Текст книги "Демон (СИ)"

Автор книги: Артем Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 48 страниц)

– Хорошо, мы будем вас ждать, будьте осторожны.

Графиня кивнула и начала выбираться из-под стола.

Мексика. Леон. 2 неделя ноября. 2 день. 1885 год.

Катерина, путешествовавшая не первый раз, думала, что в Южной Америке не будет никаких неведомых ранее трудностей. Однако быстро поняла, что без Салима пришлось бы очень и очень тяжко, даже с магией.

Природа вокруг, обычаи народов, а также отсутствие цивилизации во многих уголках порой напоминали по уровню развития Африку, хоть и не пришлось побывать вне Александрии.

Своего дядю рыжеволосая искала в цивилизованных странах, идя по следу, который окончательно оборвался в США. Поэтому ей не хотелось двигаться на север, в страну, где постигло одно из главных разочарований в ее жизни.

Однако Салим, руководствуясь каким-то своим чутьем, быстро напал на след своих братьев.

Неизвестный бывший союзник Гилена выбрал самый тривиальный способ перевозки – на повозках. А такой большой караван легко проследить.

И первое время орк был уверен, что удастся его быстро нагнать, ведь только имел лишь несколько дней форы. Однако даже с оставшимися в крепости лошадьми это оказалось невозможно.

А через неделю те пали от неизвестной хвори, вынуждая их обоих путешествовать пешком. И именно здесь пригодился опыт наемника в выживании в джунглях Южной Америки.

– Приходилось здесь бывать? – увидев то, как ловко двигается Салим, обходя опасных животных и другие лестные участки, спросила Катерина.

– Да, Гилен имеет дела по всему миру, но я был лишь на двух континентах за свою жизнь.

Женщину, в действительности, не слишком интересовала история спутника, но в дороге было достаточно скучно, да и это был повод отвлечься от множества неприятных мыслей в голове. Ведь вопреки ожиданиям благородная цель помочь орку себя не слишком оправдала. Но это все же лучше, чем скитаться одной в одиночестве без цели. Все закончилось бы самоубийством. Наверняка в бою, ибо другой смерти женщина для себя не видела.

– Я все равно не понимаю, как ты стал работать на этого человека, – задумалась рыжеволосая. – Я понимаю, что твои... братья, как ты их называешь...

– Они и есть мои братья. По крови, – несколько резко, но без злобы прервал ее орк.

Они давно перешли на 'ты'. Здесь, вокруг не нужно было соблюдать разного рода этикеты, да и наемник с убийцей были выходцами с улиц, привыкшие к простому общению.

Но после Салим продолжил:

– Моя мать прислуживала в его доме в Александрии с матерью Розы, с которой мы росли потом вместе.

Катерина даже не думала удивляться такому повороту. Эльфы живут несколько дольше людей, да и действительно стариками становятся ближе к окончанию жизненного пути.

– После моего рождения отец вскоре умер... а через пять лет и мать погибла в одном из беспорядков. Тогда Гилен отдал меня на воспитание своим наемникам. С тех пор все вот так... приходилось заниматься многими неприятными вещами.

Рыжеволосая не прерывала, внимательно слушая, отчасти находя в его истории отголоски своей грустной судьбы. Поэтому все более и более внимательно вслушивалась.

– Поэтому я искал других работодателей, планируя рано или поздно распрощаться с этим эльфом. Но для этого требовались непросто работодатели, а союзники. Я нашел их в лице магов. Думал, что они действительно смогут на что-то повлиять, хоть и понимал, что империя Гилена невероятно велика, – орк вздохнул.

– Нердарион, насколько я знаю, не бросает слов на ветер. И сразу скажет, что ничего не выйдет.

– Он и правда так не сказал. Он сказал, что нужно подождать... и вот мы дождались вас.

Услышав это, женщина остановилась, замерев.

– То есть, Нердарион знал, что мы придем?

Наемник обернулся, чуть усмехнувшись:

– Совсем нет. Ваш визит для нас был неожиданностью. Но то, что вы копаете под Гилена... мастер увидел в этом какой-то знак. Магов не поймешь в их суждениях, если честно...

Кивнув, Катерина продолжила путь. Делясь восточной мудростью, опытный маг часто говорил загадкой, учил смотреть на вещи по-другому, если не глубже, то с разных сторон. Помогло ли это? Кто знает, контроль над магическими силами повышался в регулярных тренировках, а не разговорах об умных вещах.

И вся философия, которую пытался передать Нердарион, никак не помогла справиться со страшными новостями от эльфа, касающиеся ее сына. То, что произошло, чудовищно... возможно, какая-нибудь другая мать порадуется, что ее мальчик хотя бы жив... но рыжеволосая могла лишь пожелать этим женщинам помереть от какой-нибудь страшной хвори с такими глупыми мыслями.

– Но сейчас нас двое, и мы вообще без союзников. И идем за тем, кого даже Гилен боится...

– Он просто провел профессора, а Робертс ему подыграл, – нахмурился орк. – Или профессор сам ведет целую игру.

– Не нужно так о нем...

– Нужно! – наемник ударил со всей силы ближайшее дерево здоровым кулаком, отчего остались глубокие ссадины от шершавой коры. – Я уверен, что он не так прост! С первого взгляда это увидел. А уж как он спелся с Робертсом, друг с другом на 'ты' говорят, лично общаются... не слишком ли это подозрительно?!

Женщина не сразу нашлась, что ответить. С одной стороны Салим имел полное право злиться. С другой... в теорию заговора верилось с натяжкой. Хэммет, конечно, изворотлив, но вряд ли плохой человек. По крайней мере, ее он ни разу не предал. Тем самым заслужив уважение. Но потом Катерина все равно предала его по своим, одной лишь ей известным причинам...

Куда не плюнь, везде отвратительные последствия. Пусть и, в основном, в душе женщины.

– Я склонна верить в то, что видела сама или слышала от доверенных людей, – тихо сказала рыжеволосая, хоть и понимая, какие у нее большие проблемы с доверием. – Вы рассказали про демона. Гилен способен на такое? Сомневаюсь. Да, у него были огромные металлические игрушки, но с демонология это даже для него не по силам, разве не так?

Орк же был вынужден лишь согласиться.

– Я лучше попытаюсь сделать хоть что-то... – мрачно ответил он. – Даже если будет бесполезно, даже если потом испепелят на атомы...

Теперь Катерина была уверена, что они оба идут умирать.

Постепенно удалось решить проблему с лошадьми, когда путешественники вышли на торговые тракты между государствами. То тут, то там удавалось прибиться к караванам в качестве охраны, да еще подзаработать на этом. Знавший испанский наемник был мастером переговоров в торговых делах. Катерина окончательно убедилась, что без него ее бы просто обманывали минимум на половину суммы. Жители Южной Америки были невероятно хитрыми, а также очень горячими в спорах. Порой казалось, что они просто убьют Салима на месте, если он еще хоть слово скажет. Однако это была лишь манера общения, не более. Даже если после один из этих горячих парней разбил колесо собственной телеги.

– Раздосадован сделкой, но все в порядке, – усмехнулся наемник.

Женщина лишь могла пожать плечами на подобное. Она была несколько другого склада. И либо уступила, либо рассорилась, вступив драку, из которой с магией уж точно бы вышла победительницей. Но никто после этого точно не захочет иметь дел с амазонкой...

Кстати, о них. Народов эльфов было в свое время не меньше, чем у людей. А после их популяцию резко сократилась вследствие междуусобных войн и других причин. В результате чего население Франции и Италии считалось эльфами городскими. А все остальные народы считались, в основном, дикарями. И многие из малочисленных племен ими и являлись, не поддавались колонизации практически никак, жили тысячи лет со своими племенными устоями.

Одно такое племя и напало на один из караванов в джунглях. Рыжеволосая думала, что им нужны припасы или деньги. Но зачем в лесах эльфам первое или второе? Все оказалось гораздо прозаичнее – ненависть и пересечение их территории. Деревья рядом практически поголовно были срублены – несмотря на любовь к природе, местное племя пыталось остановить торговый путь любой ценой.

Во время этой атаки выстрелом из лука был убит один из караванщиков. Ответных громких выстрелов храбрые воины племени не боялись. Но вот магия Катерины напугала их до чертиков. Большинство побросало оружие и сбежало. Лишь одна эльфийка не успела и упала на колени перед женщиной, быстро залепетав что-то на своем языке, не рискуя поднимать головы.

Остальные охранники уже думали развлечься с ней, но Катерина вытащила один из кинжалов, показывая серьезность намерений.

– Вы сами ходите по их земле, знаете, какие могут быть последствия, – процедила женщина и посмотрела на Салима, чтобы тот перевел. – Зато впредь они могут побояться вас тронуть.

Орк же, оценив шансы в случае конфликта и то, что его ружье после боя оказалось разряжено, сказал явно что-то другое. Вероятно, воспользовался тем, что магия испугала и караванщиков.

– Беги, – рыжеволосая мягко направила дрожащую эльфийку прочь, к своим.

Казалось, конфликт разрешился. Однако на следующее утро Салим и Катерина проснулись в одиночестве. Хорошо, что у караванщиков не хватило еще смелости их обобрать...

Казалось, что преследуемый ими человек совсем не заботился о своем инкогнито. Расстояние между ними до сих пор оставалось огромным. Но вместе с тем в каждом поселении можно было найти людей, которые видели повозки, полные карликов. Но вот хозяина этой процессии, которые ехал в закрытой карете, почему-то никто никогда не видел. Таинственности добавляло и то, что охраны никакой не было. Братья наемника могли бы поднять бунт... но, похоже, даже имя этого незнакомца вызывает у них дрожь. Поэтому они даже мыслей не допускают о подобном.

– Вероятнее всего, наш враг тоже маг, – мог только заключить Салим.

В это время они двигались по направлению к городу Леон. После долгого путешествия требовался небольшой отдых. Да и Катерина думала прикупить новую одежду. Ее старый костюм и так был порядком изношен, а регулярная смена климата тоже не шла на пользу. Черный наряд выцвел, да и кое-где покрылся несмываемой грязью. Не говоря о том, что идя по жаре, приходилось его порезать. Никаких чемоданов с собой женщина не носила, только большую сумку с провизией, которую собирала сама, отчего та напоминала лишь небольшой армейский сухпаек. Однако подобное сочетание, к тому же зрелые плоды в джунглях составляли хороший рацион, которому орк даже завидовал. При всей его врожденной выносливости хрупкая на вид Катерина порой уставала гораздо позже. Хотя, может, все дело в наличии магических способностей или специальных тренировках.

– Тогда это опасный ренегат, – пожала плечами Катерина, поправляя выцветший ворот легкой рубахи.

Тропические леса все чаще сменялись каменистыми пустынями. Именно сейчас при подходе к Леону жара продолжила их одолевать с большей силой. Хотелось найти хоть какой-то водоем, дабы освежиться. Ибо во фляжках все еще оставалась вода, но для этих целей ее слишком мало.

Последний караван расстался с ними три дня назад, направившись в другую сторону. Да и до Леона была рукой подать, поэтому они двинулись вдвоем и пешком. Денег на покупку лошадей не осталось, много уходило на провизию и другие припасы, которые в Мексике были на вес золота вне больших городов.

Обливаясь потом под палящим солнцем, путешественники шли вперед, надеясь, что скоро все закончится. По крайней мере, если карта не врет.

– Фух... – орк остановился, сняв двустволку с плеча и уперев приклад в каменистую дорогу, – Ренегат, не ренегат, мало в мире тварей, которых не берет порох...

– Ага, например, демоны, – хмыкнула женщина.

Она была уверена, что их ждут не меньшие сюрпризы, чем то, что им пришлось пережить на острове.

– Хватит об этом, – отрезал Салим. – То был единственный случай, к тому же все обошлось. В следующий раз мы будем готовы...

Катерина лишь усмехнулась на его самоуверенность. С тех пор, как они все повстречались и присоединились к походу профессора, непредсказуемость ситуации оказалась возведена в абсолют. Может, Нердарион оказался прав, и Хэммет действительно проклят... по крайней мере, наемник с этим точно согласится.

– Как скажете... – тихо сказала рыжеволосая, прислушавшись.

А после достала метательные ножи.

Рядом с их ногами чиркнула пуля. Салим быстро сгруппировался и выстрелил в груду камней, за которыми спрятался возможный враг. Мощный заряд дроби раздробил ее, заставляя отпрыгнуть в сторону чью-то фигуру. Следующий выстрел наемника закончился криком.

В ответ пошли редкие винтовочные выстрелы. Вслепую, прямо с земли, но из-за высоты небольшого холма, до сих пор вне досягаемости.

Орк пригнулся, не слишком опасаясь попадания, а Катерина начала обходить противника, пока не запрыгнула на груду камней и не швырнула оба ножа, попав нападавшему в плечо.

Тот выронил винтовку и окончательно упал на бок. Еще один мощный удар носком сапога по лицу разбил нос до крови.

Когда Салим подбежал на помощь, перезаряжая ружье, то все уже было кончено. Враг, представлявший из себя мужчину средних лет в черном поношенном мундире, на котором не было живого места. Борода, длинные волосы, все было немытым, запах был не лучшим. А костлявое тело говорило не о лучшем питании в последние дни.

– Какой-то бродяга... – хмыкнула рыжеволосая.

Его кожа обгорела на солнце, не додумался даже шляпу одеть.

– Сколько он, интересно, так жил? – почесал лысую голову, сняв шляпу с широкими полями, Салим.

– Лучше посмотри на его лицо. Не кажется знакомым?

Оба пригляделись получше. А потом оглядели мундир получше. Что-то смутно знакомое...

– Брандон... – было произнесено хором.

Тот самый пленник из ордена крестоносцев, что был на броненосце Робертса. Как ему вообще удалось выжить? Понятно, что каким-то образом выбрался из камеры и прыгнул в море...

– Давай воду, – быстро попросила Катерина, садясь рядом, поворачивая голову исхудавшего человека на бок.

Кровь из носу продолжала течь, это следовало сделать раньше.

Орк кивнул и достал фляжку. Для начала он смочил водой лицо бывшего противника, дабы тот пришел в себя. А когда это помогло, дал сделать несколько глотков.

После чего крестоносец с трудом, но пришел в себя, уставившись на своих спасителей пустым взглядом.

Вместе с наемником Катерина перетащила Брандона к груде камней, после чего первый надел на его голову шляпу. Такой заботы он в своей жизни в последнее время видел далеко не так часто, поэтому до сих пор выглядел настороженным.

Особенно когда в руках женщины оказалась его ржавая винтовка.

– Там все равно патронов не осталось, – отведя затвор, хмыкнула Катерина, а после бросила бесполезный хлам к его согнутым в коленях ногам. – Как тебя занесло сюда, страдалец? Мы уже тебя похоронили.

– И зачем ты пытался нас убить? – сев неподалеку, внес свою лепту Салим.

Крестоносец сглотнул, что получилось нелегко, чувствуя, что любое неправильное слово, и они завершат начатое.

– Я... – голос изменился.

Видимо, содрал горло в своем долгом путешествии.

– Я... сбежал от вас, а потом... много чего произошло... я ужасно голоден, но дичи здесь почти нет.... меня вело лишь отчаяние, простите меня... просто покончим с этим.

– Нет, – быстро решила Катерина.

– Нет? – удивился орк.

– Мы ему поможем. А потом он ответит на пару наших вопросов, а потом может идти куда вздумается, – пожала плечами женщина. – До Леона должно быть недалеко, дотащим его на себе.

Наемнику оставалось лишь пожать плечами. Хотя. терпеть ужасный запах было выше его сил. Но и бросать на съедение шакалов беспомощным ему не очень-то нравилось.

Город хоть и был достаточно большим, но не слишком блистал чистотой и порядком. Да и стражей порядка тут было немного. В основном мужчины и женщины разных рас в серой униформе.

– Конфедераты... – тут же заключил Салим. – Похоже, Робертс не врал насчет них, что их остатки имеются в Мексике.

– Но он говорил о них на берегу, – хмыкнула женщина.

– Они рассеяны по всей стране, с тех пор как их вытеснили с юга.

Некоторые из этих солдат вели себя вызывающе, да и выглядели не лучше их старого знакомого, вид которого вызывал у конфедератов наибольшее подозрение. Вот только в чем?

Наверняка смущают остатки черного мундира. Который мог быть в лучшие времена, как серым, так и синим. А, может, вообще напоминает солдата правительственной армии.

Ведь именно этой армии в городе и не было. Всем заведовали люди в сером, чувствуя себя хозяевами.

Не зря один глухонемой старик уже перед самым городом делал им знаки не ходить сюда...

Некоторые из конфедератов были вдрызг пьяны, другие только нагружались. Но у каждого имелись при себе винтовки и револьверы. Особенно пугал один из солдат, который стоял на крыше за пулеметом Гатлинга. Судя по количеству разбитых бутылок местного пойла под ней, праздная жизнь шла в этом городке довольно долго.

Разумеется, в такой ситуации местным женщинам следовало опасаться за свою честь. И, судя по количеству выстрелов каждую минуту, все готово было взорваться в любой момент.

Приют удалось найти в местной больнице. Ее не трогали, так как местные медсестры-монахини и один единственный доктор на солидную часть округи лечили конфедератов. Но орк был уверен, что когда остатки дисциплины исчезнут, то 'армия' превратится в сброд воюющих друг с другом банд, которым и являлись, по сути. Только уже эти банды начнут разлагаться на более мелкие.

Изможденным Брандоном тут же занялись, даже деньги платить не пришлось.

– Не знаю, правда, зачем мы с ним возимся, – только сейчас задумался Салим, когда они вышли в холл больницы. – Помилование перед орденом все равно не получим – его запишут в дезертиры, а нас расстреляют. Хотя, нет, скорее всего, просто повесят.

Катерина ничего не ответила. Возможно, и правда, зря они потратили как воду, так и силы. Тем более, что крестоносец пытался их угробить.

– Нам нужно двигаться дальше. Свой самаритянский или какой там... долг мы выполнили. Да и город этот слишком опасен.

Рыжеволосая и здесь не спорила. Леон действительно опасен. Правительственные войска, которые в других провинциях вдали от Мехико не слишком жаловали. А здесь, скорее всего, их просто прогнали.

По дороге в больницу попалась городская площадь, усеянная виселицами с трупами солдат. Катерина, увидев степень разложения, заключила, что их убили около недели назад. В ее гильдии делу работников мертвецкой обучали хотя бы на базовом уровне.

Какую преследовали конфедераты цель, оставалось загадкой. Мило поспрашивать одного из них можно, но рыжеволосой как-то не слишком хотелось. Потом, может, даже придется выжигать себе путь на свободу...

Но стоило выйти на улицу, для того, чтобы осмотреться получше, как на путешественников со всех сторон наставили десятки стволов.

– Проклятье... – процедил орк, поднимая руки.

Ружье висело за спиной, выхватить не удастся. Катерина же подняла руки чуть позже, когда один из офицеров попросил сделать это в третий раз. Она видела его. Два раза на протяжении всего пути по городу. Значит, следил... сволочь.

С кончиков пальцев едва не срывались всполохи огня от негодования. Не будь рядом Салим, может быть даже выжгла всех к чертям. Ведь ей-то уже нечего терять...

Дальше все было как в тумане. Подошло двое и начали обрабатывать сильными ударами, дабы исключить любую возможность сопротивления. На шеи повесили толстые веревки и повели за них к виселицам.

Катерина шла, спотыкаясь, пытаясь сплюнуть кровь, что было проблематично с такой тугой петлей. Орк же шел гордо, с прямой спиной. Явное отличие от своих собратьев в этих местах, которые недавно получили свободу после долгих работ на плантациях...

У самих виселиц их подвесили, заставляя стоять рядом с дырой на цыпочках. Путешественники оба как один осознали, что приходить сюда – глупая затея. Однако женщина, несмотря на полную апатию, не думала сдаваться так просто. И теперь выжидала момента для атаки. Благо по меньшей мере, половина солдат, взявшая их в засаде, отправилась по своим делам.

Теперь же наибольшую угрозу представляли пять огров в серых мундирах с боевой раскраской на лице и даже перьями в фуражках. Трое орков и пятнадцать человек, в том числе и женщин, это уже не так страшно. Да и винтовки нормальные только у четверти.

Также на них глазела толпа: из окон домов вокруг, дверных проемов, а также из-за угла. Особенно любопытны были бедно одетые мальчишки на крышах. На них косился пьяным взглядом один бородатый солдат, поигрывая в руке револьвером. Видимо, собирался использовать каждого в качестве мишени.

Катерина решила для себя, что если он на это решится, то убийство начнется быстро и неминуемо...

– Салим! Мальчик мой!

Катерина, насколько смогла, повернула голову. Слева с другой улицы к ним вышел в сопровождении двух телохранителей старый солдат с облысевшей макушкой. Он улыбался, показывая несколько отсутствующих зубов, да и остальные были порядком подгнившие. Само же выражение лица, кроме как паскудным не назовешь.

В остальном серая форма облегало тело с широким скелетом и неплохой, несмотря на возраст, мускулатурой. Майорские нашивки доказывали, что этот человек наверняка главенствует над всем этим сбродом.

– Майор... – слегка улыбнувшись, сверкая подбитым глазом, прохрипел Салим.

Конфедерат поднялся, слегка подволакивая левую ногу, на основание виселицы.

– Я думал, после того, что было, ты забудешь Мексику. И будешь вырезать ее с любой карты, которую возьмешь в руки... – он приблизил свое лицо достаточно близко к орковскому, упиваясь ситуацией.

– А я думал, ты уже сдохнешь, старый козел... – не остался в долгу наемник, чем вызвал хриплый хохот старика. – Или хотя бы не заберешься далеко на юг...

Теперь Катерина поняла, почему орк слегка занервничал, когда они вошли в город. Но старался не подавать виду, да и вообще молчал как рыба. А теперь это...

Обезоруженная женщина пыталась развязать узел, связывающий руки позади, без магии, но получалось плохо.

– Продолжай храбриться, легкой смерти тебе не будет... – после чего майор перешел к Катерине, внимательно ее оглядывая под гогот своих подчиненных. – Я смотрю, ты нашел себе симпатичную подругу. От папаши досталось, он всегда искал среди не 'своих'...

Салим задергался в петле, едва не упав вниз. Ибо крышками виселицы оборудованы не были.

– Да что ты вообще знаешь!

Но конфедерат проигнорировал его, решив мягко коснуться щеки рыжеволосой. Та лишь отвела голову в сторону, насколько позволяла веревка. Но это не помогло избежать прикосновения пальцев с грязными, давно не стрижеными ногтями.

– Я знаю более чем достаточно. Еще тогда, пять лет назад, я увидел знакомые глаза у одного фиолетокожего... и после того, как ты и Гилен обманули меня и моих верных солдат, сразу стало понятно, что яблоко от яблони недалеко падает...

Орк зарычал сквозь стиснутые зубы и попытался ударить майора хотя бы ногой. Но тут же захрипел, ибо петля была повязана мастерски.

– Проклятье, целая жизнь прошла, а я так и не пробовал яблок, – с некоторой горестью вздохнул старик и отошел от Катерины, и та могла вдохнуть хоть немного свежего воздуха вместо сильного смрада из его рта.

– О чем это я... как видишь, старость – не радость... точно! О твоем папаше-карлике.

Присутствующие солдаты заржали, как кони. Они определенно наслаждались зрелищем этого 'судебного' процесса. А майор, как бы его там не звали, смаковал ситуацию, наслаждаясь каждой минутой.

– Семнадцать лет назад он был здесь, в Мексике, тоже с какими-то мутными людьми. И обманул нас. Не так, как ты, гораздо искуснее. Но пять лет назад за тобой стоял Гилен, а вот ему проиграть не позор, – майор оскалился.

Наемник же сдался бороться:

– Чего ты хочешь, Мэрдок?

– Майор Мэрдок, сэр, – мягко поправил его конфедерат. – Хотя бы на смертном одре соизволь проявить ко мне уважение. Может, я тогда даже заменю повешение на более быструю смерть... прострелю тебе колени и живот из своего ружья, – после чего он тихо посмеялся отвратительным смехом, и ему вторило его стадо.

Получив удовольствие, старик начал спускаться с лестницы.

– Убивать прямо сейчас я вас не собираюсь. Это будет слишком просто. Может, даму я, так и быть, пощажу. Не совсем же я зверь, вдруг, ты задурил бедной женщине голову. Хотя, нужно быть сумасшедшей, чтобы с тобой связаться...

Вскоре большая часть процессии удалилась, осталось пять, к несчастью, трезвых солдат с ружьями. Определенно, майор не хотел упустить свою добычу.

– Я... я прошу прощения... – тихо прохрипел Салим, также пытаясь развязать руки.

За что получил тычок прикладом под колено от охранника, что обходил виселицу сзади.

– Я... не думал, что мое прошлое меня настигнет...

Катерина же оценивала их скромные шансы. Спалить веревки и... все закончится, нашпигуют обоих пулями. Создавать щиты из подручных материалов получалось не слишком хорошо. Да и стрелять будут с разных сторон, даже мастеру Нердариону или Хо было бы проблематично спастись в такой ситуации.

Наличие самой страшной силы на планете и невозможность воспользоваться ей в полной мере вызывало ярость не хуже самого факта пленения.

– Смысл об этом... сейчас говорить? – чуть-чуть ослабила давление на носки Катерина, чтобы хоть немного отдохнуть.

Горло тут же перетянуло, но женщина задержала дыхание. Солнце клонилось в зенит и слепило, выглядывая из-за крыши дома напротив. Им обоим предстоит тяжелая ночь. Хотя бы в таком положении заснуть не удастся. Однако стоять таким неудобным образом... это задание на выносливость и силу духа. В себе рыжеволосая не сомневалась, да и орк был достаточно вынослив.

Оставалось лишь развлечь себя разговором, пока в голове прорабатывался план побега. Стоило хотя бы дождаться, пока солдаты устанут и потеряют бдительности. Учитывая, как напивается большая часть солдат, смены караулы ожидать не приходится.

– Нам тяжело будет выбраться отсюда... даже с магией, – как обычно был реалистом Салим.

– Выберемся, – со злостью пообещала Катерина. – У меня появилась цель в жизни – сжечь башку этого старого ублюдка и увидеть его черепушку...

Орк нашел в себе силы посмеяться, что отдалось в отбитых ребрах.

– Твой отец... -перевела тему Катерина, хоть и понимала, что та наемнику неприятна, – ты же говорил, что...

– Я знаю... – твердо ответил Салим. – Поэтому у меня появилась еще одна... причина... добраться до братьев... я должен спросить их.... почему солгали... мы выберемся отсюда, обязательно.

К солдату неподалеку подошло двое собутыльников. Поболтать, а заодно поглазеть на пленников.

– А тот, которого они тащили, сбежал ведь, – разболтал один из них, вновь приложившись к бутылке.

– Как это сбежал? Он еле живой был, – спросил караульный.

А это мы его спросим, когда найдем...

Салим и Катерина удивленно переглянулись. Речь шла о Брандоне. Неужели он все же притворялся тогда за городом?