Текст книги "Первый рейд Гелеарр (СИ)"

Автор книги: Александр Саргарус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 62 страниц)

– Хорошо, это понятно, – перебила ее Кармен, у которой сложилось впечатление, что Лара на эту тему может говорить очень долго. – Но разве нельзя тогда использовать относительные координаты по астрономическим картам и просто прыгать в том направлении?

– Да, а у тебя что в запасе есть карты для всех уголков галактики?

– А что нельзя использовать те же карты, что и в других местах?

– О, да ты еще и с геометрией не очень дружишь. Вернее, с тригонометрией. Ведь если смотреть на небо с одной точки галактики, а потом переместиться в другую, то свет от звезд там будет прибывать под несколько другим углом. Соответственно, карта звезд там изменится. Ну и плюс звезды зажигаются и гаснут, туманности всякие под другим углом свет других звезд перекрывают и так далее.

– Звезды не так часто загораются и гаснут, так что это не показатель, – укоризненно заметила Кармен. – Если ты был в секторе неделю назад и не было предпосылок к тому, что случится сверхновая, то, скорее всего, за неделю она и не случится.

– Когда большое зло приходит к нам из ниоткуда… – медленно произнес странную фразу Алекс, взгляд его был пустым, мысленно он явно был не здесь.

– Чего? – спросила Лара. – Ты это о чем?

– А, что? – взгляд Алекса резко наполнился мыслью. – Да нет, ни о чем. Не обращайте на меня внимания. Ты вроде говорила что-то Кармен…

Он ушел вглубь мостика, к самой дальней от иллюминатора приборной панели и стал там что-то высматривать. Что его так смутило?

– Что это с ним? – шепотом спросила Кармен.

– Откуда я знаю, – таким же шепотом ответила Лара. Она следила за реакцией остальных. Джессика пристально наблюдала за Алексом. Другие женщины продолжали о чем-то разговаривать. – Но что-то мы явно сказали не то.

– Что "не то"?

– Не знаю, – уже громче ответила Лара. – Ну, в общем, как бы там ни было, в космических полетах нужно постоянное ориентирование, причем очень точное. Ибо промахнешься на сотую миллиметра в сторону и прыгнешь, а в конце пути может оказаться что вы в десятке световых лет от пункта назначения, что, как ты понимаешь, вовсе неприемлемо.

– А что такое бывало?

– Раньше – да. Сейчас… ну мы же не постоянно находимся в подпространстве во время полета, а выходя в открытый космос, вновь перепроверяем направление.

– А вратами перехода совсем не пользуетесь?

– Врата – не панацея. Их может быть двое-трое на сектор, а то и того меньше. К тому же, они выкидывают в гиперпространство опознавательный сигнал только на очень небольшое расстояние. Дальше мощности никакого генератора не хватит. А значит, что в них надо еще не промахнуться. Врата быстрого перемещения в секторах упрощают дело, Но, во-первых, они не выбрасывают сигнал в гиперпространство, во-вторых – их тоже не так много по сектору, лишь в ключевых местах, и в-третьих – у всех врат есть одна проблема – их местоположение. Выход из них не может быть не замечен. А для военных целей это не всегда удобно.

– А почему не весь полет проходит в гиперпространстве?

– Ну, это уже не ко мне. Я на корабле звездный картограф, а не специалист по энергетическим полям. Вкратце, могу объяснить только следующее: никто – ни мы, ни другие инопланетные цивилизации – не знает почему, но абсолютно ничего из нашего пространства не может долго существовать в гиперпространстве. Очень быстро там всё просто исчезает. Растворяется в ничто, понимаешь? Все летают там только под энергетическим полем. Достоверно известно, что в гиперпространстве мы покрываем то же расстояние, что и в нашем, но тратим на это во много раз меньше времени. Так же известно, что без энергетических полей мы перемещаемся там еще быстрее, но очень быстро материя нашей плоскости существования растворяется. Есть предположение, что она просто переходит в материю той плоскости, но проверить это никак не получается. Причем, если брать в расчет древние цивилизации, то не получается это уже довольно давно. Они пытались найти ответ на это вопрос еще задолго до того, как на Земле появилась простейшая жизнь. Энергетические поля предотвращают процесс растворения, но это тоже не панацея, поэтому во время дальних перелетов, нам приходится время от времени выходить из гиперпространства и проводить нечто вроде "разгрузки напряжения" корпуса корабля. Чем мы, кстати, сейчас и занимаемся…

– Кармен, жду вас завтра на разговор. Где-то за пару часов до обеда, и не опаздывайте пожалуйста. Если ты, конечно еще не передумала, – не оборачиваясь неожиданно резко и четко произнес Алекс и, не дожидаясь ответа, спешно покинул мостик.

– Нет, мы определенно что-то не то с тобой сказали, – посмотрев ему вслед резюмировала Лара.

– Не берите в голову, – сказала Джессика. – У него такое иногда бывает. Заканчивайте синхронизацию карт и прыгайте. Элая, Элеонора, а ну-ка пошли за мной.

Они втроем покинули мостик. Несмотря на все попытки Джессики оставаться спокойной, Кармен все-таки усекла, что она чем-то обеспокоена. Ох уж эти мужики….

– Ладно, Кармен, – тяжко вздохнула Лара. – Нам тут работать надо. Так что если у тебя все…

– Поняла, я пошла, – сказала Кармен выходя с мостика. Ее не покидала надежда, что Алекс завтра все-таки объясниться. И она, возможно, поймет, какую запретную тему они зацепили.

* * *

Алекс сидел посреди обеденного зала. До обеда было еще два часа, как и условились. Только почему он их ждал именно здесь оставалось загадкой. Напротив него сидела Барбара. Они о чем-то говорили, но услышав топот замолчали и посмотрели на вход. В дверях появилось две дюжины людей.

– Ого, – немного опешила Барбара.

– Мы можем задать вам несколько вопросов? – начала Каролина. – Мы имеем хотя бы право знать, что же…

– Ну, естественно имеете, – перебил ее Алекс. – Тем более я обещал вчера Кармен. А я вас уже давно ждал. Думал, что не вытерпите и придете раньше. Вы что-то долго собирались. Но у нас тут с Барбарой уже один разговор был начат в ваше отсутствие, так что пока присоединяйтесь. А там посмотрим. Так что рассаживайтесь.

Вошедшие стали рассаживаться лицом к беседующим. Каролина отметила про себя, что все-таки он верно выбрал место для разговора. Немногие помещения на корабле были способны вместить такое количество людей. "Хотя нет, многие", – поправила она сама себя. Когда все расселись, Кармен поинтересовалась:

– О чем хоть у вас разговор?

– Мне интересны свойства вещества под названием искло-материя, – сказала Барбара. – Я рассчитывала, что мне посоветуют какую-нибудь литературу, но как оказалось… – она посмотрела на Алекса и тот закончил ее мысль:

– Но как оказалось я могу больше рассказать, чем любая книга. Только у меня к вам ко всем одна просьба будет. Я собираюсь рассказать вам много… необычного. Вы, пожалуйста, воспринимайте информацию такую, как она есть, и не задавайте глупых вопросов. Так я наверно, немного повторюсь для вновь прибывших. История появления искло-материи, довольно странная. Но с другой стороны удивительно, что довольно быстро она у нас прижилась, – он замолчал и косо посмотрел на дверь. – Элая и Элеонора явно не собираются снисходить до нашей компании. А подслушивать, между прочим, неприлично!

В дверном проеме появились близняшки. Если бы Кармен не знала действительного срока их интересного положения, то могла бы поспорить, что они находятся на девятом месяце. А вчера ей показалось, что только на седьмом… Каролина недавно высказалась по поводу того, что описанный когда-то способ в сказке"…рос не по дням, а по часам…" наконец-то обретет правдивую подоплеку.

– Мы не хотели вам мешать, – начала оправдываться Элая, – просто проходили мимо и решили узнать, стоит или не стоит принимать участие в вашей дискуссии.

– И что вы решили?

– Пока что мы посидим, послушаем.

– Так, на чем я закончил? – Алекс на минуту замолчал.

– Вы начали рассказывать про историю появления искло-материи, – тихо подсказала Кармен, нарушив молчание.

– Это я помню. Я просто думал, что не с того конца начал рассказывать. Ладно, продолжим. Что собой представляет искло-материя в чистом виде? Это энергоорганическая субстанция с очень интересными свойствами. Все вы, наверно знаете, как она выглядит после обработки. Как затуманенное белым туманом чистейшее стекло, на ощупь напоминает гладкую резину. И, как вы несомненно знаете, предметы из искло-материи очень дорогие. Но мало кто из вас знает – а может даже и никто не знает – каковы же уникальные свойства есть у самой материи. Барбара, сколько прошло времени, с тех пор как мы его туда положили?

– Часа полтора, – ответила девушка.

– Принеси его, пожалуйста.

Барбара встала и вышла из помещения. Остальные слушавшие с интересом посмотрели на Алекса.

– Принести что?

– Полтора часа назад я поломал пополам диск с информацией, записанной по принципу прожига. Диск из искло-материи. Не смотрите на меня так, сейчас объясню. Ну что так долго?

Появилась Барбара. Вид у нее был малость ошеломленным. В руках она держала целый диск. Девушка вопросительно посмотрела на Алекса.

– Правильно обработанная искло-материя, – начал объяснять Алекс, – превращенная в какой-то предмет, запоминает свойства этого предмета и постоянно стремится к восстановлению к в начале заданным свойствам. Причем восстанавливается она полностью до мельчайших подробностей. Я взял, как пример, диск, потому что он имеет очень мельчайшую структуру поверхности, на которой записана информация. Но он сейчас в полном порядке и всю информацию, которая на нем содержалась, можно считать.

Барбара посмотрела на него изумлено. Она не верила. Оно и понятно – в жизни ты не склеишь диск в обычных условиях так, чтобы снова считать с него информацию. Она подошла к противоположной стене, что-то там нажала и открылась панель консоли. "Таких консолей по всему кораблю натыкано наверно на каждом шагу", – подумала про себя Каролина. Барбара вставила диск в какую-то щель и принялась нажимать кнопки на панели. "Приводы для дисков с прожигающим принципом записи, как и сами диски, вышли из обихода уже очень давно", – отметила про себя Кармен. "Интересно, сколько же ему лет?"

– Действительно, все считалось, – произнесла Барбара через некоторое время.

– А ты мне не верила, – сказал Алекс. – Но предметы из искло-материи восстанавливают не только физическую суть предмета, но и энергетическую. Вот я не раз слышал от вас во время зачистки "зеленой плесени" на LV-1220 похвалы в честь того, кто сконструировал винтовки. А вы знаете что там аккумулятор из искло-материи? Вот он и восстанавливал когда-то заложенные в него свойства, в которые изначально входил определенный объем энергии.

– А это правда что существует какая-то связь между искло-предметами? – впервые за время присутствия на корабле подала голос Рейчел. До этого она в основном ходила с открытым ртом и удивлялась практически всему, что видела.

– Вопрос хороший. Да действительно, существует теория о том, что существует какая-то связь между всей искло-материей. Но никто наверняка этого не знает.

– Никто не знает, кроме него, – Элая заговорщицки подмигнула Рейчел.

– Кроме кого? – не поняла Барбара.

– Ну, кроме него, – Элеонора кивнула на Алекса.

– Опять начинаешь, – прошептал Алекс.

– Ну не кипятись ты! Я тебе сколько раз уже говорила, что лучше все рассказать. И тебе перестанет быть так неприятна эта тема.

– Вы это о чем сейчас говорите?

– Понимаешь, Барбара, у нашего всеми любимого капитана Алекса всегда водится такая информация, о которой мы и слыхом не слыхивали. И он никогда не делится с нами тем, откуда эта информация у него взялась.

– А что в этом плохого?

– Источники информации проверять надо, хотя бы изредка.

– А почему эта тема ему так неприятна?

– Потому что у них у всех есть навязчивая идея, что меня этой информацией снабжают любовницы, – вставил Алекс.

– Инопланетные любовницы, – поправила Элая.

– Чужеродные любовницы, – поправил поправку Алекс.

– Интересно, – оживился Билл, – а кто это такие?

– Кто такие любовницы?

– Нет что значит "чужеродные"?

– Это значит – нечеловеческой расы, – и, окинув взглядом недоумевающих, Алекс добавил, – неземной цивилизации.

– А разве они не могут именоваться инопланетными любовницами? – спросила Элая.

– Инопланетные могут быть и люди, в наше-то время…

– Буквоед.

– Какой есть!

– А как такое вообще возможно? – с интересом спросила Каролина. – Как можно в любовницах иметь другую разумную расу. Ведь они бывают очень отличные от нас.

Алекс долго смотрел в сторону близняшек и на только что вошедшую Инцию. Потом тяжело вздохнул и сказал:

– Ладно, кое-что я вам на эту тему расскажу. Но только предупреждаю: услышу ненужные разговоры на эту тему за пределами комнаты – головы по скручиваю. Ну так вот, на заре космической эры, когда человечество постепенно начало знакомиться с другими цивилизованными существами вселенной, как-то сам по себе возник вопрос о возможности скрещивании людей с этими самыми расами. Скажу вам по секрету, что этот вопрос будоражил умы и других обитателей космоса, а не только человека. Но не все расы жаждали узнать ответ на этот вопрос. Так вот, со временем заинтересованные стороны начали договариваться и проводить совместные эксперименты. Что показательно, не насильно. Когда-то организация, в которой вы сейчас служите, захотела иметь свое независимое мнение на эту тему. Как следствие среди нас искали самца и самку, согласных на эти эксперименты. Самкой стала некая Вивер. Почти никто на корабле ее не знает. Самца никак не могли подобрать, а когда время поджимало не нашлось ни одного свободного человека, кроме…

– Кроме того, кто вам сейчас это рассказывает, – вставила Инция.

– Да, – продолжил Алекс, – кроме меня. Еле-еле меня уговорили на этот сомнительный эксперимент, пообещав что в следующий раз возьмут того, кто сам захочет. Перед вторым экспериментом меня поставили перед фактом, что я являюсь наиболее морально подготовленным к этому, а на третий это вообще у них вошло в норму, – Алекс наградил Инцию тяжелым взглядом и продолжил. – Хотя я слышал и другую историю. Вивер была первопроходцем и, по слухам, потребовала, чтобы именно я был с другой стороны эксперимента. Я с ней тогда даже лично знаком не был. Как бы там ни было не по своей воле, но я все же набрался опыта в этом деле. Так вот, – он посмотрел на близняшек, – может вас это и огорчит, но мне не удалось быть со всеми представительницами разумных рас из-за чересчур разных особенностей физиологии. Например, расу деаргов все знают?

Все закивали. Ну еще бы не знали! Среди некоторых слоев молодежи активно обсуждалась возможность переспать с деаргом, как что-то реально крутое и не досягаемое. Они были очень похожи на людей внешне. Но лица у них были какой-то интересной формы, у людей таких не водилось. И эти лица нравились практически всем. Деарги как будто из красивых сказок свои лица получили. У них у всех была очень соблазнительная внешность, несмотря на то, что кожа была светло-оранжевого цвета с легкими синими переливами. Некоторые считали их сексуальнее людей. На лицах некоторых присутствующих появились мечтательные улыбки.

– Ну так вот, деарги – совершенно не совместимые с нами существа. Если бы вы знали, как у них выглядят органы размножения и как они ими орудуют, вам бы плохо стало. А кто-нибудь из вас видел их толпой? У любого, по крайней мере, человека появляется впечатление, что они ходят мужскими или женскими толпами. Если на них смотрит человеческая женщина, то они все кажутся красивыми мужчинами и наоборот. А ведь дело в том, что они двуполые. Причем не гермафродиты в том понимании, в котором мы привыкли это расценивать. Они имеют двойной набор половых органов – мужской и женский. Для размножения им так же надо сходиться по две особи. Но уже в паре решается кто будет… самцом, а кто самкой. Бывает даже такое, что они друг друга по очереди оплодотворяют и вдвоем вынашивают детей. И другой пример – возьмем эсторингов.

На лицах присутствующих появилось отвращение. Эти на ящеров похожие создания не вызывали симпатий даже при простом общении не говоря уже о чем-то большем.

– Вариант человек-эсторинг в любом разнополом варианте способен без особых проблем иметь жизнеспособное потомство.

– Да быть этого не может! – взорвалась Каролина. – С деаргами ничего, а с эсторингами – вплоть до создания совместных семей! Ты ничего не перепутал?

– Я? Перепутал? Ты что смеешься надо мной?! Знаешь сколько раз я это не перепутал?!!

– Тихо, остынь, – вмешалась Элая, подошла и обняла его за плечи. – Остынь.

– Ну, ладно-ладно. Может и не перепутал, – Каролину несколько озадачила столь бурная реакция на ее выпад. "Неужели, и вправду это его больной мозоль?"

– И еще парадокс, но эсторинги – самые лучшие любовники для человека, – сказал Алекс чуть успокоившись. – В плане психической и физиологической совместимости при практически полном отсутствии сопутствующих возможных проблем.

– Что лучше самих людей? – Билл явно был чересчур озабочен этим вопросом. Или он прикалывался просто.

– Никогда для человека лучшего партнера, чем человек, не будет. Запомните это. Я имел в виду, что эсторинги настолько с нами схожи физиологически, что даже появилась теория о том, что группа людей когда-то попала на другую планету по неизвестным причинам и неизвестным способом, они там видоизменились. Правда у самих эсторингов на этот счет есть своя теория. Она почти обратно пропорциональна нашей.

– А как насчет зеленокожих?

– Что ты хочешь о них узнать?

– Способен ли человек с ними…

– Вот опять – человек способен ли с ними?! – возмущено перебил Алекс. – Они тоже люди причем практически полностью. Когда сорок два года назад женское население на всех человеческих колониях было истреблено на 60 %, а на Земле на 52 %, эта неожиданная находка оказалась очень кстати. Большими усилиями мы смогли сохранить равновесие и равноправие между мужчинами и женщинами. Правда для этого переступили очень много моральных и этических норм. И вот теперь сорок два года спустя по-прежнему кто-то мягко намекает на то, что они все же не люди и относится к ним надо как к чужим. А вы знаете, что даже если бы не нашли зеленокожих то к помощи тех же эсторингов прибегать не получилось бы? Несмотря на то, что люди с ними идеально совместимы, мы всё же чересчур разные. И в результате выросло бы поколение смешенных кровей. Например, с кожей человека и хвостом эсторинга. А зеленокожие – потомки таких же людей как и мы. Только чуть-чуть другие. Эта разница такая же, как между обычными людьми и телепатами. Билл, у тебя ведь никогда не возникало сомнений в том, что вы с Кармен разные, когда ты разглядывал ее ниже пояса?

– А откуда вы знаете? – Билл был немного смущен таким поворотом разговора.

– Для этого и мысли читать не надо, все и так было видно, – ответила Элеонора. – А у него столько практики в этом вопросе, что он симптомы определяет просто мимоходом взглянув на тебя. Но ты не ответил на вопрос.

– Нет, никогда не возникало. Даже больше подогревало интерес. Ну, понимаете… – он с сомнением посмотрел на Кармен.

– Сегодня вечер откровений. К тому же, что естественно, то… – она замолчала, позволив каждому додумать конец фразы.

– Если бы у меня получилось, то я б заполучил уникальную девушку. Не каждый ведь может похвастать девушкой-телепаткой.

– Не каждый может похвастать и женщиной-зеленокожей, не так ли?

– Но они же не такие…

– Просто относись к ним так же, как, например, к чернокожим или азиатам. Они всего лишь другого цвета. Вот и вся разница.

– Не только…

– Если ты станешь хорошим парнем для такой девушки, то ты никогда и не узнаешь про это "не только". Поверь, они тоже не заинтересованы использовать в нашем обществе свои способности.

– Да неужели?

– Да. Ты даже себе представления не имеешь, какая война происходит у них в душах, когда они находятся в обществе обычных людей. А вы еще и бросаете на них пренебрежительные или боязливые взгляды.

– Но я уже на Кармен не смотрю, – как будто чего-то опасаясь подчеркнул Билл.

– Да мы знаем.

Вошла Джессика и подошла к Алексу, прошептала ему что-то на ухо и села рядом с ним. Практически все присутствующие девушки немного позавидовали ей. Джессика представляла из себя женщину среднего роста, красивую, стройную, с длинными волнистыми темными волосами. На вид ей больше двадцати пяти никто бы не дал. Одета она была в короткий топ и джинсы, что несомненно было странно, ибо всем остальным было запрещено на корабле носить что-то кроме комбинезонов. Этого требовал Алекс от солдат-студентов, а экипаж и так их носил. Только она одевалась, как хотела. И явно этим пользовалась. Внезапно Кармен озарила догадка, она давно не могла ее сформулировать – на корабле нет людей на вид взрослых или старых. Только молодежь. Ну разве что из тех шестерых таинственных мужчин, которых они никогда еще не видели, мог быть кто-то постарше.

– Джес, а ты уверена что это никак не может обойтись без меня?

– Уже все попробовали, – ответила девушка. – Им нужно только "авторитетное лицо". На Земле тоже не смогли с ними договориться. Они просто не воспринимают их всерьез. Ты же знаешь они очень гордые и все дипломатические разговоры ведут только с высшим начальством. А сейчас они вообще заявили, что только ты имеешь право их выслушать.

– Имею право их выслушать?!! – закричал вдруг Алекс. – Вот значит, как теперь это зовется!!!

– Может ты успокоишься?

– Вот это уже вряд ли, Джессика. Они дают мне право их выслушать, они пожалеют об этом!

Джессика пожала плечами, отвернулась от Алекса и уставилась на стену прямо перед ним. Там спроецировался голографический экран. На нем появилось лицо эсторинга на фоне какого-то закрытого окна. У эсторингов была такая внешность, что создавалось впечатление, будто предками у них были какие-то ящеры, только форму черепа они имели почти человеческую. С точки зрения человека, если смотреть эсторингу в лицо, то от ящерицы их не отличишь – это была особенность окраса кожного покрова. А если смотреть в профиль, то у эсторингов такие же лица, как и у людей. И, кстати, как ни странно, они тоже были теплокровные. Возможно такими они стали по причине довольно суровых условий проживания на родной планете. Что-то у них было с атмосферой… А может и по совершенно другим причинам, логику процессов эволюции, результаты которых был на лицо, не всегда можно было понять.

Не для кого в комнате не было секретом, что сейчас разговор пойдет на общегалактическом языке, который разительно отличался от свимера. Но благодаря очень давним реформам в образовательной системе Альянса человеческих миров людей этот язык был такой же обязательной школьной программой, как и общечеловеческий. Этим могла похвастать не каждая цивилизация галактики.

– Я рад, что наконец мне дали возможность поговорить с главой расы… – начал было эсторинг, но Алекс его оборвал:

– А я нет. Вы меня отрываете от очень важных дел. Я прошу изложить суть вашего дела пока я не дал вам права выметаться из эфира.

– Я слышу в вашем голосе неприкрытую злость и делаю вывод, что мои слова были совершенно неправильно истолкованы, – лицо выразительно посмотрело на Джессику. Девушка фыркнула.

– Вы могли бы вопросы свои задать моей заместительнице на Земле, моим помощникам там же и тут, но вы не захотели…

– Видите ли, – перебил эсторинг, – я считаю, что только вы способны понять суть дела и имеете право принимать решения по этому вопросу…

– Значит, мне ваши слова истолковали правильно!

Повисло молчание. Некоторое время эсторинг смотрел на Алекса, потом осмотрел сидящих.

– Это деликатный вопрос. Вы не могли бы попросить своих…

– Не мог бы, – опять отрезал Алекс. На дипломатическую беседу это уже не походило.

– Этот вопрос не может стать достоянием масс. До поры до времени…

– Ну и что с того?

Эсторинг опять посмотрел в глаза Алексу. Тот смотрел не отводя взгляда. Эсторинг сказал:

– Я уже и забыл, какой у вас тяжелый взгляд. Но, господин Президент, я все же настаиваю на сохранении этого разговора в тайне.

– А что мешает сохранить его в тайне?

– Ну если вы обещаете, что они ничего…

– Они – ничего.

– … и никому…

– Никому.

– … никогда…

– Никогда.

Опять повисло молчание. И опять нарушил его эсторинг:

– Значит, так тому и быть. Я хотел обговорить с вами проблему стерилизации.

– Никакой проблемы стерилизации нет. Ее не будет. Я вам это уже говорил.

– Но ваша раса чересчур быстро размножается и расселяется по галактике…

– Не быстрее, чем ваша.

– Но мы уже давно в космосе, а вы нет.

– Так и колоний у нас поменьше будет, чем у вас.

– Еще нас беспокоит проблема смешения с вашей, – его лицо поморщилось (фантастическое зрелище для человека – лицо ящерицы морщится), но он закончил, – расой.

– И чем же это она беспокоит?

– Среди нашей цивилизации появилась группа людей, желающих скрещиваться с представителями вашей расы. Это омерзительно…

– А вы сами попробуйте, может вам понравится.

– Эта группа активно находит себе новых сторонников. И среди ваших замечены отдельные случаи заинтересованностью скрещивания с нами.

– Я чего-то не пойму. Какое это отношение имеет к стерилизации?

– У меня появилось предложение, которое может удовлетворить всех. Стерилизовать ваших из тех, что желают скрещивания, и дать возможность нашим и вашим… ну вы понимаете.

– А если у них пройдет этот период и они найдут себе пару среди своих? Они же не смогут заиметь детей. Что тогда?

– Детей всегда можно усыновить. Ваша цивилизация является лидером в галактике в этом вопросе. Так что проблем у вас в этом вопросе не будет…

– А чего вы тогда не стерилизуете своих? Тем более, что ваши заинтересованы в этом вопросе больше наших, – Алекс улыбнулся. – По статистике на два порядка больше.

– Мы никогда этим не занимались. У нас нет метода…

– Мы вам поможем. И учитывая нашу физиологическую схожесть, это будет не сложно. Очень даже возможно, что наши средства подойдут и вам.

– Этого решения эсторинги никогда не поддержат. Они не должны…

– И мы не должны! И между прочим никто еще не жаловался на детей от таких отношений. Ни наши, ни ваши. Научно доказано, что дети от таких отношений, выносливы к ряду болезней, смертельных для вас и для нас. Также доказано, что в девяти из десяти случаев, из ваших и из наших получаются очень гармоничные семьи.

– Рано или поздно вылезут какие-нибудь неразрешимые вопросы. Мы обеспокоены проблемой в глобальном масштабе. Если все начнут…

– Все не начнут. Из людей не все заинтересованы в этом, далеко не все. Проблема в глобальном масштабе может наблюдаться только с вашей стороны. И у нас люди научились справляться с всякими предрассудками по поводу неправильного потомства.

– Но в вашем обществе наблюдается продажная любовь… – он не закончил. По его лицу видно было, что он сказал непозволительное, и он понял, что ему этого не простят.

"Надо будет сказать Сигмуле заняться тобой, урод", – подумал Алекс, поднялся и медленно направился в сторону экрана, на полдороги он заговорил:

– Значит, это предложение человечеству стать проститутками у эсторингов?

– Я не это хотел сказать, – заторопился эсторинг.

– Вы что же нас уже покупать собираетесь? Как игрушки для забав или еще для чего?

– Подождите…

– Вот что я вам на это скажу. Да действительно, некоторые наши люди интересуются этим вопросом. Не скрою, что я даже подумываю снять официальный запрет на подобные вещи. Но ужимать своих людей только потому, что им в голову пришла такая мысль я не собираюсь. Однажды мы полностью избавились от проблемы проституции в нашем обществе, сейчас она частично вернулась. Но я приложу все усилия, чтобы она никогда не вышла на тот уровень, где была раньше. И уж тем более не позволю ей выйти на тот уровень, который предлагаете вы. А если вас что-то беспокоит, не пытайтесь решить свои проблемы нашими руками и нашими людьми. Стерилизуйте своих если хотите, но больше никогда не ставьте этого вопроса перед нами.

– Младшая раса не имеет права…

– Вот точно с этой же фразы начались плачевные для нас события сорок два года назад, это тринадцать с половиной звездных циклов для вас. Вы помните, что тогда произошло? А вы, благодаря вселенскому сообществу, отделались лишь официальным предупреждением. Я не допущу того, что было в прошлый раз. Я позволю себе стереть вас в порошок, как ислимурнов когда-то, если хоть намек будет на повторение прошлого.

– Вы не посмеете!

– Именно это я слышал от виакелов, когда они пришли к нам со своими претензинями. Помните, что с ними в конце концов случилось? Вы слишком часто проводите массовые акции геноцида против человечества. И слишком часто остаетесь безнаказанными.

– Вы не сильно ли обобщаете? Мы всего один раз…

– Два!

– Ну ладно, два. Но не записывайте все акции геноцида против человечества на наш счет.

– Когда я сказал "вы" я имел в виду всех разумных рас…

– Но мы же только одна раса. Не забывайте это! И не забывайте о том, что против вас можем пойти не только мы, но и другие цивилизации. Вы не сможете одолеть объединенную мощь…

– Ну, мы тоже можем обратиться за помощью. К клокам, к примеру.

– Вы не посмеете!

– А еще они сами могут прийти к нам на помощь. Как вы знаете, у нас с ними замечательные взаимовыгодные взаимоотношения.

– Не забывайте о том, кто помог вам выбраться с вашей захолустной планеты. Если бы не мы, вселенское общество навряд ли выпустило бы вас в космос. И те же клоки тоже были против.

– Мы все это помним и всегда отдаем вам должное, но и вы не забывайте о расе виакелов и о том, что бывает с теми, кто переполнил чашу терпения. Нашего терпения.

Эсторинг еще раз внимательно осмотрел сидевших в комнате. И через минуту продолжил:

– Я смотрю вы собрали своих гелеарр. Уж не собираетесь ли вы показать нам эту вашу чашу терпения? Вы летите недалеко от одной из самых больших наших колоний. Нужно ли нам готовится к внезапной вышей атаке?

– Нет. Мы летим по одному частному делу, никак не касающемуся вашей расы. Но если вы вдруг захотите в очередной раз решить вашу проблему за наш счет, – Алекс усмехнулся, – просто не забывайте про чашу терпения и о том, что мы не далеко.

– Значит, вы не хотите идти ни на какие уступки ради решения этой проблемы?

– Нет, почему же! Я предлагаю разработать совместную программу психологической подготовки нуждающегося в общении между нашими расами населения. Пусть в нее входят такие пункты, как разъяснения возможных проблем и последствий скрывающихся за экзотикой и романтикой таких отношений. Я вам гарантирую, что многие откажутся от этой затеи, если им правильно все объяснить, причем и наши, и ваши. Но не рассчитывайте на силовой запрет. Даже в мизерных цифрах сам факт этих отношений будет существовать. Просто смотрите немного снисходительней на это. И не рассчитывайте на глобальный запрет – это только усугубит ситуацию. У нас говорят – запретный плод сладок. Что скажете на такое предложение?