Текст книги "Первый рейд Гелеарр (СИ)"

Автор книги: Александр Саргарус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 62 страниц)

– Есть один способ. Никогда раньше еще осечки не давал. Будем надеяться, что и сейчас не даст.

Алекс посмотрел на двух раненых. Через 20 секунд женщина вдруг встала ровно, будто нога у нее и ранена не была и зло посмотрела в глаза Алексу. Девушка с недоумением смотрела на нее.

– Не смей лазить в мою голову, – прошипела женщина.

Неожиданно она сорвалась с места и побежала в сторону солдат. Алекс среагировал незамедлительно. Он выстрелил взрывающимся снарядом. Одновременно жахнули пулеметы системы защиты. Женщина улетела в темноту. Послышался звук падающего тела, а потом непонятное рычание. Когда через пару мгновений она появилась, то на женщину похожа уже не была. И на человека, в общем, тоже. Пулеметы второй раз не среагировали, кажется, Барбару увиденное на экране привело в ступор. Монстра встретила струя пламени. Существо взвыло нечеловеческим голосом, но продолжало бежать к солдатам. Алекс вытянул руку вперед и существо замерло. Из пламени показалось нечто похожее на щупальца. Они пытались достать Алекса, но натыкались на невидимую преграду. За этой преградой пламя как бы само собой усилилось. Взлетело тело дедка и полетело в сторону горящего существа. Когда пламя коснулось ног, безголовое тело тоже затрепыхалось. Солдаты наблюдали за этим с открытым ртом.

– Сожгите остатки его мозгов! – скомандовал Алекс. – Быстро!

Первым очнулся Билл. Он переключил винтовку в режим огнемета и осветил место, где лежал труп дедка. То, что он увидел, шокировало его больше, чем все, что было до этого. Капли крови и остатки мозгов быстро расползались в темноту. Он спустил курок. Капли завизжали как мыши. Когда Алекс закончил от двух существ и пепла не осталось. Он осмотрелся. Его взгляд скользил по полу в поисках чего-то. Девушка потихоньку ковыляла к ним.

– Ты все сжег? – вопрос был адресован Биллу.

– Да, наверно.

– Зараза! Оп! – Алекс увернулся от пытавшейся на него облокотиться девушки и навел на нее дуло. – Нет, так не пойдет. То что я вычислил их еще не значит, что я доверяю вам.

Девушка обреченно кивнула в знак согласия.

– Если вы обычный человек, то скоро мы это выясним, а сейчас придется потерпеть. Не приближайтесь и не касайтесь никого из моих людей. И придется пока обойтись без медпомощи.

Девушка стиснула зубы, но еще раз кивнула.

– Не спускайте с нее глаз. Эй, народ! Блин, а чего это я ору как недорезанный? – Алекс вытянул из кармана устройство связи и вставил в ухо. – Дайте мне Джессику.

– Она спрашивает: "зачем?" – послышалось в ухе.

– Скажите ей, что у нас, возможно, убежало пару капель крови и кусочков мозгов.

С той стороны, где находился отряд, послышалась какая-то возня и крики: "Подъем! Всем встать!", потом кто-то один истерически закричал. Струя пламени вырвалась из темноты и прошлась по полу. Начали подходить солдаты, одного несли на руках, у него одна рука была по локоть отрублена. Когда подошла Джессика, Алекс у нее спросил:

– Что у вас там произошло?

– Некоторые сидели на корточках и не выполнили приказа сразу, – в голосе Джессики слышалась тревога и злость. – Кусок ипоморфа залез к нему на руку. Это первое, что пришло мне в голову.

– Неплохо, но не факт, что заражение не пошло дальше. Солдат, ты можешь сам идти?

– Да, – прохрипел раненый. – Могу.

– Опустите его! Оружие ему не давать. И не спускайте с него глаз. Начнет вести себя необычно – сжигайте незамедлительно. Это приказ! И чтобы он не стоял рядом с этой девушкой.

Раненого поставили на ноги. Подошла Кармен, Каролина и Барбара. Последняя сказала Алексу:

– Определенный контроль над компьютером станции мы имеем, но скоро он может от него избавиться. Поэтому надо торопиться. Может, если я доберусь до главного компьютера, то смогу обеспечить контроль над станцией более надежнее.

– Ты можешь отключить силовое поле между грузовыми шлюзами?

– Зачем?

– Этих двоих отправить обратно, – Алекс кивнул на близняшек.

– Нет. Это мне пока не под силу, но если я доберусь до главного компьютера станции, то смогу. Наверное…

– А ты сможешь активировать систему выжигания в доках? – он старался не упускать из виду раненого солдата и девушку со станции.

– Смогу, а зачем?

– Надо провести дезинфекцию. Чтобы точно знать, что на станции есть безопасное место.

– Ладно. Когда?

– Прямо сейчас. Выходим из дока, живо! Замыкающие смотрят за полом. Любое движение выжигать огнеметом. Вперед!

Они быстро вышли за пределы дока. Барбара нажала что-то на своем ноутбуке, шлюз за ними закрылся. Послышалось приглушенное шипение и еще пару непонятных звуков – это выжигалось помещение грузового дока. Коридор, в котором они сейчас находились, навивал мысли о том, что здесь оборвалась не одна человеческая жизнь. Но следов этого не было и это сильно пугало. Просто одна сплошная густая тьма. Пожалуй, слишком густая.

– Вам не кажется, что здесь темнота необычная? – спросил один из солдат, пытаясь просветить тьму как можно дальше. Далее метров семи это не получалось.

– Это – не совсем темнота, – задумчиво произнес Алекс. Солдаты повернулись к нему, ожидая продолжения, но он молчал, вглядываясь в темноту.

– А что это?

– Имея дело с ипоморфными паразитами, надо всегда учитывать возможность того, что они обладают телепатией. Эти явно владеют ею слабо, иначе мне пришлось бы за каждым из вас бегать и с большим трудом возвращать рассудок. А так все, чего они могут достичь, это повышенное сгущение тьмы. Но зато сразу на всей станции. Включите, на всякий случай, глушитель мозговых волн.

– А что у нас и такой агрегат есть? – поинтересовалась Кармен, осматривая себя в поисках какой-нибудь кнопки.

– Я смотрю, вы даже не удосужились пройти теоретическое ознакомление с оборудованием, которым мы вас обеспечили. Вам выдавали личные пароли и коды активации функций униформы?

– Да, – неуверенно подтвердила Каролина.

– Ну, тогда вы должны знать схемы активации глушителя мозговых волн. Не заставляйте меня лишний раз приказывать. Схема читается мысленно.

Каролина полезла в нагрудный карман за инструкцией. Большинство солдат последовало ее примеру. Когда-то еще на LV-1220 они договорились носить эту инструкцию с собой, на всякий случай. Этот случай настал. Девушка открыла, полистала, нашла то, что надо и мысленно сформулировала схему активации.

– Смотрите, тьма расступается! – радостно воскликнул Билл.

– Когда вернемся, я прослежу за тем, чтобы вы целиком прошли курс обучения, – буркнул Алекс и махнул рукой в направлении, куда надо было двигаться.

Джессика пошла вперед. Все двинулись за ней колонной. Алекс замыкал шествие. Постепенно продвигаясь вглубь станции, тишина становилась все более напряженной. Но тьма не сгущалась. Удивляло то, насколько уверенно шла вперед Джессика. Она не сверялась с планами, наверняка откопанными Барбарой еще в доках, она не спрашивала новую попутчицу об их местоположении, она просто шла куда-то. В конце концов, Билл не выдержал и спросил:

– А куда мы идем?

– К ближайшему источнику питания, – ответила Элая.

– Зачем? – удивилась Барбара.

– Чтобы Алекс и Джессика пополнили свой внутренний запас энергии.

– Зачем?

– Они ведь, когда защищали Барбару, истратили весь свой запас и истощили ближайший к докам генератор…

– Вернее подсоединенный к нему аккумулятор, – послышался голос Алекса из-за спины. – Теперь нам нужен запас энергии, на всякий случай. И еще для того чтобы исключить вероятность паразита среди нас.

– В смысле? – встревожилась Барбара. Она в отличие от многих видела кое-что на мониторе, и ей не хотелось, чтобы хоть одна из этих тварей была рядом. – А среди нас есть зараженные?

– Такое возможно, – не оборачиваясь, сказала Джессика. – Вы же не зря двух людей держите под прицелом.

Хромая девушка и солдат с отрубленной рукой переглянулись. Никто не знал, какие мысли у них только что промелькнули в головах. Минуты через две Джессика резко остановилась и стала всматриваться в стену. Подошел Алекс и стал у нее за спиной. Элая ушла в конец строя. Каролина отметила про себя, что они друг друга понимают без слов. Ей бы самой хотелось понимать так своих друзей. К ней подошла Элеонора и прошептала на ухо:

– Не завидуй. Ты даже себе не представляешь, от какого количества горя и боли вырабатываются такие навыки. Мы потеряли сотни любимых людей, прежде чем чему-то научились. А чтобы быть как они, – она кивнула на Джессику, – придется потерять не одну тысячу.

– Но вы же остались друг у друга, – шепотом ответила Каролина.

– Глупые вы все-таки, смертные, – сказал Алекс. – Мы также имеем привязанности к родным и близким. Даже наверно больше, чем вы. И не всегда родные нам люди бессмертные. И мы по природе своей ваши защитники. Что думаешь, Джес?

– Далековато, – сказала Джессика, обернувшись к нему, – но ближе мы не подойдем. Надо заряжаться отсюда.

Алекс промолчал. Девушка повернулась к стене и закрыла глаза. Алекс взял ее за руку и повернулся к двум конвоированным. Через несколько секунд кожа Джессики стала слегка светиться. Свечение перешло на Алекса. Раненая девушка и однорукий солдат резко согнулись пополам и застонали, потом они свалились с ног. В конце строя вырвалась струя пламени. Большая часть солдат обернулась. Элая поливала из огнемета бегущее в ее сторону существо. Ближайшие к ней быстро сориентировались и тоже стали жечь все еще не останавливающееся существо. Наконец оно упало, но продолжало гореть. Элая убрала оружие и сконцентрировалась на горящем теле. Пламя полыхнуло жарко и через полминуты резко потухло. На его месте не осталось и пепла.

– Эй, народ! – закричала Инция. – Помогайте!

Несколько человек обернулось. Инция с Элеонорой пытались сжечь шестерых. Солдаты принялись помогать. Минуты три продолжалось сражение. Все это время Джессика и Алекс не двигались и светились, а девушка со станции и раненый солдат извивались от боли на полу. Потом они резко перестали дергаться и тоже стали светиться. Раны девушки начали затягиваться, у солдата – восстанавливаться рука. Через некоторое время свечение с их тел пропало и они поднялись с пола. Солдат с удивлением смотрел на свою руку. Она была цела, никаких намеков на порезы, не говоря уже о ее отсутствии. Девушка тоже осмотрела себя, не нашла ни одной раны, выпрямилась и окинула Алекса вопросительным взглядом. Тот с Джессикой еще сияли и не шевелились. Через минуту они перестали светиться, Джессика открыла глаза и слегка пошатнулась. Алекс подхватил ее.

– Все этот источник тоже иссяк, – констатировала Джессика, вставая на ноги. Сражение с монстрами с обеих сторон строя было закончено. – Ты уж извини, что я не тренировалась давно. Просто я не рассчитывала на такое бурное развитие событий.

– Ничего, – отходя от нее и забирая свою винтовку, ответил Алекс. – Главное что никто пока не погиб. А остальное… ты знаешь, я ведь тоже не постоянно тренируюсь. И не всегда бываю готов к этому. Так что не надо лишний раз извиняться.

– Ты готов почти всегда. А я никак не могу такого добиться. Где бы мы сейчас были без тебя? Горели бы в доках?

– Я не знаю, где бы вы были, но точно не на этой станции. К тому же, лучше такая подготовка, как у тебя, чем совсем ничего. Ладно, надо двигаться. Как тебя зовут? – Алекс повернулся к девушке со станции.

– Кристина. Кристина Шоол.

– Странная у тебя фамилия. Хотя чего в наше время только не бывает… Хорошо. Я тебя проверил и теперь совершенно точно уверен, что ты не ипоморф. Кристина, ты не знаешь, есть ли на корабле еще живые люди?

– Когда я двигалась в район доков, то слышала из упавшей рации разговор. Возможно, выжившие есть в каюте капитана.

– Значит, идем туда. Отдать оружие бывшему однорукому и всем на капитанский мостик. Кристина указывает дорогу. Бегом!

Но в реалии бегом перемещались не все. Близняшки не смогли быстро идти, и Алекс остался их сопровождать.

* * *

Алекс медленно подошел к двери в каюту капитана, приложил ухо и прислушался. С той стороны тоже затаили дыхание и старались не шевелиться. Алекс постучал. Никто не ответил.

– Ты долго ерундой страдать будешь? – послышалось из-за спины.

– Джес, я подумал, что хоть раз будет так просто.

– Ага, и это ты ожидаешь от перепуганных людей на корабле, кишащем ипоморфами?

– Да ладно тебе. Ну, хорошо. В каюту не входить пока я сам дверь не открою.

Алекс отошел на шаг и вытянул руку вперед. Через пару мгновений перед ним образовался голубого цвета светящийся овал высотой с его рост. Овал был явно энергетического происхождения. "Портал или что-то подобное", – догадалась Барбара. Алекс постоял перед овалом секунд двадцать, а потом вошел в него. В каюте капитана раздались выстрелы и крики. Портал исчез. Потом послышался какой-то грохот.

– А чего он так долго не входил в портал? – поинтересовалась Кармен.

– По ту сторону может быть что угодно, – туманно ответила Джессика. – Даже гнездо.

Кармен хотела спросить, что такое гнездо, но тут дверь открылась, и спиной к солдатам вышел Алекс. Он держал оружие наготове.

– Выходите! – скомандовал он в темноту. – Первая линия, оружие наготове!

Помещение перед каютой капитана было не очень большим, в ширину влезало не более пяти вооруженных человек. Помимо Алекса здесь находилось еще десять человек. Остальные остались в предыдущем помещении, которое, скорее всего, служило то ли столовой для старших офицеров, то ли какой-то комнатой отдыха, типа бильярдной или еще чего-то подобного. Но точно определить было невозможно – вся мебель была поломана. Из каюты капитана по одному вышли семь человек: пять женщин и двое мужчин. Одна женщина была старше всех остальных. Одна девушка была зеленокожей. Один из парней старался держаться поближе к одной из девушек и все почему-то сторонились девушки с зеленоватой кожей. Все семеро держали руки за спиной, видимо Алекс их чем-то связал. Алекс дал знак всем выйти и, дождавшись выполнения команды, так же спиной вышел за солдатами. Связанные последовали за ним. Когда все вышли в помещение побольше Билл спросил:

– А разве у кого-то была веревка?

Ему никто не ответил. Алекс задумчиво почесал в голове и через мгновение связанные вытащили руки из-за спины, как будто веревки, связывавшие руки исчезли.

– А я смотрю тенденция поиска баб продолжается, коллекция все растет, – заметил Билл. – Алекс, а почему женщин опять больше, чем мужчин?

– Хороший вопрос, – Алекс посмотрел на самую старшую женщину. – Мне тоже хотелось бы знать почему женщин выжило больше на патрульной военной базе? Я так понимаю вы относитесь к офицерскому составу корабля?

– Верно, – ответила женщина. – Меня зовут Анг Муал. Я капитан этого корабля и требую объяснений вашего внезапного появления и столь жестокого обращения с нами.

– Раз вы капитан, то вы должны знать, что в связи со сложившейся на вашей базе обстановкой согласно кодекса космической взаимопомощи параграф 13 п.3 я теперь командир обоих кораблей до подтверждения вашей личности и я – требую и приказываю. Я задал вопрос.

Женщина стиснула зубы, но Алекс был прав и она ответила:

– Как это всегда бывает в таких ситуациях, парни решили жертвовать собой ради женщин, пытаясь их защитить. В данном случае они подставлялись, чтобы их съедали, что давало нам возможность убежать. Это, несмотря на то, что я пыталась уговорить их не поступать столь глупо. Впервые в жизни я откровенно ненавижу в мужчинах именно черту защитников. Наверно, здесь находятся все, кого мы смогли спасти, но мы так и не добрались до спасательных шлюпок.

– А почему вы так сторонитесь зеленокожей?

Женщина кинула злобный взгляд в сторону девушки, та слегка отодвинулась.

– У нас появились подозрения, что она не человек.

– Почему?

– Потому что она появилась на базе незадолго до начала плачевных событий. Вам, кстати, у меня тоже есть повод не доверять. Откуда я могу знать, что вы люди, а не эти твари?

– Поверьте, мы люди, – сказала Каролина.

– Нет, – резко сказал Билл. – У них такое же право нам не верить, как и у нас им.

– Браво, быстро учитесь, – Алекс улыбнулся. – А я уж было подумал, что вы не поймете, в чем соль сложившейся ситуации. Капитан Муал, а как вы собираетесь проверить нас?

Женщина молчала. А действительно как?

– Есть предложение отложить это на потом, – нарушила тишину Джессика. – Сейчас мы будем считать, что мы люди, исходя из того, что нас больше и мы могли просто вас сожрать.

– Хорошо, – кивнула капитан.

– Вернемся к зеленокожей, – сказал Алекс. – Я так понимаю, вы собирались застрелить ее? – при этих словах девушка, о которой шла речь, отодвинулась еще дальше от своих недавних однокаютников. – И почти уже нажали на курок, но тут услышали шаги и притихли. А когда я вошел, то вы пытались меня застрелить?

– А что было еще делать? Появляется среди каюты такая голубая хреновина и из нее выходит человеческая фигура. И это притом, что у нас на базе творится.

– Логика ясна, я вас за нее не виню. Но почему именно зеленокожая, а не кто-нибудь другой? Ведь эти твари способны на многое лишь бы втереться в доверие.

– Но она же…

– Недавно появилась, я это уже слышал. Капитан, вы хоть имеете представление, что за зараза забралась к вам на базу?

– Я когда-то слышала. Это, кажется, называется ипоморфами.

– Правильно. Но больше вы о них ничего не слышали, кроме названия, так? Иначе вы бы подозревали всех, несмотря на цвет кожи.

– Простите…

– Зовите меня Алекс.

– Простите, Алекс. У меня нет никаких расистских наклонностей, просто ее появление действительно странным образом совпало с недавними ужасными событиями.

– Эли? – послышался голос из-за спины. Все обернулись. Это был один из командиров отделений. Выглядел он так, будто узнал кого-то.

– Антон? – глаза девушки, к которой старался стоять поближе один из выведенных из каюты капитана парней, округлились. Джессика открыла было рот, но Алекс сделал знак молчать. Анг тоже с интересом стала наблюдать за их диалогом. – Это ты? Сколько лет, сколько зим…

– Мы же с тобой со школы не виделись. Эли, как тебя сюда занесло?

– Ты же помнишь мои родители переехали. Мой отец был военным, поэтому он меня сразу, как возраст позволил, определил в военное училище. Благо это у нас по-прежнему позволяется намного раньше, чем учеба в более серьезных учебных заведениях. А мне здесь понравилось. Ты знаешь, что Мария тоже здесь? – девушка запнулась, потом добавила тише. – Вернее, была здесь.

– Нет, я не знал.

Повисло молчание. Алекс подошел к Антону и долго нашептывал что-то ему на ухо. Последний задумался, потом спросил:

– Скажи, Эли, а ты не забыла про нашу школьную договоренность?

– Это о том что сообщить друг другу, когда мы найдем свое призвание? Нет, не забыла, но я не была уверенна, что ты остался по старому адресу.

Антон посмотрел на Алекса, тот сверлил его взглядом. Джессика тоже странновато посматривала на этих двоих. Солдат отвернулся, задумался, несколько мгновений спустя его лицо осветило озарение и он спросил:

– Слушай, я еще с выпускного вечера хотел у тебя спросить кое-что, но тогда у меня не получилось. Ты, наверно и не помнишь…

– Я помню выпускной, – лицо девушки просияло. – Хорошо помню, мы с тобой тогда танцевали медленный танец три раза.

Антон как-то странно посмотрел на девушку и медленно сказал, четко произнося каждое слово:

– Вообще-то я хотел спросить, почему ты так рано ушла, ведь я хотел потанцевать именно с тобой. А танцевал я как раз с Марией.

На лице девушки отразилось легкое волнение. Она склонила голову, казалось, что она лихорадочно роется в воспоминаниях. Джессика, стоявшая за спиной Алекса, медленно подняла дуло и навела на пытавшуюся вспомнить девушку. Она подняла глаза на Антона уже полные ужаса и с мольбой в голосе сказала:

– Нет, я помню – я с тобой танцевала. Три раза я… – голос ее оборвался.

– Запуталась в воспоминаниях? – Алекс подарил девушке свою самую холодную улыбку. – Ну так я тебе помогу.

Девушку сорвало с ног и понесло подальше от строя. Метрах в десяти от толпы она резко остановилась, но осталась висеть в воздухе.

– Ты что это творишь, телепат проклятый! – взревел парень, который старался стоять поближе к этой девушке и двинулся в сторону Алекса, но увидев моментально нацеленные на него стволы остановился. – Отпусти ее!

– Ты ее парень? – не поворачиваясь к нему спросил Алекс.

– Да, а ты…

– А я тебя должен огорчить, что твоей девушки уже нет в живых. Это лишь ее паразитная копия, пытавшаяся втереться к тебе в доверие.

– С чего ты это взял?

– Она не помнит того, что было с ней на самом деле.

– ТЫ ТАК РЕШИЛ, ПОТОМУ ЧТО ЭТОТ ПРИДУРОК НЕ ПОМНИТ С КЕМ ОН ТАНЦЕВАЛ!!! – с ненавистью закричал парень. – А МОЖЕТ ЭТО ОН ПАРАЗИТНАЯ КОПИЯ?!!

– НЕ ОРИ НА МЕНЯ!!! – еще громче закричал Алекс, но тут же продолжил спокойно. – В нем я уверен, а в ней нет. Я понимаю, это сложно осознать, но это правда.

– Но я же ее спас от этих тварей, почти из пасти вырвал!

– Цирк, – холодно улыбнулся Алекс, – разыгранный для тебя.

– Я тебе не верю! Эли, скажи им, что ты не… – и тут он посмотрел на нее. Висевшее в воздухе тело извивалось и пыталось необычайно удлинившимися конечностями достать хоть кого-нибудь, но натыкалось на невидимую преграду. – Боже!

– Да нет, он тут совершенно не причем, – сказала Барбара, подняла дуло и нажала на курок. Вместе с ее струей огня из толпы вырвалось еще три огненных змея.

Когда пламя обволокло тело уже-не-совсем-девушки, комнату заполнил нечеловеческий вопль. Алекс слегка накренил голову, и пламя полыхнуло сильным жаром. Через минуту от существа ничего не осталось.

Парень стоял и смотрел туда, где только что висела его девушка, глаза у него были мокрыми от нахлынувших слез. Анг Муал во время атаки на девушку-монстра пыталась помешать Барбаре, за что получила локтем по носу, рухнула на пол и теперь не решалась подняться. Она сидела и переводила взгляд с одного солдата на другого, потом посмотрела на Алекса, слегка подобралась и спросила:

– А как вы определили, что она не человек?

– Некоторые ипоморфные паразиты имеют способность копировать память предыдущих своих жертв и сохранять ее, передавая последующим паразитным копиям, – не поворачиваясь ответил Алекс. – Особенно большая вероятность этого среди паразитов наблюдается, если они побывали в гнезде. Есть в этом один изъян, который может быть им не на руку – если по каким-то причинам жертвы имели очень похожие воспоминания, они могут запутаться в них. Перерывая воспоминания ипоморф ищет наиболее яркое и запомнившееся, в данном случае девушка, копию которой мы только что спалили, явно пыталась забыть тот выпускной и причину, по которой она на нем не осталась. А девушка, с которой паразит себя перепутал, наоборот помнила его, как что-то выдающееся в своей жизни. Остальное – вы видели…

– Ну а как вы вычислили это?

– Если честно – чистейшей воды догадка и совершенная случайность. Правильный вопрос задал Антон, за что ему большое спасибо.

– А как вы собираетесь нас вычислять? – Анг еще больше подобралась. – Ведь у нас общих воспоминаний, кроме службы на базе, нет. А это вам вряд ли поможет.

– Нет, не поможет. Есть другие способы это выяснить. Но одно мы знаем точно – Мария, о которой недавно вспоминали, тоже мертва. На тот случай, если кто-нибудь ее увидит… из тех, кто ее в лицо знает…

– Вы можете их определить, как в прошлый раз? – спросила Кармен, кивнув на оставшихся людей, выведенных из каюты капитана.

– Нет, источники энергии далековато. Я на своих внутренних средствах не вытяну столь сложную магию на такое количество людей.

– Магию?

– Лекция по этому поводу потом. Сейчас надо спешить.

– Да вы все здесь сумасшедшие! – вдруг заявила Анг Муал. Все посмотрели на нее. – Мы в каком веке живем? Не в пятом же! Что вы несете? Какая еще магия? А эту девушку вы вычислили тоже при помощи магии?

– Факт на лицо – мы ее вычислили.

– А гадать на картах не будете? Это все равно, что наугад сказать, кто из нас заражен. Вы же можете ошибиться и сжечь обычного человека.

– Мы можем и просто сжечь обычного человека, даже не ошибаясь. Вот эта девушка, – Алекс указал на Кристину, – чуть было не была уничтожена нами в доках, несмотря на то, что я был почти на 100 % уверен, что она не ипоморф.

– Вы это знали? – резко повернулась к нему Кристина. – И, тем не менее, проверяли…

– Да, я был уверен в том, что ты человек, – оборвал ее Алекс. – И смотри – ты стоишь здесь, несмотря ни на что, и тебя охраняет рота солдат. И никто на тебя косо не смотрит и ни в чем не подозревает. А знаешь почему? Потому что я сказал, что ты не заражена. Да, я знаю, что проверка была неприятным моментом. Но ты бы предпочла быть сожженной?

– Но вы же знали…

– Я был уверен, что ты человек. Но если бы я ошибся? А ошибаться я не имел права. И вообще мы пришли со станции, военной мощи которой хватит на уничтожение планет. В ситуации, которая произошла у вас на базе, предусмотрено стандартное решение. Капитан, вы знаете какое?

– Да, – мрачно сказала Анг. – Полная изоляция станции, полное уничтожение. Но мы не смогли добраться до пульта активации режима самоуничтожения. А сигнал оповещения мы не смогли послать… – она поморщилась. – Мостик был ими захвачен в первую очередь. И там что-то еще есть, я… я видела какое-то странное… я не знаю, что я видела…

– Я знаю. Вы, скорее всего, видели гнездо. От себя я могу добавить, что мы опознав, в чем ваша проблема, должны были просто вас уничтожить и ни в коем случае не соваться на станцию. А мы здесь и по одному вычисляем кто из вас еще человек. Так скажите же мне какая разница, как мы это делаем? – Алекс выразительно посмотрел на Анг.

– Никакой, – женщина опустила голову.

– И еще, как и в случае с Кристиной, я могу сказать, что почти уверен в том, что никто из вас не заражен, – при этих словах все вытащенные из каюты капитана люди, которые остались живых, с надеждой посмотрели на Алекса. Джессика посмотрела на него с недоумением.

– Значит мы…

– Еще ничего не значит. Вы видели, как можно ошибиться, – Алекс посмотрел на парня, который защищал недавно сожженную девушку. Тот уже стер слезы с лица, наверно, до него дошел смысл всех недавно произошедших событий. – Поверьте, я тоже могу быть неправ. А посему, я надеюсь, что вопрос закрыт. Помимо этого, у меня есть дополнительное подозрение в вашем лице, капитан, ибо вы видели гнездо и выбрались оттуда живой, что насколько я знаю, очень трудно сделать. А это значит, что вы могли оттуда и не выбраться. Я понятно излагаю?

– Понятно, – мрачно ответила Анг.

– У вас в лазарете есть анализатор крови?

– Я не знаю, я не медик.

– Надо наведаться в ваш лазарет, Барбара, Инция и еще десять человек отправляются к главному компьютеру. Джессика берет двадцать пять человек и идет на мостик.

– А ты с нами не пойдешь? – удивленно спросила Джессика. – Я не люблю этого сама делать.

– Алекс, – шепотом произнесла Элая, которая уже пару минут никого не слушала и держалась за живот, – кажется, у меня отошли воды.

– Вовремя, – закатил глаза Алекс. – А я, кажется, просил вас остаться на корабле.

– А ты до сих пор не уяснил, что это всегда вовремя, – и Джессика заговорщицки подмигнула.

* * *

Джессика стояла в коридоре перед поворотом, который вел в рубку, и смотрела на какое-то устройство у себя на руке. Солдаты стояли у нее за спиной и переминались с ноги на ногу. Это продолжалось уже минут семь. Вдруг у всех из рации в ухе послышались какие-то крики. Потом одни крики стихли и послышался крик новорожденного ребенка.

– Уберите роддом из эфира, – сказала Джессика.

Кто-то крикнул: "Черт, кто включил рацию?", прозвучал щелчок и связь отключилась. Джессика опять посмотрела на прибор на руке. Билл не выдержал и спросил:

– Ну, есть новости?

– Конечно, – невозмутимо ответила Джессика. – Новости всегда есть.

– Хорошие?

– Это смотря как на них посмотреть.

– Ну, а какие?

– Как какие? – она удивленно посмотрела на Билла. – Наш всеми любимый Алекс стал отцом.

Кто-то подавился смехом. Билл решил больше вопросов не задавать. Джессика вернулась к лицезрению прибора у себя на руке. Некоторое время было тихо. Никто не понимал, почему они здесь встали. Следующей тишину решила нарушить Кармен.

– Можно вопрос? – аккуратно поинтересовалась она у Джессики.

– Валяй.

– Мне показалось или у Элеоноры и у Элаи живот слишком быстро вырос.

– Тебе не показалось.

– У них беременность протекала как-то необычно?

– Опять же как на это посмотреть. Если со стороны обычных людей или даже нас, бессмертных, то необычно. Но надо не забывать, что они не совсем люди.

– В смысле?

Джессика вздохнула, перестала смотреть на свою руку, повернулась к солдатам и продолжила:

– Они были участниками неких экспериментов над людьми. Возможно Алекс вспоминал о них.

– Да, – подтвердила Рейчел. – Вспоминал. Но только он говорил, что сам в них принимал участие. И что из-за этого он старше, чем выглядит.

– Неужто он так и сказал?

– Да.

– А может он рассказал вам историю об экспериментах на людях, в которых он принимал участие, но ни разу не сказал, что именно из-за экспериментов он стал таким, какой он есть? Учтите, он в таких рассказах все точно рассчитывает и никогда не произносит лишнего слова.

– Но он же… – тут Рейчел задумалась, стала вспоминать их первую встречу, когда она и ее подруга поехали на космодром на планете LV-1220. Он тогда сказал, что служил с дедушкой Сльюит. И еще сказал, что он моложе выглядит потому… Нет, он действительно не говорил, что именно из-за экспериментов выглядит моложе, чем должен. Говорил только, что участвовал в них.

– Вот видишь, – Джессика по выражению лица Рейчел поняла, что той все стало ясно. – Он не мог такой оплошности допустить. Это у него такой склад ума. Он старается не врать людям. А что-то просто недоговоренное иногда намного хуже людей путает, чем просто вранье. Но в экспериментах он действительно участвовал. Он там работал под прикрытием. Одним из видов этих экспериментов была попытка скрещивания людей с другими разумными расами, которые отказались скрещиваться или не могли по чисто физиологическим причинам. Скрещивание пытались проводить на генетическом уровне путем воссоздания клонов на основе измененной ДНК. Клоны не имели памяти, так как через ДНК человеческая память не передается. И не имело смысла создавать взрослого клона, ведь ему необходимо было начинать жизнь заново. Но опять же надо учитывать, что не все цепочки ДНК во вселенной одного типа. Так уж сложилось, что один из экспериментов увенчался немного странным успехом. Мы не знаем, как им удалось объединить столь разные цепочки ДНК и почему клон чисто внешне и по большей части физиологически оставил в себе признаки человека, но результат был удачным и была предпринята вторая попытка. По ошибке клон вторично сделали из того же человека. К тому времени, когда Алекс их нашел, они на свой шестой год жизни были физически и психологически развиты на все двадцать. Быстрое взросление и развитие – это была первая замеченная нами особенность, которую они приняли от другого существа.