Текст книги "Аналогичный мир (СИ)"
Автор книги: Татьяна Зубачева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 82 (всего у книги 98 страниц)
– Ты ж не шутил, – Эркин попробовал улыбнуться. – Вот мы… и записались.
Андрей как-то робко заглянул ему в лицо.
– Ты… по правде это?
– Я ж врать не умею, – усмехнулся Эркин. – Ты сам мне это говорил.
Андрей хотел что-то сказать, но только несколько раз схватил ртом воздух и разразился таким боевым воплем, что кони рванули в карьер, и парни с трудом подчинили их. Они скакали то рядом, то друг за другом, хохоча и затевая шуточные драки.
– Остальным скажем что? – спросил Эркин, когда они уже повернули к городу.
– А ни хрена! – быстро ответил Андрей. – Мы знаем, а на остальных нам накласть…
– Резонно, – усмехнулся Эркин, передразнивая Джонатана, и Андрей радостно заржал. – Только… насчёт отца и матери, ну, кто в кого, не надо больше.
– Я когда по-английски говорю, о своих не думаю, – спокойно сказал Андрей. – А так, конечно. Но уж очень хотелось скотину эту осадить.
– Он на нас с ещё когда зуб держит, а теперь…
– А пусть в задницу нас поцелует. Мы ж завтра с утра в имение рванём, и нет нас!
– Ах чёрт! – счастливо чертыхнулся Эркин. – Я и забыл. Так нам ещё увязать всё надо. Фредди сказал, что на всю ночь понадобимся.
– Точно. Слушай, а зачем мы ему? Замочить, что ли, кого надо?
– Нужны ему наши ножи! – фыркнул Эркин. – Он и сам с кольтом управится.
– Это точно. Значит, на стрёме стоять будем, – решил Андрей. – Ладно. Не самое сложное.
– Не самое, – кивнул Эркин. – Только зачем тогда как на бал одеваться?
– А хрен их знает, чего они придумали. Подставлять нас им не с чего. Может, и впрямь… прикрытие нужно.
– Прикроем, – решил Эркин, похлопывая Принца по шее. – Да, и на завтра в дорогу жратвы купить. Вьюки оставляем, готовить, значит, не будем.
– Кофе купим и во фляги нальём, – сразу предложил Андрей.
– А может, лимонаду лучше? – невинным тоном спросил Эркин.
– Издеваешься, да? – заныл Андрей и, когда Эркин рассмеялся, удовлетворённо улыбнулся и продолжил деловым тоном: – Хлеба ещё.
– Мяса копчёного, – кивнул Эркин. – И знаешь что, чай у нас остался. Попросим кипятку, заварим в котелке, потом во фляги перельём, а котелок вымоем и во вьюк.
– И шито-крыто, – обрадовался Андрей. – Ну, не узнает никто. Сегодня кто, Прыгун? Слушай, а если просто горячей воды в ванной наберём?
– Там же не кипяток, – возразил Эркин. – И не для питья она вроде.
– У Джошуа спросим.
Они уже въезжали в Бифпит, ставший за эти дни привычным и знакомым.
Поставив и убрав лошадей, поднялись к себе. Андрей по дороге поглядел на гостиничные часы и на лестнице шепнул Эркину:
– Два часа осталось.
– Мотай за хлебом и мясом, – сразу решил Эркин. – Я пока чай сделаю. Деньги есть?
Андрей, не отвечая, повернулся и побежал вниз.
ТЕТРАДЬ ТРИДЦАТАЯ
Войдя в номер, Эркин быстро разулся, повесил шляпу и куртку на вешалку и с ходу полез во вьюки.
Сказано: всё своё забирать. Так, мешки здесь, остальное в шкафу, из продуктов чай и ещё джем оставался… Вот с чая и начнём. Джошуа сказал, что горячую воду пить можно, а если подождать, то она совсем как кипяток.
Эркин прошёл в ванную, открыл горячую воду в раковине и вернулся к вьюкам. Котелок, чтоб на две фляги хватило, и сделать побольше, тогда сейчас по кружке выпить, так что кружки тоже достать. Остальные продукты хозяйские, пусть лежат. Мешок Фредди… пусть лежит. Ковёр, мой второй мешок, мешки Андрея… Как там вода? Из крана била дымящаяся струя. Не кипяток, но сойдёт. Эркин вернулся в гостиную, засыпал в чайник заварку, принёс в котелке из ванной горячей воды и аккуратно залил в чайник. Как раз полный чайник – это две фляги и две кружки. Проверено. Не хватит если, вторую заварку сделаем. А пока пусть настаивается. Накрыть ещё чем… Женя так делала, когда чайник не на огне. Он отставил чайник в угол и накрыл его своей рабской курткой. Так, чай есть. Теперь вещи. Сейчас переодеться и завтра утром. Ну, «бальное» завтра из стирки принесут. Это завтра и надеть… нет, в дорогу попроще лучше, и не носки, а портянки. Так, сегодняшнее надо отложить. Рубашку, трусы, носки. Пока на кровать. На утро… портянки, рубашку потемнее, трусы… тоже пока на кровать. Остальное в мешок. И из стирки тоже в мешок. Так, полотенца, мыло… мыло ещё на утро… Ковёр… баульчик… шаль… чтоб не помять её… Хороший мешок какой… вполне рабскую куртку засунуть ещё можно… Тогда пусть так и полежит пока… Где Андрея носит? Ага, его шаги вроде…
Андрей прежде, чем войти, постучал и уже тогда попробовал дверь.
– Ты чего не заперся?
– Незачем было.
– Ага, заварил?
– Настаивается. Всё купил?
– Ага, смотри.
Андрей выложил на стол две буханки тёмного хлеба, большой кусок копчёного мяса и пакет «ковбойских» конфет.
– Сколько с меня?
– А пошёл ты…
– И пойду. Сколько?
– Чёрт с тобой. Восемь, мелочь не в счёт.
Взяв у Эркина деньги, Андрей ухмыльнулся и вытащил из сапога маленькую бутылку лимонада.
– А это лично от меня.
– Язва ты, – рассмеялся Эркин. – Сейчас и выпьем. Как ты её в сапоге не раздавил?
– Голенища удобные.
Андрей разулся и занялся своими вещами. Как и Эркин отложил две смены, а остальное в мешок. Эркин снял с чайника свою куртку и принюхался.
– Настоялся. Давай фляги.
Осторожно перелили чай во фляги, остаток Эркин разлил в две кружки.
– Кружки наши?
– Да. Хозяйские я не трогал. И миски наши.
Эркин в ванной вымыл чайник и заложил его во вьюк. Потом затолкал в мешок свою куртку. Но не рассчитал. Куртка всё-таки не влезала.
– А ты её в старый, – посоветовал Андрей. – А мелочёвку оттуда к ковру.
Эркин кивнул и принялся за работу. Наконец оба мешка были готовы.
– Так. Пойду помоюсь.
– Я тоже. У меня всё. Или поедим сначала? А то чай остынет.
– Ну, давай.
Они съели по куску хлеба с мясом, запивая чаем, и ещё по куску с лимонадом. Вымыли кружки и поставили их сохнуть.
– Так, пока помоемся, высохнут, и уже всё заложим.
– Идёт.
Андрей проверил задвижку на двери и пошёл в ванную. Пока он брился, Эркин ополоснулся, немного потянулся под душем, сменил себе несколько раз горячую воду на холодную и обратно и уступил душ Андрею. Не до возни сегодня, надо всё успеть.
Они успели переодеться и заложить грязное в мешки.
– В имении тоже душ, там постираемся.
– Да и Молли поможет, – улыбнулся Эркин.
– А ну тебя, – самодовольно ухмыльнулся Андрей. – Ладно уж, замолвлю за тебя словечко.
– И не краснеешь уже, – засмеялся Эркин.
Вот тут Андрей покраснел.
Заложили кружки и продукты.
– Призовой заложишь?
– Посмотрю. Броская вещь, конечно. Но второй нож под рукой – тоже хорошо.
– У тебя всё равно оба под правую руку получаются, – засмеялся Эркин.
– Ну и что?! – сразу нашёлся Андрей. – Один метнёшь, другим пырнёшь. Или перехватить недолго. А двумя руками работать – это ты хорошо сказал. Видал я таких умельцев, было дело. Потренироваться только надо. Ладно, завтра посмотрю.
То, что наденут завтра, они оставили на своих полках.
– Ну вот, – вздохнул Эркин. – Завтра только с себя снять и заложить. И знаешь… давай мешки пока обратно во вьюки уберём, чтоб не на виду были. Чаю ж ничего не сделается.
– Точно, – согласился Андрей. – Пусть не знают, что мы на вылете.
Они всё убрали, и теперь, если не заглядывать в шкаф, номер смотрелся обычным.
– Вот теперь всё! – ухмыльнулся Андрей. – Уложились, – и засмеялся получившейся шутке.
– Задвижку открой, он уже вот-вот придёт.
Чувство времени не подвело Эркина. Андрей только шагнул к двери, как кто-то тронул ручку снаружи и негромко, но резко постучал. Андрей подмигнул Эркину и открыл дверь.
Фредди быстро вошёл в комнату, не здороваясь, и остановился, подозрительно оглядываясь и чуть ли не принюхиваясь. Андрей и Эркин недоуменно переглянулись.
– Ты чего, Фредди? – осторожно спросил Андрей. – Нюхаешь чего-то…
– Напрочь башку оторву, – мрачно ответил Фредди, оглядывая парней.
– Твоё дело, – пожал плечами Эркин.
– Если себе, то мы, конечно, не вмешиваемся, – поддержал его Андрей.
Фредди оставил выпад без ответа, только глаза у него опасно посветлели.
– Ладно, – наконец сказал он. – С этим я ещё разберусь. Готовы? Тогда пошли.
Момент был явно не для вопросов, и парни стали одеваться. А Фредди всё шарил взглядом по столу, по вьюкам, потом зачем-то сходил в ванную, вернулся и, уже подойдя к двери, снова подозрительно оглядел парней.
– Да что случилось? – не выдержал Эркин. – Тебе что, руками помахать охота, а к чему придраться не знаешь? Ну давай, поиграемся.
Он говорил весело, но глаза у него зло блестели, а на скулах заходили желваки.
– За каким чёртом вам кипяток понадобился? – явно сдерживая себя, спросил Фредди.
– Чего?! – в один голос спросили Эркин и Андрей.
– А за жратвой и бутылкой не бегали?! Чего вы… – Фредди осёкся.
– Замочу суку, – Андрей говорил тихо, но с такой силой ненависти, что крика уже не надо, чтобы понять всю серьёзность его намерений. – Эркин, ты понял…?
– А ты чего ждал? – Эркин зло усмехнулся, дёрнув шрамом. – Не стукач здесь столько лет бы не продержался. Ты что, раньше не замечал, как они белякам на нас стучат?
– Замочу! – бешено повторил Андрей.
– Ори погромче, чтоб полицию позвали. – Эркин ловко оттолкнул его от двери и повернулся к Фредди. – Ну, так чего настучали на нас? Чем мы тут занимались? Нам тоже интересно, – вдруг Эркин замер на мгновение и захохотал. – Слушай, я понял! Андрей, этот… чмырь траханный решил, что мы грог варим, а его-то не позвали, он и настучал. Фредди, так? Да?
Фредди неохотно кивнул. Андрей с секунду ошарашенно смотрел на Эркина, а сообразив, заржал так смачно, что Фредди не выдержал и засмеялся.
– Точно, мне про грог и сказали. А в номере готовка запрещена, я и…
– Дальше ясно, – кивнул Эркин. – Ну, убедился, что ничего не было?
– Ничего? – переспросил Фредди. – А…
– Лимонад пили, – быстро ответил Андрей. – Вон бутылка стоит.
– Забери. По дороге выкинем, – спокойно распорядился Эркин. – А жратву в дорогу на завтра купили.
– Так. А кипяток зачем? – парни переглянулись, и Фредди кивнул. – Не договорились, ясно. Ну? Раскалывайтесь.
– Чай заваривали, – нехотя признался Эркин. – Тоже в дорогу делали. Ни решётки ж, ни ещё чего не берём.
– И куда вы его дели?
– Во фляги разлили. Вот и всё.
Фредди явно уже не знал, как выпутаться из этой истории.
– Ладно, – пришёл ему на помощь Андрей. – Бывает. Но этого гада, суку трепливую…
– Не успеешь, – уже спокойно сказал Фредди. – Пошли.
– Ладно, – неохотно сказал Андрей, вертя в руках пустую бутылку из-под лимонада, и, наконец, засунул её в сапог. – Пошли.
Пока они шли по гостиничному коридору, Фредди держался так, чтобы Андрей был постоянно на его глазах. Ведь стукнет парню в голову, так и впрямь кого из обслуги прирежет, и ведь не подумает, что свидетелей навалом. Но Андрей ограничился тем, что на глазах Прыгуна достал из сапога бутылку и аккуратно разбил её о край урны, ссыпав туда осколки.
Прыгун только тоскливо вздохнул. Пустые бутылки – законная доля коридорного, да Фредди, видно, так парням за их грог ввалил, что Весёлый со зла и бутылку кокнул. Да ещё придётся вилять, что Фредди сам унюхал. Только с этими не шибко повиляешь. Надо Джошуа предупредить, а то попадётся Певуну под руку, так тот пополам переломает. Если Весёлый раньше нож не вытащит. Вот и крутись.
Когда гостиница осталась позади, Фредди перевёл дыхание и прибавил шагу. Эркин и Андрей шли рядом с ним, ни о чём не спрашивая. Уже стемнело, и началась обычная вечерняя гульба. Но Фредди вёл их какими-то проулками, где было тихо и безлюдно. Наконец Фредди остановился у невысокой живой изгороди, окружавшей маленький ухоженный газон перед небольшим домом с тёмными окнами.
– Пришли, – удовлетворённо выдохнул Фредди.
Андрей и Эркин переглянулись, но промолчали. Фредди вдруг подмигнул им, широко улыбнулся и, ловко перепрыгнув через аккуратно подстриженный кустарник, пошёл по газону к дому. Парни по-прежнему молча последовали за ним. Поднялись по невысоким широким ступеням на тёмную террасу, и Фредди толкнул дверь.
Залитый ярким, но не резким светом небольшой холл-гостиная. Огонь в камине, сверкающий бутылками и стаканами бар, мягкая мебель, ковёр на полу, узорчатые плотные шторы, несколько картин на стенах… В общем, ничего особенного, но на парней произвело впечатление небывалой роскоши. И хотя Фредди, на ходу сбросив на вешалку у двери шляпу и куртку, жестом показал им, чтобы они проходили за ним к бару, Андрей и Эркин остались стоять у двери, не решаясь ступать сапогами по ковру.
– Проходите, парни, – позвал их Джонатан, войдя в гостиную.
Дверь в столовую он оставил приоткрытой так, что был виден накрытый белой скатертью уже сервированный стол.
Андрей и Эркин переглянулись.
– Может… мы снаружи подождём, сэр, – неуверенно предложил Эркин.
– Чего? – с интересом спросил Джонатан.
– Ну… у вас будут гости, сэр, – сказал Андрей.
– Так, – Джонатан улыбался, – и как вы полагаете, для чего мы вас позвали?
– Ну… охранять вас… наверное, – неохотно сказал Эркин. – На стрёме побыть, сэр.
– С чем другим вы и без нас справитесь, – не удержался Андрей.
Фредди, критически осматривавший бутылки в баре, укоризненно покачал головой, но промолчал.
– Резонно, – кивнул Джонатан. – Но мои гости не нуждаются в охране.
– Тогда мы пойдём, сэр? – с надеждой спросил Эркин.
– Мои гости – это вы.
Растерялся даже Андрей. Джонатан полюбовался ошарашенными лицами парней и продолжил:
– Я обещал вам королевский ужин. Помните? – они кивнули. – И просил на это неделю. Сегодня как раз неделя. Вы – мои гости на этот вечер и эту ночь. Так что проходите и располагайтесь.
– Ну… ну ни… – Эркин ткнул Андрея локтем под рёбра, и тот поперхнулся концом фразы.
– Спасибо, сэр, – начал было Эркин предельно вежливо, но Джонатан уже подошёл к ним и, крепко взяв их за руки повыше локтей, повёл к бару.
– Вечер длинный, успеете сказать. Шляпы где-нибудь оставьте. Фредди, сделай для начала чего-нибудь подходящего.
Сопротивляться, отказываться было попросту глупо. Джонатан и Фредди втягивали парней в какую-то игру, и им не оставалось ничего, кроме принятия этой игры. А что условия и правила непонятны, ну… так что ж… будем подстраиваться. Под Фредди, конечно, легче. Андрей нашёл взглядом вешалку у входа и отнёс туда их шляпы и куртки. Фредди дал им по стакану, в которых плескалась разноцветная и какая-то полосатая жидкость.
– Это коктейль, парни.
– Как? – переспросил Андрей и улыбнулся. – Ну да, вон какой пёстрый.
Фредди усмехнулся.
– Это смесь разная. Пьют не спеша, под разговор.
Джонатан кивнул.
– Всё правильно. Лёд сами кладите.
Фредди и Джонатан аккуратно делали разговор общим. Джонатан мягко с необидной улыбкой подсказывал, что и как делать. Постепенно перестал топорщиться Андрей. А за ним помягчел и Эркин. Да и просто любопытно стало. Пили они очень осторожно, боясь опьянеть, но, похоже, их и не хотели напоить. Джонатан и Фредди тоже пили очень мало, помогая парням освоиться.
– Смешно, – Андрей разглядывал свой стакан. – Стакан большой, а наливают на донышко.
– Пьют не для того, чтобы напиться, а для удовольствия, – улыбнулся Джонатан.
Эркин улыбнулся чему-то своему, обвёл глазами холл.
– Это… ваш дом, сэр?
– Нет, это дом… одной знакомой, – ответил Фредди. Врать по мелочи никогда не стоит. Особенно парням.
– А она сама где? – спросил из чистого любопытства Андрей.
– Поехала мать навестить, – по-прежнему спокойно сказал Фредди. – Так что нам никто не помешает.
И насторожившийся было Эркин улыбнулся уже свободно.
– И она одна во всём доме живёт? – вырвалось у Андрея.
– Каждая комната для чего-то своего, так? – возразил Эркин.
– Правильно, – кивнул Джонатан.
– Люкс, ну, в гостинице, тоже такой. Спальня и гостиная, – продолжал Эркин.
– Нас там и живёт трое, – возразил Андрей. – И… Фредди, ты ж говорил, что вас там и десяток жил.
– Верно, – кивнул Фредди. – Но так-то это на одного. Джонни вон тоже в люксе двухкомнатном один.
– А зачем? – уже из упрямства настаивал Андрей.
– А затем, – решил созорничать Фредди, – что когда одна дама уже в спальне в кровати, вторая в гостиной ждёт.
Джонатан с удовольствием рассмеялся, засмеялся и Андрей, Фредди сохранял серьёзное выражение, но тут у Эркина невольно вырвалось:
– А с двумя сразу вы разве не умеете, сэр?
Секундная пауза, и Фредди заржал так, что, опасаясь расплескать свой стакан, был вынужден поставить его.
– Не знаю, я как-то не пробовал, – растерянный ответ Джонатана только добавил веселья.
Эркин, сообразив, прикусил губу, напрягся, но, видя реакцию остальных, тоже засмеялся. И на вполне естественный вопрос Джонатана:
– А ты-то сам как, можешь?
Эркин уже спокойно кивнул:
– Приходилось.
– И справлялся? – у Андрея загорелись глаза.
– Это не самое сложное, – неопределённо ответил Эркин.
Фредди вытер глаза и взял свой стакан.
– Умыли тебя, Джонни.
– Тебя тоже, – усмехнулся Джонатан.
Фредди комично вздохнул и допил коктейль.
Джонатан словно прислушался к чему-то и улыбнулся.
– Ну вот, парни, после коктейлей ужин. Идём в столовую.
Эркин кивнул и тоже поставил свой стакан на столик, а Андрей всё-таки допил свой.
Джонатан встал.
– Мы ещё вернёмся сюда. Ночь велика, успеем.
Встали остальные. Джонатан подошёл к двери в столовую и распахнул её. Фредди, как-то незаметно оказавшись позади парней, мягко подтолкнул их.
Белая скатерть, блеск серебра и сверкание хрусталя и бутылок, белоснежный фарфор, блюда и тарелки с невиданными кушаньями, ветвистые канделябры со свечами… Джонатан зажёг свечи и выключил верхний свет.
– Садитесь, будем ужинать.
Стол привёл парней в состояние, близкое к шоку.
– Эт-то что, взаправду? – наконец выдавил Андрей.
– Сейчас убедишься, – хмыкнул Фредди, усаживая его за стол.
И снова Джонатан мягко, с улыбкой, ловко подсказывал им, что и как делать.
– Каждая рюмка для своего вина, а вино под определённую еду. Поэтому… Фредди, под рыбу белый Дюбонне, под мясо красный, а под русскую икру – русскую водку. Вот так.
– И за что пить будем? – Андрей осторожно держал маленькую рюмку.
– За нас всех, – очень серьёзно сказал Джонатан. – И за нашу удачу.
– Да, сэр, – кивнул Эркин.
И опять Джонатан с удовольствием отметил, как красиво и ловко управляется со столовыми приборами Эркин, да и Эндрю тоже. Явно не знают, какая вилка для чего, но сообразили: смотрят на Фредди и подражают ему. Джонатан встретился глазами с Фредди, и тот еле заметно моргнул, что понял и потому делает всё чуть медленнее обычного, чтобы парни успели заметить и повторить его действия.
– Вкусно как. Что это, сэр.
– Это тунец. Рыба такая. А это икра.
– Да-а? – вырвалось у Эркина.
– Пробовал уже? – улыбнулся Джонатан.
– Случилось как-то. Угостили, сэр.
– А, помню. Ты рассказывал, – спокойно кивнул Фредди.
– Ага, и я помню, – улыбался Андрей. – Это когда мы в брошенном доме ночевали.
– Только тогда я не распробовал, – улыбнулся и Эркин. – Не до того было.
А какого чёрта он дёргается?! Сам же перед борьбой через Фредди передал Джонатану всё о себе. Ну, не всё, но главное. И про тех… остальных. Так что можно и не вилять. Что было – то и было. Самому об этом заговаривать не стоит, конечно, но если и зайдёт разговор, то… там видно будет.
– А это тоже рыба?
– Да, лосось.
– Надо же, – Андрей удивлённо покрутил головой. – Я думал, вся рыба на вкус одинаковая.
– Ну, это ещё как приготовлена. Но хороша, Джонни. Очень даже.
– Ну и отлично. А это профитроли с креветками, парни. Креветок когда-нибудь видели?
– Нет, сэр.
– Это к лучшему, – Фредди рассмеялся. – Я когда их увидел…Джонни меня потом долго уговаривал попробовать.
– А тебя можно уговорить, Фредди? – поинтересовался Андрей.
– Редко, – улыбнулся Фредди. – И не каждому.
– А убедить? – у Андрея озорно блестели глаза, и говорил он весело, но без обычной подначки. – Я просто слышал такую… м-м… ну, когда делят, распределяют, ну, по разрядам…
– Классифицируют? – с интересом подсказал Джонатан.
– Да, точно. Так вот, слышал я такую… классификацию. Одних можно убедить, других уговорить, третьим приказать, а четвёртых купить.
– А пятые есть? – спросил Эркин.
– А пятые делают только то, что сами хотят, – засмеялся Андрей.
– Интересная классификация, – усмехнулся Фредди. – Убедить, уговорить, приказать и купить. Интересно. Не слышал раньше.
– Интересно, – кивнул Джонатан. – Стоит обдумать.
– Так в разное время по-разному, – сказал вдруг Эркин. – И смотря кто. И кому.
– Резонно, – Андрей чуть-чуть намёком передразнил Джонатана, переждал общий смех и продолжил: – Но всё-таки что-то у человека главное. Из этих четырёх.
– А если он пятый?
– Такие долго не живут, сэр, – ответил за Андрея Эркин.
И Фредди кивнул, молча соглашаясь.
– А теперь мясное, – улыбнулся Джонатан. – Под красное. Фредди… Парни, если из рыбного понравилось что, берите ещё. Улиток попробуйте. Они с миндалём.
– А если всё вкусно?
– Всего и бери. К рыбному белое вино, к мясному красное. Только рюмки не путайте.
– Да, они разные, так, сэр?
– Да. Не пробовал раньше?
– Такого? Нет, сэр. А это тоже мясо?
– Да. Только особо приготовленное. Это ветчина с козьим сыром. К ней вермут.
Ненадолго установилась тишина. Джонатан наслаждался и едой, и видом парней, всё смелее пробующих неизвестные кушанья, и видом Фредди, которому многое здесь тоже… если не в диковинку, то в новинку. И Фредди как прочитал его мысли.
– Однако, Джонни, я и не думал, что это так вкусно.
– А что, ты тоже никогда не ел такого? – Андрей чувствовал себя уже совершенно свободно.
– Кое-что приходилось, но… но так не было. Как-то не чувствовал вкуса.
Эркин кивнул.
– Когда голоден, вкуса не разбираешь.
– А из этого ты что-нибудь пробовал когда?
– Не помню, сэр. Доесть когда дают, быстро заглатываешь, – и рассмеялся. – Пока она не передумала.
– А в имении?
– Ну, там лакеи всё доедали. До кухни тарелки уже вылизанными доходили, – смеялся Эркин.
– И часто пировали? – спросил Андрей.
– Часто, – кивнул Эркин и улыбнулся. – Только нам эти пиры боком выходили.
– Чего так? Вы-то в стороне…
– Понимаешь, Фредди, у них не поймёшь, гости не гости, но потом обязательно скандал, и хозяйка начинала, – Эркин засмеялся, – экономию наводить. Пайки нам урежет, надзирателям вычетов насыплет, а они на наших спинах отыгрываются.
– Дорогая экономия, – усмехнулся Джонатан и с наслаждением выпил вермута. – Что на пирах проешь, того на рабской каше не сэкономишь. Как тебе русская водка, Фредди?
– Ожидал большего, – улыбнулся Фредди, – но…
– Её надо полным стаканом и залпом, – улыбнулся Андрей. – Мне так говорили.
– Залпом и стаканом что хочешь сработает, – возразил Эркин.
– Это точно, – согласился Фредди. – А если ещё и натощак… любого вышибет.
– Это как меня коньяком тогда. Выпил и отрубился. – рассмеялся Андрей. – А я даже не думал, что столько вкусноты разной бывает.
– Не торопись, – рассмеялся Джонатан. – Впереди ещё много разного.
Парни чувствовали себя совсем свободно, и разговор легко переходил с одного на другое. Ели не спеша, не для насыщения, а для удовольствия. Но пить Эркин всё-таки избегал, пригубливал, но не глотал. Уже не из страха, что начнёт болтать, а просто еда ему нравилась больше. Правда, его мухлёжа с выпивкой никто не замечал. То ли ловко делал, то ли внимания не обращали.
– Эркин, а этого не пробовал?
– Это? Было. Там же, я рассказывал. Что это сэр?
– Телятина с трюфелями.
– Однако… Шикуем, Джонни.
– А трюфеля – это что?
– Королевская еда, Фредди. Трюфели, Эндрю, это грибы такие.
– Грибы, сэр?
– Да, подземные. Ну, растут под землёй. Большая роскошь.
– Дорогие наверное. Я слышал… слышал, такие конфеты есть.
– Конфеты из грибов? Ты что, пьяный уже?
– Нет, такие конфеты действительно есть. Шоколадные.
– Вот, я же говорил!
– И пробовал? – поинтересовался Фредди.
– Не помню, – Андрей виновато пожал плечами.
– Шоколад это всегда хорошо, – улыбнулся Эркин.
Фредди с удовольствием рассмеялся, сразу сообразив, на что намекает Эркин, Андрей смущённо начал краснеть, но Эркин уже продолжал:
– После скачек тогда как раз вовремя было. Спасибо, сэр.
– На здоровье, – улыбнулся Джонатан. – Скакал ты лихо.
– На прыжке рисковал сильно, – покачал головой Фредди.
– На подъём ей бы дыхания не хватило. Я, как посмотрел накануне, понял… прыгаю, – Эркин обвёл их блестящими глазами. – Или отваливаю. Ну, совсем на трассу не выхожу.
– Забрало тебя, – рассмеялся Фредди.
– Забрало, – кивнул Эркин. – Раз ввязался в игру, выигрывать надо.
– Правильно, – кивнул Андрей. – Знаешь, что можешь? Так давай!
– Играть наверняка надо, – улыбался Джонатан.
– На скачках ты наверняка проигрывал? – Фредди с насмешливым укором смотрел на Джонатана. – Эх, лендлорд, в собственную лошадь, в своего пастуха не поверил, проиграл.
– Как так? – удивился Андрей.
– Ну, ковбой, – усмехнулся Джонатан, – я тебе ещё припомню, – и стал объяснять: – Я ставил, что Эркин придёт в первой десятке, а… другой поставил, что в первой пятёрке. Вот и проиграл.
– Другой – это русский из комендатуры?
– Ну, всё то вы знаете! – рассмеялся Джонатан.
– А как же, – ухмыльнулся Андрей. – Стук, он на обе стороны слышен.
– Ничего, сэр, в игре всякое бывает, – Эркин озорно улыбнулся и продолжил уж очень участливым тоном: – Пастухи тоже в лендлорда должны верить, а и Андрей, и я, мы тоже на вас проиграли.
– Это когда? – поинтересовался Фредди. – В Мышеловке, что ли?
– Андрей в Мышеловке, а я здесь.
– Ладно, – Джонатан держал удар. – Сейчас к рыбе перейдём и расскажешь.
Джонатан неожиданно ловко и быстро поменял посуду. Так что парни не успели ни сообразить, ни дёрнуться.
– Это форель, – сразу объяснил Джонатан. – К ней белое вино. Совиньон. Фредди…
– Знаю. Ты же и учил. Вот так, парни.
И снова молчание. Слишком непривычно и вкусно, чтобы ещё разговаривать.
Дав парням распробовать и обдумать свои ощущения, Фредди покосился на Джонатана и вклинился в вяло завязывающийся разговор о рыбалке.
– Так как там было с проигрышем, парни?
– Это в Мышеловке? – Андрей улыбнулся воспоминанию. – А просто. Вы тогда играли, а мы с навесов смотрели и ставили на вас. На тебя, Фредди, легко ставить. Карты видны, а ты, какие карты пришли, так и играешь. А с вами, сэр, я пролетел пару раз. Играете не по картам, а как вам нужно.
– Спасибо, Эндрю, – искренне поблагодарил Джонатан. – Такая оценка…
– Нет, действительно классно сделано, – Андрей улыбался открыто, без подвоха. – Ведь… Фредди рассказывал вам о том, как ты его называл, Гарри, да?
– Да, Глазастый Гарри.
– Вот, у него было… ну, резче, что ли, он зло работал, понимаешь?
– Да, – кивнул Джонатан. – Его и звали Грязным Гарри. А… кого он обыграл?
– У нас его звали Гиеной. А как раньше, не знаю.
– Гиена? – Джонатан посмотрел на Фредди.
Фредди покачал головой.
– Не знаю. А приметы какие помнишь?
– А зачем? – улыбнулся Андрей. – Он уже там, со всеми. Я один выскочил.
Джонатан на какую-то долю секунды окаменел: таким холодом пахнуло от улыбки Андрея. И Фредди, спасая вечер, посмотрел на Эркина.
– А я уже здесь проиграл, – улыбнулся Эркин.
– Здесь-то на чём? – удивился Джонатан. – В «Приму» просто так не заглянешь.
Эркин на мгновение опустил ресницы. Вот чёрт, но надо говорить, чтобы Андрея увести. Да и… Ладно. Уже начал. Шагнул, так иди.
– Я спорил, что вы три приёма сделаете, сэр. А вы второй не закончили и уснули. Я и проиграл.
– Что? – искренне изумился Джонатан. – Какие приёмы? Ничего не понимаю.
Фредди и Андрей смотрели на Эркина с таким же недоумением. Ну что ж… Правда, подстава, как ни крути, получается, но… ну, да ладно…
– Сэр, когда внутри свет включён, а окна не закрыты, то снаружи всё видно. У неё, ну, где вы заснули, пижама красная кружевная, вы ещё в пуговицах путались.
Джонатан медленно начал краснеть, у Фредди округлились глаза. Эх, ну, была не была, а то ещё подумает, что за ним специально следили.
– Понимаете, сэр, спальни у всех на двор выходят, раньше рабские бараки загораживали, а теперь они сгорели, а шторы ни одна… леди не задёргивает. Ну, мы и сядем в кусты за забором, и всё видим. И играем, как на скачках.
– А меня ты чего не позвал? – с детской обидой в голосе спросил Андрей.
– Ты бы заржал не вовремя, а там тихо надо, – спокойно ответил Эркин.
Задыхавшийся Фредди, наконец, смог захохотать. Он хохотал так, что Эркин смотрел на него уже с тревогой. Как и на ставшего тёмно-пунцовым Джонатана.
– Это ты так поздно с игры приходил? – Андрей оглядывал Эркина, будто впервые видел. – А я-то думал… – и заржал.
– Нас там, знаешь, сколько было… – улыбнулся Эркин, посмотрел на Джонатана и решил утешить. – Другие ещё меньше вашего держались, сэр. Она быстро вырубает.
Фредди не мог говорить, из глаз у него текли слёзы, он останавливался, открывал рот и снова начинал хохотать. Смеялся, закидывая голову и раскачиваясь на стуле, Андрей. Наконец засмеялся и Джонатан.
– И много ты проиграл?
– Меньше, чем вы на мне, сэр. У нас ставки ниже. А так-то я много наиграл. Больше я ни одной ставки не отдал.
Фредди налил себе полную рюмку водки, выпил залпом и смог перевести дыхание.
– Ну, парень… ну… неужели, правда?
– Что? Что остальные ещё меньше держатся? Правда. Больше одного приёма никто не делает. И шторы ни одна леди не задёргивает.
– Так… И кто это начал?
– Не знаю, сэр. Местные говорили, что они с весны так играют. Ну, как листва появилась.
– Ну, черти, ну… ну, нет слов! – крутил головой Фредди.
– На Фредди ты тоже играл? – спросил Джонатан.
– Не пойдёт, – сразу сказал Фредди. – Мои занавешивают.
– Да, – кивнул Эркин, – но у той, что за скобяной лавкой, кровать или что там со звоном. Каждый толчок слышен. А ты и там, как в драке. Бьёшь сильно, но одинаково.
Теперь покраснел Фредди.
Эркин осторожно похлопал Андрея по спине.
– Продышись.
– Ну, на такую игру не позвал, – Андрей обиженно покачал головой. – И много ты наиграл?
– Сколько смог, всё взял, – улыбнулся Эркин. – Они-то думали, что нагреют меня. Ну, с весны играют, всех видели, всех знают, а меня на новенького прокатить хотели. Да и остальных. Ну, и просто показать-поглазеть, если кто без денег, – Эркин посмотрел на жадно пьющего Фредди, всё ещё красного Джонатана и продолжил: – Я всех там видел. И мэра, и шерифа, и начальника полиции, и лендлордов всех.
– И всё у той, в красном? – Андрей даже есть перестал.
– И у неё, и у других. Как одна свет погасит, мы к другому дому идём. Пока не надоест или деньги не кончатся.
Эркин осторожно отпил вина и стал есть. И какое-то время в комнате было тихо. Но Андрей опять начал:
– И вот вчера, ну, после бала, ты тоже играл?
– Я соревновался, – усмехнулся Эркин.
– В чём? – изумился Джонатан.
– Кто больше приёмов знает, сэр, – улыбался Эркин.
– Это с той мулаточкой? – спросил Фредди.
Эркин кивнул.
– И кто победил? – попробовал подловить его Джонатан.
– Утро наступило, – улыбнулся Эркин. – Мне на конюшню надо было идти, сэр.
