Текст книги "Первый рейд Гелеарр (СИ)"

Автор книги: Александр Саргарус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 62 страниц)

– Ну, вот откуда у тебя в голове берутся столь сложные вопросы? Что нельзя спросить о том, как поживает Каролина…

– Говорят, очень даже неплохо. Да и не беспокоюсь я за нее… в такой-то компании.

– Ну спасибо…

– И в своем вопросе я не вижу ничего сложного.

Девушка резко остановилась и направила луч света ему в лицо.

– Билл, значит так, ты в прошлом жил на Земле…

– На Земле?!

– Да, на Земле. Местные тебе очень много наврали про истинное положение дел у человечества. В частности – никуда оно не делось, живет себе спокойно… вернее, жило. Сейчас и там ситуация стала много сложнее. В частности, когда я тебя направила в руки корпорации…

– Ты… что сделала?

– Билл, я очень прошу тебя! Не сейчас, с тобой там вообще все крайне сложно. Меня ты убил и не убил одновременно, чуть не грохнул свою девушку, почти сошел с ума на почве встроенных тебе в голову глюков… Билл, с тобой мы будем проводить много бесед, ибо все это просто так за раз не объяснишь. Тем более в кромешной тьме по дороге к важной цели посреди города полного зомби… которые и не зомби вовсе. Поэтому прошу тебя, сейчас просто… слушай и запоминай… все вопросы будут после. На чем я остановилась… ах, да… когда я направила тебя в руки корпорации, к нам как раз вернулся Алекс… с очень неоднозначными новостями… тогда же он нас попросил, несмотря на то, как мы впутались во все это, задержаться на службе на его корабле.

– Задержаться… на службе? А вы что тут не по своей воле?

– Билл, это тоже очень сложно сейчас объяснить.

– Хорошо… а вы согласились… задержаться?

– Да… ведь… понимаешь… от нас сейчас намного больше прока тут… а если мы уйдем… то где-то у них может не хватить чуть-чуть наших сил… и мир покатиться в тартарары. Да и он все равно бы нас совсем не отпустил… учитывая, кем мы оказались… на самом деле.

– Где-то я уже это слышал…

– Что… Откуда? Тебя же не было, когда он нам сказал обо всем.

– Не было. Или я не помню этого…

– Зато я помню. Не было.

– Хорошо-хорошо… но сама постановка вопроса… очень похожа на местных… с их «тайной».

– Знаешь, а ты так прямо Алексу и скажи, может он тебе объяснит, в чем разница… а может и задумается. Мало ли к чему приведут его раздумья… Ладно, мы болтаем много.

– Да, пошли.

Они двинулись дальше.

– Сюз… а ты что-то говорила про мою девушку…

– Это не я.

– Да… ну в принципе, это и не страшно.

– ЧТО?! – девушка резко остановилась и повернулась к нему.

– Э-э-э… солнце… давай ты не будешь ставить меня в положение, когда любой мой ответ будет для тебя обидным… хотя бы сейчас… я не хотел тебя обидеть… ты и сама ничего… я бы сказал, что очень даже ничего… просто мне хотелось знать, кто моя девушка… И, если это не ты, то может это и не очень хорошо, а может и просто нормально, ибо нельзя быть одному или одной сразу со всеми… мозоль можно натереть от таких усердий…

– На чем? – ехидно улыбнулась Сьюзен.

– На губах, солнце, на губах. И это… сделай одолжение – не передавай моей этот разговор. А то я знаю, как вы, девочки, умеете между собой обсуждать нас и наши поступки… обмениваетесь компроматами, а потом пилите за всякие мелочи, о которых не должны были бы и знать вовсе… вас же хлебом не корми, а дай только возможность вывернуть ситуацию в полный конфуз.

– Ладно, босс, уел. Но только потому, что сейчас нам не до этого всего.

– Кто бы сомневался…

– Но я не забыла, что ты мне сказал. И при случае могу вспомнить. Учти это.

– А ты учти, что я теперь могу напомнить, кто сдал меня корпорации.

– Ой-ой-ой… не сдала, а направила… для твоего же… – она осеклась.

– Да ладно?

– А ты вообще меня убил, помнишь?!

– Нет, солнце, – расплылся в улыбке Билл. – Не помню!

Они двинулись дальше.

– Прохвост ты все-таки, Билл. Был им и остался, даже несмотря на потерю памяти… чуть большую, чем раньше были. А может и не большую…

– Чуть большую, чем раньше?

– Р-р-р-р… это тоже – не сейчас… ой, смотри! Кажется, мы пришли.

Они находились в очередной темной комнате, ничем не отличавшейся от других.

– Ну и с чего ты это взяла? – спросил Билл.

– Смотри! – девушка направила свет фонарика на располагавшийся недалеко какой-то пульт.

– И что это?

– То, что нам нужно. Отсюда можно передавать сигналы и устроить трансляцию.

– Как бы… есть одна загвоздка.

– Света нет?

– Да, в общем-то.

– Да, я тоже об этом подумала. Это, разумеется, хреново, но, думаю, поправимо.

– Откуда в тебе столько оптимизма?

– Да ладно тебе… все же стало лучше, чем пару месяцев назад. Вот и пришел день, когда мы, наконец, заберем тебя с этой планеты. Разве какое-то отсутствие света нам может помешать? Да не смеши, сейчас разберемся! Итак, нам нужен свет. Так как света нет, то нам нужен запасной генератор или что-то наподобие. А где держат подобные вещи?

– В подвале?

– Верно. Или близко к нему. И, так как нужный нам пульт, скорее всего, достаточно важная вещь, чтобы быть подключенным к системе резервного питания, то нам ничего больше мудрить и не надо. Задача решена. Значит, идем искать подвал.

За семь минут они сходили в подвал, нашли источник резервного питания, запустили его и вернулись обратно. Билл уже не сомневался в том, что его спутница прекрасно знала, что тут и где находилось. Откуда… ему было не важно. Билл уже устал всему удивляться.

Когда они вернулись в комнату с нужным им пультом, темно там было по-прежнему. Но на пульты подавалась энергия и они освещали небольшое пространство вокруг себя.

– Что нам надо? – спросила Сьюзен. – Что тебе сказал сделать Алекс?

– Подключить это устройство и поставить отсрочку его… ну тогда было на три часа, а сейчас…

– И сейчас на три часа.

– Почему? Я же почти сорок минут назад… да не, уже наверно больше…

– Билл, ты действительно думаешь, что он не знал, за сколько ты доберешься досюда и приступишь к выполнению поручения?

– Э-э-э… не знаю. Но…

– Билл, поверь, лучше сделать, как он сказал, дословно. Да и к тому же, суди сам: мы должны добраться до места, откуда нас заберут, возможно, еще предстоит беседа с тобой, дабы окончательно развеять твои сомнения. Вне зависимости от того, в какие сроки бы ты выполнил его поручение, он рассчитывает, что на остальное у нас уйдет около трех часов. Так что давай пытаться его расчет, в котором он, несомненно, учел многое, не путать со своим. Так, дай это сюда…

– Он еще вроде говорил, что у него… интуитивно понятное управление.

– Ага… вот значит, кто я для него…

– Подожди… а я что должен был тебя встретить?

– Ага. Мы с тобой являемся сейчас лучшей парой для решения этой задачи… потому-то он меня и прислал… так, готово. Билл, сними крышку сбоку пульта… с этого боку… не-не-не, не прикладом! На тебе отвертку.

Билл открутил крышку корпуса пульта. Сьюзен установила устройство куда-то вглубь, поковырялась немного, затем прикрутила обратно крышку и сказала:

– Готово. Еще инструкции были?

– Он сказал как-то вывести пульт из строя, дабы его не успели починить за эти три часа. А также выйти в эфир и сообщить, местным, чтобы до рассвета забаррикадировались и ждали.

– А… это… чтоб наверняка… ладно, давай сначала ты новости передашь, а потом мы его ломать будем, годится?

– Солнце, я все понимаю, но в районе нет света! Или ты предлагаешь по всем домам пробежаться и повключать аварийные источники питания?

– Зачем? – она чем-то щелкнула на запястье и сказала вслух. – Шон, нам нужен свет. Слышал?

– Да, малышка. Сейчас все будет.

И через несколько мгновений зажегся свет.

– Круто у вас все спланировано! – восхитился Билл.

– Шон, – сказала вслух Сьюзен, – у тебя там нормально все?

– Да, все тихо.

– Учти – теперь к тебе могут в любой момент неожиданно заявиться незваные гости.

– Незваные – да, в любой момент – да, а вот неожиданно – это вряд ли.

– Почему? Что ты там уже нашаманил?

– Я – ничего. Но буквально за несколько минут до твоего звонка я заметил, что наши безмозглые друзья немного изменили свое поведение. Может мне и показалось, но они, вроде бы, теперь ходят толпой вокруг моей дислокации. Так что неожиданностью чье-либо прибытие для меня не будет. Да и сваливаю я отсюда сразу после вашей передачи. Только вы это… не затягивайте там.

– Ага, постараемся. Слышал?

– Слышал, – ответил Билл.

– Твой выход. Порви им уши. В отместку, так сказать…

Билл настроил передачу на всех доступных громкоговорителях, а также, на всякий случай, на всех частотах, явно используемых на планете, включил микрофон и сказал:

– Кхм… раз, раз… ага, слышу… Внимание! Важное сообщение! Доброй ночи, дорогие соседи. С вами говорит тот, кого не так давно вы называли Чарли. Он же объект №1. Знайте – я все вспомнил и скажу вам – мне есть, за что вас всех ненавидеть. Однако я обращаюсь к вам, дабы подарить вам надежду в это темное время. Так вот… лекарство от болезни, заставляющей ваших знакомых кусать вас, найдено. Его уже распространяют среди заболевших. Дабы уберечь вас от ужасной участи за те оставшиеся несколько часов, сколько потребуется для лечения специалистами зараженных, я прошу вас – забаррикадируйтесь в домах, закройтесь в подвалах, не подходите к окнам и не высовывайте нос до самого утра. А еще лучше – до завтрашнего вечера. Именно столько времени потребуется специалистам для проведения полного лечения всех зараженных. Если вы слышите меня – поберегите свои жизни. А если нет, то катитесь к черту и пусть вас сожрут ваши лучшие друзья. Так вам и надо. Не раскаиваясь за сказанное и ни капли не сожалея, всегда ваш… Билл…

– Терк, – подсказала Сьюзен.

– Терк. Конец сообщения, – Билл выключил микрофон.

– Аминь! – тихо сказала девушка.

– Малыш? – сказал коммутатор.

– Да, Шон.

– Он вправду сделал это? Забросил им бомбу?

– Ну ты же слышал!

– Я-то слышал, а ты чего его не остановила?

– Да ладно тебе, Шон, сейчас мы уже уходим.

– Вам помощь нужна?

– Нет. Меньше народу – больше мобильность. Да и где-то тут нас страхуют.

– Хорошо, увидимся. Брат, ты там мою куколку не посей по дороге. Второй раз я тебе этого точно не прощу.

– Второй раз? – переспросил Билл.

– Все, отбой, – рация щелкнула, давая понять, что связь прекратилась

– Второй раз?

– Очередная история на потом, – сказал Сьюзен.

Свет снова погас. Но пульты по-прежнему создавали вокруг себя немного света.

– А разве аварийка не должна была потухнуть? – спросил Билл.

– Нет, я замкнула там кое-что. Ты бы и сам мог, только с дырявой памятью… чревато копаться в электроприборах.

– А что он имел ввиду под словами «забросил им бомбу»?

– То, что ты сделал, подобно взрыву. Так как есть еще на планете не зомби, то они наверняка выяснили, откуда исходил сигнал твоего эфира. А если учесть, что они очень хотят заполучить тебя обратно, то сейчас примчатся. Ну, а внизу, как я уже говорила, их ждет сюрприз. Ладно, ты там что-то еще говорил про выведение пульта из строя?

– Вот тут извини, я уже не знаю что делать. Ты знаешь, как заблокировать пульт, дабы никто не мог ничего с ним сделать хотя бы те самые три часа?

– Знаю. Положи руки сюда.

– Зачем?

– Давай, давай, не бойся… дыши глубже… расслабься… – девушка зашла к нему сзади и коснулась пальцами его спины в районе хребта.

– Мы тут валить собирались, а не отрабатывать здоровое дыхание!

– Рот закрой… сейчас уйдем… но на пару секунд забудь об этом…

Неожиданно Билл почувствовал какое-то психическое проникновение. Перед его глазами пульт, на котором лежали его руки, преобразился, он увидел саму суть и логику внутренностей этой машины. Все платы, все контакты… все было другое. «Прямо перед тобой есть контакты, я пометила их светом, возьми эту ярко синюю полосу и соедини их». Билл не знал, что это было, но он послушался. После зрение вернулось в прежнее состояние.

– Ай! – воскликнула Сьюзен.

– Что такое? – обернулся к ней Билл.

– Ничего… – девушка терла мочки пальцев на руках. – Билл, нам надо будет поговорить с тобой о доверии. Еще раз ты мне так… сделаешь, и я не смогу удержаться и разобью тебе нос. Ну, или попробую это сделать…

– А что это было?

– Незадокументированная возможность твоего тела. В прошлый раз ты проще поддался.

– Так а что же это было такое?

– Билл, ты за такой короткий период увидел лишь малую толику всего того, что тебе еще предстоит. И тебе придется еще очень много объяснять. Поэтому вновь я тебе говорю все тоже – позже, Билл.

– Слушай, а оно вообще все стоит того… ну, понимаешь… столько секретов… столько неясного… и с каждой минутой его становится все больше… стоит ли вообще в это впутываться?

– Стоит, – улыбнулась девушка. – И поверь мне, если бы мне когда-то сказали, что я буду в этом участвовать, то я бы с нетерпением ждала наступления… всего этого.

– Почему?

– Билл, в этом мире живут и умирают миллиарды людей. Хорошие, плохие, мастера на все руки и роняющие при первой возможности все на свете… крутые специалисты в своей области и просто работающие по отработанной до них схеме… Столько людей, столько жизней, все разные, но многие из них не могут похвастаться к старости захватывающими историями перед внуками о своих похождениях в молодости. А нам с тобой это не грозит – мы уже ввязаны в такую историю, о которой наши внуки будут просить рассказать еще и еще раз… И поверь, в свете последних событий, лучше быть… по эту сторону баррикад. Я не знаю, куда нас занесет нелегкая в будущем, но уже по тому, что было, можно прямо сейчас садиться и писать книгу.

– Ну прям сейчас неудобно будет…

– Согласна, темновато… О! Кавалерия прибыла…

С улицы донеслись звуки быстро подъезжающего и резко тормозящего транспорта.

– Мне кажется, нам пора сваливать, Билл.

– Согласен.

Они забрали свои винтовки и направились вниз. Спустившись этажом ниже, они услышали приглушенные вопли и выстрелы.

– Сюрприз, значится, удался, – заметила Сьюзен. – Только рассчитывать, что они там долго будут возиться, не стоит. Их все-таки немало прибыло.

Они ускорили шаг. Снизу через минуту перестали раздаваться выстрелы.

– Черт!.. Кажется… не успели, – прошептала Сьюзен, останавливаясь сама и останавливая Билла. – Нам надо было пройти через этот зал…

– И что теперь? – также прошептал Билл.

– Не знаю.

«Спускайтесь дальше», – прилетела чья-то мысль.

– Уверена? – обратилась к пустоте Сьюзен.

«Поверь, я знаю что делаю. Бегом вниз и тихо».

– Ладно, пошли, – сказала девушка.

– А кто это нам помогает? – спросил Билл.

– Не все ли тебе равно? В твоей-то ситуации…

Тут Билл не мог не согласиться.

«Да и очки потушите, а то они вас в полной темноте выдают. Да и эти… внизу… вдруг пальнут с испугу промеж глаз…»

Они пошли дальше, выключив фонарики и очки. Однако в кромешной тьме им было ничего не видно. Сьюзен споткнулась, издав несколько больше необходимого минимума шума.

– Черт!

«Да тихо вы!»

– Тебе хорошо говорить! Мы ни хрена не видим!

«Почему? Билл же может, у него есть особое зрение».

– Да ладно! – возглас Билла был полон сарказма и недоверия.

– А точно… – прошептала девушка… – а я смогу ему его…

«Нет. Это не относится к способностям, вложенным в вас корпорацией. Это его персональная, генетическая особенность».

– А толку нам тогда от нее, если мы даже не знаем, как ее запустить?

«Это ты не знаешь, Сюз».

– А… ну да… я забыла… что он для тебя важнее…

«Он для всех важнее. Только хотя бы из-за этой его особенности. И не надо на меня обижаться, от тебя я это не скрывала с самого начала».

– А кто вы вообще такая? – спросил вслух Билл.

«Твоя старая и новая знакомая, Билл».

– Не понял.

«И не поймешь. Не время еще. А сейчас закрой пожалуйста глаза».

– Зачем?

– Сделай, как она просит, – попросила Сьюзен.

Билл закрыл глаза и буквально через мгновение его в затылок что-то очень больно кольнуло. Он собирался было возмутиться, но открыв глаза, сразу увидел перемены. Да он действительно стал лучше видеть. Теперь он видел окружающие предметы иначе. Сложно было описать как. И еще он видел девушку рядом и какое-то сияние, исходящее от нее… вернее, изнутри нее. Но также он понял, что рядом с ним стоит еще кто-то. Кто-то очень темный. Медленно поворачивая голову Биллу все больше казалось, что он это делает зря. Стоящий рядом, кто бы это ни был, вызывал ужас одним своим видом, несмотря на то, что практически никаких черт сквозь тьму невозможно было разглядеть. Кроме глаз…

Билл почувствовал как у него медленно сжимается горло, но при этом он не ощущал никакого удушения.

«Но есть причина, по которой я бы хотела к этому его зрению в своем присутствии не прибегать, ибо им он способен просмотреть меня изнутри, как бы я ни старалась себя скрыть. А увидев меня такой, он может… для начала – испугаться… Вот как сейчас».

– А почему он хрипит? – спросила Сьюзен.

«Потому что я немного придавила ему голосовые связки, чтобы он своими воплями внимания к нам не привлекал».

– Билл… Билл, что бы ты сейчас не видел, не бойся, она не причинит нам зла. К ней надо только привыкнуть… А как он ответит, что он уже тебя не боится, если он ничего не может сказать?

«А я это и так увижу».

– Билл… пожалуйста… успокойся… она на нашей стороне… Билл, прошу тебя.

«Не надо, Сюз, кажется, он свыкся. Сейчас я отпущу тебя, Билл. Готов?»

– Фу ты, черт… – вздохнул тяжело парень, хотя дыхание ему никто не перекрывал. – Предупреждать же надо…

«Извини, времени как всегда на объяснения нет. Бери за руку Сьюзен и давай за мной».

Темное облако, в котором едва проступали черты человеческого тела, поплыло вниз по лестнице. Билл схватил за руку девушку рядом и пошел следом. Они спустились на первый этаж и пошли прочь от двери в холл, где сейчас находился отряд, прибывший забрать Билла.

Облако задавало на удивление приличный темп передвижения. Пройдя несколько поворотов в коридоре они зашли в какую-то комнату и подошли к стене.

– Что ты хочешь делать? – спросил Билл.

«Все существующие выходы, скорее всего, перекрыты. Значит, нужно проделать новый. Отсюда ближе всего до стоянки, где есть несколько машин».

– Подожди, а если они услышат или заметят? – спросила Сьюзен. – Тихо разнести стену ведь вряд ли получится. Да и на улице они явно не смотрят в одну точку.

Тут снаружи раздался какой-то жуткий вопль, будто взревели сразу тысяча глоток.

– Что это было? – ужаснулась девушка.

«Отвлекающий маневр. Алекс понял, что вам нужна помощь, он где-то рядом. Поверьте, сейчас этим засранцам будет не до вас. Отойдите немного».

Билл оттянул Сьюзен от стены, которая через пару мгновений разлетелась на куски, открыв широкий проход. Приятный холодок быстро заполнил всю комнату… вернее, ее остатки. Снаружи и внутри здания послышались выстрелы и истерические вопли.

«Сюз, идите на стоянку, берите любую машину и… ты знаешь, где у вас точка сбора».

– А как же ты? – спросил Билл.

«А я другой дорогой».

– Почему?

– Потому, Билл, что у нее есть серьезная причина просто так на глаза Алексу не попадаться, – ответила Сьюзен. – Даже тогда, когда они делают общее дело. Всё, пошли.

Девушка потащила за собой парня в новообразованное отверстие в стене. По дороге к стоянке они заметили, что в ту сторону, откуда были слышны выстрелы, сбегаются толпы, огромные толпы людей. Билл и не знал, что в ближайшей округе живет столько… Правда, потом он заметил, что с ними что-то не так.

– А что это с ними? – спросил он, садясь в машину.

– Понятия не имею, – ответила Сьюзен. – Я вообще впервые вижу такой отвлекающий маневр.

– Они должны были уже давно тех вояк количеством затоптать.

– Да говорю же тебе, я не знаю, что это. Давай, залезай уже.

Машина тронулась с места и Билл почувствовал какое-то облегчение. Несмотря на то, что вся его прошлая жизнь оставалась здесь, его охватило чувство вдохновения от предстоящих перемен. Да и прошлой жизни-то было от силы три недели…

* * *

Билл осматривался по сторонам. Как же много можно было совершить ошибок за столь короткий период времени? Ведь события, последствия которых окружали его сейчас в виде разрушенного города, произошли меньше, чем за месяц. И насколько много их могло произойти за три месяца, за год, за десяток лет? Сколько непоправимых ошибок можно совершить за всю жизнь? А ведь последствия таких событий имеют высокую цену. Очень высокую…

Они остановились перед развалинами какого-то очередного здания, которые, тем не менее выглядели немного лучше других. Может за счет того, что это здание не настолько сильно пострадало, хотя критическая оценка, утверждала, что это здание пострадало не меньше десятка ближайших. А может за счет того, что тут были следы, как будто кто-то достаточно регулярно входил и выходил из развалин, а значит и дорогу себе расчистил. Да, определенно второе оставляло отпечаток… относительной ухоженности этих развалин против других.

– А команда спасателей разве ни разу не заглядывала сюда? – спросил Билл у Сьюзен. – Ведь заметно, что тут кто-то неплохо обжился, а ведь их первостепенная задача – найти выживших.

– Их первостепенная задача была несколько иной, что и позволило кое-кому устроить тут кое-что. Но ты прав, если бы мы тебя немного дольше обрабатывали, то пришлось бы, в конце концов, следить за конспирацией этого места.

– Обрабатывали? – переспросил Билл. – А что это значит?

– Ну… я не знаю, каким лучше словом можно объяснить вмешательство в программу твоего ментального перевоспитания…

– Перевоспитания? Кем?

– Телепатопией, разумеется.

– Подожди, – Билл резко остановился, – если они проводили перевоспитание, то, что делали вы?

– Разрушали его.

– Или строили свое.

– М-да… не так просто понять, да? Билл, пусть с тобой начистоту поговорят те, кто все это устроил. Я-то тут только на побегушках. Моя роль была незначительной: забрать, помочь с передачей антизомбиума, привезти сюда. Плюс посветить перед тобой знакомой мордашкой.

– То есть, на самом деле нет правды и в ваших рядах? А только ваша точка зрения.

– Билл, пошли… я не компетентна тебе это объяснять, – Сьюзен попыталась натянут улыбку, но она уже понимала, что немного не вовремя Билл начал этот разговор. Она действительно не знала, как правильно ему все объяснить.

Парень нехотя поплелся за ней, хотя по его виду было понятно, что еще десять минут назад он был готов поверить в большее.

Они спустились в подвал. Прямо за ближайшим поворотом кто-то стоял. Билл узнал этого человека. Это был мужчина, которого он видел в баре, когда они с Линкой, Алексом и Джессикой разговаривали… «Как же давно это было… столько всего с тех пор прошло», – подумал про себя Билл, а вслух спросил:

– А чего он пошатывается? Он тоже зомбирован?

– Да, тоже, – ответил кто-то из глубины подвала.

Билл посмотрел в направлении, откуда пришел голос. В дальнем конце узкого прохода стояла…

– Вивер, малыш. И нет, меня ты никогда раньше не видел, хотя я тебе и напоминаю кое-кого. Вы… это… проходите.

Женщина скрылась за углом. Билл и Сьюзен прошли дальше. За следующим поворотом оказалось еще одно помещение. Там стоял стол и несколько стульев. Та, что назвала себя Вивер, уже сидела опершись о спинку стула и жестом предложила парочке присесть, что они и сделали.

– А почему… этот… не с остальными зомби в городе? – спросил Билл.

– Потому что у меня на него есть свои виды, – ответила Вивер.

– На зомби?

– А что? Зомби – тоже люди, если в них осталось хоть что-то человеческое, тем более, если осталось вообще все. Главное – знать, как вернуть обратно.

– Просто странно как-то… лишать мозгов, а потом возвращать… вы же будете помнить…

– Да вы нанялись все?! Не твое это дело! Это во-первых… во-вторых – нужно нести ответственность и полное понимание того, что и для чего ты делаешь. И тогда вообще никаких проблем не будет. Я ему мозги вышибла, но оценила его же до того. И мое дело – возвращать ему мозги или нет. И если я ему их верну, то явно не ради того, чтобы вспоминать, как он был мною зомбирован!

– А вы не думали, как он отнесется к тому, что вы поступили с ним как с вещью? И что он скажет вам когда вы вернете его разум?

– А ты не думал, что сейчас по городу ходят зомбированными те, кого по совести можно было бы пощадить больше, чем этого наемника, да еще и циника-карьериста в придачу? Ну там, состоявшихся матерей… с маленькими детьми…

– Если смотреть под таким углом то выходит, что вы сделали вообще нечто нечеловеческое.

– Нет, Билл, человеческое… хоть и безмозглое. Суть ведь не в том, кто и сколько заслужил, а в том, кто виноват в сложившейся ситуации.

– Кое-кто мог бы сказать, что вообще невиновных не существует, ибо все всегда хоть в чем-то виновны.

– Значит ты, Билл, общался с конченными людьми, единственное достойное действие при встрече с которыми – пуля в голову.

– Почему это?

Вивер наклонилась к нему поближе и сказала, достаточно жестко, четко выговаривая слова:

– Потому что всегда, в любой ситуации есть невиновные, совершенно не замешанные в происходящем. Поверь многовековому опыту других, – женщина вновь отклонилась и оперлась о спинку стула. – Таких невиновных в одной из современных социологических наук принято называть «жертвами достижения цели» или «жертвами прогресса».

– Да? А в нашей ситуации это кто? – спросил Билл.

– Ну, ты, например, – улыбнулась Вивер ему.

– Я?

– Да. Ты же не виновен в том, что ты родился с тем набором генов, который у тебя есть. Ты не виновен в том, что у тебя проявились все твои способности. Ты не виновен в том, что еще до рождения был чьим-то проектом по селекции и экспериментом по совместительству. А вот те, кто гуляет по городу и кусает прохожих, очень даже виновны. Даже если косвенно.

– А в чем тогда прикол? Оставлять одного…

– Билл, он мне просто понравился. Это мой выбор. Вот и вся его заслуга.

– Заслуга?

– Да. Ведь люди взаимодействуют с другими исключительно основываясь на собственных наблюдениях и выводах. Даже если это чьи-то чужые наблюдения и выводы, то опять же исключительно на своих ты делаешь вывод стоит ли доверять чужим и принимаешь или не принимаешь их. Когда женщина и мужчина заводят семью, то тут не только физиологическая потребность в продолжении рода играет роль, но еще и согласие двух индивидуальностей на совместное сосуществование, без которого никакой семьи не будет. Если мужчина с мужчиной или женщина с женщиной заводят дружбу чуть ли не до гроба, то психологические причины те же, но тут отсутствуют физиологические. Если происходит какой-то сбой, то получаются всякие сексуальные меньшинства, но это отнюдь не меняет изначальных причин. Так как человек существо социальное, то мы определяем свое окружение исключительно по своей же системе ценностей. Поэтому я выбрала его. Он прошел проверку на необходимый минимум приемлемости моей личной системы ценностей.

– И все-таки, – вставила Сьюзен, – если он не оправдает ваших надежд… вы отпустите его?

– Ребятки, да будет вам известно, я не настолько глупа, чтобы позволить чувствам победить над здравым смыслом…

– То есть, не отпустите.

– Разумеется, нет.

– То есть он все равно заранее обречен на жизнь только в случае одного единственного, приемлемого вам выбора?

– А вот тут ты ошибаешься. Во-первых, вербовали и более… оригинальных кадров, и поверь мне, они даже и не успевали замечать как сердцем и душой переходили на нашу сторону. Во-вторых, даже если этого не произойдет, его все равно можно будет использовать с пользой. И в-третьих… я и не таких соблазняла… и в отличие от других я со временем делаю это только лучше и лучше. Я не знаю, кем надо быть, чтобы суметь устоять… против таких, как мы.

– Наверно, дураком, – сказал знакомый голос сзади.

Билл и Сьюзен обернулись. Это был Алекс. Джессика стояла немного позади него.

– Что?.. Но почему? – спросила Сьюзен. – Чем вы так хороши?

– Тем, что мы являемся теми, кто не только ради своего будущего старается. Солнце, а скажи-ка мне, пожалуйста, а кто это был с вами, когда вы пытались уйти из центра связи?

– Э-э-э… со мной был он, – девушка ткнула пальцем в Билла.

– Не смешно. Что он был с тобой, я знаю. Кто еще был?

– Не был, а была, – вставил Билл. – И что с того… она вообще-то и сейчас тут.

– Она… тут? – переспросила Вивер.

– Какой же ты языкатый, малыш, – злорадно улыбнулась Джессика. И только один Билл в тот момент видел в ней вовсе не Джессику.

– Что?.. – переспросил Алекс.

Он начал было поворачиваться в ее сторону, но та, что выдавала себя за Джессику подошла к Алексу, обняла его так, что обездвижила обе его руки, и сказала:

– Даже не вздумай, милый.

– Какого черта ты тут делаешь?!

– Хотела только поговорить. Жаль не догадалась, что меня так быстро вычислят.

– Отчего же вдруг? Ты у нас обычно такая расчетливая.

– Да просто потому, что меня тут не было тогда… Слушай, я действительно не собираюсь с тобой сейчас драться…

– Где Джессика?!

– Стоит недалеко от входа, ждет, когда я выйду. Переживает, кстати.

– Я что-то не понял, в какой момент вы поменялись…

– А и не должен был, милый. Я ей пообещала, что никто вообще не получит и царапинки, если она подождет меня там. То же могу пообещать и тебе, если мы просто поговорим.

– Хорошо, отпусти меня.

– Ага, размечтался!

– И как же мы с тобой поговорим, если ты мне не доверяешь? Я же могу все, что ты скажешь, мимо ушей пропустить.

– А ты не пропусти, милый. К тому же, я тебе доверяю больше, чем кому бы то ни было. Просто сейчас твои действия сопряжены с незнанием и непониманием всей ситуации, а потому ошибочны.

– Незнанием чего?

– Всего, что происходит.

– А ты в курсе, что с каждым твоим появлением, я начинаю сомневаться в том, что я поступаю правильно? Ты же и тут, на их планете, блюла какой-то свой интерес, правда?

– Не надо сомневаться в себе, мой сладкий. Это никому не поможет. Понимаешь, хочешь ты того или нет, но мы движемся к завершению этой затянувшейся истории. Однако без окончательного понимания тобой всей сложившейся ситуации все равно ничего не выйдет. Ты – ключевая фигура окончательного решения…

– Так, может, подкинешь мне немного подсказок, а?

– Я не могу.

– Почему? Ты же такая всезнающая!

– Тут есть один нюанс. Я лучше тебя знаю, что произойдет в будущем… но я все равно не могу понять, что ты сделаешь… просто потому, что не смогу понять всю глубину… того знания, что еще предстоит понять тебе. Иначе, мне не нужна была бы твоя помощь.

– Вот интересно, откуда ты вообще можешь знать, что и когда мне предстоит выяснить, если сама не понимаешь, что это такое? Откуда ты берешь критерии определения?

– Ну, во-первых, я кое-что все-таки и сама понимаю, иначе, как ты правильно заметил, я не могла бы правильно определить твои знания, ибо у меня просто не было бы критериев. Во-вторых, я точно знаю, когда ты обретешь те знания, о которых я тебе говорю. Есть в этой вселенной кое-кто еще. Еще один такой же, как и я.

– Что? – влезла в разговор Вивер. – Еще один как ты? Да, нам и с тобой проблем хватает!