Текст книги "Война (СИ)"

Автор книги: Яна Ильинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 44 страниц)

Как ни хотелось Иллару заехать в Нарту, терять несколько дней смысла не было. Послав сообщения о своих планах в столицу Королевскому Совету и Хайдиру, что толку было их менять. До него же пока никакие новости от Королевского Совета не доходили. Когда в столице была мама, она пересылала сообщения. Но сейчас он не был уверен, что Королевский Совет уделит его миссии должное внимание.

До границы они добрались, сделав остановку в Подкеме, останавливались в других малых городах, в каждой деревне на их пути. В городах разговаривали с правителями, в замках – с комендантами, командирами гарнизонов и капитанами готовившихся отрядов пополнения, разговаривали со старейшинами, часто разделяя отряд на две, а то и на три части, встречаясь потом в условленном месте. Лошади во время стоянок отдыхали, но сами они не знали устали. Ночевали под открытым небом, умывались в реке, еду готовили на костре. Заезжать, располагаться в трактирах не было времени, если только трактир не находился в очередной деревне, в которой надо было побеседовать, поговорить со старостой, со старейшинами.

Деревни, города, которые они проезжали находились не так далеко от столицы, чтобы оттуда не доходили новости. Новости не были утешительными. Ходили слухи о смерти Интара, о болезни королевы Алаины, конкретно ни о ком более не было известий. Курхот подошел к границе, а Сегот от имени королевы Тайлис начал занимать Кордию.

Крестьяне занимались сенокосом, готовились к уборке урожая. Схемы потайных хранилищ, донесения о готовности без задержек поступали в столицу. Крестьяне, ремесленники исправно получали либо расписки, либо монеты.

Несколько раз их отряд встречал на своем пути отряды порядка. По докладам командиров, неприятности те встречали повсеместно. Далеко не все были согласны с принимаемыми мерами, особенно торговцы, всеми силами пытавшиеся обойти королевские указы. Приходилось убеждать не только указами, но и прибегать к крайним мерам.

По дорогам бродили отряды недовольных или почувствовавших легкую наживу лихих людей, норовивших перехватить ценные грузы и устроить им сохранность у себя, а не в подготовленных местах. Но по этим же дорогам шли к Хайдиру отряды рекрутов, так что разгуляться разбойникам было особо-то и негде.

И все же они были. И не единожды Иллар с товарищами наблюдали висевших на одиноких деревьях вдоль дороги повешенных грабителей. Отряду порядка были даны особые полномочия наказывать пойманных с награбленным, и они пользовались этим правом.

В Илонии становилось тревожно. На всякий случай Иллар приказал членам своего отряда одеть под куртки свои легкие кольчуги.

На седьмой день к вечеру они прибыли в крепость Оселед, где должна была базироваться армия Шесбина. Но войска не было. Комендант крепости Залушт сообщил, что Шесбин разделил войско для патрулирования границы. Несколько дней назад одна часть рассредоточилась на юге, ее возглавил сам Шесбин, а вторая – на севере, возглавляет ее командир Ботран.

– Что слышно на границе? Для разделения были причины? Торогия собирает на границе войска? – спрашивал Иллар.

Залушт только разводил руками. Он выполняет королевский указ о подготовке крепости к обороне. В известность о состоянии дел его не поставили. Командующий просто прислал сообщение о своих действиях. Это всё.

– Какова подготовка к осаде?

– Все, как и запланировано. Мы готовы к обороне. Нам не пришлось прикладывать много усилий, Оселед – пограничная крепость, мы всегда готовы.

– Вы позволите моим людям проверить?

– Нам сообщили о полномочиях отряда контроля. Конечно, мы всё покажем.

Оселед действительно был готов. Видавшая лучшие времена крепость хоть и не поражала своими размерами и мощностью, но была построена добротно и поддерживалась в таком состоянии. Залушт оказался хорошим комендантом, знающим свое дело. Докладывая Иллару о состоянии дел, Фаркус выглядел довольным.

Иллар с Латином изучали карты. Залушт показывал и рассказывал, где находятся обе части армии, где имеются проходы через границу, поля, реки, овраги, какова обстановка на границе с Торогией.

– Торговые пути много лет, как закрыты, но здесь такое обилие солдат как с нашей стороны, так и со стороны Торогии, что контрабандой занимаются лишь местные жители по мелочам. Принц Интар позволил нам смотреть сквозь пальцы на эти мелкие нарушения.

– Знаю, – подтвердил Иллар, который был тут с отцом несколько раз за последние десять лет, но Залушт, как обычно, его не узнал. – Таким образом, к нам поступают сведения о состоянии дел в Торогии.

– Как и им о наших. Но мы не стали ужесточать меры. По указанию принца, мы по-прежнему собираем сведения.

– Как обстоят дела сейчас?

– Не изменилось. В наших окрестных гарнизонах количество воинов то же, по пятьдесят-сто человек на каждом из семи гарнизонов. Расположены они на расстоянии пятнадцати километров друг от друга. Это на нашем участке. По другим, простите, милорд, не знаю.

– Да, там аналогично. Наши гарнизоны расположены практически симметрично. У нас есть чем противостоять Торогии при внезапном нападении, задержать, послать гонца с тревогой. Но основное войско должно стоять в Оселеде. Окрестности замка и дорога на Подкем – наиболее удобны для передвижения войск. Так почему Шесбин рассредоточил армию? Укрепить гарнизоны? У него есть какие-либо иные сведения?

– Мне это неизвестно, милорд. Основные разведчики у Шесбина. Я лишь докладываю то, что сообщили мне мои лазутчики.

Иллар попросил проводить его на замковую башню.

Граница илонийского корабельного леса и была линией раздела двух государств. Там, где заканчивался лес, начинались равнинные луга Торогии. С башни была видна сама Торогия, две из ближайших пограничных башен как Торогии, так и Илонии. Со стороны границы, перед Оселедом, расположилось большое поле. Бывшее торговое место, где ставили свои палатки илонийские и торогские торговцы. А сейчас – отличное место для битвы. И никакого движения со стороны Торогии.

На юге находились обширные лесные угодья, на севере – протекала река Сорма. Обойти с тыла Оселед – это означало либо пробираться через лес, либо переправиться по реке, что несомненно было сложной задачей для противника.

Так какие имеются сведения у Шесбина, что сам он ушел в леса, а вторую часть войска отправил к реке?

Ответ мог дать только Шесбин и Иллар скомандовал подъем на раннее утро.

Войска Шесбина Иллар застал на бивуаке, расположенном среди редкого подлеска, переходящего в густой величественный лес, один из основных поставщиков корабельного леса на верфи Мадариса.

Представившись часовым, Иллар с Латином были проведены в шатер командующего. Остальному отряду Иллар дал команду ожидать его, не расходясь.

На входе в палатку охрана предложила молодым людям сдать мечи. Иллар с Латином переглянулись. Такого ещё не было. Иллар категорически отказался. После недолгой заминки, когда старший караула посовещался со своим командиром, их все же впустили. Но два человека охраны вошли за ними следом.

Иллар не был знаком с Шесбином. Его назначение произошло недавно, без его личного приезда в столицу, а если он и приезжал в столицу, то Интар с ним встречался, редкий случай, без Иллара. Шесбин был коренастым невысоким человеком, с красным лицом и короткой стрижкой. Типичный конник в тяжелом вооружении. Из ветеранов. Видно по суровому взгляду, мигом оценившим и вооружение молодых людей, и их одежду, потертые штаны, шпоры на сапогах, руки в перчатках, потертости на шеях от воротника кольчуги – вооруженные молодые люди, проведшие в седле не один день.

– Милорд.

– Командующий Шесбин.

– Чем я обязан вашему прибытию?

– Я являюсь командиром отряда контроля, на меня возложена задача организовать оборону городов и замков Илонии перед возможным нападением.

– Какое это отношение имеет к моей армии?

– Армии Илонии, с вашего позволения. И я хотел бы, чтобы вы сообщили мне следующее. Первое, по какому праву нас пытались разоружить. Второе, какие у вас имеются сведения, согласно которым вы разделили войско.

– Лорд Иллар, позвольте, я начну со второго вопроса. По моим сведениям, как вы сказали, Торогия планирует атаковать Оселед. Я разделил войско, чтобы взять неприятеля в кольцо.

– Откуда у вас такие сведения? Кто вам сообщил, либо же по каким признакам вы это определили? Об этом донесли ваши разведчики? И почему тогда о планируемой атаке не осведомлен Залушт?

– У меня имеется приказ из столицы. Королевский Совет осведомлен о действиях Торогии, и я действую по нему.

– Позвольте взглянуть, господин Шесбин. Королевский Совет не уведомил меня об этих данных. На свое сообщение о возможном планируемом нападении Торогии я не получил ни подтверждения, ни опровержения.

Шесбин не торопясь поднял со стола свиток и протянул Иллару, внимательно глядя на него.

Иллар быстро пробежал глазами документ. Медленно поднял голову.

– Здесь написано, что я объявляюсь изменником, и меня немедленно надлежит арестовать.

Латин приглушенно ахнул.

А Шесбин, не сводя глаз с Иллара, так же медленно кивнул.

– Это ответ на ваш первый вопрос, милорд. Вы арестованы. И можете отдать свой меч лично мне.

Иллар снова взглянул на свиток и протянул его Латину. Тот впился глазами в текст.

– Здесь нет подписи короля, – сказал он, дойдя до конца.

– Король в отъезде. Подпись членов Королевского Совета имеют такую же силу.

– Если они не поддельны, – произнес Иллар.

– Как вы смеете, милорд!

– Смею, потому что это полный абсурд, господин Шесбин! Я член Королевского Совета, я выполняю приказ отца. Этот приказ – фальшивка.

– Лорд Иллар, ваше предательство не нуждается в подтверждении приказом Королевского Совета. Кто как не вы, приказали сдать столицу союзного нам королевства и увести войско.

– Кто сообщил вам это, Шесбин? Об этом знают только Хайдир и члены Королевского Совета. Вы не из их числа.

– Значит, вы не отрицаете данный факт, милорд?

– Я отрицаю её трактовку, Шесбин. И это не ваше дело!

– Мое, если ко мне в лагерь врывается изменник, а у меня приказ Королевского Совета о его аресте.

– Королевский Совет не вправе отдавать такой приказ. Это может сделать только король, Шесбин. Я повторяю, этот приказ – подделка!

– Когда речь идет о предательстве, которое вы только что сами подтвердили, мне не нужен приказ короля.

Иллар вытащил и протянул свой свиток.

– Удосужьтесь ознакомиться с моими полномочиями, командующий.

Шесбин бегло просмотрел.

– К сожалению, он не противоречит полученному мною приказу, милорд. Я еще раз предлагаю вам сложить оружие добровольно, если вы не хотите, чтобы я сделал это принудительно.

Шесбин кивнул на двоих охранников. Те сделали шаг вперед. Иллар положил руку на эфес.

– Хорошо, если речь стоит так, то…, Латин, уходи и уводи отряд, я их задержу, – крикнул он и, вынув меч, бросился наперерез двоим охранникам.

Латин успел выскочить из палатки за мгновение, как Шесбин взревел:

– Охрана, взять его!

Но Латин уже кричал:

– Фаркус, тревога, уходим!

Иллар слышал топот лошадиных копыт, и надеялся, что его отряд успеет уйти, а не попытается отбить его. Не хватало еще устроить в своей же армии кровопролитие.

Биться в палатке командующего, пусть даже просторной, было не так-то просто, особенно когда в неё врывались все новые и новые охранники, а убивать своих он не имел права.

– Я сдаюсь, – произнес Иллар, поднимая меч вверх.

И тут же получил удар тупым концом меча и еще несколько ударов эфесами мечей. Охранники были злы, а занесенные удары не так-то просто загасить во взмахе, тем более в таком небольшом пространстве. Иллар упал. Резкий приказ Шесбина остановил солдат.

Иллара подняли и тщательно обыскали, изъяв его набор ножей и звездочек. Удары по телу не принесли ощутимых повреждений, в последнее время Иллар с отрядом не снимали тонких походных кольчуг. Но зато лицо охранники помяли знатно.

Между тем в палатку вошел солдат и что-то шепнул Шесбину. Иллар напряг слух. Шесбин уловил напряженный взгляд юноши.

– Ваши люди почти все ушли, милорд. Но мы их догоним, не волнуйтесь.

– Я и мои люди не изменники и не предатели, командующий. И я не хотел бы, чтобы дело дошло до кровопролития.

– Тогда зачем вы допустили их бегство? Если ваши люди невиновны, они не будут осуждены.

– Господин Шесбин, я не изменник и я знаю, что настоящий предатель на свободе. Мне приходится оберегать своих людей.

– Что ж, ваше право, милорд. Но я выполняю приказ.

– Фальшивку. И мои люди в нём не упоминаются. Я требую, чтобы вы послали сообщение о том, что здесь происходит Королевскому Совету и лично его величеству.

– Я сделаю это, милорд. Но до тех пор вы будете находиться под арестом.

– Вы посмеете приставить ко мне стражников? Я могу дать слово, что не покину ваш лагерь.

– Нет, вы обвиняетесь в измене, милорд. Это не предусматривает свободу передвижения, даже среди моего войска.

– Шесбин, – устало тряхнув головой, произнес Иллар, – Мой меч у вас, я под стажей, и никуда от вас не денусь. Отошлите своих людей, – он кивнул на охранников, которые не отходили от него, – и давайте поговорим серьезно. Выслушайте меня, постарайтесь вслушаться в то, о чем я говорю. Вы все равно поступите согласно полученному приказу, но, возможно, мои слова прояснят некоторые вещи, и вы просто задумаетесь над ними.

– Я вас слушаю, милорд, – сухо сказал командующий, жестом выпроваживая охрану.

Иллар вздохнул.

– Я в самом деле приказал сдать Алмику, столицу Арилазы, союзного королевства. И отнеситесь к моим словам серьезно, господин Шесбин. Вы об этом не должны знать ничего лишнего. Если вы знаете, значит, это чей-то умысел.

– Допустим, – кивнул мужчина. – Хотя такие вещи не утаишь.

– Не утаишь, что они случились. Но моё участие в них было известно только Хайдиру, Королевскому Совету, моему отряду и некоторым моим родным. Мне бы хотелось знать, откуда у вас эти данные. Следующий факт также известен только избранному кругу лиц. Моя сдача Алмики была продиктована шантажом Кухорта. Он угрожал казнить моего кузена Стенли, если мы не сдадим столицу. Этот факт вам известен?

– Нет.

– Еще один факт – Алмика и так готовилась к сдаче. Курхот превосходил нас числом, мы могли бы выиграть битву, но нам все равно пришлось бы уйти, король Матас так и так уводил жителей и вывозил все ценности. Мы только отсрочили битву. Да, нами были недовольны, я сам слышал проклятия в наш адрес. Но сама все же битва была, просто позже.

Шесбин покачал головой.

– Армия, вызвавшая презрение со стороны населения, со стороны союзников – не многого стоит.

– Знаю. И сожалею. Но у меня не было выбора.

– Был, но вы поддались на шантаж противника, по вашим словам.

– Стенли такой же внук короля, как и я, хотя и стоит чуть ниже на ступени престолонаследия.

Командующий промолчал. Напоминание о том, что он арестовал наследника престола, не придало ему вдохновения.

– Принять об этом решение мог только я, и я взял это на себя. И не жалею. Но об этом знало ограниченное число лиц. И вы не должны были входить в их число. – Иллар продолжил. – Во время встречи с Курхотом тот сообщил мне о намерении Торогии напасть на Илонию. Вы должны были получить мое послание. Вы получили его?

– Да. И оно не противоречило дальнейшим событиям.

– Интересно, как, – пробормотал Иллар, но решил не заострять на этом внимание. – Впрочем, само по себе это ничего не значит. Наши отношения с Торогией ни для кого не секрет. Вне зависимости от того, что скажет Курхот, это не говорит о действительности намерений Альтама. И мы не можем допустить перевод войска, находящегося тут, к границе с Арилазой. Но он не мог знать, что мы именно в это время собираемся наладить отношения с Торогией. И если соглашение будет достигнуто, заберем отсюда часть людей. Не мог знать, но знает и ему жизненно необходимо, чтобы Торогия все же оставалась нашим врагом. Чтобы мы держали тут армию. Но еще лучше будет, если мы не только будем держать тут войска, но и то, что они тут будут разбиты.

– И вы, милорд, бросились сюда, чтобы помочь нас разгромить? Что вами движет?

Иллар поморщился.

– Вы обещали выслушать меня, Шесбин. Что мной движет? Вы знаете, что мой отец ранен, быть может, его нет в живых, возможно, перед вами сейчас не лорд Иллар, а принц Иллар? Для чего мне уничтожать мое же королевство?

– Вероятно для того, чтобы отдать его вашему приемному отцу?

– Вы и про это знаете, Шесбин? – его молодой собеседник невольно вздрогнул. – Вам очень интересно и выборочно все преподнесли. Вот теперь мне категорически необходимо знать, кто сообщил вам это?

– Вы не узнаете об этом от меня, милорд.

– Ладно. Но давайте все же продолжим. Вы же воин, стратег, тактик. Вы обязаны учесть различные расклады. Один из таких раскладов – что я не обманываю вас, а говорю правду – мы с моим отрядом прибыли сюда, в Оселед, потому что именно эта крепость находится ближе к границе. Здесь расположено войско, и Альтаму лучше его разбить, чем иметь потом в тылу. Естественно предположить, что именно сюда будет направлен удар Торогии. Вам не кажется странным несколько вещей? Приказ о моем предательстве пришел только вам, но не Залушту. И подозрительное требование тайно разделить войско? Залушт опять же не в курсе о причине. И это комендант крепости, с которым вы должны тесным образом взаимодействовать.

– В приказе об этом четко прописано. Если имеется один предатель, не исключено, что есть и другой.

– Но Залушт там не указан? Или вы решили на всякий случай скрыть приказ от всех. Вам не кажется подозрительным, Шесбин, что вы исполняете приказ тайно от коменданта пограничной крепости. Залушт не знает причин вашего разделения, но наши противники с Торогии наверняка в курсе. Ведь нельзя же утаить перемещение таких войск скрытно от врага, находящегося всего в одном переходе от вас.

– Да, кое-что мне кажется странным, милорд, но я не привык обсуждать приказы.

– Хорошо. А вы можете представить себе такую картину? Что, если приказ поддельный? Предположите это, просчитайте и подготовьтесь. Что, если разделив наше войско, враг планирует напасть одновременно на каждую часть отдельно? А разгромив, прямым ходом направиться к Оселеду.

– Я не могу это себе представить, милорд. Да, приказ не соответствует имеющимся у меня сведениям. На границе не наблюдается больших скоплений войск Торогии, обычное войско, которое находилось тут всегда. Но это объяснимо. Мои разведчики не заходят далеко вглубь, в отличие от осведомителей Королевского Совета. Когда враг появится перед нами, мы будем заранее знать в каком месте, и в каком количестве. Мои люди, милорд, знают своё дело. Если враг будет двигаться по равнине, к Оселеду, мы, как и приказано, возьмем его в кольцо. Если войско сосредоточится напротив каждой из частей моей армии, у нас будет достаточно времени, чтобы соединиться на равнине и отойти к Оселеду. В худшем случае мы успеем укрыться за крепостными стенами. Не забывайте, милорд, с севера Оселед огибает река, на юге – леса. Перейти их – требуется время, и колонны врага будут рассеяны на большое расстояние. Мы сможем с легкостью нападать и вымотать противника прежде, чем они окружат Оселед.

– А какова, по-вашему, моя роль в этом? Как я могу помешать вам в ваших планах, если я предатель?

– Так же, как предали Хайдира. Там вы сдали столицу, здесь прикажите сдать Оселед.

– Про то, что я предал Хайдира, вам сообщил лично Хайдир?

– Не ловите меня на слове, милорд, от меня вы не узнаете, кто поведал мне о вашем предательстве.

– Хорошо, – устало сказал Иллар. – Но вы не продумали два варианта развития событий. Что, если Альтам разделит свое войско на три части – две вам в обход и одну по центру.

– Это бред, милорд. Как я вам только что сказал, позади меня лес, никакое войско не пойдет по лесу, тем более такое, которое сможет нанести мне большой урон и обойти меня незаметно.

– Но вы выставили с той стороны караулы?

– Несомненно. Можете не учить меня азам стратегии. Далее, мою северную часть армии также невозможно обойти по реке. Мы контролируем оба берега Сормы, тот берег такжепросматривается нашим гарнизоном. Если противник выберет своим направлением этот участок, нам сообщат. Поднимут тревогу. Мы опять успеем сориентироваться.

– Но если такое случится, какие примерно силы для этого понадобятся Альтаму?

– Что ж, давайте рассмотрим и этот вариант. У меня по тысячи человек с каждой стороны равнины. Чтобы разбить нас, нас надо окружить хотя бы вдвое превосходящей силой. Значит, по лесу – тысячу человек, обойти реку – такое же количество и по центу – две тысячи, по тысячи на каждую сторону. И это только теоретически. У нас еще гарнизон в крепости, который не будет сидеть, сложа руки.

– У Альтама имеется такая сила?

– Несомненно, но не здесь. В гарнизонах на границе у них такое же количество, как и у нас.

– Он мог незаметно перевести сюда ещё войска?

– Не более чем триста, от силы пятьсот солдат. Мне было бы известно.

– До каких пор вы будете держать нынешнюю позицию?

– Пока не поступит отдельный приказ. Не думаю, что Королевский Совет сидит, сложа руки. Но уходить я не собираюсь.

– Я не призываю вас к этому. Если торогцы ударят в центр, у вас действительно будет прекрасная возможность взять их в кольцо. Просто исходите из того, что я не предатель, и враг не ударит в центр. Продумывайте на этот случай резкое перемещение войск. И я еще не упомянул второй вариант развития событий.

– И какой же, милорд?

– Господин Шесбин. Скажите, пожалуйста, если крепость способна держать оборону сколько угодно долго, каковы шансы ее падения?

– Никаких, – отрезал Шесбин. – Оселед готов, как никогда.

– И все же?

– Такую крепость можно сдать лишь предательством.

Шесбин осекся, его глаза просто буравили юношу.

Иллар грустно усмехнулся:

– Потенциальный предатель тут, перед вами. Пусть у меня были возможности подготовить сдачу Оселеда хотя бы не моим словом, то элементарным открытием ворот, я тут, я безопасен.

– Ваши люди!

– Вот, давайте об этом. Вы пошлете сообщение Залушту по приведению Оселеда в боевую готовность. По предотвращению возможного предательства. Не подпускайте моих людей к крепости, пусть хоть это успокоит вас. Но давайте рассмотрим всё же и другой вариант, в котором я и мои люди не предатели, а предатель сидит в крепости и ждет удобного момента. Вы согласны, что надо обезопасить себя и на этот счет? Вам до сих пор ещё не кажется подозрительным, что Залушта не велено ставить в известность? Может быть сам Залушт предатель? Но если это известно Королевскому Совету, почему вместе со мной не арестовать и ещё одного предателя? Или меня арестовывают для отвода глаз? Это реально, Шесбин? Подумайте об этом.

Шесбин прошелся по палатке, не глядя на своего пленника.

Первым не выдержал паузы напряженный Иллар:

– Что вы намерены делать, командующий?

– Отправить вас в столицу, как и указано в приказе.

– Если приказ подделка, меня там может ожидать засада и убийство. Шесбин, позвольте мне остаться и потребуйте подтверждения приказа от моего деда.

Шесбин задумался.

– Исходя из того, что на свободе ваш отряд, и он может отбить изменника, я оставляю вас здесь, милорд, под моим надзором.

– И вы пошлете королю просьбу о подтверждении?

– Его величеству? Вы с ума сошли! Нет, я сообщу, что вы арестованы согласно полученному приказу. Что имеется опасность вашего освобождения. Пусть Королевский Совет присылает отряд гвардейцев. Я не намерен оголять своё войско, посылая с вами большой отряд.

– Пусть будет так. Но вы все же примете к сведению то, что мы с вами сейчас обсуждали?

– Только не бредовые идеи.

– Шесбин, они не бредовые!

Шесбин крикнул охрану.

– Уведите лорда Иллара. Нам больше не о чем говорить, милорд.

– Подождите, последнее, – Иллар встряхнул головой, – у вас имеются последние сведения о Хайдире. Как дела на границе?

– Новостей нет, – сухо ответил Шесбин, после чего Иллара увели.