Текст книги "Своя среди чужих, чужая для своих. Или пересказанная история одной волчицы (СИ)"

Автор книги: April Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 73 страниц)

====== Глава 2.34. ======

После их размолвки и примирения Тайвин не отпускал от себя Арью, а она старалась, чтобы он всегда был у неё на виду. Не доверяя своим способностям мейстера, она как коршун следила за ним, карауля, чтобы ненароком не потянулся, не ударился, или ещё чего-нибудь «не…». Вконец она заработала весьма раздражённо-гневную тираду в свой адрес, что «уже довольно вести себя, как наседка и кудахтать по всякому поводу». Разобидевшись, она перестала с ним разговаривать ровно на время обеда, но потом оттаяла, когда Тайвин, встав, поцеловал её в лоб, и, приподняв за подбородок, изрёк менторским тоном наставника: «Даже за пятилетними детьми так не следят. Довольно уже». Мгновение подумав, Арья согласилась, что «довольно». Но тайком присматривать за ним не перестала.

Их вечерние врачевания продолжались до тех пор, пока она не перетаскала всю мазь из заначек Берты. Та, посмеиваясь, поинтересовалась: «Похоже, наша королева теперь настоящий мейстер! Может, ты и других воинов будешь лечить?» Покраснев до корней волос, Арья предпочла ретироваться с последним уже горшочком.

Как и обещала Берта, боль постепенно отступала. То ли мазь была хороша, то ли руки, её втиравшие, то ли сам пострадавший был крепок, но уже через пару недель Тайвин мог спокойно двигать плечом.

Лайелла поправлялась гораздо медленнее. Всё-таки её удар головой был более серьёзен, чем растяжение Тайвина. Навещая её, Арья испытывала стыд, сожаление и … ревность, при одном воспоминании о том, как её Лев держал эту женщину на руках.

Кузницу она обходила теперь стороной. Изготовление стрел и мечей было отлажено, и ей там делать было нечего. Все возникающие вопросы она старалась решать, пользуясь своей «королевской властью», вызывая нужных ей людей на стрельбище или площадку, отведённую для тренировок.

Прошло уже больше месяца с их возвращения от Стены, а ходоки так и не появились.

Почти каждый вечер Реймар, Тормунд, Бен Старк с парой-тройкой своих людей, Утер, Костяная Башка и другие вожди собирались в «королевском» шатре, обсуждая дальнейшие планы. Арья, присутствовавшая на этих советах, молча сидела подле Тайвина, с тревогой вслушиваясь в то, что говорили обитатели окрестных мест и пришлые дозорные из-за Стены.

Они смогли одержать победу в первой битве, потому что были готовы к ней. Они знали откуда придёт враг и встретили его достойно. Сейчас путей для наступления у Короля Ночи было множество. Он мог появиться с юга, с востока, с запада. Или снова прийти с севера. Надежда была только на сторожевые посты, разведку и Брана.

Бран облетал своим вороньим дозором окрестные горы и леса, осматривал реку Молочную. Каждое утро в Клыки Мороза уходили отряды разведчиков. А вечером обсуждалось всё, что удавалось выяснить за день. Все понимали, что это всего лишь затишье перед бурей. Рано или поздно Король Ночи попытается получить желаемое – пополнить свои войска и достать дракона со дна озера.

Работа вокруг их лагеря замирала лишь на краткие часы ночного сна. Все понимали, что враг – беспощаден. Что враг – рядом. Что скоро он придёт.

И он пришёл.

Холодным морозным утром, когда ещё только-только занялся рассвет, в «королевский» шатёр ворвалась Мира Рид с криком:

–Ходоки близко! Бран видел их у Одинокой сосны!

Отставив тарелку, Арья требовательно посмотрела на Тайвина:

– В этот раз я пойду с тобой.

Глядя на Арью, Тайвин мучительно пытался придумать повод, чтобы оставить её здесь, в безопасности, но никак его не находил. Да и был ли лагерь безопасен в случае их проигрыша?

Его воительница, приняв молчание за знак согласия, уже натягивала дублет и проверяла, надёжно ли закреплён меч и кинжалы – один за поясом, другой – за голенищем сапога. Что ж, уж коль им суждено умереть вместе – так тому и быть. Поднявшись с пенька, на котором он сидел, Тайвин взял Светлый Рёв и, накинув плащ, вышел наружу.

Разбуженный лагерь шумно встретил его воинственными криками. Вокруг сновали люди – конные и пешие. Раздавался звук рога, возвещавший об общем сборе и построении. Первые отряды уже потянулись в сторону Клыков Мороза. Его армия готовилась выступить в поход. Присоединившись к ожидавшим их вождям, они выдвинулись в путь.

Добравшись до пригорка, что был в лиге пути от Одинокой сосны, Тайвин попридержал коня. Что ж, ходоки наступали с юга, по равнине. Значит, они встретят их именно здесь. Снова, как и несколько лун назад, на руках у великана был Бран, рядом крутилась Нимерия, поодаль стояло с десяток тенов. Остальная часть его войска отошла на позиции.

Снежная поступь вьюги, скрывавшей за собой ходоков, не заставила себя долго ждать.

– Их меньше, чем тогда, – голос Брана был глух. Калека лишь на мгновение стал самим собой, чтобы затем снова превратиться в их глаза и уши.

Когда мертвяки прошли Одинокую сосну, прозвучал первый сигнал рога. Где-то вдалеке затряслась земля, содрогнулись горы, и над равниной разнёсся ужасающий грохот – это Мег Могучий и его великаны с помощью мамонтов подняли и опрокинули древесные стволы, скрывавшие ловушку, подобную той, в которую когда-то угодила Лайелла.

Идея встретить ходоков именно так пришла в голову Бену Старку. Разведчики прочесали все окрестности, выбирая лучшие места. Одним из них стал неглубокий каньон, начинавшийся почти сразу за деревом, известным как Одинокая сосна. Возвышавшееся на плоскогорье, оно стало точкой отсчёта и местом встречи «долгожданных гостей». Равнина, стелившаяся посреди скал, была гладкой и ровной и те, кто собирался нанести визит в лагерь с юга, неминуемо прошли бы по ней.

На маскировку расщелины ушло много дней, но выглядело всё естественным образом – среди поваленных словно бурей деревьев, сложно было заподозрить ловушку. А торчавшие из-под снега кусты не таили в себе никакой опасности. Но так только казалось. Женщины под руководством Арьи трудились день и ночь, добывая валежник, траву, камыш – всё, что потом тщательно сушилось и пропитывалось смолой, а сейчас ждало своего часа на дне разлома и в ямах, вырытых великанами. После того, как Мег Могучий и помогавшие ему люди Йорика присыпали всё ветками и снегом, ничего этого не было видно. Только кусты, которые даже вблизи невозможно было отличить от настоящих. С высоты пригорка, равнина казалась самой обычной, ничем не выдавая свою смертоносную начинку.

Арья, вглядываясь вдаль, видела клубящуюся над горами снежную бурю и слышала звуки битвы. Ей хотелось быть там – сразиться с врагом. Но, одновременно, она не хотела уходить отсюда – с места, откуда Король-за-Стеной командовал своими войсками. Поглядывая на Тайвина, она чувствовала, как её сердце то учащаясь, то замирая, билось в неровном ритме. «Если бы я проиграл хоть одну битву, стал бы я тем, кто я есть?» – сказал он ей когда-то в Харренхолле. Могла ли она тогда подумать, что будет рядом с ним в одной из его битв? И что он станет Королём-за-Стеной, а она – его Королевой.

Когда облако снега и костей достигло середины плоскогорья, раздался второй сигнал рога, и с гор полетели огромные каменные глыбы. Посылаемые великанами «подарки», падали на пристрелянные места – неподалёку от торчавших кустов. Проваливаясь, земля вздымалась, обнажая зарытый там «клад». Летевшие следом огненные шары зарывались в солому, поджигая и её, и пропитанные смолой мох, валежник, сухие ветки. Стена огня, вырастая из земли, пожирала ходоков и отрезала им путь назад. Полыхавшее пламя вырывалось из раскрывшего пасть прогала и из расширявшейся на глазах рукотворной расщелины, соединившей естественные горные провалы и обрывы. Чёрный дым, застилал всё вокруг, смешиваясь с белыми хлопьями снега.

Устремившись в единственном, не перекрытом огнём направлении, ходоки попадали под прямой обстрел ждавших их Бена Старка и Утера. А справа и слева, ввысь взметался огненный дождь и обрушивался прямо в снежную бурю.

Замерев на пригорке, Арья всматривалась в танец пламени и ледяной пыли, что разворачивался на её глазах.

– А он умеет воевать, наш Сумеречный Лев! – изрёк стоявший рядом Умник Донг.

– Он всё умеет! – с гордостью откликнулась Арья.

Битва продлилась недолго, и уже вечером вожди собрались в «королевском» шатре чтобы отпраздновать победу. От набившихся людей в их жилище стало тесно и шумно. Громко переругиваясь и хохоча, каждый что-то говорил, особо не слушая друг друга. На вертеле поворачивались куропатки и зайцы. По кругу шла чарка с бесцветной огненной водой, что обжигала внутренности и напрочь сносила голову. Едва пригубив, Арья передала её дальше. Ни она, ни Тайвин пить местное «вино» так и не рискнули. Воздержался от возлияний и дядя Бен. Зато некоторые из его братьев щедро отдали должное напитку, тут же захмелев.

Вслушиваясь в разговоры, Арья посматривала по сторонам. Участники битвы хвалились своими подвигами, вспоминали тех, кто уже не вернётся и строили планы на будущее. Очередная победа вдохновила всех. То и дело звучали заздравные речи в адрес Сумеречного Льва и его Путеводной Звезды. И вновь наполнялась чаша и пускалась по кругу.

Незаметно проскользнувшая в шатёр Берта, подсела к Реймару. Они тоже почти не пили. Седовласый вождь о чём-то тихо говорил Тайвину. Тот слушал его очень внимательно. Переместившись поближе, Арья села рядом.

– Они придут снова.

– Придут. Только вот куда и к кому.

Помалкивавший до той минуты Бен Старк, мрачно покачал головой:

– Их гораздо больше, чем мы видели сегодня. Не мы их цель.

– А кто? – не удержалась Арья.

– Люди. Живые люди их цель, – ответил Тайвин.

На мгновение Арье показалось, что от неё что-то скрывают. С тревогой, она переводила взгляд с Тайвина на дядю Бена. Он по-прежнему был на той стороне. Стороне ни живых, ни мёртвых. И за это ей было немного неловко. Но сейчас ей показалось, что он сам смотрел на неё с какой-то тоской и сочувствием.

– Дядя? – прошептала она.

– Им нужны новые жертвы, так зачем тратить время и силы на тех, кто способен дать им отпор? Проще идти туда, кто не умеет с ними сражаться.

– Но здесь все умеют с ними сражаться!

– Именно, что здесь.

– Но, Стена…

– Когда-нибудь они всё-таки поднимут дракона со дна озера. И тогда Стене останется не долго стоять, – безо всяких эмоций проговорил Тайвин.

– Но.., но мы должны что-то сделать! И Джон! Ведь там Джон!

– Да, Дозор сдерживает их. Но это не так просто. Твой брат контролирует подступы к озеру, но с каждым днём ему всё тяжелее и тяжелее.

– Значит…

– Их было не так много в этот раз, потому что основные силы там, в Зачарованном Лесу, – задумчиво произнёс Реймар.

– Но мы должны им помочь! – горячо воскликнула Арья.

– Конечно! – согласился с ней Тайвин. – Мы как раз и обсуждаем, кто выдвинется к Стене.

– Это будут часть тенов и четверо великанов, – дядя Бен был хмур, перечисляя тех, кто уйдёт к Стене. На мгновение Арье показалось, что он сам отправился бы с ними, будь он человеком. – Ещё племена Зонга и Тридигера. Их всех поведёт Тормунд.

– Когда они выходят?

– Завтра.

Арья молча кивнула, раздавленная новостью. Ей как-то и в голову не приходило, что сегодняшняя победа была связана в первую очередь с отсутствием Короля Ночи и большей части его войска. От одной мысли, что мертвяки смогут поднять дракона, разрушить Стену и устремиться на Карлхолд, Дредфорд, Волчий Лес и, дальше, на Винтерфелл, ей стало не по себе.

Тайвин молча поглядывал на Арью. Его воительница притихла. Воодушевление, которым горели её глаза ещё совсем недавно, угасло от одной только мысли, что смерть может прийти в её дом.

Тем временем празднество продолжалось. Певец затянул балладу на древнем языке, в котором Тайвин уже научился различать отдельные слова.

По затрясшейся земле Тайвин понял, что появились великаны. Поднявшись, они вместе с Реймаром и Беном Старком вышли, чтобы встретить Мега Могучего и его людей. Военачальник должен отдать почести всем, кто участвовал в бою и приблизил победу в войне, которой предстояло ещё длиться и длиться.

Его появление было встречено восторженными криками – «Сумеречный Лев! Сумеречный Лев!» Стойбище гуляло, отмечая победу. Многоголосому хору вторили великаны: «Сумеречный Лев! Звезда Севера!»

Поприветствовав всех, Тайвин вернулся обратно. Следом за ним внесли Брана Старка, доставленного Вун-Вуном. Опустив калеку на дощатый настил, двое воинов удалились, оставив его с вождями. Присев рядом, Тайвин молча крутил в руках веточку, зацепившуюся за рукав.

– Спрашивайте! – совсем неожиданно прозвучал голос Старка.

– … ?! – изогнул бровь Тайвин, посмотрев в серьёзное, совсем не детское лицо подростка.

– У Вас ведь есть вопросы, милорд.

– Давно меня так не называли, – усмехнулся Тайвин.

– Давно, – губы Брана сложились в нечто подобное улыбке. После случая, когда тот поведал ему о разговоре с Джейме, что был спрятан глубоко в недрах памяти Тайвина, он опасался говорить с ним о чём-то, кроме ходоков. Но брат Арьи был прав – вопрос у Тайвина был:

– Как далеко летают твои во́роны?

– До Стены.

– А дальше?

– Я не знаю, что происходит в Королевской Гавани и у Вас дома, милорд. Как и у меня…

Веточка в руке у Тайвина хрустнула и сломалась, оцарапав ему ладонь. Вокруг него кто-то что-то говорил, а он, казалось, ничего не слышал…

Словно очнувшись, Тайвин покосился на шумную толпу чужих ему людей, и, неизвестно зачем, спросил:

– А каково это, летать?

– Летать? Это… это, как дышать. Полёт – это свобода. Ветер. Облака.

– А ты всегда – во́рон? – в Тайвине проснулся интерес. Уже не обращая внимания на разудалый пир дикарей, он пристально рассматривал калеку, чьи ноги никогда уже не будут ходить.

– Летал раньше – во́роном. Сейчас – стаей. А ещё могу быть лютоволком.

Тайвин удовлетворённо кивнул. Вот как, значит – ветер, свобода, облака. Ему это тоже было знакомо. Стало знакомо с некоторых пор. Не наяву – во сне, конечно. Но от его снов толку было мало. Ему всегда снилось одно и тоже – море… А там, где море – был его дом…

Стойбище гудело едва ли не до утра. А днём женщины, мужчины, дети и старики вышли, чтобы проводить тенов и другие племена, выдвигавшиеся на юг, к Стене. Из оставшихся мало кто понимал необходимость их отъезда, но так решил Сумеречный Лев, и Вольный народ подчинился. Под сотнями ног содрогнулась земля и полтысячи одетых в шкуры людей, казавшихся неуклюжими и неповоротливыми, пошагали в сторону Клыков Мороза. За ними потянулись великаны и четыре мамонта. Остальные остались в стойбище.

Стоя вместе с Андоррой и другими девушками, Арья дождалась пока снежное облако, поднятое войском, скрылось вдали. А потом вернулась к своим повседневным делам.

Вновь они заготавливали стрелы, плели корзины, тромбовали их мхом и камышом. Нападение ходоков могло повториться в любой момент. Но один день сменял другой, луна успела вырасти и похудеть, а мертвяки всё не появлялись.

Как-то незаметно становилось всё холоднее и холоднее. По-началу Арья списала всё на свою вечную мерзлявость, но Ирис тоже стала кутаться в большее число шкур. Да и Берта всё чаще поговаривала о «жгучих холодах». А потом пришли эти самые «жгучие холода». Без боязни отморозить себе нос, мало кто рисковал отходить далеко от палаток. Да и в самих палатках было уже не так тепло. Арья подкидывала всё больше и больше дров в их очаг, всерьёз опасаясь, что ещё немного и деревянные опоры вспыхнут и займутся в пламени. Спать они ложились одетыми. Нимерия, как когда-то в походе, пристраивалась у неё за спиной, согревая Арью своей меховой шубой. А Тайвин обнимал, крепко прижимая к себе.

В след за холодами пришла другая беда, о которой предупреждали старожилы – весь зверь ушёл. Охотники, рискуя обморозиться, шли в лес и в горы, но чаще возвращались ни с чем. Добывать рыбу из-подо льда тоже стало невозможно. Заготовленные припасы постепенно подходили к концу. Похлёбка, что Андорра по-прежнему готовила для Арьи и Тайвина, стала более скудной. Всё реже у них на столе было мясо. Тихо, неслышной поступью, к ним подкрадывался голод.

Вот уже несколько дней Арья почти не выходила из шатра. Выскочив совсем ненадолго, она возвращалась обратно. Всё-таки в их палатке было теплее, чем снаружи. Там всё словно затянуло морозным туманом, и, в плывущей над землёй дымке, были плохо различимы и горы, и бледное пятно солнца.

Разместившись поближе к очагу, Арья перебирала сушёные ягоды и перетрясала мешочки с зерном, стараясь распределить всё на равные кучки. Хоть и не царское было это дело – работа на кухне, всё равно Королеве-за-Стеной заняться было нечем. Тем более, что её Король, не столь чувствительный к холоду, куда-то ушёл.

В углу зашевелилась Нимерия, перевернулась на другой бок и снова притихла. Лютоволчицы не было почти сутки. Арья уже начала переживать, но потом та явилась сытая и довольная. Если бы они с Тайвином могли вот так пойти поохотиться! Но они не лютоволки. И больше не живые мертвецы. Такого холода им теперь уже не вынести.

Выдохнув, Арья оглядела свои скромные запасы. Мало. Боги, как же мало… Что они будут есть? Хорошо ещё, что о короле и его королеве племя заботится, и они не так голодают, как все, но это всё равно не то, чем можно насытиться. А им нужны силы. Она, Арья, ещё как-нибудь вытерпит, ей немного надо. Но вот Тайвин… Он и так уже не раз ловил её на вранье, когда она, говоря, что уже наелась, перекладывала ему в тарелку своё мясо. Он ругал её, был недоволен. Она обижалась, а на следующий день всё повторялось вновь.

Рядом с шатром под чьими-то ногами скрипнул снег. Нимерия, подняв голову, вновь легла, не подавая признаков жизни – кто-то свой. Откинувшийся полог впустил морозный воздух и дядю Бена. Поднявшись, Арья поспешила ему навстречу.

– Вот, – Бен Старк протянул ей зайца. – Сегодня улов невелик. Ещё одного Брану с Мирой отдал.

– Спасибо! – приняв этот дар, Арья помогла ему снять плащ и подцепила котелок над огнём, чтобы согреть воды и заварить травяной настой. Хоть она и знала, что ему холод не страшен, и он не нуждается в согревающем питье, ей так хотелось, чтобы всё было у них как у обычных людей. Дядя Бен не возражал, приняв у неё из рук дымящуюся кружку:

– Как ты? Мерзнешь?

– Мёрзну, – сокрушённо вздохнула Арья.

Дядя редко навещал её. Чаще просто заносил добычу и уходил. Оставался только когда не было Тайвина. Признав его своим полководцем, он не признал его мужем Арьи. Хоть и ничего не говорил, она видела в его глазах осуждение. И от этого ей было тяжело. Ведь он всего лишь дядя. А как поведёт себя мать? Она, конечно, могла сказать, что ей было всё равно но, что лукавить – не всё равно. Ей было не всё равно…

Поговорив ещё немного, Арья и Бен Старк попрощались. Андорра, как всегда пришедшая ближе к полудню, обрадовалась зайцу больше «государыни». Быстро расправившись с тушкой, она принялась готовить «королевский» ужин. От нечего делать, Арья взялась ей помогать. Под чутким руководством девушки, она справилась с кипячением воды, подкладыванием ароматных кореньев и выуживанием уже сварившихся кусков из котла. Потом точно так же вместе они дотушили мясо до готовности. Заправили суп какими-то клубнями и добавили ещё трав. Ве́рхом кулинарного искусства в тот вечер стало растирание в ступке горошин, похожих на перец, и запаривание соуса из сушёных грибов.

Когда на пороге их «замка» возник Тайвин, по шатру гулял аромат мяса, трав и всевозможных корений. На столе в ожидании ужина красовалось большое блюдо, когда-то явно бывшее предметом гордости хозяйки по ту сторону Стены, пока к ней в дом не наведались одичалые.

– У нас пир? – брови Тайвина иронично поползли вверх.

– Дядя Бен поймал зайцев! – Арья вся буквально светилась от счастья. – Нам и Брану с Мирой!

– Это хорошо, – Тайвин устало кивнув, расположился у огня.

Андорра, быстро закончив дела, распрощалась с Королём-за-Стеной и его Королевой.

В шатре установилась тишина. В очаге уютно потрескивал огонь. Пахло едой. После того мороза, что свирепствовал за стенами из шкур, здесь, внутри, было так тепло и уютно, что Тайвин разомлел.

Арья, продолжая собирать на стол, сновала по шатру. То и дело перешагивая через его вытянутые ноги, она всякий раз, чтобы не упасть, хваталась за его плечо. Поглядывая на неё, Тайвин внутренне посмеивался над её суетливой деловитостью, так контрастировавшей со снизошедшим на него самого спокойстивем. Шевелиться ему было до странного лень. Да и чего греха таить – ему нравилось как Арья, спотыкаясь, искала в нём опору. Разгадав его ребячество, его Королева грозно нахмурилась. От её старательно изображаемого гнева Тайвину захотелось рассмеяться. Когда она в очередной раз проследовала мимо с каким-то ароматным травяным веником, он схватил её за талию и усадил себе на колени. Арья недовольно дёрнулась:

– Если ты будешь продолжать в том же духе, то мы рискуем остаться без ужина!

– Так Андорра всё приготовила!

– Не-а! Она не доготовила!

– И что же доготавливает моя повелительница котла и ножа?

– Я вовсе не «повелительница котла и ножа»! – глаза Арьи гневно сверкнули.

– Ну, хорошо, – согласился Тайвин, посмеиваясь над её вспышкой. – Моя Королева. Что приготовила королева своему королю?

– Хм… Сегодня у Их Величеств будет! – сделав серьёзное лицо, Арья принялась загибать пальцы: – На первое у нас будет тушёный кролик под соусом из лесных грибов с орехами. На второе – суп из крольчатины. На третье.., на третье…

– Чай из крольчатины! – хмыкнул Тайвин.

– Ага! – прыснула Арья. Нимерия, разбуженная их весельем, тревожно повела ухом.

Покосившись на бурливший котёл, Арья соскользнула с колен Тайвина, не забыв при этом чмокнуть его в щёку.

Вскоре скромный «королевский» стол был накрыт. Бен Старк здо́рово выручал их. Если бы не дядя Арьи, им пришлось бы тяжело. Трапезы, подобные этой, стали в последнее время редкостью. Нагрянувшие холода принесли много проблем, но что-то подсказывало Тайвину, что это были не единственные сложности, с которыми им ещё предстояло столкнуться. И он оказался прав.

Чем свирепее становились морозы, тем быстрее заканчивались припасы, и тем чаще раздавались недовольные голоса. Первыми подняли головы какие-то малочисленные и хуже всех организованные племена с берегов Оленьего рога. И это была уже не обычная ссора из-за дележа добычи или женщины. Был убит один из вождей и толпа, ширясь и разрастаясь, выдвинулась в сторону их с Арьей шатра. Крикуны на древнем и всеобщем языках задавались вопросом: почему они всё ещё здесь, когда весь зверь ушёл на юг, и им всем нечего есть?

Прислушиваясь к бурлившему снаружи Вольному народу, Арья не сводила с Тайвина глаз. Он, словно не происходило ничего особенного, затянулся ремнём, накинул плащ и, взяв Светлый Рёв, вышел из шатра. Следом потянулись пришедшие ранее дядя Бен, Реймар и Лайелла. Переглянувшись с Андоррой, Арья схватила Иглу и бросилась за ними.

Вокруг колыхалось море голов. От вида тысяч озлобленных лиц, Арья содрогнулась. Вместо приветственных криков отовсюду неслось: «Воро́ны! Воро́ны!..»

Расступившись, толпа выпустила вперёд магнара Йорика. Сделав пару шагов, он остановился напротив Тайвина:

– Сумеречный Лев! Вольный народ больше не желает видеть тебя своим Королём!

– Весь Вольный народ или только ты и твоё племя? – Тайвина был, как всегда, спокоен.

– Мы зря теряем время, сидя здесь! Пора идти на юг, пока все мы не умерли с голоду!

– Ты мог это сказать вчера на совете.

– Я говорю это тебе сейчас! Мы уйдём на юг! Мы не будем больше умирать от голода!

– … Не будем! Не будем!.. – за его спиной раздался нестройный хор голосов.

– Что нам следует делать – уйти или остаться – обсуждалось вчера. Мы все – остаёмся! – голос Тайвина звучал всё так же ровно.

– Это твоё последнее слово, Сумеречный Лев?

– Те, кто уйдут – пополнят армию мертвых. И это не обсуждается.

– Тогда, это последний день твоего правления! – с этими словами, резко скинув шкуру, что служила ему плащом, Йорик обнажил меч. Мгновение, и плащ Тайвина тоже оказался на снегу, а Светлый Рёв – извлечён из ножен.

Дёрнувшись, Арья поняла, что её кто-то удерживает, схватив за руку повыше локтя.

– Не вздумай! – прямо в ухо прошептал ей дядя Бен. – Это вызов, и он должен ответить на него сам!

– Но…

– Никаких «но»! – и Арья почувствовала, как стальные пальцы ещё сильнее сжали её локоть.

Тем временем, противники скрестили мечи. Звон стали разносился по всей округе, то и дело смешиваясь с рёвом толпы. Кружа и уворачиваясь, Йорик пытался нанести смертельный удар. Тайвин, блокируя его движения, казалось, стоял на месте.

Сердце Арьи замерло, забыв, как ему следует биться. Одичалый был слишком силён. Слишком ловок. Он был моложе. А Тайвин привык командовать с пригорка и править из кабинетной тиши. Он выигрывал битвы с помощью во́ронов и золота. Но ведь он изменился! Но Арье всё равно было страшно. Сцепив пальцы, она не знала каким богам ей следует молиться, а потому обращалась к своему Льву: «Ты не можешь умереть! Не можешь меня оставить! Не можешь!»

Уклонившись от очередного агрессивного выпада, Тайвин заставил Йорика пролететь мимо. Разозлившись, магнар вновь ринулся в атаку, допустив ошибку, открывшись мечу противника. Светлый Рёв вошёл прямо в сердце, заставив поверженного воина опуститься на снег, окрашивая всё вокруг своей кровью.

Гул толпы был переполнен криками – и гневными, и хвалебными. Вольный народ бурлил, словно море в шторм. Отовсюду неслось – «Воро́ны! Воро́ны!..» смешиваясь с «Сумеречный Лев! … Король-за-Стеной – Лев!..»

Ринувшиеся было в сторону Тайвина люди, были встречены выдвинувшимся из толпы и вставшим у них на пути Варамиром Шестишкурым. Его медведь, угрожающе зарычав, обнажил клыки и вытянул лапу. Из слов, сказанных на древнем языке, Арья поняла только: «Сумеречный Лев … честно… Ходоки … смерть…».

Отступив, одичалые вовсе не собирались прятать оружие. Их топоры угрожающе сверкали на солнце, ища себе жертву. Посматривая на толпу, Арья уловила какое-то движение. Справа и слева от места, где были сосредоточены бунтовщики, появились медные шлемы тенов, отсекая восставшие племена от остальных. Вышедший вслед за Шестишкурным безухий магнар Стир, встал по правую руку от Тайвина. Сделавший шаг вперёд Реймар – занял место по левую. Голос седовласого вождя, разнёсшийся над стойбищем, был непривычно грозен:

– Люди Вольного народа! Убивая друг друга, мы лишь пополняем армию врагов! Мы все знаем, что холода приходят и уходят. Что зверь, покидая свои места, возвращается вновь. И что долгая ночь никого не щадит. Прав я?

– Прав… Прав…

– Так зачем вы тогда все здесь?

Поглядывая по сторонам, Арья видела на лицах людей разочарование, злость, веру в Королей-за-Стеной и недоверие к ним, но больше всего было усталости. Все устали от холода и голода. Но, похоже, то, что говорил старый вождь – было правдой, ибо большинство из них закивало, соглашаясь с ним.

Когда все начали расходиться, Арья поймала на себе взгляд Тайвина и его короткое движение головой в сторону шатра. Возмущенно сузив глаза, она хотела возразить, но дядя Бен, всё это время простоявший рядом с ней, уже тащил её за собой. Пытаясь возражать, она процедила сквозь зубы:

– Я – Королева! Дядя, я должна быть со своим Королём! А вдруг, я ему понадоблюсь! Я могу помочь!

– Можешь, – на мгновение остановившись, согласился дядя Бен. – Но сейчас, ты скорее обуза, чем помощница.

– Я?! Обуза?! – от его слов у Арьи перехватило дыхание.

– Если тебе станут угрожать, он вынужден будет подчиниться. Так же, как и я.

– Но.., – Арья не договорила, как её уже впихнули в шатёр. Она только успела заметить, что вместо обычно несущего охрану Длинного Копья и Верной Руки, палатка окружена тенами, а у входа возвышается Вун-Вун. В самой палатке уже были Бран и Мира Рида с луком и запасом стрел. Обернувшись к дяде, Арья вдохнула: – Так вы знали, знали, что…

– Конечно, мы догадывались, что грядут волнения.

– Ну, хоть Нимерия пусть будет рядом с Тайвином! – умоляюще попросила Арья.

– Нет, – покачал головой Бен Старк. – Она будет охранять вас. Так же как и тены, и Вун-Вун. Всё, мне пора идти.

Когда за дядей опустился полог, Арья со злостью присела на пенёк, уперев локти о стол. Это несправедливо! Она должна быть там!

Нимерия, уткнувшись ей в бок, тихонько зарычала.

– Да не уйду я никуда, не уйду, – примирительно произнесла Арья, потрепав лютоволчицу за уши. И, заглянув ей в глаза, наигранно зло проговорила: – Предательница! Ты меня должна слушать, а не Тайвина и не дядю Бена! Поняла?

Нимерия, даже не отвернув морду, изучала её своими жёлтыми глазами. Нет, её лютоволчица сегодня явно решила подчиняться льву, а не волку.

Тайвин вернулся вместе с дядей Беном, когда уже стемнело. Всё это время, прислушиваясь к голосам, раздававшимся за стенами шатра, Арья пыталась представить, что там происходит. Бран, поддавшись на её уговоры, стал её глазами и ушами. Но ничего особенного он ей не рассказал.

«Была стычка. Убили троих»

«Кого, троих?!»

«Я их не знаю. Лорд Тайвин жив.»

И так весь вечер. Она уже не могла сидеть на месте, когда её Лев наконец-то появился. Ни он, ни дядя ей ничего толком не рассказали. Сообщили только, что всё успокоилось. Потом они все перекусили тем, что нашлось и легли спать.

На утро Арья не обнаружила рядом ни Тайвина, ни дядю Бена, ни Брана. Только Миру Рид и Нимерию. И тенов у входа в шатёр, которые не позволили ей выйти. Разозлившись на весь мир и, особенно, на Тайвина, она вернулась на своё ложе и предалась ленивому созерцанию сцепки шкур, креплению деревянных опор и собственных сапог, сброшенных ею у изножья кровати.

Её протестную лень прервало появление Андорры. От неё она узнала, что после схватки «за престол» мелкие стычки продолжались почти весь день и весь вечер. Тены, озёрные жители, племена Утера и Костяной Башки вместе с воро́нами поддержали Сумеречного Льва. Им противостояли полудикие племена, что в основном населяли Зачарованный Лес. К ночи волнения были подавлены, но Вольный народ всё ещё бурлил, обсуждая случившееся. Тех, кто хотел видеть кого-то другого на месте Сумеречного Льва, было всё ещё предостаточно.

Возмущению Арьи не было предела – если бы не они с Тайвином ничего бы у одичалых не вышло! Это они привели сюда братьев Ночного Дозора! Это с их помощью появилось оружие из обсидиана! Это Тайвин командовал всеми ими в битвах с ходоками и одержал уже не одну победу! Так чего же они хотят?! Это уже не Вольный народ – это обычный народ. Королевская Гавань какая-то!

Повозмущавшись ещё какое-то время, Арье пришлось смириться со своей жизнью затворницы. Её успокаивал только один факт – не дорожи ею Тайвин, не стал бы он её так беречь. От того, что она ему небезразлична, сердце её то замирало, то билось сильнее прежнего.