Текст книги "Беспечные (СИ)"

Автор книги: Ник Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 53 страниц)

– Проходи, – сказал Картэн. – Только меч верни.

– На, – Эрик перехватил меч за гарду и, удерживая её рукоятью вверх, протянул Картэну.

Картэн забрал катлас и отдал её члену команды.

– Можешь подождать капитана в гостевой каюте. Он должен вернуться через несколько часов.

– Подходит, – спокойно ответил Эрик и проследовал за Картэном.

Ждать Эрик не любил. Первые четверть часа он всё ещё пытался сидеть на стуле. Потом начал наворачивать круги по каюте. Через час уже собрался уйти, но ходить туда-сюда он не любил ещё больше.

К концу второго часа он уже во всю проклинал себя, что не взял с собой никаких документов, чтобы почитать, не тратя время впустую.

Когда Киран появился на пороге каюты, Эрик сидел на стуле за столом и, скрестив руки на груди, нервно отбивал барабанную дробь пяткой об пол и пытался прожечь взглядом новый иллюминатор в стене каюты.

– Здоров, Эрик, – сказал Киран, заходя в каюту. – Я смотрю, ты нервный, как всегда.

– Здоров, «капитан» Киран, – съязвил Эрик.

– По какому делу? – спокойно спросил Киран, усаживаясь за стол напротив Эрика.

Эрик шумно выдохнул, перестал стучать ногой об пол, расцепил скрещенные на груди руки, сел ровно на стуле и облокотился на стол – теперь он был снова спокоен.

– Я нашёл бумаги на самолёт, который ты смог открыть. Прочитать можно, но я из них мало что понял. Из того, что я всё же понял: там точно есть инструкция по использованию самолёта и тренировочный план полетов. Я хочу нанять тебя пилотом-испытателем, чтобы попробовать поднять этот самолёт в воздух. Я нашёл выход из пещеры…

– Ангара, – перебил его Киран.

– Я нашел выход из «ангара», – спокойно продолжил свою мысль Эрик. – И способ отбуксировать самолёт поближе к нему. Мне ещё надо разобраться, как открыть ангар, но я могу это делать параллельно с твоим изучение бумаг.

– И зачем мне это надо? – равнодушно спросил Киран.

– Я думал, тебе нравятся самолёты, – удивился Эрик. Он не ожидал этого вопроса от Кирана.

– Мне нравятся орбитальные самолёты, а не это старьё, – всё так же равнодушно ответил Киран.

– То есть ты мне не поможешь? – спокойно спросил Эрик.

– Нет, – твёрдо ответил Киран.

В глазах Эрика снова вспыхнула злость:

– Тогда считай это своим Долгом Жизни передо мной, – всё так же спокойно сказал Эрик. – Ведь тогда тебя «спасал» не только Марк. Оторвешь этот самолёт хоть ненамного от земли – и мы в расчёте.

– То есть ты считаешь, что я должен убиться, чтобы вернуть тебе Долг Жизни? – усмехнулся Киран. – Вот Марк так людей не напрягал – сам пошёл тихонько сдохнуть, чтобы я с этой мыслью больше не мучился.

В глазах Эрика потухла злость, и он грустно вздохнул:

– Ты жесток, дружище.

– Я жесток? – удивился Киран. – А ты? Ты позволил своему другу войти в пещеру, зная, что для него это путь в один конец. Ему ничего не сказал, да ещё и бросил подыхать, прекрасно зная, что́ с ним происходит.

– Я думал, он справится, – честно признался Эрик. – Я его давно знаю – он всегда со всем справлялся… С любой жестью…

– Херово ты его знаешь, – зло сказал Киран.

Эрик молчал.

– Ты хоть с ним поговорил после Совета? – уже спокойно спросил Киран.

Эрик молчал.

– Эрик, – взгляд Кирана сделался холодным и колючим, – я долги отдаю только честным людям. Твой поступок я считаю бесчестным не только по отношению к другу, но и по отношению к любому человеку в подобной ситуации. Это ваше с Марком дело – друзья вы или нет, но как перед человеком, ты должен перед ним извиниться. Этим ты вернешь себе Честь в моих глазах. Извинишься – я отдам тебе Долг Жизни, какой бы ты не назначил. Надо будет взлететь на этой рухляди – взлечу. Что скажешь?

– Подходит, – холодно ответил Эрик.

– Теперь я говорю как друг Марка. Прошу, ты ему хоть скажи, можно ли на тебя опереться в следующий раз. А то из того, что я вижу, мне кажется, что дружба у вас какая-то односторонняя.

Киран встал и вышел из каюты, не дожидаясь ответа.

Эрик остался сидеть – сидеть и думать о том, что ему теперь надо разыскивать Марка по всему миру, а Кирану пофиг на весь мир, лишь бы было честно.

«И это его „честно“ не переломишь об колено, придурок хренов!» – зло стукнул он кулаком по столу.

Не то чтобы Эрик был бесчестным по жизни, просто считал, что на всё есть ограниченное время и возможности. Если этих ресурсов не хватает на игры в «честность», то эта самая «честность» может и подождать лучшего времени. Проблема была лишь в том, что Киран ему сейчас был нужен, и Эрику пришлось играть в его «честные» игры.

Эрик вышел из каюты и покинул корабль.

Часть 2

Глава 10. Облака

Киран

В день прилёта первой Птицы.

К всеобщему «уважению» команды и негодованию Элеоноры, грифон жил теперь на корабле. Ему соорудили уютное гнездо на корме корабля, на крыше капитанской каюты, и он там себе мерно посапывал, покачиваясь на волнах, бо́льшую часть времени. Даже из команды ещё никого не съел. Киран был рад.

Когда он впервые приземлился на грифоне на палубу своего корабля на «Пирсе 18», в шоке и оцепенении были все, кроме грифона и Кирана. Ведь в истории ещё не было случаев, чтобы грифон добровольно приземлился на что-то шаткое, на воде, да ещё и не рассвирепел от этого!

Кирана это никогда не останавливало, ведь все почтовые и боевые грифоны в Весталии были «девочками», а с девочками он всегда договариваться умел. Как говорил его старпом, нежно и ласково.

Правда, девочки ему попались с характером и между собой не особо ладили – фыркали друг на друга и отворачивались. Кирана это не особо беспокоило, ведь Нори и так вела себя на корабле, как графиня Дэйнера, а то, что она «фырчала» на грифона, ей ещё больше добавляло «репутации».

В остальном его девочки не пересекались: с грифоном он летал днём, с Нори – ночью.

Летать Киран любил во всех смыслах этого слова, а ещё лучше – в облаках! Сегодня как раз был такой светло-облачный день, а его корабль стоял на якоре недалеко от Лунного Рифа. Кирану было интересно полетать над этим местом и посмотреть, выделяется ли как-то на поверхности земли тот подземный город, в котором он был в прошлом году.

«Может, сверху он тоже круглый?» – размышлял Киран, медленно взлетая на грифоне с палубы корабля. Задача это была ещё та: и паруса сохранить, и грифона не разъярить. Киран справился и вскоре уже нёсся к линии облаков на огромной скорости.

У самой кромки облаков грифон сделал вираж вокруг своей оси и лишь одно мгновение пролетел лапами кверху, будто пробежался по облакам.

Лишь на одно мгновение перед глазами Кирана небо и море поменялись местами, и ему показалось, что он летит над облаками, а над головой – бездонный, темный, но искрящийся на солнце океан… Океан звезд. Ради этого короткого и яркого ощущения он и летал на грифонах, но насколько он любил его, настолько же и жалел, что оно так коротко.

Грифон вернулся в привычное положение и заскользил под облаками. Киран направил его выше, и они нырнули в белёсую пелену. Выше облаков, у самой кромки настоящих звёзд, грифон, к сожалению, летать на умел.

«Жаль, что тут ничего не умеет летать выше облаков», – грустно думал Киран, и грусть была явно отпечатана на его лице.

За этим он и летал в небо, чтобы побыть собой: в грусти или ярости, в задумчивости или радости… Одним словом, в облаках, где можно с лёгкостью скрыться, где никто тебя не увидит, не распознает твоих истинных чувств и не сбежит от тебя из-за них…

Сегодня Киран грустил недолго, и скоро к нему вернулась безудержная радость, одолевающая его с самого утра. Чему он так безудержно радовался, он сам так и не понял, а из-за того, что все вокруг всегда просили его не улыбаться, ему пришлось снова свалить в небо и спрятаться от всех в облаках.

Киран вынырнул из облаков и начал снижаться над морем. Грифоны воду, мягко говоря, не любили, и слишком низко Киран никогда к поверхности воды не подлетал, чтобы не нервировать свою «девушку».

«Пора уже лететь к Лунному Рифу, пока моя девочка не проголодалась», – подумал он и направил грифона к берегу.

Его накрыла тёмная тень, но не успел он удивиться, как тень проскользнула над ним, обогнала его и помчалась к берегу – туда же, куда летел и он, стремительно его обгоняя.

Если бы Киран не был пристёгнут к грифону, он бы точно с него бы упал. Не в обморок, конечно, в море, но его жизнь это бы вряд ли спасло. Киран был пристёгнут, но окаменел настолько заметно, что это почувствовал даже грифон и обернулся, чтобы взглянуть на своего наездника. Киран даже не обратил на него даже внимания – он смотрел на удаляющийся самолёт!

«Настоящий, чёрт возьми, самолёт!!! – ошарашено разглядывал он удаляющийся черный силуэт. – А не эта рухлядь в ангаре Эрика!».

Киран пришёл в себя, когда самолёт превратился в маленькую чёрную точку, и направил грифона его догонять. Скорости самолёта и грифона, конечно, были не в пользу грифона, но упускать такую возможность Киран не собирался, а направление запомнил.

О том, как он «отожмёт» самолёт у владельца, что будет с ним делать дальше, да и вообще, как этот самолёт здесь оказался, Киран сейчас не думал – ему нужен был этот самолёт – и точка.

Видимо, Небо его услышало – нет, не мольбы, а стремления – Киран увидел, как самолёт завис над Лунным Рифом.

Догнал.

Он парил большими кругами на грифоне вокруг самолёта и влюблённо его разглядывал. В жизни он ни на кого так не смотрел – только на самолеты. Самолёты от его взгляда никогда не убегали, и на них можно было расслабленно смотреть без «последствий».

Чёрные крылья, немного бликующие на солнце, чёрный корпус, двухместная кабина с матовым затемнённым стеклом, поворотные сопла двигателей, удерживающие его вертикально на месте, подвесные орудия…

«Мечта сбылась!» – подумал Киран и решил поймать эту мечту, если и не за хвост, то хотя бы за крыло.

Самолёт всё висел и не двигался. Грифон начинал голодно урчать.

«Он что, не может решить, куда приземляться?» – всё удивлялся Киран, но самолёт никак не реагировал.

Киран решил совместить приятное с полезным: добыть самолёт и накормить грифона. Он подлетел к самолёту, завис перед кабиной. За стеклом никого не было видно, но Кирана это не смутило, и он, махнув несколько раз сокрытым пилотам, приглашая следовать за ним, развернулся и полетел к берегу. Недалеко была подходящая для посадки поляна.

«Если он за мной не полетит, – думал Киран, – я посажу грифона прямо ему на кабину, и пусть выясняют, что прочнее: клюв грифона или стекло кабины. Но самолёт будет мой, пусть и немного побитый! Да и „девушка“ сыта».

Самолёт, видимо, умел читать мысли и за Кираном полетел. Через четверть часа все приземлились на поляне.

Киран спрыгнул с грифона и остановился в нерешительности: и грифона надо срочно кормить, и самолёт не упустить. Киран почесал затылок, глубоко вздохнул и решил нарушить своё главное правило: попросить девушку самой себе добыть еду. Чего не сделаешь ради самолёта… Грифон улетел, но обещал вернуться (кого он съест по дороге, Кирана совсем не интересовало), а Киран медленно пошёл к самолёту.

«Они выходить оттуда когда-нибудь собираются⁉» – его терпение начинало заканчиваться.

Наконец крыша кабины отъехала назад, и из самолёта вылезли и спрыгнули на землю двое…

«Старичков!!!» – удивился Киран.

«Ну, точнее – одна из них старушка, – сам себя поправил Киран, но старушка продолжала на него гневно смотреть. – Ладно, женщина в возрас… Да, хорошо! Миледи!»

Старушка улыбнулась. Киран решил, что самолёт ему теперь не светит, и безгранично загрустил – с этими… Миледи и мужчиной ему связываться абсолютно расхотелось. Киран повесил голову, развернулся и побрёл обратно к краю поляны дожидаться грифона.

Миледи его догнала и похлопала по плечу:

– Что, покататься захотел? – весело спросила она.

– Ага, – печально вздохнул Киран.

Он почувствовал себя как в детстве, выпрашивая у отца…

– Без проблем! – задорно ответила Миледи. – Но за небольшую услугу – надо найти человека.

Киран воспрял духом и обернулся:

– По рукам. Кого искать?

– Марка Эренского.

Киран истерически заржал и не мог остановиться. Ржал он долго, периодически поглядывая на ста… Миледи и начиная опять дико ржать.

Миледи устала на это смотреть и засадила ему подзатыльник. В голове у Кирана немного прояснилось, и он смог выдавить из себя сквозь смех:

– Он что? От вас тоже сбежал?

– Скорее я от него. Он мой внук.

Киран мгновенно перестал смеяться, выпрямился и серьёзно ответил:

– Это всё меняет. Грифон вернётся – тут же вылетаем. За вашим напарником я вернусь позже. Я знаю, где Марк.

– А вы кто ему будете? – спросила Миледи.

– Друг, – ответил Киран.

Миледи обернулась к своему напарнику и крикнула:

– Рэд, ты ему больше не нужен. Он сам справился.

– Мама, ты жестока… – вздохнул Рэд.

Часть 2

Глава 11. Со дна небесного

Элеонора

Элеонора сидела в капитанской каюте и прокладывала маршрут на карте. Когда Киран налетается и вернётся на борт, она планировала отправиться дальше на север – на перехват какого-нибудь беспечного корабля без охраны.

В её прибрежных водах правило было простое: добрался до порта – никто тебя не трогает, и ты под защитой графини Дэйнеры. На воде же эта же графиня могла тебя спокойно ограбить и потопить, если у тебя с ней не был заключён особый договор. Договор был очень дорог, и многие всё время пытались сэкономить. Графиня Дэйнера этого не прощала.

Вдруг она услышала знакомые хлопки крыльев, вздохнула, обрадовалась, но, услышав громогласный крик Кирана «Элеонора! Встречай гостей!», очень удивилась: «Киран? Кричит⁈»

Ей пришлось немедленно выбежать на палубу, чтобы понять, кого надо срочно спасать: то ли Кирана от гостей, то ли команду от Кирана, то ли гостей…

Но оказалось, что её парень привёз с собой…

– Миледи! – Киран перебил мысль Элеоноры и избавил её от недовольного взгляда Миледи.

– Элеонора, знакомься, – продолжал он, – это Миледи…

– Элен, – добавила Элен.

– Миледи Элен, бабушка Марка, – закончил он представлять Элен и обернулся к ней:

– Миледи Элен, это графиня Элеонора Дэйнера. Я оставляю вас на её попечении и скоро вернусь.

Картэн уже был тут как тут, и сам доложил, что разместит гостью со всеми удобствами.

Киран запрыгнул на грифона и куда-то обратно умчался.

Элеонора ещё ничего не поняла, но, как всегда в таких случаях, переключилась на графиню Дэйнеру:

– Добро пожаловать на борт «Небесного Скитальца», Миледи Элен, – графиня Дэйнера была сама учтивость, будто встречала ещё одну графиню. – Пройдемте в капитанскую каюту.

– Благодарю за гостеприимство, – учтиво ответила Элен. – Можно просто – Элен.

Оставшись наедине с Элен, графиня Дэйнера всё никак не могла «сохранить лицо» – уж слишком по-доброму на неё смотрела гостья, словно как…

– Бабушка! – сдалась Нори и начала восторженно её разглядывать. – Скажите, а Киран вас что, со дна морского достал, что ли⁈

– Со дна небесного, скорее, – засмеялась Элен.

– А вы тоже графиня? У вас такой необычный костюм? – не унималась Нори.

– Это пилотский костюм, – бабушка Элен была само добродушие.

– Не знаю, что это, но вам очень идёт! А… – вопросы сыпались из Нори без остановки.

Элен, похоже, была не против и на всё отвечала.

Когда Киран вернулся с Рэдом и зашёл в каюту, то на диване уже сидели в обнимку бабушка с внучкой. Киран умилённо улыбнулся, но никто этого так и не заметил.

– Рэд, устраивайся где хочешь, – предложил он, перестав улыбаться, и сел в кресло напротив дивана.

– Нори, отвлекись на секундочку, – Киран вклинился в несмолкаемый щебет Нори.

Теперь он не знал, за кого больше беспокоиться, и решил, что беспокоиться надо за Миледи Элен, а то Нори вцепилась в неё мертвой хваткой, будто всю жизнь мечтала о бабушке.

Нори нехотя отвлеклась и посмотрела на Кирана недовольным взглядом графини Дэйнеры.

– Графиня Дэйнера, мне надо слетать за Марком. Буду обратно с ним недели через полторы в Вашей усадьбе. Прошу Вас присмотреть за Миледи Элен и отцом Марка, Рэдом.

Графиня Дэйнера утвердительно кивнула и снова переключилась на «Нори» и бабушку.

Киран встал, обошёл столик и, подойдя к Нори, поцеловал её в макушку.

– Не скучай, – ласково сказал он, но был проигнорирован и вышел за дверь.

Нори услышала знакомые хлопки крыльев, заподозрила неладное, но тут же об этом забыла.

Только перед сном, прокручивая в голове всё произошедшее за сегодня, она полностью воспроизвела всю цепочку событий. Элеонора поняла, что Киран улетел за Марком на грифоне прямо с корабля, что завтра надо срочно брать курс на Марингерд, чтобы успеть быть дома раньше него, и что она даже не попрощалась. Ей стало немного стыдно, что она променяла сегодня своего парня на бабушку, и она решила потом как-то извиниться, но уснула и об этом забыла. Наверное, это была особая «магия» бабушек, оберегающая внучек от потрясений.

Бабушка Элен О’Ния Эренская

Песня Души: Two Steps from Hell – Protectors of the Earth

https://youtu.be/x5Q_TSNk-p4?si=ggsc9oGXpX5j9uJY

Часть 2

Глава 12. Весна

Киран

Киран рассчитал своё путешествие в Эвенну с точностью до одного дня и с запасом в один день на поиски Ордена Ниев и Марка, но природа решила иначе. А точнее, все его планы пошатнулись из-за природного явления под названием «Весна».

Лететь на грифоне через Дремир воспрещалось – сбили бы тут же. Воздушные войска дремирян всегда были на страже и неусыпны, а Киран не настолько спешил, чтобы с ними связываться. Пришлось лететь в обход через Весталию, а затем пересекать ещё и Каанно-Тану с Роной и пол-Эвенны.

Загнать грифона в туннель не смог бы даже Киран, но ему и в голову бы это не пришло, поэтому, чтобы пробраться в Каанно-Тану из Весталии, у него оставался один лишь способ – над горной грядой, разделяющей две страны.

Как ни всматривался Киран в скалы под ними, как ни пытался облетать потенциально опасные места, беды избежать не удалось. Ну, как беды? Беды – для Кирана, а нового романтического путешествия длиною в жизнь – для его грифона. Глаз «девушки» Кирана оказался всё же зорче и намётаннее, чем у него, и прекрасного нового самца-грифона она всё же для себя высмотрела.

Когда его «девушка» резко спикировала вниз, и Киран разглядел, что они мчатся к грифоньему гнезду на скале внизу, он тяжко вздохнул, сложил руки на груди и принялся ждать, что будет дальше. Он уже понял, что она променяла его на другого самца, но ещё не было понятно, на этого ли.

Это был не первый случай в жизни Кирана, когда от него уходили девушки, и обычные, и грифоны, и он их никогда не удерживал ни силой, ни уговорами. Однако в данном случае ему всё же надо было сначала забрать у своей бывшей «девушки» и сёдла, и поклажу.

Когда его бывшая «девушка» грациозно приземлилась неподалёку от гнезда, где вальяжно разлёгся её избранник, Киран сообщил ей, что если она будет уверена в своём выборе, он тут же снимет с неё сёдла и поклажу и уйдет. Если нет, то попросил её взять его с собой для дальнейших поисков.

«Девушка» согласилась, Киран с неё слез, тактично отошёл подальше и отвернулся.

Как там «присматривались» грифоны друг к другу – Киран не подглядывал. Он смотрел на горизонт, пытаясь по признакам расположения и форме гнёзд определить, куда именно ему теперь путь держать за новым грифоном. Идти через горы пешком он не собирался.

«Девушка» подошла сзади и осторожно потерлась клювом о плечо Кирана.

Это приблизительно значило: «Спасибо за всё. Теперь у меня есть свой мужчина, и он меня будет защищать и оберегать».

Киран обернулся. Дотронуться до грифона он уже не имел права и лишь искренне сказал:

– Поздравляю, милая! А теперь идём к твоему избраннику просить разрешения снять с тебя поклажу.

«Девушка» одобрительно фыркнула, и они пошли вместе к гнезду.

– Прошу Вас, Сударь, – Киран говорил учтиво, – разрешить снять с Вашей девушки сёдла и поклажу.

«Сударь» фыркнул, что приблизительно означало: «Снимай и проваливай».

Киран снял и свалил, прихватив с собой лишь одно седло и сумку с припасами. Дальше его путь лежал не на запад, в Каанно-Тану, а на юг по хребту.

Самцы-грифоны, которые искали себе пару, строили гнёзда ближе к северу, тем самым заманивая самок туда на гнездование и выведение потомства. Гнёзда они строили большие: из камней и веток, со стенами и крышей. Ни то, ни другое не защищало грифонов в гнезде ни от дождя, ни от ветра, но, видимо, они считали, что так уютнее. Самка сама решала, сколько она хочет потомства, выбирая самца по размеру гнезда – больше гнездо, больше потомства.

Бывшая «девушка» Кирана выбрала самца с большим гнездом. Из того, что он знал о грифонах, это значило, что её по жизни никто не обижал, иначе бы она не хотела потомства вплоть до «совсем». Что в свою очередь значило, что его бывшая «девушка» считала, что и Киран её тоже не обижал. Киран был этому искренне рад.

Он пристегнул сумку с припасами к седлу, а седло надел на спину. Для этого на нём были специальные ремни для переноски. Грифоны часто сбегали от наездников в горах, и это было учтено даже в конструкции седла.

Он осмотрелся ещё раз и начал карабкаться по скалам наверх, перебираясь с восточного горного склона поближе к середине хребта…

Грифона Киран потерял утром, а к вечеру достаточно удалился на юг, чтобы начать приручать нового грифона. Молодняк водился только на юге, куда выгоняли всех из родительских гнёзд по достижению определенного возраста. Никто уже давно не знал в каком именно возрасте, да и сколько лет живут грифоны тоже никто не знал.

На закате перед Кираном раскинулась долина маленьких гнёзд – гнёзд размером с одного грифона. Гнёзда самок всегда были круглыми, а самцов – овальными. Скорее всего, они себе строили их такими из-за того, как любили спать. «Девушки» всегда спали, сложив крылья, засунув голову под крыло и спрятав лапы под себя лапы, а «юноши» – вытянув лапы вперёд и назад и разложив крылья по бокам, или на боку, вытянув лапы в сторону и разложив крылья сзади.

Киран высмотрел ближайшее ухоженное круглое гнездо и пошёл к нему. В нескольких шагах от него он остановился и, разложив перед гнездом часть еды из запасов своей бывшей «девушки», уселся у «порога» на землю и принялся ждать.

Хозяйка гнезда объявилась, когда солнце уже закатилось за горы, но было ещё светло. Она приземлилась в десятке человеческих шагов от своего дома и грозно-недоверчиво уставилась на Кирана, решая, с чего ей начать ужин: с Кирана или с его даров.

Киран поднял руки перед собой ладонями от себя в примирительном жесте и ласково произнёс:

– Угощайся, красавица, я тебе еды принёс.

Грифон всё ещё смотрел недоверчиво, но менее грозно. Подошёл. Клюнул еду. Довольно фыркнул, всё съел и залез в своё гнездо, требуя ещё!

Киран выдал ему всю оставшуюся еду, а когда грифон снова потребовал ещё, сказал, что, к сожалению, еды больше нет, но он может взять её с собой туда, где есть…

У гнезда Киран просидел полночи, заговаривая зубы (точнее – клюв) своей новой знакомой, а потом сослался на то, что устал и беспечно уснул, там, где и сидел.

Утром он проснулся после рассвета несъеденным, и его собеседница тоже была на месте. Это означало только одно – она уговорилась. Теперь оставалось уговорить её надеть на себя седло. На это у Кирана ушло ещё пол дня. К закату он уже сидел в седле.

Весь следующий день они учились полётному взаимопониманию и совместной охоте.

На четвертый день Киран поохотился со своей новой «девушкой» в предгорьях, накормил её и задобрил, и они отправились на запад – в Каанно-Тану.

Киран больше не переживал, что его новая «девушка» сбежит от него в горах – она была молода, и самцы-грифоны её ещё не особо интересовали, разве что подраться.

«Девушку» он накормил «вкусняшками» в первом же городе, где была еда для грифонов – особая еда, от который все грифоны были в восторге: сырая свинина.

Ещё через два дня они прибыли в Эренск, и Киран, оставив грифона под присмотром в Почтовой Гильдии, пообещал к нему вернуться через два дня.

Когда он разыскал Марка, то мысленно вздохнул с облегчением оттого, что Марк уговорился с ним вылететь быстрее грифона. В тот же день он привёл друга в Почтовую Гильдию, купил второе седло и припасов в дорогу, и они оба вылетели обратно Марингерд.

Первый привал они сделали уже после заката, поужинали и сразу же завалились спать. А вот на утро выспавшийся Киран заподозрил неладное: его друг до сих пор не выглядел выспавшимся и радостно предвосхищающим встречу со «смыслом всей его жизни», то есть со своей бабушкой. Марк выглядел уж слишком молчаливым и задумчивым. Только сейчас Киран вспомнил и обратил внимание на то, что когда он нашел своего друга, тот был ещё и слишком в «похмелье».

Из того, что уже знал Киран о Марке, он сделал вывод, что его друг снова не смог с чем-то справиться и напился.

«Последний раз он пил из-за девушки», – вспомнил Киран и решил «аккуратно» с этого разговор и начать.

– Какой-то ты несчастный, друг, – спокойно начал Киран. – Уже по девушке соскучился?

Марк промолчал.

То, что Марк жил с девушкой, Киран не сомневался – он заметил в комнате женские вещи.

– Или ты не успел с ней попрощаться? – всё так же спокойно спросил Киран.

Марк спокойно ответил:

– Я не знал, где её искать. Я ей записку оставил.

– В смысле, не знал? – удивился Киран.

– Мы поссорились, – вздохнул Марк. – Она меня прогнала. Я не знал, что делать, и ушёл.

– Бывает, – посочувствовал Киран и с интересом спросил: – И что было в записке?

– Что мне надо уйти. Что не знаю, когда вернусь, но вернусь.

– Куда вернешься? – в голосе Кирана зазвучали напряжённые нотки.

Марк тоже напрягся, но невозмутимо ответил:

– Как куда? Туда, где мы живём – в Орден Ниев.

Так Киран на Марка ещё никогда смотрел – в его холодном и пристальном взгляде читалось, что он готов убить друга в следующее же мгновение.

– Что не так, друг? – с опаской спросил Марк.

Киран взбесился, но продолжал отвечать спокойно и голоса не поднимал. От этого его голос звучал ещё страшнее.

– Ты ещё спрашиваешь, что не так? Я приказал тебе взять с собой свою девушку, чтобы ты мог её беречь и заботиться о ней. Ты сказал, что справишься. Взял. Умудрился её довести до того, что она тебя прогнала. Ладно, бывает. А дальше? Не вернул её. Сбежал. Не сказал куда. Ладно, бывает. Но ты, урод, даже в записке не сказал, что ты к «ней» вернёшься. То есть ты оставил ей записку, что она тебе нахрен не нужна. Ладно, бывает. Не нужна – твое дело. Мне всё равно чем закончатся ваши отношения, но скажи ей это в лицо! Или напиши, что вернёшься к ней и потом скажи ей это в лицо!

Марк промолчал.

Часть 2

Глава 13. Старший брат

Я не знал, что ответить. Я вспомнил ужас в глазах Насти, сложил его со словами Кирана, и впервые до меня дошло, что я сделал не так… с точки зрения любой уважающей себя девушки.

«Твой парень приводит тебя в „дом свиданий“. Оставляет там одну. Уходит. Ни разу не подумав, кого и где он оставил, как она будет там дальше справляться сама морально и физически. Потом он возвращается через полдня как ни в чём не бывало и обнимается с другой девкой. Когда ты сама приходишь обратно в „дом свиданий“, он не извиняется, не спрашивает, всё ли у тебя в порядке, а начинает над тобой издеваться и продолжать обниматься с другой девкой… Потом снова на тебя орёт и снова уходит. Ты его догоняешь, прощаешь, даже без извинений. Пускаешь обратно домой. И что он делает? На утро просто уходит, даже не сказав куда, а через день снова возвращается домой как ни в чём ни бывало. И что он делает первым делом? Извиняется? Как же! Лезет обниматься! А когда ты не соглашаешься, заламывает тебе руки и доводит до панического ужаса…»

Я понял, что хочу, чтобы Киран меня убил, и решил сделать все, что в моих силах, для достижения этой новой цели в моей жизни – мучительной смерти.

Начал я с простого: заорал на Кирана:

– Не лезь, друг, не в своё дело!

– А ты мне больше не друг, Марк, – спокойно сказал Киран. – Не дорос ещё до дружбы, как оказалось. Ошибся я в тебе, друг. Буду исправлять свою ошибку.

– И как ты свою ошибку «исправлять» собрался? – съязвил я.

– Воспитывать тебя буду, – спокойно ответил Киран.

– Тоже мне, «папочка» нашелся, – ухмыльнулся я.

– До отца я не дорос, а до старшего брата – вполне. Вставай, бить буду.

Отделаться лёгким испугом не входило в мои планы, поэтому я встал и принял боевую стойку: немного присогнул колени, распределил вес и поднял руки перед собой. Сосредоточился.

Первый удар я пропустил – в глазах потемнело, в ушах зазвенело, но Кирану я всё же врезал в челюсть. Хоть нихрена я не видел, но почувствовал, что мой удар цели достиг, пусть и единственный.

Дальше «старший брат» меня просто бил, пока я уже не мог вставать и сопротивляться, а я вставал и сопротивлялся раз за разом, ведь решил, что смерть моя должна быть мучительной.

Угрозу своей жизни я почувствовал сразу, с первым же ударом, поэтому на земле, вальяжно истекая кровью, не залеживался. Он бы меня действительно убил, если бы я тут же не вставал, но это тоже не входило в мои планы, ведь смерть моя должна была быть более мучительной…

Когда я рухнул в очередной раз, то с досадой понял, что встать уже не успеваю. Расстроился, что отделался лёгким испугом, и отключился.

Очнулся я в белёсом тумане.

«Что-то я не там оказался, – подумал я. – Там должно было быть темно, жарко и мучительно…»

Я попытался встать и куда-то пойти, но понял, что пристёгнут к седлу, а потом сквозь туман разглядел спину Кирана. Удивился.

«Зачем брат притащил меня на небеса? Я не заслужил».

Потом понял, что не «зачем», а на «чём» – на грифоне.

Тут я всё не мог решить: мне радоваться, что я всё же ещё не горю в аду, или начинать беспокоиться о том, что теперь мне надо всё исправлять на земле.

Впервые в жизни мне размышлялось отлично. У меня болело всё, кроме головы, а в голове была туманная ясность. Я даже решил, что теперь мне больше нравится размышлять в облаках, чем в тёмной комнате.

Выглядел я как кровавое месиво – весь в своей же высохшей крови, а вот переломов я у себя не обнаружил. Ни одного! Даже рёбра были целыми. Очень этому удивился и понял, что старший брат знал что делает. Назвать его «другом» у меня уже язык не поворачивался.

«Нахрен мне такой опасный и непредсказуемый друг⁈» – от этой мысли мне расхотелось иметь друзей. Совсем. Один мне ничего не сказал и почти убил этим, другой – сказал, но тоже почти убил. Нет, всё! С дружбой я завязал. Даже не предлагайте!

На следующем привале брат мне прочитал «лекцию» об обращении с девушками. Я на всякий случай со всем согласился, но он мне не поверил и сказал, что потом проверит, как я всё усвоил. А если результат его не устроит, то будет учить меня летать на грифонах.

Я выбрал из двух зол меньшее – с грифонами я не хотел связываться ни за какие коврижки и попросил брата повторить его «лекцию». На этот раз я слушал внимательно и всё запомнил. Брат мне поверил. Грифонами больше не пугал. Пока что.