Текст книги "Своя среди чужих, чужая для своих. Или пересказанная история одной волчицы (СИ)"

Автор книги: April Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 73 страниц)

Всё было слишком странным сегодня. Странным и непонятным для них, простых воинов, привыкших сражаться, а не заседать. Непонятным было, что делали здесь дочери леди Кейтилин и лорда Эддарда. И кем они вообще были? Старшая носила фамилию Ланнистер и заправляла всем в Утёсе на правах хозяйки. И хотя сейчас она не сказала ничего особенного, само её выступление породило неприятное ощущение, что она скорее, одна из львов, чем северянка. Младшая замерла как истукан в мужской одежде, презрев традиции Вестероса. Чего только они не слышали про неё и вот, теперь видели – «взращённый Львом прекрасный зверь…» – Арья Старк, воспитанница Тайвина Ланнистера.

Ещё сильнее сцепив пальцы, Арья понимала, что согласие Робба признать свою вину, для кого-то может послужить не достаточным основанием для того, чтобы сложить оружие. Слишком много крови было пролито, а у Севера долгая память.

– Робб Старк, что Вы можете сказать в своё оправдание? – как всегда ровный голос лорда Тайвина разрезал тишину.

– Мой отец был в темнице. А потом его казнили, – угол рта Робба нервно дёрнулся, но он продолжал спокойно отвечать на задаваемые ему вопросы.

Сердце Арьи болезненно сжалось. Её бедный брат, всю жизнь ставивший честь превыше всего, вынужден объяснять свои действия прилюдно, стоя пред ненавистным Львом. Но отцу было нелегче! Нед Старк преклонил колено перед ублюдком, желая их спасения! Он поставил их жизни выше собственной чести. Неужели он сделал это напрасно? Нет! Робб должен прекратить эту войну!

– Что ж, сыновьи чувства затмили голос разума, – спокойный, ничего не выражающий голос и кивок Десницы и, как всегда, холодный взгляд зелёных глаз. – Корона готова принять это во внимание. Лорд Эддард Старк признал свою неправоту. Вам это известно?

– … Я слышал об этом…

– Вы в этом не уверены?

Последний вопрос повис в тишине без ответа. Сердце Арьи замерло. Неужели… Нет, Робб не может сейчас пойти на попятную! Лихорадочным взглядом она окинула зал. Чёрная Рыба и лорд Эдмур, лорды Долины – все хмуро смотрели на её брата. Честь была для него превыше всего. Признать свою неправоту, преклонить колено перед врагом, с которым ты сражался, которого ты побеждал. Для всех, кто знал Робба, это было слишком жестоко и бесчеловечно. А лишить мать ещё одного сына, это, по их мнению, справедливо?! Война проиграна! Грядёт новая, более страшная битва, в которой нужны будут все! И разве её отец не оказался в такой же ситуации, будучи вынужденным произносить слова признания – более жестокие слова, чем лорд Тайвин вырывал у Робба! Уже готовая вскочить с места, чтобы сказать хоть что-то, Арья поняла, что её опередили.

– Отец признал свою неправоту, – тихий голос Сансы разметал тишину зала. Поднявшаяся со своего места, бледная, в тёмном бархатном платье с огненными волосами, собранными в косу, она, казалось, не дышала, под пристальными взглядами, обращёнными в её сторону. Повинуясь порыву, Арья так же встала с жёсткого стула:

– Это правда. Я была там, – последняя фраза была адресована уже Сансе. – Отец признал свою неправоту. И если кто-то думает, что он не понимал, что он говорит, то он ошибается. Отец не был болен или чем-то одурманен. Он был в здравом уме. И он не хотел кровопролития. Это было его решение. Но для Джоффри этого было недостаточно, приказ о казни он не отменил. И я, Арья Старк – дочь Эддарда Старка, уважаю решение своего отца! И я всё так же люблю его и скорблю по нему! – вскинув голову, она обвела взглядом присутствующих. Пусть только посмеют ей что-нибудь сказать! Её отец готов был уйти на Стену ради них. Но умер из-за ублюдка Джоффри. Она не допустит, чтобы умер ещё и Робб!

Северяне, лорды Долины и Речных Земель – по их лицам сложно было понять, что они думают о ней, о её сестре, об их выступлении на этом совете. А на мать она старалась не смотреть и так зная, что она увидит в её глазах. Леди Кейтилин Старк не забыла, как погиб её муж, а сейчас она боялась потерять ещё и сына. Арья тоже ничего не забыла. И тоже боялась за Робба. На мгновение ей показалось, что она уловила теплоту и поддержку в глазах Джона. Ещё вчера, едва сдерживая крик, она выговаривала ему о том, как видела казнь отца, как узнала о смерти Рикона и Бранна, как жила в страхе за жизнь Сансы, ежечасно боясь, что Джоффри, наплевав на всех, поступит с ней также, как с той рыжеволосой женщиной! И сейчас, когда уже всё было кончено, она не могла допустить ещё одной смерти в их семье! С них довольно! Старки должны жить!

Опустившись на своё место, Арья молча уставилась перед собой, мысленно обращаясь ко всем богам – старым и новым, шепча словно молитву: «Робб не должен умереть, Робб не должен умереть…» А в тишину зала вновь падали сухие фразы:

– Робб Старк, Вами двигали личные мотивы, направленные против короля Джоффри?

– … Да, милорд.

– Они удовлетворены со смертью Джоффри Баратеона?

– … Да, милорд.

– У Вас есть основания продолжать военные действия против Короны?

– …Нет, милорд.

– Есть ли у присутствующих основания, продолжать выступать против Короны?

– …Нет…

– …Нет…

– Готовы ли Вы признать короля Томмена из дома Баратеонов, первого имени своего, своим правителем?

В гулкой тишине, было слышно лишь дыхание невидимого отсюда, далёкого Закатного моря, показавшееся Арье раскатами грома. Она ещё сильнее сцепила и без того посиневшие от напряжения руки. Всё произнесённое ранее не имеет смысла, если Робб не преклонит колено. Подняв глаза на мать, она поразилась бледности её кожи – совсем как снег, которого она не видела уже много лет. Мама… Неужели брат поступит так с ней? Ради них с Сансой леди Кейтилин поступилась честью и пошла на сделку с Джейме. И вот теперь от гордости её первенца зависела его собственная жизнь. Верность долгу и слову, то, как это понимал Робб, уже лишила его Талиссы. Неужели он ничему не учится?! Неужели он готов лишить мать сына?! Честь и долг перед Севером для него важнее долга перед его родными?!

Бринден Талли молча сидел на своём месте. Семья, долг, честь… Самое важное, что есть у них в жизни. И не подлежит сомнению. Эти три слова были важнейшими в жизни Хостера. И именно этими словами напутствовал он свою дочь Лизу, благославляя на жизнь с Джоном Арреном. Только вот слово «семья» они тогда поняли как-то неверно. Не о долге и чести перед всеми Талли нужно было помнить, а том, что у каждого из них есть дети, а у детей есть родители. И может быть тогда и не было бы всех этих смертей и не судили бы они одного из Талли за то, что он поступал во имя Семьи, долга и чести? Бедная Кэт. Она стольких потеряла. Но всё уже закончилось. Война – закончилась. Север пал. Теперь вопрос только в том, как Тайвин Ланнистер вернёт утраченный контроль над всеми Семью Королевствами – разрубит узел здесь и сейчас, приняв от них клятву верности, или добьёт их поодиночке, как непокорных бунтовщиков. Без организованного сопротивления противостоять Ланнистерам и Тиреллам, да и, пожалуй, Мартеллам будет не легко. Наступающая зима ставит перед ними свои суровые требования и война сейчас не нужна никому. Понимает ли это Робб? Или ему всё равно? И он готов принести свою жизнь в жертву во имя чести? Это будет самым страшным ударом для Кэт. А её девочки? Что будет с ними? Слова Тайвина Ланнистера – всего лишь слова и он в любой момент повернёт всё так, будто и не было между ними вчерашнего разговора. Впрочем, всё это не имеет никакого смысла, если Робб не преклонит колено.

По очереди посмотрев на сестёр, мать, брата, своих знаменосцев, Робб Старк обратился к деснице:

– Да, милорд. Я готов признать Томмена королём, правителем Семи Королевств, первым именем своего.

Арья облегчённо выдохнула, прикрыв глаза. Одновременно с облегчением накатила какая-то тоска и опустошение. Вместе с этим признанием Север пал окончательно. Не было больше Короля Севера. Не стало больше Робба Старка – гордого и непреклонного, ставившего слово чести превыше всего. И от этого стало тоскливо и горько на душе. Старки были повержены.

– От имени короля Томмена, первого имени своего, я принимаю Вашу клятву. Присутствующие здесь лорды и леди, готовы ли вы признать короля Томмена своим государем и служить ему, как того требует долг?

Сжав губы на бледном, как смерть лице, леди Кейтилин Старк поднялась со своего места. Ни на кого не глядя, она выполнила обещание, данное Тайвину Ланнистеру:

– Да, милорд. Я, Кейтилин Старк, признаю короля Томмена своим государем и клянусь чтить его интересы.

– Да, милорд. Отныне, король Томмен – мой государь, – Чёрная Рыба, вслед за племянницей выполнил свою часть соглашения между ним и десницей.

– Да, милорд…

– Да, милорд…

Ледяное спокойствие проникло в грудь Арьи, заставляя её сердце биться ровно. Она могла уже не слушать – ей было хорошо известно, что последует дальше. Хоть лорд Тайвин и не обсуждал с ней свои планы, она готова была поклясться, что знает, каков будет итог сегодняшнего совета. С каждой секундой в её сердце крепла уверенность, что завтра она покинет стены этого замка, и путь её будет лежать на север – в Винтерфелл.

– Робб Старк, есть ли у Вас просьбы к Короне?

– Да, милорд. Я прошу Вас позволить мне принести клятву и стать братом Ночного Дозора.

– Это Ваше право. И, от имени короля Томмена, я даю на это согласие.

Окинув взглядом присутствующих, Тайвин про себя усмехнулся. Чёрная Рыба, Кейтилин Старк, умудрённые жизнью лорды Долины – они были готовы к такому исходу. Война затянулась и те, кто подобно ему, уже успел пожить на этом свете, не горели желанием её продолжать. Семья Старк пошла с ним на сделку, и Робб останется жив. Но не все хотели сложить оружие. Эдмур Талли был явно разочарован. Хотя умелым воякой его не назовёшь, если вспомнить его доблестный захват мельницы. Помимо него было еще несколько столь же горячих, разочарованных происходящим голов. Север упрям и просто так его не сломить и не поставить на колени. Но Тайвину нужен контроль над мятежными территориями. И он его получит. Поднявшись со своего места во главе стола, стоявшего по центру зала, он обратился к собравшимся:

– От имени короля Томмена, первого имени своего – Робб Старк отныне брат Ночного Дозора. Местом его службы будет Восточный Замок. Леди Кейтилин Старк, лорд Талли, лорд Робин Аррен – ваши клятвы приняты. Леди Старк может вернуться домой в Винтерфелл. Лорд Эдмур Талли может вернуться в Риверран. Восстановление порядка в Речных землях и на севере будет проводиться при активном содействии Короны. Лорд Робин Аррен, до достижения своего совершеннолетия останется на воспитании в Кастерли Рок под присмотром леди Сансы и леди Дженны, – краем глаза Тайвин заметил, как Чёрная Рыба поднялся со своего места. Ещё бы! Со стороны могло показаться, что их соглашение было нарушено.

– Лорд Десница! Мы правильно поняли – сын моей племянницы Лизы Аррен и дочь моей племянницы Кейтилин Старк остаются в Кастерли Рок?

– Вы всё совершенно верно поняли. Воспитанием Робина Аррена займётся его кузина леди Санса. Что до неё самой, то дочь леди Кейтилин – супруга Тириона Ланнистера. Их брак был освящён в Септе Бейлора. Её место в его родовом замке. Если у кого-то есть основания считать иначе, пусть выскажет это здесь и сейчас.

Арья перевела взгляд на Сансу. «Их брак был освещён в септе Бейлора » – брак, который не был консумирован, о чём лорд Тайвин прекрасно осведомлён. Её сестра выглядела хоть и бледной, но спокойной и уверенной в себе. «Что за игру ты затеяла сестрёнка? Ты действительно хочешь стать Леди Утёса? Ты остаёшься здесь, тебе поручают воспитание лорда Долины Аррен – это твой ход?» Арья переводила взгляд с Сансы на лорда Тайвина и обратно. От неё не укрылось то, как Десница смотрел на её сестру – он явно больше не считал её безропотной овцой, а включил в свою комбинацию, отведя отнюдь не второстепенную роль. И она не могла сказать, что ей, Арье, это понравилось. Что-то, похожее на ревность, колыхнулось у неё в груди. Судя по всему, особого восторга подобное развитие событий не вызывало ни у Чёрной Рыбы, ни у Джона, ни, тем более, у леди Кейтилин. Но никто ничего сделать не мог – жена должна оставаться в семье мужа, даже при его отсутствии по столь странным и непонятным для всех причинам. Единственным человеком, кто мог изменить ситуацию была сама Санса и её признание, что брак не состоялся. Но она молчала.

Переглянувшись с племянницей, Бринден Талли сел на своё место. Если сейчас Тайвин Ланнистер пойдёт на попятную и откажется вернуть Кэт её детей, вернее единственную, хвала богам, не замужнюю дочь, он убьёт его! Его и всех Ланнистеров и в пекло клятвы королю Томмену!

Усмехнувшись про себя, вызванной его словами буре, Тайвин перевёл взгляд на Арью. Предстояло огласить последнее и самое главное его решение. Бледная, со сжатыми в тонкую полоску губами, она сама была похожа на судью на этом суде, где всё уже давно было решено и обговорено. И её возвращение в Винтерфелл – тоже. Если сейчас Кейтелин Старк не получит дочь – он никогда не получит Север. А вместе с ним и Речные Земли. Ему хотелось верить, что все его усилия не пропадут даром. Сегодня он не просил от Арьи ничего. Достаточно было свидетельств Рендилла Тарли и Сансы. Но Арья не сдержалась. И это хорошо. Пусть северяне видят, что Старк возвращается в Винтерфелл. Что Арья чтит и помнит память Эддарда Старка.

На какой-то миг ему показалось, что Арья угадала его мысли. Арья… На душе стало и тепло, и грустно одновременно. О чём только они не переговорили за эти годы! Каких только вопросов она ему не задавала! Его девочка. Которая так неожиданно повзрослела… На этом месте мысль Тайвина споткнулась и захромала, ступив на запретную почву. Как-то очень неожиданно для него в его отношение к ней вплелось то, чего не должно было быть. Что-то неправильное. Что-то, что могло быть с другими, но не с ней. И ему надо было напиться, чтобы это понять. Смутные и одновременно ясные воспоминания того вечера, в которых он вот уже сутки силился отыскать ответ на один единственный вопрос – что это было? Силился и не находил. Как случилось, что она оказалась так рядом, так близко, что… Может, это всё было случайностью? Ошибкой? Конечно же, это было ошибкой. И он её больше не повторит. Ибо всё это неправильно.

В зелёных глазах, что смотрели на неё, Арье почудились грусть и что-то, похожее на тоску. Углы рта прорезала едва заметная горькая складка, появившаяся и исчезнувшая среди жесткой щетины. Ей показалось, что лорд Тайвин хочет что-то сказать, что-то ей одной. Внезапно исчезли все звуки этого мира и, на мгновение, ей почудилось, что они остались наедине. «Что?! Почему Вы так смотрите на меня, милорд?!» – она почти произнесла, в надежде увидеть как лёгкая, мимолетная, видимая только ей улыбка, смягчит вечно суровые черты и такой знакомый, и уже родной голос ответит: «Всё хорошо, девочка…» Но вместо наставника и покровителя к ней обратился Десница:

– Именем короля Томмена, первого имени своего! Леди Арья Старк вернётся в Винтерфелл с леди Кейтилин. За леди Арьей признаётся право наследования всех земель её отца, лорда Эддарда Старка. Отныне леди Арья Старк является Леди Винтерфелла и Хранителем Севера.

В ушах зазвенело, стало нечем дышать. Винтерфелл – её?! Она Леди Винтерфелла?! Она – Хранитель Севера?! На ослабевших ногах, Арья как в тумане, поднявшись, выразила признательность лорду Деснице и, в его лице, королю Томмену. Уже вновь оказавшись сидящей на жестком стуле, до неё окончательно дошло – она едет домой. Он отпускает её…

А потом встал Джон. И вместе с лордом-командующим Ночным Дозором мало кому знакомый человек, от одного имени которого по рядам пошёл удивлённый шёпот – Рамон Мартелл, принц Дорнийский. Этого не ожидал никто. И Арья в том числе. Их присутствие здесь для многих было непонятным. Все, кто знал Джона, а таких набралось немало, помнили его как бастарда Неда Старка, в чём-то больше похожего на него, чем его родной сын. Обращение ко всем со словами о грядущей войне с неведомым врагом, пробуждавшимся в вечной ледяной ночи, никто не воспринял всерьёз. До Арьи донеслось – «Сказки… Глупости… Ещё про грамкинов пусть расскажет…» Ей захотелось встать и заткнуть рот наглецам. Но она сдержалась.

Северяне слушали брата с хмурым неверием. На лицах южан гуляла откровенная усмешка. Сир Эдмур Талли со скучающим видом изучал золоченую вазу, пристроившуюся на постаменте. Его дядя был более сдержан. Но тоже явно не горел желанием верить каждому слову бастарда покойного мужа своей сестры. Леди Кейтилин сидела с каменным выражением лица. Мать никогда не любила Джона. И сейчас не стремилась выказывать ему поддержку. Державшиеся особняком лорды Долины были хмуры, явно переживая судьбу Робина Аррена и не вслушиваясь в слова человека, приехавшего с какой-то там Стены, о точном местоположение которой они даже не знали.

Закусив губу, Арья уставилась на сцепленные пальцы рук. Никто не воспринимает слова Джона всерьёз! Никто, даже её дядя! Что еще нужно сделать, чтобы ему поверили?! Она поймала взгляд сира Арно. В его зелёных, как и у большинства Ланнистеров, глазах ей почудились поддержка и понимание. Сидевший от него неподалеку Рендил Тарли и его сын тоже были серьезны. Как и Рамон Мартелл, до этой минуты не проронивший ни слова. В душе Арьи затеплилась надежда. И интуиция её не подвела. Сира Арно знали и уважали на Западе. Также, как многие из присутствующих уважали имя Тарли. Их слова заставили многих сомневающихся всё-таки прислушаться к тому, о чём говорилось.

Итог подвёл Десница:

– Корона, как и сотни лет, надеется на защитников Стены, которые стоят на страже Семи Королевств от внешних врагов. У нас нет оснований не доверять словам лорда-командующего Ночным Дозором. Его величество готов оказать всяческую помощь и содействие. Все обязательства Короны будут выполнены, как перед орденом, так и перед Севером. Винтерфелл, как и другие замки, могут оказаться первыми, кто столкнётся с угрозой из-за Стены в случае неприятного для нас развития событий. Лорд командующий и все присутствующие здесь братья Ночного Дозора и те, кто намерен примкнуть к ним – Корона возлагает надежду, что вы окажете всю необходимую помощь Хранителю Севера.

– Корона и Хранитель Севера могут на нас рассчитывать, – уверенный ответ Джона был встречен одобрительным гулом северян.

Лорд Тайвин перевёл взгляд на Робба Старка.

– Корона и Хранитель Севера могут на нас рассчитывать, – уже в полной тишине бывший Король Севера повторил слова своего брата.

Всё закончилось довольно-таки быстро. Десница удалился вместе с сыном и сестрой. Робба, хвала богам, не поместили под стражу, да он и не горел желанием вести беседы с присутствующими. Приобняв Арью, он лишь сказал ей:

– Никогда не забывай – кто ты.

От его слов ей стало не по себе. Леди Кейтелин выглядела уставшей и измученной. Её «наконец-то ты вернёшься домой» никак не вязалось со странным взглядом, которым она смотрела на Арью. Чёрная Рыба был сдержан и лишь пообещал, что она всегда может на него рассчитывать. А вот Эдмур Талли изучал её с откровенным любопытством, словно диковинную зверушку.

Принимая поздравления от знаменосцев Старков и лордов Долины Арья чувствовала их настороженность и недоверие. Она возвращалась домой. Но она по-прежнему оставалась человеком Тайвина Ланнистера. Робб дрался за Север. А она получает его из рук ненавистного для всех Десницы. Боги! Неужели она и в этом виновата?! Похоже, для них отныне она будет виноватой всегда и во всём! Только Джон, казалось, не готов был упрекать её в том, что мир таков, какой он есть:

– Будет сложно, но я рядом, помни это! – сказал он именно то, что она хотела сейчас от него услышать.

Утёс Кастерли они покидали на рассвете. Заплаканная Санса, ещё раз обняла мать и сестру, со словами: «Я буду скучать». Прижав к груди дочь, леди Кейтилин прикрыла глаза. Когда она отпустила свою старшую девочку, она увидела, что её младшая, не отрываясь, смотрит на ступени, на которых стоял самый ненавистный для неё человек – лорд Тайвин Ланнистер. Он выполнил все свои обещания, тогда почему у неё было такое ощущение, что она ему проиграла? Она потеряла почти всех, кем дорожила: её муж мёртв, её младшие сыновья мертвы. Но Робб, Санса и Арья живы. Её старший сын отправляется на Стену. Её старшая дочь остаётся в семье своего беглеца-мужа. То есть, фактически, по-прежнему, заложницей семьи Ланнистер. Её младшая дочь возвращается домой. Но откуда у неё такое чувство, что отпуская её, этот странный, совершенно непонятный ей человек ещё сильнее привязывает её к себе, вставая между ней и родными? Почему её девочка так напряжена? Почему так странно блестят её глаза?

Кейтелин стояла и смотрела, как Арья сделала пару шагов в сторону лорда Тайвина. Лев спустился по ступеням ей навстречу. Приблизившись, они замерли друг на против друга.

Подняв голову, Арья взглянула в до боли знакомое лицо. Она помнила каждую морщинку в уголках зелёных глаз, золото и серебро волос, плотно сжатые неулыбчивые губы, которые могли быть такими нежными, такими страстными.

Их вчерашний разговор был краток и сух. Да она ни на что и не рассчитывала. Его решение говорило само за себя. Стоя рядом с лордом Тайвином перед картой Севера, она слушала его последние в своей жизни наставления. А сейчас он вышел проводить её. Увидит ли она его когда-нибудь?

Тайвин не знал, что ждёт их дальше. Что будет через день, неделю, месяц, год... Увидит ли он её когда-нибудь? Эти серые, тревожные глаза, эти тёмные волосы, которыми играет ветер. Его девочка выросла, стала выше. Раньше её макушка едва доставала ему до груди, а сейчас почти касается плеча. Ей будет трудно. Он знает. И он никогда не оставит её без своей поддержки. Вчера он повторил ей это не раз. Он уповал на твёрдость слова Кейтилин Старк. Да и Арно будет рядом с ней. Тайвин Ланнистер сдержит обещание и корона окажет поддержку и Ночному Дозору и всему Северу. В Чёрный Замок и Винтерфелл будут направлены оружие, припасы и люди, под командованием его кузена.

Он всё сделал верно. Но тогда почему так мерзко на душе? Он всегда знал, что им придётся расстаться, но никогда не думал, что это будет так тяжело. Но не выйти к ней сегодня он не мог.

Ветер подул сильнее. Посреди осени им обоим почудилось дыхание далёких снегов:

– Зима близко, – вслух подумал Тайвин, удерживая плащ под очередным резким порывом.

– Зима близко, – повторила за ним Арья, глядя как развевается знамя с лютоволком.

Конец первой части.

Комментарий к Глава 1.47. Изначально история про Арью должна была закончиться на ступенях Кастерли Рок. Но, по мере написания, работа всё больше отклонялась от сути заявки и тогда появилась идея, которая имела мало общего с первоначальной задумкой. Если первая часть с учетом всех допущений (возможность иных отношений между главными героями) отталкивается от заявки и рассказывает о сближении Арьи Старк и Тайвина Ланнистера, то вторая – это уже в большей степени самостоятельная история. Девочка, ставшая практически приемной дочерью и воспитанницей Десницы, выросла и готова играть в Престолы. Помимо изменений, произошедших с главной героиней, изменился и мир, её окружающий. В него пришла магия. Были определенные сомнения, стоит ли вторую часть выкладывать в рамках одной работы, а не сделать самостоятельным произведением. Но, мне показалось, что это будет неправильно по отношению к читателям. Прошу понять меня и простить автору заявки и тем, кто хочет продолжения развития сюжета в предложенных им рамках.

PS: Работа над второй частью потребует определённого времени, поэтому объявляется творческая пауза.

====== Часть II. Другой мир. Глава 2.1. ======

Комментарий к Часть II. Другой мир. Глава 2.1. Втора часть – “Другой мир” является полноправным продолжением первой части: все сюжетные ходы заложены в предыдущих главах, сохранены ОЖП и ОМП. Часть первая написана по заявке, хоть и отклоняется от неё. Часть вторая, скорее как постистория того, что могло бы случиться с главными героями, окажись их судьба такой, какую предложил автор заявки. “Другой мир” это, скорее, отдельная работа или сиквел, который получился жёстче, с магией, экшеном, ближе к NC, чем к R.

Выпавший ночью снег быстро растаял, превратившись в унылую, чавкающую под ногами грязь. Всё вокруг вновь стало серым и безрадостным. Хмурое солнце отчаянно пыталось прорваться сквозь нависшие над землёй тучи. Казалось, вот-вот, и на старый замок и его окрестности снова обрушится метель. В воздухе пахло зимой. Было холодно и промозгло. Все, кто мог, попрятались по тёплым углам. Сбежавшие из птичника куры, поняв свою ошибку, дрожали на ветру. Чуя ненастье, в псарне разлаялись собаки.

Стоя на верху галереи, Арья Старк наблюдала за суетой во дворе. Вокруг телег сновали люди, перетаскивая тяжёлые мешки под навес. Запасы Винтерфелла медленно, но верно пополнялись. Но этого всё равно было слишком мало, чтобы пережить долгую зиму. Нужно было искать другие, дополнительные возможности раздобыть продовольствие.

Десница, как и обещал не оставил её без своей поддержки. Раз в месяц на север по Королевскому тракту шли обозы с самым необходимым. Часть из них сворачивала в сторону Винтерфелла, часть – в сторону Чёрного Замка. Фактически, помощь Северу и Ночному Дозору стала новым введённым налогом. Корона переложила бремя восстановления разорённых войной территорий на плечи их же союзников. Лорды Речных Земель и Долины регулярно отправляли всё, что могло понадобиться северянам и защитникам Стены, чтобы они могли пережить эту зиму. Кое-что приходило и с юга. Но, помимо еды, существовали и другие проблемы. Замок, переходивший из рук в руки, нуждался в основательном ремонте. Часть амбаров была уничтожена. Скотный двор и конюшни находились не в лучшем состоянии. Если всем этим не заняться, то они рисковали остаться без лошадей, коров и свиней. С хозяйствами окрестных фермеров дела обстояли ещё хуже. Приютить всех в Винтерфелле Арья не могла. Молча смотреть, как они будут погибать от холода и голода – тоже. То там, то здесь возникали проблемы, на решение которых тратилось бы гораздо меньше сил, не унеси война столько жизней. С трудом удалось найти каменщиков и плотников. Приходилось постоянно что-то придумывать, торопиться, пока снег не лёг окончательно, и ещё что-то можно было успеть сделать. А зима была уже не просто близко – она заглядывала белой вьюгой в окна, двери и дырявые крыши господ и простолюдинов. Напоминала о себе холодными рассветами и стылыми ночами.

К Арье то и дело обращались с какими-то вопросами, которые ставили её в тупик, заставляя думать о том, о чём она имела весьма смутное представление. А ещё, периодически, у неё просили деньги. Мейстеру требовалось пополнить запасы снадобий. Оказалось, что в замке почти нет свечей. Куда-то делись вся бумага и чернила.

Не меньшей проблемой были бывшие наёмники и дезертиры с обеих сторон. Опасаясь подходить к Винтерфеллу или трогать хорошо охраняемые обозы, идущие из столицы, они отыгрывались на крестьянах. Дороги стали небезопасны. Разбойники, не стесняясь, отбирали последнее вместе с жизнью. Когда-то, рассуждая с Иларио и лордом Тайвином о том, как война меняет страну, она и не подозревала, насколько сложно это всё будет в реальной жизни: голод и разруха, мародёры, вдовы и сироты.

Спустившись во двор, Арья заглянула в последнюю телегу – сукно и шерсть. Это хорошо – тёплые вещи им всем не помешают. Своих овец на севере почти не осталось – были съедены или разбежались, а кого и дикие звери загрызли.

Проходя мимо снующих людей, она уже привычно чувствовала смесь любопытных и недобрых взглядов, разбавленную редкими улыбками тех, кто помнил её ещё маленькой девочкой. Север не хотел её принимать. Для многих она так и осталась чужачкой, «взращённой Львом». Кое-кто не простил ей жизнь в Королевской Гавани, признание Томмена и то, что власть она получила из рук Тайвина Ланнистера. Кто-то считал её предателем. Кто-то – жертвой обстоятельств. А кому-то было всё равно, что и как получилось – просто пялился на неё из любопытства. Но её признали Хранителем Севера. И это было главным.

Покончив с обозом, Арья поднялась к себе. Скинув тёплую накидку, она протянула руки к огню. Пламя весело плясало в камине, словно напоминая, что помимо холода в этом мире ещё существует и тепло. Потирая озябшие пальцы, она прошла к письменному столу и привычно уселась в кресло. Справа и слева от неё аккуратными стопками лежали бумаги с подсчётами припасов, планы по ремонту замка, письма. Если бы несколько лет назад ей кто-то сказал, что она будет сидеть за столом с пером в руке, она рассмеялась бы ему в лицо. Но она не просто сидела за столом – она управляла Винтерфеллом, она управляла Севером. Она продолжала дело отца.

Из наиболее насущных проблем, помимо восстановления Винтерфелла и близлежащих ферм, был Дредфорд с Болтонами, набеги Грейджоев и, как это ни странно, Станнис Барратеон. Они могли объединиться. Или действовать поодиночке. Здесь ей во всём приходилось полагаться на Десницу. Как бы ей не хотелось, Арья понимала, что сама она не в состоянии разрубить этот узел. Благодаря присутствию сира Арно и его людей, в Винтерфелле было достаточно безопасно, чего нельзя было сказать про остальной север.

Упорные слухи, что Станнис начнёт отвоёвывать себе Железный Трон именно отсюда, её удивляли и настораживали одновременно. Да и Грейджои уже однажды здесь побывали, и ничто не помешает им заглянуть в Винтерфелл ещё раз. А что ждать от Болтонов? Русе в своё время был знаменосцем Старков, потом – человеком Ланнистеров, пока не ушёл в никуда в день Красной свадьбы. Кому он служил сейчас? Самому себе? Или у лорда Тайвина остались способы повлиять на него? Вопросы, вопросы, вопросы…

Заглянувшая служанка поинтересовалась, будет ли госпожа обедать или леди Кейтилин её не ждать? Убрав бумаги, Арья вышла из кабинета. Отношения с матерью, по-прежнему, оставляли желать лучшего. Она чувствовала некое отчуждение с её стороны, сохранявшееся до сих пор. Нет, мать ни в чём её не обвиняла, наоборот, старалась всячески помочь и поддержать. Без неё Арья ни за что не справилась бы с огромным замком и не смогла бы найти общий язык со многими северянами. Но иногда она ловила на себе её странный взгляд, который она толком-то и охарактеризовать не могла. Вот и сейчас, заходя в зал, Арья отметила лёгкую складку недовольства и осуждения на губах матери, которая была знакома ей ещё с детства. Поздоровавшись, она заняла место напротив леди Кейтилин.