Текст книги "Беспечные (СИ)"

Автор книги: Ник Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 53 страниц)

– Отпусти, – прошипела Настя.

Я её обнял чуть крепче, но всё же бережно и уткнулся в шею. Она меня попыталась оттолкнуть – не вышло. Тут я почувствовала лёгкий укол в шею и распрямился от неожиданности. Настин нож переместился мне под подбородок, но не касался шеи.

Я офигел! Настя – милая, добрая Настя – гневно на меня смотрела, будто перед ней стоял не я, а какой-то домогающийся её насильник.

– Убери нож, – сдержанно сказал я и отпустил её. – Я не причиню тебе зла.

– Больше и не надо, – криво усмехнулась она и нож не убрала.

– Давай поговорим, – спокойно продолжал я.

– Нам не о чем говорить, – холодно сказала Настя. – Уходи!

Ко мне вернулось самообладание.

– Прошу, убери нож, – по-доброму сказал я, пытаясь бережно взять её за руку, но на то, что произошло после, самообладания мне не хватило – сработали рефлексы.

Не успел я дотронуться до Насти, как она молниеносно убрала нож от моей шеи и её рука ушла в замах!!! Я выбил нож из её руки, перехватил её руку и вывернул её за спину, наклоняя Настю к полу. В тот же миг я ужаснулся от того, что только что совершил!!! И быстро Настю отпустил.

– Прости… – в ужасе прошептал я и несмело потянулся к ней.

– Убирайся!!! – это был вопль отчаянья.

Я вздрогнул от неожиданности и замер с протянутой рукой, не смея её коснуться. У меня похолодело в груди.

– Убирайся!!! – это был вопль беспомощности.

Я отвернулся и медленно, как в тумане, пошёл к двери и вышел в коридор.

Я шёл по бесконечному коридору, а в ушах звенело Настино рыдание. Я спускался по бесконечным лестницам… Я шёл по бесконечным улицам… Убежать от него я всё не мог…

Часть 1

Глава 22. Обморок

«Ма-а-арк!!! Зачем ты это сделал⁈» – орал на меня мой внутренний голос.

Я шёл по оживлённой улице, и все встречные прохожие от меня шарахались в сторону. Наверное, у меня был вид, будто я готов сейчас кого-то убить. Прибить я готов был разве что себя, но они об этом не знали!

«А что мне было делать⁈ Остаться⁈ Сломать её окончательно⁈ Что мне было делать⁈ А⁈» – заорал я на него в ответ.

Мой внутренний голос не ответил. Видимо, он всё же знал ненамного больше меня.

«И что ты теперь будешь делать?» – с тоской спросил мой внутренний голос через час блуждания по городу.

«Вот точно, ничего он не знает! – убедился я в своей правоте. – В смысле „я“⁈ Бл-и-и-ин… Я опять начинаю сходить с ума и сам с собой спорить… Напьюсь!»

Моё решение внутренний голос никак не оспорил, и я подумал, что он, видимо, сдался. Он или я? Что-то мне подсказывало, что мы «оба».

Для «напиться» послеобеденное время подходило плохо, но меня это никогда не останавливало. Ещё через час я нашёл заведение, которое уже начинало открываться: дверь была полуоткрыта, а внутри прибирались.

Я невозмутимо зашёл в дверь, в смысле, беспардонно вломился и, ни на кого не обращая внимания, прошёл мимо столов с перевёрнутыми вверх ножками стульями в самый тёмный угол. Снял со стола стул и на него уселся, а следом и улёгся на стол, на скрещенные руки, ждать открытия.

«Что же я такого натворил, что меня с воплем отчаяния выгнали за дверь⁈ – всё не мог понять я. – Что же я такого натворил, что ей стало противно оттого, что я к ней прикасаюсь⁈»

Сколько я об этом не думал, ни понять я не смог, ни вспомнить ничего такого, и как всегда со мной бывает в таких случаях, я решил пойти по пути наименьшего психологического сопротивления, подумав: «Может, с ней что-то случилось, пока меня не было?»

Эта мысль меня немного успокоила. Я никогда не сомневался, что смогу разобраться с любыми внешними врагами или обстоятельствами. Пусть и не сразу, но рано или поздно уж точно. С внешними, не внутренними. Не моими внутренними.

На стол что-то с грохотом поставили, отвлекая меня от моих мыслей. Я перестал разглядывать стену и скосил глаза на источник звука. Отлип от стола. Понюхал.

«Пойло. Отлично!»

Достал деньги и положил на стол…

Квасил я так до глубокой ночи. Ко мне кто-то подсаживался. Мы о чём-то болтали, ржали… Отсаживался… Краем глаза видел пару драк, но до меня они так и не докатились… Когда за дверь вышел последний посетитель, не считая меня, то я понял, что пора бы всё-таки тоже свалить. Я, конечно, сволочь, но не беспринципная, и даже в пьяном угаре я прекрасно понимал, что хозяевам тоже надо дать время отдохнуть, а не бдеть надо мной до утра.

Я подошёл к барной стойке, спросил, сколько ещё с меня, расплатился и вышел.

Город спал. Фонари уже не горели. На меня снова накатила тьма.

«Вот зачем ты так, Настя? – съедала меня изнутри безудержная тоска, рисуя в моём помутнённом сознании нового собеседника. – Как мне тебя беречь, если ты мне нож к горлу приставляешь? Извини, что я тебя больно схватил… Я не знал, как тебя ещё остановить… Прости… Я не знал, что ещё можно сделать… Прости, что развернулся и ушёл… Я не знаю…»

Дорогу домой я всё-таки знал и до нашей комнаты добрался без приключений. Постоял перед дверью. Вспомнил, что моё бегство в прошлый раз ни к чему не привело, кроме как к позору, и, тихо отворив дверь, зашёл внутрь. Настя была дома и спала, укрывшись с головой одеялом и забившись в угол кровати.

Я тихо вздохнул с облегчением, разулся и осторожно улёгся с краю кровати, чтобы её не разбудить.

«Попрошу утром снова прощения. Без вопросов и расспросов. Просто попрошу прощения», – твёрдо решил я и отключился.

Проснулся я поздно. Голова гудела.

«Не надо было вчера так много пить, – вяло посоветовал мне мой внутренний голос, а потом сам же взял свои слова обратно: – А как после такого не пить?»

Насти не было.

«Во сне меня не зарезали, – горько усмехнулся я. – Может, у меня всё ещё есть возможность всё исправить?»

Я сел на кровати, спустил ноги на пол и долго сидел – тупил, смотря в пол.

В дверь постучали.

«Как кувалдой по голове», – поморщился я и так и не понял, зачем Насте было стучать. Пришлось вставать и открывать.

Открыл. Киран. Закрыл. Никого, кроме Насти, я видеть не хотел и, вернувшись к кровати, снова сел на край спиной к двери.

Кирану это, видимо, не понравилось, и он снова чуть не вынес дверь. Я слышал хруст и скрежет, но дверь всё же открылась, а не вылетела. Как он смог открыть дверь с магическим замком, я так и не понял.

– Здравствуй, друг, – спокойно сказал он, проходя мимо меня к стулу, на котором до сих пор висела моя куртка.

Оставил я её там всего лишь вчера, а сегодня мне казалось, будто в прошлой жизни. Хорошей жизни, которая снова прошла мимо меня, да ещё и спихнула с дороги в грязную канаву на обочине.

Если бы не похмелье, я бы, наверное, даже успел испугаться ледяного спокойствия Кирана, но я не успел.

– Ага, – ответил я, не глядя на него.

Мне в лицо прилетела куртка и упала на пол.

– Собирайся, друг, – спокойной продолжал Киран. – Поехали. Дело есть.

– Ага, – откинулся я на спину на кровать, в надежде, что он всё же оставит меня в покое.

Киран бесцеремонно стащил меня за ногу с кровати – я ударился затылком об пол. Я так и не понял, меня это больше отрезвило или разозлило, но эффект был достигнут: в голове немного прояснилось, и я встал бить Кирану морду!

Киран выставил перед собой руки в примирительном жесте:

– Серьёзно, Марк, дело есть. Быстрее собирайся, я хочу сегодня же вылететь обратно. Я и так задержался на три дня по дороге.

Киран перестал быть спокойным и стал честным. Я ему поверил, оделся, и мы вышли за дверь.

– Что за дело хоть? – равнодушно спросил я. – Куда летим?

– Летим в Гердану. Дело потом объясню.

– Что за тайны⁈ – начал раздражаться я, потирая ушибленную голову, которая теперь болела в два раза сильнее. – Говори уже! В обморок не упаду.

– Можешь, – усмехнулся Киран.

Я схватил его за плечо, развернул на себя и гневно сказал;

– Хватит издеваться! Говори уже!

– Я нашёл твою бабушку. Живую, – улыбнулся Киран.

– А? – не понял я.

– Мне на голову свалилась Миледи Элен О’Ния собственной персоной, – продолжал лыбиться Киран. – И эта беловолосая красотка попросила разыскать её внука.

– Киран, ты издеваешься? – я смотрел на него, как на идиота-смертника. Смерть его ждала от моих рук.

– Нет, Марк, – Киран перестал улыбаться, взял меня за плечи и затряс. – Я нашёл её, понимаешь? НА-ШЁЛ!

Я всё не понимал, что за бред он несёт. Потом вдруг резко понял. В обморок я, конечно, не свалился, но ноги у меня заметно подкосились. Киран меня удержал.

– Так, друг, не висни на мне, как девчонка, – беззлобно сказал он и пригвоздил меня к стене коридора.

По этой стене я и сполз вниз.

– Я тебя жду внизу, – заботливо сказал он, и я услышал удаляющиеся шаги.

«Благодарю, друг…» – не успел додумать я свою мысль, как разрыдался… Беззвучно… Ну и хрен с ним, что не по-мужски! Кто меня тут видит⁈ Ну сидит человек, будто пьяный, у стены коридора, ну обхватил голову руками и спрятал между коленями, ну вздрагивает, будто его сейчас вырвет, что с того? Даже Настя к такой пьяни не подойдёт. От меня перегаром несёт на весь коридор.

Киран мне вернул опору… Главную опору в моей жизни… То, что выбили у меня из-под ног много лет назад. Все мои жалкие попытки хоть что-то сделать в этой жизни лишь помогали мне не захлебнуться в собственном тёмном болоте. Я тонул, и никто и не собирался меня спасать. Я и не просил, а так хотел… Просто хотел, чтобы заметили, сами заметили, протянули мне руку помощи… Я никогда не просил. Я не мог попросить. Попросить – это унизительно, это значит признаться себе в собственной беспомощности, а если я признаюсь себе в собственной беспомощности, меня сразу же захлестнёт собственная тьма и затянет на самое дно, откуда я сам больше не выберусь.

«Иди уже, – мягко намекнул мне внутренний голос. – Пока Киран не устал ждать».

«Ты прав».

Я отскрёб себя от стены и пола и встал. Чувствовал я себя дерьмово во всех смыслах этого слова. Вернулся в комнату, умылся и переоделся в чистое. Почти вышел обратно, но замер в двух шагах от порога и, достав записную книжку из кармана куртки, вырвал из неё листок и написал:

Я уехал в Гердану. С Кираном. По делам. Не знаю, когда вернусь. Вернусь в Орден Ниев.

Ничего другого написать я не мог по более чем одной причине. Оставив записку на прикроватный тумбочке, я ушёл.

Киран ждал меня на улице, на скамейке у пруда. По пути к нему я оглянулся по сторонам, но Настю так и не увидел. Не встретилась она мне и по дороге в Почтовую Гильдию. Нормально попрощаться с ней я с так и не смог, а потом оказалось, что в Орден Ниев я так и не вернулся.

Часть 1

Глава 23. Самоуважение

Настя

Три дня назад, по дороге в «Улётные Фантазии».

Настя была не в духе. Здорова, полна чародейных и физических сил, но её душевные силы утекали в последнее время с катастрофической скоростью. Они просачивалась сквозь решето её души, ненадолго задерживались в подставленных ладонях и ускользали сквозь пальцы, как вода. Она не могла их удержать, и у неё не было второй пары рук, чтобы их собрать.

«Отличная была идея записаться на задание! – злилась она сама на себя. – Умничка, Настька!!!»

– Значит так, в «женский дом» я тебя не пущу, даже не обсуждается, – сказал Марк. – Не то чтобы ты там увидела что-то новое. Просто не надо, ладно?

«Теперь тебя ведут за ручку, как нашкодившее дитя, исправлять содеянное!»

– Хорошо, – согласилась Настя.

– Где ты меня подождёшь, решим на месте, – продолжал Марк, будто и не замечая, как она злится. – Я приведу тебе заказчика. Ты покажешь заказ. Дальше снова действуем по обстановке: или мы дожидаемся нарушителя неподалёку и ждём опознавательного сигнала, или я его жду внутри, а ты где-то рядом, или как-то ещё. Что скажешь?

«Вот теперь за тебя ещё и исправят содеянное! А ты иди и помалкивай! Не мешайся под ногами!»

– Подходит, – снова согласилась Настя.

«Это такой позор, – ещё больше угнетала себя девушка. – Просто хочется убежать… Но это будет ещё большим позором… Как я себе в глаза потом буду смотреть? Бравая Настя отправилась в большой и опасный мир и испугалась голых тёток с мужиками! Отлично!!! Вот чего ты тогда покраснела⁈ Марк же теперь думает, что ты засмущалась…»

– Может, расскажешь что-нибудь? – предложил Марк, выдергивая Настю из мыслей.

– Что рассказать? – в Настином голосе проскакивали легкие нотки недовольства.

«Что я сначала покраснела от осознания своей наивности⁈»

– Что хочешь, то и расскажи, – не сдавался Марк.

«Или рассказать, что потом я не могла успокоиться, потому что представила нас там вместе? Как я могу о таком рассказывать, да ещё и посреди улицы, средь бела дня⁈»

– Не хочу я ничего рассказывать, – сказала как отрезала Настя.

– Ладно, – сдался Марк.

«Фух, отстал…», – мысленно вздохнула девушка, но виду не подала.

Марк её больше ни о чём не спрашивал, зато у неё разыгралось воображение. Бедной девушке даже пришлось немного от него отстраниться, чтобы случайно не дотронуться. Ей казалось, что её перевозбудившееся сердце так громко стучит в груди, что его слышно на всю улицу, а если и нет, то Марк уж точно это почувствует, если она к нему прикоснется.

Прошёл час, и все силы уходили лишь на то, чтобы «не потерять лицо в красной краске».

«Давай уже, быстрее собирайся с мыслями!!! – уже орал на неё внутренний голос. – С другими!!! Твою ж мать!»

Когда они наконец-то зашли в квартал с серо-жёлтыми обшарпанными домами, грязными вонючими мостовыми и нелицеприятными индивидами, валяющимися на них, Настя мгновенно решила, что её фантазиям тут не место, и тут же успокоилась.

Они вместе дошли до крыльца «Улётных Фантазий», и Марк один зашёл внутрь.

«Блин, Марк… Тут противно и отвратительно! Чем внутри может быть хуже⁈» – думала Настя, стоя у крыльца и осматривая улицу с таким грозно-брезгливым видом, что все, кто встречался с ней взглядом, тут же отворачивались, видимо считая, что она выискивает, кого бы тут убить, чтобы сделать мир «чище». Два длинных ножа в ножнах на бёдрах только усиливали это впечатление.

Когда вышли Марк с управляющим, Настя снова себя почувствовала маленьким котенком, которого носом тыкают в то, что он «нашкодил», и опять разозлилась. Сама разозлилась, разозлила и Марка. А когда он ушёл, ещё немного посидела на диванчике в «женском доме», безуспешно пытаясь успокоиться, и пошла на улицу выпускать пар. Ей во что бы то ни стало надо было доказать себе свою состоятельность любой ценой, и она пошла вглубь трущоб.

Однако всё, что могло представлять хоть какую-то потенциальную опасность, бесхребетно валялось под стенами и заборами.

В какой-то подворотне Настя нашла троих подростков, избивающих малолетку. Подростки были размазаны по стене и отшлёпаны по попе, а маленький мальчик отведён домой к маме, но Насте от этого не полегчало.

От долгих блужданий захотелось есть. Теперь Настя разглядывала не людей, а вывески. Нашла пекарню. Внутри оказалось по-домашнему уютно и чисто, а главное – сногсшибательно пахло свежим хлебом и булочками.

Настя подошла к прилавку и позвонила в колокольчик. Из-за шторки за прилавком вышел молодой темноволосый парень, на вид ровесник Насти.

– Здравствуй, – обворожительно улыбнулась девушка. – Не найдется ли у тебя и горячего чаю к булочкам?

Парень на мгновение остолбенел, но потом всё же взял себя в руки и приветливо улыбнулся в ответ:

– Конечно, найдется! Пройдем на кухню.

Вскоре Настя уже сидела за столом на кухне с чашкой ароматного чая в руках и блюдом теплых и ещё дымящихся пирожков перед ней. Парень сидел напротив, придерживая одной рукой чашку с чаем, что стояла перед ним на столе.

Настя подула на чай, сделала маленький глоточек, подняв глаза на парня, снова улыбнулась и спросила:

– А как тебя зовут?

– Ник, – улыбнулся парень.

– А я Сия. Сия О’Ний из Ордена Ниев.

Улыбка парня стала немного напряженнее, и Настя хихикнула.

Она поставила чашку на стол и взяла пирожок. Повертев его в руках, девушка откусила маленький кусочек и, съев его, довольно улыбнулась.

– Вкусные у тебя пирожки, Ник! И чай отменный! – искренне похвалила она парня и принялась доедать пирожок, запивая его чаем.

– Рад слышать, что тебе понравилось, – снова искренне улыбнулся Ник, но Настя уже на него не смотрела – её больше привлекали пирожки.

Она взяла второй, третий, четвёртый… И продолжала беззаботно кушать, не думая ни о чём на свете. У Ника в пекарне ей вдруг сделалось так хорошо и уютно, будто она попала домой и уминала за обе щеки домашние пирожки своей любимой бабушки.

Настя полностью расслабилась, а Ник уже перестал её побаиваться и попивал чай, умилённо на неё поглядывая.

Когда на блюде остался последний пирожок, Настя взяла его руку и печально вздохнула.

– Я ещё принесу, – тут же сказал Ник, вставая.

– Что ты, не надо! – остановила его Настя и отвела глаза. – А то я лопну. Они такие вкусные, что невозможно оторваться!

– Тогда я тебе с собой упакую, – не сдавался Ник.

– Давай лучше я к тебе потом ещё раз приду, – хихикнула Настя, – а то я сейчас на задании, и там, куда я иду, с корзинкой пирожков меня точно засмеют.

– Ловлю на слове, – ответил Ник, присаживаясь обратно. – Буду рад тебя видеть в любое время.

Настя улыбнулась в ответ и решила, что пора бы побыстрее доедать пирожок и валить, пока Ник ещё чего-нибудь не предложил.

– Было очень приятно с тобой пообедать, – сказала она, закончив кушать и облизнув пальчики. – Сколько с меня?

– Да нисколько, – загадочно улыбнулся Ник. – Рад был угостить.

– Нет, так не пойдёт! – по-доброму возмутилась Настя и, встав из-за стола, подошла к Нику. Он снова слегка напрягся и посмотрел на неё, а Настя нагнулась к нему и чмокнула в щеку.

– Вот теперь мы в расчёте! – весело сказала она. – Обязательно как-нибудь зайду в гости. На пирожки!

Настя развернулась и ушла, а Ник так и продолжал сидеть, не понимая, что это было за стихийное бедствие.

На улице девушка поняла, что с ней всё «так», а проблема не в ней, а в Марке!

«Вот Ник тоже красавчик! – думала она, добродушно вышагивая по улице и ощущая, что её самоуважение немного поднялось. – А реагировал на меня „сразу“ и „адекватно“!»

Солнце начинало неумолимо подкатываться к крышам трехэтажных домов, и Настя решила, что пора идти обратно. Она остановилась посреди улицы, развернулась и пошла назад, в сторону «Улётных Фантазий».

На улицах зажглись фонари, и, наконец, начали появляться подозрительно-стрёмные личности, но, к великому Настиному сожалению, они на неё всё никак не реагировали.

Лишь в трёх кварталах от «несбывшихся фантазий», Настя, наконец, нашла место для драки! Три каких-то бугая прижали девушку в очень скромном и закрытом платье к стене. Настя тут же решила, что для одного «свидания» парней как-то будет многовато, и решила присоединиться.

Не-ухажёры были обездвижены и обезврежены без летальных исходов, а девушка в скромном платье изъявила желание продолжить «свидание» с Настей. Они ещё немного погуляли вместе, а когда Настя провела её домой, то поняла, что у неё теперь достаточно самоуважения, чтобы не злиться по пустякам.

Когда Настя зашла «Улётные Фантазии», она уже была само добродушие и простодушие, однако, увидев Марка, тут же мысленно скривилась:

«Блин, Марк! Ну что ты в ней нашёл⁈ У меня же грудь больше! И талия стройнее!!! А волосы? А лицо? Ладно, кто там на лицо смотрит… Но бли-и-ин!!!»

Настя плюхнулась на диван напротив и отвернулась, чтобы не смотреть на этот позор, боясь, что её уважение к Марку как к мужчине может пошатнуться, если она продолжит смотреть на эту не-милую не-парочку.

Марк её что-то спрашивал, она что-то отвечала…

Вдруг она почувствовала что-то неладное, какую-то опасность, но всё не могла уловить её источник. Опасность была где-то совсем рядом, но недосягаемо. Настя замерла, напряженно вслушиваясь и вглядываясь в обстановку вокруг, но неясная опасность всё ускользала от её понимания и осознания…

Краем глаза она заметила, как вскочил Марк, но не успела даже повернуть голову в его сторону, как рукав его куртки оказался у неё перед носом. Рукав исчез, и раздался истошный вопль. Настя обернулась на звук.

«Чёрт! Убьёт ведь! А задание провалю я!» – со скоростью стрелы пронеслось у неё в голове, и она, вскочив с дивана, побежала спасать своё «задание».

Спасла и, дождавшись ухода Марка, вывернула «заданию» вторую руку, после чего сломала её тоже в локте.

С чувством непоколебимого самоуважения и улыбкой графини Дэйнеры она подошла к прибежавшему на шум управляющему и сдала своё «задание».

– Могу ли я взглянуть на ваше заявление, чтобы поставить печать о завершении задания? – осторожно спросил управляющий, когда Настя, не напрягаясь, оттащила «нарушителя спокойствия» за ворот куртки к стене за барной стойкой и бросила его там, как старую ветошь.

– Нет, так не пойдет… – начала она, всё ещё снисходительно улыбаясь.

Управляющий заметно побледнел.

– А вдруг мы ошиблись? – продолжила свою мысль девушка. – Давайте сделаем так: я приду послезавтра, и если у вас к тому времени всё по-прежнему будет спокойно, то вы мне поставите печать. Вас устроит такое решение?

– Устроит, – выдавил управляющий, проглатив ком в горле.

– Вот и отлично! – беззаботно улыбнулась Настя и пошла на выход.

Девушка была счастлива – ей, наконец, предоставилась возможность решить всё по-своему! Марка она нашла на ступеньках и весело затормошила волосы на его голове, проходя мимо.

«Он меня сильнее! Значит, точно подходит!» – наконец окончательно и бесповоротно убедилась Настя в правильности выбора своего спутника жизни.

Они шли рядом по ночному городу. Ночная прохлада остужала тело, но никак не спасала Настину голову от вновь разыгравшихся девичьих фантазий.

К тому времени, как они пришли домой, Настя твёрдо решила, что простит Марку то, что он лапал других девок, если он «помоет руки с мылом».

Марк так и не догадался освежиться, за что был спихнут с кровати. На полу он тоже не догадался…

Бедная Настя полночи не могла заснуть, а когда проснулась, Марка уже не было.

Часть 1

Глава 24. Навсегда

Настя

Не было Марка ни к обеду, ни к ужину, ни даже ночью.

С первым лучами солнца не сомкнувшая за ночь глаз Настя спустила вниз и пошла к Энди узнавать, не видел ли он его.

Энди рассказал, что Марк вчера взял задание и сразу же ушёл.

Последние капли Настиной души утекли сквозь пальцы. Настин мир рухнул.

«Ушёл. Без меня. Я ему не нужна. Бесполезная. Обуза. Камень на шее…»

Энди ей что-то ещё говорил, но она уже не слышала. Она молча развернулась и ушла обратно в комнату. Упала на кровать. Пыталась перестать дышать. Не вышло…

За окном сделалось невыносимо ярко. Солнце безжалостно светило в глаза, будто пытаясь их выжечь вслед за Душой.

Настя встала, закрыла ставни и, не раздеваясь, залезла под одеяло. Свернулась в клубок, как в утробе матери, но и в этом не нашла спасения.

Слёзы не текли. В Душе было пусто. Где-то там, где была когда-то её Душа, теперь было пусто – она отдала всё. Всё, что было.

Если бы Настя подошла к Марку с открытым Сердцем, у неё бы осталось раненое Сердце, но Настя подошла к Марку с открытой Душой, а раненая Душа не истекает кровью, а просто испаряется. Навсегда.

Душа уже не болела. Не могла. Было нечем. Боль перекинулась на сердце. У Насти закололо в груди, и она разрыдалась. Безутешно. Бесконечно…

Слёзы все вытекли. Сердце болеть перестало. Боль перекинулась на тело. У Насти закружилась голова, прямо пока она лежала на кровати. Во рту пересохло. Задрожало всё тело. Стало холодно.

Когда дальше терпеть этот озноб стало невыносимо, Настя встала, выпила воды и, сев обратно на кровать, уставилась на свои руки – они предательски дрожали.

Она оглянулась по сторонам. Взяла подушку, приставила к стене и била кулаком в каменную стену до тех пор, пока рука не перестала дрожать. Было больно, но подушка позволяла не оставлять следов ни на стене, ни на Насте. Потом била второй рукой, пока не перестала чувствовать боль.

Навела порядок.

Что делать дальше, она не знала и села на кушетку под окном. Вдруг в её опустевшем сознании всплыла спасительная мысль: «Мне надо сходить доделать задание». Девушка, обретя новую цель в жизни, вышла за дверь.

Когда она пересекала центральную площадь Ордена, её кто-то окликнул:

– Сия!

Настя не отреагировала.

– Сия, подождите! – настаивал молодой мужской голос.

Кто-то её догнал, обогнал и бесцеремонно преградил путь, кто-то незнакомый и по-идиотски улыбающийся.

– Я бы хотел с вами познакомиться! А это правда, что вас прозвали Сияющая Смерть?

Настя подняла на него глаза и невесело усмехнулась:

– Скорее – «Потухшая».

Незнакомец отшатнулся, а Настя, оттолкнув его с дороги, прошла мимо.

Когда больше ничего не болит, нечему остановить и мысли. Они догнали её на улице и преследовали всю дорогу до «Улетных Фантазий»

«Ну как? Понравилось спасать утопающих? А? Что тебе там тогда в нём понравилось? Глаза? Не на глаза надо было смотреть! Дура!!! Наслушалась Маренку⁈ Захотелось принца заморского⁈ Не получилось? Думала, сможешь, как Нори? Хрен тебе!!! В прямом смысле… Вот только ни от Маренки, ни от Нори они не сбегают, а ты – дура неумелая!!! Вот и живи теперь одна! Будешь думать головой в следующий раз, а не чем попало!»

«Следующего раза не будет», – сама себе ответила Настя, обрывая свой внутренний монолог, и в голове снова стало тихо и пусто.

Через полтора часа она зашла в «Улётные Фантазии». Фантазий у неё больше не было, а вот печать поставили без лишних слов и сразу же выдали оплату.

Настя вернулась в Орден, молча отдала заявление и браслет Энди и пошла домой.

Но стоило ей открыть дверь в свою комнату, как она увидела Марка.

«Кто это?» – удивилось её помутненное сознание и выдало единственно разумное и безопасное предложение для незваного гостя:

– Уходи.

«Зачем этот человек ко мне приближается? – вдруг испугалась Настя. – Я даже не смогу от него убежать…»

– Не трогай меня! – попыталась она воззвать к его человечности.

– … зла… – расслышала она лишь одно слово в его ответе.

«Он хочет мне зла? Пришёл ко мне домой. Схватил меня и хочет зла?»

– Отпусти, – прошипела Настя.

«Я не могу его оттолкнуть. Что же делать⁈ Я не хочу зла. Я боюсь… А… Я могу его напугать! Я успею…»

Настя молниеносно выхватила нож из ножен и приставила его к шее чужака.

«Он хочет, чтобы я убрала нож? Он в своём уме? Вломился в мой дом, а я убирай нож? Ага, как же…»

– … зла, – снова повторил чужак.

«Мне и так хватает зла», – подумала Настя, а вслух ответила:

– Больше и не надо.

«Он хочет говорить? Вломился в мой дом, напал на меня и хочет теперь говорить?».

– Не о чем нам говорить, – холодно ответила она, но чужак всё не сдавался.

«Уйди, наконец, оставь меня в покое!!!» – мысленно орала она на него, но он всё не слышал, и она крикнула вслух:

– Уходи!

«Он сейчас схватит меня за руку! Я боюсь!!! – окончательно запаниковала девушка, и в её голове что-то щёлкнуло: – А… Теперь я могу убить… Больно… Теперь я даже не могу убить… Как мне себя защитить? Я не могу убежать. Я не могу нападать. Я ничего не могу… Может позвать на помощь! Кого? Здесь своих нет… Может, на крик придёт кто-то чужой? Вряд ли… Может, он всё же человек? Может, поймёт? Не будет мучить слабых…»

– Убирайся!!! – это был вопль отчаянья.

«Он не уходит. Он не человек. Оставь мне хоть тело. Порченое, но не грязное».

– Убирайся!!! – это был вопль беспомощности.

«Ушёл. Хоть что-то хорошее сегодня произошло», – облегчённо подумала Настя, упала на пол и потеряла сознание.

Когда она очнулась, то обнаружила себя лежащей на полу. В комнате было темно, из коридора лился приглушенный свет, а дверь была открыта нараспашку.

Настя долго и безуспешно пыталась понять, как она здесь очутилась, а когда всё же вспомнила, то затряслась от страха: «Приходил какой-то чужак, чуть не надругался надо мной… Я не могла защититься… Никого не было… Никто не пришёл на помощь… Марк меня не защитил… Мне повезло… Наверное?»

Настя осмотрела себя.

«Вроде повезло… Страшно… Так страшно… Хочу домой… Но там темно… Страшно… Завтра».

Настя встала с пола и, закрыв дверь, залезла в одежде под одеяло.

«Холодно. Страшно», – продолжала дрожать она, не в силах успокоиться.

Через четверть часа она слезла с кровати и заглянула под неё.

«Нет, там не помещусь».

Прошла в соседнюю комнату и открыла шкаф.

«Сюда тоже».

Пришлось вернуться в постель и снова залезть под одеяло с головой, чтобы хоть как-то спрятаться.

«Не так страшно… Нечем дышать… Может, не надо дышать?.. Не получается не дышать…»

Девушка отвернула край одеяла.

«Теперь могу дышать… Всё будет хорошо… Я на зелёном лугу… Цветы цветут…Трава… Зелёная трава… Зелёная трава колышется ветру… Солнце светит. Тепло… Безопасно… Всё будет хорошо… Всё будет хорошо…»

Настя уснула.

Проснулась она на заре и, открыв глаза, уставилась в светлую стену комнаты.

«Теперь не так страшно», – подумала она, переворачиваясь на другой бок, чтобы посмотреть в окно на разгорающийся день, но тут же чуть не вскрикнула от ужаса – на другом краю кровати кто-то лежал.

«А… Это ты, Марк, – отрешённо подумала она, всё же распознав своего суженного. – Зачем ты вернулся? Не надо было возвращаться. Не смотри на меня больше. Я поломанная».

Настя тихо выскользнула из-под одеяла, пригладила рукой волосы, проходя мимо зеркала, и бесшумно скрылась за дверью.

«И куда я пойду в таком виде? – в нерешительности остановилась она посреди коридора. – Причесаться бы хоть».

Настя вспомнила про боковую лестницу, на которой прятался Марк, и пошла туда. Спустилась на несколько пролётов и, усевшись на полу, расплела косы. Расчесала волосы пальцами и заплела обратно, а затем кое-как расправила на себе одежду.

«Теперь бы умыться», – не сдавалось её девичье сознание, непримиримо противясь выпускать неухоженную девушку на улицу.

Настя вспомнила про уборную на первом этаже и пошла туда. Умылась.

«Лучше не стало, – скривилась она перед зеркалом, разглядывая своё мертвенно-бледное лицо и потускневшие, будто даже посеревшие волосы. – Но так уже и будет».

Девушка вышла из уборной и снова замерла посреди коридора, задавая себе немой вопрос: «И куда теперь?»

«На солнце!» – скомандовал её внутренний голос.

Настя вышла на улицу и побрела до ближайшего парка. Села на скамейку у пруда и закрыла глаза.

«На солнце хорошо. Тепло. Не страшно. Тут люди. Не страшно. Они мне помогут, если что. А если и не помогут, не страшно – я всё равно уже поломанная».

Настя сидела на скамейке… Лежала на скамейке… Дремала на скамейке… Всем было всё равно. Ей было не страшно.

На закате она пришла домой и опасливо приоткрыла дверь. В первой комнате никого не оказалось, и девушка, бесшумно прокравшись внутрь, заглянула во вторую – тоже никого. Она быстро вернулась к входной двери, закрыла её, подперла стулом и только после этого позволила себе облегченно выдохнуть.

За окном угасали последние краски дня, и Настя быстро закрыла ставни, чтобы не видеть подкрадывающуюся ночь. Ещё там, в парке, на скамейке, она решила, что на чужбине ей больше делать нечего, и, включив чародейный светильник, начала собирать вещи, чтобы отправиться завтра домой.