Текст книги "Первый рейд Гелеарр (СИ)"

Автор книги: Александр Саргарус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 62 страниц)

– Кто ты такой?

– Я? Ну почему опять я? Воспоминание из прошлого, насланная иллюзия, твоя собственная выдумка… а важно ли это?

– Важно!

– Тогда выбирай. Только знай, я лишь что-то одно. Всем сразу я быть просто не могу.

– Так кто ты? Воспоминание, иллюзия или выдумка?

– Это решать тебе.

– Я не понимаю!

Саша исчез из поля зрения, просто растворился в воздухе. Но голос его доносился откуда-то:

– Чарли, у них тут такие классные книжечки стоят, ты только послушай: «…сделать шаг по дороге, выложенной из концепции о нерациональном распределении ресурсов – все равно, что пройти полпути к хаосу…» Знаешь, откуда?

– Нет. Из моего прошлого?

– Нет, что ты… это «Политически мотивированная психология», издательство ИНКАМК, год выпуска… да хер с ним, с годом-то!

– Что это должно значить? – Чарли чувствовал, что им начинает овладевать паника. Он, кажется, понял, кто был Саша.

– Да ладно? Раздвоение личности? Ну ты даешь!

– Ну а кем ты еще можешь быть?!

Неожиданно Саша появился у него перед носом и рявкнул прямо в лицо:

– Командиром твоим, которого ты бросил!

И Саша тут же исчез. Чарли стал пятиться, потихоньку пробираясь в сторону начала ряда. Ему нужно было сваливать отсюда.

– Где я тебя бросил?

– Не помнишь? А, ну да! Ведь не помнишь же! Чарли, до тебя начинает доходить комичность этой ситуации?! Ты не помнишь, что было раньше, а потому тебе можно любую лапшу на уши навешать и сказать, что так и было раньше! А ты поверишь! И знаешь почему?

– Нет. Почему?

– Потому, что ты не помнишь! А-ха-ха-ха-ха…

– Очень смешно!

– Нет, Би, это вовсе не смешно. Забавно с точки зрения абсурда, но не смешно. Ты не помнишь, то, что должен помнить и не помнишь, то чего никогда не знал. Как ты поймешь, что есть часть твоего прошлого, а что – чья-то выдумка, если не можешь вспомнить, что же было у тебя в прошлом, а чего и не было никогда?

– Не знаю. Ты подскажешь?

Чарли задом уперся во что-то и развернулся. Оказалось, что сзади уже нет прохода. Книжная полка перегораживала путь. Чарли обернулся обратно. В другом конце прохода уже стоял Саша.

– Я не могу, понять чего ты от меня хочешь? Ты можешь просто оставить меня в покое?!

– Научись видеть ложь, Би. Вот чего я хочу.

– Где?! Где ложь, Саша?!! В чем она заключается?!!

– Да везде ложь! Все лгут!! Тебе все вокруг лгут!!!

– И ты лжешь?!

– И я лгу! Я лгал, что меня зовут Сашей. Даже если меня так и зовут, ты никогда меня так не называл, значит, это имя не часть твоего прошлого. Я лгал, что я твой друг. Даже если это так, то нас связывали несколько иные отношения. Я тоже лгал тебе, как и все вокруг! И ты сам себе лжешь!!

– В чем я себе лгу?! Как это вообще возможно?!!

– Ты лгал вчера себе, когда мы ходили искать твою сестру!

– Как я себе лгал?! Что ты несешь?!

– Ты лгал, что хочешь ее найти, потому что беспокоишься за нее.

– Но ведь это действительно было так!

– Да, но только ты беспокоился не потому, что она твоя сестра. У тебя была другая причина!

– Какая причина?! Что ты несешь?! Она моя сестра и я потому…

– ТЫ ПЛОХО СЛЫШИШЬ?!! Я СКАЗАЛ, ЧТО ОНИ ВСЕ ТЕБЕ ЛГУТ!!! ВСЕ, ПОНИМАЕШЬ?!! ПОГОЛОВНО!!! И ВСЕ ВРЕМЯ, ЧТО ТЫ СЕБЯ ПОМНИШЬ!!! НЕТ У ТЕБЯ НИКАКОЙ СЕСТРЫ!!! И НИКОГДА НЕ БЫЛО!!!

– Что?.. – от этой новости Чарли опешил. – Как это? А кто же она тогда мне?

– Вот кто она тебе лично, ты уж будь добр как-нибудь сам вспоминай. Поверь, лучше вспомни, пока она тебе сама не сообщит.

– Сообщит? То есть… ты знаешь, где она?

– Разумеется.

– То есть…

– Да, Би, я врал тебе. Я прекрасно знаю, где она. И всегда знал. Мало того, это я ее и забрал. С ней, кстати, все в порядке. Она передает тебе привет.

– Зачем ты ее украл?

– Я ее не воровал. Она сама пошла к нам.

– К «нам»?

– Да. Джессику помнишь? Она ее лично увезла из города перед падением корабля. Как и я тебя, кстати.

– Так почему ты меня тоже не забрал вместе с ней?

– Потому что. Би, есть веские причины, почему ты должен во всем разобраться сам.

– А Каролина, значит, не должна? Ее тебе можно просто увезти?

– Нет, просто по некоторым причинам объективность ее суждения внезапно стала зависеть от… кое-кого другого.

– Кого?

– Узнаешь, когда во всем разберешься.

– А если, я не приму, в конце концов, твою точку зрения и не пойду за тобой?

– Чарли, а я тебе и не предлагаю свою точку зрения. Все врут, помнишь? Так вот – все врут по разным причинам. Я – потому что не могу иначе, ибо иначе ты просто не поймешь.

– Что это значит?

– Когда-нибудь ты поймешь.

– Хорошо, а почему врут другие?

– А это ты попробуй сам выяснить.

– Как?!

– Все вруны прокалываются, если им очень нужно, чтобы правда не выплыла наружу. А если такие ситуации спровоцировать, то шанс прокола будет больше.

– Так это же касается и тебя!

– Да, но только мне от правды хуже не будет. А вот могут ли так сказать другие…

– Хорошо, как мне заставить их проколоться?

– Ну, книжечку мою, ты видимо, профукал. Возьми это, – Саша сбросил с полки какой-то толстый талмуд. – Попробуй выпросить ее почитать. Удивишься результату.

– И? Что будет?

– Увидишь. Только полистай ее предварительно, перед тем как дойдешь до библиотекарши. И не забудь посмотреть, с какой книгой ты покинешь библиотеку.

– Это все?

– Нет. Дойдешь до дома, спроси у родителей про то, что такое сементарис, а также расскажи про мертвую женщину с ручьями крови. Только обязательно скажи, что это была не сестра. Скажи, что приснилось такое.

– Но ведь это прямое вранье с моей стороны!

– Только в пределах того периода времени, который ты сейчас помнишь. Но если врут они, то почему и тебе нельзя, а? Да и к тому же, тебе надо просто понаблюдать за их реакцией на сказанное тобой. Если ты ничего не заметишь, то тогда… я уже и не знаю чем тебе помочь… да, и спроси их, куда делась книжка, которую я тебе дал. Тоже можешь быть удивлен ответом.

– Еще что?

– А ничего! Не забудь только про сементарис.

– Семен… тарис…

– Верно. Думаю, что этого тебе хватит. Ну… все…

– Подожди.

– Что еще?

– Кто ты такой? На самом деле…

– На самом деле? Ну сейчас вероятно будет уместна формулировка «плод твоего воображения». Просыпайся, соня!

Саша щелкнул пальцами… и Чарли проснулся. Он сидел, обняв колени, в библиотеке. Как и почему он уснул, он не помнил.

* * *

«Что это было?» – подумал Чарли.

Саша исчез, а все полки стояли так, как стояли когда он вошел.

«Это что была наведенная галлюцинация? Или я просто схожу с ума?» – Чарли даже предположить не мог, что такое возможно. Хотя, он ведь не помнил, кем он был до амнезии. Никто ведь не говорил, что он не был шизиком… Но тут он обратил внимание, что одна книга таки лежит не на полке, а на полу. Та самая книга которую… Чарли решил не гадать, а просто подошел и поднял книгу. Это была явно очень странная по содержанию книга, о чем красноречиво говорил ее заголовок: «Политически мотивированная психология». «Интересно, сколько докторских диссертаций защитил ее автор? И сколько про него можно написать психологических трактатов…» Книга лежала открытыми страницами вниз. Чарли поднимая ее на всякий случай заложил палец, дабы не потерять ту страницу, которая была открыта. «Начало главы №7. Хм…» В эпиграф главы была выписана то ли цитата, то ли чья-то шибко заумная мысль, которую перед этим цитировал Саша: «Сделать шаг по дороге, выложенной из концепции о нерациональном распределении ресурсов – все равно, что пройти полпути к хаосу». Сбоку карандашом была сделана приписка неизвестного автора: «А вторая половина пути – обуздать или стереть в порошок всех несогласных и тех, кто просто мешает достижению цели». В принципе, Чарли догадался, чьей рукой была оставлена приписка…

В проход между полками заглянула библиотекарша и спросила:

– С вами все в порядке?

– Да, а что? – обратился к ней Чарли, не совсем понимая, почему она спрашивает.

– Вы тут уже более двадцати минут. Неужели не можете найти то, что искали?

– Да нет, я нашел уже.

– Будете брать с собой или пойдете в читальный зал?

– С собой возьму.

– Тогда пройдите пожалуйста к стойке, чтобы я смогла эту книгу оформить.

– Сейчас, можно я еще пару книг поищу?

– Да сколько угодно! Только одна просьба – подавайте хоть какие-то признаки жизни…

– Зачем? – честно не понял Чарли.

– Чтобы я знала, что вы тут не бьетесь в эпилептическом припадке или с вами еще чего не происходит.

– А-а-а… хорошо… я постараюсь.

– И помните, что через полтора часа мы закрываемся.

– Д-да… я успею.

Библиотекарша ушла. «Странно… что Алекс имел ввиду… нормальная она, чего вдруг она должна не отдать эту книгу?» А действительно, с чего вдруг? Всему должна быть причина. Чарли взялся бегло просматривать содержание, быстро перелистывая страницы десятками и, выбирая случайным образом места, вычитывал по несколько предложений с каждой раскрытой страницы.

Книга была о каких-то внушениях, о том, как составлять хорошо действующую идеологию, о том, как «вводить в созданную психосоциальную структуру новых и перевоспитанных ее членов»… короче, книга и так была о какой-то малопонятной ерунде. Вдобавок, стиль повествования был каким-то научно-философским, что приводило и без того безнадежное чтиво к крайней степени унылости… «Кхм… да пусть сначала библиотекарша сама поймет хоть слово из нее, чтобы решить, почему вдруг я должен ее не получить!» Чарли закрыл книгу и направился к стойке библиотекаря для регистрации выноса сего «вразумительного» чтива.

– Вы решили, что будете брать?

– Да, вот эту оформите мне.

Библиотекарша хотела что-то сказать, но запнулась, взяв в руки книгу. Спустя секунд пятнадцать, когда Чарли стал подозревать что что-то ее таки встревожило, женщина сказала:

– Вы у нас ведь в первый раз?

– Честно – я не помню.

– Ладно. Подождите, пока я посмотрю вас в базе старых клиентов. Можете присесть и полистать журналы.

Библиотекарша ушла, забрав с собой книгу. Чарли уселся на диван, что стоял напротив стойки и стал ждать. Прошло приблизительно минут семь, когда женщина, наконец, вернулась. Чарли немного заждался, поэтому не сдержался и спросил:

– Да чё так долго-то?

– Нужно было кое-что уточнить. Скажите, а у вас ведь есть проплаченный абонемент на электронную библиотеку, почему вы ей не пользуетесь?

– А что? Что-то не так?

– Да нет. Просто мне кажется, что вам так было бы удобней.

– У меня глаза немного болят от экрана читалки. Да и дошел до меня слух, что не все книги можно найти в электронном варианте.

– Это неправда. Наша библиотека содержит всю имеющуюся базу книг в электронном варианте.

– Тогда у меня встречный вопрос – почему же вы не закроете библиотеку, и не оставите только виртуальную?

– Потому, что читалки есть не у всех, некоторые принципиально не хотят пользоваться ими.

– Ну а я вот не принципиально. Просто захотел настоящую книгу в руках подержать. Нельзя?

– Нет, что вы! Разумеется, можно.

– Вот и хорошо. Что там с моей книгой?

– Все в порядке, – библиотекарша протянула ему книгу. – Помните, что по правилам библиотеки, все, у кого есть абонемент, могут брать до шести книг в неделю сроком на неделю. В случае невозврата книги в положенные сроки с вашего абонемента начнет высчитываться плата за превышение срока, что сократит срок самого абонемента.

– Да… спасибо.

Чарли покрутил в руке книгу. Вроде бы тоже самое… Обложка та же. Название то же самое. «Нет, Саша определенно ненормальный», – подумал про себя Чарли и покинул библиотеку. Домой он решил пойти пешком, надеясь походу обдумать, как он на самом деле относится к своему «другу». Но не успел он отойти от библиотеки и на двести метров, как Саша появился рядом, просто материализовавшись в воздухе.

– О! – сказал Чарли не останавливаясь и продолжая идти дальше по направлению своего дома. – Не прошло и полгода… Ты ошибся.

– С чего вдруг?

– Книгу-то мне преспокойно отдали. И никто ничего не сказал. Так что мимо, один ноль в пользу твоей ненормальности. И мне теперь кажется, что я не удивлен тебя видеть, материализовавшимся из воздуха, потому, что ты и раньше такое проделывал. До моей потери памяти.

– Да ладно? – добродушно улыбнулся идущий рядом «друг».

Чарли обратил внимание, что немногие люди, идущие недалеко от него, с удивлением смотрят на него самого и ни один не останавливает взгляд на идущем рядом Саше. Внезапная догадка как молния ударила в голову и Чарли остановился.

– Что такое? – также остановившись спросил «друг».

– Тебя ведь никто вокруг не видит.

– Ой, – загадочно улыбнулся Саша. – Промашка вышла… Ладно, сознаюсь, меня здесь сейчас видишь только ты. Доволен?

– Так кто ты все-таки такое?

– А ты так и собираешься стоять тут?

– Я хочу услышать ответ!

– Ну, а ты сам-то подумай, кем я могу быть?

– Ты мое второе «я», да?

– Не понял…

– Все ты понял. Раздвоение личности… у меня было… до амнезии.

Саша грустно улыбнулся, в глазах у него отразилось какое-то странное чувство. Он повернулся и пошел прочь. Сам не понимая почему, но Чарли пошел за ним, догнал его и спросил:

– Так все-таки ты – это еще один я?

– В твоей вселенной… теперь все возможно.

– Но… но… но почему ты не ушел вместе с амнезией?

– А ты ведь когда-то изучал этот вопрос. Только сам не помнишь.

– Так расскажи мне то, что я не помню. Ведь если ты – это я, то ты вполне можешь быть совокупностью тех воспоминаний, которые я… не могу вспомнить.

Неожиданно Саша остановился.

– Ну, что такое? – остановившись спросил Чарли.

– Ты действительно считаешь, что я олицетворяю совокупность твоих воспоминаний?

– Ну, а почему бы и нет? Учитывая, что ты – мое второе «я», и знаешь явно больше меня про меня же… только скажи, чего ты добиваешься?

Горькая улыбка сменилась загадочной, в глазах у Саши загорелся какой-то огонек и он ответил:

– Того, чего может добиваться только лучший друг. Так как ты себе этого друга когда-то выдумал, то я хочу лишь того, чтобы у нас с тобой было все как раньше. Я хочу, чтобы ты все вспомнил, этого я собственно и добиваюсь.

– А методов «попроще» у тебя нет? А то двигаешь шкафы в библиотеке, говоришь клевету об окружающих…

– Чарли, давай так… э-э-э… ты мне веришь?

– В смысле?

– Ну, если мы разобрались с тем, что я – твоя вторая личность, и я пытаюсь помочь тебе так, как никто другой не сможет, то теперь между нами все может строится только на доверии. Вот я, например, тебе верю. А ты?

– Ну… да…

– Чарли!.. Тут нельзя быть неуверенным.

– К чему ты клонишь?

– Ты мне веришь?

– Да.

– Тогда послушай меня. Забудь, что я говорил тебе раньше, будем считать, что я тебе наврал из благих соображений…

– Кстати, про Каролину, ты, выходит тоже наврал. Не мог ты ее похитить…

– Чарли, послушай… Я тебя попросил взять эту книгу не просто так…

– О, опять ты про нее! Да сколько можно?!

– Чарли! Я сказал – забудь, что было раньше! Просто забудь!

– Ну ладно… книга… что с ней?

– С ней что-то не так. Я не могу тебе объяснить, но ты сам поймешь, когда начнешь разбираться. Просто выясни, что с ней не так. Лады?

– А если с ней все в порядке?

– Если ты не поймешь, что с ней не так, то разговаривать нам с тобой будет не о чем. Если будет так, я обещаю больше не подымать эту тему. Никогда. И еще… дабы не смущать тебя и окружающих людей, я исчезну до тех пор, пока ты сам не разберешься с книгой. Ты только узнай, что с ней не так. Договорились?

Саша протянул Чарли руку и тот пожал ее, добавив:

– Договорились.

– Вот и ладненько. Всего доброго, не смею задерживать, – с этими словами Саша вновь растворился в воздухе.

Чарли остался один. Он посмотрел на книгу. Потом обдумал ситуацию в которую попал. «А какого черта? Если мне это поможет, наконец, разобраться со своим забытым прошлым, то почему бы и нет!» С этой мыслью он направился в сторону дома.

* * *

Так как Чарли домой шел пешком, то и время подумать у него было. Что-то не стыковалось во всех событиях, окружавших его. Только он никак не мог понять что. Во-первых, Саша. Только пройдя полдороги домой, Чарли понял, что кем бы он ни был, но объяснение типа «раздвоение личности», было явно с подвохом. Первая встреча, разговор в баре… везде, где его «друг» пересекался с ним и с его сестрой, он разговаривал с обоими… да собственно, если бы Каролина его не видела, это стало бы ясно еще с первой встречи, учитывая сколько времени порой они проводили за беседами. Если он действительно был его вторым «я», то разговаривать с ним вместе он и Каролина могли только если сестра подключалась к нему мысленно, причем не осознавая этого. Тогда кто же тогда была Джессика? Второе «я» Каролины? В этом случае идиотичность ситуации достигает своего предела. Но Чарли сам привел в прошлой перебранке с Сашей бритву Оккама, как аргумент, а, значит, теперь ему самому совершенно не стоило городить явную чушь на такую же явную чушь.

«Итак, что же мы тогда имеем. Если предположить, что Саша – мое второе «я», то тогда резонный вопрос, как с ним разговаривала Каролина? Если предположить, что она как-то могла войти мне в голову, то кто такая Джессика, если Саша с ней тоже разговаривал? Если предположить, что Джессика – второе «я» Каролины, то тогда какое-то вообще странное стечение обстоятельств получается. Если же предположить, что Джессика – моя третья личность… мда». Но намного проще было предположить, что никакие они не выдуманные и Чарли прекрасно понимал это. В этом случае картинка сходилась нормально. В этом вопросе. «Но зачем он мне тогда опять соврал?» И тут до Чарли дошли некоторые слова Саши. «Ты сам себе врешь… ведь так он сказал… а я же сам решил, что он – моя выдумка, ему просто не оставалось ничего другого, кроме как подыграть… но фактически он был прав… значит, я просто не хочу видеть истины, которая находится прямо у меня перед носом». Это было тем самым «во-вторых», которое не давало Чарли покоя. «Мне кто-то врет капитально. Я сам пришел к такому ультимативному выводу. И сам его озвучил: либо мне врет Саша, либо все окружение – родители, преподы, психолог этот». В этом случае бритва Оккама работала в обратном порядке – наиболее вероятно, что врал только один человек, то есть его «друг», иначе это уже было похоже на глобальный заговор против лично Чарли…

Дикая мысль пришла в голову парня. «А что, если именно это он мне пытается доказать?» И чем больше Чарли думал об этом, тем больше его ужасало… то, что таким образом очень многое обретало новый смысл… и, главное – находило прямое подтверждение! За последнее время парню много чего наговорили. Но только рассказы Алекса были содержательного характера, практически без сокрытия и не содержали переиначивая. «Алекс… его ведь так зовут… на самом деле…» А вот рассказы и объяснения всех остальных строились вокруг принципа «все, что, возможно, было – это дела давно минувших дней, а остальное…» А остальное так или иначе всегда сводилось к обсуждению корпорации. Чарли только сейчас это осознал. Телепатопия, телепатопия, телепатопия, телепатопия… только она, она одна, она везде, она – все что есть, она спасение, она будущее, она – единственное, что осталось от человечества, ею правят Зодчие и Пророк…

– Пророк чего!!! – Чарли даже не заметил, как он уже не рассуждал про себя, а стоял и вопил во всю глотку. – Что он предсказал?!! Падение человечества?!! Торжество корпорации?!!! Что он, блядь, предсказал?!! ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ ВСЕ ЭТО ВДАЛБЛИВАЕТЕ?!! ЧТО Я ВАМ СДЕЛАЛ?!! ЗАЧЕМ ВООБЩЕ ВЕСЬ ЭТОТ ЦИРК?!! Я ЧТО – КЛОУНОМ У ВАС, БЛЯДЬ, РАБОТАЮ?!! ЧТО ВАМ ОТ МЕНЯ НАДО?!!!

Каждую ночь Чарли снилось одно и то же. Одна и та же мысль. Закольцованная, как запись…

…Вначале был порядок. Это не воля наша, это – позиция мира, в котором мы живем. Потом эксцентричные личности вкусили соблазнов хаоса и стали стремительно его распространять. Ранее не находилось тех, кто смог бы их остановить. Когда распространение хаоса достигало своего апогея, сама Вселенная противилась этому и уничтожала все…

– Но ведь вначале был хаос, – прошептал про себя Чарли.

…Вначале был порядок. Это не воля наша, это – позиция мира, в котором мы живем. Но его вновь пожирает хаос. И только те, кто смог создать мир для свободного существования особых людей, за пределами которого они считались изгоями, смогут удержать порядок в своих руках, ибо, несмотря на враждебность окружающего мира, они строят общество порядка и справедливости. И только по воле Вселенной в их распоряжении есть те, кто способен упорядочить хаос не только в материальном мире, но и в сознании слабых людей…

– Вначале ведь был хаос, – громко обратился к небу Чарли.

…Вначале был порядок. Это не воля наша, это – позиция мира, в котором мы живем. И только телепаты наделены силой строить этот порядок и вести за собой остальных, не способных упорядочить даже собственное существование. А потому все телепаты должны служить корпорации, не корысти ради, но во имя общего блага…

– Вначале был хаос!!! – закричал парень.

…Вначале был порядок. Это не воля наша, это – позиция мира, в котором мы живем. Это великая цель, которой мы, увы, можем и не добиться на своем веку. Но всеми силами мы будем стремиться ее достичь с упорством, как будто наша цель вот-вот должна будет исполниться. И кто знает, может Вселенная поможет нам в нашем стремлении, и мы успеем увидеть плод своих трудов перед тем, как глаза наши закроются навсегда…

– Хаос был первым!!!

…Вначале был порядок. Это не воля наша, это – позиция мира, в котором мы живем…

– ХАОС БЫЛ РАНЬШЕ!!! – уже не понимая, что он творит, взревел Чарли, упал на землю и стал биться головой. – ЗАТКНИТЕСЬ, ЗАКРОЙТЕ СВОИ РТЫ!!! НЕ БЫЛО НИКАКОГО ПОРЯДКА, ВСЕ НАЧАЛОСЬ С ХАОСА!!! ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ ЭТО ТОЛКАЕТЕ В ГОЛОВУ?!!! А-А-А-А-А-А!!!!

Хорошо, что рядом не было людей…

– Книга, – неожиданно вспомнил Чарли. – Он что-то говорил про книгу…

Парень схватил книгу и стал ее лихорадочно листать. Он стал искать в ней спасительную истину. Ту, которая поможет понять, что происходит… Он листал… листал… листал… и тут он понял…

– Это же не та книга… как…

«Суперобложка. Эта подлая суперобложка…» Чарли схватил книгу и вознес руки к небу.

– ЭТО НЕ ТА КНИГА!!! ЧТО ВЫ ОТ МЕНЯ СКРЫВАЕТЕ?!!! ДА ЧТО ВАМ НАДО?!!!

Чарли со злости запустил книгу подальше, уселся и обхватил себя за голову и взревел от досады еще сильнее:

– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!

Неожиданный громкий звук упавшего не очень далеко предмета вывел Чарли из того состояния, в котором он прибывал в последние минуты. По звуку было похоже, что с неба грохнулся то ли железный ящик, то ли что-то подобное. Чарли поднял голову и осмотрелся. По клубу пыли было видно, что упало это нечто на краю пригорода, в котором он жил и до которого не дошел метров семьсот.

Чарли встал. Из пригорода стали доносится какие-то звуки. Парень двинулся в том направлении, на ходу понимая, что происходит что-то страшное. Пройдя метров триста, он стал различать вопли людей. Пройдя еще сто метров, он расслышал первые выстрелы. Чарли ускорился.

Дойдя до первого дома и спрятавшись за ним, парень уже знал, что в пригороде происходит настоящая бойня. Выглянув из-за угла, Чарли увидел то, что «упало с неба». Это был робот на трех ногах с пулеметом. Неожиданно для себя самого Чарли понял, что знает этого противника. И даже знает, чем его можно завалить. Осталось только найти… нож.

«Нож? Я либо до потери памяти был полным психом… либо реально был героем». Был героем… выходит, не про все ему соврали «родители»…

Чарли вошел в ближайший дом нашел нож на кухне… «Да не… это что-то не то»… Ему казалось, что нож должен быть каким-то другим…

Чарли вышел из дома. Робот ходил по улице через три дома от него. Казалось, что он искал что-то. Чарли почему-то был уверен, что робот искал именно его. Но проверять это хотя бы без какого-то оружия было бессмысленно. Так же как бегать от предстоящей драки. Если тебя ищет робот, то с ним надо встретиться в выгодной для тебя ситуации, иначе, рано или поздно, он тебя найдет тогда, когда тебе это может быть крайне не выгодно.

Чарли вошел в следующий дом. Там тихонько пряталась какая-то семья. Хоть парень их никогда не видел, но сразу понял, что они прекрасно знали, кто он. Хотя… это вообще-то вязалось с легендой о том, как они с Каролиной тут всех спасли…

– Чарли… Чарли, иди сюда! – шепотом позвала явно мать семейства.

Парень молча подошел. Женщина спросила:

– Чарли, малыш, ты знаешь что это?

– Кажется, да, – ответил парень.

– А ты знаешь, как это остановить?

– К сожалению, догадываюсь.

– Почему к сожалению?

– Потому что у меня нет того, что может его остановить.

– Может, я смогу подсказать. А что тебе нужно?

«Да нож, бля!»

– Не знаю… точно… поэтому хожу и ищу, что больше подойдет. А ваш муж… где?

– На работе… В это время он обычно приходит домой… Боже, лучше бы его задержали!

Чарли бросил сомневающийся взгляд в сторону кухни.

– А вы не знаете… когда я в прошлый раз геройствовал… каким оружием я пользовался?

– А? – не поняла женщина. – А… не, не знаю. Да и откуда?

– Мало ли… ладно, я пошел.

– Чарли, а что этой штуке вообще нужно?

– Не знаю. Он вроде бы ищет что-то. Или кого-то.

– А кого?

«Меня».

– Ума не приложу. Ладно. Не высовывайтесь пока все не закончится.

– Хорошо. Удачи, Чарли.

Парень вышел за порог, и, только было собирался искать другой дом, подальше от робота, как увидел кое-кого. Сперва он не поверил своим глазам, решил, что ему уже мерещится, но потерев глаза и вновь посмотрев в ту сторону, он понял что нет. Это была она. Его сестра! Через два дома, также, как и он, пряталась от робота. А с ней рядом было несколько человек с оружием. Но они не угрожали ей. Нет, напротив, кажется, они вместе разрабатывали план атаки на робота.

Чарли стремглав, насколько это вообще было возможно сделать, пригнувшись, чтобы не заметила автоматизированная железяка, добежал до людей с оружием, вбежал в толпу и с маху обнял сестру.

– А… Билл… отпусти, – прошептала Каролина. – Ты меня задушишь.

– Какой Билл? Линка, это же я, Чарли!

– А, ну да… я забыла…

– Забыла?! – хотел было возмутиться Чарли, но тут до него начало доходить, что ему знакомы лица окружающих. – Я… я же вас знаю!

– Он походу, еще ни хера не помнит, – сказала девушка с фиолетовыми волосами.

– Точно, Барбс, – поддакнул ей крупный парень.

– Ты… – Чарли ткнул пальцем в последнего говорившего, – твое имя… Нимуш, так?

– Не, смотри, все-таки что-то помнит, – заметил другой парень грубым голосом.

– А ты… ты… Камолов, так?

– Не, ну что это такое?! Почему он – Нимуш, а как я, так сразу – Камолов?!

– Да ладно тебе, Вова, – сказала девушка с фиолетовыми глазами.

– А ты – Барбара! – радостно воскликнул Чарли.

– Всегда к твоим услугам, кроме постели, малыш. И не кричи так, а то нас эта сука железная услышит.

– Вы… вы же те, кого ищут! Пропавшие студенты…

– Ага… вот как? – сказал тот, кого Чарли назвал Камоловым. – Да я им это словечко… «пропавшие»… в глотку обратно запихаю… и пулей втопчу…

– Успокойся, Вова, – сказала девушка с фиолетовыми волосами.

– А что такое? – спросил Чарли. – Я что-то не так сказал?

– Не-е… не ты, – успокоила его сестра.

– Ребят, а где вы вообще были-то все это время?

– Нет, Чарли… ты не понимаешь… это не они были где-то…

– Что? В каком смысле?

– Аккуратно, – произнес знакомый голос за спиной Чарли. – Тут правильно заметили, что он еще не все помнит.

Чарли обернулся. Это был его «друг» Саша… а точнее…

– Алекс, – сказал Чарли. – Так ведь тебя зовут на самом деле?

– Да. Так ты меня называл чаще всего.

– Ты можешь мне, наконец, объяснить, что здесь происходит?

– Ну… не совсем…

– ТО ЕСТЬ?!!

Камолов одним ловким движением закрыл рот Чарли, другой же поймал его руку, которой тот пытался убрать здоровенную лапищу со своего лица.

– Ты чего орешь? – зашипел на него Нимуш.

– Не надо, – сказал Алекс и жестом велел отпустить парня. Камолов послушался.

– Нет, ты мне объясни…

– Ну, так слушай, – перебил Чарли Алекс. – Ты находишься на перевоспитании у корпорации. Они не хотят, чтобы ты кое-что вспомнил, а вот нам это как раз и нужно. Это противостояние, цена победы в котором – ты. Победитель позволяет себе сделать с твоим сознанием то, что сочтет нужным. Такова правда о твоем настоящем положении. Мы сделали много для того, чтобы ты вспомнил то, что мы хотим. Говоря языком военных – мы выиграли несколько битв на этой войне. Теперь настал их черед показать зубы. Робот в пригороде, видимо, призван напомнить тебе о кое-каких событиях прошлого, когда такой же робот на твоих глазах был уничтожен. Цель – выбить тебя из колеи твоего нынешнего эмоционального состояния на несколько дней, что позволит им провернуть кое-что еще. В принципе они могли бы обойтись и без этого, но недавно упавший на город по соседству корабль, судя по всему, раскатал в лепешку какое-то важное оборудование, без которого они не могут сделать то, что хотят, поэтому они пытаются тянуть время. Так как они не знают, что робота на самом деле завалил не ты, то и надеются, что в лихорадочной попытке спастись, ты вспомнишь, как его уничтожить, и это воспоминание своей эмоциональностью на некоторое время забьет размышления о другом, а они успеют завести новое оборудование.

– А почему робота завалил не я? Что же тогда я ищу?

– А что ты ищешь?

– Нож.

– А… так вот что ты искал в тех домах… Он? – спросил Алекс и откуда-то достал нож.

– Он! Э-э-э… или нет… Мне казалось, что он должен быть похожим… на ритуальный… и быть… длиннее…

– Он, значит. То… отдельная история.

– Значит, я все-таки завалил робота!

– Нет. Но это тоже отдельная история. Сейчас важно другое – робот реально убивает людей. Игры играми, но это полный звиздец. Его надо остановить. Раз эти дегенераты решили, что его должен остановить ты, то ты его и остановишь. А для пущей эффективности тебе помогут в этом твои боевые товарищи.

– Но в этом же нет смысла! Если робот меня убьет, то они меня не получат!

– А робот не убьет тебя. В него, вероятно, что-то встроено, что остановит его в самый критичный момент. Однако это не мешает ему не останавливаться по отношению к остальным. Возьми, – Алекс отдал Чарли нож. – Может, они правы, и тебе действительно такие вещи помогут вспомнить то, что было в подобной ситуации в прошлый раз… бери своих людей и разнесите эту хреновину к чертям собачьим.

– Своих… людей?

– Да, твоих людей. Раньше ты неплохо ими управлял. Кстати, то же самое тебе говорили и твои… «родители». Что изменилось с тех пор? Только твоя память. Талант… он никуда не девается. Давайте, ребятки, вы и не с такими проблемами справлялись.

С этими словами Алекс растворился в воздухе.

– А что – мы раньше с вами воевали где-то? – неуверенно спросил Чарли.

– Ха! – Нимуш протянул ему винтовку. – Командир, знал бы ты сейчас, где мы с тобой побывали и что с нами было, это был бы глупейший вопрос за всю историю человечества.