Текст книги "Война (СИ)"

Автор книги: Яна Ильинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 44 страниц)

Интар кивнул.

– Может. Но сидеть, ожидая лучшего расклада, мы не можем.

– Ворвемся в замок, как и планировали?

– Да, возможно. Или, если они вывезут Талину и Стенка, будем пытаться отбивать на дороге. Но для начала, в крепость отправлюсь я.

– Ты?! – у молодых людей вытянулись от удивления лица. – Зачем?

– Поговорю с Дюрталом.

– И у него будет на одного принца больше в заложниках, чем до сих пор. Не сходи с ума, дядя, – Стенли был резок, и на этот раз и подчеркнуто груб.

– Стенли, – Интар успокаивающе положил ему руку на плечо. – Я не потерял свою способность к дипломатии и убеждению противников.

– У Дюртала слишком многое поставлено на кон. Это не обычные разборки из-за клочка земли. С таким ты еще не сталкивался, дядя, – внес свою разумную лепту Тарлин. – И он на своей территории и в своем праве.

Интар слегка улыбнулся.

– Спасибо за предупреждение, Тарлин. Я рад, что ты растешь и реально оцениваешь опасность.

– Я давно не маленький, ты сам учил меня, – покраснел от возмущения Тарлин.

Стенли нервно хохотнул.

– Раз ты решился идти сейчас убеждать Дюртала, почему мы не сделали это в Албоне?

– Там не было условий для другого развития событий, Стенли. Здесь мы предусмотрели нападение на крепость. Увидев меня в замке, Ногал и Раднир будут действовать по новому плану.

– Если они тебя увидят.

– Они не могут проигнорировать приезд короля и сами догадаются, что мы не оставим всё на волю случая. Они должны будут действовать по плану нашего нападения на крепость.

– Это один из наших самых рискованных планов.

– Но он не предусматривал, что в замок отправлюсь я. И это наше преимущество. Я отвлеку Дюртала и, возможно, договорюсь с ним по-хорошему. Но вы будете действовать по плану.

– Тогда не медли. Мы начнем, как только ты войдёшь в крепость.

Одинокого всадника стража замка пропустила. Назвавшись придворным, отставшим от кавалькады короля, Интар беспрепятственно проник внутрь.

Соскочив с лошади, кинув поводья подбежавшему ближайшему стражнику, велел отвести себя к Рекату. У него не было сведений, сопровождал ли короля его верный секретарь и советник, но тот никогда не покидал своего господина в поездках.

Он не ошибся. Но Рекат был с королем, и они были заняты. Никто не смел беспокоить их.

– Тогда отведите меня к коменданту крепости, – приказал Интар.

Тот и так шел к нему. Оставив прибывшего короля и его советника с пленниками наедине, он был, как обычно, на террасе, обозревая свое хозяйство, бдительно следя за жизнью замка.

– Кто вы? – спросил он у прибывшего.

Интар снял меч и протянул его Хартану.

– Мне необходимо видеть его величество и свою сестру. Я – принц Интар Илонийский.

Хартан чуть не уронил из рук взятый в руки меч незнакомца.

– Вы же…

– Я жду, – не дал закончить ему Интар. В его словах сквозил холод и та властность, которой люди не могли не подчиниться.

– Следуйте за мной, ваше высочество, – ничего не оставалось делать коменданту, как склонить голову.

Он пошел вперед, Интар последовал за ним следом.

У дверей к комнате, где был его господин, Хартан замешкался.

– Извините, ваше высочество, – сказал он и приказал гвардейцам, стоящим на страже. – Обыщите его.

А сам вошел в комнату.

Не посмев приблизиться к королю, он шепнул несколько слов Рекату. Всегда невозмутимый королевский советник резко отшатнулся, чем привлек к себе внимание короля и Талины со Стенком.

– Что такое? – не выдержал Дюртал, увидев слегка ошарашенный вид своего советника.

– Ваше величество, вас просит принять… – Рекат наклонился к уху господина и шепнул имя.

У Дюртала расширились глаза. Он взглянул на своих пленников. Они смотрели друг на друга и их взгляды были скорее сердитые, чем удивленные. Что не сказало Дюрталу абсолютно ни о чем.

– Пусть войдет, – после некоторого раздумья, решил король.

Хартан торопливо вышел.

– Ваше величество, – вошедший Интар склонился в поклоне.

– Интар? – похоже, Дюртал до последнего мгновения не верил, что за дверью был принц Илонии.

– О, Небеса, Интар, это ты?! – Талина сорвалась с места и бросилась в объятия брата.

– Талина, милая, ты на себя не похожа, – ласково обняв сестру, позволил себе улыбнуться Интар.

– Спасибо его величеству, – подал голос Стенк.

Дюртал нахмурился. Интар заметил и отстранил сестру.

– Здравствуй, Стенк. Давай не будем злить нашего хозяина.

Он подтолкнул Талину к мужу. Дюртал невольно кивнул.

– Значит, ты жив, Интар. Признаться, удивлен, – король кивнул на стул.

Интар сел. Талина вернулась к мужу.

– Я так понимаю, ты пришёл за сестрой, – продолжил король Сегота.

– Не только.

– Даже так? А мне представляется совсем другая картина следующих событий.

– Не спешите, ваше величество.

Дюртал откинулся на спинку кресла.

– Я никогда не недооценивал тебя, Интар. И даже, похоже, не удивлен, что ты не только жив, но и в курсе всего произошедшего.

– Даже больше, ваше величество.

– Как это понять?

– Я видел Тайлис, я знаю её планы, знаю, где она сейчас. Поэтому смысла в вашем гостеприимстве моей сестры больше нет.

– Или я приглашу погостить у себя и тебя.

– Дюртал, – рассмеялся Интар, переходя на неофициальный тон. – Я виделся с Тайлис не один, со мной был Матас и дети Талины. У меня имеется её перстень. Когда мы были в Албоне, я нашел нужных мне людей. Я понимаю, – поднял он руку, останавливая реплику Дюртала, – что для тебя это не важно. Ты будешь действовать и даже, возможно, добьешься успеха. У меня было разрешение Тайлис на то, чтобы говорить от её имени, я сделал всё, что смог. Но как ты понимаешь, я здесь не за тем, чтобы вернуть трон настоящей Тайлис. И хотя для Илонии независимое королевство Кордии гораздо выгодней, чем выход Сегота к морю, на данный момент – это не важно. Я дал толчок, который в будущем сокрушит твои планы. Я свое слово сказал, Талина тоже. Этого достаточно. Тебе нет смысла держать её взаперти.

– И где сейчас Тайлис?

– Сражается.

– У Матаса её нет.

– Горы большие.

– Учайк её не примет, пока я угрожаю его границам.

– Учайк не пойдет у тебя на поводу.

Внезапно Дюртал рассмеялся.

– А ты, Интар, оказывается, не всезнайка. Я, а не ты, знаю, где Тайлис. И, похоже, у меня не только эти новости для тебя.

Интар позволил себе слегка улыбнуться.

– Ты про нападение на Илонию Торогии?

Талина вскрикнула. Интар остался невозмутим. Из рассказа Стенли следовало, что Курхот сам предупредил Иллара о грядущем нападении. Последние дни новости не доходили до них, но, судя по довольному виду короля, случилось именно это. И Тайлис, видимо, действительно, не с Матасом. Тогда куда она могла пойти? Только в Илонию.

Дюртал досадливо сжал губы.

– И ты, зная это, пришел сюда, за сестрой?

– В Илонии король и мой сын. Им не нужна моя помощь.

– Ты так уверен? – Повелитель Сегота кивнул Рекату и тот подал ему бумагу.

– Гонец доставил её на днях, – король повертел бумагу в руках, не спеша передавать её собеседнику. – Поначалу я не поверил, Интар. И долго не мог прийти в себя от этой новости. Но вчера от моих людей пришло подтверждение. Всё, о чем тут говорится – правда. Перед твоим приходом я собирался с силами, чтобы сообщить об этом твоей сестре и её мужу.

Он протянул бумагу Интару.

Интар прочитал про себя. Потом взглянул на взволнованную сестру и прочитал вслух:

«Королевский Совет Илонии с прискорбием сообщает о признании изменником лорда Иллара. Уличенный в измене, сдаче крепости Оселед напавших на Илонию торогских войск, лорд Иллар осужден Королевским Советом и понесёт заслуженную кару».

– О, Небеса, это неправда, – только и смогла прошептать Талина, судорожно вцепившись в руку мужа.

Они, как и Дюртал, впились глазами в лицо Интара. Тот невозмутимо вернул послание королю Сегота.

– Чушь. Думаю, это работа Альтама. Письмо – подделка.

Дюртал, не выдержав, вскочил с кресла.

– Это не чушь, Интар! Мне подтвердили мои люди. Твой сын убил коменданта Оселеда и сдал крепость Альтаму. У командующего Шесбина были свидетели этого, и он вёз твоего сына в столицу на суд под стражей. Об этом знает всё войско. Этого не скрыть.

– Если Королевский Совет принял такое важное решение без короля, значит, он вполне способен решать вопросы ведения войны и обороны.

– Ты с ума сошел. Речь идет о предательстве твоего сына, а ты говоришь об этом как ни в чём не бывало.

Интар пожал плечами.

– Я же сказал, что не верю в это.

– Всё твое войско верит, а ты – нет.

– Там, где дела касаются Альтама, я предпочитаю верить своим глазам.

Дюртал прошелся по комнате, искоса поглядывая на спокойного Интара. Наконец остановился и сел.

– Тебе надо вернуться в Илонию, Интар. Чтобы ты тут не говорил, ты поверил этим словам. Ты заберешь свою сестру, и вы покинете мое королевство.

– Но… не без условий… Так, Дюртал?

– Да. Вы с сестрой признаете мою Тайлис. При всех. И ты сообщишь мне имена тех, кому показал перстень Тайлис. И сам перстень отдашь мне.

– Иначе…

Дюртал помолчал.

– Наши страны давно не воевали друг с другом, Интар. А ведь когда-то, до появления этого хитреца и великого пройдохи, который назвался Матасом Первым, мы часто скрещивали мечи на поле боя.

– Ты хочешь вернуть эти времена, Дюртал?

– Нет, Интар. Я хочу Кордию. И Арилазу. Я хочу запереть Курхота в Илонии. Пусть он останется там.

– Не как побежденный? Иначе Матас останется в Арилазе, а Тайлис вернется в Кордию.

– Как победитель.

– И для этого ты сдашь нас с Талиной Курхоту? – Интар смотрел прямо в глаза Дюрталу. – Чтобы он сделал нас заложниками, и мой отец отдал ему Нарту.

Король также не сводил напряженного взгляда с лица Интара.

– Твое появление здесь – подарок судьбы. Твой сын сдал Алмику за брата. Неужели ваш отец не поступит также?

– И всё же ты предлагал нам свободу.

– Я думаю, что даже после победы над Курхотом у тебя не останется сил. Альтам уже в Илонии, тебе будет не до меня и моих планов.

– И в этом случае ты не обагришь руки нашей кровью.

Дюртал кивнул.

– Но я пойду и на это. Меня устроит любой вариант.

– Ты уверен, что Курхот даст провести себя как мальчишка? Он не производит такое впечатление. Я встречался с ним. Ты нет.

– Он не откажется от таких заложников как вы. Он возьмет Нарту, они поделят с Альтамом Илонию. А держать в повиновении такое большое королевство – нужны все силы. Когда он вспомнит об Арилазе, я буду готов.

– Ты знаешь, почему мы враждуем с Торогией, Дюртал?

Король удивленно кивнул.

– Нападение Альтама на Илонию – четвертая его попытка причинить боль королевской семье Илонии. Трижды он проигрывал.

– Ты, находясь тут, в моей власти, смеешь угрожать мне?

– Предупреждаю.

– Ты глупец. И слабак, Интар. Альтам столько раз наносил Илонии вред, а ты до сих пор не остановил его. Не отомстил. И даже позволил напасть на вас снова. Все страны смеются над королевской семьей Илонии. Уйду, – Дюртал рассмеялся, – от твоего возмездия и я.

– Дюртал, ты отдаешь себе отчет в том, что я рискнул бы прийти сюда вот так запросто один, не зная, что у тебя на уме?

Король продолжал смеяться.

– Ты хочешь сказать, что у тебя за околицей войско? И оно осадит мой замок?

– Я хочу сказать, что мои люди в замке. Твоя стража убита и теперь ты в моей власти.

Дюртал вскочил, кивнув Рекату. Подбежав к двери, тот рывком открыл дверь и отшатнулся. В лицо ему был направлен арбалет. Дюртал ошарашенно потряс головой. Стенк мгновенно оказался за спиной Реката. Талина встала рядом с Интаром.

– Раднир, – скомандовал Интар стоявшему в дверях юноше. – Оружие мне и Стенку. Талина, готовь лошадей.

Поймав кинутый меч, Интар обернулся к ошеломленному Дюрталу.

– Я не сторонник проливать кровь, даже если это Альтам. И тем более лишать королевство короля, – сказал он, прикрепляя пояс с ножнами на пояс. – Ваше величество, вы можете не опасаться меня.

– Как ты смог? – неверяще проговорил Дюртал.

– Нет, Дюртал, вопрос стоит так – как ты посмел покушаться на мою семью?

– Тебе не пройдет это так с рук.

– Не бери пример с Альтама.

Интар обернулся к Радниру.

– Что в замке?

– Тихо и спокойно. Была проблема с Хартаном, но Стенли его уговорил.

– Не убил?

– Нет, что ты. Я же говорил, все тихо и спокойно.

– Что с остальными?

– Кто не уснул, тех заперли, кто уснул – переносим в казармы.

– Уснул? Ты усыпил мой замок? – с ужасом переспросил Дюртал.

– Не весь. Хартан отличный комендант, – усмехнулся Раднир. – Кто был на посту – те не пили. Вино, по крайней мере.

– Но как? Как ты смог?

Интар внимательно посмотрел на Дюртала.

– Тебе очень не понравится мой ответ, но, возможно, узнав, ты впредь будешь осмотрительней.

Он обернулся к Стенку.

– Запри тут Реката. И сопроводи его величество во двор.

Во дворе царила напряженная суета, но ни в коем случае не суматоха. Кто-то осматривал постройки, другие хозяйничали в конюшне, третьи собирали и уносили куда-то оружие. Во дворе Талина командовала подготовкой лошадей. Уже готовые, под седлами, животные стояли у коновязи. Из конюшен выносили седла остальных лошадей и бросали в костер.

– Как ты смог? – в третий раз прошептал Дюртал.

Интар обратил внимание на лежащего связанного человека.

– Раднир, развяжи коменданта.

Освобожденный Хартан встал, прижимая руку к раненному боку.

– Где моя семья? – он весь горел от ненависти и стыда.

– В безопасности, господин Хартан. Сейчас моя дочь перевяжет вашу рану.

– Ваша дочь?

– Твоя дочь?

Дюртал ошарашенно переводил взгляд с Интара на подбежавшую девушка, которая сделала почтительный, но короткий реверанс королю.

– Ваше величество.

– Овета?

– Милая, помоги Хартану, пожалуйста, – спокойно попросил Интар дочь.

– Да, папа, сейчас.

Овета быстро и ловко принялась за дело. Хартан не сводил ошеломленного взгляда от лекарки, оказавшейся дочерью принца.

– Простите, господин Хартан, – проговорила смущенная девушка, не прерывая своего занятия. – Мне не хотелось бы вас обманывать. Но мы пришли за тетей Талиной.

А Дюртал не сводил взгляда с приближающейся женщины. Лайна также почтительно поклонилась.

– Леди Лайна? Твоя жена тут? Что здесь происходит?

– Вы хотели узнать, как я смог, ваше величество. – На людях Интар вернул почтительность в голос.

– Ты послал на штурм моего замка свою семью?

– Нет, они были внутри.

– Хартан?

Комендант не посмел ругнуться при девушке, которая оказывала ему помощь.

– Они пришли несколько дней назад, ваше величество. Назвались семьей. У меня и мыслей не было, что это семья принца Илонии.

– А сейчас я бы обратил ваше внимание, ваше величество, – добавил Интар, – на её высочество, принцессу Талину.

Все обернулись туда, откуда слышался и плач, и смех. Талина обнимала двух молодых людей.

– А тот, что помладше, приходил в замок несколько дней назад, – узнал Тарлина Хартан.

– Сыновья принцессы Талины. Вы поняли, ваше величество? Не смейте покушаться ни на одного члена моей семьи. Вот это можете считать угрозой.

Дюртал тряхнул головой.

– Но твой сын…

– Позаботьтесь о себе, ваше величество. Перед тем как мы уйдем…

– Вы не уйдете далеко…

– Вы опять недооцениваете меня, ваше величество. На всем пути до Тогота меня дожидается на постоялых дворах по двадцать запасных лошадей. Это дорого, согласен, но к утру мы будем в горах. Часть ваших людей проснутся только к вечеру, а остальным придется пускаться в погоню на лошадях без седел. Оружие мы заберем с собой. Я оставлю его на ближайшем постоялом дворе. И я не договорил, ваше величество. Оставьте в покое Кордию. Это мой совет. Курхот уйдет из Илонии. Ничего он не добьется и в Арилазе. Он вернется в Кордию и перегрызется с тобой, Дюртал.

– В Кордии будет мое войско и все население во главе с королевой.

– Население не поверит в фальшивую Тайлис, как не верит в это и Курхот.

Дюртал помолчал и осторожно спросил:

– Почему это Курхот не верит?

– Потому что это твой и его план. Но на самом деле он ищет настоящую Тайлис. У них имеется её описание. И они ищут её отнюдь не в Сеготе. Как, по-твоему, для чего? Чтобы, если придется вернуться, он вернется с настоящей королевой.

– Ты советуешь… – презрительно проговорил Дюртал. – Твой сын….

– Про сына я все сказал. Прощай, Дюртал.

Лошади были готовы. Через несколько мгновений их большой отряд сорвался с места. Ворота, в которых стояли король Сегота и комендант Мелаха, вскоре скрылись из глаз.

Они добрались до Тогота за полтора дня бешенной скачки, меняя лошадей, сами практически не отдыхая. Благодаря карете и запряженной в нее четверке лошадей, женщины смогли отдыхать и не тормозить их движение. К концу гонки, пробираясь по горным тропам, ведя лошадей в поводу, они валились с ног от усталости. Но Интар не давал им остановиться и отдохнуть, стараясь оказаться как можно дальше от преследования Дюртала,

Раднир не отпускал свои шуточки. Непривычный к такой длительный верховой езде, он стер себе все бедра и только гордость и боязнь насмешек Стенли не позволяли ему показывать свою боль. Одна из ран у него открылась, и он только разрешил Овете наложить новые повязки и снисходительно, но потихоньку взять у нее мазь для натертых бедер.

Но Стенли самому было не до насмешек. Он также устал, как и все.

Когда Интар объявил, наконец, привал, все упали там же, где и стояли.

– Никогда больше не сяду на этих проклятых животных, – простонал Раднир, уже не стесняясь упавшего рядом давнего насмешника. – Для чего Небеса придумали сушу и эти проклятые горы? Почему не весь мир – море?

– Я согласен выйти в море на твоем корабле, – усмехался Стенли.

Интар и Стенк расставили часовых, Овета хлопотала над разожжённым костром, и котелком, в котором вскоре булькал травяной настой.

Постепенно отдых и приготовленная горячая пища привели всех в себя. Но день Интар всё же дал им отдохнуть.

На этом же привале он попросил рассказать Ногала и Стенли, что произошло в замке.

Этот план они обсуждали, готовясь к побегу, поэтому каждый знал, что делать. Как только в замок прибыл король, мать с дочерью вытащили приготовленные бутыли с вином, в которое Овета добавила сонного настоя. Добавила она его и в кувшины с водой, стоящие на кухне. Раднир, меняя бутылки, принялся обходить своих новых товарищей. Угощая тех, которые были не на дежурстве. Овета обнесла кувшином с водой тех, кто был на посту.

К тому времени как в замке появился Интар, план претворялся в жизнь полным ходом. Появление Интара лишь подтвердило верность принятого ими решения.

Ногал отправился в угловую башню и обезвредил часовых, которым была видна та часть стены, через которую они собирались бежать, а сейчас тайно штурмовал оставшийся отряд.

Проникнуть в замок удалось бесшумно. А дальше действовали по обстановке. Кто-то обезвреживал не уснувших солдат, кто-то запирал в комнатах, конюшне обитателей замка.

Лайна отвлекала Хартана. Но он все же почувствовал неладное. Когда он выскочил во двор, его встретил меч Стенли. Раднир с Тарлином бросились к комнатам, где был король и принц. Поразив стрелами стражников, Раднир остался ждать у двери. Тарлин вернулся на помощь остальным.

Так замок оказался в их власти.

Интар одобрительно выслушал, не произнеся ни слова. Лишь крепко прижимая к себе Овету.

Он не стал говорить жене, насколько далеко был готов пойти Дюртал. Не хотел волновать её, да и сам ощущал вину и страх возможного поражения.

И всё же было еще одно, что грызло его изнутри. И все это видели. Усталость была ни при чем, все уже отдохнули. Но гонка лишь на время отогнала навязчивую мысль, которая мучала его не переставая. Сейчас Интар был мрачен, задумчив, и не отвечал на вопросы ни Оветы, ни обеспокоенной Лайны.

Талина со Стенком знали, в чем дело. Остальные лишь недоуменно переглядывались. Первым не выдержал Ногал:

– Выкладывай, принц.

Интар оглядел настороженные встревоженные взгляды.

– Расскажи, – попросил он сестру.

Та фыркнула.

– Я не буду передавать всем бред, который нёс Дюртал.

Тогда Интар произнес сухо и коротко.

– Торогия напала на Илонию. Их войско идёт на Нарту. И Дюртал показал мне послание нашего Королевского Совета. В нем Иллар обвиняется в предательстве и сдаче Оселеда Альтаму. Он осужден и ожидает наказания.

Талина схватила за руку вскрикнувшую Лайну. Раднир подхватил упавшую из рук Оветы кружку.

– Я же говорю, бред, – фыркнула Талина, обнимая невестку.

– Дюртал сказал, что перепроверил сведения, – продолжил Интар. – Шесбин отступил от границы, он арестовал Иллара и привёз его в столицу на суд.

Глядя на безжизненное лицо Интара, Стенли, кипя от гнева, довольно жестко проговорил:

– Интар, если ты хоть на мгновение поверишь, что твой сын – предатель, я не буду тебе присягать, когда ты станешь королём.

Интар медленно поднял на племянника пустые глаза, в которых тут же полыхнула такая ярость, что все отшатнулись.

– Стенли, сделай милость, заткнись и не моли глупости. Я знаю, что он не изменник, – проговорил он сквозь зубы. – Но ты представь, что там сейчас происходит на самом деле! Чем его подставили, кем его шантажируют, и что он теперь чувствует. А ему ещё надо оборонять Нарту. А я тут, а не там, где мое место!

Интар распалялся все сильней. Овета закрыла лицо ладонями, теперь уже Лайна обняла её, тревожно глядя на мужа. Она помнила совсем недавно такое же потрясение повлияло на их дочь, Интар, похоже, забыл об этом, поглощённый своими мыслями. Стенк с Талиной тревожно переглянулись. Раднир потрясенно смотрел на впервые уведенного в таком гневе принца. Даже братья притихли, непривычные к такому Интару.

– Я послал короля незнамо куда, с королевой вообще представить трудно, что сейчас творится, когда ей сообщили обо мне с Оветой, о Талине со Стенком и о тебе, Стенли, – чуть ли не кричал Интар. – А я не имею возможности ни на что влиять, я тут, а не там. И ведь даже фальшивку не могу разоблачить, не выдав то, что обещал этой девчонке.

– Кем его могут шантажировать, если там никого из нас не осталось, не королем же с королевой, – попытался вставить разумное зерно в рассуждения Интара Стенк.

– Да хоть Латином. Да хоть вспомнить, Стенли, что сделал с тобой Курхот. Что, если парня принуждают силой, пыткой?

Лишь вскрик Лайны образумил Интара. Он резко встал и отошел в сторону. Никто не рискнул последовать за ним. У костра повисла напряженная тишина, прерываемая всхлипыванием Оветы. Стенли подошёл к ней и прижал к себе:

– Эй, сестричка, даже не думай, – стараясь говорить уверенно и насмешливо, он поцеловал её в макушку, и растрепал волосы, – мы с тобой всех победим, вспомни, что ты одна спасла отца, а потом мы все спасли мою маму. Ну, ты думаешь, у нас не хватит сил спасти и Иллара?

Овета улыбнулась сквозь слёзы. Лайна благодарно сжала руку Стенли и обернулась к ничего не понимающей Талине, чтобы тихонько рассказать ей, что случилось в Арилазе.

Интара никто не решился потревожить и лишь Раднир, задумчиво поглядывая на Стенли и Овету, осмелился к подойти к нему.

– Под девчонкой ты подразумевал настоящую королеву, так, принц? – это было скорее утверждение, чем вопрос.

– Умеешь быть умным, если захочешь, – раздраженно ответил Интар.

– Я никогда не был глупцом, – ничуть не обиделся юноша. – Просто я такой, а вы другие.

Он помолчал.

– Я прекрасно понимаю, что хочет доказать мне твоя дочь, – наконец сказал он. – Я и сын правителя, и капитан корабля. Мне никто не нужен, кроме моего господина и моей команды. И я не слепой. Мне чужда та любовь, про которую вы мне всё время говорите, но я вижу, как люди любят. Если для тебя важно, то знай: мне жаль, что погиб мой брат. Он приплыл на моем корабле, я учил его, со временем он стал бы моим помощником, а затем и отличным капитаном. Мне… досадно, что мы, братья, оба не выполнили приказ нашего повелителя. – Раднир задумчиво пнул камешек и опять поднял глаза на Интара. – Я даже вижу, как плачут рабы, – проговорил он. – И мои наложницы не всегда добровольно отдаются мне. Их слезы смущает меня. Сейчас мой отец, мой повелитель считает меня опозоренным. Я понимаю и его чувства, и твои, и свои. Так что я не глупец.

– Убедил, – ответил удивленный таким искреннем признанием Интар. – Но что ты хочешь узнать? Почему мы уверены, что находящаяся здесь королева – самозванка, и где настоящая Тайлис?

– Да, – кивнул Раднир.

– То, что королева – самозванка, это ясно из того, что моя сестра и её муж находились в заключении. За что и поплатились, разоблачив её. Что касается настоящей королевы… Тут, парень, что услышал, то и забудь.

Юноша помолчал, потом решительно сказал.

– Она была там, на Переправе. Кое-кто утверждал, что видел её, мой отец посылал охотников в горы, вернулись не все, её хорошо охраняли и защищали. Значит, теперь она здесь, у Тоготе или в Нарте.

Интар пожал плечами.

– Никто не знает, где она, – сказал, как отрезал, он. – И довольно об этом. И давай возвращаться к костру. У нас еще остались дела.

Через несколько дней они уже были в Стоксе.