Текст книги "Беспечные (СИ)"

Автор книги: Ник Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 53 страниц)

– Куда пойдем? – спросил Марк, когда они отошли на несколько кварталов от дома.

– Мне бы в знахарский магазинчик, – ляпнула Настя, погружённая в свои мысли, и тут же об этом пожалела.

– Идём, – сразу же согласился Марк. В какой-то конкретный?

Пришлось выдумывать на ходу.

– Ну… Там, где есть «женские» травки, – смутилась она и быстро добавила: – Только ты со мной туда не заходи!

– Без проблем, я тебя на улице подожду.

– И в окна не подглядывай! – настаивала Настя.

– Насть, ну ты чего? Делать мне больше нечего? – по-доброму возмутился Марк и улыбнулся. – Выбирай что хочешь. Дело твоё, личное.

– Благодарю, – с облегчением ответила Настя.

«Блин, Настя!!! Это же было так просто!!! – орал на неё её внутренний голос. – Дура ты, Настя! Слишком много думаешь, когда не надо…»

– Что-то ты сегодня совсем плохо на ногах держишься, – с лёгкой тревогой в голосе сказал Марк, останавливаясь. – Сначала я думал, что ты просто не высыпаешься, а теперь понял, что тебе нужно лекарство.

Марк обернулся к Насте и, немного наклонившись к ней, серьёзно произнёс:

– Ты мне говори, если тебе плохо, ладно? Если ты будешь это хорошо скрывать, как я узнаю? Я всегда готов тебе помочь. Договорились?

Настя кивнула.

– А раз я не могу тебе добыть твоё лекарство сам, то придётся тебя туда отнести, – с этими словами Марк подхватил девушку на руки.

– Что ты делаешь⁈ – возмутилась она, краснея. – Отпусти меня! Так же неудобно!!!

– Кому неудобно? – невозмутимо ответил Марк. – Мне удобно. А тебе? Что я, совсем уж такой «неудобный»?

– Удобный, – сдалась Настя.

– Вот видишь – всем удобно, а если не знаешь, куда деть глаза от прохожих, можешь просто их закрыть. Лавку я уж как-нибудь сам отыскать сумею.

– Хорошо…

Марк потерся щекой о Настину голову и как ни в чём не бывало пошёл дальше по улице.

«Прям как котик», – подумала Настя и закрыла глаза.

Две баночки воды она выпила сразу же в лавке, а ещё три прихватила с собой. Захватила и трав. Всё это было завернуто в лоскутки и сложено в небольшой закрывающийся тряпичный мешочек с короткими плетёными ручками.

«Теперь я могу закончить исцеление всего за один день. Точнее ночь…» – обрадовалась девушка и немного покраснела.

Из лавки она вышла как ни в чём не бывало и сказала, что теперь уже может идти сама.

Часть 1

Глава 19. Заявление

Настя

Утром Настя проснулась, как обычно, ни свет ни заря, и начала размышлять о том, что делать дальше. Теперь ей надо было решить новую проблему: почти закончились деньги, а быть совсем уж иждивенкой у Марка на шее ей не хотелось. Не хотелось отчитываться перед ним за все её приобретения.

«Похоже, пора заняться делом», – пришла к единственному возможному выводу и обернулась к Марку. Он ещё спал.

Когда за окном достаточно посветлело, она встала, прихорошилась и, одевшись по-походному, вышла из комнаты.

На первом этаже правого углового дома Ордена Ниев, где принимали заявки от посетителей и можно было записаться на задание, было немноголюдно. За стойкой регистрации заявок сидел дежурный член Ордена и общался с посетителем.

Настя подошла к столу с заявками, что стоял вдоль левой стены на удалении от стойки регистрации, и открыла большую книгу на последней закладке. Закладок в книге навскидку было несколько десятков, но те, что были ближе к началу книги, девушку не интересовали. Она хотела начать знакомиться с деятельностью Ордена с чего-то простого, а не с заданий, за которые никто не хотел браться или не мог выполнить в течение нескольких лет.

Каждая страница книги представляла собой разлинованную таблицу с пятью столбцам: номер и дата заявки, заявитель, краткое описание, исполнитель. Полное описание заявки можно было найти по номеру в стопке документов рядом. Когда кто-то из «исполнителей» принимал заявку, он должен был вписать своё имя в соответствующую графу в книге, забрать подробное описание из стопки рядом и подойти со всем этим к дежурному, чтобы зарегистрироваться.

Настя просмотрела последнюю страницу, пролистала книгу на несколько закладок назад и выбрала понравившуюся заявку. Потом нашла её по номеру в стопке, пробежалась глазами и решила, что подходит. В соответствующей графе в книге она вписала «Сия О’Ния» и пошла к столу регистрации.

– Доброе утро, – поздоровалась она, протягивая описание заявки дежурному. – Я бы хотела принять эту заявку.

– Доброе, – улыбнулся дежурный и просмотрел описание заявки. Улыбка сползла с его лица.

– Первый раз берёте заявку? – он внимательно посмотрел на Настю.

– Да, – честно призналась Настя.

– Уверены, что это задание вам подходит и вы с ним справитесь?

– Уверена, – твёрдо ответила Настя.

– Ясно, – вздохнул дежурный и протянул ей два чистых листа. – Держите. На одном выписывайте те данные из описания, которые вам могут пригодиться при исполнении. Описание я у вас заберу. На втором пишите: «Я, такая-то, беру в исполнение заявку номер такой-то и обязуюсь исполнить в срок такой-то. Дата. Подпись». Для заявки этого уровня я вам предлагаю указать срок исполнения в неделю. Если вы не выполните задание в указанный срок, то никакой, даже частичной, оплаты не будет. Заявка вернётся в общий список, а ваше имя будет заклеено в книге. Одну и ту же заявку брать два раза одному и тому же человеку запрещено. Вас устраивают такие условия?

– Да, – снова твёрдо ответила Настя.

– Хорошо, – без энтузиазма подтвердил дежурный. – Могу ли я поинтересоваться, как вас зовут?

Настя уж было хотела сказать, что Настя, но вспомнила, где она и с гордостью ответила:

– Сия О’Ния.

– Красивое имя. А я – Энди О’Ний.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась Настя.

– Взаимно, – слегка улыбнулся Энди.

Настя направилась с документами к ближайшему столу. Там прилежно выписала «кто» и «что» от неё хочет, «куда» и «зачем» идти-ехать и пару кратких описаний. Написала заявление и отнесла всё обратно Энди.

Энди проверил заявление, поставил печать и выдал его ей обратно:

– Держите. Это ваше подтверждение, что исполнитель заказа – это вы. Его нужно предъявлять заказчику, если задание предусматривает личный контакт с ним. Печать Ордена невозможно подделать, и она защищает документ от любой порчи: его нельзя ни сжечь, ни намочить, ни запачкать, ни порвать. Чтобы подтвердить, что документ именно ваш, вот вам ещё и браслет исполнителя заказа.

Энди протянул Насте тонкий круглый серебряный браслет без каких-либо орнаментов и надписей. Он состоял из двух полуколец на шарнире, а закрывался простой защелкой в виде двух смещённых углублений на концах. Настя надела браслет на левую руку и поблагодарила Энди.

– Если поднести браслет к печати, – продолжил объяснения он, – то она начнёт светиться. Они связаны. Только эта печать на вашем документе будет светится от вашего браслета. Браслет можно снять только в Ордене. По истечении срока выполнения задания он потемнеет и станет недействительным. Это всё. У вас есть какие-либо вопросы?

– Можно ли ходить на задания с напарником? – с интересом спросила Настя. – Должен ли он тоже регистрироваться на это задание?

– В напарники можно брать только членов Ордена Ниев, их количество не ограничено, и дополнительная регистрация им не нужна, – серьёзно ответил Энди, а потом усмехнулся и добавил: – Ответственность всё равно на всех общая лежит. С регистрацией или без.

– Поняла. Больше вопросов нет.

– Тогда удачи, – искренне сказал Энди. – Обращайтесь, если будут проблемы или что-то будет не понятно. Мы здесь одна семья – поможем.

– Благодарю.

Настя сложила своё заявление вместе с заметками в четыре раза, положила в поясную сумочку и пошла обратно в комнату.

«Интересно, Марк уже проснулся? – думала она, пересекая центральный двор Ордена и поглядывая шелестящее на ветру дерево. – А то как-то кушать хочется».

Марк проснулся. Умывался.

– О! Ты сегодня рано, – удивилась Настя, заходя в комнату и подходя к раздвижной двери в уборную.

– Кто бы говорил, – усмехнулся Марк, вытирая полотенцем лицо и шею. Он был раздет до пояса.

– О! И голос уже нормальный. Дай гляну на твою шею.

Настя придирчиво осмотрела и шею и руку, но не нашла никаких следов ни от первого, ни от второго клейма.

– И как? Я здоров? – спросил Марк, заключая её в объятия.

– Наверное, – честно ответила Настя, не особо уверенная в этом до конца.

– Как-то звучит неубедительно, – усмехнулся Марк. – Похоже, надо продолжить «лечение».

«Откуда он знает⁈» – напряглась Настя, но Марк расценил её реакцию по-своему.

– Да шучу я, шучу! – сказал он и отстранился. – Я вообще жутко есть хочу. Ты завтракала?

– Не-а. Дай мне минутку, пойдем вместе.

Когда с завтраком было окончено, Марк спросил:

– Я смотрю, ты сегодня решила гулять по городу не в платье. Куда пойдем? Можем за городом погулять, если хочешь.

– Какой-то ты с утра подозрительно сговорчивый, – с недоверием посмотрела на него Настя.

– Ну, так я тебе «должен» ещё несколько дней, – пошутил Марк. – Потом снова стану менее сговорчивым.

«Должен…» – внутренне погрустнела Настя, но виду не подала.

– Ты уже здоров, так что можешь «забрать» эти «дни» себе обратно, – в Насте проснулась гордость. – А я на задание записалась, надоело мне бездельничать!

– Ну-ну. И о чём задание? – с интересом просил Марк.

– Надо сходить в женский дом и решить несколько небольших проблем для них.

Марк затрясся от смеха.

– Ну что ещё? – не поняла Настя, что в этом такого смешного.

– Ты хоть знаешь, что такое «женский дом»? – еле выдавил из себя Марк сквозь смех.

– Ну, у нас есть «мужской дом» – там мальчиков и мужчин всякому разному учат. Я решила, что «женский дом» – это нечто похожее: школа или академия для девочек и девушек.

Марк заржал ещё больше. Насте пришлось ждать, пока он отсмеётся.

– Там, конечно, тоже «учат», – продолжил он, весело улыбаясь. – В общем, это «дом свиданий».

Настя понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы осмыслить услышанное, а когда до неё дошло, что такое «дом свиданий», она стала красной, как помидор.

Марк встал, обошел стол и спрятал её в своей куртке.

– Давай, успокаивайся, – погладил он её по голове, – и пойдем тебя спасать. Договорились?

– Угу, – прозвучало из-под куртки.

– Только в следующий раз ты со мной посоветуйся, ладно? По Дремиру я, конечно, не знаток, но во всем остальном мире всё же немного разбираюсь. Хорошо?

– Угу, – снова донеслось из-под куртки.

Когда Настя смогла безопасно для себя выглянуть из-под куртки, она показала Марку браслет, заявление, свою выписку из описания и кратко пересказала разговор с Энди.

– Так, из твоей выписки мне ничего понятнее не стало, – подвёл итог Марк, окончив чтение. – Кроме того, что в ближайшую неделю ты не можешь от этого отказаться, да и портить тебе послужной список первым же провалом будет нехорошо.

Марк поднял глаза от бумаг и посмотрел на Настю:

– Давай так. Мы сейчас вместе идем в Орден. Ты идёшь домой и собираешься в дорогу, я заскочу к Энди за подробностями. Встречаемся дома, там и обсудим, что будем делать дальше.

«Обсудим», – мысленно улыбнулась Настя, а вслух искренне обрадовалась: – Хорошо!

Часть 1

Глава 20. Не по плану

Я зашёл в зал регистрации заявок и, наскоро оглядевшись, направился к дежурному.

– Здоров, ты Энди? – спросил я.

– Он самый. Здоров. Чем могу помочь?

Я протянул ему Настино заявление и спросил:

– Можно глянуть полное описание вот этого задания?

– Пришёл спасать? – усмехнулся Энди.

– Придётся, – усмехнулся я в ответ.

Энди порылся в своих бумагах и протянул мне то, что меня интересовало.

– Ты не подумай, что я не пытался её отговорить, – Энди придержал бумаги и серьёзно на меня посмотрел. – Отговаривать я не имею права по Уставу, но я пытался намекнуть и запугать. Когда это не сработало, я ей выдал браслет, чтобы отслеживать её передвижения и паническое состояние. Мы бы за ней кого-то выслали, если бы что-то пошло не так, но благодарю, что подписался заранее.

– Понял. Спасибо, друг, – честно ответил я.

– Не друг, а брат, – улыбнулся Энди, отпуская документы. – Мы все тут братья и сёстры. По Уставу.

Я кивнул Энди в знак согласия и пошёл читать, на что я подписался.

Проблемы у «женского дома» действительно оказались незначительными. Не считая, конечно, главной проблемы в Настином случаем – того, «что» это за место.

Один недальновидный посетитель начал избивать девушек, а местная охрана не могла с ним справиться. По описанию, нарушитель был не маг. По виденному мною Настиному умению я догадывался, что с одним таким она точно справиться. Тем более, что его просто надо было обездвижить, связать и оставить местной охране разбираться с ним дальше. Вот только я никак не мог представить без смеха Настю, ожидающей «нарушителя» ни внутри, ни снаружи заведения для его «перевоспитания». Даже больше: я не хотел себе этого представлять и не собирался этого допускать.

Дочитав описание, я отдал его Энди и вернулся в комнату за Настей. Мы тут же отправились на наше первое совместное задание, договорившись обсудить его по дороге.

Однако только я открывал рот заговорить о нашем деле серьёзно, как тут же начинал ржать, представляя, что я впервые в жизни веду девушку в «дом свиданий», а не из него. Причём мою личную и единственную девушку.

Через пару кварталов моего идиотского смеха, Настя всё же обиделась и чуть не ушла. Пришлось срочно успокаиваться.

– Так, я всё! Теперь говорю только серьёзно! – попытался я заверить её, крепко, но бережно удерживая за руку, чтобы не убегала.

– Ага, вижу – серьёзность просто прёт! – возмущалась Настя.

Я сделал самое спокойно-серьезное лицо, на которое был сейчас способен.

– Значит так, в «женский дом» я тебя не пущу, даже не обсуждается. Не то чтобы ты там увидела что-то новое. Просто не надо, ладно?

– Хорошо, – согласилась Настя.

– Где ты меня подождёшь – решим на месте. Я приведу тебе заказчика, и ты покажешь ему заявление. Дальше снова действуем по обстановке: или мы его дожидаемся неподалёку и ждём опознавательного сигнала от заказчика, или я его жду внутри, а ты где-то рядом, или как-то ещё. Что скажешь?

– Подходит, – снова согласилась Настя.

Дальше мы не общались и шли как-то отстранённо друг от друга. Я даже невольно вспомнил наши прогулки по Катаренску, когда надо было «скрываться» от её сородичей.

«Видимо, не сильно „подходит“, – засомневался я. – Но никак не мог понять, что в моем плане могло не подходить. Вроде бы всё рационально. Я даже спросил подходит ли он ей. Правда, я не спросил, были ли у неё свои идеи по поводу выполнения этого задания, но раз подходит, то зачем уж спрашивать?»

Наш пункт назначения находится на окраине города, на границе с трущобами. Не самый приятный район, но и не самый опасный, если с тех пор, как я здесь жил, не сильно всё изменилось. Идти нам было часа два. Можно было и подъехать, но как-то было лень – всё равно надо чем-то день занять.

Молчание затягивалось.

– Может, расскажешь что-нибудь? – предложил я.

– Что рассказать? – в Настином голосе проскакивали легкие нотки недовольства.

«Точно что-то не подходит!» – убедился я и решил предложить ей самой рассказать, что именно, а не насильно выпытывать.

– Что хочешь, то и расскажи, – спокойно сказал я.

– Не хочу я ничего рассказывать, – сказала как отрезала Настя.

«Ну вот…»

– Ладно, – сдался я.

«Не убегает – и ладно…»

Я бы не сказал, что два часа пролетели незаметно и увлекательно, но всё-таки они закончились, и мы пришли на место.

Этот район города за десять лет, конечно, изменился, и, как это обычно бывает, не в лучшую сторону. Безликие обшарпанные серо-жёлтые здания с коричневыми крышами, безликие вывески, разбитая и грязная мостовая – всё это было на месте, а вот бездомных людей, сидящих и валяющихся вдоль стен домов, стало больше.

«Даже не знаю, что делать… – немного растерялся я. – Где тут Настю не оставь, она будет белой вороной посреди улицы… Но не брать же её с собой внутрь, в самом-то деле?»

Не знаю, как она, но я бы себя реально чувствовал неловко в такой ситуации, хоть вида и не подавал.

– Даже не знаю – честно признался я, – где тебе лучше меня подождать. Есть идеи?

– Да у входа я подожду, не маленькая, – огрызнулась Настя.

– Как скажешь, – спокойно ответил я, но мне было неприятно.

Нужное нам заведение находилось по центру квартала. На выцветшей деревянной вывеске над крыльцом была едва различима надпись «Улётные Фантазии». На ступеньках крыльца и вдоль всей стены дома никто не сидел и не валялся – значит, гоняли.

«Наверное, это не самая плохая идея – ждать здесь», – подумал я и, поднявшись по ступенькам крыльца, зашёл внутрь

Внутри оказалось вполне прилично. Почти как в таверне. Только вместо обычных столов и стульев весь первый этаж был заставлен низкими столиками и диванчиками. Время было довольно раннее – позднее утро, и, видимо, все, кто хотел уйти, уже ушли, а новые посетители ещё не пришли. В общем, в зале на первом этаже было пусто.

Я уж было подумал выйти за Настей, но решил, что быстрее будет найти управляющего и выйти уже с ним.

«И чего я парился? – думал я, пересекая зал по диагонали. – По утрам в таких местах тусовки обычно нет».

Я подошёл к барной стойке и позвонил в колокольчик. Вышел молодой парень лет на пять младше меня.

– Добрый день, – учтиво поздоровался он. – Вы к кому?

– Добрый день. Я из Ордена Ниев. Мы с напарником приняли вашу заявку на исполнение. Я бы хотел узнать больше о человеке, которого нам надо задержать.

– Могу ли я увидеть подтверждение, что вы действительно из Ордена Ниев?

Я поднял рукав куртки и зажёг небольшую шаровую молнию – проявилась эмблема стрекозы.

– Благодарю, – ответил парень. – Могу ли я увидеть подтверждение заявки?

– Для этого я бы хотел попросить вас выйти со мной на крыльцо – заявка оформлена на напарника.

– Он что, стесняется подобных заведений? – удивился парень.

Я на него скептически посмотрел, мол, мог бы зайти – зашёл.

– Ладно, идёмте, – сдался парень, и мы вышли на крыльцо.

Настя стояла у нижней ступеньки как ни в чём не бывало, будто посреди центральной улицы у лавки с платьями, а не здесь. Я ещё раз решил, что я слишком всё драматизировал всё это время, и расслабился.

– Настя, прошу, покажи ему заявление, – вежливо попросил я.

Настя поднялась по ступенькам, остановилась в двух шагах от парня, достала заявление, развернула его и дотронулась браслетом до печати – печать засветилась.

– Подтверждаю вашу заявку, – сказал парень и усмехнулся. – Интересный в Ордене Ниев способ назначать свидания.

Я усмехнулся.

– Всё же предлагаю вам обоим пройти внутрь, – серьезно сказал он, – а не маячить здесь.

– Идёмте, – согласилась Настя.

Мы и зашли. Парень прошёл к барной стойке и зашёл за неё, а мы уселись на высокие стулья перед ним.

– Сейчас здесь пустынно, – начал он свой рассказ. – Но на закате начинает собираться народ. Человек, который нам мешает жить, всегда приходит в одно и тоже время и начинает избивать всех девушек в зале, которые сидят одни. Мы не можем понять, как он проходит мимо охраны, будто все его видят, но не замечают. Так же он и обратно выходит. Его мотивы нам до сих пор неясны. Если бы не синяки и ссадины на наших девушках, то можно было бы это считать наваждением, но нет.

«А в заявлении об этом ни слова. Как всегда, – не особо удивился я, узнав, что наша цель, скорее всего, маг, а они решили об этом умолчать, чтобы не поднимать цену за выполнение задания. – Интересно, наказывает ли Орден ушлых нанимателей?»

– Значит, ни описания внешности вы не можете нам дать, ни подать какой-либо сигнал, когда он придёт? – решил уточнить я.

– Именно.

Я обернулся к Насте и спросил:

– Настя, у тебя есть вопросы?

Она почему-то злобно на меня посмотрела и сухо ответила:

– Нет.

Я обернулся обратно к парню

– У меня тоже нет вопросов. Благодарю за уделённое нам время. Мы обсудим с напарником план действий и вам сообщим.

– Буду рад оказать любую посильную помощь, – ответил парень. – А сейчас прошу меня извинить – дела.

Парень скрылся в проёме двери за барной стойкой, и мы остались одни.

– Что будем делать? – спросил я. – До вечера здесь как-то долго ждать.

– Делай что хочешь! – зло ответила Настя.

– В смысле? – я всё не мог понять, отчего она вдруг разозлилась, и сам начинал раздражаться. – Может, скажешь, в чём проблема?

Настя встала, прошла в угол зала и плюхнулась на диван, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу.

«Закрылась», – констатировал я и пошёл «открывать».

– Рассказывай уже, – спокойно сказал я, присаживаясь рядом вполоборота к ней.

– Что рассказывать? – Настя на меня не посмотрела.

– Почему ты на меня злишься.

Настя отмолчалась.

– Настя, если ты мне не скажешь, я не узнаю.

– Сия. Я – Сия. Мы не на сви-дании – мы на за-дании! Может, перестанешь уже моё настоящее имя всем подряд говорить?

– Извини, не подумал. Это всё?

– Меня не надо везде водить за ручку – я не малое дитя! – продолжала злиться Настя. – Я могу сама за себя говорить, Марк! И решать я могу за себя тоже!

Я не люблю, когда на меня повышают голос, да ещё и не по делу, да ещё и те, чьё мнение мне не безразлично. Я начинаю сам беситься, и сколько с этим по жизни не боролся, вовремя приструнить себя никогда не получалось.

– Отлично! Решай! – разозлился я в ответ. – Встретимся здесь вечером, если «решишь» так же!

Я встал и ушёл. Совесть меня не мучила. За Настину безопасность я до вечера не переживал. Пошлялся по городу, посидел в парке, поужинал, вернулся.

На диванчиках уже сидели люди и «обсуждали» свои «проблемы». Насти не было.

Я плюхнулся на свободный диванчик, и ко мне сразу же подсела очаровательная девушка в золотистом платье с глубоким вырезом на спине.

– Привет, я Мики, – поздоровалась она.

– Марк, – улыбнулся я.

– Что тебе принести, Марк?

– Пока ничего. Я на задании.

– О-о-о! Как интересно! – Мики наклонилась ко мне поближе. – И что же тебе задали, Марк?

– Охранять ваш покой, – усмехнулся я.

– А можно я тебя тоже поохраняю? – Мики положила мне голову на плечо.

– Охраняй, – согласился я и положил руку Мики на талию.

Наверное, меня должна была мучить какая-то совесть, но почему-то не мучила. Не проснулась она и когда я увидел, что в зал зашла Настя и заозиралась по сторонам. Я бессовестно помахал ей рукой, приглашая присоединиться.

Настя подошла с равнодушным видом на лице.

– Мики, знакомься – это Сия. Моя напарница по «заданию».

– О-о-о! Свидание на троих! – подхватила Мики, поглаживая меня по груди. – Как интересно.

– Задание, Мики, задание. Не свидание, – хоть говорил я с Мики, но смотрел на Настю.

«Хоть бы глаз у неё дёрнулся! Стоит холодная и равнодушная, как скала».

Настя села на диванчик напротив, оперлась спиной на подлокотник, сложила руки на груди и закинула скрещенные ноги на диван.

Хоть совесть меня всё ещё не мучила, я всё же решил, что хватит издеваться.

– Мики, можешь нас оставить ненадолго? Мне с напарницей надо кое-что обсудить.

– Без проблем, Марк. Зови, как освободишься. Я буду у барной стойки.

Мики ушла, а я снова посмотрел на Настю.

– Что решила, Сия? Какой план?

– Тебя он не касается, – холодно ответила Настя.

Я ничего не ответил и мысленно вздохнул: «Детский сад какой-то! А главное, эту яму я сам себе и вырыл…»

Не успел я додумать свою мысль, как у меня возникло странное назойливое желание отвести глаза от Насти, на которую я всё это время смотрел. Бороться с ним было невыносимо, и я заподозрил неладное.

Я выговорил скороговоркой первое, что пришло на ум:

С глаз срывает пелену,

Ясность взора я верну,

То, что мне отводит взгляд,

Отражается назад!

И вовремя! Мне как раз хватило времени, чтобы вскочить с дивана, перепрыгнуть столик и перехватить кулак этого урода у самого лица Насти.

«Это плюгавое и тощее „нечто“, которое даже язык не поворачивался назвать мужиком, посмело замахнуться на мою девушку⁈» – пришёл в ярость я и дальше уже не церемонился.

Его руку я вывернул в плече и под его истошный вопль за эту же руку оттащил его от дивана и впечатал мордой в пол. Три раза. Сломал руку в локте. Собирался… Но тут меня схватили за руку и попытались оттащить. Я обернулся – меня держала Настя, крепко держала.

– Марк, он нам нужен живым! – скомандовала она.

Я вырвался. Отвернулся.

– Марк!!!

– Нужен – забирай! – процедил я сквозь зубы.

Встал. Пнул этого урода ногой по рёбрам. Пошёл на выход. Вышел. Остановился. Свежий воздух отрезвлял…

«И чего я на неё снова наорал⁈» – всё не мог понять я, понемногу успокаиваясь и приходя в себя.

Я спустился с крыльца, сел на нижнюю ступеньку и просидел так, уставившись в мостовую перед собой, пока окончательно не успокоился.

За мной хлопнула дверь. Кто-то зашагал по лестнице, остановился и поворошил волосы на моей голове.

– Идём! – весело сказала Настя. – Мне сказали, что ещё несколько дней понаблюдают и сообщат в Орден, что задание выполнено, если случаи со странным избиение девушек больше не повторятся.

– Ты Настя или Сия? – решил уточнить я, вставая.

– Настя!

– А чего это Настя больше на меня не злится? – честно спросил я, удивившись столь быстрой перемене её настроения. Честность Кирана какой-то жутко заразной оказалась!

– Как-то больше и не хочется злиться, – весело ответила Настя.

Я понял, что я ничего не понял, и решил больше об этом не думать. Не злится – и ладно.

Вот только сейчас зачем-то проснулась совесть и напомнила мне про Мики, но я её честно послал лесом, ведь тогда я был на «задании» с Сией, а не на «свидании» с Настей. Послал и об этом забыл.

Часть 1

Глава 21. Убирайся

Ночью меня спихнули с кровати и сказали спать на полу. Я решил, что Мики мне всё же не простили, но извиняться ни за что не стал. В вечной верности я не клялся. С чего вдруг? Да и не видел в этом ничего «такого». Пришлось спать на полу.

Наутро за новым заданием я уже пошёл я сам, чтобы совсем уж не чувствовать себя странно в Настином обществе.

Полистал книгу, нашел «охрану конвоя» и, решив, что это то, что надо, зарегистрировался у Энди. Меня он не отговаривал, дал браслет и уточнил, что он без слежки.

Я вернулся в комнату. Настя то ли спала, то ли делала вид, что спала. Будить её и снова нарываться на неприятности мне было лень, и я молча ушёл.

С охраной конвоя всё оказалось до безобразия просто и до безумия скучно. Охранять надо было неудачников, которые что-то не поделили с городскими жителями и попались на глаза и в руки городской страже. Размещали их со всеми неудобствами в бараках снаружи городской стены. Тех, кого признавали виновными в содеянном и чей срок заключения превышал месяц, периодически высылали под конвоем в места более отдалённые от города, чтобы освободить место для новых нарушителей спокойствия.

В заявке значилось, что им нужны четверо магов или воинов четвертого уровня. Я пришёл и подтвердил, что я из Ордена Ниев и являюсь магом пятого уровня. Мою заявку подтвердили в ответ и сказали, что им больше никто не нужен и конвой может отравиться в путь через два часа, если меня это устроит. Меня обычно всё устраивает, поэтому я, не раздумывая, согласился и вернулся к ним через два часа, сходив позавтракать.

Кого и от кого они собирались охранять силами четырёх магов, я так и не узнал. До пункта назначения – небольшого городка-крепости с высокими стенами и закрытыми воротами – заключённых везли в закрытой повозке, и на нас так никто и не напал, к моему великому разочарованию. Да и сбегать никто так и не собрался.

На месте мы были к вечеру того же дня. За врата меня не пустили, коня отобрали и, поставив вторую печать на заявлении, сразу же расплатились. Но так просто от меня отделаться у них не вышло, и я всё же разузнал, где здесь можно переночевать неподалёку.

Нужный постоялый двор нашёлся в соседнем поселении, в получасе ходьбы от крепости. Утром я поехал обратно в Эренск на попутках и после обеда уже отдавал заявление и браслет Энди.

На этом моё маленькое не-приключение закончилось, и я, достаточно проветрившись, решил, что пора бы и помириться. Моя совесть снова молчала, видимо, уйдя в запой с моей гордостью, и я потопал домой проверять, есть ли у меня ещё девушка.

Девушки дома не оказалось, но в шкафу всё ещё висели её вещи. В комнате было прибрано и казалось как-то по-особому светло и уютно, будто я действительно пришёл в наш общий дом.

«Хорошо-то так, – подумал я, присаживаясь на кушетку под окном и пытаясь дать имя тому новому чувству, что приятной теплотой начало растекаться по всему телу, бесследно смывая остатки моего раздражения и негодования. – Хорошо так возвращаться туда, где тебя ждут».

Я и сам не понял, почему мне вдруг стало так радостно на душе, и я даже решил извиниться за Мики, ведь тут и без совести было понятно, что я был не прав. Просто разозлился на ровном месте, а потом всё не мог остановиться и признать свою вину.

Я встал, снял куртку и аккуратно повесил её на спинку стула, чтобы снова не устраивать бардак, как я это обычно делаю, разбрасывая вещи где попало, точнее, упало. А затем сел обратно на кушетку, опершись на спинку и уставившись в окно. Я ждал Настю, а в голубом небе безмятежно плыли облака, увлекая за собой мои безмятежные мысли.

«Может, это не так уж и плохо – быть с кем-то рядом, – впервые в жизни подумал я. – С кем-то, кто смотрит в твою сторону, кто о тебе заботится… Не потому, что должен, согласно социальным нормам или угрызениям совести, а просто так – потому что хочется…»

Впервые в жизни мне по-настоящему захотелось о ком-то тоже позаботиться. Но всё же было как-то страшно – страшно в итоге стать таким же равнодушным, как мать, если у меня не хватит сил на эту самую заботу. Я не хотел заменять тёплую и ласковую заботу холодной и отрешённой ответственностью. Зачем кому-то повторять мою судьбу? Да ещё и по моей же вине.

В комнате было тихо. На улице было тихо. Мой внутренний голос молчал. В этой насыщенной тишине я услышал шаги, приближающиеся к двери, а следом и свой несмелый внутренний голос:

«Может, попробуешь?»

«Попробую», – мысленно улыбнулся я.

Дверь открылась.

– Привет! – я обернулся на звук, встал и пошёл навстречу, искренне улыбаясь.

Настя не улыбнулась и осталась стоять в паре шагов от открытой двери.

«Наверное, ещё обижается…» – подумал я, а вслух искренне произнёс:

– Насть, я бы хотел извиниться за…

– Уходи, – холодно оборвала она меня на полуслове.

– Ты чего, Настя? – всё ещё улыбаясь, я подошёл к ней вплотную и попытался обнять. – Извини меня за Мики, я не со зла…

– Не трогай меня! – в Настином голосе чувствовались странные нотки брезгливости, но я не придумал ничего лучшего, чем всё же её обнять.

– Ладно, сознаюсь – со зла, – тепло ответил я. – Разозлился я, но попробую больше так не делать. Честно.

Я действительно говорил честно. Я не мог честно пообещать, что «никогда» больше этого не сделаю, но мог пообещать, что «попробую» этого не делать, хоть мне это и редко удавалось.