Текст книги "Нет вестей с небес (СИ)"

Автор книги: Сумеречный_Эльф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 52 страниц)

– Не совсем, но если хоть у кого-то будет информация, – начала что-то говорить Джейс, но тихо сползла вниз по сидению. Липкий туман захватил ее, в ушах зазвенело так, что показалось: еще немного и голова треснет, глаза заволокло черными крапинками.

Снова она потеряла сознание, точно каждая встреча с Ваасом выпивала ее до самого дна, ведь каждая встреча сулила сплошные мучения. Благо Герк успел пристегнуть найденную странницу. А о таких вещах, как восстановление веры в людей и оценке своих поступков предстояло задуматься позднее, намного позднее. И, быть может, на всю жизнь. Слишком много вещей врезались в память на всю жизнь, столько, что и памяти не хватило бы.

Гул… Грохот… Отрубленный мизинец болел даже в бессознательном состоянии. Боль ощущалась, просто отключенный разум не находил слов для ее определения, одни ощущения, точно у раненого животного. И сознание того, что какой-то части тела уже никогда не отрастет заново. Раны затягиваются рубцами, а здесь тело на самых глубинных инстинктах испытывало стресс, желая вернуть утраченное.

Гул… Уже какой-то иной. Джейс устало разлепила веки, понимая, что находится в тяжелой духоте некого жилища. Гудел старый-престарый низкий холодильник с закругленными краями и ручкой, как у дверей машин последней четверти прошлого столетия. Помимо холодильника вырисовывался наструганный деревянный стол с двумя табуретками. Из соседней комнатушки доносились странные звуки, точно стрекот кузнечиков-переростков или переговоры неандертальцев, да еще пованивало оттуда не то хлевом, не то зоопарком.

«Мартышки!» – наконец узнала недовольные переговоры зверей Джейс. Еще бы им быть довольными, ведь хозяин, даже давая им имена, готовил их к смерти. Может, и во имя общего блага, но мало верилось, тем более сам признавал, что плохо выходило. Но судить его едва ли хотелось. Когда среди джунглей появился этот полноватый здоровяк, он показался едва ли не заросшим рыжей щетиной ангелом. Хаотичным с пегими крыльями. Или это просто бред не проходил. Девушка дотронулась до своего лба – холодный, значит, обошлось. А еще казалось, что там должен остаться непременно ожог после прикосновения Вааса, демона. Но нет, они все были просто людьми. Герк на роль ангела плохо подходил, даже если спас волей судьбы. Да и Вааса с некоторых пор не удавалось называть демоном. В конце концов, судьба послала их обоих, чтобы не дать умереть затерянной в джунглях изгнаннице. Значит, есть она все-таки, судьба, хоть проклинать ее, хоть благодарить.

Девушка приподнялась, оглядываясь в полумраке домишки. Свет проникал только через щели забитых рам без стекол, да еще полуоткрытый холодильник мерцал мелкой лампочкой, освещая пивные бутылки в своих недрах. Да еще взрывчатку, беспечно разложенную на столешнице.

Джейс приподнялась, заставляя свое тело снова двигаться, а оно скрипело и сопротивлялось, точно старый механизм. Но она, в конце концов, встала, увидев у стола свою винтовку. Значит, не сторожили, значит, не в плену оказалась. Может, еще был повод хоть в чем-то верить людям? Хоть каким-то людям? А накануне так хотелось уничтожить весь свет, стать такой же, как Ваас. Да, именно это она и признала. Такой же. Попадись ей армия пиратов по какому-нибудь стечению обстоятельств – повела бы уничтожать ракьят. От этой мысли возникало липкое отвращение к себе, хотелось выйти из себя, как змее из старой кожи.

Джейс мельком глянула на себя: ее не раздевали (что, может, и к лучшему), палец был перебинтован и неудобно непроизвольно отставлен от остальных. Прочие ссадины тоже закрыли пластыри. Свежие выходившие синяки от побоев нудно болели при каждом движении, но ничего не разрешало остановиться. Ведь Герк упоминал об информации. Дейзи и Лиза… Может, еще не все было потеряно. Хотелось верить. И Джейс верила.

– Герк? – слабо позвала девушка.

– А? – донеслось из комнаты с мартышками. – Фред, это ты верещал?

Но потом Герк вышел с довольной улыбкой. Такое выражение с его лица, вероятно, не могли согнать никакие невзгоды. Да и какие невзгоды? Он сам лез в пекло, судя по всему, не в самое пекло, вращался где-то возле стычек, но участвовал только на расстоянии. Браконьеры-неудачники тоже сами полезли, вот только Герк явно лучше понимал творящееся не острове и потому выживал и, судя по всему, вовсе не унывал.

– Как ты их можешь отправлять на смерть? – спрашивала девушка, понимая, что он частенько болтает со своими отловленными мартышками.

– А что? – не понимал мужчина, на ходу прикладываясь к открытой бутылке пива, затем прилаживая взрывчатку на крошечный жилет детского размера.

– Ну, ты вот говоришь с ними, даешь имена, – Джейс понимала, что жилет предназначен для ничего не подозревавших обезьян.

– Полководцы тоже говорят с солдатами, отправляя их на смерть, – пожал плечами Герк без видимых мук совести (если таковая имелась). – Понимаю, мои родители-пацифисты вряд ли бы одобрили. Ну… надеюсь, они это не видят с неба. Так-с, ты, кажется, уже в норме? И правда, живучий. Пойдешь со мной на дело?

– Какое? – не поняла Джейс.

– Да так, – уклончиво начал Герк, но понял, что раз уж предлагает какое-то сотрудничество, должен сказать. – Товар надо бы забрать.

– Контрабанду? – догадалась Джейс, давно подозревая, что с законопослушностью Герка не все чисто. Но судить его не могла, в конце концов, они сами намеревались стать браконьерами. И не важно, что девушка не желала такой роли. Такой не желала, жизнь навязала другие.

– Все во благо ракьят, да-да, именно так, – неубедительно врал Герк.

– Вот не верю я тебе, – усмехнулась беззлобно собеседница, пробуя пошевелить плечами, что удалось почти безболезненно. Стало быть, обошлось без переломов.

– Ну, я веры не прошу. Мне не нужна вера, мне нужен товар, а тебе – деньги. Лады? – глянул на нее обнадеживающе контрабандист.

– Ладно. Куда идем? – кивнула Джейс, точно часть воодушевления нового друга передалась ей. Да и отказаться она не могла, о чем свидетельствовал весь вид Герка. Отказ – новое изгнание. Закон жизни. Выбор…

Нет, вера в людей или не вера в людей. А ненависти все не заслужили. О тех, кто заслужил, думать не хотелось. В конце концов, если не суждено ей было выбраться с острова, жизнь контрабандиста – тоже жизнь. И липкая шелуха боли практически спала, появилась новая надежда.

– На юг, к Цитадели Рук Пойнта. Путь неблизкий. Дорога вдоль восточного берега, – рассматривал достаточно современный навигатор Герк. На нем обозначались аванпосты пиратов, Герк со знанием дела прокладывал маршрут.

Комментарий к 63. Пережить и простить Так, у меня прода есть, но она не редактирована, ибо сессия.

====== 64. В серых буднях ======

Скажи, что лучше:

Проживать в серых буднях

Или сойти с ума?

© Rosa Infra «Снова Один».

Герк не любил торопиться. Джейс-то думала, что они отправятся сразу, раз было дело. Но, похоже, дело ждало и ждало. И ждало.

По крайней мере, сквозь щели темного жилища с, как оказалось, бронированными стенами и соломенной крышей, не проникало уже скудных лучей дня. Герк о чем-то беспрестанно болтал, но сказать, обращался он к мартышкам или к «гостье», не представлялось возможным, так что отвечать на все его отдельные реплики не возникало надобности. А еще он успел выхлебать две или три бутылки дешевого пива, успев раз сто похвалить свою изобретательность и проклясть несколько раз мир, Штаты и обезьян. Правда, потом он снова хвалил кого-то.

Джейс, не видя себе иного применения, решила перебрать винтовку, надеясь, что «купание» в реке не сильно повредило боевым характеристикам оружия. Правда, только она ее разобрала и разложила на составляющие осторожно под светом замызганной электрической лампочки, как Герк потребовал освободить часть стола, бесцеремонно плюхнув прямо рядом с высокоточной оптикой две жирные плошки с неким подобием плова – рис на острове хорошо рос, мясо тоже бегало, хрюкая и мыча, только поймать. Раньше жители, очевидно, и свиней держали, и коров, но в последнее время все животные дичали, разве только куры бегали в редких поселениях. Остальной скот становился нередко добычей диких собак, варанов, леопардов…

– ***! Уже ночь! – вдруг понял, что проковырялся весь день, грозный воин Герк.

Джейс закатила глаза и вздохнула, она уже несколько раз пыталась ему об этом намекнуть, но ее, как всегда, не слышали.

Впрочем, общество Герка показалось ей вполне приятным, хоть мужчина выглядел несколько ненормальным, зато вроде веселился, а после нескольких бутылок совсем подобрел.

Джейс наблюдала за ним. Он ничего не предлагал, вряд ли стоило ждать от него помощи по организации побега с острова. Но, может, уже и бежать никуда не стоило. Девушка поймала себя на мысли, что почти готова смириться с судьбой: в случае чего остаться при контрабандисте.

И вправду: терять нечего, возвращаться не к кому. А проклятье Вааса, тянущее за ней кровавый след, может, и не распространялось на этого доблестного укротителя мартышек. Проклятье, чудовище… Не хотелось мыслить о метафизике. Девушка улыбалась глупым шуткам Герка, стараясь не признаваться себе, что ею владеет безразличие.

А, между тем, Герк все больше не мог держать язык за зубами, рассказывая какие-то бессмысленные анекдоты и случаи из своей жизни, правда, эти случаи не связались в единую картину. Откуда он и что его вообще занесло на остров, так и не прояснилось. Но, не иначе, он по своей воле явился и до сего времени неплохо приспособлялся. Джейс посещали странные мысли: «Может, не стоит куда-то еще стремиться? Он знает, что делать. Вот и иди с ним, если позволит».

И она почти уговорила себя, что с такой судьбой вполне можно смириться и даже не заметить, как жизнь пройдет. Контрабанда – значит, контрабанда. В конце концов, ей уже доводилось творить на острове такое, что на большой земле показалось бы сущей дикостью и страшным нарушением морали, этики… Как легко говорить об этике и естественном праве, как легко соблюдать законы морали, когда никто не мешает просто жить… А с Герком, наверное, можно было просто жить, правда, без всяких принципов. Но жить, а не выживать, пусть и на грани выживания.

– Ладно, завтра отправимся, – пробормотал Герк, заваливаясь на матрац возле холодильника.

Джейс примостилась на раскладушке, где и обнаружила себя утром. Один день отдыха помог восстановить силы, но, казалось, каждая минута на счету, если речь шла о Дейзи и Лизе. Хотелось верить, что их еще можно вернуть. И от этого возникало беспокойство. «Нет, я должна выбраться! Должна вытащить их!» – думала девушка, погружаясь в дрему.

Только посреди ночи или ближе к рассвету, где-то среди фиолетовых сумерек, ее обдало перегаром, который и так висел тяжелым туманом в доме-зоопарке.

Джейс поморщилась, но не просыпалась, слыша неприятное верещание мартышек, только к перегару прибавилось покалывание на губах, как от щетины.

– Уйди! – среагировав, как кошка, выставила перед собой руки Джейс, едва просыпаясь.

Герк, что-то пьяно и сонно бормоча, невольно отлетел к холодильнику, захлопнув своим задом неисправную дверь, отчего в жилище стало совсем темно.

Сердце Джейс бешено заколотилось, она потянулась к винтовке, которую оставила возле изголовья, сняла с предохранителя и, забывая о законах гостеприимства, чуть не направила на Герка, который шутливо поднял руки, недовольно помотав головой, подходя, когда девушка все-таки опустила оружие:

– Нет, я понимаю, я не красавец, но ведь и ты не Анджелина Джоли. Чего тебе не так?

Джейс ощущала себя неуютно: с одной стороны, хотелось верить, что человек, который ее спас, не желает ей вреда. В конце концов, они целый день болтали, словно лучшие приятели. С другой стороны, этот же человек явно истолковал их общение не совсем с дружеской стороны или «натурой» требовал плату за спасение. Может, ему просто уже давно не хватало ласки противоположного пола и с нетрезвой головы сложно было себя сдерживать. Но девушка все равно дрожала, тем более, накануне она чуть не стала жертвой. Все ее смиренные планы стать «подругой» контрабандиста рухнули, она поняла, что просто не сумеет терпеть этот запах перегара, который оказывался противнее, чем запах злейшего врага. Просто противным. А табак, пот и одеколон – Ваас – это запах ее личного кошмара, не противный, но слишком страшный, чтобы быть приятным. Образ врага снова пронзил сознание ужасом, мелькнул кометой, снова слышался его лающий смех. И снова испугало сознание того, что ей стоило пройти только пару шагов, пару раз нажать курок, не больше, чтобы выйти из себя, выжить из себя, стать такой же, беспощадной и мертвой, замкнутой в повторении бессмысленных действий.

И все еще существовал такой риск. И она четко поняла, что этот риск превратится в реальность, если она станет контрабандистом, без цели, без интереса, просто чтобы как-то скоротать свой век. А там недолго затеять и какую-нибудь игру в выживание с теми, кто слабее. Достаточно получить немного власти. Джейс помотала головой, отгоняя тягучее наваждение. А потом твердо и дружелюбно, успокаивающим тоном, проговорила:

– Герк, спасибо, что помогал мне, но… Нет. Без любви в благодарность за помощь я не могу.

– А ты еще дитя, которое верит в любовь, – протянул несколько удивленно Герк, доставая холодную бутылку пива и прислоняя ее ко лбу, видимо, испытывая похмелье, а дальше обиженно бросил: – Я думал, мы – взрослые люди, и договоримся по-взрослому. Ну, и ладно! И не очень-то я тебя хотел. Доска ты и есть доска, – затем махнул рукой и в обнимку с пивом принялся заново устраиваться на матраце, бормоча. – Как парень была бы лучше.

– Я наружу, посижу, – с опаской глянула на него Джейс, понимая, что заснуть в его обществе уже не сможет.

– Небезопасно… – предостерег ее Герк. – Это же Бедтаун.

– Ничего, – сказала она и, захватив винтовку, вышла наружу, поняв, что еще понятия не имеет, как выглядит этот Бедтаун.

А в предрассветных сумерках он выглядел еще более апокалиптически, чем те злополучные развалины с недостроенной церковью. Типичная деревня рыбаков – соломенные крыши, дома на сваях, запруженная, почти неподвижная река с плавающим мусором, да только все выглядело каким-то разрушенным, грязным, неживым.

Джейс заметила, что дом Герка стоял на возвышении, почти на отшибе, над дверью у него висело распластанное обтрепанное чучело хищной птицы. Выглядело жутко, но не так, как общий вид города. Казалось, ничего страшнее разоренных необитаемых, истребленных войной, деревень уже не придумать, но оказалось, еще более гнетуще выглядит вполне даже обитаемый городишко, только населяли его точно не люди, а призраки.

У порога жилища Герка на трехногом стуле примостился один из таких. На вид – человек как человек, в замызганной зеленой майке и джинсах, тоже глушил пиво. Вот только странно дергался, как ненормальный. А сумасшедшие слишком часто попадались последнее время Джейс. Чуть ниже, на другой стороне грязной реки-стока, из которой ранний рыбак уже вытаскивал рыбешек, маячило еще несколько людей. Один силуэт – кажется, женщина – бился в конвульсиях прямо на земле, явно страдая жесточайшей передозировкой.

«Да они здесь все обкуренные!» – вдруг поняла девушка. А сквозь предрассветные сумерки кто-то орал неразборчивые ругательства, пьяный бред.

Девушка рассматривала людей, инстинктивно пытаясь примоститься поближе к двери, в случае чего надеясь позвать на помощь Герка. Хотя «горожане» выглядели безобидно, только до крайности неприятно, опустившиеся, с безразличием в потухших глазах. В деревне ракьят обстановка царила, если сравнивать, то уж точно более здоровая. Но, может, Бедтаун являлся вместилищем всех изгнанников? Всех отбросов… Неудивительно, что предательство Вааса здесь не все осуждали, осуждать-то было особенно некому.

– Бедтаун, значит, – кивнула себе девушка, а атмосфера давила, хотелось вернуться, что ли, в джунгли, в самую чащу. Но нет, здравый смысл велел сидеть в ожидании утра. Но она снова пообещала себе, что обязана выбраться, потому что подгнивать остаток дней в этом котле она не могла. Смерть при жизни страшнее настоящей смерти. Жизнь всегда лучше гибели, только если это жизнь, а не безумие.

Между тем к ней подошел какой-то высокий мужчина лет пятидесяти с татуировкой оленя на голой волосатой груди. Кажется, субъект уже некоторое время наблюдал за ней, а она не обращала внимания. Человек показался неприятным, а в сумерках его заостренные черты ехидной физиономии и вовсе напоминали мелкого беса безрогого, особенно идиотская ухмылка.

– Привет, парень, кого-то ищешь, – начал слащавым тоном, порываясь подойти к ней еще ближе, так что Джейс чуть снова невольно не схватилась за винтовку, сверкнув предостерегающе глазами, но потом пришелец, вероятно, заметил, что перед ним вовсе не парень, и выругался. – ***! Отвали!

– Я и не приходила, – почесала в затылке девушка, глядя вслед демонстративно отвернувшемуся субъекту.

– Что, обломали тебя, Хьюз? – хохотнул человек, который сидел на трехногом стуле. Тогда Джейс поняла, что к ней чуть не начал приставать гей. Оказалось, были хоть какие-то плюсы родиться девушкой на этом острове. Джейс невесело усмехнулась.

«И мне еще Ваас казался самым непохожим на человека… Наивно…», – вздохнула она, безразлично рассматривая город, не позволяя себе дремать. Сон здесь и правда оказывался опасным испытанием, хотя пираты вроде не бродили, но город явно уже давно принадлежал им. И еще более жутко стало, когда она вспомнила, что на поясе Хьюза висела кобура с пистолетом.

«Киллеры Хойта… Вот о ком говорил Дени…», – вздрогнула девушка, озираясь, но этот некий Хьюз, очевидно, не имел задания ее уничтожить. Может, никто из врагов, кроме Вааса, и не знал-то о ее существовании. Никому она не нужна была. После изгнания – тем более. Это даже немного утешало. Но один Ваас – уже целая орда пиратов «на хвосте», так что неудачный ей выпал кровный враг. Да разве кровный враг может быть удачным? Он на то и кровный, на то и враг.

Тем временем, дверь отворилась и выполз, потягиваясь, заспанный Герк. Доели рис, потом была отмашка отправляться в путь без дальнейшей проволочки, чтобы не прокопаться с мартышками-камикадзе еще до следующего утра.

Комментарий к 64. В серых буднях Вот-с, дальше снова экшн будет.

====== 65. Нет дороге окончанья ======

Нет дороге окончанья, есть зато ее итог:

Дороги трудны, но хуже без дорог.

© Ю. И. Визбор «Ночная дорога»

– А вот я еще гарпун изобретаю… Знаешь, такая крутая штуковина, пушка-гарпун. Я подумал: ей не только китов можно бить. Мощная ***на, так почему бы не использовать ее для охоты на носорогов, например? – не прекращал болтать Герк, когда сел за руль найденной у края города пассажирской развалюхи с треснутым ветровым стеклом. Куда пропал вчерашний резвый джип, Джейс не спрашивала. Наверное, машина не принадлежала Герку, как у всех, как и половина вещей, домов, оружия, женщин…

– Но здесь нет носорогов, – заметила Джейс, чувствуя, что ночной инцидент исчерпан и Герк на нее не обижен.

Как он и сказал, отправились дорогой вдоль восточного берега, запылив по песку. Мимо поплыли пальмы, и скоро показался край моря, волны мелодично бесконечно полоскали мелкую гальку и водоросли, вынося на берег ракушки и крабов. Джейс глядела с пассажирского места в сторону моря. Так тянуло туда, за горизонт, прочь из ада. Впрочем, за пределами Бедтауна остров не казался таким уж адом. Воспоминания о городе, который сдался пиратам, давили тяжелым камнем на сердце. От созерцания горизонта отвлек вид небольшого острова, который был отделен от основной земли небольшим, но достаточно широким, проливом.

– Что это за крепость? Ну там. На острове. Вон, вдалеке, – указала невольно в ту сторону Джейс.

– Это? – не глядя отвечал Герк. – А! Так это сам форт Вааса, его база. Оттуда никто из воинов ракьят не возвращался, туда только ш***х из Бедтауна периодически отправляют, ну, они возвращаются. Проклятое место, ну, так считается у наших друзей ракьят.

Беззаботность Герка порой начинала пугать, особенно когда он говорил о проклятых местах. Впрочем, в мистику Джейс и сама не верила. Слишком яростно и четко вторгалась в ее жизнь реальность без всякой мистики. И она научилась еще в детстве бояться не темноты, а того, кто может быть в ней, не потусторонний. Не призраков, а людей. По свету и так бродит достаточно мертвых людей, хоть от живых они внешне мало отличаются, только сердце их мертво, а вместо души – разлагающийся труп, мертвая птица в проржавленной клетке…

Прокладывал Герк маршрут по навигатору или нет, но очень скоро они съехали с нормальной дороги на какие-то тропинки, которые на старой карте Джейс даже отмечены не были.

– Куда ты? – ужаснулась девушка, когда машину резко затрясло на узких горных тропинках. Ехали они прочь от Бедтауна, к самой южной точке северного острова, там отмечался некий маяк «Цитадель Рук Пойнта». Но продвигались не по дороге вдоль берега, срезая напрямик через юго-запад, через горы.

Вскоре Герк съехал даже с тропы, легковушка явно противилась подъему в горы, ее трясло во все стороны, но для Герка все это, очевидно, являлось нормой.

– Все хорошо! Работают профессионалы! – только весело твердил гордый повелитель обезьян. А машина уже резво летела вниз по серпантину так, что расшатанные тормоза скрипели. Джейс хваталась то за голову, то за винтовку, то за ремень безопасности, не зная, стоит ли быть пристегнутой, если им все равно грозит в пропасть рухнуть. Но Герк явно не намеревался падать со скалы.

– Мы объезжаем аванпосты! Привыкай, девочка! Ну, и так быстрее, – усмехался контрабандист, врезаясь правым передним колесом в массивный валун, а иначе машина не могла протиснуться на узкой дороге.

– Лучше бы пешком, – слабо возражала Джейс, сжимая ногами винтовку, чтобы не выронить куда-нибудь.

Еще пару подъемов на горную тропу, явно не предназначенную для транспорта, и еще несколько безудержных съездов с врезанием в растения и камни не прошли для машины бесследно.

– Герк! Капот дымится! Герк! – вскрикнула Джейс, когда увидела, что перед ветровым стеклом и вправду поднимается бледная струйка дыма.

– Спокойно, девочка! Работают профессионалы! – не переставал выделываться Герк, точно надеясь своими словами заколдовать дым. К счастью, они уже выехали на нормальную дорогу, однако машина упорно дымилась, но все еще двигалась вперед, теряя скорость.

– Ты никакой не профессионал! Мы сгорим! Выпусти! Останови! – брыкнулась Джейс, надеясь открыть дверь, понимая, что работа с этим чудиком безголовым уж точно не для нее.

– А ты не была похожа на истеричку! – снова обиделся Герк, но остановиться пришлось: боевой “конь” сдох.

Девушка выскочила из машины, отбежав на безопасное расстояние, и очень удивилась, когда автомобиль не взорвался. А вот Герк не удивился, вальяжно выкатив свою персону с места водителя, поправляя бандану и поглаживая бородку. Он самодовольно крякнул:

– Ну, вот, новый транспорт. Я же сказал: работают профессионалы!

– Ты не мог знать, что здесь машина, – заметила такую же, но не дымящуюся синюю развалюшку на обочине дороги девушка.

– Что отличает профессионала от любителя? – учительским тоном разглагольствовал Герк. – Профессионалам больше везет! Так что шевели своим плоским филеем и полезай на место пассажира.

«Ну и логика!» – покачала головой Джейс, неохотно подчиняясь. Сложно ей было подчиняться людям, что не наделены реальной властью и силой. Искать машины, полагаясь на удачу, она и сама могла. Но Герк покопался в проводах, и машина завелась, они поехали дальше. Нормальная дорога, очевидно, вела не в ту сторону, и Герк очень скоро снова свернул на одному ему ведомые тропы, спугнув пару местных, которые заготавливали дрова. Они явно не ожидали встретить в этой глуши машину, тем более на дороге, которая явно не предназначалась для автомобилей.

И очень скоро стало ясно, почему… Поднялись достаточно высоко, впереди замаячил мост через расселину, Герк радостно прибавил скорость, но потом, не прекращая идиотски радостно улыбаться, так ударил по тормозам, что только ремни безопасности спасли их от полета вперед через лобовое стекло.

– Оу, – только послышалось со стороны укротителя мартышек.

– Герк, куда дальше? – процедила сквозь зубы Джейс, дрожа от ярости.

Он еще это назвал «срезаем путь», да они бы уже сто раз добрались до старого маяка. Разве только и вправду аванпостов не попалось на пути, а преследование пиратов могло обернуться нехорошими последствиями для двоих авантюристов.

– Дальше? Пешком! – беззаботно пожал плечами Герк, выходя из машины. – Задний ход давать себе дороже. Тут уже недалеко!

– А обратно? – только качала головой Джейс, понимая, что мужик сорока лет по отношению к жизни явно что-то напутал с нулями между цифрами четыре и сорок.

– Найдем что-нибудь, – махнул он рукой.

Джейс поплелась следом, через расселину прыгать не решились, хотя, в целом, не такой уж широкой она была, спустились с горы на большую дорогу, с нее поплелись снова к берегу океана, прошли мимо рыбацкой лачуги, заброшенной, заколоченной листами железа. Видимо, хозяин надеялся вернуться, когда закончится война, обреченный, вероятно, не возвращаться никогда. Только старая истлевшая рыбацкая сеть колыхалась на ветру, точно волосы ведьмы-кикиморы.

Вскоре показался и маяк, высокая белая громада, издалека он выглядел красивым и почти опрятным, только при приближении становились видны уродливые раны на его цилиндрическом теле, сквозь которые просвечивала лестница.

– Это и есть Цитатель Рук Пойнта, – объяснил Герк, а смысл названий мало кто вообще мог рассказать.

Подошли к пандусу, которым начиналось восхождение наверх, вокруг маяка вроде никто не ходил, пиратов уж точно не было.

– Так, я наверх, а ты сторожи на берегу, – наказал ей Герк.

– Я думала, мы встречаемся с твоими посредниками, – удивилась Джейс, не видя вокруг ни души, а за маяком только плескались волны и виднелся в дымке край загадочного южного острова.

– Ну… Можно и так сказать, – усмехнулся Герк, но все-таки счел нужным раскрыть еще часть своей информации о товаре. – Короче, это пиратский схрон. Сторожи!

«Вот это я больше всего не люблю», – поежилась девушка, оставшись одна у подножья маяка, поводя плечами и вскидывая винтовку на всякий случай, исходя из своих представлений, как надлежит сторожить. Оборачивалась на каждый шорох. Герк все не шел, казалось, вечность прошла в ожидании, пока он дотащится до вершины маяка, где, очевидно, и обретался товар. Хотя, наверное, прошло не больше пары минут. Джейс нервно переминалась с ноги на ногу, когда до ее ушей донесся протяжный всплеск и изнеможенный вздох. Девушка обернулась на звук, исходивший явно из-за маяка, на всякий случай вскинула винтовку, но тут же едва не выронила оружие, наспех закидывая его за спину, протяжно до хрипоты закричав, кидаясь к берегу:

– Дейзи! Дейзи!

Комментарий к 65. Нет дороге окончанья Автор решил немного развеять общую атмосферу, вроде не очень мрачная глава?

====== 66. Стальные обрезки ======

Непоправимо и безвозвратно

Так больно. Так страшно.

Так грубо. Так резко

Впиваются в память стальные обрезки.

© Flёur «Оборвалось».

– Дейзи! Дейзи!

На влажном песке, у самой кромки воды, выброшенной на берег русалкой с тиной в светлых волосах изнеможенная и похудевшая лежала Дейзи. Сомнений быть не могло! Джейс подбежала к девушке, осторожно приподнимая ее.

– Дейзи! Дейзи! Ты слышишь меня?

– Джейс, ты жива! – едва приподнимаясь, слабо шевелила губами Дейзи. На ней лица не было, скулы резко выделялись на фоне впалых щек, на левой расплывался крупный синяк. Но при виде Джейс глаза женщины расширились, она чуть не расплакалась от радости, улыбка робко задрожала на искусанных губах. Она неуверенно вытянула руку, точно не веря, что перед ней и правда живая настоящая Джейс, та самая, с которой их разделили еще на корабле, когда показалось, что девушке проломили насмерть голову. Дейзи ласково и почти по-матерински погладила щеку Джейс.

– Дейзи, как ты смогла сбежать? Что эти твари сделали с тобой? Что с тобой сделал Ваас? – засыпала невольно вопросами Джейс, растирая ноги Дейзи. Кажется, женщина очень долго плыла, насквозь промокшая, без обуви в порванных майке и джинсах.

Дейзи с нервным упоением рассмеялась, запрокидывая голову:

– Ваас… Ничего. Совсем ничего… Меня почти сразу купил… Джейс… Ты не поверишь… Меня на следующий день купил мой бывший муж!

– Что? Как это? .. – осела на песок Джейс, при том не ясно, шокировал факт того, что Дейзи купил бывший муж, или того, что она вообще когда-то была замужем. Конечно, в тридцать лет сложно не побывать замужем, большинство стремится к этому времени обзавестись какой-нибудь семьей, и не всегда это складывается удачно. В случае Дейзи, видимо, невероятно неудачно… Тогда уже как обухом по голове ударил факт того, что подругу все-таки купили. И пусть бывший муж. Но все для того же.

– Не знаю, – давясь нервными смешками, бормотала, раскачиваясь из стороны в сторону Дейзи, держась за Джейс, которая заставила подругу сойти с отмели, практически вытащила из воды волоком.

А Дейзи продолжала мрачно, стирая тину с лица и вытаскивая песок из волос, голос ее уже не дрожал:

– Пять лет назад он был отличным солдатом. Теперь, оказывается, стал наемником. Я знаю… Тот случай сломал нас обоих.

– Но как ты сбежала? – не замечая, что упускает что-то из откровений Дейзи, спрашивала Джейс, а Дейзи изменилась в лице и снова ее рот искривила ужасающая улыбка:

– Я… а-ха-х… а-ха… Я спала с ним… Все это гр***ое время снова с ним! Недавно он наконец потерял бдительность, поверил, что я сломаюсь, что я стану его собственностью, как он и желал изначально, а я… а-ха-х… я отравила его! И вот переплыла из Терстона сюда, точно само небо сказал мне, что здесь окажешься ты…

Джейс вспоминала карту и поняла, что Терстон – это город как раз в той части южного острова, которая маячила через пролив, притом достаточно широкий пролив. Джейс только ужаснулась, сколько пришлось проплыть Дейзи, даже если она и являлась мастером спорта по плаванию, но после всего пережитого обычный человек не сумел бы и долго бежать, не то что плыть. Впрочем, Дейзи хватило силы воли.

– О Дейзи! Это так… ужасно, – только обняла Джейс женщину.

– Нет! Нет! Это… Это просто отлично! – захлебываясь смехом кричала Дейзи. – Наконец-то! Я всегда об этом мечтала, я всегда хотела убить его с тех пор… Он думал, он.. а-ха-х… Он думал, одним разводом дело обойдется. А здесь – никакого наказания. А он-то… О! Как он хрипел, когда яд начал душить его: «Я же любил тебя»… Падла! Наконец-то… – Дейзи впилась в плечи подруги, шепча. – Я тебе кажусь отвратительной, Джейс, да? Теперь кажусь отвратительной?