Текст книги "Чужой Владыка (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 59 страниц)

Жар же, поймав одного из магов и заставив его почистить себя и свою одежду, направился в свой дом, находящийся во внутреннем кольце стен. Выйдя за территорию «детской» казармы, он скорым шагом направился к четырёхэтажному строению, примыкающему к городской тюрьме. Смотря на утомлённых от дневной тренировки или только вернувшихся с патруля солдат, он был удовлетворён, никто не филонил и отрабатывал вложенные в них деньги. Дойдя до дома, Жар не стал подниматься по лестнице наверх, а сразу от входа свернул налево, в комнату, где обычно работала его женщина.

– Ты меня звала? – с любовью посмотрев на всё такую же тонкую и звонкую девушку, как десять лет назад, спросил он.

– Да, звала, – кинув на него немного недовольный взгляд, ответила Лиса, – но ты, я смотрю, не спешил.

– Искра сказала о твоей просьбе, только когда тренировка была закончена, – не чувствуя за собой вины, прямо ответил он, – так что случилось.

– Да ничего особенного, – хмыкнула она, – вот, полюбуйся, – бросила она перед ним на стол маленький клочок бумаги.

– Хм, – для особо никогда не стремившегося научиться грамоте Жара, чтение мелкого почерка неизвестного было сродни пытки, но зная свою женщину, он превозмогал, – тут говорится, что на нас скоро нападут.

– Не просто нападут, а нападут с моря, – сделала важное уточнение Лиса.

– Значит, надо предупредить Эрика, чтобы он задействовал своих големов, – тут же начал развивать мысль он, – потом проверить пернатых, и приготовить воинов.

– Всё это уже сделано, – хмыкнув, Лиса встала из-за стола, и подошла к зарешёченному окну на улицу, – мои люди даже смогли перехватить тех, кто должен был опустить цепи в порту. И знаешь, что они успели рассказать?

Жар лишь выжидающе посмотрел на неё, прекрасно зная, что этот вопрос не требовал ответа.

– Они собирались на нескольких кораблях, пусть один из них и огромный, прорваться в порт, быстро разграбить его и также быстро уйти, пока их сообщники устраивали бы пожары по всему городу. И это в преддверии ярмарки, – фыркнула главная контрразведчица баронства, – как банально, наверняка они думали, раз в городе будет много людей, их никто не заметит. Но вернёмся к главному, големы и стражи, а также наездники на гиппогрифах будут готовы ко всему, но, – предвкушающе улыбнулась она, – мы решили всё немного переиначить.

Жар продолжал молчать, дав своей женщине выдержать паузу.

– Главный среди тех, кого мы поймали, рассказал нам не только о плане нападения, но и состоянии их флота, – Лиса выложила немного заляпанный чернилами лист бумаги, – оказывается, это не просто сборище отребья, а выжившие остатки флота дома Альвер, что проиграли дому Трун в борьбе за власть. Они планируют разграбить наш город, чтобы собрать деньги на ремонт своего флота, после чего продолжить гражданскую войну.

– Хм, – задумался над сказанным Жар, – если корабли плохие, то они нам не нужны, – сделал вывод он.

– В точку, – щёлкнула пальцами Лиса, – поэтому мы собираемся их уничтожить.

– А в чём проблема? – непонимающе спросил Жар, – У нас есть магия, есть големы и баллисты, есть крылатые лошади, мы их раздавим.

– Проблема только в том, что их корабли хоть и требуют капитального ремонта, но всё ещё достаточно крепкие, а экипажа на них достаточно, чтобы отбиться, – отойдя от окна, Лиса, села на небольшой диванчик, – поэтому мы должны поступить иначе. Ты должен договориться с самым надёжным из рыболюдов и передать ему кое-что от меня.

– Почему я?

– Я не уверена, что нам удалось выловить всех шпионов, так что моё появление в районе нашей морской стражи, может вызвать подозрение. Ты же – другое дело, как глава дружины Эрика, твоё появление там не вызовет никаких вопросов, но мне нужен самый надёжный и смелый из них.

– Ты меня пугаешь, – нахмурился Жар, – что он должен сделать такого, что ты так напираешь на тайны?

– Помнишь, пару лет назад, Эрик с Миэль попробовали создать экспериментальную бомбу?

– Из-за взрыва которой в двух днях на восток теперь дыра в земле? – нервно спросил Жар, он, конечно, любил огонь и взрывы, но не такой силы.

– Да, та, что с расширенным пространством внутри, – подтворила его выводы Лиса, – такую же надо будет закрепить на корме, чуть выше линии воды на флагмане нападающих. Артефакты и зелья для скрытности будут готовы в течение получаса, как и сама бомба.

– А она не взорвётся как в прошлый раз, не в срок? – поёжился самый отважный воин баронства.

– По словам Эрика – нет, он всё кучу раз проверил, но тому, кто отправится её устанавливать, лучше поспешить назад, а заодно, как он вернётся, надо будет всех гиппокампов из воды достать. Он что-то говорил по гидроудар, но я не особо поняла, о чём он, так что просто дай своим подчинённым такую команду.

– Ладно, я всё сделаю, – понимая, что с большим войском им не справиться, Жар тоже предпочёл бы, чтобы боя не состоялось, слишком много сил и времени он вложил в своих подчинённых, чтобы терять их в безнадёжном бою.

Через пол часа, как и было обещано, несколько неприметных слуг принесли в дом главы дружины и контрразведчицы несколько свёртков. В одном было несколько артефактов, увеличивающих незаметность носителя, как визуальную, так и магическую, а другом маленькая на вид бомбочка с магическим запалом. Это помещающееся в руку хрупкой Лисы творение артефактора и алхимика, было не только ужасно разрушительным, но и ужасно дорогим: зачарованное на создание свёрнутого пространства, заполненное сотней литров улучшенного алхимического огня, становящегося газом при контакте с воздухом, но не теряющее при этом своих разрушительных свойств. Завершал картину небольшой амулет, который позволяет, не только почти мгновенно высвободить всю содержащуюся в свёрнутом пространстве жидкость, но и создать необходимую для детонации искру.

Жар, прекрасно зная своих подчиненных, быстро нашёл того, кто согласился бы на подобную авантюру. Молодой и отчаянный ацланти, готовый рискнуть всем за хорошее вознаграждение, был готов к наступлению сумерек. Он и его подводный скакун были укрыты от всех способов обнаружения, бомба спокойно лежала в специальной сумке, как и её крепёжное приспособление.

Когда солнце скрылось за морем, в главной зале цитадели Залива Милосердия проходили почти семейные посиделки. Яков, как племянник и воспитанник владельца баронства, вкушал прекрасный ужин и общался со своим дядей.

– Как жаль, что я не могу здесь поселиться, – отправив в рот очередной кусок нежного мяса, произнёс он.

– Чревоугодие – это тоже грех, племянник, – усмехнулся среброглазый здоровяк, с небольшой бородкой, выжидающе смотря в сторону балкона, что выходил на запад, – или я тебя так избаловал, пока ты жил тут?

– Избаловал, – наигранно возмутился Яков, – после твоих тренировок и уроков, я едва просыпался на следующее утро! Если честно, я даже не могу вспомнить вкус еды, что ел тогда, просто бросал в рот всё подряд.

– Зато, какими вы с вашим братом выросли, – отпив из бокала молодого вина, усмехнулся Эрик, – до меня доходили слухи, что правление твоего брата называют новым золотым веком вашего герцогства.

– Ещё бы они его так не называли, учитывая, сколько мы над этим работаем, – хмыкнул он, – но проблем всегда больше, чем мы успеваем решить.

– А как ты хотел? – отсалютовал ему бокалом Эрик, – Если даже я не вылезаю из дел, хотя, казалось бы, какие у меня владения, какие у вас.

– Конечно, а эти твои Андромеда, Лиса и прочие, никак тебе не помогают, беря на себя часть работы, – хмыкнул Яков.

– Так кто вам мешает найти таких же помощников? Путь до Нумерии известен, деньги у вас точно есть, – пожал плечами хозяин города, – вперёд, дерзайте, я уверен, что подобных творений небесных странников там ещё полно.

– Я уже задумывался над… – начал говорить Яков, но был прерван распахнутой дверью.

Вошедшие в комнату девушки, были напряжены и в предвкушении, почти не замечая ошеломлённых мужчин, они направились в сторону балкона.

– Как я понимаю, всё готово? – уточнил Эрик, подойдя к своей жене сзади.

– Да, – облизнув губы, почти прошептала Миэль, – Минерва передала мне, что направленный нами человек вернулся, а всех гиппокампов поместили в отдельный бассейн.

– Понятно, – немного занервничал Эрик, – Яков, не хочешь посмотреть на самый дорогой фейерверк в твоей жизни?

– Фейерверк? – непонимающе уточнил он, – В честь чего? – спросил он, выйдя на балкон.

– Точно не в честь твоего прибытия, – хмыкнул Эрик, теребя безвкусное кольцо на левой руке, – и даже не в честь юбилея моего становления бароном.

– Посмотреть я не против, – не понимая, о чём все говорят, немного растерялся Яков, – но всё же хотел бы узнать, его причину.

– Тебе она так нужна? Тогда пусть будет – окончательное завершение гражданской войны в Челиаксе, – сказав последнюю фразу, Эрик сжал кольцо в кулаке.

Первые несколько секунд ничего не происходило, волны мерно били о монолитные стены внутренней крепости, звёзды тускло сияли на небе, а немногочисленные ночные цикады играли свои трели. Появление яркой вспышки, подобной маленькому солнцу, что решило вернуться на небосвод не на востоке, а подняться на западе, осветило всё вокруг.

Через несколько секунд, за вспышкой пришёл страшный грохот и ветер, грозивший сдуть всё на своём пути. Стоящий на балконе квартет по-разному отреагировал на произошедшее: Миэль восхищённо смотрела на творение рук своих, Лиса довольно сощурилась, Эрик лишь удовлетворённо кивнул, и только Яков был в панике.

– Это что сейчас было! – прокричал слегка оглушённый парень, который только после затухания взрывной волны, вышел обратно на балкон.

– Честно? – равнодушно спросил Эрик, продолжая вглядываться вдаль, – Пара сотен литров алхимической взрывчатки в газообразной форме.

– И зачем её было взрывать именно сейчас⁈ – продолжал недоумевать Яков.

– Присмотрись внимательней к морю, – кивнул в сторону уже затухшего взрыва Эрик.

Напрягая свои глаза, Яков посмотрел в ту сторону, куда ему указал его дядя. Первое, на что он обратил внимание, была огромная волна, которая катилась в сторону порта, и как только она достигла создающих безопасную бухту монолитных стен, стена из воды разбилась об искусственные скалы и волнорезы, что обычно были скрыты под водой. В этот же миг, часть волны докатилась и до стен замка, что спускались в воду. Разбившись и об этот монолит, воды всё же достигла стоящих на высоком балконе наблюдателей.

Сплюнув попавшую в рот солёную воду, Яков, наконец, смог рассмотреть, о чём говорил его родственник. Пылающие обломки неизвестного флота горели на волнах. Из-за силы взрыва нельзя было определить, сколько конкретно кораблей было уничтожено, но казалось, что огонь поглотил не меньше полусотни. Заворожённый открывшимся зрелищем, парень не знал что сказать.

– Вот и закончился ещё один прекрасный день, – устало произнёс Эрик, – а меня впереди ждёт ещё одна ночь, полная работы. Кстати, как тебе фейерверк?

Всё ещё немного ошеломлённый, Яков не знал что сказать. Чётко знал он только одно, надо бы сообщить доброму дядюшке, что к нему приходили странные личности, что рассказывали ему, как стать его единственным наследником. Может тогда, добрый дядюшка его простит, и не будет взрывать что-то подобное рядом с ним?

Глава 2

Адская Сделка

Солнце, тёплое море, свежие фрукты и молодое вино – что может быть лучше? Разве что великолепная волшебная мастерская, где можно создать почти все, что тебе заблагорассудится. Или прекрасные дети, что с каждым днём радуют тебя всё больше и больше. А может цветущий город, что, был почти буквально, воздвигнут твоими руками? Скажу честно, всё это вместе делало меня по-настоящему счастливым человеком, точнее аасимаром.

Если бы ещё не настоящее паломничество бандитов в мои земли, периодические попытки налётов пиратов и заговоры породистых личностей, единственным достоинством которых была их родословная, всё было и вовсе прекрасно. Но я не жаловался, прореживание бандитов, пиратов и случайных монстров не давали мне расслабиться и забросить тренировки, а хитрые попытки меня подставить, служили отличной зарядкой для ума. Впрочем, не все заговоры удавалось раскрыть, и, как поведал мне мой племянник и воспитанник, Яков, ему не раз предлагали занять моё место, а значит, придётся снова искать шпионов и агентов, после чего развешивать их вдоль морского вала.

Хех, а ведь название Залив Милосердия, мой город получил как раз из-за подобных украшений, что видели все, кто прибывал в город морем. Первоначально город должен был называться Высокая Башня, в честь моей магической башни высотой в добрые семьдесят метров, но прижилось именно первое название. Менять я ничего не стал, оставив городу «народное» название.

Закончив писать письмо в посольство Челиакса, что находилось в Абсаломе, я запечатал его личной печатью, после чего колокольчиком вызвал слугу. Дав инструкцию, доставить данное письмо на корабле, что как раз был заполнен грузами для продажи в самом большом городе мира, я подошёл к окну, что выходило на порт. Совсем скоро, ко мне должно будет явиться посольство Челиакса, что будет точно радо получить доказательство смерти последних «бунтовщиков», если так можно говорить об участниках недавно закончившейся гражданской войны. Не то, чтобы я поддерживал дьяволопоклонников из дома Трун, но не воспользоваться ситуацией просто не мог, тем более тот взрыв, что разметал на части флот их политических оппонентов, стоил мне несколько тысяч золотых, и это только ингредиенты.

Осталось только подготовиться к приёму представителей Челиакса, закончить сбор всего ценного из обломков флота и извлечь тела со дна моря, неупокоенная морская нежить мне под боком точно не нужна. Всё же хорошо, что несколько лет назад, в ходе очередного посещения Абсалома, я краем уха услышал разговор группы из молодых ацланти, в котором они обсуждали, что им приходится жить чуть ли не на головах друг и у друга в трущобах. Сложив два и два, я предложил главе общины рыболюдей организовать переезд части их молодёжи ко мне, они получали явно лучшие условия жизни, чем в трущобах Абсалома, а я отличных работников во всём, что связано с морем. Сделка оказалась обоюдовыгодная, и теперь в моём порту не только вдоволь рыбы и прочих даров моря, но и есть собственная подводная стража. Пришлось, правда, немного поработать над терпимостью некоторых личностей из исконных обитателей этих земель, но это в прошлом.

Сейчас мой город, был одним из самых разнообразно населённых в Талдоре: ацланти, люди, полурослики, дворфы, гномы, эльфы и полуэльфы, аасимары и тифлинги, полуорки да что там говорить, если в черте города жило несколько семей кото– и крысолюдов. В Заливе Милосердия каждому было место, пока он не нарушал моих законов, что, как ни странно, и делало город столь процветающим. Ведь большие и сильные, но не всегда умные полуорки – отлично показывают себя в порту или страже; дворфы – отличные строители и кузнецы; а умеющие дышать под водой ацланти – лучшие рыбаки и моряки, что видывал мир.

Но сейчас надо думать не о том, насколько я хорош, а подготовиться сначала к приёму гостей из Челиакса, а потом и к путешествию в Голсифар. Зная, что Миэль, как и все остальные должны подойти для небольшого совещания совсем скоро, я позволил себе продолжить любоваться на город. Первой, как обычно, пришла Андромеда, ставшая полноценной разумной почти восемь лет назад. Причину обретения ей души я решил не исследовать, раз она у неё появилась – значит так надо, тем более, с получением возможностей полноценного разумного, она стала ещё полезней как помощник, а появившиеся у неё небольшие хобби, никак мне не мешали.

За Андромедой подтянулся весь остальной мой ближний круг: Миэль, как жена и главная по разного рода алхимии; Лиса – как глава внутренней и внешней разведки; Жар – как глава вооружённых сил; Мурадин – как управляющий порта, ставшим им после того как его подсидели в Мендеве; Мирослава – как главная по направлениям сельского хозяйства и медицины; ну и сама Андромеда – как глава канцелярии и управляющая цитаделью. В кабинете присутствовали ещё и Роб с Бобом, но только как мои телохранители и просто старые знакомые всех присутствующих.

– Хорошо, что мы смогли собраться так быстро, – дождавшись, пока слуги уйдут и закроют за собой дверь, произнёс я.

– Как будто, мы не делаем этого каждые десять дней, – фыркнула Лиса, сложив руки на груди.

– Делаем, но сегодня собрание не плановое, так что, сама понимаешь, – спокойно ответил я.

– Не будем тянуть, – решил прервать нашу начинающую перепалку Жар, – мои парни ещё вылавливают выживших у берега, надо за ними следить.

– Не забудьте только, всех этих выживших сортировать, благородных – отдельно, простых солдат – отдельно, – дал ненужное наставление я, – но мы сейчас будем говорить о другом: через несколько дней, максимум неделю, к нам с визитом должны будут прибыть послы из Челиакса.

– Зачем нам эти отрыжки Ада? – нахмурился Мурадин.

– Чтобы получить с них компенсацию, за вчерашний взрыв, – сразу ответил я, – или ты хочешь оставить всё как есть?

– Отдавать выживших в лапы дьяволопоклонников – неправильно. Никто не заслуживает такой участи, – зло добавил дворф.

– Я бы так не поступил, если бы это выжившие не планировали разграбить «мой» город, – с нажимом сказал я, – и, если бы они попросили у меня еды и воды, или помощь в ремонте кораблей – я бы им не отказал. Однако, раз они решили стать пиратами – пусть теперь пожинают плоды своих решений.

Мурадин, прекрасно понимая, что сработай план налётчиков и куча тех, с кем он каждый день работает и просто общается – почти наверняка погибли, умерил свой пыл. Однако показать, как он не доволен моим решением, он всё же не забыл.

– С этим разобрались, теперь по поводу приёма посольства: Миэль, вылезай из лаборатории, хотя бы на пару дней, и займись организацией приёма; Анди, на тебе доставка всего необходимого. Детей я проинструктирую лично.

– Может нам всё же не стоит устраивать что-то подобное? – немного неуверенно спросила Миэль, – Как я помню, нас и так не особо любит большинство соседних землевладельцев.

– «Не любят», – фыркнула Лиса, – это мягко сказано, однако, я думаю, репутации Эрика от недолгого сотрудничества с Челиаксом хуже не станет. Они как будут пытаться нажиться за счёт нас, так и продолжат.

– Тем более, – решил немного получше я разъяснить свою задумку, – иметь приемлемые отношения со страной, таких размеров как Челиакс – как минимум разумно, особенно учитывая то, что большую часть прибыли мы получаем из торговли, а эта империя хоть и ослабла за годы гражданской войны, но всё равно остаётся крупнейшим государством в нашей части света. Так что оставим этот разговор на потом, всё равно письмо уже направлено, и изменить что-то не получится. Жар, что там с разбором обломков?

– Те, что прибило к берегу – оттаскивают и рубят на части, те, что под водой – обыскивают и разбирают, рыболюди сказали, что им нужен минимум месяц, чтобы обыскать дно, взрыв был сильный, обломки разметало.

– Что с пленными и теми, кому не так повезло?

– Благородных – раздевают и рассовывают по камерам, некоторые уже начали петь, – ответила Лиса, – так что доказательство того, что они собирались разграбить город – у нас есть. Простых солдат и матросов, пока разместили на нескольких складах под охраной, их судьбу решать тебе.

– Миэль, обеспечь подчинённых Лисы зельем правды или болтливости, – видя ещё одну возможность, отдал приказ я, – тем, кто больше не хочет воевать – предложите осесть, в полях или в командах кораблей – неважно. Остальных – отпустить на все четыре стороны, но только после убытия делегации Челиакса. Самых отмороженных… – многозначительно промолчал я, на что Лиса коротко кивнула. – Раз речь пошла о теоретически новых подданных, Мира, что там с землями на юге?

– Мы почти закончили, – ответила ведьма, – силами ковена удалось создать несколько ключей, дающих чистую воду, осталось только посмотреть, как она потечёт, и можно будет выбирать место для новой деревни.

– Отлично, как всё будет готово, сразу говори мне, и напомни, сколько у тебя сейчас учениц? – решил уточнить я информацию, которую последний раз узнавал почти три года назад.

– Равных мне всё также нет, шестерых сильнейших я отправила помогать в деревни, ещё пятнадцать заканчивают обучение, всего тридцать, включая тех, кто только начал обучение, – с небольшой гордостью в голосе ответила она.

– Отлично, позже обсудим, что делать с таким количеством ведьм в моём баронстве, – усмехнулся я.

– А если не секрет, – решил спросить Мурадин, – на что ты собираешься обменять тех несчастных, коим повезло выжить после устроенного тобой взрыва?

– Помимо кое-каких торговых льгот? На детей, – видя реакцию собравшихся, я решил пояснить свою задумку, – в основном аасимаров, им в любом случае не будет нормальной жизни в государстве, где у власти стоят дьяволы, а так они получат хотя бы шанс на лучшую жизнь.

– Уж больно ты зациклен на своих сородичах, – хмыкнула Лиса, посмотрев сначала на меня, а потом на своего мужа.

– Возможно, но признай, несколько сотен долгожителей, у которых с большой вероятностью родятся такие же дети – весомый вклад в будущее баронства, – пожал плечами я, – так почему бы не воспользоваться подвернувшейся возможностью?

– Всё с тобой понятно, – махнула она в мою сторону, – с остальными вопросами вы разберётесь и без меня, – сказав это, она направилась на выход из кабинета, – только последний вопрос, что делать с трупами?

– Стаскивайте на общее кладбище, там уже должны были начать копать общую могилу, а жрецы освятить землю.

– Я тоже пойду, – встал со своего места Жар, – воинам нужен пригляд.

– Тогда и я откланяюсь, – решил не отставать от остальных Мурадин, – стены хоть и защитили бухту от волны, но кое-какие повреждения в порту всё же есть, надо проследить за работами, – немного кряхтя, начальник порта слез со своего стула.

– Еду для гостей готовить по рецептам Челиакса, или Талдора? – поняв, что основное обсуждение закончено, решила спросить Андромеда.

– Думаю – Талдора, всё же они явно будут разочарованы, если им подадут то же самое, что они и так едят каждый день. И пусть подадут наше особое мясо, из тех коров, что выращены на апельсинах и оливках.

– Будет исполнено, – коротко ответила Андромеда.

Дождавшись, пока в кабинете не останется никого кроме нас с Миэль, жена с небольшим недовольством посмотрела на меня.

– А мне остаётся только улыбаться и строить из себя образцовую жену, – с лёгким налётом сарказма спросила Миэль.

– В основном – да, – без тени иронии ответил ей я, – ты же сама последние десять лет как могла, отлынивала от обязанностей хозяйки замка, предпочитая проводить всё время в лаборатории.

– Вот значит, как, – возмутилась она, но наигранно, уж мне-то не знать, – я плохая хозяйка и жена?

– Нет, ты отличная хозяйка и жена, – позволив себе небольшую улыбку, ответил я, – смогла бы плохая хозяйка организовать целый алхимический цех, что снабжает всё баронство качественной алхимией, а плохая жена стала бы тратить столько же времени на совместную работу со своим мужем?

– Ладно, ты прощён, – сверкнув своими жёлтыми глазами, ответила она.

– Я так и знал, только отнесись ко всему происходящему серьёзно, сама понимаешь, если всё получится, то наши позиции ещё сильнее усилятся, а значит, у наших детей в будущем проблем будет ещё меньше. Может, даже удастся сговориться о браке Максимуса или его братьев с девчушкой из древнего, но нищего рода.

– Я понимаю, но разве ты бы не хотел дать им выбор? – с небольшой грустью спросила она.

– Хотел бы, – устало выдохнул я, – чтобы он встретил такую же замечательную девушку как я, женился на ней и нарожал кучу детишек, но сама понимаешь – чтобы сохранить всё, что мы успели создать, им придётся чем-то пожертвовать.

– Порой, я даже жалею, что не отговорила тебя от принятия титула барона, – встав вслед за мной, мы с ней пересели в более удобные кресла, – жили бы мы сейчас где-нибудь недалеко от Абсалома и не думали о таких вещах.

– Тогда бы и возможностей у нас было бы намного меньше, – пожил плечами я, беря из вазы сочный персик, – за всё в этой жизни приходится, так или иначе, платить.

– И всё же, зачем тебе столько аасимаров? – решила сменить тему она, – Я прекрасно понимаю и вижу, что во многих аспектах они лучше простых людей, но стоит ли так на них зацикливаться? Сколько их уже живёт и тренируется в городе, сотня, полторы?

– Сто семьдесят четыре, ещё девять были отправлены в городские храмы как послушники и будущие жрецы, – тут же ответил я, – а почему именно аасимары? Так точно потому, почему и полуэльфы, которых, кстати, сто семь обучаются вместе с остальными – срок жизни. Вспомни того эльфа, Каридрина, кажется, портного на ремесленной площади. Его в детстве нашли люди, пытались вырастить. Сначала умерли те, кто его нашёл, потом их дети, а следом внуки, и только после этого он достиг условного совершеннолетия.

– Кажется, я его помню, – почесав кончик носа, ответила она, – тот который в вечной меланхолии и каждый вечер еле доходит до своей лавки?

– Да, именно он, – подтвердил её выводы я, – вот поэтому я и хочу окружить наших детей такими же долгожителями как они, чтобы они росли вместе с ними и не знали боль утраты. Подумай сама, та же Лиса, сколько ей осталось? Сорок лет? Может пятьдесят? А Жар продолжит жить, если, конечно, выдержит такую утрату, – поняв, что слишком сильно погрузился в мрачные рассуждения, я решил немного разбавить атмосферу, – а ещё подумай! Несколько сотен крылатых воителей в золотистой броне спускается с небес вслед за своим предводителем, выглядит как минимум величественно.

– Тебе бы всё о войне, – устало вздохнула она, но всё же позволила себе небольшую улыбку, – ладно, пойду вспоминать манеры и помогу вспомнить их нашим обалдуям.

Встав со своего места и чмокнув меня в щёку, Миэль вышла из кабинета, оставив меня наедине с собой. Бросив взгляд на чистый рабочий стол, я со спокойной совестью отправился в возведённую мной магическую башню, пока у меня есть свободное время – стоит немного поработать. Несколько часов мне как раз хватит, чтобы проверить, как там мои текущие проекты и немного попрактиковаться в новой магии, а потом надо будет провести время с детьми.

Подойдя к неприметной нише в углу кабинета, где стояла красивая статуя дракона, я прикоснулся к слегка выступающему камню в кладке, несколько магических импульсов и я исчезаю, чтобы через миг появиться в другом месте. Небольшая комнатушка, с выдолбленными на её полу символами, была тесной и неуютной, а всё что в ней было – это несколько магических светильников и массивная дубовая дверь. Однако, эта комнатушка – всего лишь прихожая перед главным.

Открыв дверь, ручка которой слегка кольнула ладонь, я оказался в своей магической мастерской. Огромное круглое помещение в несколько сотен метров в диаметре, с десятиметровыми потолками, было заполнено разного рода магическими приспособлениями и рабочими местами самых разнообразных ремесленников. Были тут и горн, работающий на волшебном пламени, и станок для нанесения гравировки, в общем, всё, что нужно для настоящего артефактора. Не говоря уже о ремесленных големах, что прямо сейчас трудились над созданием запчастей для своих собратьев, или выполняли другую нудную, но важную работу.

Откуда взялось столь огромное помещение, где помимо меня не было ни одной живой души? Я сам его создал. Сначала построил ниже подвала магической башни небольшую комнатушку, затем превратил её в защищённую стационарную точку для телепортации, а после намертво замуровал, отрезав от остальной башни. Последним этапом было создание расширенного пространства, и переправка всего необходимого для работы в мастерскую. Первоначально я хотел создать нечто подобное в моём личном деми-плане, но всё же желание оставить потомкам свои наработки победило, и тайная мастерская была создана в реальном мире.

Бросая быстрые взгляды на работу големов, что вручную отковывали железные заготовки, и убеждаясь, что они не совершают ошибок, я подошёл к светящемуся кокону, процессы, происходящие в котором на данный момент, волновали меня больше всего. Мой последний шедевр, стол для создания трансформирующегося оружия, работал штатно, производя слияние двух не самых слабых артефактов, первым из которых была Убийца Чудовищ, секира, подаренная мне дворфом, что заново научил меня сражаться, а вторым, созданный мной и для меня магический посох с парой десятков вложенных в него заклинаний. Рукоять из живого металла, исчерчена рунами из мифрила, оплетённая широким шнуром из драконьей кожи, вымоченной в куче зелий и эликсиров, навершие в форме наконечника рогатины сделанное из того же мифрила, но с вплавленными в него драгоценными камнями. На вид, итоговое творение больше напоминала богатую игрушку, если не учитывать то, что, несмотря на свой внешний вид и природу, в первую очередь как посоха – моё творение прекрасно выполняло функцию и как классическое копьё. Сложнейший магический процесс, за протеканием которого я сейчас наблюдал, должен был фактически слить оба артефактных оружия воедино, чтобы в будущем одно могло заменять другое по моему желанию.

Процесс слияния шёл хорошо, и каких-то огрехов я не нашёл, а потому отправился в изолированный от остального помещения уголок. Здесь находился испытательный полигон для практики заклинаний, экранированный от остального помещения, где я мог творить почти любую магию не боясь разнести всё вокруг. Всё же большое количество денег и времени, творят чудеса, ведь и того и другого для создания этого места было потрачено изрядно.

С чего бы начать? Перелистывая страницы огромной книги, я задумчиво рассматривал их содержимое. Заклинания массового усиления? Нет, их лучше будет практиковать на ком-то живом. То же самое с иллюзиями, хотя… Пролистав фолиант до раздела с фантомными иллюзиями, я начал вчитываться в их описание, заодно обновляя память из своих заметок. Создание полуреальных объектов, в том числе наделённых псевдоразумом, причём все заклинания этого раздела имеют общий каркас и отличаются дополнительными настройками. Нужна лошадь – добавь сверху базового заклинания шаблон животного, таким же образом можно временно создать и других животных. Нужно оружие – базовое заклинание плюс уже другой шаблон, и так со всем. Полезный раздел, тем более, именно заклинания школы иллюзии я в последнее время кто-то позабросил. Хрустнув пальцами, я начал плести вязь заклинаний, чтобы потом испытать их на практике, сначала стандартные и проверенные формулы, и только потом попробовал создать несколько заклинаний нестандартной конфигурации.