Текст книги "Голос извне (СИ)"
Автор книги: Саяна Кошкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 52 страниц)
Глава 25
Адмирал Ильхом Гросс
– Это феноменально, – шептал Эрик, задавая настройки фикса. И говорил он вовсе не о показателях девушки, а о ее энергии.
Я и сам был приятно удивлен, когда на Жадимасте среди торговых рядов почувствовал прилив свежей, как родниковая вода в знойный день, энергии. Настоящей, идеально подходящей мне энергии! Удивление сменилось настороженностью, ведь я предположил, что это какая-то военная разработка врагов Империи Кхар… Но потом, потом я пошел по следу и увидел ее – ту, что фонтанировала энергией.
Просканировав девушку, я не обнаружил никаких устройств или составов. Вообще никаких! Даже идентификационного браслета с базовой информацией на ней не было. Она словно чистый лист – без имени, без расы, без гражданства, без истории. Внешне девушка была похожа на кхарок, но все же отличия были: глаза, рост, кожа. Маленькая, юркая, по-своему милая, и богиня, невероятно манящая!
Я – кхарец. И как известно, весь народ Империи Кхар живет благодаря энергетическому обмену. Это и благословление, и проклятие в одном флаконе. Энергию кхарцам обеспечивают в основном особи женского пола. На энергии мы живем, дышим. В зависимости от количества энергии мы рождаемся, взрослеем, стареем. От энергии зависят и годы жизни, и состояние здоровья, и общий эмоциональный фон. В Империи Кхар есть все: ресурсы, природные богатства, много территорий, пригодных для жизни, очень развиты наука и техника, один из самых сильных космических флотов среди других рас… Только вот есть и проблема – у нас мало женщин. Соответственно и той самой энергии, на которой строиться наш социум и общее процветание.
– Я такого флера даже от чистокровных кхарок не ощущал, – бормотал под нос Эрик, косо поглядывая на сопровождающего девушки. И да, это тоже удивительно, ведь представители юсимари редко идут на телесные контакты с другими расами, считаются очень опасными, а в случае критических ситуаций или явных угроз жизни могут выделять смертоносный нервно-паралитический газ. Этот юсимари по имени Джеф удивлял – он спокойно контактировал с девушкой, а она совершенно не чувствовала в своем сопровождающем никакой угрозы. И в глубине души я завидовал юсимари за то, что он мог свободно ее касаться.
– Ты уже направил отчет на Кхар? – спросил у Эрика, а сам поглядывал на спящую в фиксе девушку. Она манила не только своей энергетикой, но и внешне привлекала. У меня было желания снять маску, показаться ей, поговорить, предложить помощь, коснуться ее руки… Мне повезло дважды: на Жадимасте и в ангаре «Шамрай». Я поймал ее, но законов не нарушал, не смел коснуться голых участков кожи. В моем случае – находиться рядом с нею и подпитываться уже большая честь.
– Да, как ты и просил. Я отправил все данные, что передали собиратели. Но пока девушка в фиксе, я могу провести еще пару тестов и…
– Нет! Нет, Эрик, – еле сдержал ругательства. – Девушка не давала согласия и посторонних тестов мы проводить не будем, пока не получим от нее ясный и добровольный ответ.
– Ты слишком правильный, Гросс, – поморщился Эрик. – Но я понимаю…
Кхарцы относились к женщинам с большим уважением и трепетом. Не важно, были это кхарки или другие энергетически-подходящие особи, или просто женщины – ко всем максимальное почтение. Таковы законы и традиции Империи Кхар.
– Пока девушка на моем корабле, ни одно ее право нарушено не будет, – твердо сказал Эрику и дождался его согласия.
– Сколько времени займет вся процедура? – неслышно подполз юсимари. Я засмотрелся на девушку и потерял бдительность. Непорядок.
Джеф ждал ответа, но при этом смотрел только на фикс. Он искрене волновался за девушку, прижимая к себе ее кофту. Я был удивлен, когда в сопровождение отправили его – простого техника, а не медика. Капитан Чату Роми учу-Таро согласно кодексу покинуть экипаж и корабль не имел права. Однако наблюдая за поведением всех членов экипажа «Шамрай» я сделал выводы, что они все готовы вступиться за незнакомку и пойти даже против приказов КОРР.
– Почему вы не выдали девушку специальному посланнику КОРР? – спросил я Джефа. Пока юсимари здесь, я могу выведать у него много информации.
– Адмирал Гросс, смысл задавать вопросы, если знаете ответ? – прищурился юсимари. – Я предлагаю поговорить откровенно.
– Хм, даже так? Тогда прошу за мной в мой кабинет, – отошел к выходу, полностью уверенный, что юсимари направится за мной.
– Сколько времени займет процедура? Если Юля проснется, а меня не будет рядом, перепугается, – мялся Джеф. Девушку и ее состояние он ставил на первое место. И эта искренняя забота меня тронула.
– Эрик? – призвал медика к ответу.
– По моим прогнозам вся процедура займет около 17 часов, – отчитался Эрик.
– Хорошо, – успокоился Джеф, но прежде, чем пойти за мной, аккуратно сложил все вещи девушки, а ее странную обувь ровно поставил под кресло.
Весь путь до моего рабочего кабинета мы провели в тишине. Я знал, что юсимари внимательно осматривает и корабль, и встречных членов экипажа, и бойцов. Из-за «гостей» все были в масках, как и положено по протоколу.
Пропустив юсимари в кабинет, я предложил гостю напитки. После вежливого отказа я присел за стол, демонстративно активировал режим конфиденциальности и да, я снял маску.
– Неожиданно, – улыбнулся Джеф и расслабился. – Что вы хотите знать?
– Все. Желательно с самого начала, – я хотел многого и не прогадал. Джеф пару минут подумал, а после начал рассказ.
Так я узнал, что девушку нашли собиратели в криокапсуле на неизвестном летающем объекте. Привели в чувство, а после, как и положено доложили в КОРР. Тогда поступил приказ на первичное исследование и доставку «находки» на Рамис. Чем больше времени проходило, тем сильнее напрягался экипаж «Шамрай». Судя по наставлениям из КОРР, девушку ожидала не помощь в адаптации, а опыты как представителя неизвестной расы. И тогда капитан Чату принял непростое решение – он взял девушку с собой на Жадимасту, а сам приобрел идентификационный браслет, тем самым нарушая секретность.
– После Жадимасты Чату медлил. Мы понимали, что он тянет время, оттого и не дает разрешение на выход в границы Объединения, – утирал пот со лба Джеф, завершая рассказ. – А дальше вы знаете, адмирал Гросс. Но теперь я хочу задать вам встречный вопрос – почему вы последовали за нами?
– Энергия, – решил быть честным и я. – От девушки просто разит чистой и свежей энергией. Признаюсь, я такого не ощущал даже от чистокровных кхарок.
– Я так и подумал. Если бы хотели уничтожить, перехватили «Шамрай» еще в первый день, – кивнул Джеф. – Что будет дальше?
– Вы же понимаете, что ситуация сложная. Я не могу дать вам ответ, ведь многие факторы зависят не от меня. Но раз вы так привязались к девушке, то могу гарантировать: пока она на моем корабле, ей ничего не угрожает. Даю слово.
– Специальный посланник КОРР просто так не сдастся, а Объединение заинтересовано в особи. Капитан Чату и весь экипаж выкрутятся, я уверен. А вот Юля… Как только она окажется в границах КОРР, ее тут же схватят. Секретность нарушена, акт неповиновения на лицо, а вы сами понимаете, что за этим последует, – нахмурился Джеф. – Девушка вам подходит?
– Как прямо, – присвистнул. – Энергетически – более чем. Физически – тоже. И я понимаю, к чему вы клоните, Джеф. Я сделаю предложении девушке, но… если она откажется, вам придется покинуть «Араку» вместе. Если она согласится, то уйдете только вы.
В кабинете повисла тишина. Я выжидал, когда Джеф обработает полученную информацию и сделает правильные выводы. Понимал – все зависит от решения девушки. Я, как кхарец, не имею права давить, а тем более принуждать. Но вот Джеф… Он мог спокойно повлиять на ее выбор и решение, ведь судя по их взаимодействию, между ними были хорошие отношения.
– Я уже получил распоряжение от императорского дома: если девушка изъявит желание присоединиться к Империи, то ее примут, обеспечат защиту, выдадут средства на первое время.
– А что взамен? – не растерялся юсимари.
– Стандартный контракт переселенки. Она должна будет жить в Империи Кхар, не важно на какой из планет. Выбрать себе минимум троих мужей в течении года. Соблюдать все законы и следовать традициям. Как по мне, это небольшая плата за спасенную жизнь.
– Она испугается. Определенно точно запаникует, – выговаривал тихо юсимари, но в его трех глазах горела решимость. – Но Юля не дурочка и я уверен, что она подумает, поймет и примет правильное решение. Мне нужно будет время, чтобы…
– Я не могу задерживать военный корабль на границе Объединения. Это может вызвать вопросы и напряжение между нашими системами. У вас максимум пара часов после ее пробуждения.
– Понял вас, адмирал Гросс. Я могу связать с капитаном Чату? Связь на вашем лайнере блокируется и…
– Нет.
Я врал. Намеренно. И тем самым надеялся, что в условиях ограниченного времени девушка запаникует и примет решение в пользу договора с Кхар. А ее сопровождающий Джеф без связи подтолкнет самку к «правильному» выбору.
Я не мог давить сам, но в глубине души мне хотелось, чтобы девушка осталась. Понравилась, да. Но разве я могу рассчитывать на что-то большее?
Нет, не могу.
Но космос! Я так голоден!..
Глава 26
Юлия
Пробуждение было нервным. Помнила панику, что захватила меня в момент закрытия прозрачной крышки и боялась, что, когда открою глаза, буду замурована в этом стеклянном гробу. К моему счастью, я лежала в открытом кувезе, свет был приглушен, а на кресле возле койки сидел уснувший в неудобной позе Джеф. Он тихо похрапывал, отчего его большие щеки раздувались и дрожали в такт дыханию.
Села, чувствуя легкое головокружение. Обратила внимание, что моя одежда аккуратно сложена, кроссовки стоят под креслом, а сумка висит на спинке. Наверное, было глупым переживать, что мои вещи кто-то украдет, но волнение было. Эти вещи – все, что у меня есть.
Обратила внимание на браслет, что на мне защелкнули на «Шамрай». Матовый экран был выключен, однако я решила проверить. Дрожащим пальцем щелкнула по экрану дважды и панель загорелась. У меня сперло дыхание, когда появились символы… которых я не понимала. Значит не получилось?
– Вы пришли в себя немного раньше, чем я прогнозировал, госпожа, – раздался голос за спиной, и я резко развернулась. Недалеко от коек стоял тот самый медик, которого я уже видела ранее.
– Что? – переспросила, но больше была шокирована, что я поняла! Поняла, что именно сказал медик. – Я вас… понимаю! Ох! А вы? Вы меня понимаете?
– Я вас понимаю, госпожа, – склонил голову работник. – Могу я к вам подойти для осмотра?
– О, – замялась я, поглядывая в сторону храпящего Джефа. Устал мой слизень, дожидаясь конца процедуры. И мне стало его очень жаль, поэтому я сама себе отказала в мысли разбудить его. – Пожалуйста.
Говорить было… необычно. Слова выскальзывали сами, будто кто-то подсказывал их в тот миг, когда я открывала рот. Мой мозг всё транслировал на русском, а губы уже формировали чужие, странные звуки, которые тут же обретали для меня смысл. Я ощущала дисбаланс, лёгкую тошноту от этого раздвоения, но была рада и этому. Хоть какая-то победа в этом абсурде. Теперь я понимаю, и меня тоже понимают. Осталось привыкнуть.
– Как вы чувствуете себя? – медик приблизился, убрал борты койки, и я смогла свесить ноги.
– Хорошо, – ответила настороженно. – Что вы сделали?
– Прошлый медик предоставил ваши анализы, но их было недостаточно. Мне пришлось провести повторное сканирование и взять несколько проб на проверку, – говорил мужчина, доставая вытянутый светящийся прибор. Он был похож на ракетку для тенниса, но без сетки. – Все просто – чип.
– Как я говорю на вашем языке, если… думаю все еще на своем? – старалась не отшатнуться от неизвестного прибора, что поднесли к моей голове. Вряд ли мне навредят после того, как помогли.
– Вам был установлен чип. Имплантация прошла успешно, но алосар – процесс не быстрый. Через несколько недель можно будет сказать, завершен процесс или нет, – говорил мужчина медленно, и до меня начало доходить.
– Что значит алосар? – нахмурилась.
– Вот именно это и значит. Процесс… – подумал пару секунд медик прежде, чем продолжить, – Процесс точной настройки, проверки и корректировки чипа в вашей голове.
– Это значит, что ты не все и сразу будешь понимать. Так же, как и тебя, Юля, – неожиданно подал голос Джеф, отчего я ойкнула, обернулась и расплылась в улыбке.
– Джеф! – от радости я повысила голос, ловко спрыгнула с койки и рванула к своему слизню. Порывисто обняла его мягкое туловище и растеряла все вопросы, что копила в голове долгое время. – Я… я даже не знаю, что сказать! Я так рада слышать… нет, понимать! Я так рада понимать тебя!
– Я тоже доволен результатом, – сказал Джеф и ответил на мои объятия. – Господин Эрик, девушка здорова?
– Состояние госпожи хорошее, – отчитался медик Эрик. – Вы можете пройти в зону отдыха и принять пищу. У вас будет пару часов, чтобы решить все свои вопросы и дать окончательный ответ адмиралу Гроссу.
– Джеф? Что за вопросы? – спросила, хорошо ощущая напряжение Джефа и тон медика. – Разве мы не возвращаемся на «Шамрай»?
– Юля, возникли сложности. И мы обязательно поговорим, как только…
– Джеф, – перебила я слизня и отстранилась. – Ты меня пугаешь.
– Госпоже необходимо одеться и поесть. Ужин уже готов и ожидает вас в комнате отдыха, – настойчиво повторил медик Эрик.
Я начала раздражаться, но понимала – это существо в маске мне помогло. И срываться на нем как минимум некрасиво. Меня напрягало загадочное настроение Джефа и было желание поскорее обо всем узнать.
– Сейчас, – буркнула под нос и наклонилась к креслу за своими кроссовками. Пол и правда был ледяной. Нервничала, и завязывая вторую кроссовку, оторвала шнурок. – Черт!
Не расстроилась, потому что осознавала – оторванный шнурок не самая большая проблема. Внутри меня разливалось предчувствие, что разговор с Джефом будет не просто плохой, он будет судьбоносный.
– Тебе нужно поесть, а мне многое тебе рассказать. У нас не больше пары часов, Юля, – проговорил серьёзно слизень, взял меня за руку и повел в сторону двери, которую ранее я не заметила.
Я послушно шла, в внутри поднималась паника. Руки дрожали, а мир в очередной раз начинал разваливаться. Буквально полчаса назад я получила возможность говорить и понимать. У меня были личные планы и вопросы, а тут…
Мы зашли в небольшую комнату, где стояло три странных кресла-дивана и небольшой столик. На столике непрозрачные контейнеры, похожие на те, что были на «Шамрай». Что удивило, порция была лишь одна.
– Я уже поел, – оповестил меня слизень и слегка подтолкнул к креслам.
Присела на мягкое массивное кресло, ладонями погладила обивку. Приятный материал, похожий на наш плюш. Удобно и очень комфортно. На «Шамрай» такой мебели не было точно.
Джеф, примостившись на противоположное кресло, подтолкнул мне контейнеры. Он молчал, прятал от меня три глаза и был очень напряжен. Вены на его лбу вздувались, шеки и подбородок вибрировали, а маленькие ручки, открывающие один за одним контейнеры подрагивали.
– У меня столько вопросов! Я наконец-то тебя понимаю и имею возможность спросить… обо всем! – заговорила первая. Потянулась рукой к приборам, подхватывая вилку.
Стоп! Вилку? Подняла прибор на уровень глаз, чтобы проверить. И да, это определенно вилка, похожая на земную. Только у нее было три зубца и ручка намного длиннее нашей. Материал похож на пластик, но очень крепкий. Я-то думала они тут все этими палочками едят…
– Я понимаю, но боюсь я не смогу ответить на них, – натянуто улыбнулся Джеф. – Как я и говорил, времени у нас очень мало и…
– Почему мало времени? Мне нужны ответы, Джеф! Знаешь, какого это отказаться в космосе и ничего не понимать? Это… это настоящая смерть, Джеф! Я не знаю, как оказалась здесь! Кто вы все⁈ Что делаете? Помогаете или наоборот? Где моя планета? Вернусь ли я когда-нибудь домой? Кто я? Что со мной будет? Кто эти существа в масках? А тот хвостатый гад? Вы меня похитили? А как…
– Юля, ты должна выслушать! – пытался остановить поток моих вопросов слизень. – У меня мало времени и скоро я должен буду покинуть «Араку».
– Араку это что такое? Корабль? Или существа в масках? Что значит ты должен покинуть?.. А я не должна? – меня несло и взять себя в руки мне было крайне сложно. Голова кипела, а напряжение, созданное Джефом, нарастало с каждой секундой. – Объясни мне, что происходит!
– Юля…
– Я говорю, и ты меня понимаешь. Ты говоришь, и я тебя понимаю. Это невероятно! Я так давно мечтала об этом! Словно я стала вновь… живой. У меня есть не только тело, которое разительно о отличается от ваших, но и голос!
– Литч дал бы тебе голос, имей он хорошее оборудование на «Шамрай», – вставил слово Джеф. – Ты разумная девушка. Взрослая особь. И даже без голоса справлялась отлично. Теперь же у тебя есть понимание языка и уверен, что дальше будет только лучше.
– Звучит, как начало прощания.
– Давай договоримся, Юля. Тебе нужно поесть, а мне многое тебе рассказать. Я обещаю быть честным, – подтолкнул слизень ко мне еще ближе контейнер. Пахло одуряюще вкусно, во рту скопилась слюна, а желудок разразился трелью.
– Ты красиво урчишь, когда голодная, – сделал «комплимент» Джеф, вгоняя меня в краску.
– Спасибо, – опешила. Я взяла в руки контейнер и не глядя, начала есть. Голодная и нервная, я понимала, что необходимо сосредоточиться. Как бы я не припиралась, сколько бы вопросов не задала, у Джефа есть своя «миссия», а время не бесконечное.
Принюхалась и приступила к приему пищу. Каждый глоток был механическим движением, звуком пережёвывания, заполнявшим гнетущую тишину, которую Джеф не спешил нарушать. Первый кусок, второй, третий… Когда мы приступим не к еде, а к разговору⁈
Спокойно, Юля, спокойно! Ты справишься. Теперь точно справишься, – мысленно давала себе установку.
У меня есть голос, а значит, я не безоружна. Не мне ли знать, какова сила слова? Я строила в голове фразы, аргументы, требования. Я думала, что мы будем торговаться, спорить, искать выход. Однако я совсем не ожидала, что слово, которое меня убьёт, будет произнесено не врагом, а другом. Что это будет не угроза, а приговор, обёрнутый в форму единственного спасения.
Я поставила пустой контейнер на стол. Джеф перестал вибрировать. Он замер, его три глаза сфокусировались на мне с невыносимой тяжестью. Он сделал глубокий вдох, будто готовился нырнуть в ледяную воду.
– Тебе нужно отправиться с кхарцами в Империю Кхар и в течение года найти трех мужей. Только так ты останешься жива, – сказал Джеф после того, как я прожевала последний кусочек.
– Твою ж!.. – вылетело из меня от неожиданности заявления слизня.
Глава 27
Юлия
Смотрела на Джефа и не понимала пошутил ли он или это чип в моей голове еще не настроился и выдал тарабарщину. Слово «мужей» отскакивало от сознания, как горох от стенки, не задерживаясь.
Мужья. Трое. Год. Формула была проста, а смысл – абсолютно недоступен. Джеф же смотрел на меня со всей серьезностью, а три его глаза редко моргали с разной периодичностью: то один глаз моргнет, то другой, то третий. Сломался? Или подмигивает мне, мол «я пошутил»?
– … – открыла рот и сразу закрыла его. В момент, когда я реально могла говорить, я потеряла дар речи.
– Это самый оптимальный выход из твоего положения, Юля, – продолжил Джеф. – Если тебя заберут в КОРР, никто не может гарантировать тебе свободу. Скорее всего тебя отправят на исследования, чтобы выяснить о тебе… Как о представительнице новой расы.
– На опыты? – переспросила, ибо с каждым словом Джефа уровень абсурда возрастал.
– Исследования, – причмокнул губами слизень и добавил, – Опыты у нас запрещены, а исследования приветствуются. Ты новая особь, неизвестная и неизученная. В целом это одно и тоже. Да. Опыты.
– Ты сейчас говоришь серьезно? – не могла поверить в то, что слышу.
За эти недели я уже свыклась с мыслью, что я в космосе. Примирилась с наличием вокруг меня инопланетян разных форм, видов и размеров. Я выкручивала свою фантазию на максимум, чтобы хоть что-то объяснить и нарисовать. Старалась учить язык, наблюдала за всеми, и каждый чертов день умирала от страха! Смогла подружиться с Литчем, Чату и Джефом. Но самое обидное – я к ним не просто привыкла, я к ним прикипела душой!
И я считаю, что с момента трагического попадания на космический корабль держалась хорошо для землянки, что всю свою жизнь относилась к «теориям» о инопланетянах, как к шуткам и глупым выдумкам. Держалась хорошо до момента, пока Джеф не начал говорить о кухарцах и трех мужьях.
– Я не понимаю, – качала головой и все еще надеялась, что это сложности перевода. – Мне поставили в голову чип, который неправильно переводит… Да?
– Что ты не поняла? – наклонился Джеф ко мне, вглядываясь в глаза. – Тебе нельзя возвращаться на «Шамрай». Чату наверняка уже получил приказ вернуться на базу собирателей. И как только корабль войдет в границы КОРР, тебя изымут.
– Изымут… Как вещь, да? Нет, нет, нет, бред какой-то! – не выдержала я очередного поворота событий.
– Юля?
– Да что Юля⁈ Юля! Я Юля Соколова, дочка медиамагната, блогер-миллионник, человек с Земли в созвездии Млечный путь! Я просто очень-очень хочу домой, понимаешь? Я хочу просыпаться по утрам, пить кофе, экспериментируя с сиропами и ликёрами, снимать рилсы, с предвкушением ожидать новых путешествий, общаться со своими подписчиками, иногда давать нагоняй Мишке, спорить с отцом и покупать на зимних распродажах по сотне адвент-календарей! А вот этот ваш космос, корабли, всякие корры пусть окажутся страшным сном! – я уже не просто говорила, я выкрикивала каждое слово, рвала на себе волосы и ревела.
– Юля…
– Я не понимаю, – отрицательно мотала головой, а когда Джеф поднялся, отпрянула к стене.
– Это не сон и мне жаль, – проговорил слизень и плюхнулся обратно на мягкое кресло. – Но если хочешь спасти себя, то должна согласиться на предложение Ильхома Гросса.
– Нет, подожди! Я не понимаю половину из того, что ты говоришь! Кто такие эти корры? Что от меня хотят? Что за исследования? А эти кухарцы…
– … кхарцы. Из империи Кхар, – поправил меня Джеф, четко проговаривая каждое слово.
– Кхарцы, – покатала на языке новое слово. Жаль, что с голосовым чипом мне в голову не встроили космическую энциклопедию. Было бы неплохо, особенно для меня.
– Да, кхарцы. Они неплохие. Раса развитая, а к женщинам они относятся с почтением и уважением. Ты будешь в безопасности, если согласишься на их условия, – совершенно серьезно говорил слизень, пока я туго соображала, сражаясь то с паникой, то со страхом, то с полным непониманием происходящего.
Присела я прямо на пол у двери, точнее сползла по стеночке, желая отключиться и проснуться где-нибудь в психушке на Земле. Прикрыла глаза и начала глубоко дышать.
Как бы я ни мечтала, не надеялась, глубоко внутри себя я понимала – абсолютно все реально: и космос, и инопланетяне, и космические корабли. А значит и опыты вполне возможны.
– Юля…
Юля… Юля Соколова, что умерла навсегда. Вместо нее теперь растерянная и одинокая девочка, которая каким-то образом оказалась героиней фантастического фильма. Нет, я хотела сняться в кино, но… Но не оказаться в совершенно иной реальности, где вместо придуманных декораций – реальный космос, вместо актеров – живые инопланетные монстры, а вместо главной героини, что днями и ночами учит реплики и роли, – настоящая я.
– Как я попала, – помахала руками в воздухе, имея ввиду не корабль, а космос, – сюда? В космосе я как?..
– Мы нашли неизвестный летающий объект. Собиратели, мусорщики… как нас только не называют, но работа хорошая, – начал объяснять Джеф. Его спокойный голос и приятный тембр успокаивал меня. – В одной из доисторических криокапсул была ты. Живая. Но в ужасном состоянии. Не знаю, как хватило заряда на поддержку криокапсулы. Судя по состоянию летающего объекта, в открытом космосе он пробыл около 230–240 лет. Надо провести анализ, точно не скажу. Тем более время относительно и…
– Сколько? – прохрипела, не в силах поверить.
– Если считать по общему времени.
230 лет в криокапсуле… Я? Я пролетела по открытому космосу 230 лет и не постарела ни на день? Такое вообще возможно?
Очень даже возможно, – твердил внутренний голос. – Раньше ты и инопланетян считала невозможными.
– Мы транспортировали тебя на «Шамрай». Литч забрал твое тело в медицинский фикс, а Чату доложил о неизвестной особи в КОРР согласно протоколу.
– То есть в тот КОРР вы сами меня сдали?
– Нет, мы тебя не сдали, – не понял контекст слизень. – Ты видела, что Чату сопротивлялся, когда прибыл специальный посланник КОРР. На самом деле капитан давно заподозрил неладное. И большая удача для тебя – прилет кхарцев.
– А эти кухарцы… ой, кхарцы – те, что в масках. Так?
– Они не всегда в масках, Юля. Это протокол для военных судов.
– Стой! Не нужно пока подробностей. Подведем итог: я попала в космос, вы меня сдали в КОРР, а потом передумали. А почему я просто не могу… не могу летать с вами? – цеплялась за дохлую надежду, как могла.
– Потому что «Шамрай» зарегистрирован в КОРР. Чату, как капитан, должен соблюдать законы Объединения и подчиняться в случае критической ситуации, – Джеф пожал плечами. – Пойми, мы не в силах тебя защитить. Чату и весь экипаж простые собиратели без связей и влияния. А ты… ты неизвестная особь. Твое счастье, что ты попалась на глаза кхарцам и подошла им.
– Подошла как?
– Они тебе сами все смогут рассказать, если ты сделаешь выбор в их пользу.
– То есть ты предлагаешь мне выйти замуж за трех загадочных кхарцев и улететь с ними в закат? Только при таком положении моя жизнь будет в безопасности? Ох, бляяя… – простонала я и закрыла руками лицо. У меня заледенели пальцы, и казалось, что я не дышала.
Внутри всё оборвалось и упало в ледяную бездну. Это не был страх. Это было что-то хуже – полное крушение всех возможных перспектив и надежд. Исследования или брак⁈ Звучало как расчленение или пожизненное заключение! И оба варианта вели в одну точку: Юлия Соколова, девушка с Земли, окончательно и бесповоротно умрёт. Останется только это тело – «особь», «чистый лист», который будут изучать или… использовать. По спине пробежали мурашки, а в груди застыл тяжёлый, холодный ком. Я почувствовала себя не человеком, а вещью на аукционе, где ставки – это степени моей несвободы.
– Юля, – тихо позвал меня слизень. – У нас мало времени и тебе необходимо принять решение.
– Какое? – подняла глаза на Джефа. – Конечно, я хочу жить. Жить! Но три мужа? Да я даже не видела их ни разу! Они страшные? Что едят? Чем живут? А я? Я подхожу им как… как кто? Джеф… Ты понимаешь, что все твои выборы для меня все равно… клетка? Или вернуться на «Шамрай» и после отправится на опыты. Или выйти замуж и улететь в какую-то загадочную Империю, представителей которых я никогда не видела?
– Исследования или брак и жизнь на Кхар, – поднялся с места Джеф. – У нас правда заканчивается время, а решение больше необходимо тебе. Что ты выбираешь, Юля? Жизнь или неизвестность? Брак или исследования?
Джеф поставил вопрос так, будто выбор был. Но выбора не было. Была ловушка с двумя выходами, оба из которых вели в клетку.
Все одинаково, – подумала я и в этот момент дверь за спиной отворилась.
– Мне не хотелось бы вас прерывать, но ваше время закончилось, – склонил голову тот самый мужик в маске и с бархатным голосом. – Госпожа, вы приняли решение?
