Текст книги "Путешествие Чандры (СИ)"

Автор книги: Ольга Белоконь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 47 страниц)

– Нет, у меня уже есть жена, – поспешил сказать староста, а сам подумал: «Нет уж, нашёл дурака, кто знает, какое у неё лицо и всё остальное под покрывалом – может, она редкая уродина».

– Что же вы хотите в нашей деревне, уважаемый Гунеш?

– Поторговать здесь немного, тканями, краской, душистыми притираниями для тела и всем таким прочим – снова поклонился Гунеш, протягивая старосте свёрток. – Примите налог на торговлю, уважаемый.

– Хм… – староста развернул свёрток, его глаза блеснули при виде золотых монет. – Покажи образцы товара, чтобы я убедился, что они надлежащего качества. В нашей деревне нельзя торговать всякой дрянью!

– Как скажете, господин, – вежливо проговорил сын торговца, лукаво блестя глазами.

Убедившись в надлежащем качестве товара – все домочадцы старосты получили роскошные ткани на новые одежды, а женщины – ещё и краску для лиц и притирания для тела, – довольный староста разрешил торговлю. Гунеш вместе со Сварбхану и стеснительной Чандраей быстро поставили шатёр и разложили товары. Многие жители деревни пришли в новую лавку, изумляясь невиданной ранее роскоши и весьма доступным ценам.

– Похоже, мне ещё нужен и управляющий в лавку, – заметил Гунеш, почёсывая в затылке. – Ведь нам троим надо отлучаться, чтобы выполнить свою задачу. О! Я знаю, кого позвать!

Ганеша похлопал ушами, и тут же перед ним возник Буддх, в образе Бодха. Юноша с большим удовольствием согласился помочь управлять лавкой, делая вид, что не заметил своего отца в образе Чандраи.

Освободившись от забот торговли, Ганеша стал незримым и, вместе с Чандрой и Раху, заглянул в один дом, где жила девочка лет восьми по имени Кайшика. Родители обучали её поклонению на домашнем алтаре:

– Сначала ты должна предложить эти сладости Ганеше, а уже потом кушать сама, – объясняла мама Кайшике.

– Почему?

– Так будет почтительно по отношению к богам, дочка. Ведь всё, что мы имеем, получаем от них. К тому же пища после предложения божеству становится не простой, а прасадом – благословением бога. А благословение – это выполнение желаний, дочка.

– О, так значит, если я накормлю Ганешу, он исполнит мои желания, – задумалась Кайшика.

– Так и случится, – улыбнулась мама. Тут её позвали по делам, а девочка осталась наедине с изображением Ганеши и со сладостями.

– Съешь их! Какие они вкусные, слюнки текут! – тут же зашептал девочке в левое ухо незримый Раху.

– Не ешь, ведь бОльшее благо получит тот, кто терпит! – зашептал в правое ухо Чандра. – Если ты не съешь сладости сейчас, то позже ты получишь и их, и иные блага!

– Пожалуй, я потерплю пока, – решила девочка, не подозревая, какие силы избрали её полем для столкновения. – Держи, Ганеша, кушай! Ну же, почему ты не хочешь сладости?

Кайшика протягивала изображению вкусный сладкий шарик, но изображение слоноголового бога никак не реагировало на это предложение.

– Как он съест шарик, это же статуя, – фыркнул Раху в левое ухо. – Всё это невзаправду, лучше воспользоваться моментом и наесться сладостей сейчас – кто знает, что там ждёт в будущем!

– Ганеша существует взаправду, – возразил Чандра в правое ухо. – И откликается на молитвы преданных, если они настойчивы, а их желания не мимолётны.

– Ну хорошо же, – Кайшика серьёзно посмотрела на статую бога. – Ты упрямый, а я ещё упрямей! Не сойду с этого места и не возьму в рот ничего из еды, пока ты сам, лично, не встанешь передо мной и не съешь из моих рук этот сладкий шарик, Ганеша!

– Ого, какая упорная девочка, – с удовольствием заметил Ганеша демону и дэву, вся троица уже переместилась из дома Кайшики в лавку. – Посмотрим, хватит ли ей выдержки не есть ничего хотя бы до восхода Луны. Мы же пока можем подкрепиться сладостями – слышите, как ворчит мой живот? Он голоден и хочет пищи!

Но Чандра только покачал головой.

– Нет, Ганеша, я не могу есть, когда знаю, что маленькая девочка ничего не ест, – грустно сказал лунный дэв.

– Пожалуй, ты прав, – Ганеша со вздохом положил своё любимое кушанье – модак – обратно на лист, служащий тарелкой. – Как-то нехорошо, когда преданный голодает, а бог набирает живот. Я тоже не буду есть, пока не ест Кайшика.

– Можете отдать вашу еду мне, – Раху, ничуть не стесняясь, набивал рот. – Ура, желания начинают сбываться!

Однако он вскоре грустно посмотрел на сладкий модак в своей руке:

– Но что толку мне от еды? Я ощущаю её вкус, но не могу ощутить сытость – ведь у меня нет тела, только вот эта иллюзия!

– Это легко поправить, – улыбнулся Чандра. – Если ты хочешь чувства сытости от еды – я могу его подарить тебе, несмотря на отсутствие тела!

– Как это? – недоверчиво вопросил демон.

– Все впечатления, которые идут от органов чувств, получает ум, – начал объяснения Чандра. – Иногда ум можно обмануть, создавая впечатления, отличные от реальности, – это означает создать иллюзии впечатлений.

– Как мы обманули Равану, – улыбнулся Ганеша. – Помнишь, он захотел взять себе всего отца, то есть Махадэва, и перенести его жить на Ланку? Чтобы он жил только на Ланке и нигде больше. Конечно, мы не могли этого допустить. Отец принял форму тяжёлого лингама, и поставил Раване условие: где Равана опустит этот лингам, там Махадэв и будет пребывать. Равана очень верил в себя и согласился на такое условие. И он бы донёс этот лингам до Ланки, но я придумал одну хитрость. Наслал на него большую жажду, и понес кувшин воды. Рвана думал, что выпил только кувшин, но на самом деле он выпил большой пруд! Конечно, ему пришлось отойти по нужде, а лингам он попросил подержать меня. Ну, я и не удержал.

– Ох, дэвы, в этом вся ваша суть, – покачал головой Раху. – Сплошной обман. Но как только он случается не в вашу пользу – вы сердитесь, ну прямо как Вишну, который разделил мою голову и моё тело. Я успел всё-таки отпить амриты и не умер. Но с тех пор существование для меня не приносит никакой радости – я могу есть, но не могу насытиться, и всё такое… Чандра, если ты можешь хотя бы на некоторое время доставить мне все эти ощущения тела – я был бы счастлив!

– Попробую, – Чандра закрыл глаза, что-то прошептал, беззвучно двигая губами. В воздухе как будто бы что-то изменилось – как будто бы струна лопнула вдалеке, и раздался отзвук её звона.

– Ооо, я чувствую! – воскликнул Раху. Он рассмотрел свои руки, ноги, пощупал себя, потом съел модак. – Удивительно! Я знаю, что это иллюзия, но чувствуется всё как настоящее! Могу есть и чувствовать сытость! Так еда приносит гораздо больше удовлетворения!

С этими словами Раху начал уплетать за обе щёки и свою еду, и еду Ганеши и Чандры.

– Теперь ты совершенно счастлив, у тебя больше нет желаний? – спросил Ганеша с самым невинным видом.

– Как так нет? – возмутился тут же Раху. – Не вздумай меня надувать, Ганапати! Я хочу жить как дэвы – иметь свою локу, и роскошный дворец, и красивых женщин, которые мне прислуживают, и музыкантов, и…

– Раху, если все эти желания будут удовлетворяться, ты лопнешь, – погрозил пальцем Чандра.

– Если бы эти мои желания удовлетворялись бы, я был бы счастлив, – вздохнул демон.

– Давайте проверим, будет ли счастлив человек, если такие его желания будут удовлетворяться, – усмехнулся Ганеша. – Я выбрал одного преданного, ему сейчас нужно очень мало. Посмотрим, сколько ему нужно, чтобы ничего больше не желать.

Дэв и демон тут же последовали к человеку, на которого указал Ганеша. В очень бедной хижине, с прорехами в стенах и крыше, не было никакой мебели – только подстилки из жёсткой травы куш. Перед грубым глиняным изображением Ганеши, стоя на коленях, молился, сложив руки, бедно одетый мужчина. Вероятно, ему было не так уж много лет, однако горести и тяжёлая работа согнули ему спину и протянули морщины на лице раньше времени.

– О Ганапати! Ганеша, сын матушки Парвати и Господа Шивы! Молю тебя, окажи милость, избавь моего сына от страданий! Его мать умерла, как только родила его, я сам воспитываю мальчика. Он мне как песчинка в глазу – всё время думаю только о нём! Уже несколько дней, как у него сильный жар, никакие средства не помогают, он слабеет с каждой минутой! О Ганапати, ты же сильный и добрый, и мудрый – пожалей моего сына, избавь его от этой болезни!

С этими словами мужчина повалился перед статуей Ганеши и зарыдал.

– Ндаа, этот человек так поглощён одной мыслью, что говорить ему сейчас что-то другое совершенно бесполезно, – недовольно заметил Раху.

Чандра же, незримый для глаз смертных, подошёл к подстилке, на которой метался в бреду маленький мальчик. Дэв озабоченно потрогал его лоб.

– Ганеша, дело плохо, – Ганеша тут же подошёл к больному ребенку и обеспокоенно пошевелил ушами.

– Я полагаю, это не простая болезнь, а проявления энергии зловредного асура, – продолжил Чандра.

– Хм, асура, – протянул Ганапати. – Сейчас узнаем!

Он тоже положил руку на лоб малыша и прикрыл глаза, чтобы лучше сконцентрировать своё духовное зрение. Олень, который всё это время тихо следовал за лунным дэвом, тоже пошевелил ушами в раздумье.

– Всё ясно, – объявил Ганеша, широко открывая глаза. – Этого невинного ребёнка мучает свирепый асур Мукасур! Он любит нападать на самых беззащитных и повергать их в пламя своего жара!

– Я слышал о Мукасуре, – оживился Раху. – Он, говорят, получил от Брахмадэва благословение, что никакое оружие, божественное или нет, не причинит ему вреда.

– Хм, так значит, оружием его укротить нельзя… – задумался Ганапати.

– Собираешься его убить? – усмехнулся Раху.

– Нет, убивать его нельзя – это принесёт вред мирозданию, – начал разъяснять Ганеша. – Мукасур отвечает за внутреннее тепло тела. Если его убить, то все существа станут холоднокровными – то есть их температура будет зависеть от температуры снаружи. А это нехорошо. Я собираюсь просто укротить его, поставить ему границы. Пошли.

Дэвы и Раху тут же перенеслись в пещеру, где обитал Мукасур. Оленя же Чандра оставил помогать малышу – за время путешествия олень впитал в себя немного лунной энергии и сейчас тратил её, ослабляя жар ребёнка.

– Хо-хо, какие гости, – пророкотал Мукасур ехидно. Он был огромного роста, с очень красным лицом, да и вся кожа у него была красного оттенка. – Чего тебе надо, Ганеша?

– Оставь в покое ребёнка бедного человека, – решительно потребовал Ганапати и топнул ногой. Пещера содрогнулась.

– Да зачем мне это делать? – фыркнул асур. – Мне нравится этот нежный, аппетитный ребёнок, и я задумал изжарить его и съесть! Уже немного осталось, не мешай мне, дэв.

Чандра с ужасом увидел, что в невыносимо жаркой пещере асура горит огромный очаг, а внутри него, на раскалённой сковороде, корчится призрачное подобие маленького мальчика, которого они оставили в хижине бедняка. Лунный дэв хотел было вытащить его, но жар от огня, разожжённого асуром, был слишком нестерпимым, и Чандра отшатнулся.

– Не лезь, тебе говорят! – рассердился асур и выпустил изо рта струю дымного пламени. Чандра съёжился, прикрывая лицо локтем, но Ганеша взялся за свой топорик и отвёл пламя от лунного дэва.

– А ты не трогай моего друга, – веско заявил Ганеша. – У тебя нет никаких прав мучить детей, Мукасур! Последний раз предупреждаю тебя – оставь ребёнка, иначе пожалеешь!

– А что ты мне сделаешь? – ухмыльнулся асур. – У меня благословение, что ни одно оружие, ни один предмет, включая части тела животных – когти там или жало, – не смогут причинить мне вред. Ни одно прикосновение, Ганеша!

– Сейчас и проверим, – буркнул слоноголовый бог.

Ганапати принял свою многорукую форму и начал метать различные божественные оружия из каждой руки. В асура полетели топоры, копья, секиры, дубинки, мечи, стрелы… Но все они сгорали в сантиметре от тела Мукасура, не причиняя тому никакого вреда.

– Ха-ха! Хо-хо! Ну еще немного, Ганеша, пощекочи же меня! – смеялся асур, нарочно не делая попыток уклониться от запущенного в него оружия.

Тем временем Чандра, заставляя Раху себе помогать, искал способ вытащить ребёнка из огня.

– Раху, помоги, иначе как же получишь награду от Ганеши, исполнение желания, – уговаривал лунный дэв демона.

– Ладно, чего не сделаешь ради награды, – вздохнул полуасур. – Почему бы тебе не подышать на пламя своим холодным дыханием?

– Не очень-то это помогает – пламя это уж очень материальное, – вздохнул Чандра. – Но я попробую. А ты попробуй, если жар чуть ослабеет, вытащить малыша.

– Охлаждай сильнее, – проворчал Раху. Шипя и обжигаясь, демон полез в очаг и ему всё же удалось выхватить призрачного мальчика со сковороды. Демон тут же отпрыгнул в сторону – пламя забушевало с удвоенной силой.

– Чандра, оно плачет, – Раху с опаской протянул ребёнка лунному дэву. Чандра, выбившийся из сил в попытках охладить пламя Мукасура, присел на камень и взял малыша.

– Конечно, плачет – ему всё ещё больно, – лунный дэв погладил призрачного ребёнка и начал его покачивать. Ребёнок постепенно успокаивался.

– Кажется, жар начинает спадать, – прошептал бедняк, щупая лоб своего затихшего сына. Мальчик заснул, уже не в бреду, а тихим, спокойным сном.

Тем временем до победы было далеко. Ганеша использовал всё своё божественное оружие, с помощью которого победил всех дэвов и даже своего собственного дядю Вишну. Но против Мукасура, с его особым благословением, всё это было бесполезно. Ганапати снова принял свою двурукую форму.

– Ну что, убедился, что я непобедим? – ухмылялся асур.

– Ты благословлён, что ничто не может к тебе прикоснуться, чтобы причинить вред, – медленно произнёс сын Парвати. – А я и не собираюсь к тебе прикасаться, Мукасур. Я попросту тебя проглочу.

– Что? – изумился асур.

Ганеша поднял хобот вверх, открыл рот, и начал со свистом втягивать воздух. Не успел Мукасур сообразить, что случилось, как то ли сам стал маленьким, то ли Ганеша раскрыл рот чрезвычайно широко, но только асуру показалось, что перед ним раскрылась огромная пещера, и он полетел прямо в неё.

– Ну вот, пусть Мукасур сидит в моём животе, – сказал довольный Ганеша, поглаживая своё толстенькое пузичко. – Так он и цел останется, и вреда никому не причинит. И благословение соблюдено – я же его не коснулся!

– Ничего себе, – Раху опомнился и с уважением посмотрел на Ганапати. – Вот это ты прожорлив!

– Видел бы ты, как Ганеша съел пир Куберы, – улыбнулся Чандра. Призрачный ребёнок, успокоившись, исчез. – Он съел не только всю еду, но и всю посуду, и мебель, и дворец, даже почти всех дэвов, которых Кубера позвал на пир, и тех съел.

– И тебя я тогда поместил в свой живот, Чандра, – улыбнулся Ганеша.

– Там, наверное, темно и тесно? – спросил Раху с опаской.

– Нет, в животе Ганеши очень просторно, – покачал головой Чандра. – Там я видел космос.

– Что ты видел? – не поверил своим ушам полуасур.

– Космос. Миллионы звёзд, галактики, планеты, – пояснил лунный дэв, поднимаясь с камня. – Всё это – в животе Ганеши, он же не простой слон.

– Пойдём, посмотрим, что ещё пожелает бедный человек, первое желание его мы исполнили, – заявил Ганеша, и все вернулись в хижину, незримые смертным глазам.

– Благодарю тебя, Ганапати, тысячу раз, – бедняк, сложив ладони, низко кланялся статуе слоноголового бога. – Ты спас не только моего сына, ты спас и меня! Если бы мой сын умер, и я бы не стал жить на свете! Вот, прими дар – щепотку риса, я набрал её, когда работал во дворе одного богача, больше у меня нет никакой еды…

Раху сощурился, и тут же зашептал в левое ухо молящегося:

– Попроси у Ганеши вкусной еды – она нужна и тебе, и твоему сыну. Как он выздоровеет, если не будет есть? И как ты сам будешь жить без еды? Ослабеешь, не сможешь работать! Между тем есть в деревне богачи, которым некуда девать еду, она портится, её едят мыши и собаки! Проси скорее у Ганеши лишить этих жадных людей еды и отдать всю тебе – ты ведь сумеешь ею распорядиться лучше!

– Еда – необходимое условие жизни, – зашептал Чандра в правое ухо. – Попроси самой простой еды столько, сколько тебе нужно, чтобы поддержать сына и собственные силы. Попроси возможности заработать эту еду своим собственным трудом.

– Ох, как есть хочется, – вздохнул бедняк, его живот забурчал от пустоты внутри. – Вечно мы с сыном голодаем… Ганеша, будь милостив к нам ещё раз – дай нам еды столько, чтобы мы больше никогда не были голодными!

Раху радостно сверкнул глазами – хотя бедняк и не пожелал лишить еды других, но и про работу не сказал ни слова. Ганеша невозмутимо зашевелил ушами – и тут же в дверь хижины кто-то тихо постучал. Бедняк открыл – на пороге не оказалось ни одной живой души, зато стояло несколько мешков с рисом, мукой, бобами… Обрадованный бедняк затащил в дом всё это и снова с благодарностью склонился перед статуей Ганеши.

– Все эти мешки совсем не оставили места в доме тебе и сыну, – тут же зашептал Раху. – Да и что это да дом, так, лачуга. Тебе нужен настоящий дом, с несколькими комнатами, мебелью, внутренним двором с бассейном! С садом с тенистыми деревьями! У многих людей есть такие дома, почему бы тебе не получить такой же!

– У тебя есть много еды – ты можешь продать лишнее, заняться торговлей, и на прибыль построишь новый дом, – тут же зашептал Чандра. – Можешь раздать еду и попросить людей помочь построить тебе лучший дом.

– В какой убогой дыре мне приходится растить сына, – вздохнул бедняк. – Ганеша, умоляю, не откажи в просьбе – дай нам хороший дом… И хорошую одежду заодно, эта совсем истрепалась и стала неприличной…

Ганеша снова пошевелил ушами – и в дверь бедняка, который стремительно становился богачом, снова постучали. На этот раз удивлённым глазам предстали слуги, которые с почтением проводили бывшего бедняка с сыном в новый дом, неведомо как возникший вблизи старой лачуги. Дом уже был полон хорошей мебели, купец Бодх с почтением явился к не успевшему опомниться человеку и предложил вложиться в торговлю – шёлк делают там-то, нужен он там-то, ожидаемая прибыль такая-то… Купить в одном месте, доставить, преодолевая сложности, товары в другие места, где люди нуждаются в них, и получить прибыль – вот суть торговли. По пути с товаром может случиться многое – караван могут ограбить разбойники, он может заблудиться и погибнуть в пустыне, его могут растерзать дикие звери либо погубить шторм на море – от всех этих опасностей избавит Ганеша, объяснял Бодх бедняку.

– Вы, я слышал, большой почитатель Ганеши, вам он точно будет благоприятствовать, – уговаривал Бодх мужчину.

– Конечно, Ганеша любит меня и исполняет желания, – согласился бывший бедняк. – Но зачем мне столько хлопот с товарами? Я просто попрошу моего бога доставить мне больше золота, украшений – да всего, чего ни пожелаю!

И как ни уговаривал Бодх человека, он твёрдо вознамерился получить всё даром, не прикладывая усилий.

– Уж если человек уступит Раху, хоть один раз, дальше он попадает в его власть и сложно с ним справиться, – вздохнул Чандра. Его разумные советы человек больше не слышал – только голос Раху.

Ганеша промолчал. В последний час он был задумчив и время от времени потирал свой круглый живот.

– С тобой всё хорошо? – обеспокоился Чандра, внимательно вглядываясь в сына Парвати.

– Да, всё нормально, – кивнул Ганапати. – Просто не привык не есть так долго. Но пока Кайшика не ест – и я не стану!

Тем временем богатый бедняк чувствовал, что ему чего-то не хватает, но не мог понять, чего же именно. Золото, драгоценные камни, прекрасные женщины, искусные в танцах и прочих искусствах, прекрасные кони и колесницы… Все желания человека исполнялись мгновенно. Но он всё никак не мог почувствовать полное удовлетворение.

– Что толку от твоих богатств, если ты не делишься ими, – грустно сообщил Чандра. – У тебя нет друзей…

– Точно! – сверкнул змеиными глазами Раху. – Настоящее наслаждение от богатства достигается тогда, когда другие люди тебе завидуют! Покажи им всем, какой у тебя роскошный дом, сколько в нём богатств! И заведи охрану, поставь вокруг дома крепкие и высокие стены – позавидовав, люди могут отнять у тебя всё это.

Чандра только головой покачал. Он печально смотрел, как вокруг дома с садом выросли стены, а на них встали вооружённые до зубов стражи. Как человек показывал богатства, разъезжал в красивой повозке, только чтобы возбудить зависть, чтобы люди говорили: «Смотрите, вот так повезло ему!». Но, как ни странно, и от этого человек не получил удовлетворения. Беспокойно ходил он по своему богатому дому и никак не мог понять, чего же ему не хватает. Уже спустились сумерки, на небо застенчиво взошёл тоненький серпик Луны, но быстро прикрылся тучкой – Чандра помнил про проклятие мудреца и не хотел, чтобы кто-то, случайно глянув на небо и увидев свет месяца, пострадал бы.

– Ой! – Чандра тут же обернулся на этот возглас Ганеши. – Ой-ой!

Слоноголовый бог побледнел, затем покраснел, и тут же согнулся, обхватив руками свой знаменитый живот.

– Что такое, дорогой? – Чандра в беспокойстве бросился к Ганапати, его олень тоже. Даже Раху оторвался от смущения человека, и подошёл к Ганеше.

– Нехорошо это, – простонал Ганеша, опускаясь на землю. – Мой живот так разболелся, как будто бы в нём кто-то развёл огромный костёр!

– Ну-ка послушаем, что там, – Чандра, а за ним и Раху приложили уши к животу сына Парвати.

– Выпусти меня, Ганеша! Выпусти! – внутри бушевал Мукасур. – Может, я не смогу убить тебя, но страдать заставлю! Выпусти меня немедленно!

– Вот ещё, чтобы ты мучил невинных, – пробормотал Ганеша. – Сиди там, куда я тебя посадил.

– Да у тебя жар, – Чандра потрогал лоб Ганапати. – Ох, что же нам делать – нельзя, чтобы Ганеша так мучился!

– От любой напасти есть средство, – Буддх появился и тоже озабоченно потрогал слоноголового бога.

– Это потому, что Ганеша смотрел на лицо Чандры, в то время как мудрец проклял его, – тут же сообщил Раху.

– Ой, нет, это из-за меня, – Чандра закрыл руками лицо, собираясь заплакать.

– Глупости, – Ганапати тяжело дышал, но крепко взял Чандру на руки и отвёл их от лица. – Я отвечаю за то, чтобы в мире происходило благоприятное. И я докажу, что могу преодолеть трудности. Верь мне, своему другу! Только помоги мне немного!

– Да, дорогой, – Чандра поспешно вытер слёзы. – Что нам нужно сделать?

– Есть такая трава – дхрува, – прошептал Ганеша. – Мама говорила мне как-то, что, если я съем что-то не то и у меня разболится живот, нужно съесть этой травы, и всё пройдёт. Но я не знаю, где она растёт.

– Вы, Чандра-дэв, знаете все растения, вы же даёте им соки, – серьёзно обратился Буддх к лунному дэву. – Вспомните, где вы видели эту траву.

– Ашвины знают точно, но они сейчас – кони у Сурья-дэва, – волновался Чандра. – Погодите минуту – я отодвину тучу от моего месяца и рассмотрю как следует всю Землю. Надеюсь, никто в это время не станет на меня смотреть…

Чандра закрыл глаза, сосредоточился и посмотрел лунными лучами вниз, на Землю. Он постарался не отвлекаться на посторонние вещи, будь то даже красавицы, купающиеся в ночных водоёмах обнажёнными.

– Есть! – воскликнул лунный дэв через несколько томительных минут. – Трава дхрува очень редкая, и растёт довольно далеко – среди снегов высокой горы Джомолунгмы.

– Отправляйтесь туда скорее! – поторопил дэва Буддх.

– Ты оставайся присмотреть за Ганешей – устрой его удобно, положи холодный компресс на лоб и на живот, – проинструктировал сына Чандра, тот молча кивнул. – А ты, Раху, пойдёшь со мной!

– С чего это? – проворчал демон.

– Ты хочешь получить исполнение желаний или нет? – спросил Чандра, уже теряя терпение. Олень топнул копытцем.

– Ладно, иду, – Раху подумал, что теперь уж точно никто не скажет, будто бы его, Раху, можно разжалобить. А то каждый так и норовит воспользоваться его слабостями…

– Поторопитесь, а то мой живот взорвётся, – пробормотал Ганеша, и добавил, когда дэв и демон уже исчезли: – Если в моём животе получится дырка, придётся его завязывать змеем Васуки, что у папы на шее…

– Ты бредишь, – озабоченно произнёс Буддх, устраивая Ганешу на постель и смачивая в холодной воде чистые полотенца, чтобы хоть немного охладить жар, поднятый Мукасуром.

– Гора Джомолунгма – самая высокая на Земле, – рассказывал Чандра по дороге Раху. – На её вершине лежат вечные снега, и там ничего не растёт, кроме дхрувы. Дхрува – особенная трава, она растёт только там, где очень холодно, под снегом, и собирает холод – именно поэтому она поможет Ганеше потушить огонь, разожженный Мукасуром.

– Ну и где же мы будем искать этот подснежник? – скептически вопросил Раху, оглядывая огромную гору с величественной снежной шапкой. – Брр, тут так холодно, замёрзнуть недолго!

– Разве холодно? – рассеянно спросил Чандра, он стоял на снегу, пытаясь сообразить, как найти нужную траву.

Раху покосился на лунного дэва, который, босиком и в очень легких одеждах, казалось, совершенно не замечал царившей вокруг стужи. Даже олень тут же покрылся инеем на этой горе.

– Я и забыл, что тебя называют также Творцом снега, – протянул Раху насмешливо. – И льда. Вот, пожалуйста – снега и льда тут завались, всё, как ты любишь. Только как это поможет нам найти траву, под всеми этими сугробами… Да мы – я имею в виду мы с оленем, тебе-то это не грозит – сами станем сугробами, если задержимся здесь.

– А ведь верно, – Чандра резко развернулся к Раху, сияя голубыми глазами, которые в этот момент казались сделанными изо льда. – Я и правда могу управлять снегом и льдом – они ведь вода, просто в другой форме. Сейчас я приподниму все эти сугробы, и мы быстренько осмотрим вершину горы – но надо торопиться, моих сил надолго не хватит.

– Что ты имеешь в… – начал было Раху, но тут же получил ответ.

Чандра, сосредоточив все свои силы, поднял снега и льды, как будто бы они были покрывалом. Все это холодное великолепие застыло над землёй в сотне метров, а земля, вернее камень, обнажился, открывая взору всю свою поверхность. Вдобавок под снежным покрывалом разлился мягкий, нежный свет Луны.

– Ищём! Быстро! – скомандовал Чандра, и все трое, не теряя времени, бросились обыскивать каждую щель, куда могла спрятаться трава дхрува, любящая холод.

Её нашёл олень – выкопал копытцем, сорвал ртом и быстро подбежал к лунному дэву. Тот уже устал держать такую кучу льда и снега и сел на камень, сжимая кулаки, чтобы продержаться ещё немного. Вокруг уже потемнело, начиналась метель – сверху падали большие снежные хлопья.

– Очень хорошо, – прошептал Чандра оленю, и повернулся к побежавшему Раху. – Теперь бери скорее траву и оленя, и мчитесь к Ганеше!

– Ага, – Раху взял траву в одну руку, оленя в другую, и собрался было уже побежать, как вдруг обернулся к Чандре. – А ты не с нами?

– Мне надо удержать всё это, чтобы вас не завалило снегом, – пояснил дэв. – В этой фазе сил у меня немного, ещё и бежать – их нет. Но ты не волнуйся, со мной ничего не случится – я же Творец снега, помнишь? Беги уже быстрее!

Почувствовав, что с каждым мгновением снежное небо становится всё ниже, а снег падает всё гуще, Раху не стал терять времени и бросился бежать со всей скоростью, на какую только был способен. Он только один раз обернулся, когда уже выбрался с горы вместе с оленем, который беспокойно ёрзал и тревожно посвистывал, волнуясь за своего господина. Раху увидел, как огромная масса снега и льда рухнула вниз. По склонам горы с шумом прокатились лавины, огромные камни тоже ринулись вниз. А затем настала тишина. И темнота – месяц в небе вновь заволокло тучами.

– Ой! Ой-ой! – Буддх уже сделал, что мог, но боль Ганеши только усиливалась. – Сейчас мой живот точно взорвётся!

– Потерпи совсем немного, Ганеша, – Буддх взял сына Парвати за руку. – Чандра-дэв и Раху очень скоро принесут целебную траву. Подумай пока о чём-то хорошем. Помнишь, как мы играли в детстве, как искали на Кайлаше спрятанные сокровища?

– Ох, да, – простонал Ганапати. – Но их не было, и тогда мы решили сами спрятать сокровища… Интересно, они до сих пор там лежат? Ой-ой!

– Вот эта ваша дхрува, – Раху влетел в дверь и бросил Буддху на колени пучок травы.

– Это точно она, – подтвердил Буддх, внимательно разглядев листья. – У нас до… в Чандра-локе были и книги с рисунками разных растений, я перерисовывал их, чтобы лучше запомнить…

– Ох, дай же скорее мне это, – простонал Ганеша.

– Сейчас, – Буддх стал отсчитывать травинки.

– Что ты там возишься, – с досадой произнёс Раху.

– Ганеше нужно дать ровно двадцать одну травинку, – пояснил Буддх, продолжая считать.

– Почему ровно двадцать одну? – опешил демон.

– Это связано с… – Буддх наконец закончил считать. – Слишком долго объяснять, Раху. Считай, что это волшебное число Ганеши. Вот, Ганеша, возьми!

Сын Парвати, не теряя времени, тут же открыл рот и съел двадцать одну травинку дхрувы.

– Мама сказала правду, боль уже успокаивается, – Ганеша, довольный, погладил свой живот. – Ну что, Мукасур, съел? Найди космос в моем животе, тогда сможешь выйти… Раху, а где же Чандра? Олень его здесь, а сам он где?

– Да, где Чандра-дэв? – вопросил Буддх демона.

– Он… э… – Раху пришлось рассказать, как всё было.

– Ты что, оставил его прямо там? – воскликнул Буддх в возмущении. – С ума сошёл?

– Он сам сказал идти, он же Творец снега, ничего не случится, – пробормотал Раху вовсе не так уверенно, как хотел бы.

– Так много снега и льда! – Буддх свистнул своё ездовое животное – огромного льва. – Раху, Чандра-дэв сейчас не может справиться со всем этим, идёт последняя четверть лунного месяца! Да весь этот снег Чандра-дэва просто раздавит!

– Погоди, Буддх, я тоже еду, – Ганеша, несмотря на протесты Буддха, встал с постели и свистнул свою мышь. – Мне уже сильно лучше, живот почти не болит. Я никак не могу позволить, чтобы с моим другом Чандрой что-то случилось!

Обрадованный олень поскакал, указывая дорогу, за ним помчались дэвы на своих ездовых животных, а позади, проклиная себя за то, что вообще ввязался в эту историю, нёсся Раху со всей доступной ему скоростью.

Снежная вершина горы стояла так тихо, как будто бы и не было ничего недавно. Лишь время от времени срывалась очередная лавина.

– Как же нам его найти? – воскликнул Буддх в отчаяньи. – Раху, где ты оставил Чандра-дэва?

– Откуда мне знать, – проворчал Раху, он едва отдышался. – Тогда всё выглядело иначе, а ещё было темно, и валил снег. Я боялся, что застряну здесь. Что было толку ещё и мне застрять? Тогда бы дхрува не попала к Ганеше…

– Может, обратимся за помощью к Шани? – обычно спокойный Буддх был в отчаянье. – Шани всегда знает, как найти отца…

– Это на крайний случай, – Ганеша успокаивающе положил свою толстенькую руку на плечо юноши. – Не переживай так, мы обязательно найдём Месяц, и я уверен, что с ним будет всё в порядке.

Буддх кивнул и отвернулся, смахивая невольно набежавшие на глаза слёзы. Ганеша повернулся к Раху, и положил свою руку на плечо демона.