Текст книги ""Фантастика 2024-110". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Сумасшедший Писака

Соавторы: Дмитрий Евдокимов,Эйлин Торен,Игорь Кулаков,Алекс Войтенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 203 (всего у книги 355 страниц)

Кольнуло тревогой.

Поднявшись в книжную Роар нашёл там нахмуренного ферана и грустную Хэлу. Они сидели за небольшим столом, обедали или скорее пытались.

– Достопочтенный феран, – кивнул митар.

Тан протянул ему бумагу – обычно такими были срочные послания из оплотов.

Роар пробежался по написанному.

– Поднимай отряд, и вперёд, – отдал приказ феран, – и чем быстрее, тем лучше.

И это был самый большой знак доверия, который Рэтар мог оказать Роару.

– У меня люди в городе, – проговорил митар. – Я возьму твоих, а мои встанут на их места, так будет быстрее.

Рэтар кивнул.

– Скажи об этом Шерга.

– Может Тёрку? – заупрямился Роар, но, встретившись со льдом взгляда тана, кивнул. – Хорошо. Найду Шерга.

– Иди, – Рэтар тоже ему кивнул.

Митар буквально слетел с лестницы и вышел во двор.

– Гир? – позвал он старшего командира своего отряда.

– Да, – было видно, как он напрягся, весёлость сошла с лица.

– Сколько людей в городе?

– Двадцать восемь.

– Прикажи всем вернуться, – отдал приказ Роар. – Собирай отряд, тех, кого не хватает, возьми из отряда ферана, а наши пусть встанут на их места.

Гир собрался, склонился корпусом.

– И быстро, – добавил Роар, разворачиваясь, чтобы вернуться в дом.

– Куда? – спросил Гир.

– Хар-Хаган, – ответил ему Роар и зашёл в дом.

За стол в главной зале садился Шерга. Митар выругался про себя – он искренне надеялся, что сказанное им во дворе и услышанное сидящим там Тёрком было бы достаточным, чтобы не говорить это ещё и Шерга, несмотря на приказ ферана. Но теперь придётся.

– Я забираю с башен двадцать восемь человек из отряда ферана, – Роар подошёл к столу, – на их место встанут мои люди, которые сейчас в городе с семьями. Я приказал вернуться.

– Хорошо, – ответил Шерга. – Куда?

– Хар-Хаган, – ответил Роар и развернулся, чтобы идти к себе, встретился с нахмурившимся Элгором.

Они кивнули друг другу и разошлись в дверях.

Зайдя в комнату, Роар на мгновение втянул в себя воздух, а потом выпустил его с шумом и с триумфом, почувствовал внутри предчувствие битвы. Тогда когда во рту, в слюне появляется привкус крови, когда дурманит от осознания опасности, а внутри всё воет желая удовлетворения ярости, жажды крови и смерти.

Кажется ему было это необходимо.

В Трите они были готовы, а нападавшие нет, и хорошей схватки не получилось. В лесу всех перебила Хэла, а Роару тогда было просто необходимо накормить своё внутреннее чудовище, которое было в безумии от того, что чуть не потеряло Милену. Роара рвало на части, когда он видел девочку с приставленным к горлу кинжалом, когда грязные руки какого-то безродного мужика грубо сжимали то, что Роар считал своим. Своим сокровищем, своим светоком.

Человеческое ушло в тот момент и буйное безумие заполнило его до краёв. Ему нужно было убивать, как дышать. В тот момент было нужно.

И он был болен от того, что так и не смог напиться кровью врага.

И вот сейчас… Роар и не знал, что оно было так нужно, пока не получил. А осознание того, что Рэтар доверяет, потому что зная его, митар мог с уверенностью сказать, что феран сорвался бы в Хар-Хаган сам, но он дал возможность унять разрывающую Роара бурю злости и гнева, утолив жажду убийства.

Надевая доспех, от которого жутко пахло войной, до тошноты и сладостного предвкушения одновременно, митар уловил движение у двери и обернулся, встретился с безумно напуганным взглядом тарисовых глаз.

– Маленькая, – улыбнулся он.

– Прости, – прошептала она одними губами, едва слышно. – Я…

– Не надо, – он подошёл к ней и наконец смог прикоснуться.

И ведь всего ничего назад, он так хотел прижать её к себе, вдохнуть запах, утонуть в нежности, робкой и хрупкой. А теперь его захлестнуло то, кем он был на самом деле. Все они звери. Все они хараги.

– Хар-Хаган, – шепнула Милена. – Там ведь очень опасно?

– Не опаснее любого другого места этого мира, маленькая, – тёплая щека под пальцами, мягкие губы. – Это моя жизнь, Милена. Она такая. Я не смогу ничего изменить. Я могу только пообещать, что сделаю всё возможное, чтобы вернуться к тебе живым.

– Пообещай, – попросила девушка.

– Обещаю, – улыбнулся Роар и нагнувшись поцеловал её губы.

Унесло лавиной, мгновенно, без остатка, без возможности выдохнуть. Он действительно был с ней робким мальчишкой. Сам не понимал как, но был. Таким ничего не умеющим, боязливым, ропотным.

– Побудешь со мной, пока собираюсь? – прохрипел он ей в губы, с болью оторвавшись и возвращая себя в жгучую грубую реальность.

– А можно?

– Можно, – ответил митар и Милена устроилась на кресле возле стола, наблюдая как он затягивал шнурки брони.

– Я такую не видела, – прошептала она, обнимая колени, и Роар видел, что её разрывает беспокойство, страх, тревога, что она силится не расплакаться.

– Это боевая, – ответил он. – Такую только в серьезную стычку или на войну.

– И сейчас серьёзно? – спросила ведьма.

– Не знаю пока, – он пожал плечами. – Но вполне возможно.

– Ты говорил, что сначала Шер-Аштар должны взять, – проговорила Милена.

– Запомнила? Да. Но сейчас скорее всего это свои, или наёмники горный перевал перешли, – ответил Роар. – Поэтому и не понятно чего ждать.

Ведьма прикусила губу. А митар затянул последний шнурок и подошёл к ней, присев рядом.

– Эй, я выполняю обещания, – улыбнулся митар. – Очень тебя хочу, маленькая, прям безумно.

Милена глянула на него, вздрогнула от неожиданности, а потом зрачки расширились, а к щекам прилила кровь.

– Роар? – проговорила она одними губами, будто пытаясь оторваться от того, что услышала.

Митар положил руки на её талию и прижался губами к её губам. Милена откликнулась, губы выдохнули тяжёлый стон ему в рот, руки обняли шею.

Это была такая мука, что хоть вой, но можно было только это. И хотя бы запомнить, если вдруг так случится, что уже больше ничего не придётся.

Роар пожалел, что вчера был так пуст внутри, пристыжен и труслив, что не утащил её к себе. Не посмел затопить её печаль своей страстью. Жаль. Если бы знал. Хотя было бы достаточно просто чувствовать её рядом – тепло дыхания, тепло тела.

А теперь вот только это. Мягкость и жар – хотя бы так. И боги, как же хорошо, что Милена нашла в себе смелость прийти к нему. Не побоялась. Немного отчаянный поступок, но от этого тоже уносит в какой-то новый водоворот безумия. Кажется уже не спастись.

Обернувшись на двор, Роар отдал приказ отправляться.

В дверях стояла потерянная Милена, отчаянно старающаяся улыбнуться, но получалось у неё не очень, но вот это митар понимал.

Рядом с ней стоял Тёрк. Вид у него был задумчивый, но на лице играла эта его надменная ухмылка. Он что-то сказал Милене и она нахмурились, потом неуверенно кивнула, и снова вцепилась в Роара взглядом.

В дверях дома стоял угрюмый Элгор. Они переглянулись – брат поднял руку с сжатым кулаком к сердцу. Роар сделал так же, и выехал с площади, увлекая за собой свой отряд в неизвестность Хар-Хаган.

Глава 6

Рэтар никак не могу уснуть. И дело было не в том, что отвык спать на полу, на простом воинском трине, набитым травой и нерузким зерном. Походная жизнь была у него в крови. Глянул на спящую Хэлу, завернувшуюся в его плащ на кровати старшины Адиры. Улыбнулся тишине на душе, но тревога не проходила. Тянула и даже больше.

Казалось, что он в комнате, которая заполняется водой, и чем больше неприятного происходит вокруг его ферната, тем больше прибывает воды и ещё немного и Рэтару придётся бороться, чтобы не утонуть. А что будет, когда вода достигнет потолка?

Утро этого долгого дня начиналось, как обычно, но после ночного кошмара было не по себе, хотя тёплая улыбка Хэлы, её рука на его щеке, озорной взгляд, делали Рэтара мягким и спокойным.

Пока он одевался, она стояла перед картой Изарии, что висела на стене в рабочей части его покоев.

– А почему вы не используете водный путь? Река это же удобно. Я про обозы и их перемещение, – спросила Хэла, когда он подошёл сзади, обняв и поцеловав в макушку.

– Только такая мелочь, – проговорил феран, – кораблей у нас больше нет.

– То есть они всё-таки были? В смысле мне было интересно, почему Изария без кораблей, имея выход к морю вот тут и вот здесь, – она указала на Нраву впадающую в Этку. – Правильно?

– Да, – кивнул он. – Флот Изарии Рейнар отдал во временное пользование Кармии. В итоге в первом же бою, при бездарном командовании все корабли Кармии, включая наши, погибли. Корабли, люди…

При воспоминании Рэтара кольнула ярость и он знал, что от Хэлы это не ускользнёт, но сдержаться не мог.

– Ты решил, что лучше без флота, чем так? – спросила ведьма, даже если заметила его негодование, вида не подала.

– Да. Да и, – феран нахмурился, – если идти по Этке, то придётся по́дать платить Кармии, за прохождение вод до Тёплого моря.

– Серьёзно? – она повернула голову, чтобы видеть его лицо.

– Да, – ответил Рэтар.

– Но Изария – это часть Кармии, – Хэла была озадачена и возмущена. – Как так?

– Так, – он пожал плечами и вздохнул.

– А вот эта дорога, с ней что не так? – спросила ведьма, указав на дорогу вдоль гор.

– В смысле? – нахмурился феран.

– Её не используют. Или у тебя плохие отношения с, – она нахмурилась, запнулась и кажется пыталась прочитать обозначенное название ферната, куда уходила дорога, про которую говорила.

– Алнам, – подсказал Рэтар и Хэла склонила голову набок. Этот тракт, который назывался ледяным, на карте действительно выглядел приятным и удобным, но на деле. – С Алнамом всё хорошо. Им было бы даже выгодно, если бы я использовал их фернат. Но вот дорога выглядит привлекательной только на карте. Сейчас она ледяная и очень опасная, а потом, когда или если потеплеет, то там с гор сходят лавины. Если что будет не так, то можно потерять и обозы и людей.

– Я могу заговорить дорогу, – сказала ведьма словно это было так очевидно, что проще некуда.

– Это дорога, Хэла, – Рэтар посмотрел на неё с сомнением.

– И что? – она задрала голову и посмотрела на него приподняв бровь. – Это земля. Картару заговорила, этих, как там, ну те, что с селением на границе…

– Элтога, – улыбнулся феран.

– Вот, – и она улыбнулась, разворачиваясь к нему, обнимая за талию. – А тут – дорога не земля? Тем более ледяная. Лёд – это вода, а с этим у меня вообще прям простота.

Феран посмотрел на неё, приподнимая бровь.

– Я ведьма, Рэтар! – напомнила она, лукаво.

– Я знаю, Хэла. – улыбнулся он. – Я подумаю.

– Пффф, – фыркнула она и вывернулась из его объятий.

– Ты фыркнула, ведьма? – спросил феран, когда Хэла потянулась к ручке двери, чтобы выйти.

– Да, – женщина повела головой. – И где моя книга с картинками, обещанная?

– О, боги, прости, – улыбнулся Рэтар, любуясь ею. – Сегодня найду.

– Уж постарайтесь, достопочтенный, – Хэла озорно улыбнулась и вышла в коридор.

Рэтар отпустил стражу, зашёл в книжную и снова наткнулся на сообщение из Адиры. Тяжело вздохнул.

– Ты вздыхаешь? – бухнул Тёрк от дверей.

– Нельзя? – спросил феран, оборачиваясь на брата.

– Можно, – пожал плечами тот. – Особенно когда не слышит никто.

– Или когда слышишь ты. Как там харн? – улыбнулся Рэтар, когда старший брат прошёл в книжную и потянулся.

– Откуда знаешь? – нахмурился Тёрк.

– Хэла сказала, – ответил Рэтар.

– Ох уж, эта ведьма, – покачал головой мужчина и ухмыльнулся. – Был. Роар вчера разрешил девок его помять немного. Твоя под руки попалась одна. Так получилось.

– Да как пожелаешь, Тёрк. Хоть каждый день ходи, – ухмыльнулся Рэтар. – По харну Элгора тоже прошёлся?

– Шутишь? – фыркнул брат. – На что мне его девчушки? Некоторые мне во внучки годятся.

– Так уж и во внучки? – отозвался феран, усмехаясь.

– Ну, а что? Мелкие все, – он кинул на стол. – Вздыхал-то чего?

– Из Адиры сообщение пришло, хотел вчера вечером дело решить, но… – он пожал плечами и нахмурился.

– Что-то серьёзное?

– Не знаю. Написал, чтобы прислали кого-то из Горанов.

Тёрк хмыкнул:

– Просто так не стал бы просить, – нахмурился старший брат.

– Да, – согласился феран. – Сегодня Роара или Элгора отправлю.

– А что ещё случилось?

– В смысле? – Рэтар поднял на брата непонимающий взгляд.

– Рэтар, – помотал головой Тёрк, подразумевая, что скрывать что-то от него бесполезно и был конечно прав.

– Сон приснился плохой, – ответил феран, потерев шею. – Что Хэлу убил.

– Ого, – отозвался брат и нахмурился.

– И вот это чувство, – проговорил Рэтар, – как в детстве, когда во сне страшно до содрогания, и ощущение, что никто тебе не поможет.

– Знакомое. Да.

– Мне такие сны обычно на войне снились, когда совсем был маленьким.

– А мне знаешь, что снилось? – спросил Тёрк, и Рэтар с вопросом глянул на брата. – Я тебя терял. Вот в бою. Вроде стоишь передо мной. И всё хорошо, а потом раз и нет тебя.

Старший брат повёл рукой показывая перед собой.

– А я ищу и не нахожу. И страх такой… смертельный. А потом я тебя находил в середине битвы, прям внутри. Ты стоишь, мелкий, а вокруг тебя бой, смерть. И ты в крови. И глазищи эти твои светлые, яркие… во сне ещё ярче, чем в жизни – пробирало меня до костей, – Тёрк ухмыльнулся. – Я к тебе. И иду, знаешь, иду, а ты всё равно далеко. И мне моргнуть было страшно, потому что моргну, а ты пропадёшь. Просыпался в ужасе ледяном – руку протягивал. Ты рядом, сопишь. И отпускало.

Рэтар кивнул, вспоминая эти моменты, когда спал уткнувшись в брата, потому что не было рядом никого роднее, никого заботливее.

– Пойдём, я тебя погоняю, – предложил Тёрк и встал.

– Ты меня? – переспросил феран и улыбнулся.

Брат усмехнулся.

– А вдруг?

После их с Тёрком боя, Рэтара немного отпустило. Мысли удалось уложить в эти проклятые, упомянутые Хэлой, стройные стопки и понять, что важнее и первостепеннее.

С вернувшейся после прогулки ведьмой, в книжную ворвался тот самый приятный беспорядок.

Феран улыбнулся и протянул ей книгу, которую обещал показать. Сказать, что Хэла была рада – это ничего не сказать. Она была в невообразимом восхищении, почти пищала, когда открывала страницу и видела детальное изображение животных – зверя или птицы.

Хэла не хотела ему мешать, но Рэтар её не отпустил, и она с присущей ей скромностью осталась, устроившись на диване с книгой в руках. И как оказалось понимала написанное – на общем языке Хэла читала вполне сносно.

Состояние покоя было приятным и тягучим, но оно продлилось недолго.

Обедать Рэтар решил в книжной. Но начать трапезу им не удалось.

– Достопочтенный феран? – в дверях появился Сейка.

Хэла фыркнула, когда воин протянул сложенное послание. Рэтар глянул на ведьму и прочитал сообщение. Нахмурился:

– Достопочтенного митара ко мне, живо, – приказал феран и стражник кивнул, после чего спешно вышел.

– Что там? Мне уйти? – спросила Хэла с беспокойством, явно собираясь уходить.

– Не надо. Нападение на Хар-Хаган, – он хлебнул воды. Есть расхотелось.

Сначала Рэтару пришла в голову мысль самому отправиться туда, но потом понимание, что Роару нужнее, стало очевидным.

Отправив тана собирать отряд, феран снова попытался сесть обедать.

– Отправь меня, – ворвался в книжную Элгор, но увидел Хэлу и опешил.

– Элгор? – нахмурился Рэтар, глядя на парня.

– Вместо Роара, в Хар-Хаган, – пояснил бронар, уже спокойнее. – Отправь меня. Пусть он остаётся.

– Нет, – отрезал феран.

– Не доверяешь мне? – спросил Элгор, и стал словно обиженным ребёнком.

Рэтар тяжело вздохнул.

– Сядь, – приказал Рэтар. Младший тан с недоверием глянул на ведьму и осторожно присел за стол. – У меня для тебя другое задание.

– Другое? – Элгор нахмурился.

– Да, – кивнул феран. – Тебе надо будет отправиться в Алнам.

И сказав это, он ощутил оживление Хэлы, сидящей рядом, хотя она сдержалась и не издала ни звука. Даже не улыбнулась.

– В Алнам? – непонимающе посмотрел на ферана бронар.

– В Алнам, – подтвердил Рэтар. – Договорись, чтобы обозы шли через них, а не через Юрг.

– По ледяному тракту? – нахмурился Элгор. – Это же опасно.

– Хэла утверждает, что может его заговорить, – он повернулся к ведьме, на лице её мгновение было якобы недоумение, потом она просияла и кивнула.

– Заговорить дорогу? – переспросил Элгор так же озадаченно и с недоверием, которое было у ферана с утра.

– Пффф! Как два пальца… – она осеклась и улыбнулась. – Проще простого, в общем.

– Давай попробуем, – ухмыльнулся Рэтар Хэле и снова посмотрел на тана. – Хотя бы один пустим. Если договоришься.

– Договорюсь, – пожал плечами Элгор, ставший собой и не сомневающийся в успехе переговоров. – Цена какая?

– Как в Юрге, – ответил феран.

– Нет, подожди. Давай в половину, они и этому будут рады. А если всё получится, – бронар глянул на ведьму, а потом снова на ферана, – тогда можем понемногу поднимать, а то они от цены Юрга там ошалеют и подумают чего лишнего. А то и крутить нас начнут. А так мы вообще ничего не потеряем.

– Хорошо, – кивнул Рэтар. – Это на тебе. Напиши достопочтенному Лициту и тогда, когда ответят, иди. Только возьми с собой кого-то. Тёрка, например.

– Миргана лучше, – отозвался Элгор и встал.

– Мне всё равно, – сказал на это Рэтар. – Мирган так Мирган.

Бронар повёл головой и вышел.

– Ты придумал это на ходу, – проницательно заметив, улыбнулась Хэла, – чтобы он не переживал из-за Хар-Хаган?

– Роар вспыльчивый, не умеет порой держать себя в руках, но воин и командир он отличный. В Хар-Хаган всё не просто. И если Роара ничто не отвлекает, – Хэла улыбнулась на этих словах, а Рэтар пожал плечами, – тогда ты даже не представляешь, насколько он хорош в военном деле. И он то, что нужно сейчас там. И это, поверь мне, нужно ему.

Рэтар помолчал.

– А Элгор, – феран хмыкнул. – Я думал над твоим предложением. Я сам бы отправился в Алнам, но определённо это было бы немного странно, если бы к ним пришёл феран.

– Слишком официально, – прокомментировала ведьма, – и говорит о другом уровне переговоров?

– Да, – улыбнулся Рэтар. – А Элгор… в этом он хорош.

– Угу, – кивнула она. – Практичность тысячного лэвела, в смысле уровня.

Феран усмехнулся её словам, как всегда странным и сказанным таким неподражаемым тоном, потом глянул на стол.

– А давай… – Рэтар улыбнулся простоте посетившей его мысли.

– Что? – нахмурилась Хэла.

– Пройдёшься со мной?

– Пройдусь куда? – вопросительно повела бровью ведьма. – Я с тобой хоть куда, но…

Феран улыбнулся и, не дослушав её, вышел из книжной, провожаемый полным недоумения взглядом ведьмы.

– Элгор? – Рэтар остановил бронара почти дошедшего до лестницы.

– Да? – нахмурился ему тан.

– Я в Адиру, – сказал ему феран..

– Что-то и там случилось? – тан явно напрягся.

– Не знаю, – ответил Рэтар. – Посмотрю.

– То есть ты без отряда, – уточнил бронар, а феран согласно кивнул. – Пока подождать с Алнамом?

– Нет, отправляй запрос на встречу, – отмахнулся он. – Я вернусь сегодня или завтра.

– Хорошо. И там книты хотят встретится. Много какие. У меня в посланиях весь стол.

– Вот их придержи, – ответил феран и бронар кивнул в знак понимания.

Потом запнулся, хмурясь:

– Эмм, Рэтар, – повёл плечом тан, – ты, скажи ведьме, Хэле, в смысле, чтобы она не лютовала без тебя, а то мне…

– Я возьму её с собой, – успокоил его феран.

– Наконец утопить её решил? – спросил Элгор.

– А кто тебе ледяной тракт заговорит? – ухмыльнулся мужчина.

– Ах, да… ледяной тракт, – бронар повёл головой. – Ну, ты место найди пока хорошее.

Рэтар рассмеялся и похлопал тана по плечу. Элгор ухмыльнулся.

– Веди себя хорошо, достопочтенный бронар.

– Ага.

Рэтар вернулся в книжную.

– Бери плащ и пошли, – сказал он ведьме, которая так и сидела за столом.

– Куда? – заупрямилась Хэла.

– В портал, – ответил он.

– Прямо сейчас? – удивилась она. – Ты не будешь провожать Роара?

– Он что супруг мой или я мамушка ему, чтобы я его провожал? – ухмыльнулся Рэтар. – Плащ бери, Хэла!

Она с недоверием взяла его плащ и, пройдя через коридор в комнату с порталом, вошла в круг, где её уже ждал Рэтар.

– Закрывай глаза и вдыхай, – приказал феран, шёпотом.

– Я помню, – буркнула женщина.

Портал дёрнулся. Рэтар прижал к себе ведьму сильнее.

– Достопочтенный феран, – привратник Адиры склонился в почтенном поклоне.

Рэтар ему кивнул, потом подхватил Хэлу и снял её с площадки портала. Она всё ещё хмурилась неизвестности, потом вдохнула сырой воздух и прислушалась. Лицо ведьмы просветлело и она удивленно уставилась на Рэтара.

– Это море?

Он улыбнулся и вышел из комнаты портала, наткнулся на старшего командира Адиры.

– Достопочтенный феран, – поприветствовал его тот.

– Нэёт, – ответил Рэтар.

Командир выпрямился радостный от того, что феран помнит его имя.

– Где Войр?

– У себя, – ответил воин, а потом добавил. – Дома.

– Дома? – удивился Рэтар.

– Нога, – пояснил Нэёт.

– Давно?

– Десять мирт как, – ответил командир.

– А послание? – нахмурился феран.

– Дочка его прибегала, старшая.

– Понял, – Рэтар напряжённо склонил голову. – Тогда я у него. Если что.

– Достопочтенный феран, у него горячка там, – предостерёг ферана командир. – У деток, младших.

Рэтар рыкнул с досады.

– Ладно, – кивнул он командиру и тот видимо решил, что феран останется с ними. – Хэла, пойдём.

Чёрная ведьма была в невероятном восторге, она просто светилась. А вот воины Адиры, увидев её серое платье, напряглись, ощетинились. Впрочем она это даже не заметила, или, если заметила, виду не подала, а Рэтар, которого взгляды эти задели, решил это в себе задавить, чтобы Хэла не почувствовала его злость и не расстроилась.

– Нам туда, – он указал на дом, стоящий на берегу, недалеко от оплота Адиры.

– А можно по берегу? – попросила ведьма и Рэтар видел, как её тянет к воде.

– Не переживай, мы потом погуляем, – успокоил её феран. – Обязательно.

– Обещаешь? – лукаво глянула на него Хэла.

– Да, – улыбнулся феран, видя перед собой совершенно юную девчонку, вместо взрослой женщины.

Сердце рвануло, ему захотелось её обнять, поцеловать, но было нельзя, потому что сейчас за ними наверное внимательно наблюдала вся не очень большая застава прибрежной охранной точки Изарии.

– Достопочтенный феран, – вскинулась в беспокойстве женщина, кажется её звали Пияна.

– Где он? – спросил Рэтар, кивая в приветствии.

Женщина указала в сторону двери комнаты Войра, а потом с недоверием глянула на застывшую в дверях серую.

Хэла никогда не заходила в дом без приглашения хозяев или без разрешения Рэтара.

Для чёрной ведьмы это было не обязательно, а вот для самой Хэлы почему-то важно. И следовала она этому своему установленному внутреннему правилу с упрямством хеяки. Он вздохнул и махнул ей рукой, чтобы зашла.

Войр лежал, но при виде Рэтара, хоть встать и не мог, но подскочил, как уколотый, и выправился, как и подобает военному человеку при виде командира.

– Рэтар, – выдавил он из себя, потом осёкся, глядя на Хэлу и поправился. – Достопочтенный феран.

– Войр, – поприветствовал Рэтар, проходя внутрь.

– Прости, если бы знал, что тебя дёрну, – виновато повёл головой мужчина.

– То что – не написал бы?

Хэла присела на скамью в углу, а Рэтар устроился на стуле возле кровати.

– У тебя дел хватает, чтобы ещё и мотаться по мелочи всякой, – проговорил Войр. – Мог бы Роара или Элгора прислать.

– Все заняты, – ответил феран. – Рассказывай давай мелочи свои.

– Да. Вот, – мужчина почесал затылок. – Я пол луня назад где-то поругался с эйолом. Совсем он звереть начал. Ты же знаешь какой тут народ. Им единый бог – это как сказка на ночь. Они в богов верили только, потому что те были покровителями – рыбы, воды, ветра. Люди тут до сих пор за стол садятся и рыбу возносят, что у них на столе лежит. А эйол начал их страшить, проповеди постоянные, жуткие, грозит карами разными. А когда верховный эйол припёрся, так вообще началось…

Рэтар внутри взвился, но виду не подал. В его фернате был верховный эйол, а он об этом не знал? Какого рваша тут происходит вообще?

– Когда был? – спросил он, как можно спокойнее.

– Так вот тогда и был, – ответил Войр. – Дней двенадцать назад. Приходил на заставу, с вояками хотел поговорить. А я не пустил. Ты ж меня знаешь – когда на службе они, нечего им голову морочить. Не важно, что у нас тут тихо, спокойно. Мне плевать. Когда они дома – чистите им голову, коли надо вам так, а когда они на страже стоят, то нечего.

Войр посмотрел на Рэтара с внутренним сомнением, искал подтверждения правильности своих действий. Феран кивнул.

– Ну, а через два дня я слёг, – он потупил взор, уставившись в ноги. – Воспалилось всё, сил нет. Болит, хотя её нет. И прям в спину отдаёт. И вторая туда же. Колени такие стали, словно старый я или в воде вон ледяной простоял три мирты. Прости, подвёл.

– Лекарь приходил? – спросил Рэтар.

– Так с него и началось всё, – вздохнул командир Адиры. – В общем, я лежал. Сил не было никаких. И младшие мои слегли с горячкой. Я Вайлу послал в селение за лекарем. А она прибегает оттуда и говорит, что эйол старшего мальчишку Рии Тайон выпорол на площади перед серым домом, за то, что тот, перед тем как в море выйти, ветру слова просьбы сказал, помолился, а эйол это услышал. А паренёк единственный кормилец в семье, с тех пор, как отец в море сгинул почти тир назад. Я и написал записку вам после этого. Вайла в оплот отнесла в тот же день.

– А лекарь? – и ферана конечно взвило поведение эйола, но состояние семьи Войра было важнее.

– А лекарь так и не пришёл, – Войр махнул рукой. – Да и не придёт.

Он помолчал.

– Я просто хотел, чтобы с эйолом Гораны поговорили. Я-то и не могу ему сказать ничего, да и даже если бы, – мужчина обречённо покачал головой. – Встать даже не могу.

Феран нахмурился.

В приоткрытую дверь аккуратно зашла девочка тиров девяти. Худенькая, несуразная, как все в её возрасте. Она, насколько мог судить Рэтар, вспоминая умершую пару тиров назад супругу Войра, была очень похожа на мать. Отец нахмурился глядя на дочь, но та решительно подошла к Хэле.

– А ты просто серая или ведьма? – спросила девочка шёпотом.

– А что такое? – так же шёпотом отозвалась Хэла.

– Я слышала, что есть такие серые, которые умеют лечить…

– Вайла, – вскинулся Войр, но дочка не обратила на него внимание.

Как и Хэла:

– А кого надо лечить? – спросила она у девочки, склоняя голову набок.

– Папу, – ответила Вайла едва слышно.

– А что с ним? – поинтересовалась ведьма.

– У него…

– Вайла, а ну, – Войр в бессильном гневе глядел на девочку, но Рэтар видел, что она была упряма, так же как отец, а значит так просто не сдастся, да и не сделает ей ничего отец, потому что любил до безумия.

– … нога болит, – прошептала она.

Хэла нахмурилась серьёзно:

– Нога болит? – уточнила она. – У него нет ноги. Как может болеть что-то чего нет?

Вайла озадаченно глянула на женщину, потом украдкой на отца и снова на женщину.

– Может он привирает? – спросила Хэла тихо.

– Папа не врёт, – нахмурилась девочка, защищая отца.

Рэтар видел, как у Хэлы озорством горели глаза, но лицо было серьёзным.

– Ну, знаешь, я не говорю, что он врёт, – так же шепотком успокоила Вайлу ведьма. – Просто иногда взрослые, когда маленечко задалбливаются, устают то бишь, начинают на здоровье жаловаться. Чтобы немножко отдохнуть.

Девочка нахмурилась ещё сильнее.

– И твоему папе, думаю, как вечному солдату, просто иногда нужно, чтобы пришёл кто-то и дал ему пенделя, – проговорила ведьма.

– Пенделя? – переспросила Вайла непонятное слово.

– Ага, – кивнула Хэла. – Думаю, вот достопочтенный феран с этим прекрасно справится.

– Правда?

– Да, – убедительно проговорила женщина. – Наш достопочтенный феран и мертвых поднимет даже сильно не напрягаясь. Так что уверена, что его приказа будет более, чем достаточно, чтобы твой папа перестал… эммм… хворать.

Вайла посмотрела на мужчин, потом смущённо уставилась в пол.

– Кто ещё болеет? – тихо спросила Хэла у девочки, хотя конечно прекрасно знала кто, где и чем болеет в этом доме.

– Варо и Тейла, – ответила дочка Войра и повела носом, видимо стараясь не заплакать.

Ведьма нахмурилась.

– Это мои брат и сестра, младшие, – пояснила девочка и взглянула на Хэлу.

– И чем болеют? – спросила она. – Тоже ноги?

– Нет, – Вайла смущённо и грустно улыбнулась. – Горячка. Варо бредит, а Тейла уже перестала.

И на глаза её навернулись слёзы. Войр выпустил воздух и Рэтар почувствовал отчаяние мужчины.

– Хм, – Хэла склонила голову.

– Может им тоже достопочтенный феран прикажет и они встанут? – шепнула Вайла нагнувшись к ведьме совсем близко.

– Ой, – мотнула головой ведьма. – Давай пока начнём с кого-то менее матёрого? Например, с сестры старшей?

– С меня? – удивилась Вайла.

– Да. Думаю, что Варо и Тейле просто необходимы волшебные обнимашки, – сказала Хэла с видом победителя.

– Волшебные? Обнимашки? Мои?

Женщина закивала.

– Ну, если не поможет, – поспешила добавить она, – тогда будем на папу надеяться, ну или ферана подключим, как тяжёлую артиллерию.

На странных словах девочка совсем потерялась и нахмурилась.

– Короче, беги обнимать брата и сестру, – головой указала на дверь Хэла.

– И это поможет? – уточнила девочка, хмурясь с недоверием.

– Чем больше любви вложишь в обнимашки, тем лучше! – сказала ведьма шёпотом. – Давай, скорее.

Вайла подскочила и выбежала из комнаты. Хэла улыбнулась, потом повернулась к еле сдерживающему смех Рэтару и совершенно ошеломлённому Войру:

– Можно я уже, достопочтенный феран, пойду камушки с ракушками собирать? – спросила она. – А то душно мне тут хандру вашу слушать неподъемную, и скупую мужскую слезу ожидать.

Она приподняла озорно бровь и Рэтар был готов сгрести её в охапку и зацеловать до смерти.

– Иди, Хэла, – разрешил он.

Женщина встала и игриво поклонившись вышла.

– Ну что? Вставай, – феран обратился к Войру и поднялся со стула. – Или тебе помочь?

Кажется командир Адиры хотел что-то сказать, но потом нахмурился и уставился на ноги, скрытые укрывалом. Лицо его стало странным и удивлённым, он поднял на Рэтара глаза, захлебнулся словами, снова перевёл взгляд на ноги.

– Жду на улице, – ухмыльнулся феран и вышел.

Через какое-то время он сидел перед домом на волновой насыпи, которые обычно делались перед домами рыбаков, и смотрел как Хэла, словно маленькая, изучает берег.

Сначала ведьма была одна, но потом к ней присоединилась Вайла, которая сперва радостно что-то рассказывала женщине, а потом осталась с ней изучать берег, что-то рисовать и ковыряться в песке.

– Это как вообще? – спросил совершенно ошалевший Войр, выходя из дома, прихрамывая на деревянной болванке, которая ему заменяла отсутствующую часть ноги. – Это… она ведьма? Та белая, которую вы призвали?

Рэтар отрицательно мотнул головой и принял от мужчины кружку с тёплой цнелей.

– Белая ведьма пока не умеет ничего, – ответил феран. – А это Хэла, наша чёрная ведьма.

– Подожди, – Войр с трудом сел рядом. – Это значит правду сказали, что чёрная ведьма Роара вылечила?

– Да, – отозвался Рэтар, переводя взгляд с Хэлы на Войра.

– Я не поверил сначала, думал перепутали что-то. А тут… – мужчина посмотрел на Хэлу. – Она не похожа на чёрную. Вот вообще.