Текст книги "Далекая страна. Тетралогия"

Автор книги: Алекс Кош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 111 страниц)

И не уходит в никуда. А то я не знаю.

– Ну… это понятно, её берут из солнечных лучей, из земли, из воздуха…

– Именно, – согласился «автомаг». – Но в Академии ежедневно используется такое огромное количество энергии, которое не снилось и самому Императору.

– И откуда же она берётся? – спросил я.

– Каждая «ромашка» в городе отправляет одну десятую полученной за день энергии по специальной энергетической магистрали в Хранилище Академии.

Опа. Вот это заявление. Получается, Академия живёт за счёт города?

– Можно сказать, и так.

Опять он мысли читает.

– И почему же сейчас энергия перестала поступать? Ведь поэтому она у тебя заканчивается?

– Энергия заканчивается не у меня, а у всей Академии, – ответил «автомаг», и в его голосе послышалась некоторая обида. – Кто‑то из Высших Ремесленников воспользовался тем, что почти все Ремесленники и ученики были в зале, и перенастроил телепорты с внешним полем, разделяющим нас и внешний мир. Телепортами теперь могут пользоваться только тролли, а внешняя защита не выпустит никого. И самое главное! Этот кто‑то опустошил наше Хранилище Энергии!

Предатель? В Академии?!

– А что же Высшие Ремесленники? Они ничего не сделали?

– Сделали, – ответил «автомаг». – Первая волна захватчиков, ворвавшихся в Главный Зал, была сметена в один миг.

– А потом?

– Потом Ремесленники использовали всю энергию, до какой смогли дотянуться.

– А поступать новой энергии было просто неоткуда, – полувопросительно сказал я.

– Именно так, – согласился «автомаг». – А без энергии привыкшие к могуществу Ремесленники стали беспомощны…

– Как дети, – закончил я за него.

Что интересно, сначала этот «автомаг» казался мне чем‑то наподобие глупого элементаля, который и мыслит‑то с трудом. А теперь его речь стала намного человечнее, да и мысли он стал выражать значительно яснее, чем до этого.

– Вообще‑то мне запрещено свободно общаться с людьми, но сейчас, как мне кажется, у нас особая ситуация, – ответил на мои мысли «автомаг». – Всё, энергия в башне на исходе, мне осталось совсем немного времени. Слушай внимательно, единственный шанс для вас – это пробиться в Музей Истории. Понял?

– Музей Истории, – послушно повторил я. – А тут и такой есть, где, интересно? Я там никогда не был. И зачем это нам?

– Просто скажи отцу, что вам нужно в Музей.

– Чьему отцу? – не понял я.

– Моему отцу, – рыкнул «автомаг». Вот уж не думал, что он может злиться.

– А у тебя есть отец? – поразился я.

– Скажи Кейтену, – неожиданно тихо сказал «автомаг». – Кейтену… Кейтен… Кей…

– «Автомаг»!

Тишина.

– Выключился, – констатировал я. – Ну что ж, будем будить нашу армию…

Сначала я решил разбудить Невила как самого уравновешенного.

– Невил, – позвал я друга, тряся за плечо. – Очнись.

– А? Что? – пробормотал он, с трудом открывая глаза, и вдруг проворно вскочил на ноги с воплем: – А где тролль?!

От неожиданности я на миг потерял дар речи. Вот тебе и самый уравновешенный.

– Нет его тут, – поспешно объяснил я, – Насколько я понимаю, он принёс нас сюда, а потом ушёл за следующей партией.

– Дракон его подери, – выругался Невил, потирая спину. – Как мне эта каменюка врезала…

– Знатно, – согласился я и невольно коснулся рукой своей больной головы. – Ты бы знал, в какой мы… переплёт попали…

– Ну‑ка, ну‑ка, – заинтересовался Невил.

– Нет, так дело не пойдёт, – опомнился я. – Давай сначала всех остальных приведём в чувство, а уже потом я расскажу всё, что узнал.

Действие 2

– …а перед тем как отключиться, он успел сказать, чтобы мы шли в Музей Истории.

Кейтен, в течение всего моего рассказа нервно нарезавший круги вокруг меня, остановился и воскликнул:

– Ну конечно! Только там мы сможем найти подходящее оружие!

– Оружие? – эхом повторил Наив.

– А где находится этот ваш Музей? – деловито спросил Невил. – И как мы до него доберёмся?

– Пешком доберёмся, – буркнул Кейтен. – Музей находится на самом последнем этаже. Знать бы, какие мысли по этому поводу были у «автомага»…

– Думаете, эту железку действительно стоит слушать? – спросил непривычно тихий Стил.

Кейтен резко повернулся:

– Эта «железка» умнее тебя как минимум в сотню раз!

– Да я просто спросил, – пожал плечами Стил.

– Вот будь добр, просто помолчи, пожалуйста, хотя бы некоторое время!

Мы с братьями Викерс удивлённо переглянулись. Нервничает наш куратор, ещё как нервничает.

– А мы на каком этаже‑то сейчас? – тихо поинтересовался у меня Невил.

– Я почём знаю? – ответил я, – Меня, как и тебя, принесли сюда без сознания. И зачем нас принесли именно сюда – это ещё вопрос.

– Увидим нашего тролля, обязательно зададим ему этот самый вопрос, – усмехнулся Невил. – Ладно Кейтен, он небось так и сидел здесь со своим ненаглядным «автомагом», когда произошло нападение, а Стил‑то как сюда попал? Где его заловили?

Вопрос был весьма к месту, и мы не постеснялись задать его самому Стилу.

– Так я из палаты вышел и решил заскочить в комнату по… ну, по делам. А когда вышел, башню ка‑ак тряхнуло.

– И ты тоже встретился с троллем? – радостно выкрикнул Наив.

– Именно, – вымученно улыбнулся Стил.

– Точно! – неожиданно вскричал Кейтен. – Телепорт у Ромиуса в кабинете! Если общие телепорты испортил предатель, то сомневаюсь, чтобы он добрался до кабинета Высшего Ремесленника.

– Кажется, не всё потеряно? – с надеждой в голосе спросил Невил.

Кейтен в ответ лишь загадочно улыбнулся.

– Первым делом нам нужно смыться отсюда, а то не ровен час тролль вернётся с новой партией пленников.

Уговаривать нас не пришлось. Жаль только, что дверь оказалась заперта.

– Она не может быть заперта, – озадаченно сказал Кейтен. – Замок энергетический, а энергии нет…

– Вы это двери скажите, – предложил Невил. – Может, она поймёт свою ошибку и откроется.

Кейтен почесал затылок:

– Знаете, ребята… а я говорил вам, что эти двери очень хлипкие?

– Намёк понял, – обрадовался Наив и пошёл на разгон.

– Попрощайтесь с дверью, – вздохнул Невил. – Он так иногда домой вбегал, когда очень голодный был. Каждый раз от двери оставались только щепки.

Наив отошёл на десяток шагов и с душераздирающим криком побежал к двери. Его тучная фигура на приличной скорости промчалась мимо нас.

Раздался жуткий треск, и… Наив пролетел мимо нас в обратном направлении на ещё большей скорости.

– Оп‑па. – Невил проводил его удивлённым взглядом, – Если это хлипкие двери, то какие же тогда прочные?

Невил со Стилом пошли приводить в чувство Наива, а мы с Кейтеном подошли к двери.

– Ты смотри, а дверь‑то здесь ни при чём.

Действительно, дверь растрескалась во всех направлениях, и сквозь трещины был виден пустой коридор. Единственное, что удерживало дверь на месте, – это упор, которым служила длинная лавка.

Я просунул руку в самую большую трещину и отодвинул лавку.

– Милости просим, – произнёс я и толкнул дверь. Она рухнула и разлетелась на кучу мелких кусочков.

– Молодец, – прошипел Кейтен. – Тебя сейчас только глухой не слышал.

Интересно, а глухие тролли в нападении участвовали? И вообще, чего я‑то сразу? Когда Наив бился о дверь головой, ему ничего не говорили. Вот, кстати, и он.

Стил и Невил вели под руки Наива.

– Голова немного кружится, – пожаловался нам огненный мальчик.

– Давайте быстро в соседний коридор! – скомандовал Кейтен.

Быстро не получилось. Нет, мы‑то бежали что есть сил, но возле телепортов нас опять перехватил тролль. Я могу ошибаться, но, по‑моему, тот же самый.

Огромная туша вышла из телепорта, держа в каждой руке по одному человеку в синей ливрее. Причём держал он их почему‑то за ноги.

– Ухты, новая добыча, – обрадовался тролль. – Нет, погодите, – он нахмурился и присмотрелся к нам повнимательней. – Это старая добыча убегает! Нельзя!

Тролль аккуратно, почти нежно, положил на пол свою ношу и размашистым шагом направился к нам.

– Что будем делать? – нервно спросил я Кейтена.

– Не знаю, – ответил он. – Увы, на этом этаже нет окон, поэтому выбраться отсюда, кроме как через телепорты, в принципе невозможно.

– Радостная новость, – вздохнул Невил. – Думаю, играть с ним в догонялки смысла не имеет? Тролли не устают.

– Викерсы не сдаются! – неожиданно заявил Наив.

Право же, этот парень в последнее время не перестаёт меня удивлять. Под добродушной и глуповатой маской скрывается личность, достойная всяческого уважения.

– Слушайте, – Стил удивлённо посмотрел на нас. – Вы все обучались в Школе Искусств. Тролль, это ж разве противник?!

– Да уж, – пробурчал Невил, в очередной раз пощупав вспухший лоб, – Это не противник, а стена ходячая.

Тролль тем временем подошёл почти вплотную и посмотрел на нас сверху вниз:

– Сами обратно пойдёте или помочь?

– Это кто тут мусорит?! – раздался визгливый голос за спиной тролля.

Каменный тролль повернулся на голос и чуть не сел от удивления. На нас.

– А ты кто? – подозрительно спросил он.

– Уборщик! – радостно вскричал Наив. – Я же вам говорил, а вы не верили!

Мы с Невилом ошарашено посмотрели друг на друга.

– Ущипни меня, – попросил Невил.

Уборщик, завёрнутый с ног до головы в непонятный коричневый балахон, попинал два тела.

– Кажись, живы, – тем же скрипучим голосом отметил он. – Чего добром разбрасываетесь?

– Так ведь это… – начал тролль. – Того… не донёс…

– Не донёс, – передразнил уборщик и с лёгкостью поднял оба тела за шкирки. – А мне убирай потом.

– Э, – начал приходить в себя тролль. – Ты куда их понёс?

– Знамо куда, к друидам оттащу, пускай чинят. – Уборщик неторопливо понёс тела в соседний коридор. Лица его было не видно за коричневой тканью, но, по‑моему, сейчас он улыбался. Не знаю почему, но мне так показалось.

– Нельзя к друидам! – взревел тролль и поспешил уборщику наперерез.

Уборщик нёс двух взрослых людей на вытянутых руках, совершенно не напрягаясь. Тролль перехватил его, когда он уже вошёл в соседний коридор и скрылся за углом.

На секунду тролль исчез из нашего поля зрения. Мы ожидали услышать звуки драки, грохот, крики… что угодно, кроме оглушающей тишины.

Тишину прервал громыхающий звук.

Из‑за угла медленно выкатилась каменная голова тролля.

– Дракон меня подери, – тихо прошептал Стил.

– Присоединяюсь, – согласился я. – Дракон тебя подери.

Стил не сразу понял мою шутку. Или вообще не понял… Мы впятером нерешительно подошли к углу коридора и выглянули.

На полу лежала груда камней, которая ещё недавно была троллем. На самом верху этой груды сидел уборщик и отряхивал ладони.

– А пыли‑то, пыли… – вздыхал он.

– Однако, – судорожно сглотнул Кейтен. – Надеюсь, он на нашей стороне.

– Я на своей стороне, – тут же ответил уборщик противным скрипучим голосом.

Признаюсь, у меня возникли некоторые догадки по поводу личности этого уборщика. Такой силой может обладать только вампир… а в этой Академии я встречал только одного представителя этого вида, не считая Алисы, конечно.

– Вельхеор? – решил рискнуть я.

– Где?! – рявкнул уборщик, моментально вскочив на ноги, но через секунду он вновь был совершенно спокоен. – Простите… старая привычка, ещё не успел отвыкнуть…

Голос его почему‑то уже не был столь противным и скрипучим. Скорее, наоборот, он стал мягким и приятным, как у всех… вампиров.

– Показалось, – попытался оправдаться я. Зато мою эстафету принял Кейтен.

– Кель? – вкрадчиво спросил он.

– Ну вот. – Уборщик начал разматывать свои одежды. – Уже и пошутить не дадут нормально. Только устроишься на хорошую, достойную работу, как что‑нибудь эдакое обязательно случается.

– Так вот куда ты пропал! – обрадовался Кейтен… я так понимаю, своему старому знакомому.

Уборщик медленно размотал коричневую ткань с головы. На вид он был приблизительно нашего возраста, но эти красные глаза… глаза потомственного вампира. Они пугали… теперь я по‑настоящему понял, что имел в виду Кейтен, когда называл Алису «неправильным» вампиром.

– Пропал? – переспросил вампир, мягко улыбнувшись. – Ты что‑то путаешь. Я не пропал, а трусливо сбежал, совершив неудачное покушение на Императора.

После этих слов нам бы уже полагалось с криками «Да здравствует Император!» хватать вампира, но сил у нас достало только на то, чтобы удивлённо вытаращить глаза. А у Стила не получилось даже этого, он просто очень сильно нахмурился.

– Не такое уж и неудачное, – рассмеялся Кейтен. – Император до сих пор не оправился от шока, и делами теперь заправляет уважаемый старший советник Императора. Между прочим, именно он предотвратил это подлое покушение.

Вампир поднялся на ноги. Мы с братьями Викерс невольно отшатнулись, чем вызвали ещё одну его улыбку. После нас, пусть и запоздало, отшатнулся и Стил.

– Да уж, наш советник настоящий герой, – согласился вампир. – А я вот теперь стал напарником «кровавого» Вельхеора, который, кстати, также участвовал в этом покушении.

Смысл беседы доходил до меня не полностью. Но кое‑что я всё же понял. Выходило, что Кельнмиир участвовал в покушении на Императора, после которого наш правитель слёг в постель. Вельхеор, являющийся другом (?!) Ромиуса, тоже участвовал в этом покушении. Спас Императора советник, который и сам, кстати, являлся потомственным вампиром. Несколько месяцев назад эта новость гремела по всей Лите, но подробностями я как‑то не интересовался. А надо было бы поинтересоваться. Судя по тону, которым говорят Кейтен и Кельнмиир, что‑то в этой истории не так. И потом, как это в Академии, оплоте Ремесленников, оказалось одновременно три вампира?! Не перебор ли для заведения, в которое никогда за всю историю с момента создания не пускали «кровопийц»?

– Хорошо, что ты здесь, – заметил Кейтен. – Без тебя нам пришлось бы туго.

– Только не говори, что один жалкий тролль может остановить пятерых Ремесленников.

– Но на них не действует магия, – напомнил Кейтен.

Мы согласно кивнули.

Не действует… а если бы и действовала? Что толку, если энергии нет?

– Напрямую не действует, – отметил вампир. – Мне ли тебя учить таким простым вещам?

– А почему бы и не тебе? Впрочем, я бы и один с ним справился без проблем, если бы не эта диверсия в Энергетическом Хранилище…

– Диверсия, – мечтательно повторил Кельнмиир. – Песня для моих ушей… жаль, не я до этого додумался. И коли уж речь зашла о диверсиях, – он посмотрел на нас. – Не представишь мне молодых людей?

– Это ученики огненного факультета. Я бы даже сказал, лучшие ученики. Зак, Наив, Невил и Стил. Ребята, познакомьтесь с Кельнмииром.

– Очень приятно, – вразнобой ответили мы.

– А где те двое, которых тролль тащил? – неожиданно спросил Наив. – Они живы?

– Живы, живы, – ответил вампир. – Валяются в соседнем кабинете без сознания и ещё проваляются не меньше нескольких часов, уж больно сильно их тролль оглушил.

– Ладно, нам сейчас не до них, – решил Кейтен. – До встречи с троллем и с тобой мы шли в кабинет Ромиуса. Там есть…

– Телепорт, – закончил вампир. – Я знаю.

– Для нас, в отличие от тебя, это единственный способ передвижения между этажами. И сейчас нам нужно попасть в Музей Истории, чтобы взять там подходящее оружие.

Вампир оживился:

– Музей Истории? Тот, что на последнем этаже? Интересно, я туда не смог попасть, хотя и пытался.

– Я бы с удовольствием ещё поторчал здесь и поболтал тобой, но в Главном Зале осаждены все Ремесленники и ученики. Боюсь, если мы не поторопимся, может быть же слишком поздно… – Кейтен демонстративно повернулся к вампиру спиной.

– Согласен, – ответил вампир. – Пойдём быстрее.

Он легко соскочил с каменной кучи и поспешил в направлении кабинета Ромиуса.

– Я смотрю, ты отлично знаешь, куда идти, – заметил Кейтен.

– За это время я узнал очень многое об Академии, – Кельнмиир сделал акцент на слове «очень».

Мы последовали за ними в некотором отдалении.

– Ты что‑нибудь понимаешь? – тихо спросил у меня Невил.

– Немногое, и то с большим трудом, – шёпотом ответил я.

– Парни, а вы знаете, кто этот вампир? – поинтересовался идущий за нами Стил.

– Видимо, тот, который покушался на Императора… – неуверенно сказал Невил.

– Я не об этом, – отмахнулся Стил. – Этот вампир принадлежит к правящему клану, и, если не ошибаюсь, он был правителем Царства Вампиров… ну, когда оно ещё существовало. Кроме того, развалилось Царство Миир как раз во времена его правления. Фраза «Я задолбался, я ухожу», с которой он развалил целую державу, стала крылатой.

Вампир повернулся к нам:

– Вообще‑то в оригинале эта фраза звучала не совсем так, а немного грубее.

Мы на время замолчали, вспомнив, что слух у вампира лучше некуда.

Кельнмиир тем временем вновь обратился к Кейтену:

– А тебя, как я погляжу, понизили? И за что же нынче исключают из рядов Ремесленников?

Исключают из рядов?! Понизили? То есть раньше Кейтен был Ремесленником, что ли?

– За несогласие с политикой Академии, – ответил Кейтен. – Будто сам не знаешь? Сколько же ты в Академии уже пря… живёшь?

– Ты меня переоцениваешь. Я смог сюда пробраться только вместе с новичками. И то по чистой случайности.

Мы, затаив дыхание, слушали беседу двух старых друзей.

– Тебя переоценить трудно. – Кейтен открыл дверь кабинета Ромиуса. – Пробраться в Академию и оставаться незамеченным в течение почти трёх месяцев… это едва ли под силу кому‑нибудь, кроме тебя.

– А как же Вельхеор?

– Вельхеору помогают, и он тут вообще официально.

– А ты так уверен, что мне никто не помогает? – с намёком спросил Кельнмиир.

– Вот к этому вопросу мы ещё обязательно вернёмся. Мы зашли в кабинет и аккуратно прикрыли за собой дверь. Просто на всякий случай. Мало ли что.

– Надеюсь, он работает, – вздохнул Кейтен и начал производить странные пассы над телепортом, размышляя вслух: – Об этом телепорте знает не так много людей, да если бы и знали, что толку? До диверсии войти в этот кабинет было практически невозможно, тут такая защита была…

– Была. – Вампир сделал вид, будто собирается шагнуть на телепорт.

– Стой! – Кейтен прыгнул ему наперерез, – Это не стационарный телепорт, тут нужна тонкая настройка, иначе тебя размажет по всем этажам!

– Даже так? – удивился Кельнмиир. – Прогресс не стоит на месте?

– Но ты же говорил, что телепорты могут быть настроены только на одно конкретное место! – вдруг вырвалось у меня.

Я даже не заметил, как обратился к куратору на ты.

– Я говорил, что таков принцип работы телепортов, установленных в коридорах, – поправил меня Кейтен. – Нестационарные телепорты гораздо сложнее… и опаснее, но давайте лучше не будем об этом сейчас.

Опаснее?

– Опаснее? – повторил мои мысли вслух Стил. – Вы хотите нас запихнуть в эту подозрительную штуку?

Я с ужасом вспомнил, что уже проходил сквозь «эту подозрительную штуку» в своё первое посещение Академии.

– Малыш, неужели ты хочешь остаться здесь в одиночестве? – вкрадчиво поинтересовался Кельнмиир. – Не боишься, что тебя найдут тролли и съедят под закуску к тем мерзким сокам, которые подают в столовой?

Интересно, когда это он успел в столовой побывать? А вот с гастрономическими пристрастиями троллей он явно не знаком так хорошо, как мы.

– А давай, может, я тебя сразу выпью, чтобы ты зря не мучился. Да и не люблю я, когда продукты зря пропадают, – продолжил вампир.

– Долго ещё телепорт настраивать? – торопливо спросил Стил, отступая вдоль стены.

– Готово, – ответил Кейтен. – Видимых повреждений нет, так что по идее всё должно быть в порядке.

– По идее?! – хором взревели мы.

Даже вампир выглядел слегка недовольным. Кейтен смутился.

– Ну… в теории, с вероятностью девяносто восемь процентов всё будет в порядке…

– То есть ты хочешь мне сказать… – Кельнмиир демонстративно постучал пальцами по стене. – Что с вероятностью в два процента меня размажет по всем восьмидесяти восьми этажам Академии?! Я бы не хотел умереть на тридцатом веке жизни таким непривлекательным образом!

Пусть я прожил не тридцать веков, а всего лишь двадцать лет, но умирать таким «непривлекательным» образом, как, кстати, и любым другим, мне бы тоже не хотелось.

– У вас есть идеи получше?! – рявкнул Кейтен. – Можете оставаться здесь!

– Вот! – Кельнмиир присвистнул. – Оказывается, ты можешь вести себя, как взрослый человек. Давай, включай свой телепорт и не разводи ненужных теорий.

– А может, не надо? – решил подать голос Наив.

– Надо, Наив, – вздохнул Кейтен. – Надо.

* * *

Из телепорта мы вышли в довольно странное помещение. Размеры его были просто огромны. Куполообразный потолок уходил куда‑то ввысь, и едва я задрал голову вверх, как у меня захватило дух от невероятного ощущения «полёта». Как будто серебристый потолок притягивал не только мой взгляд, но и меня самого…

Сам Музей Истории, как выяснилось немного позднее, напоминал огромный лабиринт из стен и стеллажей. Вот только тупиков в этом лабиринте не было (как и каких‑либо дверей).

Кейтен прошёл через телепорт последним и тут же склонился над платформой, то ли настраивая её, то ли, наоборот, выводя из строя.

– Вот он, знаменитый Музей, – вдохнул полной грудью Кельнмиир. – Чувствуете, какой здесь воздух?

– Затхлый? – предположил я.

– Пропитанный веками. – Вампир не обратил на меня внимания.

– А почему мы в Музей не ходили? – спросил Стил, оглядываясь по сторонам.

– Это у вас надо спросить, почему вы не ходили, – ответил Невил вместо Кейтена. – Я вот ходил, правда, не сюда, а в выставочный зал.

Мы удивлённо уставились на него.

– Ты ходил? – поразился я. – А нам почему ничего не сказал? Мы бы с Чезом тоже с удовольствием сходили!

– Вы с Чезом в это время мыли посуду, – рассмеялся Невил. – А если бы и не делали это, наверняка нашли бы предлог, чтобы не идти. Как же? Ходить по скучным музеям… это не для вас.

– А я где в это время был? – удивился Наив.

– Дай‑ка я догадаюсь. – Стил усмехнулся впервые за весь день. – Наив в это время спал.

Мы дружно рассмеялись, а Наив, как всегда, насупился. Всё‑таки в какие бы мы ни попадали ситуации, а ничего не меняется… и это здорово. Жаль только, что с нами нет Чеза и Алисы… Интересно, как они там? Надеюсь, с ними сейчас всё в порядке…

Я сам не заметил, как загрустил и ушёл куда‑то глубоко в себя…

Кейтен тем временем оторвался от телепорта и бодро зашагал вдоль стеллажей.

– Не отставайте!

Кельнмиир пристроился рядом с Кейтеном и тут же атаковал его расспросами.

– А куда мы идём? А что это за стеллажи? А на этих стеллажах что? А в коробках вон тех что лежит?

Кейтен некоторое время нетерпеливо отмахивался от любопытного вампира и наконец не выдержал.

– Может, мне тебе ещё и экскурсию устроить? – рыкнул он на вампира.

– Мысль! – обрадовался Кельнмиир.

– Глупая… – тихо прокомментировал я.

– Какие у тебя невоспитанные ученики, – сделал вампир замечание Кейтену. – Кого‑то они мне напоминают…

Кейтен промолчал, внимательно глядя себе под ноги. Через несколько шагов он остановился и о чём‑то задумался.

Потерялся он, что ли?

– Ладно, – вздохнул вампир, – Сами разберёмся.

С этими словами Кельнмиир подошёл к одной из деревянных коробок и открыл её.

Поднялось облако пыли.

– Кажется, заклинания‑уборщики уже давно сломались, – заметил Невил, отчаянно чихая.

– Апчхи, – ответил Кейтен. – Это не пыль, это специальный состав для длительного хранения вещей.

– А мы сами не отправимся на длительное хранение, надышавшись этой гадостью? – поинтересовался Невил.

– Нет, этот состав действует только на предметы, – отмахнулся Кейтен. – Кельнмиир, не трогай здесь ничего!

Но было уже поздно.

Вампир вытащил из коробки какую‑то странную человекоподобную фигурку, сделанную из железа. У этой фигурки были кривые руки с длинными когтями, широкая зубастая улыбка и отнюдь не доброе выражение морды. Вслед за человечком Кельнмиир достал из коробки позолоченный скипетр.

– Ой, какая милая игрушка, – восхитился вампир.

– Слушай, Кельнмиир, хватит уже, – устало попросил Кейтен. – Здесь лучше не трогать вещей, о которых ты ничего не знаешь. Это может быть опасно для жизни.

– А я знаю, для чего эта вещь, – улыбнулся Кельнмиир. – Вот смотри…

Он поставил фигурку на пол и начал водить над ней руками.

– Не получается? – сочувственно поинтересовался Кейтен спустя пару минут. – Тоже мне, специалист.

– Не мешай, – отмахнулся вампир. – На вот, подержи скипетр.

Кейтен послушно взял скипетр и с демонстративно скучающим видом стал осматривать коридор.

Тем временем фигурка начала медленно увеличиваться. Она увеличивалась, увеличивалась… и вскоре догнала нас по росту и даже немного перегнала.

– Хватит, пожалуй, – сказал Кельнмиир, отойдя на пару метров от железной фигуры и окинув страшилище оценивающим взглядом.

А это было именно страшилище. Кстати, теперь, когда я присмотрелся к нему повнимательней, стало понятно, что морда его очень напоминает боевую трансформацию вампира. Вот только когти на руках у этого страшилища длиной с мою ладонь. У вампиров, если я не ошибаюсь, ноготки поскромнее…

– Это что? – подозрительно спросил Кейтен.

– Это боевой голем, которого использовали в военных целях около восьми веков назад. Сейчас, насколько я знаю, секрет их создания утерян.

Интересно, а откуда вампиру известно об утерянных ремесленниками знаниях?

– Так это страшилище ещё и двигаться умеет?! – взвизгнул Наив и отскочил от голема на несколько метров. Мы поспешно последовали его примеру. Только Кельнмиир так и остался стоять рядом с боевым големом.

– Он умеет не просто двигаться, – сказал Кельнмиир, постучав кулаком по железному плечу голема. – Это железный голем, который был рассчитан на противостояние вампирам. Соответственно по силе он не уступает нашему брату… и настроен он по идее именно на охоту за вампирами.

– А на троллей он охотиться не может? – спросил я.

– Может, в принципе… – Вампир почесал затылок. – Вот только его сначала включить надо… как же это…

Он зашёл голему за спину и тыкнул куда‑то пальцем.

Голем шевельнулся.

Мы в один момент отскочили от него ещё на несколько метров. Пусть он якобы и настроен на охоту за вампирами… но всё равно лучше поберечься. Мало ли чего с этой штуковиной произошло за десять‑то веков.

– Ты смотри‑ка, работает, – восхитился вампир. – Теперь его нужно перепрограммировать на троллей…

Голем посмотрел по сторонам, и его взгляд остановился на Кейтене.

– Чего это он? – подозрительно спросил Кейтен. – С вампиром меня спутал?

– Ага, сходство налицо, – хохотнул Кельнмиир. Голем медленно повернулся к вампиру и неожиданно проворным движением схватил его за горло и поднял в воздух.

От неожиданности мы даже не успели толком испугаться

Кельнмиир беспечно поболтал в воздухе ногами и предложил:

– Кейтен, воспользуйся скипетром, пока эта железка не начала рвать меня на части, помнится, в их программу заложена именно такая тактика боя.

Кейтен согласно кивнул и ударил голема скипетром по голове. Скипетр разлетелся на части, а голем не обратил на этот недружелюбный жест никакого внимания.

– Ты что сделал? – тихо спросил Кельнмиир.

– Воспользовался скипетром, – честно ответил Кейтен.

– Ты должен был воспользоваться скипетром вовсе не таким варварским способом. – Кельнмиир начал хрипеть, видимо, даже вампирам требуется воздух. – Этот скипетр был создан для управления големами! А теперь…

Кельнмиир резким движением высвободился из недружеского объятия голема.

– А теперь эта железка окончательно отойдёт ото сна и разорвёт меня на кусочки! – вскричал он и бросился бежать.

Голем постоял несколько секунд в раздумье, а затем неторопливо последовал за Кельнмииром. С каждым шагом его движения становились всё уверенней и уверенней.

Мы проводили голема удивлёнными взглядами.

– Я же говорил, что нельзя здесь ничего трогать, – попытался оправдаться Кейтен.

– И мы никак не поможем Кельнмииру? – спросил я, взволнованно глядя в ту сторону, в которой скрылись вампир и голем.

– Да, – поддержал меня Стил. – Вдруг эта штуковина после вампира примется за нас?

– Конечно же мы ему поможем, – согласился Кейтен. – Но только после того, как дойдём до необходимой нам ячейки. Там мы сможем спокойно вооружиться, и тогда нам будут не страшны ни тролли, ни големы…

– Так пойдём быстрее! – хором взревели мы.

– Пойдём‑то пойдем. – Кейтен огляделся по сторонам. – Вот только я не помню… нам нужен второй или третий поворот направо…

И тут раздался звон разбиваемого стекла.

– Похоже, голем догнал‑таки Кельнмиира, – предположил Невил.

– Нет, звук исходит с другой стороны, – возразил Стил.

– Это не голем, – тихо сказал Кейтен. – Кажется, сработал телепорт, на который я поставил маленький сигнал предупреждения. У нас гости.

Действие 3

– Без Кельнмиира у нас нет ни одного шанса против троллей, – резюмировал Невил, опасливо оглянувшись.

– Согласен, – кивнул Кейтен. – Ладно, кажется, всё‑таки нам нужен второй поворот. Пойдём быстрее.

И мы пошли.

По однотипным коридорам с кучей стеллажей, заставленных деревянными коробками вдоль стен, мы шли минут двадцать.

Я возмутился было, что же это за музей такой, если всё лежит в коробках? На что мне был ответ, что это вовсе не музей, а хранилище. В Музей Истории, который находится в противоположной стороне этажа, ведут совершенно другие телепорты.

– М‑да… – Кейтен остановился в нерешительности. – Всё же это должен был быть третий поворот. Ошибся, бывает.

– Что‑то он сегодня больно много ошибается, – шепнул мне Стил.

– И что нам теперь делать? – спросил Невил.

– Я бы предложил пошарить в этих коробках. – Наив показал пальцем на ближайший стеллаж. – Вдруг найдётся что полезное.

– Ага, – Невил посмотрел на брата, как на идиота. – Пошарил уже один такой. И где он теперь?

Будто в ответ на его вопрос где‑то вдалеке послышался грохот падающих ящиков.

– Развлекается, – усмехнулся Стил.

– Боюсь, скоро и у нас начнутся похожие развлечения, – заметил Невил. – Так что предлагаю двигаться дальше. А там уж видно будет.

– Согласен с Невилом, – медленно проговорил Кейтен. – Только двинемся мы в конкретном направлении, а именно – в выставочный зал Музея. Там перед каждым предметом хотя бы табличка, поясняющая принцип его действия, висит. А поскольку энергии нет, все защитные поля с экспонатов сняты – бери не хочу.

Мы пошли дальше по коридору и вскоре встретили первые следы разборок вампира с големом. Несколько стеллажей валялось на полу, а вокруг них были раскиданы и потоптаны ящики вместе с их ценным содержимым.

– Ох, и достанется потом кому‑то от кладовщика, – непонятно к чему сказал Кейтен.

Ну, какой сейчас, к дракону, кладовщик?! За нами (или не за нами) идут тролли, а он о кладовщике думает. Где этот кладовщик, когда он так нужен?

Впереди вновь раздался жуткий грохот.

– Так, – Кейтен ускорил шаг, – Кажется, эти двое уже добрались до выставочного зала!

– А нам‑то что за дело? – буркнул Стил.

Мы быстро приближались к источнику шума, пока наконец не подошли к границе между хранилищем и выставочным залом.

Перед нами встала сплошная стена с небольшой дверью, за которой, судя по табличке, и находился Музей. Чуть левее двери стена была пробита чем‑то, по своим очертаниям отдалённо напоминающим силуэт человека (как я подозреваю, в данном случае не человека, а вампира). А вот чуть правее двери зияла просто огромная дыра. Кажется, голем проснулся‑таки окончательно и не жалел сил в погоне за юрким вампиром.