Текст книги "Первый рейд Гелеарр (СИ)"

Автор книги: Александр Саргарус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 62 страниц)

Анг переменилась в лице. Кажется, она разозлилась. Капитан быстрым шагом направилась к выходу. Джессика отдала ей кошку.

– И покормите ее.

– Настоящая? – спросил Алекс.

– Ага. Мне это не нравится. Перед нами стоит дилемма: кого же все-таки видел Билл?

– Кстати, ты говорил, что видел Сьюзен живой… – опять обратился ко мне Алекс. – Когда это было? И почему ты уверен, что видел именно ее?

– Да, говорил. Когда Джессика оставила меня присматривать за капитаном и двумя охранниками "Такара", пришли двое, забрали пополнение и спровадили корабль.

– Ага, значит, ты знаешь, кого это закрыли у нас на камбузе? – спросила Джессика.

– Знаю. Хотя и ты тоже должна это знать.

– Ух-ты! – улыбнулся Алекс. – У вас такие страсти раскаляются, что я уже завидовать начинаю!

– Что там произошло? – пропустив последнюю реплику, спросила Джессика.

– Пришла ты, привела с собой рабочего доков, в руках у вас были два ящика, идентичные тем, что мы похитили у них на корабле. Отдала их и потребовала убраться восвояси, мотивируя тем, что на нас движется противник и в бою они могут пострадать. Они передали людей, которые мне показались далеко не пополнением, а какой-то липой. Ты велела спутнику своему отвести их на камбуз. А когда он повернулся ко мне лицом, я понял, что это Сьюзен.

– Ты вообще слышишь, что ты несешь?! – злобно спросил Шон.

– Слышу. Надо будет – повторю еще раз слово в слово. Она была под какой-то личиной, я это понял сразу, как увидел ее. А когда она повернулась, я ее узнал.

– Интересно, как ты ее узнал, если с твоих же слов, внешность у нее была совершенно другая?

– Мне это тоже интересно, – поддакнул Алекс.

– Я не знаю как. Наверно так же, как видел Джессику под камуфляжем.

– Джес, он что – видел тебя под хамелеоном?

– Да, – ответила она. – Я тогда этому обрадовалась, потому, что это серьезно облегчало нашу задачу. Но теперь я никак не могу понять, как же все-таки ему это удалось.

– И еще, – вставил я, – я настолько был ошеломлен увиденным, что уставившись на Сьюзен, не заметил, как на меня напали. Но если учитывать, что кроме Джессики в доках тогда никого не было, то я предполагаю, что это была именно она.

– Да, а если учитывать, что меня там тоже не было, то что тогда ты предполагаешь? – язвительно спросила Джессика.

Я не ответил. Мне нечего было ей сказать. Я видел ее.

– Джес, не надо так. Видимо, он действительно тебя видел, как и в доке с кошкой. Вопрос только в том, кого же он действительно видел…

– Не хотела бы перебивать ваш мозговой штурм, – вмешалась молчавшая все это время Ковалёва, – но давайте решать проблемы по мере их поступления. Сейчас не мешало бы разобраться с той дюжиной чертей на камбузе. Что с ними делать?

– Как что? За борт их.

Все притихли. Джессика удивленно посмотрела на Алекса.

– А где же твое рвение спасти всех, кем бы они ни были?

– Джес, во-первых, кому как не тебе лучше известно, что я терпеть не могу подсадных уток. Это самые непредсказуемые персонажи в любой операции. И, в конце концов, присутствие их приводит либо к тому, что они нас закладывают, либо к тому, что приходиться их припугивать, убив одного-двух их же представителей. Во-вторых, они работают на Телепатопию, что само по себе уже о чем-то говорит. В данном случае даже если мы проявим к ним гуманность, то они все равно будут преследовать свои цели. Что ставит под вопрос будущее благополучие наших людей. И мне кажется, что такая постановка вопроса не устраивает не только меня. Поэтому я настаиваю на своем. Но если ты, Джес, найдешь способ их уговорить сотрудничать с нами, то я буду тебе благодарен.

– Я подумаю.

Тут я заметил, что над экраном что-то проявляется. Но прежде чем оно приобрело четкие очертания, я понял, что это было. И судя по тому, что никто больше не обращал внимания, видел это опять только я. Красным цветом над лицом Алекса красовалась надпись: "Сементарис".

– Можно вопрос? – подал голос я.

– Ну, валяй, – ответил Алекс.

– У меня не так давно стало в голове крутиться одно странное слово. Поначалу я думал, что сам его выдумал, но сейчас начинаю в этом сомневаться. И мне кажется, что вам известно его значение…

– Не томи душу, – перебила меня Джессика. – Что за слово?

– Сементарис.

Они узнали его. Их лица стали медленно вытягиваться.

– Ни фига себе… – прошептал Алекс.

– Что ты сказал? – переспросила Джессика.

– Сементарис, – повторил я.

– Очень интересно! Какая же сволочь тебе его сболтнула? Подожди… ты хочешь сказать, что у тебя в голове сидит сементарис?

– Я не знаю, – честно признался я. Но то, как она сказала последнюю фразу уже не сулило ничего хорошего.

– Если у тебя сементарис, то это многое объясняет, хотя и порождает другие вопросы, – сказал Алекс. – Но вот откуда тебе известно это слово? Хотя не отвечай, я уже знаю, что ты скажешь.

– А можно все-таки уточнить, что это такое?

– Джес, объясни ему. А то мне уже пора.

Экран потух. Джессика смотрела на меня, не отрываясь. Все молчали. Наконец, я не выдержал:

– Что?

– Объясни мне пожалуйста, почему этот вопрос задал именно ты? Почему не подруга твоя, не Кармен, не Шон и не кто-нибудь другой? Почему именно ты…

– Да я откуда знаю. Что же такое этот ваш "сементарис"?

Джессика продолжала сверлить меня взглядом, не произнося ни слова. Но немного спустя начала рассказ:

– Сементарис – это такой ментальный робот. Его используют с целью повлиять каким-то определенным образом на человека, его решения и поступки, не прибегая к открытому внушению. До недавних пор считалось, что сементарис существует для того, чтобы свести человека с ума. Однако оказалось, что он способен не только на это. Просто, скорее всего, именно доведение до безумия ставили своей целью те, кто его использовал в большинстве случаев. По своей структуре сементарис напоминает компьютерный вирус, но только для разума. Его способен спроектировать и записать только очень сильный телепат. В отличие от других ментальных атак, эта не является прямой и практически не оставляет следа. Самое сложное – обнаружить факт присутствия сементариса. Но вот сделать с ним вряд ли что-то получится. По крайней мере, нам неизвестно, как от него можно избавиться, пока его программа не завершится. Сложно его обнаружить потому, что он прописывается не как обычно, внешними блоками памяти, а воспоминаниями. И ими же он оперирует. Наверно, не надо объяснять, что без толку перерывать все воспоминания человека в поисках сементариса, особенно если его от них отличить практически невозможно. Его ключевая особенность: он оперирует только памятью человека и его страхами. То есть, если у тебя сементарис, и в твоей жизни произошли какие-то страшные события, которые ты хочешь забыть, то, скорее всего, он будет давить на тебя именно этими воспоминаниями. А что тебе в большинстве случаев видится?

– Не что, а кто. Анжелина, – угрюмо ответил я. Мне уже было понятно, куда она клонит. – Причем я ее чаще всего вижу покойной, с порезами и кровью.

Джессика задумалась. Хотя мне показалось, что она уже все поняла, и просто оттягивает момент, чтобы что-то мне сказать. Что-то, что может мне не понравиться.

– Подождите, – сказала Кармен, – вы намекаете на то, что этот… сементарис… использует против него его же воспоминания связанные со смертью Анжелины.

– Как не прискорбно этого признавать, но напрашивается именно такой вывод, – мрачно сказала Джессика. Теперь она старалась не смотреть в мою сторону.

– А мне кто-нибудь объяснит более понятно, что это значит? – спросил Турсак.

– Это значит, что Билл либо присутствовал при смерти Анжелины… либо принимал в ней участие. Но только он этого не помнит…

– А-а-а, – медленно протянул Шон. И добавил: – Развяжите меня. Я не буду его трогать.

– Точно?

– Да. Я тут подумал и понял – мне его винить не в чем. У него с головой что-то не в порядке, но он единственный, кто за последнее время дал мне надежду вновь увидеть Сьюзен.

– То есть ты тоже веришь ему?

– Да. Я верю ему. Хочу верить…

Джессика подошла к Турсаку и положила ему руку на плечо. Зеленоватая масса, покрывавшая его, собралась со всего тела под ее ладонь. Шон встал, посмотрел мне прямо в глаза, кивнул и направился прочь из санчасти.

Я услышал шепот, но не понял, чей он, и подумал, что кто бы это ни был, обращался он не ко мне. Сказанное Джессикой мне абсолютно не понравилось. Чем бы ни был этот сементарис, но если он оперировал моими реальными воспоминаниями… Шепот настойчиво что-то повторял.

– Билл!!! – крикнула Джессика.

– Что?

– Я к тебе уже шестой раз обращаюсь, а ты – ноль внимания.

– Можно вопрос? А вы уверены, что сементарис использует только реальные воспоминания?

– Билл, постарайся не думать об этом сейчас. Я не знаю всех обстоятельств гибели Анжелины, но уверена, что даже если ты в чем-то виноват, то…

– Что "то"?

– Вот тебе, к примеру, то, что произошло со Сьюзен. У нас теперь нет убедительных доказательств ее смерти. А как раз наоборот. С Анжелиной могло быть тоже что-то неясное.

– Но вы забываете, что смерть нашего мастера по астро-математике была зафиксирована посторонними людьми и даже об этом событии напечатали газеты, которыми вы нас же и пинали, что мы их не читаем. А это значит, что ее смерть, в отличии от Сьюзен – факт. И это уже как-то выходит за пределы моих галлюцинаций…

– Билл, я не собираюсь тебя убеждать в том, что ты этого не делал, потому что не знаю, что тогда произошло. Я лишь пыталась сказать, чтобы ты не делал поспешных выводов, пока мы не узнали всей правды. Сьюзен ты не убил, Анжелину, вполне вероятно, тоже. Поэтому пока лучше забудь.

Шепот все настойчивее что-то повторял.

– Я не могу. К тому же весьма вероятно, что как мне привиделось нападение Сьюзен со всеми вытекающими, так же и привиделась она живой.

– С той лишь разницей, что ее гибель не подтверждена даже твоим рассказом, а вот ее появление… Ну, в доке мы тебя нашли без сознания. И без маскировки, кстати. Куда делся кусок моего ПРИ-информатора, ума не приложу. Но то, что напавший на тебя, знал о его существовании, уже настораживает. В первую очередь потому, что он осведомлен в тех вопросах, которые и вы-то не знаете. И это – серьезная проблема уже нашего уровня.

– А, кстати, – сказала Кармен, – зачем кому-то понадобилось снимать с него камуфляж? Если нападавшему нужно было убрать Билла до поры до времени, почему бы было его не оставить там, спрятанным под…

– Потому что ему или ей нужно, чтобы я не узнала его или ее. Потому что ПРИ-информатор работает еще и как записывающее устройство. И он бы мне показал, что действительно произошло в доке. А я бы, возможно, могла уже предпринимать какие-то активные действия. То есть атака на Билла его самого касалась лишь косвенно. Целью было непопадание в мои руки информации.

– Подождите, – села в кровати Ниола. – В доке же есть система наблюдения.

Шепот стал разборчивым. Я узнал голос. Она звала меня.

– Солнышко, – добродушно улыбнулась Джессика, – что ж ты думаешь, если нападавший обнаружил Билла под сверхсовершенной маскировкой, то он упустил такую ерунду, как камеры наблюдения? Какие же вы иногда милые бываете, когда такие наивные…

– А вдруг?

– Ну, если хочешь, развлекайся, но только вряд ли ты там найдешь что-то.

– Билл… Билл… Билл… Билл… – шептал голос.

Я посмотрел в сторону выхода. Оттуда ко мне медленно, покачивая бедрами, двигалось ее видение. В этот раз она была без порезов и крови, но все такая же мертвая.

– Джессика сама призналась, что сомневается в тебе, – медленно приближаясь, шептала Анжелина. – И в том, что ты меня не убивал. Она не скажет тебе в лицо того, о чем думает. Но она уже поняла, что тебе нужна помощь. Почему же ты сам этого не хочешь понять? Или ты хочешь в следующий раз погубить свою любимую? Или еще кого-то. И в следующий раз перед тобой может оказаться вовсе не призрак, а живой человек. Как ты сможешь отличить что взаправду, а что – нет? Билл, то, что с тобой сделали нехорошо. Возможно, одной из причин, по которой Джессика не сказала тебе о твоих способностях, есть то, что способности в тебя и не закладывали вовсе. Из тебя могли растить убийцу, безжалостного и беспощадного. Но как бы Джессика не хотела тебе помочь, она сама призналась, что не знает, как это сделать. Но есть люди, которые знают. И они помогут тебе. Если ты сам поможешь себе.

"Кого бы ты сейчас перед собой не видел, учти – ты видишь его не глазами и не разумом".

Я повернулся к Джессике. Она смотрела на меня каким-то странным взглядом. Но этот взгляд мне был знаком. Немного раньше с таким взглядом на ее глазах я видел свечение. Я внезапно понял, что уже некоторое время смотрю своим обычным зрением. "Особое" таинственным образом отключилось. Надолго ли?

– В смысле? – спросил я.

– У тебя было такое выражение лица… я подумала, что у тебя опять начались галлюцинации, и решила посмотреть, что ты видишь. В общем, все видения делятся на два вида: видимые глазами и подсознательные. Любая галлюцинация – это работа мозга. И, так или иначе, любое видение должно быть как-то… Черт, я даже не знаю как это объяснить. Ну, короче, если бы у тебя действительно были проблемы, то я, либо увидела бы что-то твоими глазами, если это наваждение внешнее, либо прочитала образ в мыслях, если внутреннее. А сементарис выплывает из воспоминаний и там же прячется. Он, вроде как, и работа твоего мозга, но в мыслях его нет. Вот и выходит, что ты не видишь его не глазами…

– И не разумом, – закончил фразу я. – Но что же мне делать? Как мне совладать с ним?

– Боюсь, что ответ на этот вопрос мне неизвестен. Но могу дать один совет. Если наваждение перерастет в нечто большее и ты не сможешь с ним справиться – поддайся.

– А если он потребует от меня убить кого-нибудь?

– Может и потребует. Но каким бы хитрым не был сементарис по своей сути, он все равно загнан в рамки "программного кода". Вряд ли твоей целью будет кто-то из вас. Если сементарис проявился у одного, то возможно он есть у вас всех. А это значит, что вы для кого-то еще более ценные, чем мы думали раньше. Нет, если его целью, в конце концов, будет убийство, то в любом случае сементарис будет склонять человека к этому. Но если так, то целью будет явно кто-то влиятельный. И не здесь, а на Земле. Вероятно, какой-нибудь ярый противник Телепатопии или тот, кто им просто постоянно мешает.

– Алекс… – прошептала Кармен.

– Я тоже об этом думала. Ну, если это он или я, то можете спокойно и без угрызений совести поддаваться сементарису.

– Почему это? – удивленно спросила Ниола.

Все присутствующие переглянулись. "Вот видишь, что бывает, если неаккуратно сболтнуть ненужное. Я и забыла, что она ничего не знает".

– Потому, что мы имеем опыт общения с людьми, подверженными сементарису и сможем их остановить. В принципе, если он будет охотиться на нас, то это даже облегчает задачу.

– А с чего вы взяли, что он уже на вас не охотится?

– Так он же не кидается сейчас на меня с ножом и не тычет в лицо волыной, верно?

– А-а-а…

– А почему это должен быть именно противник Телепатопии? – спросила Каролина.

– Да потому. Мы хоть еще и не имеем фактических доказательств замешанности в вашем тяжелом прошлом корпорации, но я уверенна, что в тот день, когда мы забрали вас с Земли, вы бы попали им в руки. Но даже если его целью будет мешающий планам Телепатопии человек, то это вовсе не значит, что это будет Алекс или я.

– А кто еще?

– Вот уж не знаю. У них много врагов. Но в чем я уверена – кем бы ни была эта цель, если это не я, то он или она находится не на этой станции. А значит Биллу, в случае чего, придется покинуть корабль. Что будет сразу замечено и у нас будет время что-то предпринять.

– А почему бы сейчас уже не предпринимать? – спросил я.

– Потому что без толку. В общем, короче – если уж ты все-таки с ним не справишься, то я советую "расслабиться и получать удовольствие".

Все, кроме меня, улыбнулись.

– Ладно, пока что это все пустые слова. У нас есть проблема. Эта проблема уже который час не дает нам нормально поесть, потому что закрыта на камбузе. Билл, собери-ка человек двадцать в полной боевой в главном доке, я приду и проинструктирую, что мы будем делать. Ангелина иди с ним, будешь оказывать ему моральную поддержку. Кармен и Каролина – вы идете со мной. Все ребятки, разошлись.

Уже на выходе меня догнал Нимуш, поймал за руку и сказал:

– Подожди, я хотел с тобой поговорить.

Когда дверь за последним человеком закрылась, я сказал:

– Давай только побыстрее. Мне еще людей собирать.

– Не волнуйся это всего на минуту. Билл, мне нужно, чтобы ты мне помог выяснить, куда сегодня собирается пойти Барбара.

– О! А куда она сегодня собирается пойти?

– Я заметил, что уже несколько дней подряд она уходит от меня, когда считает, что я сплю. И спустя час-полтора возвращается. Мало того, мне кажется, что она не одна куда-то ходит.

– Я не понял. Если ты подозреваешь ее в том, что она тебе изменяет, то, во-первых, при чем тут я, а во-вторых – вы с ней кольцами не обменивались.

– Нет, в ее верности я не сомневаюсь. Но, судя по тому, что творится с тобой, как бы ею тоже не завладел этот… сементарис, и она уже чего-то не чудила.

– Ага, актуальная тема: Билл – больной шизик! Ну, хорошо, почему ты это со мной обсуждаешь, а не с Джессикой?

– Знаешь, я ее немного боюсь. И я подозреваю, что она может с ней что-нибудь не того сделать.

– Что сделать? Убить?

– Нет. Слушай, ты что нарочно? Или ты думаешь, она просто так только что с собой твою Каролину забрала. Я уверен, что она ей ничего не сделает. Но еще я уверен, что сейчас в доках ты свою Карочку не увидишь. И в ближайшее время ты с ней вообще будешь редко контактировать. Потому что она явно пытается ограничить ее время общения с тобой. По причинам, которые известны только ей. А может и проверяет что-то, в очередной раз.

– Э-э-э… я даже не знаю, что тебе сказать.

– Пообещай, что подумаешь над моей просьбой.

– Хорошо. Я подумаю.

– Это все что мне было нужно.

Он быстро покинул санчасть, ясно давая понять, что больше он не собирается меня задерживать.

* * *

Из свободных от наряда людей несложно было найти двадцать человек с таким-то мотивом. Мало того, завидев, что выбранные мной вооружаются, еще несколько подошли и спросили, а куда мы собрались. Я не хотел им врать и сказал, что мы идем гонять оставленных на базе представителей Телепатопии. Услышав это, количество желающих взяться за стволы резко увеличилось. В результате в доке по стойке "смирно" сейчас стояло на пятнадцать человек больше. Да и то потому, что я вовремя сказал: "Хватит, я больше никого не возьму". Я теперь даже и не знал, что скажет Джессика на это. Хотя мне было приятно, что несмотря на то, что мы были довольно разные люди, но корпорацию мы недолюбливали одинаково. Нет, не так. Мне было очень приятно, и я с трудом сдерживал саркастическую улыбку. Вот же сейчас рожи у этих повытягиваются…

– Джессика, кажется, четко сказала, сколько человек нужно, – не оборачиваясь, сказала мне Ковалёва. – Ты знаешь, что она сейчас скажет?

– Нет, не знаю, – честно признался я. – Но не могу же я всем отказать.

– Билл, тебе знакомо выражение "военная дисциплина"?

– Знакомо. Но… я думаю, если солдаты так рьяно берутся за одно дело, это что-то да значит.

– Слушай, а если вы вместе соберетесь домой слинять?

– Это предложение?

Ковалёва окинула меня игривым взглядом, но ничего не сказала. Появилась Джессика. Кармен была с ней, а Каролина – нет. Куда она ее уже подевала?

– Я не поняла, – сказала Джессика. – А почему так много? Я, кажется, просила всего…

– А это у Билла спросить надо, – язвительно подметила Ангелина.

– Ладно, не важно. Так даже лучше. Более устрашающе будет. Значит так, слушайте сюда, – с этим ми словами (и я тоже) все непроизвольно вытянулись еще сильнее. – Не знаю, слышали вы или нет, но улетевший в неизвестном направлении "Такар" оставил нам неприятный сюрприз – дюжину своих людей. В том, что они знают вас в лица, я не сомневаюсь. Поэтому нам надо нейтрализовать эту угрозу…

Внезапно загудел сигнал тревоги, и загорелись красные мигалки. Джессика что-то щелкнула у себя на запястье и спросила вслух:

– Мостик, что там такое?

Некоторое время она слушала. Потом сказала:

– То есть, как это запрашивает посадку? А как он вообще отделился от своих?.. Да, ладно?.. Отмени общую тревогу и дай ему добро на причаливание… На каком основании? Это ты интересуешься?.. А, капитан… Передай ей, что у меня здесь отряд во всеоружии в тридцать с гаком носов готов встретить незваного гостя. Я думаю, с одним человеком мы справимся… ты сама сказала, что челнок одноместный. Куда удобней?.. Передай ему пусть паркуется в пятый сектор.

Я посмотрел под ноги чтобы узнать, где мы сейчас находимся. Доки не так давно разрисовали полосками с номерами зон посадок, дабы было проще патрульным при посадке. Ну, если, конечно, я не свихнулся, то сейчас как раз в пятом мы и стоим. Она что хочет, чтобы он нам на голову сел?

Джессика еще раз щелкнула на запястье и быстро, громко и четко заговорила:

– Сейчас у нас в доке совершит посадку спасательный челнок с "Такара". Причины присутствия здесь, а также личность пилота – не установлены. Это может быть кто угодно. Всем приготовиться и, когда он выйдет из челнока, вы должны держать его на мушке. В случае чего, сначала стрелять в конечности. А теперь кру-гом! Ша-гом марш!

После того, как мы прошли шагов десять, она нас остановила, а развернувшись, я увидел нос челнока, пересекающего атмосферный экран. На вид действительно одноместный. Но даже невооруженным взглядом было видно, что он разительно отличается от стандартных моделей. Это был не просто челнок, а почти целый миникорабль. Я даже мог побиться об заклад, что установленная на нем система жизнеобеспечения была не хуже, чем на все нашей базе, только намного миниатюрней. Когда-то давно я видел чертежи этого зверя. Я запомнил его по особенной черте – дизайну корпуса. И лучше этого челнока я еще никогда не видел. Ну, за исключением тех, которые были на "Килалене". Алекс мне так и не дал возможности ознакомиться с конструкцией своей техники. Однако обещал, что подумает над этим. Да-да, учитывая, что я неплохо на пару с Барбарой усовершенствовал технологию голопроектора.

Помимо всего прочего, челнок был еще и довольно приличных размеров по сравнению с аналогичными того же класса стандартными моделями. Сделав плавный маневр и повернувшись носом к атмосферному экрану, он сел на том месте, где минуту назад стояли мы.

– Внимание! – скомандовала Джессика.

Мы быстро перестроились в две линии. Передняя села на одно колено и направила стволы на люк челнока. Вторая целилась стоя, поверх голов передних.

Тревога утихла, мигалки погасли. Люк, как и во многих современных кораблях, по сути являвшийся автоматической дверью перед шлюзовой камерой, щелкнул и начал открываться. Но я уже видел, кто стоял внутри. Сквозь люк. "Особое" зрение опять заработало. У него было немного перепуганное лицо. Как они его называли? "Сержант", кажется.

– Какими судьбами вас занесло к нам, сержант? – с угрозой в голосе спросила Джессика.

– Вы… вы знаете, кто я?

– А вы не сильно-то и удивились этому.

– Я просто удивился тому, что такая красивая девушка, как вы, на самом деле, такая сволочь. Это ведь вы были на "Такаре", когда пропали эти их драгоценные контейнеры. Я это понял, потому что вы меня узнали. Вы видели меня через камеры наблюдения на посту того бедолаги.

– О-хо-хо-хо, грубиянить изволите… но я это все равно терпеть не намерена. Зачем явился?

– Я могу поговорить с вашим капитаном?

– Нет.

– Может, – послышался знакомый голос. Анг быстрым шагом приблизилась к нам и добавила: – Но я ни на какие сделки с вами не пойду.

– Какие еще сделки? – спросил сержант.

– Те, которые мне предлагали за якобы скрывающихся здесь людей.

– Я здесь не для того, чтобы предлагать вам какие-либо сделки, соглашения или ультиматумы.

– А для чего вы здесь? – спросила Джессика.

– Я… я хотел вас попросить… я хочу укрыться от гнева корпорации.

– Дезертир? – в голосе Анг послышалась откровенная нотка удивления.

– Если позволите, то я не хочу слышать в свой адрес это слово. Я у них работал по контракту, а не по службе. Поначалу мне даже нравилось, но потом я начал чувствовать себя там не в своей тарелке. Они слишком наглые, не знают и не хотят ничего знать о дисциплине. Может их капитан и пытался им это привить, но не тем же способом это делается… которым он воспользовался сегодня.

– А что произошло?

– Эти ублюдки… – заметно было, что сержант очень нервничает, он переводил взгляд с одного солдата на другого, и, судя по всему, узнавал нас, – в общем, когда она, – он кивнул на Джессику, – пробралась на корабль, то, судя по всему, что-то сделала с одним парнем на посту охраны. Мы его нашли спящим и еле-еле разбудили. Я хотел наложить на него дисциплинарное взыскание. Но капитан был в бешенстве. Он искал козла отпущения. И он его нашел. Закрывшись с ним в изоляторе, капитан избил пацана до полусмерти. Я не рискнул его остановить, но думал, что он все-таки не пойдет до конца. И когда парня отнесли в лазарет, я попытался поговорить с капитаном. Но он закрылся в своей каюте и никому не открывал. Я пошел наводить порядок среди подчиненных. В кают компании никого я не нашел, поэтому пошел искать дальше. Но застав почти всех возле основного шлюза я успел увидеть последние мгновения жизни…

Сержант замолчал. Пот выступил на его лице. Джессика сделала едва заметный жест опустить оружие. Я сделал знак выполнить приказ, но быть настороже.

– Так что произошло? – повторила вопрос капитан.

– Они… они выбросили его в космос. Еще живого. И тут появился капитан. Я понял, что это было с его одобрения сделано. Он мне тогда сказал, что я должен постараться сделать так, чтобы больше никого из его людей не постигла эта участь. Но… я просто не смог там больше оставаться. Я нанимался из них сделать дисциплинированных военных… или просто дисциплинированных, неважно.

– Сержант, порой командиры приходят к таким решениям обосновано. Ведь по его вине "Такар" лишился каких-то секретных документов…

– Каких секретных документов?!

– Тех, о которых говорил ваш капитан.

– Это он вам так говорил. Но за два часа до похищения я по счастливой случайности узнал, что же было в тех ящиках. Да и вы явно прекрасно знали, что там было, иначе не пошли бы на такой отчаянный шаг.

– Я вот, например, до сих пор не знаю, что у вас пропало.

Джессика подошла к капитану и шепнула ей на ухо. Анг удивленно обернулась к ней.

– Да ладно?!!

– Теперь и вы знаете.

Наступило долгое молчание. Анг переваривала свалившуюся на нее информацию. Наконец, она спросила:

– Хорошо, сержант, но что вы от нас хотите?

– Я хочу просто скрыться от них. Чтобы они меня не нашли.

– Да, а что вы можете предложить нам взамен?

– Я могу рассказать вам тайну. О тех прикомандированных, что они оставили…

– Но мы и так знаем, что они подставные, и еще – телепаты, – перебила его Джессика.

– Откуда… хотя, не важно. Но вам не все известно. Я знаю, что они обладают чем-то… я даже не знаю, что это такое на самом деле…

– А вы попробуйте своими словами.

– Они называли это паролями. С их разговоров я понял, что при помощи них они могут кого-то заставить себе подчинятся. Еще как-то странно называли… пароли… пароли… А вот! Пароли к селе… сеге… севендаризам.

Джессика резко переменилась в лице.

– К сементарисам? – переспросила она. – А они их называли? Вслух произносили?

– Нет, я не слышал. Но они были уверены, что если не выгорит дело с ящиками, то это более действенный и надежный вариант.

– Да только не вышло. Вы улетели раньше.

– Они собираются вернуться к вам.

– Как? – спросила Анг. – Зачем?

– Потому что они абсолютно уверены в том, что те, которых они ищут, находятся здесь.

– Вас это ставит в невыгодное положение, – заметила Джессика. – Теперь у нас есть все основания предполагать, что вы явились сюда с другой целью.

– Это еще не все, что я хотел сказать. С их разговора я понял, что пароли эти довольно сложные, и что на 80 человек их все равно не запомнить. Но один-два за раз вполне реально. Поэтому они хотели их использовать по месту и по ситуации. А сами пароли всегда можно подсмотреть в делах, хоть они и зашифрованы…

– Ну и что это нам дает? Дела-то улетели, вместе с "Такаром".

– Дела у меня в челноке.

– Это копии?

– Я не такой дурак и не первый день имею дело с военными секретами. Если бы я сделал копии, то наверняка зашифрованные пароли не перенеслись бы на них. А вот у них я оставил не настоящие. Правда, мне кажется, что уже сейчас они об этом уже знают.

– И они вас отпустили с этим "скарбом"?!

– Нет, я очень рисковал, когда покидал корабль, но я сделал ставку на то, что их нынешняя цель интересует их пока что больше, чем мое… дезертирство с ценным грузом на руках. И, похоже, что я не ошибся. Хотя, если бы они знали про личные дела сразу, то, вероятно, никуда бы меня не отпустили. К тому же они явно рассчитывают в очень скором времени вернуться.

– А что это за цель? – спросила капитан.

– С тех пор как мы прибыли, по кораблю ходил слух, что какая-то их лаборатория в этом секторе не отвечает на сигналы. Мы летели собственно сюда еще и чтобы удостовериться, что с ними все в порядке, потому что была потеряна связь. Но капитан до последнего надеялся, что это только технические неполадки. Однако за время присутствия здесь, они уже давно могли кого-то прислать к нам. Там, на планете, у них, вроде как есть и челноки, и небольшие корабли. И даже средний крейсер где-то должен был быть в этом секторе.

– Неужели? – подняла брови капитан.

– Ну… слухи такие ходили. Но когда "Такар" отлетал, напряжение дошло до предела, капитан всерьез опасался самого худшего. А так как эта лаборатория была очень для них важна, то они, прежде всего, отправились туда, временно плюнув на вас… и на меня.

– Говорите лаборатория? – медленно протянула Джессика. – На планете? А на какой именно?

– Сдается мне, что вы знаете на какой.

– Даже если знаем, то мы же должны в этом удостовериться.

– Я не помню ее номер. Но смогу указать на карте примерный район…

– А они случайно не на TX-15462 отправились?

– Да… кажется, именно такой номер у этой планеты. Ну, значит, я опять не ошибся. То есть вы все-таки знаете, что там произошло.

– Конечно, знаем. Нет больше этой планеты.

– То есть как – нет? – удивленно спросил сержант. Конечно, ведь даже в наш продвинутый век оружие, способное уничтожить целую планету, официально еще не придумали. Да и не официально я думаю тоже. Алекс ведь ясно дал Джессике понять, что его корабль никогда не отправится на службу государству. Не просто же так… – А что с ней произошло? Сверхновая ее зацепила?