Текст книги "Беспечные (СИ)"

Автор книги: Ник Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 53 страниц)

– Так-то лучше, – похлопал меня по плечу Рос и… Прогнал.

Я открыл глаза и уставился на ствол дерева.

– Ты хочешь сказать, что меня просто поболтать позвал? – снова усмехнулся я. – И тебе от меня вот прям ничего не надо?

«Я лишь хотел тебя отблагодарить, – всплыло у меня в голове. – Твоя связь теперь прочна. Прощай».

– Что значит «прощай»⁈ – возмутился я. – Сам сказал, что связь наша теперь прочна, а я от слов своих не отказываюсь. Так что зови меня через Мирияра, если понадоблюсь. И до встречи!

Я убрал руки от ствола и ушёл.

– Значит, я всё же «белый», – сам с собой заговорил я и усмехнулся. – Осталось понять, каким местом «ярый»?

Тут я подумал, что я ярый поборник ничегонеделания, то бишь лентяй, и решил, что отец всё же ошибся: я не Бело-яр, а Бело-лень.

«То есть олень ты», – съехидничал мой внутренний голос, и я снова заржал.

Через несколько десятков шагов я успокоился и понял, что домой мне топать всего несколько часов, а от звука моего имени меня до сих пор передёргивает, и начал шептать его себе под нос…

Ростислав из Рода Дэльвена

Песня Души: Two Steps From Hell – Evergreen

https://youtu.be/fZ1y_Z6Bc0M?si=SY2t8w0uPOx6FDWk

Часть 4

Глава 24. Берут

Через пол часа я уже перестал заикаться и смог произносить своё имя без запинки. Через час я начал нервно посмеиваться каждый раз, когда представлялся каждому встречному кусту или дереву. А через два уже мог, не моргнув глазом, учтиво кланяться каждой встречной белке со словами:

– Здравствуйте, белочка, я Белояр из Рода Вереса.

Белочке было пофиг – она грызла свой орешек. Мне уже тоже было пофиг – поскорее бы свалить из этого чёртова Дремира!!!

Когда я, наконец, выгреб из Леса на окраину Яренки, то остановился посреди улицы и заозирался по сторонам, пытаясь вспомнить, зачем вообще сюда припёрся. Видимо, мои «упражнения» окончательно повредили мою психику, ведь мне для этого понадобилось несколько долгих мгновений.

«А! Я за Настенькой пришёл», – всё же осенило меня, и я пошёл к себе домой.

Когда я понял, что иду к «себе» домой, где меня «ждут», то начал по-идиотски улыбаться от переполняющей меня радости, но прохожие почему-то не разделили моего веселья и на меня лишь косились. Правда, на это я лишь шире улыбался в ответ.

– Настенька!!! – заорал я с порога, резко открыв дверь нараспашку и быстрым шагом заходя в дом.

Видимо, небесам всё ещё нужна была Яренка – Настенька обнаружилась дома, и мне не пришлось её дальше искать. А то я б нашёл: перевернул бы тут всё вверх дном, но нашёл бы в кратчайшие сроки!

Моя девушка стояла посреди гостинной в длинном расшитом сарафане и ошарашено смотрела на меня округлившимися глазами.

– Собирайся, пошли! – скомандовал я, продолжая улыбаться.

– Куда? – спросила она, не шелохнувшись и всё хлопая глазами.

– Как куда? – неподдельно удивился я, ведь это было очевидно! Но всё же решил уточнить: – Брать тебя в жёны идём!

Настенька всё не двигалась, а меня снова осенило:

– Только сначала скажи, как зовут твоего отца и где его можно найти?

– А ты что, не знаешь? – засмеялась она, выйдя из ступора.

– Откуда мне знать? – я пожал плечами. – Зачем мне было что-то знать о твоём отце, если я не собирался на тебе жениться?

«Это же очевидно!»

Настенька продолжала хохотать и, похоже, с места сдвигаться не собиралась.

– Так мы идём или нет? – нахмурился я. – Говори уже, пока я не передумал!

– Я боюсь, что ты передумаешь, если я тебе скажу, – посмеиваясь, ответила Настенька, вытирая слёзы, проступившие от смеха.

– Ну? – я усиленно продолжал на неё «грозно» смотреть.

Настенька выдохнула:

– Пересвет из Рода Ярена, Глава Касты Воинов Яренки.

– Всего-то? – не впечатлился я, а про себя подумал: «Тоже мне – напугала. Любомира я больше опасаюсь».

Не знаю, я был больше удивлен или разочарован, но, по крайней мере, понял, почему она поначалу хотела скрывать «нас» от всех.

– Давай, я тебя жду, – напомнил я, снимая заплечную сумку, опираясь спиной на стену у двери и засовывая руки в карманы.

– Собираться мне не надо, – весело сказала она, подходя ко мне. А потом потыкала пальчиком в мою щёку, будто проверяя, что я настоящий, и, слегка прищурившись, спросила: – Вот только интересно узнать, что поменялось-то?

– Мне отец имя дал: Белояр из Рода Вереса, – не задумываясь, ответил я, глядя на неё сверху вниз.

– Отец? – снова ошарашено уставилась на меня Настенька. – Имя?

– Ну да! – снова возмутился я. – Я что, не говорил? А… Точно… Тебе ещё не говорил, – рассмеялся я. – В общем, Киран достал мою бабушку «со дна небесного», а с ней оказался и мой отец, который вдруг спохватился и решил наречь сына через двадцать пять лет после его… То есть – моего рождения.

У неё было такое забавно-изумлённое выражение лица, что я уже даже достал руки из карманов, чтобы добросовестно воспользоваться её беззащитностью, но тут же сам себя остановил.

«Если я сейчас до неё дотронусь, – подумал я, – она снова меня сведёт с ума, и до Пересвета мы сегодня уже не дойдем».

Не то, чтобы до завтра я мог передумать брать её в жёны, но у меня весь этот Дремир уже в печёнках сидел, и я хотел как можно скорее из него свалить и больше никогда не возвращаться. Свалить, а не сбежать! То есть закончить все свои дела и уйти. Налегке.

Правда, дотронуться до неё мне всё же пришлось: я нежно взял её за плечи, развернул к двери и так и повёл в сени. Там я надел на неё туфельки, ну прям как в сказке, и уже за руку вывел на улицу.

Моя девушка всё молчала и на меня странно поглядывала, а я снова шёл по улице, по-идиотски улыбаясь. Теперь прохожие косились на нас обоих, но мне было пофиг – мне было весело.

Пересвета мы нашли в его кабинете в Доме Воинов. К тому времени я улыбаться всё же перестал, и мы вломились к нему – хоть и со стуком, и с приглашением, но без предупреждения.

– Здравствуйте, – первым заговорил я, когда мы с Настенькой остановились перед его рабочим столом, держась за руки. – Разрешите обратиться к вам по личному вопросу.

Настенька, конечно, попыталась вырвать свою руку из моей ладони ещё до того, как я открыл дверь в кабинет, но мои тренировки с Мирияром, да и самостоятельные, не прошли даром, и я её на этот раз удержал без проблем: нежно, но крепко.

– Здравствуй, – безэмоционально ответил Пересвет. – Слушаю.

Я спокойно заговорил, глядя ему в глаза:

– Я, Белояр из Рода Вереса, пришёл взять в жёны Настю из Рода Ярена.

– Она Настасья, – Пересвет ответил мне без тени сарказма в голосе. А он был! По глазам видел!

Но меня таким не проймёшь, и я невозмутимо повторил всё то же самое ещё раз:

– Я, Белояр из Рода Вереса, пришёл взять в жёны Настасью из Рода Ярена.

– А ты не просить её руки пришёл? – спокойно уточнил Пересвет, но я отчётливо видел, что он забавляется. Даже Настенька не выдержала и хихикнула.

«Вот как бы мне тоже стать таким мастером саркастического спокойствия?» – мысленно усмехнулся я, а вслух всё так же спокойно и уверенно ответил:

– Нет. Жён не просят, а берут.

Честно ответил, ведь я действительно так считал.

– Так а я тебе зачем? – всё так же невозмутимо спросил её отец. – Ты её и так уже взял.

«Ой, не могу! – я уже мысленно ржал во всю и думал лишь о том, не убьёт ли он меня на месте, если я сейчас заржу вслух. – Ведь я даже защититься не смогу – мыслей не соберу!»

– У вас же Обряд положен, – спокойно продолжал отвечать я, но держался из последних сил.

– Вам Обряд уже не положен, – парировал Пересвет, и его лицо сделалось серьёзным: – Я вас благословляю.

«Что-то мне всё время не везёт на знаменитые дремирские Обряды. Точнее, „не везут“ и „не ведут“. А стращали-то как!» – мысленно опечаленно вздохнул я и тут же сделался серьёзным до глубины души.

– Благодарю, – учтиво ответил я с лёгким поклоном головы и продолжил: – Смею вам сообщить, что сегодня увожу свою жену из Яренки и буду заботиться о ней до конца своих дней.

Настенькин отец ответил мне легким кивком головы, и мы ушли.

Пересвет из Рода Ярена

Песня Души Пересвета по мнению Белояра: Neuromonakh Feofan – Новая телега

https://youtu.be/Siumme9ZJg0?si=M83PEHQaorMxthec

Часть 4

Глава 25. Идем

– Ну что, идём? – весело сказал я, когда мы вышли на улицу.

Мне наконец сделалось так легко и радостно, что я подумал: «Вот какое ты забытое чувство свободы, когда тебе принадлежит весь мир!»

Мне показалось, что я готов на следующем шаге взлететь птицей и отправиться в дальние дали, но на следующем же шаге меня на землю вернул резонный вопрос:

– Куда?

Пусть Настенька это и спрашивала заинтересованно, но… Эх, да ладно!

– Куда глаза глядят! – мечтательно ответил я.

– Идём тогда собираться, – предложила она, ничуть не удивившись.

«Практичная, как всегда», – мысленно вздохнул я и начал ехидничать. Надо ж было на ком-то отыграться после Пересвета, а тут мне и повод сами в руки дали.

– А ты знаешь, куда мы идём? – я удивлённо на неё посмотрел.

– Не-а, – весело ответила Настенька.

– А что ты тогда собралась собирать? – усмехнулся я.

– Ну, вещи там. В дорогу…

– Ну-ну, – по-доброму съязвил я. – То есть, ты собираешься прихватить с собой огромную сумку всякой всячины на всякий случай и тащить её всю дорогу?

– Ну, карту и компас хотя бы! – не сдавалась моя де… всё же уже жёнушка.

– Мне не нужна карта, я всегда могу спросить, где я, и понять, куда мне. А если мне и не ответят, как это было когда-то в вашем – в смысле, в нашем уже – Лесу, то пойти по чуйке.

– Одежда? – начинала хмуриться Настенька.

– Хочешь выглядеть чужеземкой везде, куда ни придёшь? Не советую.

– Оружие? – её брови сдвигались всё ближе, а забавляло меня это всё больше.

– Всё своё ношу с собой! – в тон Пересвету невозмутимо отвечал я. – Ты, как оказалось, тоже.

– Вода! Еда! – моя новоиспечённая жёнушка уже замахала на меня руками прямо посреди центральной площади Яренки.

– Ладно, не кипятись, – сдался я и поймал её за руку. – Идем, возьмем еды и воды в дорогу, раз ты настаиваешь, и что там вам, девушкам, ещё может понадобиться, а то я не хочу знать этих подробностей.

Когда мы пришли домой, то оказалось, что так просто взять и выйти через пять минут не выйдет – дом надо подготовить к нашему уходу. Из своего я ещё никогда не уходил, а из съемного мне разве что свои вещи надо было забирать обычно.

Из всей «подготовки» мне доверили лишь закрыть ставни, а потом я сидел и скучал на лавке в гостиной, смотря на то, как Настя носится по всему дому, что-то убирая, прибирая и раскладывая по только ей понятным местам.

Через час она и вовсе скрылась за входной дверью. Прошёл ещё час, а она всё не появлялась, и я подумал, что с такими сборами боевой дух пропадёт у кого угодно, и я непроизвольно начал зевать…

К Настенькиному возвращению Бело-лень окончательно взял верх над Бело-яром, и я уже лежал на лавке под окном в гостиной, прикрыв глаза и без малейшего желания куда-либо сегодня ещё идти. Не открыл я глаз ни когда скрипнула входная дверь, ни когда меня затормошили за плечо.

– Всё! Я всё собрала и со всеми договорилась! Идём! – весело защебетала Настенька, но в ответ лишь получила моё равнодушное:

– Куда?

– М-м-м… – протянула она, будто задумалась, но тут же выдала: – В Рейнвест!

Я от удивления даже открыл глаза и уставился на неё:

– А туда-то нам зачем? Не то чтобы я был против, но жутко интересно.

– Мне Маренка рассказывала, что там гадко! – весело сказала Настя. – Хочу сама убедиться, что она не преувеличивает.

Я рассмеялся и сел. От мысли, что мне надо добровольно идти туда, где «гадко», я аж взбодрился.

– Значит, если я тебе найду ещё более гадкое место, то ты не будешь против туда со мной отправиться? – смеясь, спросил я.

– Не-а!

– Тогда из Рейнвеста мы идём в Зольдану! – воодушевленно сказал я и азартно улыбнулся, предвкушая всякие «гадкие» разборки на каждом шагу.

– Да хоть на край света! – поддержала меня моя озорная единомышленница, чему я снова был безумно рад. Я понял, что иметь при себе девушку-воина – это отлично! И не потому, что она может сама за себя постоять – с её защитой я уж как-нибудь и сам справлюсь, а потому, что не побоится полезть со мной во всякие стрёмные места и не начнет безосновательно отговаривать, что это слишком опасно. Вот к обоснованным доводам я обычно готов прислушаться. Ну, почти всегда…

– На краю света ещё не был, – задумчиво почесал я затылок. – Идея мне нравится, но сначала всё же устроим тур по гадким местам! Того и гляди, на экспедицию на край света насобираем.

– А зачем нам экспедиция для этого? – удивилась Настенька.

Я на неё посмотрел, всё пытаясь понять, это она серьёзно спрашивает или нет? Но она продолжала мило улыбаться, и я сдался, в смысле – усмехнулся:

– Ну, я так далеко плавать не умею, а грести задолбаюсь, поэтому нам надо будет нанять и снарядить корабль. От берегов Герданы до Края Света ближе всего. Где-то с месяц пути под парусами.

– Ты о чём? – продолжала на меня удивлённо смотреть Настенька.

– О Крае Света.

Настенька лишь хлопала глазами, а мне выяснять разницу между нашими «краями света» было лень, и я выбрал самый простой путь.

– Так, погнали в твой Рейнвест! – сказал я, вставая.

По дороге к двери я прихватил свою заплечную сумку и понял, что она успела заметно потяжелеть.

«Видимо, Настенька успела туда что-то подложить. Ну и ладно. Мне не в напряг».

Я обернулся посмотреть, не прихватила ли она с собой ещё чего-то лишнего, и только сейчас понял, что она уже не в дремирском сарафане, а во вполне обычных штанах с рубашкой и при своих любимых ножах. У неё за плечами была своя сумка, но не очень большая, так что возмущаться мне было не на что, и я уж было вышел в сени, как меня схватили за рукав и потянули обратно:

– Посидим на дорожку? – смущённо спросила она.

Я обернулся и собрался спросить «А это ещё зачем?», но она как-то неуверенно отвела глаза в сторону, что я лишь ответил:

– Раз надо – посидим.

Мало ли какие у них тут Традиции? Иметь с собой спутницу, мучающуюся угрызениями совести из-за какого-то суеверия или невыполненного Обряда, мне совсем не хотелось.

Мы уселись рядом на лавку и молча просидели с минуту. Не знаю, о чём думала Настенька, а я думал о том, что по дороге в Рейнвест надо будет разузнать, как у них там сейчас обстановка, не враждуют ли активно какие-либо кланы, да и вообще, кто там сейчас главный, чтобы хоть понимать масштаб неприятностей, на которые можно нарваться.

«Меня-то Гильдия Магов прикроет от всего в случае чего, – от скуки начал я уже решать ещё несуществующие проблемы. – А вот её… Может, её тоже туда записать? Думаю, на первый уровень её магических силёнок как раз должно хватить, а может и на второй-третий…»

– Теперь точно всё! – хлопнула меня по колену Настенька, возвращаясь в беззаботное настоящее, и встала.

«Ура! – мысленно возликовал я. – Прощай, Дремир!»

Однако радость моя была недолгой. Не успел я выйти за порог, как понял, что мой путь побега снова преграждают… Эти чёртовы грифоны!!!

Я обернулся к жёнушке – она замотала головой из стороны в сторону, мол, я тут ни при чём.

«Раз ни при чём, значит, и дела мне до них нет», – решил я и, взяв её за руку, пошёл по тропинке через сад на улицу.

Миновав калитку, я сделал вид, что ни грифонов, ни их наездников в моей вселенной не существует и, молча пройдя мимо них, не спеша потопал в сторону Пожарища, уводя Настеньку за собой.

– Белояр, стой! – донеслось мне в спину. – У нас приказ!

– Поздравляю! – ответил я, не оборачиваясь и не особо понимая, к кому он обращается.

– А ну стоять! – скомандовал Мирияр голосом, не терпящим возражений, а я непроизвольно вздрогнул от неожиданности и тут же разозлился.

– Что надо? – резко развернулся я к нему, пряча Настеньку к себе за спину.

– Дословно: «Посодействуй Белояру из Рода Вереса и его жене покинуть Дремир в кратчайшие сроки», – с непроницаемым лицом и интонацией Пересвета ответил Мирияр, а потом ехидно улыбнулся и добавил: – В моём вольном переводе: пнуть тебя под зад, чтоб летел далеко. Залазь, короче. Доставим, куда вам надо.

Я закатил глаза к небу и мысленно взвесил на нарисованных воображением весах свою нелюбовь к грифонам против нелюбви к пустырям. Второе перевесило, и я выбрал из двух зол меньшее.

– Ты летишь с Мирияром, – сказал я, оборачиваясь к Настеньке.

– А почему не с Яриком? – удивилась она.

– Потому что с ним лечу я.

– Отмазался, – хихикнула моя проницательная жёнушка и пошла к Мирияру.

Ага, как же! К Ярику я её теперь не отпущу даже рядом посидеть на скамейке, и не потому, что я ревнивый, а потому, что злопамятный!

– Куда путь держите? – поинтересовался Мирияр, забирая у моей жёнушку сумку и портупею с ножами.

– В Рейнв… – начала отвечать она, но я её перебил:

– За границу Пожарища. После этого ваше содействие нам не нужно.

– Понял, – ухмыльнулся Мирияр, и я заподозрил неладное, но у Настеньки уже отобрали оружие и припасы, поэтому пришлось и мне сдаваться в плен…

Моё «неладное» подтвердилось, когда мы промчались, не останавливаясь, над границей между Весталией и Пожарищем и полетели в сторону Мирты.

Под покровом ночи Мирияр с Ярославом нас высадили в паре сотен шагов от южных городских ворот и тут же умчались обратно. Теперь я знал, что грифоны вполне себе неплохо летают и ночью, но больше всего меня волновал вопрос: огребёт ли Мирияр за свою выходку или нет? Ведь дремирским наездникам нельзя без разрешения вылетать за пределы Дремира, а сколько я живу, ни разу о таком разрешении не слышал. В общем, очень уж хотелось, чтоб огрёб!

– Ты чего не в духе? – подошла ко мне Настенька и обняла меня, прижавшись головой к груди. – Хотел десять дней пепел с песком разглядывать?

– Не десять, – недовольно буркнул я. – Мы бы здесь были дня за три.

– Как это? – удивилась она. – Даже верхом так быстро не успеть.

– А уже не важно, – вздохнул я, понимая, что снова всё решили за меня.

Я посмотрел на звёздное небо, перевёл взгляд на тёмное пятно города с тускло подсвеченными вратами, потом на Настеньку и окончательно убедился, что провести оставшиеся полночи в поисках клоповника для ночлега совсем не входило в мои планы.

– Идём, будем играть в романтиков, – сказал я, бережно высвобождаясь из объятий, и пошёл в противоположную от города сторону. – Догоняй.

– Будем целоваться под луной? – весело спросила Настенька, поравнявшись со мной.

– Можно и целоваться, – равнодушно ответил я.

– А можно и не только целоваться! – игриво продолжила она.

– На песке не советую, – усмехнулся я, поднимаясь на склон бархана. – У меня с собой ни пледа, ни плаща нет.

– У меня тоже, но ты же нам «кокон» сделаешь?

– Нет.

– Почему? – судя по голосу, Настенька очень удивилась.

– Мне лень.

«Мне лень от всего убегать и прятаться. Сколько можно уже?» – подумал я, остановившись на гребне бархана и бросив сумку на песок, а вслух сказал:

– Ночуем здесь.

– Не внизу? – с сомнением в голосе уточнила Настенька. – Чтобы нас хоть из города не было видно.

– Да пусть смотрят, – равнодушно ответил я, устраиваясь поудобнее на холодном песке с сумкой под головой.

– А если нас утром найдут, что мы будем делать? – всё не унималась моя спутница.

– Знакомиться, – усмехнулся я и закрыл глаза.

Этот день мне начал казаться каким-то нескончаемым. Устал я. Лишь утром я ещё брёл по пустыне, а теперь снова среди песков, вот только на другом её конце. А между этими двумя событиями я будто прожил целую жизнь, и только сейчас я, наконец, позволил себе остановиться, чтобы её осмыслить.

На меня сверху плюхнулось нечто мягкое и тёплое, кратко чмокнуло и поудобнее на мне растянулось, пристроив голову на плече. Я её приобнял и продолжил размышлять.

«Думаю, мне впервые полегчало, когда я нагло записал Яромира в своих деды. Тогда я снова обрёл семью. Потом я услышал голос своего кровного деда – а я уверен, что это был он – и понял, что обо мне здесь не забыли. Да и из Крепости к границе с Пожарищем, думаю, он меня перенес, откликнувшись на мою просьбу. Теперь у меня два деда, – от этой мысли я непроизвольно улыбнулся. – И одна бабушка, но её хватит на четверых бабушек, поэтому жаловаться мне здесь не на что».

Я начал гладить Настеньку по спине, но потом прислушался и понял, что она уже спит, и перестал, чтобы её не будить.

«Сегодня у меня появился отец. Эх, лишь матери дремирской для полноты картины не хватает! Хотя… А мне Ярина нравится! Увижу ещё раз – нагло напрошусь в сыновья! Раз она меня столько опекала, то на роль „мамочки“ сама и напросилась. Слышишь? Не отвертишься! – мысленно крикнул я звёздам. – Раз ты мне не прабабка, то будешь мамой!»

От этой мысли у меня как-то по-особому потеплело в груди, и я снова взглянул на Настеньку.

«Что-то не успел я насладиться старой семьёй, – снова улыбнулся я, – как обрёл новую. Свою! Чую, что накосячу я ещё сполна, но что поделаешь. Такова она – цена неодиночества».

Мой кокон призрачной стеной

Сокроет нас как пеленой,

Согреет солнечным теплом,

Уютным будет, как наш дом.

Песок подо мной начал теплеть, и я перекатился на бок, бережно роняя жёнушку на невидимую мягкую преграду, но всё также продолжая обнимать.

– А говорил, что лень, – сонно прошептала Настенька, снова прижимаясь поплотнее ко мне и устраиваясь поудобнее.

– Я решил, что пролежать остаток ночи на спине мне ещё больше лень, – отмазался я, а про себя додумал: «Убегать и скрываться мне лень, оберегать – нет».

Эпилог

Рэд

Двадцать шесть лет назад.

Эвенна, Эренск, Орден Ниев.

Рэд сидел в кресле Главы Ордена и перебирал бумаги на столе.

«И почему нельзя правильно всё оформить с первого раза? – мысленно возмущался он. – Как можно вернуть выполненную заявку через полгода, когда на выполнение была дана неделя? А мне теперь с заказчиком разбираться, который говорит, что он нам ничего не должен?»

Рэд отложил документ в стопку таких же просроченных и взял следующий.

«Тут всё правильно, хоть что-то хорошее».

Через пару часов стопка «плохих» заявок превысила стопку «хороших», и в край раздосадованный Рэд решил, что он ни с чем разбираться не будет.

«Просрочили? Останетесь без денег! Я задолбался за всеми ходить, как за маленькими детьми, и решать их проблемы!»

Рэд взял следующий документ в руки и, шумно выдохнув, начал его читать.

С тех пор, как он стал Главной Ордена Ниев, прошел почти год. Он совсем не стремился в кресло Главы, но когда умер его отец, Орден перешёл ему по наследству. Для двадцатиоднолетнего мужчины это была слишком большая ответственность, но он не мог не взять её на себя после того, что для него сделали отец с матерью. Мысль о том, что он может повесить заботу об Ордене на мать, ему даже в голову не пришла.

Рэд тянул Орден на себе, старался, но не всегда у него на это хватало сил – как душевных, так и физических. Однако он не жаловался.

В дверь робко постучали.

– Войдите, – ответил он, не отвлекаясь от чтения.

На пороге появилась весёлая беловолосая девушка. Её радостное лицо сияло, как солнышко. Одета она была в голубое платье в пол с высокой талией, совсем не скрывающее её округлившийся животик.

– Мироша, – ласково сказала девушка, подойдя к столу. – Уже поздно. Пойдём пройдемся, пока солнце не село.

Рэд поднял на неё задумчивый взгляд, тут же просиял и весело ответил:

– Отличная идея!

– Звучит так, будто ты решил опять сбежать от своих дел, – хихикнула девушка.

– Так поздно же! – невозмутимо ответил Рэд. – Какие уж тут дела на ночь глядя?

Он положил на стол бумаги, которые держал в руках, и, ничего не убирая и не складывая, встал и вышел из-за стола.

– Я по тебе скучал, – сказал он, подойдя к девушке, после чего нежно её обнял и бережно прижал к себе.

– Мы тоже по тебе скучали, – ответила девушка и уткнулась в его шею, но потом отстранилась и весело сказала: – Идём, пока не стемнело!

Через несколько минут они вышли из центральных ворот здания Ордена и, держась за руки, пошли по улице, любуясь красками заката на вечернем небе.

Рэд отпустил её руку и прижал к себе за талию. Она обняла его в ответ.

Несколько кварталов они шли молча, а потом Рэд неуверенно спросил:

– Яри́ночка, может, ты всё же будешь выходить гулять без меня? Я тебе найду лучшую охрану. Ты же знаешь, у нас в Ордене много сильных ребят. А то сидишь весь день взаперти… Я переживаю, что тебе одиноко.

– Ну почему же взаперти? Я много провожу времени на скамеечке во внутреннем дворе. Дышу свежим воздухом, читаю, болтаю с посетителями. Не переживай, мне не скучно. А гулять я хочу только с тобой!

– Может, тогда будешь ко мне в кабинет заходить иногда посидеть? Я для вас удобный диванчик поставлю. Может, я тогда не буду терять счёт времени и раньше бросать свои дела, чтобы погулять с тобой.

– Я думаю, – хихикнула Яри́на, – если я буду там сидеть, то ты свои дела и не начнёшь – будешь всё время на меня глазеть.

– И то правда, – усмехнулся Рэд, остановился и обошёл девушку спереди. – Что-то я давно на тебя не глазел, – сказал он и поцеловал её.

Она ответила взаимностью, и они долго стояли и целовались посреди улицы. Но потом девушка отстранилась и наигранно возмущённо сказала:

– Мы гулять-то сегодня будем? Мне, между прочим, много ходить положено!

– Идём-идём, – улыбнулся Рэд, разглаживая складочку меж её бровей. – Не хмурься.

Они пошли дальше по улице и ещё несколько часов гуляли по городу, наблюдая, как красно-оранжевое небо становится синим и на нём по одной начинают загораться звезды.

В Орден Ниев они вернулись уже ночью.

С тех пор как Рэд поселился в Ордене со своей женой, один торец четвертого этажа Дома Отдыха перекрыли, и у них получилось нечто вроде своего полноценного дома. В отгороженной части коридора было три жилых комнаты, своя кухня, уборная и душевая.

Они пришли к себе домой и сразу же отправились спать. Нагулявшись и надышавшись свежим воздухом, Ярина уснула сразу же, а Рэд все долго на неё смотрел и не мог уснуть.

«Благодарю, что вернули мне её, – всё думал он. – Я так счастлив».

Утром Рэд легонько чмокнул ещё спящую Ярину в висок и направился на службу.

«Отец, я хочу тебе чем-то отплатить за то, что ты для меня сделал, – думал он по дороге в свой кабинет. – Думаю, надо возобновить поиски кодов доступа, пусть ты мне этого и не разрешал. Но я не знаю, как я ещё могу продолжить твое дело… Ведь я магом так и не стал по глупости…»

Зайдя в свой кабинет, он вздохнул и принялся разбирать оставшиеся заявления. На это у него ушёл ещё час. Ещё час он обдумывал, что со всем этим делать. Придумал и пошёл обновлять Устав Ордена.

Согласно новым правилам, все заявки от просителей теперь записывались в книгу регистрации с указанием времени на исполнение. Тот, кто брал заявку на исполнение, расписывался, что исполнит в срок. Подтверждением выполнения заявки была печать или подпись просителя на самой заявке. Если член Ордена не возвращался с подписанной заявкой в срок в Орден, то его заявка аннулировалась, а никаких денег он не получал, даже если и выполнил её. Если же заявка не была выполнена, то по завершении срока она возвращалась обратно в книгу регистрации заявок. Расплачиваться наниматель должен был сам с членом Ордена, что принял заявку на исполнение. Никаких задатков Орден больше не принимал. Если наниматель отказывался расплачиваться после успешного выполнения заявки, то член Ордена имел право разобраться с нарушителем на своё усмотрение или призвать весь Орден себе в помощь.

«Этого пока что должно быть достаточно, – решил Рэд, закончив обновлять Устав Ордена, – Посмотрю, сработает ли, и буду думать дальше, если что».

На всех просроченных заявках он написал «Аннулировано», взял их и новое Приложение к Уставу и пошёл отдавать распоряжения, чтобы нововведения донесли до сведения всех членов Ордена.

Закончив со своими прямыми обязанностями, он наскоро поел в столовой Ордена и направился в Архив.

«Как же мне тебя открыть?» – в очередной раз думал Рэд, стоя перед запертой дверью Архива на девятом этаже.

Эта дверь не была запрета, но после смерти его отца – мага девятого уровня – оказалось, что никто больше не может туда попасть. Зачем отец это сделал, никто не знал.

«Может, он специально от меня его закрыл? – всё думал Рэд. – Ведь там наверняка были коды доступа к Птице. Эх… Ладно, толку тут стоять. Если за столько месяцев ничего не поменялось, то вряд ли и поменяется».

Рэд развернулся и пошёл подниматься обратно по лестнице в Архив на восьмом этаже. Тот не был закрыт, и Рэд, подойдя к стеллажу, на котором остановился в прошлый раз, принялся перелистывать книги в поисках чего-то, что могло бы ему пригодиться.

Так продолжалось неделю: каждый день Рэд уделял несколько часов обязанностям Главы Ордена, потом до вечера залипал в библиотеке, а вечером гулял с Яриной.

Через неделю он наткнулся на книгу о дешифровке с примерами алгоритмов и на радостях всё выписал себе в блокнот.

«Если я загружу их в свой перехватчик, – воодушевлённо думал он, поднимаясь по лестнице прочь из Архива, – Может, он сможет подобрать коды доступа к Птице? Надо попробовать! Я ведь ничего не теряю!»

Время уже было позднее, и он решил отложить это до завтра.

«Пойду для разнообразия сам найду Ярину, – весело подумал он, – а то она всё время сама ко мне в компанию напрашивается, аж неудобно как-то».

Свою жену Рэд нашёл на скамейке у пруда со стрекозами. Он тихо подошёл сзади и обнял её за плечи, отчего девушка вздрогнула от неожиданности и отложила книгу.

– Ты чего меня так пугаешь, негодяй⁈ – возмутилась она.

– Хотел сделать сюрприз, – невозмутимо ответил Рэд и чмокнул её в макушку. – Идём гулять?

– Идём. Только мне надо домой зайти на минуточку. Подождёшь меня здесь?

– Я могу и с тобой сходить, – хитро улыбнулся Рэд.

– Ну уж нет! Мы тогда никуда не пойдем, знаю я тебя.

– Ладно-ладно, – опечаленно вздохнул Рэд. – Жду.

Ярина ушла, а он задумался:

«Сказать ей, что я завтра на орбиту собрался? Наверное, надо, но она же будет переживать… Не знаю, как лучше. Но кому-то сказать-то надо. Маме точно надо сказать. Она послезавтра как раз возвращается. Правда, если она узнает, куда я собрался, то устроит скандал и замурует меня в собственном доме, пока я не дам Слово Чести, что не буду этого делать. Лучше я ей письмо оставлю и быстренько сгоняю на орбиту, пока её нет. А Ярине скажу, что мне надо уехать по делам и буду послезавтра утром. Скорее всего, я вернусь и раньше, но на всякий случай. Ведь я всегда могу потом сказать, что дела отменились…»

– Я готова! – услышал Рэд и вынырнул из своих мыслей.

«Какая она всё-таки красивая, – подумал он, улыбаясь и вставая со скамейки, – моя бы воля, я бы её никогда не отпускал из своих объятий, но я так не могу: мне надо доказать, что я достоин своего отца».

– Куда пойдем? – спросил он.

– Идём к реке! – весело сказала Ярина, а потом, хитро прищурившись, добавила: – А потом в нашу любимую беседку.