Текст книги "Путешествие Чандры (СИ)"

Автор книги: Ольга Белоконь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 47 страниц)

– Вот и всё, полдела сделано, – проговорил Шукра, посмотрев на спящего дэва. Вокруг был подземный зал, заполненный разнообразными сокровищами, в особом углу хранились камни, полные лунного света. Свистнув, Шукра призвал асуров, которые принялись резво набивать мешки богатствами Куберы и носить их в заранее приготовленные повозки.

Выйдя из дворца и избавившись от попрошаек, Кубера направился в город. Куда именно идти, было понятно – люди со всех сторон бежали в одно место. Подойдя поближе, Кубера понял, почему: на плоской крыше одного из домов стоял серебристый олень. Он испуганно посмотрел на собравшихся, а затем начал бить серебристым копытцем по крыше. И тут же из-под копытца посыпались драгоценные камни и слитки серебра. Люди, отталкивая друг друга, стали хватать их.

– Стойте! Не смейте трогать! Это всё моё! – кричал Кубера, расталкивая народ. Олень перескочил на другую крышу и выбил ещё порцию драгоценностей.

– А ну, за ним! Ловите этого оленя! Приведите его во дворец! – Кубера и сам бросился ловить удивительное животное, не забывая собирать рассыпанные им драгоценности.

Через несколько часов, запыхавшийся, но с грудой камней и серебра, Кубера понял, что упустил оленя.

– Ну хоть сокровища достались, – пробормотал он и тут же вскрикнул: вес мешка сильно уменьшился, а сокровища при прикосновении лопнули – это была морская пена. Да, Чандра попросил у Лакшми свою долю морских богатств – пену. Пройдя через руки Шри, пена обрела видимость камней и серебра, на недолгое время. Поняв, что его обманули, Кубера рассмотрел свою связку ключей – и обнаружил, что и они поддельные. Взревев не хуже разъярённого быка, Кубера бросился во дворец – как раз вовремя, чтобы увидеть удаляющиеся по небу повозки, и распахнутые и опустошённые кладовые, и даже самую секретную кладовую, которую охранял лабиринт Майясуры.

Рассыпая проклятья, Кубера вскочил на летающую колесницу вместе с некоторыми стражниками, проворонившими ограбление. Но вслед им выстроилась целая армия якшей – они без труда справились бы с небольшой группой асуров. Заметив погоню, Шукра начал сильнее погонять асуров, запряжённых в повозки и похожих на огромных летучих мышей. Уже проснувшийся к тому времени Чандра принял активное участие в происходящем – он неустанно погонял асуров. Однако Кубера всё приближался, и, казалось, вот-вот настигнет грабителей. Оглядевшись, Чандра развязал один из мешков и гостями начал выкидывать сокровища.

– Ты что делаешь! – закричал на него Шукра.

– Не жадничайте, иначе не получите ничего, – Чандра кивнул на Куберу, который со своими якшами бросился вниз, за рассыпанными дэвом камнями. Выбросив более половины сокровищ, Чандра добился того, что погоня прекратилась – якши были слишком заняты собиранием богатств Куберы.

Асуры со своим грузом уже почти добрались до входа в Паталу, когда Шукра остановился, заметив стоящую на полянке девушку.

– Вишвачи! – воскликнул гуру асуров в волнении. – Что ты здесь делаешь?

– Увидела, как танцует Луна в небе, и решила посмотреть, чем это Чандра-дэв занят, – лукаво улыбнулась красавица после положенных приветствий, затем её лицо приняло озабоченное выражение. – Ох, Шукрачарья, боюсь, Индра-дэв не отпустит меня. Мне кажется, он как-то странно смотрит в последнее время…

– Тогда давай совершим свадебный обряд, не откладывая, – Шукрачарья кивнул на повозки с сокровищами, скрывающиеся в глубине прохода в Паталу. – Тем более что для свадьбы уже всё готово.

– Сбежать без разрешения Индра-дэва? – смутилась красавица, но затем залюбовалась на лицо любимого. – Что ж… Возможно, это судьба. Я готова.

– Нет, это уже в никакие ворота не лезет! – возмутился Индра, уже вернувшийся в Сурья-локу и внимательно следивший за развитием событий. – Ладно ещё – ограбить Куберу, своей жадностью он на это напрашивался. Но бросать вызов мне! Дэвраджу Индре! Да как он посмел, этот гуру асуров, этот Шукра! Нет, терпеть это я не стану!

И, не успел никто и слова сказать, как Индра исчез из Сурья-локи, чтобы оказаться рядом с Шукрачарьей, апсарой Вишвачи и Чандрой.

– Вишвачи! – при виде грозного дэвраджа апсара сжалась, но Шукрачарья выступил вперёд, сильно ударив посохом о землю.

– Дэврадж Индра! Всё, что хотите сказать – говорите мне!

– И скажу! Я не позволю вам оскорблять меня и мой трон!

– Чем же вас оскорбила Вишвачи? – Шукрачарья ещё сдерживался, но готов был взорваться. Чандра опасливо наблюдал за обоими. Страсти тут разгорелись нешуточные.

– Она – апсара, а значит, моя собственность, – отрезал Индра. – Ходит, куда я скажу и тогда, когда скажу. Я не давал ей разрешения идти сюда, Шукрачарья. Вишвачи, немедленно возвращайся в Индра-локу! Я, твой господин, приказываю тебе!

– Никуда она не пойдёт! – взревел Шукрачарья, взмахнув посохом. – Вишвачи – моя невеста и мы поженимся!

– Ищи себе другую жену! Апсары не выходят замуж! Это же апсары – женщины для увеселения дэвов!

– Незамужняя имеет право избрать себе мужа! Вишвачи выбрала меня!

– Уймись, Шукрачарья! Если не одумаешься и не отдашь Вишвачи, будет война!

– Прекрасно! Приводи сюда хоть всех дэвов, Вишвачи ты не получишь!

Вишвачи стояла, в ужасе смотря на разгневанных и кричащих друг на друга Индру и Шукру. В отчаянье оглядевшись, она увидела Чандру, который тихо стоял рядом и смотрел на перепалку с таким же ужасом.

– Чандра-дэв, это так ужасно, неужели опять война? И всё из-за меня… Лучше бы мне совсем не родиться… Но как же мне быть, я не могу жить без любимого, – и девушка горько зарыдала.

– Что ты, не надо так, – Чандра попытался утешить девушку, но чувствовал, что настроение её ума не сулит ничего хорошего – она была в отчаянье и готова лишить себя жизни. Чандра потоптался на месте, и громко откашлялся, пытаясь привлечь к себе внимание спорящих.

– Ты сделал своё дело, Чандра, теперь ступай – а с Индрой я сам поговорю, – сказал Шукра лунному дэву.

– Да, Чандра, не вмешивайся – ты дэв и должен быть на стороне дэвов, – заметил Индра. – Я ничуть не возражаю, если ты хочешь занять пост при Сурья-дэве, но то, что происходит между нами с Шукрачарьей, – не твоя забота. Иди себе.

Чандра было заколебался, но Вишвачи была такой красивой и смотрела с таким отчаяньем, что Месяц решился.

– Можно поговорить с вами, дэврадж, всего минуточку? – взмолился Чандра, складывая ладони.

– Ты за меня или за него, Чандра, отвечай? – в раздражении зашипел дэврадж, как только они отошли в сторону. Шукрачарья в это время пытался утешить красавицу-апсару.

– Конечно за вас, вы же мой царь, царь дэвов, дэврадж, – поспешно заверил Чандра. – Я просто хотел высказать несколько соображений, на вашу пользу.

– Слушаю, – буркнул Индра.

– Вы ведь посылали Вишвачи отвлечь Шукрачарью от аскез, так?

– Ну да. Но она, вместо того, чтобы сделать своё дело, влюбилась в него.

– Это можно обратить в вашу пользу, Индра-дэв. Ведь, женившись на такой красавице, Шукрачарья надолго отвлечется от своих аскез и вообще от всего на свете.

– Но я не могу оставить это оскорбление просто так, Чандра. Может, ты не понимаешь, но авторитет властителя – основная составляющая его власти. Если позволить апсарам уходить, когда вздумается, – что станет с моей властью? Станут говорить, что дэврадж даже апсар удержать не может, а это недопустимо.

– Вам и не нужно оставлять оскорбление. Если вы дадите разрешение Вишвачи покинуть вас, после долгих уговоров с её стороны, да ещё и Шукрачарья будет вас упрашивать – вы сохраните лицо. Подумайте – если вы не уступите сейчас, будет война, и неизвестно ещё, кто победит. Ради любимой Шукрачарья будет сражаться так отчаянно, как никогда не сражался, – упрашивал Чандра.

– Хм… пожалуй, ты прав. Вишвачи хороша и умеет отвлечь от иных дел, кроме любовных, – усмехнулся Индра. – Чего ждёшь? Уговори Шукрачарью поклониться мне.

«А он, пожалуй, ничего. Может, зря я так на него наседаю. Получится неплохой визирь. Если бы только не контроль Шани…» – думал Индра, смотря, как Чандра уговаривает воинственного гуру асуров склониться перед дэвраджем.

Наконец соглашение было достигнуто. Приняв во внимание состояние Вишвачи и грядущие последствия, Шукра согласился помочь сохранить лицо Индра-дэва, а девушка и так была готова умолять дэвраджа сколько угодно. Убедившись, что дело улажено, Чандра вздохнул с нескрываемым облегчением и отправился на поиски своего оленя.

– Ты не просил меня ни о чём за свою помощь, Чандра, – Шукрачарья посмотрел на Луну, безмятежно плывущую в небе. Вишвачи уже готовили к свадьбе в Патале. – Кроме как продолжить свой путь. Но я всё же сделаю тебе подарок – открою путь твоей шакти, женщине, которая станет твоей супругой в будущем. Раху, Кету!

Зычный голос учителя асуров раздался, кажется, на все три мира. Полуасуры тут же появились перед ним, недоумевая.

– Зачем нас зовёт наставник асуров? – вопросил Раху, с подозрением щуря глаза.

– Скоро рассвет. Чандра ищет оленя, как только найдёт – перейдёт в следующий дом. Но я знаю, где его олень, и вы сможете поймать Чандру. Ведь твоя жажда света, Раху, ещё не утолена?

– Да, в полнолуние насытился только Кету, – Раху обиженно покосился на брата, тот пожал плечами. – Но почему вы помогаете нам?

– О, я хочу дать Чандре кое-что, что возможно только вашими усилиями, – туманно ответил Шукра, усмехаясь в бороду. – Вместо того, чтобы задавать глупые вопросы, поторопились бы – Чандра движется очень быстро!

Раху и Кету, переглянувшись, исчезли в указанном Шукрой направлении, больше не задаваясь вопросами, хотя Раху и мучило сомнение.

– Вот где ты, дружок, – Чандра обрадовался, увидев оленя, и быстро спустился из небесных высей, чтобы взять животное с собой в Восьмой небесный дом. Олень прыгал на привязи, пытаясь предупредить своего дэва, но Чандра слишком устал и хотел быстрее перейти в другой дом и там наконец отдохнуть, потому не обратил внимания на странное поведение оленя.

– Попался! – сидевшие в засаде Раху и Кету без затей набросились на Чандру, стараясь обезвредить его прежде, чем он начнёт сопротивляться, посылая обжигающие лучи холода.

– Когда же вы оставите меня в покое, – пробормотал Чандра, пытаясь отбиваться. Но Раху с Кету вдвоём были слишком сильными. Кету душил дэва до тех пор, пока тот не потерял сознание, и уже собирался передать его Раху, как вдруг небо потряс удар грома.

Не только небо – все небесные локи содрогнулись от прихода какой-то могущественной силы. Пол в Сурья-локе дёрнулся, так что присутствующие едва устояли на ногах, пришлось хвататься друг за друга и за что под руку подвернётся. Возле демонов и безжизненно лежащего Чандры возникла фигура. Это была женщина в красных одеяниях, лицо её было скрыто красной повязкой, только глаза сверкали решительно и храбро. В руках у женщины было странное копьё – на длинном древке сидел полумесяц, рогами наружу, прикреплённый к древку за середину. Ещё более удивительным было то, что женщина как будто бы разделилась на множество других женщин с таким же оружием и закрытыми лицами, только их одеяние было серебристо-белым. Женщины окружили Раху и Кету, не давая им сбежать.

– Если тебя, Сварбхану, разделили на две половины, которые не могут объединиться снова в одно, – грозно произнесла женщина в красном, и голос её был подобен звуку боевых раковин и ударам тетив о накладки лучников, – то как вы, Раху и Кету, вдвоём нападаете на Чандра-дэва? Отныне вы не сможете встречаться на небесной карте, всегда будете разделены!

Произнеся это, женщина набросилась на Кету, подхватила его на своё оружие, как на рогатину, и откинула с такой силой, что он вылетел прямо в Первый дом – то есть в Сурья-локу! Все ахнули, а Кету без сил распростёрся на полу.

– Я ничего… п-простите… даже не трогал свет Чандра-дэва… – забормотал Раху, поспешно отодвигаясь от Чандры. Но грозные женщины не дали ему уйти просто так, дэмону пришлось получить свою долю ударов, пока они, наконец, не отпустили его в полубессознательном состоянии.

После расправы над демонами женщины окружили Чандру, и каждая протянула ладонь к дэву, каждая послала лучи чистого света. И Чандра, лежащий неподвижно, серый и бессветный, начал оживать, становиться, как и раньше, светлым, наполняться мягким сиянием. Посмотрев на дэва очень нежно и ласково коснувшись его волос, женщина в красном и её белые подруги исчезли.

Очнувшись, Чандра изумлённо покрутил головой:

– Что случилось, дружок? – обратился дэв к оленю. – Что здесь было? И где Раху и Кету? Что со мной, почему я…

Чандра тряхнул головой, пытаясь понять, почему всё его существо наполняет нежность. Но олень тянул его в следующий небесный дом, и, так и не добившись от него ответа о происходящем, Чандра поддался на его настояния.

[1] Митхилпутра – «сын Митхилы».

[2] Прасад – пища с благословением бога, благодатью.

Узел памяти. Раху

– Что это? Вызов? – Чандра-дэв смотрел на письмо из Сурья-локи со жгучим любопытством, и в то же время с опасением. Он пытался решить заранее – это новая угроза? Или новая возможность? Однако разобраться в этом было непросто, не прочитав послание. Месяц развернул свиток слегка дрожащими руками – уже очень долгое время он не получал таких официальных посланий. После положенных приветствий шла суть:

«Как Вы знаете, уже десять лет прошло с тех пор, как Шани-дэв разрушил тело Сурья-дэва. Триада собрала жар Солнца и выпустила на небо в виде огненного шара, дабы энергии жизни и сознания продолжали приносить благо мирозданию. Сегодня пришёл тот день, когда Сурья-дэв должен быть возвращён, а иначе это никогда не будет возможным. Для возвращения бога Солнца нужно, чтобы его трон заняла достойная личность. Мангал, жених дочери Сурья-дэва Ямуны, хотел занять трон, но дорогу ему преградил Шани. Тот самый Шани, что, едва родившись, наслал затмение на Солнце. Тот самый Шани, который должен был быть символом справедливости, но лишился своего поста и семьи из-за убийства Сурья-дэва. Спор Мангала и Шани можно разрешить единственным образом – Битвой планет. Я, Чхая, супруга Сурья-дэва, от его имени управляющая Сурья-локой, созываю все грахи для Битвы. Сильнейший займёт трон Сурья-дэва, и тогда мой супруг вернётся».

– Битва планет! Да ещё и с Шани! – Чандра выпустил свиток из рук, и тот мягко упал на невысокий столик. Лунный дэв глубоко задумался, воспоминания сразу ожили, будто бы прошедшее превратилось в настоящее.

Десять лет назад Шани наказал Чандру своим вакра-взглядом, этого Чандра забыть не мог. Но темноликий дэв сделал кое-что ещё.

– Сегодня я созвал вас всех, чтобы создать новый совет, – юный Шани, тогда – мальчик двенадцати лет, смело смотрел на важных взрослых дэвов. – Этот совет будет оценивать и направлять судьбу каждого существа во вселенной. Это – совет кармы. И в него войдут…

– Достаточно, Шани, – откликнулся Индра-дэв, чуть ли не потирая руки от удовольствия. – Твоё предложение весьма разумно и похвально, и я его принимаю. Как царь дэвов, я возглавлю этот совет, и…

– Нет, Индра-дэв, – Шани решительно покачал головой. – Вы не можете войти в совет кармы.

– Что? Почему? – опешил Индра. Такого он точно не ожидал.

– Вы ведь – дэврадж, – терпеливо начал втолковывать темноликий бог. – У вас и так широкий круг обязанностей и полномочий. Чтобы вы и другие цари не злоупотребляли своей властью, а получали бы по заслугам – для этого тоже нужен совет кармы. В него войдут те, кто обладает силами управлять внутренними побуждениями существ, влиять на их поступки. То есть грахи, планеты.

– Какие ещё грахи… – начал было Индра недовольно, но тут к Шани обратился Яма. Старший брат уже давно кидал недовольные взгляды в угол зала, где жался Чандра, пытавшийся сделать вид, что его тут и нет вовсе.

– Шани, но что здесь делает Чандра? Этот негодяй обидел сестру Ями! Он достоин смерти, а не наград!

– Успокойся, Ямарадж, – откликнулся Шани. – Чандра уже понёс наказание за свой поступок, несправедливо наказывать дважды. И здесь не награды раздают, а распределяют обязанности. Пост – это большая ответственность, ты ведь это знаешь.

– Всё равно, пока я лично не накажу как-нибудь Чандру, я не успокоюсь, – проворчал Яма, но уже не так гневно. Мальчик вспомнил, что для того, чтобы получить совсем недетский пост Дхармараджа, ему пришлось умереть. – Однако я готов отложить свою месть до более подходящего времени. Шани, отец скоро придёт и велел начинать без него.

– Хорошо, – темноликий бог кивнул. Мальчик закрыл глаза, сосредоточился, и вызвал своё оружие и символ своей власти – посох Воздающего плоды поступков. Все замолчали, ожидая, что будет дальше. Шани же невозмутимо начертил прямо на полу тронного зала Сурья-локи круг, и разделил его на девять частей.

– Первым в круг кармы я хочу пригласить уважаемого дэвгуру Брихаспати, – начал Шани. – Он – наше Знание, без Знания невозможно выполнить никакое дело.

– Благодарю, – Брихаспати ступил в одну из частей круга. Тут же на небе вспышкой появилась его лока – которую люди на Земле видят как планету Юпитер.

– Вторым я хочу пригласить уважаемого гуру асуров Шукрачарью, – продолжил Шани. – Своей силой гуру влияет на восприятие красоты, а от этого зависит и способность любить, и привлекать спутника жизни. Видят ли красоту во внешних формах, или внутренних – во всём есть частица Шукрачарьи. Такие силы необходимы ему, чтобы учить асуров – пробуждать в них стремление к красоте.

Благосклонно кивнув, Шукрачарья занял место в круге кармы – и на небе зажглась планета Венера.

– Буддх, подойди теперь ты, – мягко позвал Шани, и Буддх, выпустив руку Чандры, направился на своё место в круге кармы. – Твоя сила – в интеллекте. Ты даёшь хорошую память вместе со способностью ясно мыслить. Без тебя круг кармы не будет полон.

– Но у меня нет своей локи… – начал было мальчик, но осёкся. На небосводе ясно зажглась новая звезда – планета Меркурий.

– Нараяна, Нараяна! – Нарада Муни появился в зале внезапно, как любил делать. – Буддх, но у тебя есть планета! Это – подарок Брахма-дэва, и ты сможешь жить там, когда станешь взрослым.

– Но ведь у меня нет никаких заслуг, – прошептал мальчик, сильно смутившись.

– Нет, есть, – Шани с улыбкой смотрел на сына Луны. – Ты прилежно учился у гуру Брихаспати, выполнял все его просьбы, и даже сказал правду при всех, про родного отца. Это дорогого стоит, поверь.

Буддх кивнул, и занял своё место в кругу.

– Мангал-дэв, пожалуйста, пройдите в круг кармы! – пригласил Шани следующую граху. – Вы управляете гневом и силой воли, это очень важные качества!

Мангал, называемый ещё Лохитангом, слегка наклонил голову в знак согласия и ступил в круг. На небе засверкала ярко-красная звезда – планета Марс.

– Следующим я приглашу… Раху! – воскликнул темноликий бог.

– Я, я здесь! Здесь! – Раху, давно ожидавший этой минуты, поспешно бросился к Шани, расталкивая дэвов, которые были не слишком этим довольны. – Наконец-то то меня оценили! Шани, Нарада, а где моя планета? Где она?

– Нараяна, Нараяна! – Нарада рассмеялся. – Погоди минуту. Шани, но ведь Раху – демон? Как можно дать ему такой ответственный пост, как сила грахи?

– Я не какой-то простой демон, – обиделся Раху. – Вам-то, дэвриши, стоило бы знать. Ведь мать моя – из славного рода царей асуров, преданных Вишну, а отец – из рода небесных мудрецов. У меня есть всё, чтобы быть дэвом! И иметь собственную планету!

– Войди в круг кармы, Раху, и я всё объясню, – Шани не успел договорить, как демон уже встал в круг, при этом заняв сразу две его части. Тут же свет на небе померк – его заволокло тёмной дымкой, вроде дыма или тени. Чандра почувствовал, что слабеет, и опёрся рукой на колонну, чтобы устоять на ногах.

– Раху управляет алчностью, – через тьму раздался спокойный голос Шани. – Алчность не знает границ, и затуманивает свет разума. Хоть Раху и не дэв, но всё же оказывает сильное влияние на других существ, и поэтому обязан быть в круге кармы. Но, Раху, я не могу дать тебе ни место дэва, ни свою планету. Твоя сила – в тени, которую ты отбрасываешь.

Дымка рассеялась, все вздохнули с облегчением, особенно – Чандра.

Раху выглядел разочарованным.

– Как же так, Шани? – вопросил он, сверкая змеиными глазами. – Почему такое пристрастие? Разве тебя не учили быть совершенно справедливым?

– Раху, да ты же занял не одно, а два места, – улыбнулся темноликий бог. – И я ничуть не возражаю – твоя алчность точно не поместится в одну девятую часть круга небес. Удовлетворись этим, иначе твоя жадность сослужит тебе плохую службу. Следующим я приглашаю… Чандра-дэва!

– Ну и компанию ты, Шани, подобрал уважаемому дэвгуру, – не выдержал Индра, пока Чандра, опустив глаза, пересекал зал, чтобы встать в круг кармы. – Гуру асуров, демон, теперь ещё и Чандра – самый слабый и недостойный среди дэвов…

– Кто достоин, кто нет – решает только время и поступки, – парировал Шани. – Чандра-дэв, почему вы остановились? Вас никто не обидит, хватит уже прятаться за спинами других.

Но Чандра как будто прилип к месту. Он никак не мог сделать несколько шагов и вступить в круг кармы.

– Если все считают, что я недостоин… может, они правы… – бормотал лунный дэв, не поднимая глаз.

– Вот он всегда так – стоит подвергнуть сомнению его качества, как уже сдался, – фыркнул Индра. – Как он вообще будет выполнять обязанности грахи, при таком-то характере?

– Будет, потому что Чандра необходим карме, этому совету и вселенной, – Шани решительно подошёл к Месяцу, и взял его за руку. – Пойдемте, Чандра-дэв, без вас небесный круг не полон.

– И мне тоже необходимо быть в кругу кармы, – заявил Шани, занося ногу для шага одновременно с Чандрой. – Ведь моя обязанность – присматривать за всеми, особенно – за Чандра-дэвом. Он контролирует ум, а я – возвращаю плоды поступков. Если поступок хорош и принёс пользу мирозданию – то и плод будет хорошим. А если поступок плохой, наносит вред – то и плод будет горьким. Без этих границ Чандра-ум не узнает, что он делает – хорошее или дурное.

Когда Шани и Чандра одновременно оказались в кругу кармы, на небе вспыхнули две планеты. Сначала яркой звездой – огромный, тяжёлый Сатурн. Затем засиял круглый диск Луны, он не только небеса, но и зал наполнил мягким серебристым светом. Повеяло прохладой – что было весьма уместно в Сурья-локе, всегда горячей от жара Солнца. Чандра наконец робко поднял глаза, встретился взглядом с Шани. Тот одобряюще кивнул.

– Чандра-дэв, я обещал Махадэву позаботиться о вас, – шепнул темноликий. – И сдержу своё обещание. Но и не позволю вам вытворять всякие гадости. Помните, что теперь вы всегда под моим взглядом.

– Это трудно забыть, – ответил Чандра, невольно прикасаясь к ожогам на своей нежной белой шее.

Свет Луны всё ещё лился, и на лицах собравшихся заиграли улыбки, как тут в зал вошёл Сурья-дэв. Луна тут же спряталась, испугавшись его огненных лучей.

– Сурья-дэв! Кругу кармы не хватает только вас! – воскликнул Шани. – Солнце приносит тепло, а значит, и жизнь! Поэтому Сурья-дэв контролирует свет разума. Займите место в кругу, прошу вас!

– Конечно, Шани, – отвечал Сурья с улыбкой. Как только он вступил в последнюю часть круга, Солнце на небе поднялось из-за горизонта и принесло свет и тепло во все миры вселенной.

– Вот и все наваграхи собраны, – заключил Нарада Муни с явным удовлетворением.

– Наваграхи[1]? – поднял бровь Индра. – Но это значит – девять грах? Их же только восемь, дэвриши…

– Да? Ах, ну значит, я обсчитался, – отвечал Нарада, лукаво блеснув глазами.

– Но мудрец не ошибся, – прошептал Чандра, слегка улыбаясь. – Немного времени прошло, как Раху разделили на две части…

– Чандра! – лунный дэв вздрогнул, приходя в себя. Перед ним стоял добрый друг Раху, ухмыляясь и потирая руки. Раху имел неприятную привычку проскальзывать по лестнице во дворец, прячась в тенях от стражей. Но с ним было веселее, чем в одиночестве.

– Тебе тоже прислали приглашение? – Раху помахал своим свитком. – Спустя десять лет Шани вернулся, и тут же устроил Битву планет! Вот это случай наконец-то отомстить ему за всё?

– Отомстить? – протянул Месяц с сомнением. – Это могущественная планета, большая и тяжёлая… С Шани уже много раз пытались справиться, но ничего не вышло, только неприятностей на свою голову собрали…

– Чандра, друг, – Раху подсел совсем близко к Месяцу, и уставился своими змеиными глазами в голубые глаза лунного дэва. – Шани теперь не тот, что раньше. Он уже десять лет как живёт в изгнании, на Земле, лишённый поддержки семьи, лишённый своего поста в небесном мире. Шани одинок, у него нет друзей, кроме разве что этого нелепого ворона. У него нет оружия – посох Воздающего мирно лежит у дэва Вишвакармы, до лучших времён. Что он может сделать, Чандра? Он совсем слаб и беспомощен.

– Но я всё равно чувствую его взгляд, его влияние, – возразил Месяц, и сделал жалобное лицо, подняв брови домиком.

– Именно об этом я и говорю, – терпеливо толковал Раху. – Пришло время тебе избавиться от этой ноши! Чандра, я – твой друг, и всё время думаю о твоей же пользе. Ты уже десять лет сидишь тут, в Чандра-локе, выходишь только ради исполнения обязанностей ночного светила. Но тебя не приглашают в собрания дэвов, сторонятся. И ты больше не зовёшь весёлых танцовщиц, не устраиваешь пиров, не наслаждаешься жизнью дэва, как раньше. Всё из-за Шани, это его дурной взгляд привёл тебя в такое состояние одиночества и ничтожности…

Раху всё говорил, а Чандра слушал, проникаясь мыслями демона. На небе серп месяца окутала дымка, пригасив его чистое сияние, сделав свет красноватым.

– Это нехорошо, – Шани покачал головой, указывая Каколю на месяц. – Снова Раху затмевает свет Чандры, значит – жди беды.

– Очень хорошо! – в Индра-локе дэврадж потирал руки, указывая Мангалу на небесные явления. – Раху разбудит старые обиды, а ты, Мангал-дэв, разбуди в нём гнев.

– Сложно поддерживать гнев в Чандре – это всё равно, что разводить огонь под водой, – хмыкнул Марс.

– Ничего, на дровах зависти и обиды этот огонь гнева продержится какое-то время, – усмехнулся дэврадж. – Главное – поддерживать его в Чандре до тех пор, пока он не столкнётся в Битве планет с Шани. Если Чандра и не победит Шани, то хотя бы ослабит.

– Разве ты забыл, Чандра, как Шани опозорил тебя перед самим Махадэвом? – продолжил гнуть своё Раху. Он очень хорошо знал все слабые места Месяца. – Разве тогда тебе не было стыдно? Разве этот стыд до сих пор не заставялет тебя опускать глаза?

Чандра кивнул, на него накатило новое воспоминание. Не самое приятное, но остановить его лунный дэв был не в силах.

– Чандра, ты хочешь избавиться от взгляда Шани, или нет? – лунный дэв чуть не попятился – с такой энергией говорил Индра.

– Кто бы не хотел… – вздохнул Месяц. – Мне всё время кажется, будто бы Шани стоит за спиной и считает мои оплошности, чтобы внезапно нанести удар…

– Тогда делай, что я тебе говорю, – произнёс Индра без всякого сочувствия в голосе. – Вернее, не делай. Не всходи сегодня на небеса, прохладнолучистый ты наш.

– Но это… – пробормотал Чандра в смущении, и Индра закатил глаза – всё повторялось по кругу. – Это же означает, что я не выполню свои обязанности… тогда Шани наверняка придёт меня наказать… снова…

– Раху, объясни Чандра-дэву его выгоду, – Индра устало махнул рукой, и откинулся на спинку трона, взяв кубок сомы. Демон, тут же показавший себя из густых теней, дружески подмигнул Месяцу и уселся рядом.

– Дорогой друг! В чём твои сомнения, поведай Раху, – проговорил полуасур медовым голосом, протягивая Чандре кубок сомы.

– Дело в том, что я… – лунный дэв смотрел в пульсирующие зрачки демона, как заворожённый. – Опасаюсь попасть в какую-нибудь неприятность… Шани очень больно обжигает своим взглядом…

– Друг, – Раху подсел ещё ближе и приобнял Чандру за плечи. – Я тебя очень хорошо понимаю! Шани и мне причинял неприятности, ещё какие! Из-за его взгляда я лишился тела – оно стало отдельным существом, Кету. Шани – очень могущественная и неуступчивая граха, благословлённая самим Махадэвом!

Чандра кивнул, и немного расслабился, видя такое сочувствие. Индра-дэв наблюдал краем глаза, делая вид, что больше интересуется сомой.

– Однако на каждую силу найдётся другая сила, – продолжил Раху плести сеть слов. – И имя той силы, что сокрушит Шани – Хануман[2]! Да, этот сын Ваю-дэва[3] и обезьяны обладает невиданной мощью. Он, несомненно, рождён для великих дел. И мне кажется, Чандра, что и сам Махадэв пристально следит за его судьбой. Скажи мне, друг, ты ведь сидишь на голове Махадэва, и кому как не тебе, знать его мысли насчёт Ханумана?

– Махадэв и правда относится к нему по-особенному, – наконец признал Чандра.

– Вот видишь! Подумай, что будет, если Хануман встанет на твою сторону, Чандра. Ты боишься, что Шани тебя накажет – но он будет слишком занят, стараясь спасти свою жизнь от ударов Ханумана! Понимаешь теперь, в чём состоит план?

– Да, – отвечал Чандра уже более уверенно. – Но как убедить Ханумана это сделать – защитить меня от Шани?

– У меня есть ответ, Чандра, – вступил Индра-дэв в разговор. Он незаметно кивнул Раху – кажется, Чандру удалось сдвинуть в нужном направлении. – Слушай внимательно, что ты должен будешь сделать…

– Оставь в покое Чандру! – ревел Хануман. Он уже довольно долго пытался достать своей палицей Шани, отбивавшего удары своим посохом со спокойным хладнокровием. – Ты что, не понимаешь – если Чандра не взойдёт сегодня, он не успокоит воды, и наша деревня утонет! И моя мама тоже! И друзья!

– Нельзя оставлять поступки без последствий, – отвечал Шани. – Чандра-дэв заслужил, чтобы мой взгляд был всегда на нём, и он будет. Оставь меня, и увидишь, как я заставлю Месяц подняться! Дай мне выполнить свою работу!

– Нет! – Хануман снова поднял палицу. – Ты не понимаешь! Сними свой взгляд с Чандры!

– Как же приятно видеть, как эти двое лупят друг друга, – произнёс Индра-дэв почти растроганно. Он следил за дракой со своего трона. Рядом мялся Чандра, Раху пытался уследить и за происходящим на Земле, и за беспокойным лунным дэвом.

– Это нехорошо… – наконец произнёс Чандра взволнованно. – Индра-дэв, остановите это! Не стоило искушать судьбу, сталкивая двух столь могучих созданий, которым сам Господь Шива дал силы… Они ведь могут повредить миру своей дракой!

– Чандра, успокойся, – отмахнулся дэврадж небрежно. – Дело почти сделано – видишь, Шани уступает, скоро Хануман его одолеет!

– Как бы не закончилось всё это неприятностями, – продолжал волноваться Чандра. – Вы-то, Индра-дэв, выкрутитесь, как обычно, а что делать мне? Снова понапрасну попаду в беду…

– Так чего же ты ждёшь, Чандра? – вкрадчиво заговорил Раху в самое ухо лунного дэва. – Давай, иди, разними их. Только подумай сначала – что с тобой сделает Шани за то, что ты подверг опасности деревню обезьян и мать Ханумана? А Хануман с тобой что сделает? Сейчас они колотят друг друга, но, стоит вмешаться тебе, как их гнев будет направлен на кого, а?