Текст книги "Своя среди чужих, чужая для своих. Или пересказанная история одной волчицы (СИ)"

Автор книги: April Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 73 страниц)

А в ушах Арьи стоял далёкий голос – «Север будет твой… И ты будешь его Королевой… Но ценой будет кинжал в сердце, и ты знаешь в чьём…» И вот, она тут, на севере. И она уже заплатила свою цену. Значит, осталось получить обещанное? Пророчество красной жрицы сбывается. Манса больше нет. Его трон опустел. Означает ли это, что скоро Север обретёт нового Короля и новую Королеву?

====== Глава 2.19. ======

Вдохнув полной грудью, Тирион расправил плечи. Да будет благословенна прохлада, льющаяся с небес! Как ему надоел Миэрин с его вечным пеклом, чадом и зноем! По сравнению с древней Гискарской столицей Драконий Камень был прекрасен в своём аскетизме. Не было статуй Гарпий с их голыми грудями и бесстыдно раздвинутыми ногами. Не было громады Великой пирамиды, построенной дабы внушать всем страх и трепет. Не было рабского взгляда рабов бывших и тех, кто этими рабами совсем недавно повелевал. Не было постоянно дышащих в спину жаром раскалённых песков пустынь и степей. Был только серый, холодный, мрачный камень. Вечный камень, вросший в море и породивший серый замок, который был Тириону гораздо роднее и напоминавший ему всё то, что он привык видеть за свою не столь долгую жизнь. И он ему нравился больше, нежели то, что осталось от древних цивилизаций, тысячелетиями существовавших по ту сторону Узкого моря.

С устрашающим криком где-то высоко пронёсся один из драконов. На его зов ответил другой. Поёжившись, Тирион подумал, что не захотел бы оказаться в городе, что рискнёт противостоять детям его королевы.

Прошли почти сутки с их высадки на этом форпосте Таргариенов, который служил им ещё задолго до рока Валирии. Дейенерис так и не определилась, куда она пойдёт дальше. До очередного совета оставались считанные мгновения. В дверях уже появились Варис, Джорах Мормонт, Серый Червь и Миссандея. Даарио Нахариса не было. Следуя совету Тириона, королева оставила его в Миэрине, что вовсе не прибавило любви Её Милости к своему Деснице.

Все расположились вокруг массивного стола с фигурками Великих Домов Вестероса. Не было только Дейенерис Таргариен. Королева не заставила себя долго ждать. Отдавая дань цветам своей Семьи, она облачилась в чёрное. Вместе с легкомысленностью невесомых одежд её губы покинула и улыбка. Туго сплетённые серебряные косы не позволяли ни одной пряди выбиться из сложной причёски. Фиалковые глаза смотрели холодно и повелительно. Уверенно ступая по каменному полу, она приблизилась к столу, когда-то родившемуся в пламени дракона её предка, и объявила:

– Приступим.

– Ваше Величество, – поднялась Миссандея. – Мы не нашли ничего, из того, что Вы просили.

– Никаких документов, писем, вообще ничего?

– Ничего, что было бы из Браавоса. Но было одно письмо, которое показалось нам странным.

– Что в нём странного?

– Это письмо от лорда-командующего Ночным Дозором – Джона Сноу. Он пишет о каких-то ходоках.

– Что за ходоки?

– Всегда считалось, что это только легенды и что на самом деле Стена защищает от одичалых – племён, что живут по ту сторону. Но, похоже, мы ошибались. Джон Сноу не из тех, кто предаётся панике, – ответил Тирион.

– Он Вам нравится? – иронично поинтересовалась королева.

– Не буду скрывать – да, нравится. Он и прежнему лорду-командующему нравился – Джиору Мормонту.

– Сир Джорах, Вы считаете, что всё это – правда?

– Да, моя королева. На севере всегда верили, что во время долгой ночи просыпается зло. И мой отец был не из тех, кто боялся сказок. Угроза существует.

– В последние годы со Стены приходили тревожные вести, Ваше Величество, – Варис был как всегда серьёзен. – Джон Сноу убедил Десницу, что ситуация требует более пристального внимания и был даже отправлен отряд разведчиков для сбора информации.

– И каков итог? Что они узнали?

– Мне это неизвестно.

– Неизвестно? – тёмная бровь вопросительно приподнялась.

– Результатом всего этого предприятия было усиление военного присутствия Ланнистеров и их союзников на Севере. А вот с какой целью сделал это лорд Тайвин, сказать может только он. Либо он и впрямь уверовал в белых ходоков, либо не поверил в верность северян.

– Не поверил в верность северян, – медленно повторила Дейенерис. – А что у нас сейчас на Севере?

– Не всё спокойно, Ваша Милость, – лицо Вариса изобразило сожаление.

– Что же случилось?

– Север лишился своего Хранителя. А Семь Королевств – Десницы.

– Что?! Как это произошло? – брови Дейенерис Таргариен удивлённо поползли вверх. Тирион, судорожно сглотнув, перевёл сбившееся дыхание.

– Арья Старк исчезла, – Паук картинно развёл руки, выпростав ладони из широких рукавов. – А Тайвин Ланнистер повёл войска против Станниса и пропал за Стеной.

– За Стеной... И кто сейчас в Королевской Гавани? – фиалковые глаза потемнели.

– В столице сейчас Томмен Баратеон и его мать, а так же сир Джейме Ланнистер. Сир Киван Ланнистер назначен Десницей на время отсутствия лорда Тайвина.

– Насколько точно то, что Вы сообщили про Тайвина Ланнистера?

– Он исчез во время битвы со Станнисом. Скорее всего, погиб. Говорят, там были ходоки, – осторожно добавил Варис.

– Есть шансы, что он жив?

– Практически никаких. Лорд-командующий Ночным Дозором сразу проинформировал короля о случившемся. Если бы были какие-то новости, мы бы уже знали. Да и пропал он не там, где человек может долго продержаться – если его не нашли сразу, то надеятся не на что.

Поёрзав на стуле, который ему внезапно показался жутко жёстким, Тирион попытался найти положение поудобнее. Но если пристроить собственную спину, так чтобы в неё не упирался откуда-то появившийся гвоздь – получилось, то избавиться от взглядов, устремлённых на него, было гораздо сложнее. Слишком хорошо всем присутствующим были известны странные превратности их сыновье-отцовской любви. Больше всего ему хотелось укрыться от мягкого сочувствия Миссандеи. Наверное, он должен был быть расстроен – ведь речь шла о его отце. Или рад – исчез человек, который готов был вынести ему смертный приговор. Но вместо этого Тирион ощущал гвоздь, который после всех его телодвижений, оставил в покое его спину и сейчас неумолимо впивался ему в зад.

Тем временем, Дейенерис, удовлетворившись тем, что ей сообщили о Тайвине Ланнистере, продолжала выяснять подробности того, что приключилось с Арьей Старк:

– Помнится, Вы говорили о путешествии, а не об исчезновнии, лорд Варис, – в голосе Дейенерис звучало недоумение.

«Что, за ... ?!» – неприятный холодок пробежал по спине Тириона. Почему он узнаёт об этом последним? Какое ещё путешествие?

– Боюсь, я зря обнадёжил Вас, Ваша Милость. Всё сложилось несколько... иначе, чем мы рассчитывали, – Паук был само сожаление.

– И где она может быть? Мне всё же бы хотелось познакомиться с ней.

– Увы, корабль, посланный за ней, уже давно должен был дать о себе знать из Белой Гавани, но ему помешал сильный шторм.

– Будем надеяться, что с судном всё в порядке, и оно там появится. Как Вы думаете, удастся ли склонить Арью Старк на нашу сторону?

– Не знаю.., – Варис задумчиво покачал головой.

– Лорд Тирион? – Дейенерис впервые за всё это время повернулась к своему Деснице.

– Мне сложно сказать, – осторожно подбирая слова начал Тирион. – Смотря как Арья попала на корабль. Если не по своей воле, то это – похищение и глупо рассчитывать на её расположение.

– Что Вы на это скажете? – Дейенерис свела брови, переведя взгляд на евнуха.

– Э.., леди Арья была не расположена путешествовать, – казалось, Паук искренне сожалел о нежелании Арьи Старк предпринять увлекательную поездку.

– Её похитили?! Но зачем, лорд Варис? Почему Вы просто не связались с ней? Не написали письмо? – фиалковые глаза гневно сверкнули.

– Шанс заполучить её расположение был минимальный. Вернее – никакой, – сожаление по поводу недальновидности поступков и странности выбора младшей дочери Неда Старка не покидало лицо мастера над шептунами.

– Почему?! Ланнистеры держали её в заложницах, казнили отца, сослали брата на Стену! Зачем ей быть верной узурпатору Томмену?

– Боюсь, Ваша милость, нынешний Хранитель Севера верен вовсе не Томмену Баратеону, а его деду.

– Объясните!

– Леди Арья в столь юном возрасте лишилась отца и пережила столько бед и несчастий, что заботу о ценном заложнике восприняла как нечто большее. Её привязанность к Тайвину Ланнистеру сродни дочерней, а некоторые считают, что и не только.

– О чём Вы?! – Дейенерис, казалось, была шокирована. – Лорд Тирион, как такое может быть?!

«Ах ты, безъяйцевое существо!» – Тирион был не просто зол. Он был очень, очень сильно зол. Паук начал плести новую паутину, в которую уже, похоже, угодила Арья Старк. Скоро он доберётся до Сансы и ещё хочет, чтобы он, Тирион что-то там объяснял на счёт странных взаимоотношений отца и его воспитанницы! Но, набрав в грудь воздуха, Тирион, подбирая слова, всё-таки принялся объяснять:

– Сплетников хватает всегда и везде, Ваше Величество. Что до Арьи, то мой отец, действительно, сильно постарался, чтобы заручиться её расположением. Нед Старк был казнён в его отсутствии. И войну объявил Робб, а не он. Формально, Тайвин Ланнистер не причастен к бедам Арьи. Всё время, что она прожила в Красном замке, она ни в чём не нуждалась, пользовалась уважением и свободой, к ней были приставлены учителя. И, после капитуляции, Роббу была сохранена жизнь. У Арьи Старк нет личных причин ненавидеть моего отца. Она его не ненавидела, могу Вас заверить. И именно мой отец поставил её во главе Севера.

– То есть, склонить её на нашу сторону будет сложно, – подытожила Дейенерис.

– Да, Ваша Милость, – кивнул Тирион.

– А леди Кейтилин Старк? Она согласится признать меня королевой?

– Думаю, да, – сдерженно кивнул Тирион. – Если будет уверена, что её согласие ничем не угрожает её дочерям. Робб воевал против Тайвина Ланнистера и он навсегда останется врагом в её глазах.

– А кто сейчас правит Севером? Леди Кейтилин?

– Да, Ваша милость, – Варис уверенно кивал, явно не сомневаясь в способности своих пташек летать и в зной, и в снег.

– А что её младшие сыновья?

– На их след напали. В ближайшее время будут известия.

– А Санса Старк в Кастерли Рок? Вместе с Робином Арреном, наследником Долины Аррен?

– Да Ваше Величество. Племянница лорда Речных Земель и дочь Кейтилин Старк – Санса в Утёсе. С ней и лорд Долины.

– Моя королева, – неожиданно подал голос Серый Червь.

– Да? – Дейенерис живо повернулась к своему верному военачальнику.

– Во время осмотра острова мы обнаружили признаки недавно проведённых работ. Было добыто большое количество обсидиана.

– Кому мог понадобиться обсидиан? – Дейенерис была удивлена, как и все.

– Станнису Баратеону. Так говорят. Пришёл корабль наёмников из Браавоса и забрал драконье стекло.

– Наёмники из Браавоса? Значит, Железный Банк всё же поддержал его?

– Да, Ваше Величество, – кивнул Варис. – И это свидетельство того, что Браавос перестал верить в Ланнистеров. А сейчас, с гибелью лорда Тайвина, доверия будет ещё меньше.

– Лорд Варис прав, – Тирион был согласен с Пауком. Никто не поверит в способность Серсеи править. Может дядя Киван и постарается её вразумить, но вряд ли у него что-то получится.

– Значит, мы прибыли в Вестерос в удачное время! – губы Дейенерис Таргариен озарила лёгкая улыбка.

Когда все разошлись, Тирион задержался у огромного стола, водя пальцами по изъеденной пламенем древней столешнице. Перед его глазами раскинулся Вестерос, тщательно размеченный на огромной карте. Реки и озёра, холмы, горы и долины. Города. И фигурки Великих Домов: львы, волки, рыбы. Кого здесь только не было, кроме людей. Разве что Тарли с их Человеком. Но не всякие твари сейчас имели значение. Люди были тем самым главным, что предстояло им завоевать. Можно захватить города, испепелить замки, но как заставить людей склонить колени перед дочерью того, кто стольких их дедов и отцов обратил в ничто? Тирион этого не знал. За то время, что он отсутствовал, в Семи Королевствах наступили мир и спокойствие. Томмен смиренно правил, проводя время в скорби и молитвах по усопшей супруге. Народ сопереживал молодому королю, позабыв былые сплетни. Серсею ненавидели и побаивались, памятуя историю с Септой Бэйлора. Но нашлись и те, кто готов был восхищаться размахом, с которым она смела с лица земли своих врагов. Но таких было мало. И серой тенью за всем этим возвышался Тайвин Ланнистер – вечный, несгибаемый, способный пережить любого своего врага и решить любую проблему. Так было до того, как он сгинул в северных снегах. Тирион не раз представлял свою встречу с ним. Вот он возвращается в столицу, входит в зал малого совета и видит своего лорда-отца. На груди Тайвина Ланнистера длань. На груди его сына – точно такая же. Он подходит к его столу и… И тут мысли Тириона, как правило, обрывались. Может он скажет ему: «Вот видишь, я тоже Десница. И я всего добился. Я – твой сын.» А, может, спросит: «Скажи-ка, отец, куда всё-таки попадают шлюхи? »  Дальше двух этих фраз фантазии Тириона не хватало. Он хотел и не хотел их встречи. Отец… Человек, который бросил его в камеру и готовился судить, чтобы приговорить к участи от которой вряд ли стоило ждать чего-то хорошего. А сейчас этот человек скорее всего мёртв. Мёртв… Тирион не чувствовал ни боли, ни сожаления. Он не знал свою мать, но всё равно скорбел по ней. Но по отцу он не скорбел. Если он действительно умер, то так даже удобнее. Он, Тирион, не отцеубийца и может спокойно смотреть людям в глаза. И больше нет самого главного препятствия, что стоит на пути Дейенерис Таргариен. Жизнь без Тайвина Ланнистера стала намного проще.

Решив пройтись, Тирион вышел за пределы замка. Прямо из его ворот вела лестница-стена, изгибавшаяся вдоль берега и терявшаяся в каменистой дали. Море было неспокойным. Белые буруны накатывали на гальку, норовя утащить в пучину всё, что плохо лежало. Поглядывая то на волны, то на проплывающие над ними серые рваные тучи, Тирион медленно спускался, отмеряя ступень за ступенью. Там, впереди, за скалистым уступом, должен был быть объединённый флот Грейджоев. Эурон и Яра вполне себе мирно доставили огромное войско Дейенерис и ждали её решения. Потенциальный жених рвался в бой. Его племянница, посмеиваясь, утверждала, что наибольший вклад в победу Неопалимой, Бурерождённой и прочее, и прочее, и прочее внесёт именно она. И что наградой ей станут Железные острова. Королева помалкивала, не обнадёживая, но и не разочаровывая своих капитанов. Тирион считал это лучшим из всего, что она могла сделать. Не известно, как ещё повернётся судьба, так пусть оба Грейджоя пока что будут на их стороне.

Через сорок ступеней, Тирион понял, что не только он решил подышать свежим воздухом. Навстречу ему поднимался Паук. Поравнявшись, Варис остановился:

– Вы недовольны сегодняшним советом, лорд Тирион?

– С чего Вы так решили?

– Вы не одобряете действий предпринятых против Арьи Старк. Она Вам нравится.

– Нравится. И Вы это знаете. А теперь, возможно, она мертва.

– А её сестра – Санса. Она вам тоже нравится? – мягкие задумчивые глазки Паука, как и его ровный голос, показались Тириону отвратительными.

– Это не Ваше дело, Варис!

«Резко. Слишком резко, надо помягче», – запоздало подумал Тирион, глядя на то, как поджал губы и закивал сам себе евнух.

– Не моё. Вы правы. Но она – Ваша жена. И она, в случае смерти Арьи Старк, пока что единственная наследница Севера. И не только.

– Куда Вы клоните? – глаза Тириона расширились сами собой, помимо его воли.

– Если Арья Старк стала ключом к Северу для Вашего отца, то её сестра – это целая связка ключей, – сложив ладошки у себя на животе, Варис внимательно смотрел на собеседника сверху вниз. Со смутным чувством беспокойства Тирион подумал, что Паук прав. Старки, Талли, Аррены, Ланнистеры – слишком много великих имён собралось вокруг его супруги. Не желая продолжать обсуждение сестёр Старк, он предпочёл перевести разговор на то, что не прозвучало на совете:

– Какие вести из Дорна?

– Дурные, – скорбно ответил Варис. – Принц Доран не готов к союзу.

– Удивительно! Он всегда ненавидел Ланнистеров и сейчас не хочет помочь тётке своих убитых племянников?

– Он не хочет помогать сестре того, кто бросил его собственную сестру и, в конечном итоге, стал причиной смерти её и её детей. И он по-прежнему желает видеть Мартелла на Железном троне. Он желает видеть там своего внука.

– Своего внука? У него его нет!

– Скоро будет. Ваша племянница Мирцелла вот-вот подарит ему наследника, который может претендовать на корону всего Вестероса. Не забывайте, что она старше Томмена, а по законам Дорна пол не имеет значения – наследовать может и женщина. После Джоффри именно она должна была взойти на престол. Ну, а потом – её дети.

– Он, что выступит против Ланнистеров?!

– А зачем? – Варис с иронией смотрел на туго соображающего Тириона.

«Действительно – зачем?» – подумал Тирион. Сейчас Дейенерис развяжет очередную войну. Возможно, захватит Железный трон. Будут потери. Её силы ослабнут, и тем легче будет Дорну предъявить свои права на престол. И потом, вряд ли все Семь Королевств с радостью примут очередного Таргариена. Многие ещё помнят Эйериса. Сопротивление будет продолжаться. Запад, скорее всего, поддержит Мирцеллу. Может и Север вспомнит своего сгоревшего Хранителя и его сына – у северян, как известно, долгая память.

– Да, удивительные вещи рассказываете Вы мне, Варис! – усмехнулся Тирион.

– Они просты, эти вещи. Очень просты, – пухлые пальцы, сцепленные в замок под широкими рукавами, казалось, держали в руках нити паутины, что опутала Вестерос, Эссос и весь мир. На мгновение Тириону стало страшно. Ему припомнилось то, как он вышел из камеры подземелий Красного Замка и все жуткие события, что случились с ним в ту ночь. А ещё он подумал про младшую дочь Неда Старка, которую заманили в ловушку и которой, возможно уже нет в живых. Сеть, сплетённая Пауком, была невидима и тонка, но те, кто единожды угодили в неё, рисковали запутаться в ней навсегда. И сейчас, похоже, эта сеть потянулась в сторону Дорна.

– А что всё-таки на Севере? Ваш ответ королеве был несколько, гм, размыт, – пытаясь отогнать тревожные мысли, Тирион продолжил разговор.

– А что на Севере? – Варис едва заметно скривился. – С Севером всё очень не просто. Там безвластие. Хранителя нет, а есть вдова Неда Старка.

– И это нам на руку, – полувопросительно, полутвердительно протянул Тирион. Мина, с которой повелитель шептунов сообщал о положении дел в Винтерфелле показалсь ему презабавной – что-то явно было не так.

– На руку, – повторил за ним Паук. Не заметив на его лице особой радости, Тирион уже не сомневался, что из самого большого из Семи Королевств приходили не самые радостные вести. Неужели отцу удалось заручиться поддержкой леди Кейтилин? Это было бы воистину невероятно! О том, что с подачи пташек Вариса в Вестеросе, а особенно на Севере, старательно распевали песню о сомнительных правах Томмена на престол и то, как неблаговидно Арья Старк стала Хранителем, Тирион был прекрасно осведомлён. Сейчас, когда её нет, самое время вдове Эддарда вспомнить про казнённого в Королевской Гавани мужа, а, заодно, и узнать про выживших младших сыновей. Но, похоже, и здесь отец умудрился переиграть Паука. Наверняка он пообещал разыскать Арью в обмен на поддержку Кейтилин Старк. Обещал и исчез. И ещё не известно сколь долго безутешная мать будет ждать возвращения дочери и быть верной данному слову. При этом не стоит забывать о тех силах, что были стянуты отцом на Севере. А ещё были остатки армии Станниса и его дочь, гостящая в Винтерфелле. Н-да, интересная выходила картинка.

Глядя на унылую физиономию Паука, Тирион почуствовал, как его настроение заметно улучшилось. Исчезло ощущение мухи, попавшей в огромную липкую сеть.

– Сейчас там добрая четверть сил всех Семи Королевств, – озвучил Варис его мысли о Севере. – Но, не думаю, что это надолго. Союзники Ланнистеров разойдутся по домам. И из столицы уже отправлен ворон с требованием сиру Арно вернуться с войском в Королевскую Гавань. Но ответа король пока не получил.

– Он, возможно, его и не получит, – задумчиво протянул Тирион.

– Но это измена!

– Сир Арно предан Ланнистерам, но ещё больше – лично отцу и пока он не уверен в его смерти, будет придерживаться его последнего распоряжения.

– Правда? – Паук, казалось, был удивлён. – А что сир Арно из себя представляет?

– Неужели есть кто-то, о ком Вы ничего не знает, Варис? – Тирион даже не пытался сдержать улыбки.

– Всё обо всех знать невозможно, милорд! – ответная улыбка евнуха была назидательной и какой-то усталой. – Мне известно, что он Ваш дальний родственник и не более того.

– Мой прапрапрадед и его прапрадед были родными братьями. Хоть нам и досталась одна фамилия, близкого родства у нас нет. Среди нашей общей родни, да и не только – его уважают. Он хороший воин. Не дурак. Грамотен. И отец его всегда выделял, хотя в открытую и не возвышал, предпочитая держать в тени.

– А теперь он вышел из тени, – задумчиво произнёс Варис. – И командует всеми Ланнистерами на Севере. Он там прижился, как это ни странно.

– Я же говорю, его уважают не только свои. Он – человек неплохой.

– Он был в составе отряда, что ездил на Стену. Он хорошо знает Джона Сноу, Дикона Тарли, Рамона Мартелла.

– И северян, – круг друзей сира Арно показался Тириону прелюбопытным и он уже с нескрываемым интересом следил за рассуждениями Вариса.

– И северян, – кивнул Паук. – Мирцелла Мартелл тоже его знает, полагаю.

– Несомненно.

– Рамон Мартелл уже давно на Севере. И если Арья Старк жива, его дядя не без оснований на него рассчитывает.

– Она к нему не равнодушна, – усмехнулся Тирион, припомнив визиты воспитанницы отца к нему в камеру и её попытки разузнать хоть что-то про дорнийского принца. – Но если она мертва, то…

– То есть её сестра, которая вряд ли устоит перед прославленным воином и красавцем.

– Но она моя жена! – возмущению Тириона не было предела.

– Боюсь, милорд, что Ваш брак протекает с некими, гм, особенностями и вряд ли может считаться действительным, – глаза Паука подозрительно блеснули, заставив Тириона в очередной раз пожалеть о своей несдержанности, когда дело касалось Сансы.

– Все Ваши рассуждения бессмысленны, – Тирион нервно передёрнул плечом. – На троне Томмен, Дейенерис рвётся в столицу, а Мирцеллы и рядом нет. Любые амбиции Дорна абсурдны. Да и Вы утверждаете, что младшие Старки вовсе не умерли, как все считают.

– Вы правы милорд, Вы правы. Но не это главное. Рассуждать и строить какие-либо планы, можно только в одном случае – если мы уверены в смерти Тайвина Ланнистера.

– А есть сомнения? – с иронией поинтересовался Тирион.

– Помнится, однажды, мы его уже почти похоронили…

====== Глава 2.20. ======

Море огней, рассыпавшихся вдоль белой ленты, оказалось стоянкой одичалых, а лентой – река Молочная, что брала своё начало из озера, пока ещё не видимого из-за скал. По мере приближения огни росли, становясь кострами и костерками, разожжёнными у палаток, шалашей и хлипких лачуг, сооружённых из веток и древесных стволов. Здесь же были загоны для коз, свиней. Кудахтали куры, топтались буйволы и овцы. Вдали, переваливаясь, словно стога сена, куда-то неспешно следовали мамонты, подгоняемые неимоверного роста дикарями.

С удивлением рассматривая то, что они никогда не видели, а о чём лишь слышали, считая сказками и легендами, Арья и Тайвин продвигались вглубь лагеря. Бен лучше их представлял, что он мог встретить у подножья Клыков Мороза, но и он не ожидал, что одичалых, собранных Мансом, так много.

Но не только для них всё, что видели их глаза, было странным и диковинным. Появлявшиеся словно из-под земли мужчины, женщины и дети пялились на въезжающих в лагерь. Вольный народ ждал возвращения Костяной Башки и его людей, гадая, удастся ли ему найти обещанное оружие против ходоков или нет. Большинство откровенно смеялись, считая, что это пустой трёп и никакой секрет ему не известен. А кто-то, наоборот, верил, считая, что он неспроста исчезал на долгие дни в Клыках Мороза и он, наверняка, что-то знает. И вот, Костяная Башка вернулся и с ним ещё двое из тех, кто уходил с ним: Умник Донг и Тинта. Вид у них был потрёпанный – Донг хромал, Тинта придерживала левую руку, а сам Башка, как-то странно пошатывался. Но не это было удивительным. Удивительны были те, кто шёл вместе с ними, вернее ехал на лошадях. Тот, что в меховом плаще – несомненно был воро́ной. А кем были мужчина и женщина – понять было невозможно.

Издали беловолосый всадник, одетый в чёрное, был похож на Короля Ночи, а сопровождавшая его женщина – на иную. Но чем ближе они подъезжали, тем отчётливее было видно, что это не Король Ночи и не один из его магнаров. В его глазах и глазах его спутницы не было той синевы, которую невозможно спутать ни с чем. Но если они не белые ходоки то, как им не холодно? Их непокрытые головы не трогает мороз, а пронизывающий ветер играет светлыми волосами чёрного всадника, отливающими не снежным серебром, а тёплым золотом. И тёмные пряди женщины, вздымаются вверх от каждого порыва, словно вороное крыло – единственное чёрное пятно во всём её светлом облике.

Арье показалось, что с их появлением жизнь в лагере замерла. На неё пялились даже не сотни, а тысячи глаз. Продвигаясь вглубь стойбища, она слышала, как за её спиной смыкались ряды одичалых. Одно неверное движение и их разорвут. Ещё сильнее расправив плечи, она вскинула голову, покосившись на лорда Тайвина. Он ехал рядом с ней по правую руку, по левую – дядя Бен. Впереди хромая и шатаясь шли их новые «друзья».

Лицо лорда Тайвина было непроницаемо. Исчезли появившиеся растерянность и непонимание, сквозившие в его взгляде в первые дни. Куда-то делись азарт и удивление, подмеченные ею сразу после стычки на Воющем Перевале. Сейчас она снова видела прежнего Тайвина Ланнистера, лорда-десницу, повелевающего Семью Королевствами. Он был спокоен и невозмутим, словно его окружали не дикари, а верная гвардия, и путь его лежал в Тронный зал Красного Замка, а не в шатёр Короля-за-Стеной.

Веками одичалые были разрозненными племенами, но Манс-налётчик впервые смог объединить их. Никто не верил, что это возможно. Джон рассказывал, что они были не народом, а скопищем отдельных групп, где каждый сам по себе – без дисциплины и какого-либо подобия порядка. Что им не нужен король, что они – Вольный народ. Но стоило королю погибнуть, как оказалось, что есть очень даже много желающих, стать этим самым королём и возглавить могучую орду. Всё это они узнали от Умника Донга, рыжей женщины по имени Тинта и свирепого Костяного лорда с черепом вместо шлема. Вернее, узнали не от них, а поняли это по отрывочным фразам из их перепалки. Мешая всеобщий язык с древним, они то и дело переругивались друг с другом, обвиняя своего предводителя в том, что с ними случилось. Костяная Башка по какой-то странной причине хотел всем что-то доказать. Он собрал отряд и повёл их в горы, уверяя, что знает, как победить ходоков. Похоже, надеясь, что предъяви он доказательства или само чудо-оружие против них, он сможет стать во главе Вольного народа. Но на их пути случились они – Арья Старк, Тайвин Ланнистер и Бенджамин Старк. Арья так и не поняла, как так получилось, что теперь, вместе с их новыми «друзьями», они явились сюда, на берег Молочной. Казалось, человек-кости только и ждал пока они изъявят желание присоединиться к ним, и теперь она уже и не помнила, кто первым об этом заговорил – они или одичалые. А ещё ей показалось, что только поначалу их внешний вид вызвал удивление у Костяной Башки. Потом, словно что-то сообразив, он умолк, не переставая при этом пристально рассматривать и её, и лорда Тайвина, и дядю Бена. Арья не знала, что он задумал, но похоже, не знали этого и его спутники. Недовольные физиономии Умника и Тинты были более чем красноречивы.

Их совместное путешествие по Клыкам Мороза затянулось. То ли их новые «друзья» им не доверяли, то ли и впрямь, из-за схода лавин наиболее пригодные тропы оказались непроходимыми, но ей казалось, что они петляли, кружили на месте, то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз. К тому же, их спутникам требовался отдых и сон, как и всем нормальным людям. Да и их раны не позволяли идти им так быстро, как хотелось бы. Арья уже думала, что они никогда не доберутся до поселения. Но, на исходе пятнадцатого дня, они всё-таки оказались в стойбище, перед шатром, что когда-то занимал Манс.

«Королевская» палатка, как и положено, располагалась в центре лагеря. Она была раза в три больше остальных и выделялась белизной медвежьих шкур. Её верх венчали огромные лосиные рога. И она была единственным охраняемым шатром – четверо угрожающего вида дикарей пристроились по обе стороны от входа. Выставив копья, они заставили остановиться своих собратьев и их спутников. Один из одичалых скрылся в шатре, появившись почти сразу в сопровождении семи человек. Угрюмые, свирепого вида мужчины и одна женщина. Один из них, как и Костяная Башка, был увешан тем, что когда-то было скелетами животных и, судя по всему, и людей. Другой – крепкий, коренастый мужчина, в чёрном кафтане и яркой рыжей шапке. Ещё двое молодых, свирепого вида одичалых, одетых в шкуры, демонстративно положили руки на мечи, явно принадлежавшие когда-то дозорным со Стены. Похожие, словно братья, они отличались ростом, да цветом глаз. Один из них был кареглаз и высок, второй – приземист и с зелёными глазами. Единственная среди них женщина была светловолосой и светлоглазой. Небрежно кутаясь в накидку из серого густого меха, она, словно невзначай, приоткрыла широкий пояс с набором ножей, чьё происхождение не вызывало сомнений – такие могли появиться лишь в кузне замка. Ну, а рядом с ней стоял устрашающего вида воин. Поначалу Арья даже не сообразила, что с ним не так – оказалось, что у него не было ушей. Последним из шатра вышел пожилой седовласый мужчина, державшийся спокойно и не пытавшийся демонстрировать ни собственную свирепость, ни оружие. А показать ему, судя по всему, было что. Из-за пояса торчало два боевых топора, отливавших хищным блеском на солнце. Как и ножи светлоглазки, они тоже явно были из-за Стены.

– Кого ты привёл к нам, Костяная Башка? – подал голос тот, что был в рыжей шапке.

– Это и есть твой секрет, с помощью которого мы одолеем смерть, а? – осклабился человек-кости.

– … Да, – после паузы порычал Костяная Башка, явно не жалуя собрата.

«Уж не ему ли он что-то там хотел доказать?» – пронеслось в голове у Арьи. Они явно были из одного племени и, возможно, даже одной крови. Дядя Бен что-то говорил про известного вожака Костяную Рубашку. Может это он и есть? И теперь «братья» сцепились за трон?