Текст книги "Своя среди чужих, чужая для своих. Или пересказанная история одной волчицы (СИ)"

Автор книги: April Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 73 страниц)

Понимая, что пауза затягивается, Кэт собралась с мыслями – она пришла сюда не для того, чтобы «любоваться» дедом короля. Решительно шагнув к нему, она произнесла:

– Лорд Тайвин, верните мне мою дочь.

– У меня её нет.

– Я знаю. Но я прошу Вас разыскать её. Прошу… Вас…

Глядя в зелёные, холодные глаза, Кейтилин вспоминала точно такие же глаза его сына. Много лет назад она обращалась с подобной просьбой к Цареубийце – вернуть ей её дочерей. А потом и к самому Льву Запада, после их поражения при Кастерли Рок. Прислушается ли сейчас Тайвин Ланнистер к мольбам матери? Однажды он уже вернул ей Арью, согласившись на сделку – признание Роббом вины и союз с Талли в обмен на возвращение Старков в Винтерфелл. Он вернул ей младшую дочь, так и оставив у себя старшую. Но в этот раз ей нечего предложить ему.

Даже не попытавшись сделать шаг навстречу к Кейтилин, лорд Тайвин сдержанно ответил:

– Разумеется, миледи. Я сделаю всё, что смогу.

– Благодарю.

Понимая, что и он, и она сказали всё, что хотели, Кэт, развернувшись, покинула выделенные гостю покои.

Глядя в след ушедшей женщине, Тайвин криво усмехнулся. Обещать легко! Он действительно сделает всё, что сможет. Но с чего начать? Этот окружающий его мир был ему чужд и неприветлив. Самые очевидные вещи по поискам Арьи были уже предприняты. Первое, что он сделал сам – отправил воронов к Скопио и Кивану, временно занявшему его место в столице. Если где-то проскользнёт хоть намёк на информацию, кто за всем этим стоит, его немедленно оповестят. А сейчас пока оставалось ждать, не случится ли что-то, что внесёт ясность в произошедшее.

Кое-что случилось на следующий день, но насколько это имело отношение к исчезновению Арьи, было не понятно. Зато, напрямую, было связано с причиной, заставившей Тайвина оставить Королевскую Гавань и выдвинуться на север. Вернувшийся под утро Хоуленд Рид с остатками своего отряда, сообщил, что он наткнулся на войско Станниса, двигавшееся в сторону Винтерфелла. Тут же в Великом Чертоге был созван совет, на котором помимо Тайвина, Джона Сноу и Арно Ланнистера присутствовали Эдмур Талли, представители Долины Аррен: Марвин Белмор, Бен Колдуотер и Джон Ройс, а также те из северян, кто на тот момент были в Винтерфелле. Ну и конечно же Вольный народ. Именно так представил бастард Неда сброд, одетый в шкуры, который ему, Тайвину сильно напомнил дружков Тириона, что притащились с ним с Лунных гор. Возглавлявший их Тормунд, оказался тем самым верзилой, что на правах командира встречал его давече на ступенях Винтерфелла вместе с Арно и остальными.

Оглядывая зал, Тайвин остался доволен. Сегодня, заполненный большей частью его людьми, он выглядел совсем иначе, чем вчера. Присоединение к Ланнистерам Талли и Аррен, позволило ему собрать внушительное войско. На его призыв откликнулись все, кого он позвал. «Ещё бы, они не откликнулись, –  усмехнулся про себя Тайвин. –  Глупо игнорировать «просьбы» хозяина замка, в котором гостят их лорд и родственница. И гостить будут ещё долго». Подчиняясь всеобщему решению, принятому во время капитуляции Робба Старка, Речные Земли и Долина не доставляли Тайвину хлопот. Чёрная Рыба и Эдмур Талли вернулись в Риверран, не выказывая особого желания вмешиваться в дела севера и юга. Но добрые отношения с Кейтилин Старк и её дочерью поддерживали, о чём ему было известно из писем Арьи.

Лорды Долины Аррен так же особо его не беспокоили. Периодически кто-то из них наведывался в Утёс Кастерли, чтобы засвидетельствовать почтение Робину Аррену. Но Дженна и, что удивительно, Санса прекрасно справлялись со своей задачей. Вырвавшись из-под опеки матери, мальчишка хоть и не превратился в подающего надежды рыцаря, но уже больше походил на молодого лорда. К нему приставили мечника и учителя верховой езды. Так же Тайвин отправил в Утёс Иларио, который когда-то обучал Арью.

После своего отъезда из Кастерли, Тайвин не был там ни разу, но зато регулярно получал письма – от Дженны и Сансы. В том, что ему писала сестра, не было ничего странного, но вот жена Тириона! Это было неожиданно. Санса взяла за правило один раз в месяц сообщать ему о состоянии дел на Западе и успехах Робина. Лаконично и без лишних подробностей, она рассказывала о визитах лордов Долины и её родни из Риверрана, о своей помощи Винтерфеллу. Получив очередное послание, Тайвин считал нужным отправлять ответ – одобрение и вежливое пожелание всего наилучшего, а иногда и рекомендации, как следует поступить в той или иной ситуации. Исправно выполняя его поручения и следуя советам, Санса медленно, но верно делала то, что он от неё и ждал – наводила мосты терпимости между Долиной, Севером, Речными Землями и Кастерли Рок.

Сейчас, собрав всех в Великом Чертоге Винтерфелла, Тайвин был нацелен только на одно – признание его единоличного командования объединённым войском. Формально, будучи Десницей, он имел на это право, но вот на деле… Он прямо-таки кожей чувствовал северное упрямство, засевшее в головах местных лордов, которое за год мирной жизни ничуть не поубавилось. Для него не было секретом, что именно сдерживало этих «немытых грязных северян», как в своё время отозвался о них Джейме. Все они собрались здесь из-за Старков. Ну, что ж, Старки, так Старки. Пропал Хранитель Севера – дочь Эддарда Старка и её надо найти. Риск, что она сможет повторить судьбу, которой чудом избежала Ширен Баратеон, был слишком велик, и никто не протестовал против выступления навстречу Станнису, а это – самое главное.

Джон, сидя за одним столом с Тайвином Ланнистером и прибывшими с ним лордами, хмуро слушал предложения, звучавшие с разных сторон. От всего произошедшего у него кругом шла голова. Не далее, как три недели назад, под этими самыми сводами проходил другой совет, на котором были совсем другие люди. Рядом с ним сидели Арья и леди Кейтилин. Сейчас леди Кейтилин была здесь, на том же самом месте, а вот где Арья – не знал никто. Джон думал, что Кейтилин Старк сегодня не придёт. Но она пришла. У него до сих пор звучали в ушах слова их разговора с лордом Тайвином, невольным свидетелем которого он стал. ... «Надеюсь Вы не пропустите совет, миледи.» «Мне нечего на нём делать.» «Ошибаетесь. Вы попросили меня найти Вашу дочь. У меня к Вам встречная просьба – я должен быть уверен, что у меня за спиной всё спокойно. Без неприятных сюрпризов...» «Вы можете быть в этом уверены, милорд, сюрпризов не будет»...

Прислушиваясь к разговорам, Джон мрачно думал о том, что происходит за Стеной. О Станнисе. И об Арье. Сейчас, когда и сама жизнь, и всё живое могли исчезнуть навсегда, кто-то ещё находил поводы убивать друг друга. Он никогда не рассказывал сестре, как когда-то, на правах лорда-командующего Ночным Дозором, он написал Станнису, когда тот был ещё на Драконьем Камне и не планировал высадку на севере. В отличие от лорда Тайвина, Баратеон не придал значения ходокам. В его ответном письме было требование отречься от Томмена и присягнуть ему. Ну, а после того, как Джон увидел Ширен, желания заключать союз с этим последователем иной веры у него поубавилось. Его сестра во многом была права. И лорд Тайвин и Старки начинали войны ради своих детей, но никто из них ради власти не бросал их в костёр. Сестра… Если Арья была у Станниса! Ради неё он готов выступить под одними знамёнами с Ланнистерами. Тем более, что вместе с ними идёт и Долина Аррен, и Талли.

Похожие мысли были в голове и у лорда Эдмура и у приехавших с ними лордов Долины. Все ещё помнили смерть Рикарда Старка и его сына, удавившего себя в стремлении помочь своему отцу. Желания посадить на Железный трон очередного огнепоклонника больше ни у кого не возникало. Пока что всех устраивал Томмен и его дед, неплохо справлявшиеся с неспокойным послевоенным «хозяйством» Семи Королевств.

В результате непродолжительных споров этот самый странный военный совет, что когда-либо видел Винтерфелл, был закончен. С выступлением решили не медлить. По данным разведки, войска Станниса были сосредоточены в двух неделях пути. Двигаясь по направлению к Винтерфеллу, они должны были пройти через небольшую долину, расположенную меж двух холмов – лучшее место для нанесения неожиданного удара.

Остатки дня и часть ночи были потрачены на краткие сборы.

И вот, хмурым утром серого дня колонна пеших и конных потянулась по Королевскому Тракту в сторону Стены. Стоя на ступенях, Кейтилин смотрела, как по очереди замок покидают Джон, Эдмур, лорды Долины и Тайвин Ланнистер. Очередное войско уходило на войну. Странное войско, имеющее мало общего и со Старками, и с Винтерфеллом. Но Кэт было всё равно. Впервые за долгое время она не думала о долге и чести, только о семье.

Садясь на лошадь, лорд Тайвин на мгновение задержал на ней свой взгляд. Она помнила об его обещании. Он, судя по всему – тоже. Арья... Где она? Жива ли? Не случится ли так, что у неё вместо двух дочерей, останется одна – Санса? Может, оно и к лучшему, что её старшая дочь так далеко, если даже родные стены не в состоянии уберечь её детей…

====== Глава 2.13. ======

Снег, казалось, был повсюду. Он забивался в нос, рот, уши, попадал за воротник и проникал под повязку, плотно натянутую на глаза. Арья не чувствовала ни рук, ни ног, намертво опутанных верёвкой. Каждое движение лошади отдавалось болью в гудевшей, как котёл голове. Она не знала и не видела куда её везли. Она не помнила, что с ней случилось. Единственное, в чём она была абсолютно уверена – в том, что она как последняя дура попалась в расставленную ловушку. И как можно было поверить, что Тайвин Ланнистер назначит ей встречу посреди поля! В его записке без имени и без даты было указано только направление – лига на юг от замка. И она помчалась! Помчалась ему навстречу, даже не удосужившись поразмыслить, что в пресловутой лиге от замка не было ничего – только равнина, заметаемая снегом. И, конечно, никаких следов присутствия Ланнистеров. Да и зачем ему назначать ей встречу, если он был в шаге от Винтерфелла? Всё это пронеслось у неё в голове вместе с первой стрелой, угодившей в её спутника. Те, кто их ждал, налетели мгновенно, словно духи, материализовавшиеся из сгущавшихся сумерек. Арья пыталась сопротивляться, выхватив Иглу, но её противник оказался хитрее и сильнее. Второй её солдат был убит почти сразу, а одной против шестерых не выстоишь. Последнее, что она помнила – удар головой при падении и чёрная пелена, накрывшая её со всех сторон. Голова побаливала до сих пор. Но тошнота прошла. А вот память вернулась лишь частично. Она не помнила, что было дальше, после её пленения. Её воспоминания начинались уже с повязки на глазах и связанных руках и ногах. Перекинутая словно куль через седло, она всё дальше и дальше удалялась от Винтерфелла. И сколько уже продолжалось их путешествие, она сказать не могла. Во время первой своей «осознанной» остановки она насчитала десять человек своих похитителей. Среди них она узнала Миранду. Девушка с нескрываемой злобой и ненавистью, то и дело посматривала в сторону пленницы, но, судя по всему, сделать ничего не могла. Командовала здесь не она. Кто именно отдавал приказы, Арья так и не поняла. Разговаривали в отряде редко и по делу. Судя по манере речи и акценту, среди них было четверо северян, не считая Миранду. Пара человек могли запросто оказаться уроженцами Пентоса, один – дорниец. Остальные диалекты ей были не знакомы. Двое мужчин общалась между собой на валирийском. Но, что именно они обсуждали, она не услышала. Разговор происходил на отдалении и до неё долетали лишь отдельные фразы.

На время отдыха ей поочерёдно развязывали руки или ноги, позволяя размяться и справить нужду, отпуская на привязи, словно цепного пса. А потом поесть. Спала она вся опутанная верёвками. Утром всегда был один и тот же ритуал – её перекидывали через седло её Тайны, накрепко фиксировали с помощью ремней, завязывали глаза. По началу, пытаясь с ними заговорить, Арья надеялась, что ей удастся нащупать их слабые стороны. Договориться. Припугнуть. Но всё было бесполезно. Поняв бесплодность своих попыток, она отступилась. По злорадному блеску в глазах Миранды, Арья поняла, что та во всех подробностях рассказала, как она обыграла Рамси. Здесь подобных шансов ей явно не предоставят.

Арья насчитала уже двадцать ночёвок, когда во время очередного перехода она услышала новые, странно знакомые ей звуки. Постепенно они становились громче и громче, вытесняя всё вокруг. Когда копыта Тайны отчётливо зацокали по деревянному настилу, под которым слышался плеск воды, Арья поняла – что это. Это было море. Шум прибоя, грохот волн, разбивавшихся о скалы, скрип снастей и такелажа стоявших на рейде судов. Её привезли на берег Студёного моря… Седьмое пекло! Значит всё-таки Станнис и его люди! Ведь именно он высадился в Тюленьем Заливе, по словам Рамси! Или не Станнис? Но, тогда кто?

Арья почувствовала, что лошадь остановилась. Кто-то подхватил её, сняв с Тайны, и перебросил через плечо. Ещё несколько мгновений, и её опустили на что-то мягкое и шаткое, распутали руки и ноги. Скрежетнула щеколда на закрывшейся двери. С трудом растерев заиндевевшие пальцы, Арья стянула повязку с глаз. Она находилась в маленькой полутёмной каюте с небольшим оконцем, через которое проникал скупой зимний свет. Гамак с тюфяком, стол и стулья прибитые к полу – вот и вся мебель. Деревянное ведро у двери, скорее всего, использовалось как нужник, ну и для страдающих морской болезнью. Да, обстановка была более чем удручающей. Скорее тюремная камера, а не каюта корабля. Это было третье морское путешествие Арьи. И, пожалуй, самое некомфортабельное.

Попробовав устроится в гамаке, Арья раздраженно стащила тюфяк и кинула его подальше от окна. Слегка взбив его, она скептически оценила свою постель. Уж лучше так, чем болтаться как картофелина в супе, да ещё провисая задом до самого пола! Пытаясь устроиться поудобнее, она не заметила как задремала.

Сколько она проспала, Арья не знала. Но, когда проснулась, по качке поняла, что корабль вышел в море. Судя по розоватому небу, видному в узенькое оконце – близился рассвет.

Судно жило своей жизнью. Прямо над ней кто-то ходил, стуча подбитыми сапогами. Переругивались матросы. Раздавались свистки и команды боцмана. И всё на валирийском. Значит, Станнис, скорее всего, здесь не при чём. Тогда – кто? Впрочем, у него были наёмники из Эссоса и контрабандисты.

Ближе к полудню, предварительно постучав, в дверь заглянул человек с миской еды и кувшином воды. Подхватив ведро, он заменил его на пустое. Попытку Арьи заговорить он проигнорировал. Маячивший у него за спиной второй мужчина не сводил с неё глаз. К ней по прежнему относились как крайне опасной особе. «Ну что ж, – усмехнулась Арья. – Пусть хоть боятся».

Так прошло два дня. Ей приносили еду, воду для питья и умывания, меняли ведро. С ней никто не разговаривал. Ничего не спрашивал и не объяснял.

На третий день к ней пожаловал совсем другой человек. Арья готова была поклясться, что он был один. И он показался ей смутно знакомым. Она не могла толком объяснить, в чём именно дело, но она его знала. Когда он пришёл к ней во второй раз, она попыталась с ним заговорить, но он молча развернулся и вышел. На следующее утро, ставя перед ней миску с кашей он как-то повёл плечами… как-то… Это было подобно вспышке в ночи!

– Человек ничего не хочет мне сказать? – резко произнесла Арья, сцепив от напряжения пальцы рук так, что побелели костяшки.

Мужчина замер перед закрытой дверью, стоя к ней спиной.

– Валар маргулис, – тихо продолжила Арья, абсолютно уверенная кто перед ней.

– Валар дахарис, – так же тихо ответил мужчина, поворачиваясь к ней лицом. Лицом Якина. – Девочка попала в беду.

– Ты можешь мне помочь? – нервно спросила Арья.

– У девочки осталось одно имя.

– Да, я помню.

– Девочка может назвать любого на этом корабле.

– Тот, кто приказал меня похитить!

– Девочка должна назвать имя.

– Но я не уверена.

– Девочка не будет называть имя?

– Будет, – встав и приблизившись на шаг к мужчине, Арья назвала имя.

– Ты уверена? – Якин был удивлён. – На это потребуется время.

– Я тебя не тороплю.

– Девочка может передумать.

– Я не передумаю. Ступай.

Опустившись на тюфяк, Арья проследила взглядом за закрывающейся дверью. В голове была странная пустота, в которой не было ни единой мысли…

Ночью начался шторм. Он не был похож на тот шторм, что застиг её на пути на Драконий Камень. И не был похож на те, что налетали на Королевскую Гавань и на то неспокойное море, что она видела с высоты Утёса Кастерли. Никогда ещё в жизни ей не было так страшно. Казалось, судно взлетало ввысь на гребне очередной волны и тут же проваливалось в пропасть. Корабль, в попытке удержаться на плаву, стонал сопротивляясь из последних сил напору стихии. Арья слышала, как скрипели мачты, трещала обшивка. Как что-то, плохо закреплённое, со стуком билось о палубу прямо у неё над головой. И тут же все звуки тонули в грозном рёве ветра и грохоте волн. Через оконце попадали ледяные брызги в перемешку со снегом.

От сокрушительного удара извне, ей показалось, что теперь уж точно корабль разломится пополам и всё закончится. Но этого не случилось. Судно выдержало. Арью кидало от стенки к стенке. К горлу подкатывала тошнота. От ощущения собственной беспомощности становилось ещё страшнее. Она, то начинала молиться богам – старым и новым. То вспоминать всех, кого знала и любила, мысленно прощаясь с ними. Её пытка продолжалась бесконечно, но всё-таки ей пришёл конец. Море стало успокаиваться. Качка поутихла. Лихорадочный топот ног по палубе говорил о том, что команда пытается устранить урон, нанесённый стихией. Через некоторое время Арья поняла, что судно стало замедлять ход и бросило якорь. Она уже ни на что не рассчитывала, когда дверь её каюты внезапно распахнулась и незнакомый ей моряк скомандовал:

– На выход.

Быстро поднявшись, Арья подчинилась. В этот раз никто не завязывал ей глаза и не связывал руки. Продвигаясь по узкому коридору, она то тут, то там натыкалась на следы произошедшей катастрофы. Судно стояло с креном на правый борт и всё, что находилось справа было залито водой. Ей ещё повезло, что её каюта была по левому борту. Чуть повыше того места, которое как она поняла по выкрикам матросов, занятых ремонтом, называлось ватерлинией – была пробоина. На верхней палубе царил беспорядок. Многое, что было плохо закреплено – смыло за борт. Всюду были разбросаны остатки каких-то незнакомых ей приспособлений, торчали острые обломки и поверх всего этого, опасно накренившись, свисала наполовину сломанная мачта. Свёрнутый промокший парус весь оброс бородой из сосулек. Сосульками и мгновенно образующейся ледяной коркой были покрыты и палуба, и снасти.

Стараясь не упасть, Арья с трудом продвигалась к переброшенным на берег сходням. Да, чего уж удивляться, что её не связали и не одели повязку! Кто б её дотащил по такому катку!

С трудом преодолев путь до берега, Арья выдохнула и огляделась. Вокруг царили лёд, снег и холод. Укромная бухта была зажата между скал, нависавших прямо над морем. Напротив был узкий проход, стенами которому служили всё теже отвесные скалы. Величественные деревья, преграждавшие путь тем кто, захочет пройти по нему, были покрыты снегом. Снегом было покрыто и всё вокруг. Не тем, что никак не мог выпасть в Винтерфелле, а настоящим зимним снегом. С сугробами и шапками на горных уступах. Белоснежное царство искрилось и сверкало в ярких солнечных лучах. Синее небо отражалось в ледяных глыбах, выросших вдоль кромки моря. Само море, грозное и неспокойное простиралось до самого горизонта.

На Арью никто не обращал внимания. Увидев, что по сходням выводят её Тайну, она обрадовалась, словно увидела старинного друга. Кобыла, пофыркивая, осторожно перебирала ногами. Подойдя к ней, Арья погладила её по морде. Матрос, державший лошадь под уздцы, молча привязал её к дереву. Усевшись на торчавшее рядом бревно, Арья лениво следила взглядом за снующими вокруг людьми. О том, чтобы вскочить на Тайну и умчаться прочь, не было и речи. С берега можно было податься только в двух направлениях – в сторону моря и в проход между скал. А первое, что сделал капитан – выставил посты на входе в ущелье и чуть выше, на выступах.

Внимательно посмотрев на судно, что доставило их сюда, Арья поняла, что стоянка будет долгой. Корабль выглядел удручающе. Даже для неё, весьма далёкой от мореходства, было ясно, что мелким ремонтом не обойдёшься. Понимали это и остальные. Вокруг неё кипела работа. На берегу разожгли костёр, водрузив на него внушительного вида котёл. Загрузив в него что-то, напоминавшее по виду смолу, один из матросов принялся непрерывно помешивать странное варево. Откуда-то из трюмов извлекли, судя по всему, пеньку – наверное, именно так она и должна была выглядеть, по представлениям Арьи. Двое мужчин тут же начали потрошить её на пучки, делая какие-то заготовки. С палубы раздавался стук топоров и молотков.

Пригревшись в скупых солнечных лучах, Арья начала засыпать. Внезапно что-то разбудило её. Странным холодом проникло сквозь одежду, в кровь, в самую душу. Вокруг ничего не изменилось – всё также кипела работа, на солнце искрился снег, море неспокойно дышало и клокотало вдали. Угроза шла с берега. Лёгкий почти невесомый ветерок подул со скал, вздыбливая едва заметную позёмку. Небо постепенно затягивало то ли снежной пеленой, то ли дымкой. Становилось всё холоднее и холоднее. Рядом тревожно заржала Тайна. Приподнявшись Арья тихо прошептала:

– Тише, родная, тише.

Люди вокруг тоже почувствовали неладное, прекращая работу и настороженно озираясь. Внезапно дозорный, находившийся на верху скалы, в ужасе закричал, попятился и сорвался вниз. И тут Арья поняла, что происходит… Что за странная вьюга клубилась и надвигалась со стороны материка… Шторм забросил их по ту сторону моря, что за Стеной. А значит.., значит...

Дрожащими пальцами она отвязала Тайну, собираясь бежать с ней на корабль. Белые ходоки не могут преодолеть море – так говорил Джон. Надо бежать! Бежать туда, где вода! Быстрее! Судорожно цепляясь за поводья, она тянула Тайну в сторону сходен, не понимая, почему кобыла так упирается. Оглянувшись, Арья увидела, что уже слишком поздно. Скелеты с ошмётками кожи на костях, волной катались с отвесных скал, устремляясь к судну. Синие глаза мертвецов подмечали тех, кто был ещё жив, и очередная жертва оказывалась погребённой под грудой тел. Смертельный вал уже добрался до корабля и накрыл собой и палубу, и торчавшие отломки мачты.

Истошный вопль матроса заставил Арью очнуться от охватившего её ужаса. Парень, угодив под бревно, похоже, сломал себе ногу. Спасать его не было ни смысла, ни времени. Но… Но у него было то, на что следовало потратить время – Игла и украденный у неё кинжал валирийской стали, что прислал ей в подарок лорд Тайвин. Выхватив оружие из-за пояса несчастного матроса, Арья вскочила в седло. Седьмое пекло! Она просто так не сдастся! Озираясь, она увидела что все мертвяки устремились в сторону корабля. Проход в скалах был свободен. Пришпорив Тайну, она слилась с ней в единое целое, умоляя всех богов, вместе взятых дать им ещё хоть какое-то время побыть живыми…

Похоже, боги услышали её. После бешеной скачки по ущелью она оказалась в заснеженном лесу. Со всех сторон её окружали величественные деревья и звенящая, страшная тишина.

Спешившись, Арья решила дать Тайне передышку. Внезапно ей послышалось какое-то движение за спиной. Вновь повеяло холодом… Дёрнувшись, кобыла вырвала поводья из её рук и умчалась прочь. Судорожно сжимая кинжал, Арья медленно повернулась. В упор на неё смотрели удивительные, сверкающие словно самоцветы, прозрачные синие глаза. Глаза на белом, изъеденном червями лице, переходившем в тощую шею с остатками сухожилий и мышц, грудную клетку в которой не было сердца… С диким рычанием волка, Арья замахнулась на стоявшее перед ней существо. Валирийская сталь, не встретив ни малейшей преграды, вошла в пустоту и тут же обратила её в ледяную пыль, обдавшую Арью холодом… Но ещё более жутким холодом что-то обдало её сзади… Холодом, в который проникла жгучая боль и ощущение того, что что-то ценное покидает её тело… Что-то, что звалось жизнью… Перед глазами Арьи всё так же искрился снег, переливаясь синими льдинками, раскинулось синее-синее небо… Или это она уже всё видела синим своими синими глазами?.. «Простите … и прощайте…» – с её губ сорвался шёпот, обращённый ко всем, кого она помнила и любила…

====== Глава 2.14. ======

Грудь внезапно сдавило, словно кто-то зажал её в тисках. Стало трудно дышать. Тяжело припав спиной к стене, Тайвин судорожно глотнул морозный воздух. Попав в лёгкие, он обжёг их ледяным холодом. С непривычки зашумело в голове, перед глазами всё поплыло. В накатившей пелене послышался далёкий шёпот – «Простите … и прощайте…»

– Арья.., – даже не сказал, скорее, выдохнул он.

– Милорд? – Джон с тревогой смотрел на вмиг побледневшего Тайвина Ланнистера. Не стоило им подниматься сюда. Бой только закончился. Им всем пришлось нелегко, даже ему, молодому и сильному воину, привыкшему к снегам, а что уж говорить об этом стареющем южанине! Но лорд Тайвин изъявил желание подняться на Стену. Немедленно. И вот, он стоял сейчас там, где заканчивалось царство его внука. И где начиналось совсем иное царство – царство холода и мрака. Царство тех, кому не нашлось места по эту сторону от Стены.

Ещё раз покосившись на Десницу, Джон потянул шею. Сегодня ему тоже было как-то особенно неуютно на самом верху. Точнее, стало неуютно именно сейчас. Словно кто-то взял его за горло и не отпускал.

Посмотрев вдаль, на раскинувшиеся перед ними леса, он силился понять, что не так, но никак не мог. Наверное, дело было в усталости. Им пора спускаться вниз… Но ноги словно приросли ко льду и не слушались. Обшаривая взглядом бескрайность, что простиралась на сотни и сотни лиг, он искал и не находил причин для своей тревоги. Всё было как всегда. Обычный ясный морозный день на Стене. Но отчего ему так плохо?! Так тоскливо?!...

Выдохнув, Джон едва заметно кивнул ждавшему их Локу Говарду. Брат Ночного Дозора тут же распахнул клетку подъёмника, услужливо предлагая лорду-деснице и лорду-командующему пройти внутрь. Ещё раз кинув взгляд вниз, Тайвин Ланнистер тяжело ступил на скрипнувшие под его весом доски. Джон, проследовав за ним, захлопнул дверцу и махнул рукой, велев начать спуск.

Привычно гудели, подрагивая от напряжения, тросы, скрипели вращающиеся колёса, уплывала вверх ледяная гладь. А внизу рос, приближаясь, двор Чёрного Замка с разноцветным людским муравейником. Кого там только не было: братья Ночного Дозора, Ланнистеры, северяне, люди из Долины Аррен и Речных Земель и ещё не пойми кто. А между ними – обиженный Призрак, которого Джон не взял с собой наверх.

Стоя рядом, лорд Тайвин не проронил ни слова. Глядя на него, Джон почему-то вспомнил Тириона и то, как он помочился со Стены. Верилось с трудом, что это был сын Тайвина Ланнистера. Холодноватый, скупой на эмоции, никогда не улыбающийся Хранитель Запада и Бес – балагур и весельчак, не имели ничего общего. Хотя, наверное, нет – ум и язык у карлика были столь же остры, как и у его лорда-отца.

За всё то время, что прошло после отъезда из Винтерфелла Джон привык к немногословности Десницы, его нетерпимости к беспорядку и отсутствию дисциплины, способности чётко ставить задачи и видеть пути их решения. Именно таким, по его мнению, и должен был быть военачальник. Но это не умаляло всего того, что знал Джон о человеке, что стоял сейчас рядом с ним. О его бесчестном поступке по отношению к своему королю, о детях Таргариенов, завёрнутых в плащи Ланнистеров, о разрушенной по вине его семьи, семьи самого Джона.

Когда подъемник остановился, Джон сдержанно попращался с Десницей, пожелав ему хорошо отдохнуть. Не менее сдержанно кивнув в ответ, лорд Тайвин удалился в сопровождении стюарда, указывавшему ему путь.

Оказавшись в отведённых ему покоях, Тайвин тяжело опустился в кресло. Он устал. О боги, как он устал…

Разбить Станниса в одном сражении не удалось. Он отступил. Потом ещё раз. И ещё. В итоге они смогли достать его уже фактически у Стены. И то, как выяснилось, самого Станниса среди сражавшихся не было.

Усталость, накопившаяся за все эти бесконечные недели и дни погони и сражений была совсем другой, не такой как сейчас. Усталость была когда он въехал в ворота Чёрного Замка. И когда он решил взглянуть на мир, что был по ту сторону Стены. Тайвин сам не мог понять почему, но, казалось, именно там, на самом верху, силы вмиг покинули его, и какая-то щемящая тоска накатила и начала терзать его нутро.

Появившийся в комнате оруженосец, помог ему разоблачиться, сняв наручи и кольчугу. Но особой лёгкости Тайвин от этого не ощутил. Умывшись и наскоро поев, он уселся, вытянув ноги перед камином.

Пламя тихо потрескивало, разбрызгивая снопы искр и разгоняя темноту. Постепенно тревога улеглась, и мысли потекли более плавно и чётко. Проблема, ради решения которой он вынужден был покинуть Королевскую Гавань была решена лишь частично. Бо́льшая часть войска Станниса была разбита объединёнными силами. Та часть, что плыла на кораблях, попавших в шторм, причалила где-то за Стеной. Если причалила. На этих кораблях был и Станнис. Возможно, он всё ещё жив, а, может, и в пучине морской. И если Арья у него, значит она либо за Стеной, либо…

От этого «либо» Тайвину стало нехорошо. Потянувшись за бокалом, он сделал большой глоток. От холодной воды свело зубы и прояснилось в голове. Но на душе легче не стало. Арья… Его девочка... О том, что она может быть за Стеной понял и её брат – Сноу отдал уже все соответствующие распоряжения. Разведчики вышли сразу, после их возвращения. И этот бородач Тормунд тоже отправился к своим.

С одичалыми всё конечно же оказалось сложнее, чем ему пытались преподнести. Они вовсе не собирались устанавливать мир с «южанами». Только горстка людей откликнулась на щедрое предложение Джона Сноу перебраться на эту сторону. Бо́льшая часть их соплеменников жила с единственной целью – убить как можно больше «воро́н» и тех, кого они защищали. Да, они считали Белых Ходоков врагами, но от этого другой их враг другом им не стал. И Арья с этим идиотом Станнисом могла оказаться в их мире, где он, Тайвин, не властен.

Вызвав к себе Тормунда, Тайвин попытался сделать всё, что мог. А именно, пообещать добрую сталь в обмен на Хранителя Севера. Рыжебородый, похоже, его понял. Он и в Винтерфелле-то ему дураком не показался. Но захотят ли сородичи Тормунда услышать его и пойти на сделку, если Арья всё-таки у них? В бредни про особую вольную жизнь Вольного народа он не верил. Раз у них есть свой король, своя власть, значит они такие же люди, как и все остальные. Только одетые в шкуры. Договориться можно со всеми. Главное знать, кто чего хочет.