Текст книги "Голос извне (СИ)"

Автор книги: Саяна Кошкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 52 страниц)

Глава 82

Юлия

Свет в нашем доме не включался сам. Еще пару недель назад я попросила Ильхома убрать датчики движения, потому что это было… непривычно и неуютно. И не всегда удобно, особенно ночами, когда сонный встаешь за водой, а по всему дому ярко загорается свет. Раздражало!

И сейчас я очень пожалела, что свет не включился сам. И хотя на улице еще были сумерки, дома – тихо и темно.

– Иль, – сжала крепче ладонь мужа, пытаясь унять свое бешено колотящееся сердце.

– Все в порядке, Юля, – успокаивал меня муж и по его напряженной позе и спокойному голосу было понятно – опасности нет, а вот напряжение колоссальное. Да кто мог к нам прийти⁈

Я наступила на пятки, сбрасывая босоножки. В такой ситуации мне было не до аккуратности. Кстати, разуваться в «прихожей» – тоже мое земное нововведение. Кхарцы ходят по дому в обуви. Помню, как Ильхом недоумевал, пару раз забывал снимать обувь, но со временем привык.

– Кто здесь? – не выдержала я напряжения и выкрикнула в темноту.

– Ты ее пугаешь, – Ильхом отпустил мою руку, подошел к панели управления и гостиная наполнилась ярким светом.

– О, – выдохнула я, вцепившись взглядом в гостя.

Белоснежные волосы, светлые, почти серебристые глаза, смотрящие на меня с каким-то ужасом. И сложный биопротез левой руки, сжатый в странном, нервном жесте.

Саратеш.

Он стоял у дальней стены у полок, где я как раз выкладывала всякие мелочи для «уюта».

В груди кольнуло – дико, больно, сладко. Это было облегчение, мгновенное и всепоглощающее, как глоток воды в пустыне. Он здесь. Жив. Не сгинул в своих лабораторных катакомбах.

Но следом, как удар хлыста, накатила волна горькой обиды. Саратеш отказался. Он не выбрал меня. Он отпустил. И этот коктейль из радости и боли взорвался у меня внутри, парализуя голосовые связки. Я могла только смотреть.

– Что ты с ней сделал⁈ – голос Сара не был криком. Это был низкий, хриплый, животный рык, полный такой чистой, неконтролируемой ярости, что по коже побежали мурашки. Он сорвался с места, как призрак, и оказался перед Ильхомом в мгновение ока. Я только и успела отскочить, смотря как беловолосый кхарец заносит руку с сжатым кулаком на Гросса. Но мой муж не промах и быстро увернулся, выставляя блок.

А я… я стояла, как вкопанная, чувствуя, как по мне растекается густая усталость. Весь этот день – пытка тишиной, всплеск жизни в баре, вспышка ревности, дикий, освобождающий секс в салоне флая – всё это обрушилось на меня разом. Тело, уже отдавшее столько энергии за день, наконец-то взбунтовалось. Мышцы стали ватными, веки налились свинцом. Мозг, перегруженный эмоциями, отказался воспринимать Саратеша как угрозу. На каком-то глубинном, инстинктивном уровне я знала, он не причинит мне вреда. И не причинит вреда Ильхому, если это ранит меня.

Мне жутко хотелось одного: чтобы всё это прекратилось. Смыть с себя день, пот, жидкости, эту нервную дрожь и просто отключиться. Могу я, чёрт возьми, побыть сейчас просто измученной женщиной? Могу я сделать это пресловутое кхарское «ох» и рухнуть без чувств?

Пока Ильхом и Сар вцепились друг в друга и пытались нанести вред непонятно за что, я прошла к лестнице, поднялась в спальню, сбросила с себя футболку Иля и встала под прохладные струи воды. Уход на лицо наносила уже на автомате.

Выйдя из душа, я не слышала снизу никаких криков и грохота. Значит, успокоились. Мысли, что Гросс или Сар могут друг друга убить, у меня не было. Я отчего-то верила, что Сар не такой. А Ильхом же… он слишком сильно любит меня и знает какую рану мне нанесет, если с Саратешом что-то случиться.

Я завалилась на кровать, укуталась в одеяло и отключилась моментально. Сон, сон и еще раз сон, а все остальное – их выяснения отношений, причины прилета Сара, мои невысказанные слова – можно будет решить… завтра.

* * *

Саратеш Алотар

Я умирал. Умирал в своем темном склепе каждый гребанный час без нее. После того, как ей стало плохо на суде от истощения, я… Богиня, я же видел, как Гросс выносит ее бессознательное хрупкое тельце… В тот момент во мне взревело что-то первобытное – инстинкт, который я считал давно умершим. Я хотел рвануться за ним, вырвать её из рук адмирала, отнести в свою лабораторию, подключить к мониторам, лично контролировать каждый вздох, каждый удар её сердца, пока она не откроет свои невероятные, горящие глаза.

А потом меня окатило ледяным душем реальности. Я сам отказался. Я сам оттолкнул её протянутую руку. У меня не было права.

И вместо порыва бежать за ней, я остался стоять у трибуны. Мое слово весило очень много, и только я смог бы утопить ублюдка клана Боргес. Так и поступил. Настоял на требовании Гросса, приврал судье, что обычно никогда не делал. И когда суд завершился, а Гросс с Ю покинули Елимас, я вернулся в свой дом. Нет, не дом, а… склеп. В стерильную, тихую гробницу, где единственным звуком был гул серверов и где воздух пах озоном и одиночеством.

Время тянулось медленно, а боль не утихала. Она грызла изнутри, тупая и постоянная! И мне казалось, что я уже испытывал подобное. Когда после ранения вернулся домой, и моя собственная мать, бледная от отвращения к моему новому «уродству», выставила меня вон. Я тогда злился, выл как раненый зверь, мое сердце было разбито на миллионы осколков… Но в тот раз я собрал себя. Мной двигала ненависть ко всем – к матери, к клану, к отцу, что не признал меня, к имперской системе, ко всем кхаркам… И я выстоял, собрал себя заново – морально и физически. Я стал тем, кто я есть сейчас – гениальным и востребованным изобретателем, изгоем и затворником. Мне приносило какое-то изощренное удовольствие показывать всему этому миру, что можно подняться и без клана, без жены, без кредитов.

Моя мать даже прилетала, чтобы попросить прощение и вернуть меня в клан обратно, ведь такой сын был нужен – влиятельный, богатый, реально что-то стоящий. И тогда я ее прогнал, наблюдая, как та наигранно плачет, как злятся приемные «отцы», как на меня сыпятся угрозы подать жалобы за грубость.

Я помню, как разозлил их всех. Мать напоследок выкрикнула, – Ты все равно никому не будешь нужен! Урод! Неполноценный! Твои кредиты и влияние не помогут тебе даже род продолжить! Саратеш, у тебя нет и минимального шанса стать даже десятым мужем! Жалким любовником! Ты даже своему биологическому отцу не нужен!

Но ее слова уже не причиняли боли. За десятилетия одиночества я многое понял и нарастил хорошую броню. Обидеть, задеть меня за живое было невозможно. По крайней мере я так считал… до появления Ю в моей жизни.

Эта странная переселенка без усилий ворвалась ко мне в сердце, показав, что еще можно быть… собой. Ее не смущало мое уродство, она не брезговала есть со мной за одним столом, а на все мои колкости, что я говорил намеренно, реагировала так, словно это – нормально. И я специально подкалывал Ю, злил, старался задеть, чтобы она наконец-то перестала притворяться… хорошей. А Ю… Космос! Она спорила. Дразнила в ответ. Смотрела на меня не как на экспонат или угрозу, а как на сложную, но интересную задачу. И самое паршивое, самое невыносимое – она не притворялась. Ю была насквозь настоящей. И я понял это, увы, слишком поздно, когда уже оттолкнул её прочь своими же руками.

После ее отлета на Харту с первым мужем, я был зол. На нее. На себя. На Гросса. На Империю. Чтобы не чувствовать боль и пустоту, я принялся за работу. Однако дело не шло. Я даже разгромил собственную лабораторию, выкинул диван, на котором она спала, разбил посуду, из которой ела. Я пытался физически стереть все следы её присутствия, вернуть себе прежний, холодный, упорядоченный мир. Но… кем я был «прежним»? Холодным функционером? Озлобленным изгоем? Она унесла с собой даже это.

Вытравить Ю из себя оказалось невозможно. Она встроилась в мою операционную систему, как вирус, и переписала базовые коды. Никакая работа, никакие опыты не могли выжечь её из моей крови, из синапсов моего мозга, из той тёмной, забытой всеми полости, где когда-то билось живое сердце.

Я сделал для нее «камеру». На самом деле у нас такое устройство было очень непопулярным и использовалось только для защиты дома, улиц, периметра военных баз, помещений. Но я трудился над ним, вспоминая каждый её рассказ о «блогах», «прямых эфирах», «личном взгляде». Я вложил в этот гаджет не только передовые технологии, но и… надежду. Надежду на то, что её голос будет услышан. Когда я отправил посылку Гроссу, я приложил к ней все права и патенты. Если её безумная затея взлетит, если Ю захочет делиться своим миром, пусть это принесёт ей не только славу, но и независимость. Пусть с каждой проданной камеры капают кредиты на её счёт, а не в карманы каких-нибудь корпоративных гигантов. Пусть у неё будет её собственный, ни от кого не зависящий ресурс.

Гросс написал сухое «спасибо» и добавил, что «дело не в кредитах». Как будто я сам не знал! Дело было в том, чтобы хоть как-то, хоть из своей могилы, прикоснуться к её жизни. Быть причастным…

Я наивно рассчитывал, что за этот месяц восстановлюсь. Однако с каждым новым днем дышать становилось все тяжелее, а краски жизни меркли. Надежда на то, что будет как с матерью рухнули. И я понял, что тогда я был зол и обижен за то, что ОТ МЕНЯ отказались. Сейчас же ситуация противоположная – Я отказался. Сам.

Не дал себе шанса, потому что внутри меня все еще был тот Саратеш – раненный, обиженный, агрессивный, не понимающий почему его бросили, ребенок.

И спустя месяц я перестал верить в исцеление. Я знал – я доживу остатки лет здесь, в этом склепе, и никто даже тела не найдет, пока не сработает сигнализация о прекращении жизненных функций. Ю и моя трусость были последней чертой, финальным актом трагедии под названием «Саратеш Алотар».

А раз терять больше нечего, я собрал минимум вещей, задал команды Ох и улетел на Харту. Я должен был попытаться все вернуть. Я должен капитулировать. Даже если стану вторым мужем. Даже если она запретит мне работать. Даже если отберет все мои кредиты и будет пользоваться моим именем в своих целях.

Я был готов на все, лишь бы находиться рядом. Смотреть на нее, слушать ее голос, смех, ловить улыбки. Даже если это все… будет не для меня.

Просто рядом.

Взломать защитный контур их дома не составило труда. Нет, система у Гросса была отличной, военного образца. Но я лучше. Я и мой мозг всегда был лучше любых систем.

Свой флай я замаскировал в рощице за домом, в зоне, которую их датчики сканировали реже. И вошёл внутрь. Я знал про «День Встречи» и, если честно, снова струсил. Моё появление – не сюрприз в духе романтического жеста. Это было отчаянное бегство тонущего к последнему спасательному кругу. Я боялся увидеть в её глазах окончательное безразличие или, что хуже, жалость.

В их доме было… невыносимо. Я позволил себе осмотреться и физически съёжился. Ткань повсюду – на окнах, на диване какие-то лоскуты. Бесчисленные безделушки, вымершие в кхарском обиходе ещё до моего рождения. А цвета… Они резали глаза, кричали, нарушали все законы гармонии и спокойствия. Это был хаос. Её хаос.

Когда флай Гросса наконец совершил посадку, я замер у двери в гостиную, вцепившись в косяк так, что дерево затрещало. И только в этот момент до меня дошло – я не приготовил ни одной речи. Не знал, что сказать.

Извиниться? Слова «прости» казались таким жалким, таким ничтожным пятнышком на фоне той боли, что я причинил.

Умолять принять меня? На каком основании? На основании моей жалкой, запоздалой решимости?

Просто сказать, что умираю? Это выглядело бы манипуляцией, ещё большей низостью.

Ю и Гросса долго не было, и моя тревога поднималась удушливой волной. Что можно так долго делать во флае после «Дня Встречи»⁈

И когда дверь открылась, я увидел её…

Мир сузился до точки – до её вида.

Она была… осквернена. Не в ритуальном, кхарском смысле. В моём. В смысле того, как с ней можно было поступить. Пусть Ю не высокомерная кхарка, пусть она землянка со своими дикими обычаями, но она была Ю. И видеть её такой – в чужой, слишком большой футболке, с растрёпанными, влажными волосами, с губами, распухшими от поцелуев, с шеей и грудью, покрытыми свежими, багровыми пятнами засосов… Видеть в её глазах не страх, а глубокую, животную усталость и смущение…

Во мне что-то переломилось. Защитные схемы, логика, рациональность – всё взорвалось белым шумом чистой, примитивной ярости. Я не помню, как двинулся. Не помню своего крика. Помню только лицо Гросса, его спокойные, усталые глаза, в которых не было ни капли удивления. И помню своё желание – единственное, ясное, как приказ: убить. Разорвать. Стереть с лица Кхара того, кто посмел!

Сам не понял, как накинулся на Гросса. Мы дрались, крушили мебель, орали… Я хотел его убить! Я бил, отыскивая уязвимые места, зная теорию, но не имея практики. И я видел – адмирал лишь оборонялся. Его удары были сдержанны, точны, рассчитаны только на то, чтобы нейтрализовать, а не покалечить. Если бы Гросс был зол по-настоящему, я бы уже лежал с переломанными рёбрами. Я – технарь, гений за клавиатурой и микросхемами. Гросс – боевой ветеран, для которого моя ярость была просто неотработанной атакой новичка.

– Успокойся! – рычал Гросс, успевая еще что-то щелкать в комме. Вызывает службу защиты?

– Зачем ты так с ней?

– Как⁈ Она сейчас ляжет спать, – Ильхом подхватил меня за грудки и встряхнул. Из его носа капала кровь, а я ощущал, как у меня распухает глаз. – И если ты не перестанешь орать и крушить всё, что она с таким трудом обустраивала, я вышвырну тебя отсюда! Юле нужен покой!

Гросс откинул меня на диван, а сам тяжело задышал. Он кинул на меня грозный взгляд и стал собирать разноцветные подушки. Адмирал тихо ругался, когда поднимал порванные вещи и щелкал в комме.

И в этой его простой, бытовой действительности, в его заботе о её сне, моя ярость вдруг лопнула, как мыльный пузырь. Осталась только пустота, стыд и леденящее осознание собственной идиотии. Я молча поднялся и стал помогать ему. Подобрал обломки, попытался поставить на место перевёрнутый столик. Мой взгляд упал на аляповатую, пёструю ткань шторы.

– Зачем тут так… ярко?

– А ты тут зачем? – повернулся ко мне Гросс. – Зачем ты прилетел, Саратеш?

Глава 83

Юлия

Вставать не хотелось. Каким-то шестым, абсолютно земным чувством, я знала – Саратеш ещё в доме. Меня мучил один вопрос, вертящийся в голове, как назойливая мушка, – зачем? Зачем Сар прилетел?

В душе, глупо и наивно, теплилась робкая, болезненная надежда – ради меня. Но тут же, как ледяной душ, накатывало знание реальности. Он – Саратеш Алотар, гений-затворник, мастер отгораживаться стенами из сарказма и технологий. Скорее всего, ему что-то понадобилось. Может данные, образцы, подтверждение гипотезы? Что угодно, только не… я. Он сам, своими же руками, оттолкнул мою попытку сблизиться в ту последнюю ночь на Елимасе.

И тут же, следом за обидой, ползла липкая, противная вина: а вдруг он тогда подумал, что я просто напилась? Нам нужно было поговорить, объясниться, а не валить всё в кучу под действием ароса и отчаяния. Я замалчивала. Он – убежал.

Когда я открыла глаза, была одна. Соседняя подушка, на которой обычно спал Ильхом, даже не была примята. Он не ложился?

Где мой муж⁈ – кольнула легкая паника.

Я с трудом заставила себя встать. Все-таки последствия от отдачи энергии были, как бы я не хотела отрицать этого факта. Приняла душ, где вода смывала остатки сна, но не тревогу. В гардеробной замерла перед открытыми шкафами.

Что надеть? Шорты и футболку? Слишком буднично и пресно, как будто я пытаюсь сделать вид, что ничего не происходит.

Лёгкие брюки и яркий топ? Слишком нарядно, совсем не по-домашнему, словно я жду гостя, а не пытаюсь разобраться в чувствах. А может, платье? Да, у меня было одно из ткани, напоминавшей наш трикотаж – мягкое, облегающее. Оно было нарочито простым: короткое, облегающее каждый изгиб, на тонких, едва заметных лямках.

И когда я облачилась в платье, присвистнула. За этот месяц покоя и сытой жизни я окончательно вернула себе свои земные формы: покатые, соблазнительные бёдра, упругую, круглую попу, тонкую, почти невероятную на фоне всего этого талию и пышную, тяжёлую грудь.

Когда я закончила с прической. Я глянула на себя в зеркало. Мда, хотела быть проще. А получилось, словно собралась соблазнять кого-то… Но пора себе признаться – собралась. Я хотела, чтобы Сар увидел, что теряет. И я даже специально не стала замазывать засосы от Гросса. Пусть Сар видит и завидует. Ревнует. Пусть в нем возникнет простое желание быть на месте Гросса.

И почему-то в памяти всплыли слова Мишки, моего помощника и друга с Земли. Мы тогда сидели на пляже, а мимо прошла парочка – накаченный красавчик за руку с совершенно непривлекательной девушкой с лишним весом и куцыми волосами. Я тогда рассталась с парнем и не понимала, что всем мужикам нужно? И как вообще работает эта чертова любовь⁈

– Юль, ты пойми, что любят не за внешность. По сути, все сводится к тому, как с тобой рядом ощущает себя человек. Будь ты хоть первой красавицей мира, а полюбят тебя за ощущения… дома, тепла, взаимного понимания и принятия. За то, что с тобой можно молчать, и это не будет неловко. За то, что тебя принимают всю – с твоими тараканами, истериками и глупостями. И совершенно пофиг, какой у тебя объём талии, густые волосы или кто твои родители. Любовь – тварь такая… Без логики. Только внутренние ощущения, порой которые мы и сами объяснить не можем, но они – как компас.

И вспоминая слова Мишки, я ломанулась в гардеробную, накидывая поверх платья свободную рубашку. Не стала застегиваться, просто завязала ее узлом на талии. Мне и самой стало противно от мыслей, что я хочу «приманить» Сара телом, как какая-то…

Спускалась вниз, полная противоречивой решимости. Нужно просто взять и сделать – поговорить, спросить, что нужно этому белобрысому кхарцу. Он хочет снова открыть дверь или захлопнуть ее навсегда? У нас с Гроссом и так полно проблем из-за вчерашнего дня. Скоро заканчивается мой иммунитет и на меня снова свалиться лавина анкет, эти цифровые ярлыки чужих жизней, претендующих на место в моей.

В гостиной было пусто. И чисто. Все вещи стояли на своих местах, но мой взгляд, заточенный на детали, сразу выхватил несоответствие. Несколько подушек на диване были другими. Не просто похожими – новыми, с чуть более яркими узорами. Значит, вчера мужчины всё-таки устроили погром, и чтобы я не расстроилась, Ильхом ночью, тайком, организовал замену. В груди разлилось сладкое, почти щемящее тепло. Я почему-то была уверена на тысячу процентов, что это сделал именно Гросс. Мой суровый адмирал, который до сих пор смотрел на мои «заморочки» с вежливым недоумением, запоминал, учился, старался. Ради меня!

Из кухни слышались приглушенные голоса. Сердце забилось быстрее и ладошки вспотели. Было страшно сделать шаг, но я заставила себя. Решить! Не стоит тянуть!

– Доброе утро, – пробурчала я, как только вошла. Ильхом стоял у холодильника, опираясь плечом о косяк. В его позе читалась привычная, бдительная расслабленность. Саратеш сидел за столом и вертел в руках ярко-желтую чашку. Мою любимую чашку!

Оба мужчины вперились в меня взглядами. Ильхом – с тёплым, спокойным одобрением, в котором читалось – я здесь, все под контролем. А Саратеш… Его взгляд был похож на луч сканера, быстрого, пронзительного, полного такого напряжённого, почти болезненного внимания, что по коже снова побежали мурашки. Он осмотрел меня с ног до головы, задержался на завязанной рубашке, на открытых плечах, на засосах на шее, и его лицо на миг исказила гримаса – не ревности, а чего-то более сложного: признания, боли, досады.

– Светлых звезд, моя космическая, – первым опомнился Ильхом. Он пересёк кухню уверенными шагами, взял моё лицо в ладони и поцеловал в губы – нежно, но продолжительно, без тени смущения от присутствия третьего лица. Он вёл себя так, будто Саратеша здесь не было. – Ты как?

– Хорошо, – нахмурилась и вцепилась в руку Ильхома. – Намного лучше, чем вчера.

– Ты проспала 20 часов, – кивнул Иль, изучающе всматриваясь в моё лицо, будто проверяя на предмет скрытой усталости. – Это нормально после отдачи энергии. Завтрак?

– Нет, я хочу сначала поговорить с Саром, – прошептала, хотя знала – бесполезно. Сар сидел слишком близко и смог расслышать даже шепот.

– Оставлю вас, – Гросс поцеловал меня в лоб, потом отстранился, кинул грозный взгляд на Саратеша и добавил, – я приму любой твой выбор. Помни.

Ильхом выше с кухни, а я почувствовала себя очень одиноко. По коже прошел озноб, и я обняла себя за плечи руками.

– Ю…

– Сар…

Мы начали одновременно и так же одновременно замолчали, словно два плохо синхронизированных механизма. Саратеш сверлил меня взглядом, но я отметила – в нём не было прежней наглой, вызывающей дерзости. Беловолосый кхарец выглядел… сломленным. Прибитым. Его осанка, обычно такая прямая и грозная, была слегка ссутулена. И что уж греха таить, видя его таким, я не испытала ни капли торжества или злорадства. Наоборот, в груди заныла тупая тревога. Мне не доставляло удовольствия видеть его… побеждённым.

Саратеш поднялся с места и его массивная фигура, казалось бы, заполнила все пространство светлой кухни-столовой. Он подошёл ближе, но остановился в двух шагах – на почтительной, мучительной, кхарской дистанции. Внутри меня что-то взвыло от нетерпения. Я хотела, чтобы он стёр это расстояние. Чтобы схватил, прижал к своей груди так крепко, чтобы слышалось, как бьётся его сердце. Чтобы не отпускал…

– Я… Ю, я прилетел к тебе, чтобы извиниться, – его голос прозвучал тихо и хрипло. Сар сделал ещё полшага, но этого было недостаточно. Сантиметры между нами раздражали.

– Я не ошибся. Я сознательно тебя оттолкнул тогда, – говорил Сар тихо, а в голосе такая печаль. – Твой муж прав, я трус. Меня растили согласно законам и устоям Империи. И потом это же сломало меня. Я был важным, но неправильным механизмом в идеальном порядке кхарской жизни.

– Но не для меня, – прошептала, чувствуя, как дорожки слез побежали по шекам, губам и подбородку.

– Знаю. Я просто испугался. Особенно, когда ты смотрела на меня… как на нормального. На равного. Не на уродливого изгоя, не на ценный мозг, не на бастарда императора. Я тупо защищался, строил новые стены, чтобы больше не чувствовать той боли, что знал с детства. Я не хотел быть «ресурсом». Не желал становиться «выгодным приобретением» в чьём-то брачном контракте. А твои взгляды, твоё отношение… они пугали больше всего. Потому что в них я мог поверить. В твою искренность – легко. Слишком легко. Но я не хотел верить. Сознательно.

– Зачем ты сейчас мне все это говоришь? – громко всхлипнула, а из гостиной послышался звук бьющегося стекла. Гросс явно не выдерживал роли безучастного наблюдателя.

– Кажется, еще один твой всхлип, и я буду окончательно мертв, – старался шутить Саратеш. – Прости. Я так не смогу.

– Как? – я попыталась унять дрожь в подбородке, сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Если этот мужчина сейчас заявит, что прилетел лишь для того, чтобы «очистить совесть», разворошить мне душу своими извинениями и улететь обратно в свою дыру, то я сама, своими руками прибью его. Если дело только в извинениях – мог бы написать сообщение!

– Без тебя, – слова, сказанные тихо, вылетели из Сара легко. Он даже облегченно вздохнул, будто мучался все это время.

Стоп! Без… меня? Что он сказал?

– Да, ты все верно расслышала, – закивал Саратеш, неловко переминаясь с одной ноги на другую. – Я не хочу без тебя… всего. И мне жаль, что я оттолкнул тебя.

Я смотрела на Саратеша, на этого высокого, могучего, гениального и абсолютно беспомощного в любви мужчину. И внутри всё переворачивалось. Боль от его прошлых слов смешивалась со сладкой, головокружительной радостью. Щемящая тоска по тем неделям в его убежище сплеталась с жгучим желанием начать всё сначала. И тут же, язвительным червячком, заползала вина – старая, добрая, земная вина. Воспитание, которое твердило: один мужчина – это норма, два – уже что-то из области порочного, неправильного. Да и Гросс… Я любила его. Любила безумно, преданно, благодарно. Но и к Сару… Это было иное. Не «больше» или «меньше». Просто иначе.

– И? – вопреки всему душевному раздраю, я выпрямила спину, сложила руки на груди и попыталась дерзко взглянуть на Саратеша. – Что дальше?

– Что? – у кхарца дернулся глаз. Вот и еще один сломался. В чувствах почти признался, а дальше – ничего. Ох уж эти ледышки кхарские!

– Дальше, – рявкнула я, не понимая откуда во мне столько чувств. Я обычно не кричу на людей и… Черт! Я слишком взволнована и жду, что кхарские мужчины будут действовать как земные. Забыла, что завоёвывать нужно их, а не они – меня.

– Я… – Сар поднял протез с коммом к себе, и я увидела всплывающее сообщение. Он что, решил на почту ответить, когда у нас тут судьбы решаются⁈ – О-о-о, так вот… Я хочу… Стоп…

Сар читал что-то в комме и хмурился. Я закипела, подбежала к мужчине и с силой потянула его руку с коммом на себя. И если с живой конечностью у меня что-то бы вышло, то с протезом было сложнее.

– Что ты там читаешь⁈ – взбесилась.

– Ю, это мое! – возмущался Сар, но руками не размахивал, видимо боясь меня задеть. Это сыграло мне на руку, и я уставилась в его комм. Сказать, что я с трудом сдержала хохот – ничего не сказать.

Отошла от Сара, приняла смиренный вид и ждала, когда мужчина соберется силами и выполнит «инструкцию».

Перед глазами до сих пор мелькал тексты сообщений:

Гросс: Не так! Не позорься!

Гросс: Предложи ей стать твоей женой, олух!

Гросс: Поцелуй ее САМ! Направь хотя бы прошение в систему!

Гросс: Ты вызываешь жалось и желание тебе еще раз вмазать!

Гросс: Ты идиот, Алотар!

Стало немного легче от того, что Ильхом не ревнует в привычном, ядовитом смысле. Наоборот, первый муж помогает. Он пытается втолковать другому мужчине, как не упустить меня. Но… является ли то, что сейчас будет делать Сар, его истинным желанием? Или он просто, как послушный ученик, выполнит указания Гросса? Хочет ли Саратеш на самом деле стать… частью нашего маленького, безумного, внесистемного клана?

– Ю, я… Космос! Гросс, ты все испортил! – громче выкрикнул Саратеш и нервно засмеялся, собирая ладонью отросшие волосы. Выглядел кхарец растерянно, и я совсем не узнавала в этом мужчине того дерзкого наглеца.

– Я хочу стать тебе мужем, – наконец-то (!!!) выдохнул Саратеш, при этом не поднимая на меня взгляда. – Я прямо сейчас, вот сейчас же я подам прошение в систему Империи, Ю.

– Наконец-то! – послышался голос Гросса из гостиной, и вся ситуация стала не трагичной и романтичной, а скорее комичной. Мой первый муж как старая бабка подслушивал из соседней комнаты, слал инструкции Сару и искренне переживал за наши отношения. Саратаеш смущался и мялся, и при этом хотел быть искренним и соблюдать кхарские традиции, а я… я еще не закончила.

– Стой! – остановила я Сара. Тот сразу же напрягся, а в гостиной что-то упало. – Мне не важно, когда ты направишь прошение. Важнее то, как ты ко мне относишься и что чувствуешь.

– Я уже сказал.

– Я в тебя влюблена, – призналась первая, хотя чувствовала себя сковано. Сложно привыкнуть к тому, что женщина делает всегда первый шаг. – И я хотела бы, чтобы ты – именно ты – был рядом. Не твои кредиты и влияние, не твои изобретения. Именно ты меня волнуешь больше всего. И я хотела бы взаимности. И чуточку, – показала рукой земной жест, – смелости. Не бойся, я не кусаюсь.

– Судя по отметинам на шее Гросса ты очень даже кусаешься, – хмыкнул Сар и расслабился. Плечи опустились, а взгляд стал… прежним. Уверенным и дерзким.

– Станешь моей женой? – выгнул белобрысую бровь.

Я смотрела на него, чувствуя, как ледяная скорлупа страха и сомнений внутри трескается, осыпается. Оставалось только… решить.

– Ладно, – кивнула я, и улыбка расплылась по моему лицу сама собой, широкая, неподконтрольная. – Только сначала позавтракаю.

Пусть помучается еще полчаса. Ему не повредит.