Текст книги "Чужой Владыка (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 59 страниц)

Ситуация патовая, но это только пока.

– И как ты собираешься прорваться внутрь, – неожиданно подскочивший ко мне гном, был едва не откинут пинком, – мы проверяли, подходящих брёвен в городе нет, а магией ворота не пробить.

– Смотри, – не удержался я от самодовольной улыбки, открывая портал на деми-план.

Что гном, что пожилой маг были, мягко говоря, удивлены подобным, всё же магия такого уровня – большая редкость. Когда же из-за пелены портала начали выходить големы, на миг показалось, что у них сейчас отвалятся челюсти. Появление големов как раз совпало с первыми упавшими на и за стену бомбами. На фоне взрывов мерно шагающие в сторону стены железные исполины выглядели ещё эпичней.

Стрельба со стороны стены прекратилась, а големы уже начали наносить первые удары по трещащим от них воротам. Судя по крикам, защитники явно не ожидали такого приветствия от нового действующего лица.

Перепрыгнув через утыканную стрелами телегу, я первым начал приближаться к воротам, мои гвардейцы отправились за мной, и только потом отошедший от шока паладин нагнал нашу колонну. Хорошие были ворота, жаль, что они не были рассчитаны на противостояние двух тяжеленых булав, которые били по ним раз в секунду. Спустя три минуты ворота не выдержали и были вырваны кладки. Повинующиеся моей воле големы без промедлений вошли внутрь и начали поднимать решётку. Двух големов не хватило, а потому к ним на помощь были направлен третий. Скрипя зачарованным металлом, заменяющим им мышцы, они всё же оторвали от земли тяжеленую конструкцию из дерева и железа.

Как только проход был организован, я послал в воздух яркую зелёную искру. Поправив шлем, я взял в руки свой посох и приготовился к бою. Стоящий по правую руку паладин поравнялся со мной.

– Мы столкнёмся со слугами зла, твои люди готовы? – кажется, искренне волнуясь, спросил он.

– Большинство из них, – я огляделся на ряды своей гвардии, – ветераны первого крестового похода, так что нежитью их не удивить, – хмыкнул я, видя, как в глазах паладина разгорается понимание, – а сейчас – не мешай.

Сконцентрировавшись на магии, я начал активировать заранее заготовленный заклинания: увеличение силы, ловкости и выносливости, защита от зла, защита от стихий, если конкретно холода. Поняв, чем я занят, авантюристы не остались в стороне. Паладин накрыл всё войско золотистой аурой, полурослик начал наигрывать на лютне незамысловатую мелодию, от которой я почувствовал прилив сил, гном, гадалка и друид тоже не остались в стороне. Как там говорилось? Пробафф отряда закончен – можно и в бой!

Под затихающую канонаду из взрывов, я первым ворвался через ворота в крепость. Внутренний двор напоминал жертву массивной бомбардировки, хотя, по сути всё верно: куча воронок, горящие деревянные элементы построек, разорванные тела защитников. Увлекая за собой основную часть гвардейцев, оставшиеся отправились проверять внутренние постройки, мы побежали к воротам цитадели, с вершины которой всё ещё были слышны взрывы.

Ворота последнего оплота местного барона были наглухо закрыты, так что пришлось дожидаться големов, а заодно отправить несколько заклинаний в бойницы цитадели. При поддержке авантюристов и того старичка, мы быстро выбили стрелков, а когда големы закончили с воротами рванули внутрь.

Прорваться до главного зала было просто, хлипкий заслон из перепуганных стражей и тощих упырей мы смели в одно мгновение, а вот в самом зале нас встретила весьма пёстрая компания. На троне восседал молодой мужчина, которого я пару раз видел на приёмах у Максимуса, а рядом с ним стояла четвёрка бледных юношей и девушек, сейчас он скажет я ждал вас.

– Я ждал вас.

Вам не остановить ритуал.

– Вам уже не остановить ритуал.

Банальщина. Решив не дожидаться, пока злодей закончит монолог, тяня время, я повернулся к паладину.

– Мы с моими людьми их отвлечём, – прошептал я так, чтобы он точно меня услышал, – вы прорывайтесь вперёд, если слова про ритуал, правдивы – вы должны его остановить.

Проникшийся моментом, чернокожий паладин кивнул под шлемом и посильнее сжал меч.

Слушать злодейскую речь мне наскучило и в сторону четвёрки вампиров полетело первое заклинание, а сразу за ним второе. Реакция у кровососов оказалась прекрасная, и они почти смогли увернуться от моих атак, вот только если первый огненный шар был больше отвлекающим манёвром, то магические стрелы с руной разрушения нежити стали для них сюрпризом. Самонаводящиеся снаряды пусть и не нанесли вампирам серьёзных повреждений, зато сильно разозлили.

Бросившись на меня, они послали в бой и ранее созданную ими нежить, что скрывалась в тенях окутывавших пространство за колоннами. Идя на острие клина, я рвался вперёд, пока мои гвардейцы брали на себя нежить. Краем глаза подмечая, что ничего серьёзного среди нападающей массы мёртвой плоти нет, я полностью сосредоточился на кровососах. За миг до столкновения, мной был применён мой последний козырь. Достаточно сложное и редко используемое заклинание Дневной Свет, не записывай я буквально каждое заклинание, которое попадало мне в руки, и о существовании этого плетения я даже не вспомнил бы. Хорошо когда знаешь против кого идешь в бой, можно максимально эффективно подготовиться.

Вспышка обжигающего света стала для двух вампиров последним, что они увидели в своей нежизни. Убийца Чудовищ, которым я заменил посох, без малейшего сопротивления отделил их головы от тел. Ещё один вампир получил глубокую рану руки, отчего прямо сейчас я видел кусок его кости.

– Ну что, малыши, поиграем? – конус разрушительной для любой нежити энергии сбил разумную нежить с ног, а уже спешащих им на помощь явно не простых зомби в доспехах заставил упасть на пол без движения.

Наконечник посоха пригвоздил раненого вампира к полу, а когда последний из кровососов попытался сбежать, я отправил ему в след всё тот же посох-копьё. Смотреть, как пришпиленный к колонне кровосос пытается обрести свободу – было забавно, вот только времени на это не было. Начав создавать простейшее Разрушение Нежити, но много и часто, я прервал нежизнь кровососа за три секунды.

С начала боя прошло меньше минуты, а вампиры и рядовая нежить почти закончились, как-то слабенько. Другого мнения придерживался барон, что продолжал сидеть на своём троне, то ли в шоке от увиденного, то ли ещё по какой причине. Бросив посох так, чтобы он вонзился между ног у находящегося в ступоре смертника, я быстрым шагом подошёл к нему и поднял одной рукой.

– Где спуск в ритуальный зал? – удар в живот, – Где спуск в ритуальный зал? – ещё один удар.

От моей методики допроса, или ещё от чего, барон только смотрел на меня полными непонимания глазами. Ладно, переходим к более экстремальным способам допроса. Хватаю прижатую к месту предыдущих ударов руку, фиксирую палец.

– Где спуск в ритуальный зал? – сначала хруст, а потом крик боли.

Пока я доломал первые пять пальцев, с нежитью в зале было покончено, а авантюристы куда-то делись. Ну, ничего, главное, что у него осталось ещё пять.

– Вождь, – окликнул меня сзади один из гвардейцев, что со мной ещё с того инцидента в Бревое, – мы нашли всё что надо, дверь слева от трона.

– Вы уверены? – решил уточнить я, – Они правы? – задал я вопрос всё так же молчащему барону.

Он лишь кивнул, за что я посадил его обратно, после чего тряхнув от всей души, заставил приложиться о высокую спинку трона. Пару часов он проблем не доставит. Бросив взгляд на големов и гвардейцев, я пересчитал их.

– Потери? – спросил я у того, кто стоял рядом со мной.

– Вроде – нет, – пожал он плечами, – все живы.

– Ладно, половина остаётся здесь, можете осмотреть ближайшие помещения. Големы, охрана периметра, цель – нежить. Остальные – за мной!

Снова идя на острие атаки, я последовал за группой авантюристов, которые, возможно, слишком серьёзно восприняли моё предупреждение. Попадающиеся на пути тела упырей и прочей мелкой нежити чётко указывали нам путь. В этот раз, дорога из дважды мёртвых тел привела нас не в тёмные подвалы, а во вполне классические апартаменты придворного мага. Первый этаж – приёмная и жилая зона, а судя по шуму, ритуальный зал наверху.

Вновь первым зайдя в новое помещения, я понял – что всё уже кончено: десяток фигур, вот неожиданность, не в чёрных балахонах, разбросаны в разных позах по залу с разной степенью целостности. Кого-то буквально перерубили пополам, кто-то поймал глазницей арбалетный болт, кого-то растерзала большая кошка. Авантюристы сработали чётко.

– Вижу, я немного опоздал, – решил дать о себе знать я.

От моего голоса вздрогнули все, полурослик выронил отмычки, которым вскрывал богатый на вид сундук, гадалка чуть не уронила колоду, которую до этого тасовала. Только паладин и дворфийка отреагировали адекватно, первый мгновенно развернулся в мою сторону и выхватил свою монструозную саблю, а вторая навела на меня арбалет.

– Маги были слабы, – успокоившись, паладин убрал обратно свой меч, – и не смогли противостоять гневу Саренрэй.

– Я же говорила вам, что карта героя, – извлекла гадалка из колоды карту с воином в броне и сияющим ореолом, – это значит успех.

– Да, ты была права, – пробурчал полурослик, возвращаясь к взлому замка.

Пока авантюристы продолжали спорить, я отослал гвардейцев, а сам подошёл к ритуальному рисунку. Так, рисунок классического призыва, судя по знакам на концах девятиконечной звезды – призывать хотели сильного демона. Хм, символ ночи, звезды и пустоты.

– Мы зря спешили, – выдал своё экспертное мнение я, после чего перевёл взгляд на потолок, где заметил недавно проделанное отверстие, – этот ритуал мог быть проведён только ночью.

– Это ещё почему? – спросил гном.

– Видишь символы, – указал я на нужные вершины.

– Ха, а ты прав! А это значит…

– Или барон блефовал, или ритуал проходит где-то ещё! – сообразил я, готовый сорваться обратно в коридоры цитадели.

Авантюристы, поняв, что сейчас может произойти, сорвались за мной. Напрягая магическую чувствительность и редко когда подводящий меня нюх, почувствовать ничего не получилось. Эх, я не хотел использовать этот метод, слишком уж сильно он бьёт по мозгам, но другого выхода нет. Заготовленное чисто на всякий случай, а если точнее для сражения с по-настоящему серьёзным порождением зла, заклинание Ангельского Аспекта привычно активировалось. Непроизвольно из-за спины появились крылья, зрение стало чётче и глубже, а чувства расширились и обострились. Прислушиваясь к новым ощущениям, я пытался почувствовать источник какой-то злой силы.

Секунда, две, три. Я углубляюсь в собственные ощущения, пока внутренне чувство не даёт отклик, противная моей временной сущности энергия, струится откуда-то сверху. Поддавшись наитию, я бросаюсь вперёд, оставив своих спутников далеко позади, стремясь только к одной цели – найти и уничтожить зло. Зная побочный эффект, я хоть немного контролировал свои действия и всё же немного задержался перед тем, как открыть дверь, из-за которой и тянуло злой силой.

Дождавшись появления авантюристов и нескольких гвардейцев, дверь к моей цели буквально слетела с петель. Больше не сдерживаемая ничем аура хлынула в окружающее пространство. Голой волей сохраняя хоть какой-то контроль над телом, я рванул вперёд, застав только окончание ритуала. Со старика в центре огромного рисунка постепенно сползала плоть, в пустых глазницах разгорался потусторонний огонь. Новорождённый лич повернул свой череп к нам.

– Смертные черви, я…

Слушать разглагольствования ещё одной высшей нежити я не стал, бросившись на него. Солнечный Свет заставил замешкаться ещё одного вампира, которого быстро постигла участь сородичей снизу, три некроманта, пытавшихся начать творить заклинание отбрасывает к стенке удар Цепной Молнии. Не остаются в стороне и авантюристы. Из-за моей спины прилетает несколько заклинаний, два арбалетных болта и светящаяся карта. Разобравшись в первые секунды боя почти со всеми приспешниками лича, я был готов нанести финальный удар, вот только такой нежитью не становятся случайные личности. Волна негативной энергии хоть и не нанесла мне существенных ран, наложенная в начале штурма защита ещё работала, но отбросила в сторону. Взмахнув крыльями, чтобы не покатиться кубарем, я поднялся к высокому потолку.

Чего точно не ожидал лич, так это того, что точно за моей спиной бежал ещё один боец. Паладин, полностью защитившийся мной от волны негативной энергии, с сияющим от вложенной в неё силой саблей, прорвался к высшей нежити до того, как она смогла что-то предпринять. Священный клинок без особых проблем развалил лича на две части, пройдясь от плеча до пояса. Не знаю как, но я видел – на голом черепе отразилось глубочайшее разочарование. Подоспев через секунду, череп лича был сначала пронзён наконечником моего посоха, а потом и вовсе растёрт в пыль латным сапогом.

Секунда на определение и в моих руках оказывается обсидиановый шар, от которого исходит особо сильная аура зла. Небольшое усилие и чёрная душа отправляется на суровый суд Фаразмы, а мир, кажется, вдохнул полной грудью. Смотря на авантюристов, мне хочется отправиться с ними, чтобы продолжить изводить зло по всему миру. Усилием воли подавив несвойственное мне желания, я отменяю заклинание Ангельского Аспекта. Фух, как хорошо, когда на разум никто не давит.

– Всё кончено? – спросил паладин, ногой разбрасывая кости лича по залу.

– Думаю – да, – уверенно заявил я, рассматривая окружение, где помимо сделанных нами трупов лежали тела жертв.

– Пришло время трофеев! – весело заявил полурослик.

– Развлекайтесь, – убедившись, что опасность миновала, я подошёл к гвардейцам, уже ждущих меня у входа, – только книги по некромантии и прочей тёмной магии – нужно будет сжечь.

Поймав взгляд паладина, я был уверен, что так и будет.

Теперь осталось окончательно зачистить город, дать отдых людям после стремительного марша, а дальше… Дальше надо связаться с Артуром и обсудить с ним дальнейший план действий. Эх, чувствую, ближайшие пару месяцев – не видать мне покоя.

Глава 6

Снежный Ком

Захват Оливкового Дозора прошёл как-то буднично. Немногочисленная гвардия предыдущего барона или мертва, или сидит в тех же камерах, куда они ранее бросали неугодных. Про обычных стражников и говорить нечего, мои гвардейцы, даже после долгого и изматывающего марша спеленали их как котят. Добавьте к этому то, что оставшиеся в живых горожане были полностью на стороне тех, кто избавил их от участи стать жертвами на алтарях некромантов, а затем и безмозглой нежитью, и получите город, который уже на следующее утро после боя начал понемногу восстанавливаться. Трупы с улиц убрали, нарубленную авантюристами и гвардией нежить стащили в общую могилу, где и сожгли, а обо всём, что напоминало о недавнем бое, уже начали избавляться.

Основную славу за этот бой я отдал искателем приключений, не напирая на свою роль в противостоянии нежити. Пусть наслаждаются восхвалениями и почётом, те кто нужно и без восхвалений толпы узнают о моей роли в этом.

Пока город праздновал, распивая реквизированное из погребов барона вино, я писал письма и планировал свои дальнейшие действия. Надо было дать людям отдых после марша и схватки, узнать о состоянии дел в остальном герцогстве и только потом куда-то двигаться. С одной стороны, можно было телепортироваться в Голсифар, после чего найти Артура и доложить ему обо всём лично, вот только я не был уверен, что он ещё там, а не отправился на свою войну, да и подобное поведение ещё немного усложнит моё и так нелёгкое положение. Поэтому отчёт о захвате городка улетел вместе с всадником на гиппогрифе, а я принялся знакомиться с бумагами, что остались от предыдущего владельца.

Сам барон уже приходил в сознание, но как только выяснилось, что ничего сверх того, что я уже знал, он поведать не мог, его отправили обратно в забытьё, на этот раз более гуманным способом – ударной дозой сонного зелья, выкупленного у местного алхимика. Приставив к нему парочку охранников и одного из големов, я временно забыл о его существовании.

Намного больше интересных фактов удалось узнать из переписок, которые обнаружились в одном из взломанных бардом-полуросликом сундучков. Мелкий пога… умелец искал золото и драгоценности, так что на стопки вскрытых писем внимания не обратил, в отличие от меня. Читая отлично рассортированную почту, картина несостоявшегося заговора складывалась для меня всё чётче и чётче. Так, например, стало понятно, куда пропала вся сильная нежить, те же умертвия-воители или рыцари смерти – всех их или потеряли при попытке штурма цитадели Кригов, или отозвали к Гробнице Каменной Медузы лидеры некромантов, для собственной защиты. Все, что было встречено нами – это или самодеятельность рядовых некромантов, или та нежить, которую слишком долго гнать на другой конец герцогства. Даже вампиры, для расправы над которыми мне потребовалось несколько секунд, были всего лишь птенцами, не прожившими в новом состоянии и столетия. Обративший их глава гнезда, древний кровосос с почти тысячелетием нежизни за спиной, и вовсе исчез несколько дней назад в неизвестном направлении.

Помассировав глаза, я продолжил вчитываться в не всегда разборчивый почерк заговорщиков, что фактически обрекли свои семьи на смерть и позор. Ладно ещё те, кто просто хотел больше прав и меньше обязанностей, не запачкавшись в чернухе, их, скорее всего, пожурят, накажут и дадут жить дальше, а вот все остальные, что соблазнились быстрой силой… Их участь уже предрешена. Отложив очередное письмо в сторону, я взял следующее. А ведь мне ещё с разного рода литературой придётся разбираться: запрещённые книги – на костёр, разрешённые – обратно на полки, самые ценные – в мою библиотеку. Выспаться бы.

Звуки праздника из окна меня не отвлекали, так что я продолжил свой нелёгкий труд, бросив последний взгляд на флакончик зелья снятия усталости. Ничего, завтра высплюсь, заодно и с «работодателями» пообщаюсь.

Утром гонец отправился с новым письмом к Артуру, где я вкратце описал все, что мне удалось узнать о внутренней кухне некромантов и их взаимодействии с другими бунтовщиками, поморщившись, я принял очередную порцию зелья, чтобы не заснуть прямо за столом. С аналитикой – закончено, теперь надо проверить, как устроились мои люди и заглянуть в библиотеку, а дальше посмотрим.

В библиотеке меня встретили несколько человек, активно изучающих её содержимое. Гном авантюрист с оранжевой шевелюрой и старичок с посохом, что вчера встретил меня у въезда в город.

– Ваше благородие, – поприветствовал меня старичок, отвесив лёгкий поклон, – ужасно выглядите, плохо спалось на новом месте?

– Доброго утра, – ответил я ему, – увы, поспать сегодня ночью мне не удалось, слишком много работы, которую кроме меня выполнить некому. Вижу, вы уже начали изучение библиотеки?

– Да, – признался старичок, – признаюсь, весьма интересное собрание. Например, вот, – извлёк он с полки один из томов, – редкий образец любовного романа середины прошлого тысячелетия, – видя мой полный немого вопроса взгляд, он позволили себе лёгкую улыбку, – и как только сохранился?

– Чары нетления, – щелкнул я пальцем по металлической вставке на книжном шкафе, – вещь не сложная и весьма полезная.

– Не ожидал, что такой как ты заметит, – с меньшим высокомерием посмотрел на меня гном, после чего передал старику монетку, – обычно благородные чураются магии.

– Я не всегда был бароном, – начав идти вдоль полок, я читал написанное на корешках, – более того, был воспитан при храме в Абсаломе, – почувствовав от безобидного романа про рыцарей и драконов флёр неприятной энергии, я вытащил его из ряда книг.

– И не поделитесь ли секретом, как получить такой титул? Наверняка что-то грязно и неприятно, – ехидно улыбнулся гном, на что старик прикрыл глаза ладонью.

– Поучаствуй в крестовом походе, соверши пару подвигов, сразись бок о бок с ангелами против высшего демона, – бросив замаскированную книгу о подготовке тел для дальнейшего поднятия на пол, я стянул перчатку с левой руки, – если выживешь, можешь обзавестись собственным кусочком земли.

– Прошу простить моего несведущего друга, – вмешался старик, с неким интересом поглядывая на мою обожжённую огнём Бездны руку, – молодёжь не стремится узнавать о событиях в других странах, – видимо решил он прикрыть гнома от моего возможного гнева за его непочтительность.

– Не стоит, – отмахнулся я, найдя ещё одну пахнущую магией книгу, – я не столь чувствителен к подобному обращению, как другие дворяне, пока оно не выходит за рамки личного, – сделал акцент на последнем слове я, – общения.

– О, спасибо ваше благородие, – неуклюже поклонился гном, – что не отправили меня на конюшню для порки. Ваша милосердие…

– Продолжишь так говорить, – попросив духа-слугу отвесить ему подзатыльник, я продолжил изучать библиотеку, – и я могу передумать.

– Тогда может, – решил сменить тему старик, – мы можем вам чем-то помочь?

– Хм, – осмотрел я их, они оба маги, пусть и разного со мной уровня, во всяком случае так говорят мои чувства, – надо пройтись проверить библиотеку на запрещённую литературу: некромантия, демонология, обращение к тёмным богам, вы меня поняли. Заодно поискать ценные тома.

– Ха, – не унимался гном, но уже не так нагло, – уничтожать книги, какое варварство.

– Некоторые книги надо уничтожать, – добавив в голос жёсткости, заявил я, а старик согласно кивнул, – чтобы как можно меньше дурачков соблазнялись силой, о плате за которую они даже не подозревают.

– С радостью вам в этом помогу, – подошёл к одному из шкафов старик, тут же начав его осматривать, – как думаю и мой несведущий друг.

– Премного благодарен.

Библиотека барона оказалась не такой большой, как казалось на первый взгляд, большая часть книг оказалась дневниками предков, беллетристикой и финансовыми книгами. Даже в тайной её части, что открывалась с помощью нехитрого механизма, ничего ценного обнаружить не удалось, кроме кучи достаточно новых книг по тёмной магии. Всё запрещённое было брошено на пол, а после вынесено солдатами на городскую площадь, где уже соорудили будущее кострище с останками лича на столбе в качестве украшения.

До конца дня я занимался в основном организационными вопросами. Переговорил с начальником стражи о патрулировании местности и местонахождении возможных пособников некромантов. Поучаствовал в формировании нового городского совета, как самый высокородный из всех присутствующих. Ну и про себя не забыл, реквизировав два интересных тома об обрядах диких шаманов и призыва природных духов, непонятно как оказавшихся в библиотеке барона, выдав всем участвовавшим в бою воинам премию из баронской казны, в том числе артефактами, а заодно полностью очистил замковые конюшни от скакунов. Лошадки после бомбардировки были слегка нервными, но целыми, так что теперь полсотни гвардейцев обзавелись повышенной мобильностью. Что-то против моих действий городской совет ничего сказать не мог, да и не хотел, всё же оставшейся казны было более чем достаточно, для компенсации любых неудобств даже их внукам.

Перед закатом, постоянно зевая, я приготовился к переходу на деми-план. Команды гвардии и морской пехоте были отданы, мои заместители знали, что делать в почти любой ситуации, гонцы разосланы. До утра без меня как-нибудь справятся. Смотря, как солнце скрывается за горизонтом, я понял, что пора. Перед тем как войти в туманную пелену портала, меня отвлёк тихий скрип двери.

Первой в комнату вошла Мирослава, а за ней и остальные ведьмы. Все девушки держались уверенно, но было видно, как все кроме самой Мирославы, нервничают.

– Решила отправиться со мной? – поднял я одну бровь.

– Да, – спокойно ответила глава ковена, – моим девочкам, – посмотрела она на своих подчинённых, – будет не лишним кое-что понять.

– Раз ты в них уверена, – пожал плечами я, после чего отошёл от кромки портала.

Зайдя последним, тем самым закрыв переход на деми-план, я глубоко вдохнул насыщенный маной воздух. Перерабатывающие чистый Эфир установки были далеки от совершеннства, как собственно и накопители, отчего в деми-плане сам воздух был пропитан магией. Эта аномалия никак не мешала, даже наоборот, при правильном использовании помогала восстанавливаться от магического истощения, да и магию здесь творить было попроще, главное не сплетать ничего разрушительного.

Убрав с иллюзорного неба искусственное солнце, я немного полюбовался потоками Эфира в небе, после чего отправился в мою личную виллу, построенную для максимально комфортного проживания здесь. Особого смысла в этом не было, но у меня было свободное время и деньги, так что, почему бы и нет?

Разместив Мирославу и её подчинённых с максимальным комфортом, я быстро ополоснулся и прилёг на личную кровать. Уставший за несколько дней бодрствования организм отключился ещё до того, как принял горизонтальное положение.

Придя в себя перед огромным теремом, я немного полюбовался им, перед тем как осознать, что рядом со мной кто-то есть. Мирослава и её ведьмы появились немного в стороне, и если сама Мира держалась сдержанно, не глазея по сторонам, то вот молодые ведьмочки не смогли скрыть удивления. Не каждый день попадаешь в обитель богов.

Кивнув Мирославе, я отправился в терем-переросток. В этот раз меня никто не останавливал, но и не разговаривал, а потому я отправился в тот зал, где в прошлый раз разговаривал с Макошью и Сварогом. В коридорах стало намного больше народу, которые суетились и что-то делали, не обращая на меня внимания, и только когда я дошёл до огромных дверей, по размерам, не уступающим воротам многих замков, пара витязей в золотой броне открыли передо мной проход в зал богов.

Как и в прошлый раз, большинство тронов были пусты и покинуты, но те, что светились внутреннем светом были заняты. Тонкокостная Мара в бело-синем платье, с серпом на поясе и копьём приставленном к её трону. Широкоплечий Сварог, в кузнечном фартуке с пылающей пламенем бородой. Дородная Макошь, в простом сарафане и венком из цветов и колосьев на голове. Были тут и два незнакомых мне мужчины. Первый, с густой каштановой бородой, в одежде из шкур и тяжёлым взглядом, это, скорее всего, Велес. Второй же был облачён в кольчугу тонкой работы, с мечом на поясе, волосы его были чистым серебром, а усы – золотом, Перуна не узнать было сложно. Удивляло только присутствие Шора, во всяком случае, именно облик этого своего воплощения принял Лорхан.

– Явился, – удовлетворённо констатировал Сварог, – хорошо. Знакомьтесь, братья, это тот отрок, благодаря стараниям которого вы очнулись от сна вечного.

– Вот ты значит какой, – встав со своего трона, первым ко мне подошёл Перун, – вижу, вой ты славный, много врагов убил, невинной крови не проливал. Достоин, – удовлетворённо кивнул он.

– Хм, – взгляд Велеса был тяжел и серьёзен, однако, ничего говорить он, похоже, не собирался, только стукнул посохом, который держал в руках.

– Как всегда не многословен, – хмыкнула в ответ Мара, – ты, наверно, хочешь узнать, зачем мы тебя сюда призвали? – обратилась она уже ко мне.

– Да, про свою миссию я помню, по мере сил готовлюсь, – пожал плечами я, – да и сроков вы мне на её выполнение никаких не ставили.

– Да зачем тебе готовиться! – громогласно пророкотал Перун, – Ты главное до этого Иррисена доберись, а мы уж на дары не поскупимся! Вои мои к тебе на помощь придут, а против их удали, ни одно войско не устоит!

– А если надо, – в разы тише произнёс Шор, – весь Совнгард посчитает за честь вновь сразиться бок о бок с тем, кто пировал с ними три сотни лет, и кто воспитал Убийцу Пожирателя Мира.

– Хм, – пришёл черёд задуматься уже мне, – нет, так не пойдёт, – покачал головой я, – одними древними героями страну не захватишь. Нужны и живые воины, что пойдут за мной, а потом помогут удержать власть.

– Мудрые слова, твои, – слово взяла Макошь, – а вызвали мы тебя, чтобы помочь в будущем завоевании, – бросила она укоризненный взгляд на Перуна, – моя посланница, за последние десять лет в твоём мире многое успела сделать, так что теперь я могу совсем чуть-чуть просматривать нити судьбы твоего мира. Многого я увидеть не смогла, но чувствую, что через несколько десятков лет, у тебя появится шанс, упускать который нельзя.

– Что за шанс? – зацепился за конкретику я, всё ещё не понимая, что я тут делаю.

– Не вижу, – покачала головой Макошь, – знаю только, что связанно это будет с местом, где ты родился и севером. Может, потом увижу что-то ещё, но не сейчас.

– Понятно, значит всё будет связано с Абсаломом, – почесал бородку я, – надо будет купить там особняк и посадить наблюдателя, заодно будет где останавливаться… Это всё? Или вы можете ещё как-то помочь или подсказать что? – обратился я к остальным богам.

– А ты наглый, – весело усмехнулся Перун, – у богов напрямую помощи просить.

– Так я же не просто так, – пожал плечами я, выдержав взгляд двух сгустков молний.

– Я знаю, как тебе помочь, – впервые заговорил Велес, голос его был грубым, как у дикого зверя, пытающегося говорить, – приведи сюда своих слуг, что ростком таланта обладают, мы дадим им силы.

– Ростком таланта? – задумался я, – А если они будут такими же, как моё нынешнее воплощение?

– Что за воплощение? – недоумённо спросил Перун, переведя взгляд на Мару.

– Люди с небесной кровью, – пояснила богиня смерти, – а это интересная идея, в них и так есть частичка божественного, а значит, наше благословление будет сильнее…

– Приводи! – поняв, о чём речь, пророкотал Перун, – Будет у тебя дружина богатырей!

– Но на многое не рассчитывай, – немного тише сказал Сварог, – мы ещё не так сильны, в мире, где ты сейчас.

– Договорились, – тут же согласился я, всё же усилить свою будущую дружину я был не против, – на этом всё?

– Пока да, – ответила за всех Мара, – отдохни в Светлом Ирии, наберись сил, а нам ещё надо кое-что обсудить.

Выйдя из зала богов, я решил получше осмотреться в том месте, где был уже несколько раз, но ни разу достаточно долго, чтобы просто здесь прогуляться. Действуя на одной интуиции, я побрёл по высоким коридорам, шагая куда глаза глядят. Заглянул я в кузницу Сварога, новым взглядом взглянув на его инструменты, посетил оружейную, где оценил оружие и доспехи, посмотрел, как сражаются между собой души тех, кто удостоился вознестись в обитель богов после смерти.

Прогулка по Прави завершилась, когда я сидел на небольшом холме и наблюдал за тем, как Макошь общается о чём-то с ведьмами, что привела с собой Мирослава. Бескрайние золотые поля, синее небо, лесок вдалеке, прекрасный и мирный пейзаж.

– Тебе уже пора, – почувствовав бодрящий холодок, я обернулся к Маре.