Текст книги "Первый рейд Гелеарр (СИ)"

Автор книги: Александр Саргарус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 62 страниц)

– Верно.

– Заканчивать надо с ними. Но хорошо, что он это придумал. Теперь мы хотя бы будем знать, кто они, эти агенты, – Джессика подошла к стене возле лестницы ведущей вниз и повесила что-то на нее. Проход снизу закрылся каким-то оранжевым полем, которое тут же исчезло. – Это сигнализация на тот случай, если за Томасом следил кто-то и вдруг ему взбредет в голову зайти и посмотреть, куда ходил один из немногих оставшихся на планете телепатов. Еще, я так думаю, мы теперь будем дежурить по очереди, на всякий случай. А вам я бы посоветовала…

– Да вы угомонитесь сегодня? – послышался еще один женский голос из коридора. На лестничную площадку вышла Каролина. В отличие от своих подруг она была одета в камуфляж. Кармен подумала, что была бы винтовка – вышла бы с винтовкой. – Грохочите чем-то, ржете, как лошади. Мне уже показалось неизвестно что! Вы спать вообще собираетесь, дорогие мои?

– Ты чего комок нацепила? – строго осведомилась Джессика.

– В темноте не разглядела. Сами ведь говорили – держать под рукой, в случае непредвиденной опасности, надевать быстро и не привлекая внимания, если ночью – не включая свет…

– Так, чтобы сняла и положила на место. Пока что никакой опасности нет… Хотя нет, завтра, сразу после занятий, бегом сюда и переоденешься в комок. Ты, Кармен, тоже. И будете ждать в указанном месте. Возьмете еще Билла, введете в курс дела. Барбара, ты проследишь за тем, чтобы все вернулись в общежитие, и никто ни под каким предлогом не покидал его до конца операции. Кармен, советую тебе перепроверить свои ментальные блоки и что-нибудь сварганить друзьям.

– Но я… – на лице девушки появился испуг, она еще только в теории эту тему изучала.

– Ничего не хочу слышать. У нас дела поважнее будут и силы на другое понадобятся.

– Я не хочу им навредить случайно.

– А я не хочу, чтобы кто-то вернулся с операции с отформатированным мозгом.

– Я… попробую.

– Вот и хорошо. И, Кармен, – Джессика взяла перепуганную девушку за плечо, – все будет хорошо. Расслабься. Это легче, чем кажется.

Кармен нервно сглотнула и утвердительно кивнула.

– А теперь, дорогие мои, идем спать. Вперед.

Троица развернулась и отправилась по своим комнатам. Джессика смотрела им вслед, уперев руки в боки, и не заметила, как из темноты в районе талии выдвинулись две руки. Алекс привлек ее к себе. От неожиданности Джессика чуть не подпрыгнула. Парень улыбался. Она пнула его локтем в живот.

– Вот зараза! – стараясь не повышать голоса, сказала Джессика. – Сколько лет прошло, а ты все так же подкрадываешься. Вот из кого бы вышла отличная старая вредная вахтерша! Черт, и когда я научусь тебя слышать? Ходишь как привидение.

– Что у нас тут? – как ни в чем не бывало спросил Алекс.

– А ты типа не слышал?

– Не все.

– Завтра берем агентов Телепатопии.

– Рисковая затея.

– Вся наша жизнь – риск. Сам это постоянно говоришь. Но они начали проявлять активность.

– Хорошо, раз придумала, значит, сама командовать будешь операцией. Но только не рановато ли ты Кармен такие задачки ставишь? Наша это работа, а не ее.

– Подстраховку на крайние случаи тоже надо готовить.

– Подстраховку? Я тут подумываю, что скоро их возвращать пора будет, а ты подстраховку готовишь? Или я пропустил что-то? Мы на войну собираемся?

– Нет, не собираемся. И я не говорю, что возвращать их не надо. Просто подумай хорошо прежде, чем отправлять их на Землю. А заодно спроси у них, хотят ли они этого.

– Хотят – не хотят, а возвращать надо. Так или иначе. И на курсы их, пока не обуздают свои способности. Под нашим надзором…

– А как насчет исчезновений?

– А что насчет них? Это дело местных силовых структур. Мы не обязаны ловить маньяков.

– Ты меня совсем за дуру держишь? На учебных играх я, помнится, целый подвал выжгла, потому что испугалась того, что там сидело. И это был не маньяк.

– Ага, значит, ты хочешь, чтобы и студенты у нас пропадать стали?

– Да нет… Короче, не спеши их пока отправлять домой. Это я тебя прошу как твой лучший помощник и как любимая женщина.

На лице Алекса отразилась таинственная улыбка. Он давно не слышал от нее просьб, которые, вместо весомых аргументов, базировались лишь на доверии к ней. Это значило, что она сама запуталась и не могла найти разумных объяснений происходящему в последнее время. И формулируя просьбу "как любимая женщина" Джессика, прежде всего, интуитивно боялась непредвиденных последствий невыполнения этой просьбы. А ее интуиции он всецело доверял.

– Так как насчет Кармен? – после некоторых раздумий спросил Алекс.

– Но ты же подстрахуешь?

– Я-то подстрахую, но ты учти, что ее не совсем стабильная ментальная основа может нам где-нибудь боком вылезти.

– Алекс, ее учил ты, а я знаю, как ты это делаешь. Если помнишь, меня ты тоже учил.

– Опят на меня повышенные надежды. Всего-то пару занятий…

– Я уже многократно видела результат таких "пары занятий". Очень хороший результат. Ты меня всего за четыре урока такому научил, что некоторые годами понять не могут.

– Хорошая ученица.

– Хороший учитель. А ты опять в себе сомневаешься?

– Всегда и во всем. В любое время, в любом месте. Особенно после вашей подготовки. И даже сейчас, с такой практикой за плечами. Так было, есть и будет. И я не вижу веских причин меняться…

– Ну, только идиот может быть абсолютно уверен в своих способностях и полагаться на практику. А ты не идиот. По крайней мере, я в это очень сильно верю.

– Ну, спасибо!

– Всегда пожалуйста, – Джессика откинула голову назад и поцеловала его. – Приходите за добавкой. А лучше… пошли сейчас…

– Рип прибьют меня.

– Не-а. Они, между прочим, ждут тебя в моей комнате. Мы посовещались и решили, что спать теперь будем вместе. Дабы не возникало глупых вопросов.

– Я так не могу.

– Можешь. Тебе сейчас нужна я. А мне нужен ты. Поэтому давай пройдем в этот раз мимо бессмысленной демагогии, которая тебе так нравится, и ты просто с этим смиришься.

– Совсем совесть потеряла, Джес.

– По отношению к тебе никогда особо и не терзалась ею. Пошли.

Девушка пошла наверх, легко, но настойчиво, потянув его за собой.

– А это что? – спросил Алекс, подняв ножку от табуретки.

– Методы воспитания молодежи, – Джессика забрала деревяшку из рук парня, которая тут же стала рассыпаться у нее в руках, а остававшийся древесный прах – растворяться в воздухе. Лишь небольшой кусочек превратился во что-то бесцветное и почти жидкое. Извиваясь, словно змея, эта субстанция быстро скрылась в рукаве девушки.

Алекс пошел за Джессикой, и через минуту лестничную площадку вновь поглотила тишина, нарушаемая лишь ударами дождя о стекла.

* * *

Каролина сидела в углу комнаты и поглаживала винтовку. Серовато-зеленый корпус из таинственного материала был немного шершавым, но приятным на ощупь. Когда-то Алекс сказал, что если все пойдет нормально, то они никогда не узнают и десятой части возможностей техники, которой их обеспечивали. Видимо, что-то все-таки пошло не так. Пока они сидели и ждали, Каролине и Биллу успели объяснить несколько режимов этого оружия, их включение и выключение, преимущества и недостатки. Итак, насколько поняли бывшие студенты, винтовка образца С-104 помимо обычных боевых и разрывных патронов, а также режима снайперской стрельбы, обладала еще возможностью стрелять бластерными, лазерными и ПВЭ (повышенной вместимости энергии) лучами любой длинны и практически любой необходимой скорострельности. Также у них был непонятный до конца режим "Выжигатель" и обычный огнемет. Любой из видов физического боезапаса генерировался из вставных картриджей по принципу, схожему с тем, что использовался клайзером, а энергетический запас просто постепенно самовосстанавливался. Помимо этого, винтовка имела встроенный голопроектор сканера движений, биодвижений и просто сканера, структурировавшего на мониторе карту местности в пределах 150 метров. Алекс сказал, что винтовка при правильном использовании способна по боевой мощи заменить стационарный башенный крупнокалиберный пулемет или подобный бластомет. Каролина задумалась, зачем в руках одного бойца заключать такую мощь. Ей почему-то показалось, что необходимость в этом все-таки была, ибо кто-то же это оружие разработал и чем-то он руководствовался. Еще ее интересовала разница между бластерными и лазерными лучами. Алекс лишь сказал, что разница приблизительно, как между обычными и разрывными патронами, и пообещал позже поподробней объяснить.

Билл сидел напротив и отрешенно смотрел за движениями Каролины. Его винтовка стояла прислоненная к стене. Он пытался собраться с мыслями и морально приготовиться к предстоящей операции. Но у него не получалось. В голову лезли мысли, никак не связанные с будущими событиями. Но они были связаны с руками девушки. Ему представилось, что под этими нежными пальцами, легкими поглаживаниями могло находиться вовсе не дуло смертельного оружия, а кое-что другое. И это, в отличие от холодной неподатливой стали, реагировало бы на каждое касание. Билл оторвал взгляд от рук и осмотрел сокурсницу целиком. Ее красивая женская фигура, милое приятное улыбающееся лицо, волосы, особо хорошо выглядевшие распущенными, способны были вскружить голову в другой ситуации. Да кого дурить-то? Даже сейчас, упакованная в камуфляжную форму с собранными в гульку волосами и серьезным выражением лица, она потихоньку будоражила в нем примитивные инстинкты. Биллу вдруг очень захотелось ощутить на себе ее нежные пальцы. Даже не обязательно пальцы, можно острые коготки, но мягко скребущие спину. И своей рукой провести сзади по талии и ниже, ощущая этот изгиб…

Билл отвернулся от Каролины. Не сейчас. Может позже, но теперь об этом думать нельзя. Биллу стало жаль, что раньше он на нее так не смотрел. Можно было и не тратить время на эту Кармен. Ведь такая девушка была рядом! И она всего лишь ждала его. В самом прямом смысле. Билл не увидел, что Каролина заметила, как он резко отвел от нее взгляд, и украдкой улыбнулась.

Алекс и Джессика находились возле окна. Он смотрел в окно, она сидела на полу рядом. Еще в комнате находились Инция и пара представительниц экипажа корабля, имена которых Билл и Каролина плохо помнили. Близняшек не было. Они должны были подсобить Барбаре. Кармен задерживалась уже больше, чем на полчаса. Наконец, Джессика не выдержала:

– Если она не появится в ближайшие 15 минут, я отправляюсь на ее поиски.

– Я с тобой, – не открывая взгляда от входа внизу, ответил Алекс.

– А как же очередное поучение, на тему: "а лучше мы сделаем так"?

– Сегодня ты – босс.

– Не смеши меня. Неужели тебе не хочется взять все в свои руки и сделать по-своему? Командир ты у нас бравый и всегда…

– А вот и не всегда! – Алекс отвернулся от окна и смерил ее испепеляющим взглядом. – Я тебе уже говорил, что никогда к этому не стремился. Только вы этого никак понять не можете.

– Да что ты! А почему тогда на корабле ты командир?

– Потому что корабль мой.

– Ну и что? Подари его кому-нибудь.

– Кому? Тебе?

– Ну, хотя бы!

– Значит, тебе очень хочется стать командиром корабля, общей протяжностью надцать тысяч сантиметров? А ты знаешь, сколько на нем может поместиться крыс и тараканов?

– Вот зараза… Но я не об этом. Ты хороший капитан, я с этим спорить не собиралась.

– Или может тебе не нравится работа на нем?

– Да нет, нравится…

– Джес, чего ты от меня хочешь?

– Ты знаешь.

– Этого не будет. Не хватало еще, чтобы такая боевая мощь при помощи грязной политики ушла не в те руки.

– Этого не будет. Я обещаю.

– Это ты мне обещаешь! А за всех политиков мира ты поручиться сможешь?

– Алекс, это невозможно…

– Равно как и то, что этот корабль поменяет своего хозяина.

– Да я тебя не заставляю отказываться от него! – Джессику начинал раздражать этот разговор. – Я просто хочу быть уверена в том, что в нужный момент ты не откажешься предоставить эту мощь в помощь другим.

– Ты прекрасно знаешь, что я это сделаю.

Джессика замолчала и погрузилась в собственные мысли. Алекс смотрел на нее и пытался понять, что вызвало столь резкий выпад. Потом он взял ее за руку, посмотрел в глаза и медленно сказал:

– Джес, этот корабль всегда будет стоять на службе нуждающихся в его помощи. Даже в мое отсутствие. Если надо будет, его поведешь ты, если надо, кто-то другой. Но на службу политике он не станет никогда. Ибо изначально под предлогом благих намерений, в конце концов, его могут использовать в таких целях, которые даже тебе или мне в кошмарах не приснятся.

– А что у вас какие-то особые кошмары? – поинтересовалась Инция.

– Бывает, – отрешенно ответила Джессика. – Алекс, я не знаю, что на меня нашло… но недавно мне кое-что приснилось…

– Идет, – выглянув в окно, оборвал ее на полуслове Алекс.

Все подобрались и приготовились. Через пару минут тяжело дыша в комнату влетела Кармен. Немного отдышавшись, она начала говорить:

– Томас исчез. Его с утра не было на лентах, после них он тоже не появился. Дома говорят, что ушел вчера вечером то ли ко мне, то ли к своей девушке. Там где он подрабатывает, тоже сказали, что его не было уже пару дней. У девушки его сначала меня встретили не очень, но потом сказали, что не появлялся он и высказали предположение, что у них глава семейства тоже так пропал. В моргах он не появлялся, в отделениях тоже.

– Оперативно, – похвалила Джессика. – Ты упростила нам ненужные поиски. Но ты принесла и дурные новости. Мы теперь не имеем ни малейшего представления о том, где он. Ладно, бегом к себе переодеваться и с оружием спускайся вниз. Мы ждем тебя там.

Кармен поспешно вышла из комнаты. Она спустилась двумя этажами ниже и вбежала в свою комнату. На стуле возле ее кровати лежала камуфляжная форма, а в шкафу стояла винтовка. Оружие появилось там сегодня. Видать кто-то из экипажа "Килалена" принес. Кармен отметила про себя, что соседка по комнате несколько беспечно оставила комнату для нее открытой. Заходи и бери все что хочешь. Но потом она вспомнила, что на входе с лестничной площадки встретила Элаю, которая, судя по всему, там следила за тем, кто входит и выходит. Значит, все не так уж и беспечно.

Кармен быстро переоделась, проверила оружие и выскочила из комнаты. На первом этаже ее уже ждали. Выйдя наружу, отряд из пяти человек двинулся по направлению к дому Тома. Он жил относительно недалеко от студенческого общежития. На дорогу ушло чуть меньше 20 минут. Том жил в двадцатиэтажном доме, секционного типа. Не хоромы, но довольно симпатичные квартирки с разделенными санузлами. В принципе, практически вся колония проживала в подобных домах. Очень немногие имели собственный дом, но появление новых – было лишь вопросом времени. Расселение молодых семей в пригородные одно– и двухэтажные районы было в проекте архитекторов и председательства колонии. Так что, кому было мало места на Земле или на одной из ближайших колоний, могли спокойно перебираться сюда, требовалось лишь обладать необходимой профессией. Благо эта колония имела необходимость практически во всех видах рабочих рук.

– Ну что? Мы будем подниматься или как? – поинтересовалась Каролина после минутной заминки перед входом.

– Он живет на девятом этаже, – сказала Кармен.

Джессика вопросительно посмотрела на Алекса, но тот в ответ лишь пожал плечами, оставляя выбирать ей. Тут Инция, стоявшая немного поодаль от них, привлекла внимание остальных на что-то у себя под ногами. Алекс и Джессика подошли, осмотрели место, указанное Инцией, посовещались о чем-то и махнули оставшимся, чтобы те шли за ними. Проходя мимо этого места, Билл не смог увидеть абсолютно ничего, чтобы могло привлечь его внимание. Зато Каролина шарахнулась в сторону так неожиданно, что привлекла этим внимание впереди идущих. Алекс остановился, подождал пока она подойдет и спросил:

– Ты что-то увидела?

– Не… нет…

– Не ври мне.

– Я… не-е знаю… просто ужас какой-то… ничего не видно… просто ужас.

– Слушай, – Алекс взял ее за руку, – это только ужас. Его ужас. Судя по всему он был атакован сигмитом, а у них есть побочный эффект действий. Они как бы впечатывают последнюю эмоцию, испытываемую человеком при ударе, во что-нибудь поблизости. У него это был ужас. Было темно, шел дождь, и тут внезапно… понимаешь, он просто испугался, это еще ничего не значит. Твой неожиданно вызванный ужас или страх выглядит приблизительно так же. Ты просто никогда не видела со стороны его ментальный образ. Понятно?

Каролина утвердительно кивнула, хотя и не была уверена, что до конца поняла. Потом посмотрела на Кармен и спросила:

– А почему она ничего не почувствовала?

– Это хороший вопрос, – ответил Алекс и пошел вперед.

Они двинулись дальше. Джессика вела их, попутно высматривая что-то в округе. Шли они довольно долго. Постепенно жилые постройки закончились, начались в основном складские помещения. Это было с одной стороны к лучшему, теперь практически исчезла вероятность появления случайных прохожих. С другой же не сулило ничего хорошего, ведь структура складских помещений намного упрощала возможность укрыться в самых неожиданных местах. Джессика сделала сигнал остановиться. Они стояли под забором возле какого-то ангара, который на данный момент использовался не очень часто. Джессика просигналила, чтобы остальные приблизились. Она показала вперед, туда, где перед входом в ангар в заборе находились ворота и сказала:

– Внутри по обе стороны от ворот стоят турели.

– Откуда вы узнали? – не только Билл удивился такой неожиданной информации.

– Есть желание перепроверить? – ехидно поинтересовался Алекс.

Никто не ответил. Взгляды Алекса и Джессики встретились, через мгновение он кивнул, развернулся и перемахнул через двухметровый забор. Кармен, Каролину и Билла удивило не столько то, что для этого ему понадобилась всего одна рука, сколько то, что на той стороне он приземлился совершенно бесшумно. Если приземлился вообще. О том, что происходило за забором, можно было только догадываться, ибо ни звука шагов, ни уж тем более реакции турелей, слышно не было. Кармен даже подумала, что турелей там не было вовсе, а Алекс это выдумал для пущего эффекта. Непонятно, правда, зачем. Спустя несколько минут его силуэт появился в незакрытых воротах и махнул остальным рукой. Короткими перебежками, оглядываясь по сторонам и выискивая в пустых углах возможную скрытую угрозу, они дошли до Алекса. Дальше опять впереди пошла Джессика.

Войдя в ворота, все сразу увидели, где стояли автоматические турели. На вид с ними вроде все было в порядке, но то, что они никак не отреагировали, свидетельствовало, что Алекс все же что-то с ними сделал. Мало того, Каролине показалось, что они даже не отключены и находятся в полной боевой готовности. Небольшой отряд продвигался в сторону наполовину открытых ворот ангара. "С чего вдруг такая беспечность?", – подумала Кармен. "Двое ворот не закрыты, будто специально приглашают зайти внутрь. Или они действительно думают, что две турели – это достаточная защита?" Каролину тоже одолевали подобные мысли. А вот Билла ничего не одолевало, ему вообще это все начинало казаться фарсом, организованным Алексом для очередной проверки их ему только ведомых качеств. До тех пор пока он не начал осматриваться. В глаза ему бросилось странное фиолетовое сияние в виде небольшого шара, появившееся из-за ангара по правую руку от отряда. Он остановился и присмотрелся. Шар был похож на сгусток энергии, неизвестной Биллу. Он собирался было направиться к нему, но тут же получил подзатыльник. Билл обернулся и встретился глазами с Алексом.

– Ты его видишь?

– А вы тоже…

– Пошли. Не смотри на него. Двигайся плавно и медленно. И молчи.

Недалеко от ворот ангара стояло несколько здоровенных ящиков, более 2-х метров в высоту, ширину и длину. Стояли они не вплотную друг к другу. Это было удобным местом для засады, но также и хорошим укрытием. Выбора большого не было, поэтому Джессика повела всех туда. К счастью, засады там не оказалось.

– Что это такое? – шепотом спросил Билл сразу же, как только последний человек укрылся среди ящиков. – Чистая энергия какая-то…

– А он их тоже увидел? – удивленно прошептала Каролина.

– Их? Я видел только… – он не договорил, ибо заметил еще один сгусток энергии, движущийся навстречу первому.

– Сигмиты-патрульные, – тихо сказала Джессика. – Интересно, какие еще сюрпризы нас ожидают внутри? Неплохо, кстати, подготовились… могут уйти так, что мы не заметим, пока поздно не будет. Фигово это…

– Они просто не знают, какой сюрприз уже ждет их, – так же тихо сказал Алекс. – Незаметно уйти от нас они не смогут.

– Ты перенастроил турели?

– Ага.

– Мне объяснит кто-нибудь, наконец, что здесь происходит? – чуть не сорвавшись на крик спросил Билл. – Что это за фиолетовые шарики?

– Фиолетовые? – спросила Каролина.

– Он просто смотрит не так как все мы, – ответил Алекс. – Билл, они голубые, а не фиолетовые. Это сигмиты. Энергетические роботы. То, что ты их заметил своим взглядом, для меня новость. Но это даже к лучшему. Со временем я тебе объясню, как на них правильно смотреть… и попробую узреть их так, как видишь ты.

– Я так подозреваю, что я единственная идиотка из присутствующих, которая не понимает, о чем вы говорите? – с явной горечью в голосе поинтересовалась Кармен.

– Да. Наверно, так.

– Но почему? И как их видите вы?

– Молодые люди, вы для нас пока что такая же загадка, как и мы для вас. Поэтому, пока мы сами ни в чем не разобрались, принимайте на веру все как есть. Со временем мы вам все, по возможности, объясним и про вас и, возможно, про нас. А теперь тихо…

Джессика выглянула из укрытия. Патрульные сигмиты скрылись за ангаром. Она вышла и махнула рукой, чтобы остальные следовали за ней. Легкой трусцой отряд вбежал в ангар и рассредоточился. Все, кроме Алекса с Джессикой, заняли позиции наиболее удобные для укрытия и, в случае необходимости, прицельной и безопасной стрельбы. То, что необходимость в этом будет, не сомневался уже никто. Алекс и Джессика пошли дальше, скрываясь за ящиками и стоящей техникой, и поочередно прикрывая друг друга.

Ангар использовался как склад, что было недопустимо на колониях подобного типа. И кто на это дал разрешение, оставалось тайной. Алекс отметил про себя, что надо будет по возможности прояснить этот вопрос. Они прошли еще немного. Алекс махнул Джессике рукой, чтобы она продвигалась вперед под его прикрытием, но увидел, что она смотрит куда-то в другую сторону. Он проследил за ее взглядом. В тридцати метрах от них, заставленный со всех сторон штабелями из средних и маленьких ящиков, стоял аппарат, накрытый брезентом. Толку от брезента было мало – очертания этой машины выдавали ее с головой. "Скайфлайер", – подумал Алекс. Затем он заметил еще один такой же брезент. И еще один.

Скайфлайеры были экспериментальным видом транспорта и использовались всего на одной планете. Здесь они никак находиться не могли. Алекс посмотрел на Джессику, та одарила его удивленным взглядом и ему в голову прилетела мысль: "Становится все интереснее и интереснее".

– Не то слово, – одними губами ответил Алекс.

Тут они услышали шарканье ног и притаились. Через полминуты из-за одного из штабелей появился молодой паренек в камуфляже и с винтовкой стандартной модели, используемой военными, и устройством теплового зрения нового поколения на правом глазу, выглядевшим как обычная линза. В выключенном состоянии его было практически невозможно определить. Во включенном же со стороны было видно, как радужка глаза переливается всеми цветами радуги. Большинство людей не подозревало еще о существовании такого прибора.

Парень остановился, осмотрелся и сказал:

– Да ничего здесь нет. Кто вам сказал, что кто-то идет?

Ему что-то ответили в ухо. Он постоял с минуту, посмотрел по сторонам, поковырял носком ботинка бетонный пол и неожиданно резко сказал:

– Тогда код "3"!

Алекс рванул из своего укрытия и прежде, чем парень успел опомниться, вырубил его прикладом винтовки. Джессика приложила руку к уху и негромко сказала:

– Они знают о нашем приходе. Один успел передать сигнал. Будьте готовы к отражению атаки.

Не успела она убрать руку от уха, как из-за спины послышались выстрелы. Сначала несколько одиночных, а потом три сплошных длинных очереди из пулемета. Алекс и Джессика переглянулись. Они узнали врага по характеру ведения огня.

– Роботы-штурмовики, – с ужасом в голосе догадалась Джессика и помчалась на звуки стрельбы.

– Твою мать! – Алекс на ходу приложил руку к уху и проорал: – Никому не высовываться! Инция, Лара, Диана, вы в ответе за смертных! Ждать нас! ЭТО ПРИКАЗ!!!

Алекс галопом побежал за Джессикой, они взбежали на штабеля и понеслись к отряду со всего духу, перепрыгивая с ящика на ящик. Впереди послышался голос Инции:

– КУДА, ВАШУ МАТЬ?!! ВЫ ЧТО – САМЫЕ ПУЛЕНЕПРОБИВАЕМЫЕ?!! БИЛЛ, КАРОЛИНА, НАЗАД…

Ее голос перекрыл звук взрыва. Это была импульсно-волновая граната. Одна из длинных очередей стихла. Стали слышны короткие очереди отстреливающихся.

– БЫСТРЕЕ!!! – взревела Джессика и запустила руку за спину.

Алекс понял, что она хочет сделать. Он прибавил ходу и тоже потянулся за спину. У обоих в руках таинственным образом появились ножи. Никто не знал, что это за ножи. Никто, кроме избранных. Для всех на свете они выглядели как обычные армейские штык-ножи. И сейчас эти двое намеревались их использовать не совсем по назначению.

Впереди Алекс увидел трех штурмовиков. Это был робот о трех ногах с цилиндрическим корпусом, из которого торчал один манипулятор с пулеметом. Один из них валялся выведенный из строя гранатой, двое других поливали притаившихся за ящиками из шестиствольных пулеметов. Судя по ленте, которая тащилась за ними, они могли продолжать в том же духе еще минут пять. Но они точно не подарят эти пять минут своим жертвам. Джессика ринулась к дальнему, который обстреливал Кармен, Лару и Диану. Алексу оставался ближний, но не менее далекий, обстреливавший Инцию. По нему по очереди стреляли Билл и Каролина. Еще одну гранату они боялись использовать, ибо штурмовик подошел слишком близко, и их самих могло зацепить. И тут Алекс увидел их ошибку. Ошибку, которая через два мгновения будет оплачена их жизнями. Штурмовик тоже это вычислил. Он на миг прекратил огонь, повернул манипулятор на семь градусов в сторону и… Алекс, приземлившись с затяжного прыжка, отрубил ему пулемет. Несколько секунд робот не мог понять, что произошло. Этого было достаточно. Алекс развернулся, крутанул в руке нож и двумя точными рассчитанными движениями перерезал штурмовика напополам. Краем глаза он заметил, что Джессика со своим уже разобралась. У обоих ножи пропали из рук быстрее, чем появились.

– Вы как? Все живы, здоровы? – поинтересовался Алекс.

– Да вроде да, – поднимаясь, ответила Каролина.

Но это Алекс уже и сам видел. На удивление ни Кармен, ни Билл, ни Каролина не получили ни одного ранения. Алекс и Джессика обменялись облегченными взглядами. Билл подошел к Алексу, желая то ли поблагодарить, то ли спросить о чем-то, но резко обернулся и вскинул ствол на звук взводящихся турелей. Алекс быстрым движением положил на его винтовку руку и опустил дуло. Турели застрекотали смертоносную трель в направлении куда-то за ангар.

– Они где-то сбоку пробили себе запасной выход, – догадалась Кармен.

К турелям подплыли сигмиты. Алекс резко вскинул правую руку и мощный энергетический луч поразил одного из патрульных. Джессика подобным образом поступила со вторым. Сопротивление было недолгим. Спустя несколько секунд сигмиты растворились.

– Не хрен трогать наши турели, – со злобой сказал Алекс, повернулся к Биллу и похлопал его по плечу. – Все вопросы – потом. Идем!

Билл, Каролина и Кармен справились со своими быстро округляющимися глазами и последовали за остальными. За ангаром послышалась перебранка:

– Рейс, а ты мне не объяснишь, какого черта наши турели нас же и обстреливают? – очень громко поинтересовался один.

– Я не знаю! – так же громко ответил другой.

– Где наши патрульные? – спросил третий.

– Кажется, они легли, – ответил первый.

– Да кто эти черти? – в голосе четвертого прорезалась истерика.

– Без паники, парни, – с натянутой твердостью произнес пятый. – Уходим, отсюда! Через задний ход. Бегом! Они уже идут за нами.

Трель турелей стихла. Алекс и Джессика первые добрались до боковой двери. Она была сюда недавно вмонтирована взамен грубо вырезанного куска стены. Почему им не подходила стандартная, находившаяся ближе к середине ангара, оставалось загадкой. Да и какая сейчас разница! Алекс жестом показал Джессике оставаться возле двери, сам пошел вперед, быстро пробираясь между единичными ящиками, стоящими возле стены. Пройдя метров двести, он остановился, щелкнул переключателем на винтовке, низко присел и выпустил три очереди в стену. В ней появилось несколько десятков маленьких круглых отверстий. По ту сторону стены со стонами и криками повалилось пять тел. Джессика выскочила за дверь, за ней последовал остальной отряд.

– Лежать, не двигаться! – послышался голос Джессики на той стороне.

Алекс ногой вышиб кусок стены перед собой, выскочил наружу и выстрелил в плечо одному из валявшихся на земле, который приподнялся на локте и уже целился в приближающихся с другой стороны членов отряда.

– Ты что не слышал? – злобно поинтересовался Алекс.

– А где седьмой? – поинтересовалась Джессика, подойдя поближе.

– Седьмой? – переспросил Билл.

– Ну да. Одного мы вывели из строя там, среди штабелей, здесь лежит пятеро. А источников живой энергии было семь. Так где же седьмой?

– Это к вам вопрос, – Алекс склонился над лежавшими.

И тут внезапно пришел телепатический удар. У всех, кроме Джессики и Алекса, подкосились ноги и они попадали не землю, сжимая свои головы, словно те вот-вот взорвутся. Потом мысленное давление перешло в боль и страдание, резко сменилось ужасом и оборвалось. Некоторое время все, включая раненых, корчились от боли в голове, а Джессика с Алексом осматривались по сторонам, пытаясь что-то увидеть. Спустя пару минут боль отступила, и члены отряда стали подниматься.

– Алекс, ты видишь хоть что-нибудь? – поинтересовалась Джессика.

– Нет, ничего. Никаких следов его присутствия. Подождите меня, я сейчас, – с этими словами Алекс перемахнул через забор уже знакомым некоторым присутствующим способом.

– Мальчики, – Джессика обратилась к раненым, – вы кто такие?

Никто не ответил, они лишь смотрели поочередно то на нее, то на забор.

– Мальчики, – продолжила Джессика максимально дружелюбно, но раненые понимали, что за этим дружелюбием скрывалась угроза, – если вы не поняли, то тот неизвестный – вроде как ваш соратник – сбежать не смог. Он умер.

– Как умер? – недоуменно спросил один из лежавших, скорее всего главный среди них.