Текст книги "Кенди"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 57 страниц)

– Клин! – воскликнула Кенди, заслышав знакомый писк. – Клин, где ты? Где ты, Клин? Внизу? – Кенди приложила ухо к земле. Затем принялась куском доски вытаскивать камень из пола. – Клин! Она взяла перепачканного енота на руки. – Я так рада видеть тебя. Как хорошо, что ты пришел. Интересно, как ты здесь оказался?

– Кенди...Я останусь здесь до утра... – Терри сидел по другую сторону башни. – Если б я был старше, я бы ушел из школы вместе с тобой... Мы бы весело попрощались со всеми. Ох и повеселились бы мы...

До Кенди донеслись звуки гармошки.

– Терри! Терри, это ты? – девочка подбежала к двери, окликая его. Терри!

– Кенди, – ответил ей Терри, – выше нос!

– Да, Терри!.. А тебя разве не наказали?

– К черту наказание!

– Это похоже на тебя, – рассмеялась Кенди.

– Смейся, Кенди! – Терри отошел чуть подальше. – Никогда не плачь, как бы трудно ни было.

– Хорошо, постараюсь, – ответила она из-за двери.

Терри снова начал играть.

– Спасибо, Терри. Я больше не плачу. Я улыбаюсь, – Кенди сидела у двери, слушая его музыку. – Ты бы увидел мою улыбку, если бы... Если бы не эти толстые стены...

– Нужно что-нибудь придумать для Кенди, – Терри не отрывал гармошку от губ. – Если я сейчас этого не сделаю, то грош мне цена.

В голову Терри пришла какая-то идея. Но от нее ему стало грустно и одиноко. Он все думал и думал о Кенди. Кенди в своей комнате, конечно, ничего не знала. Она слышала, как Терри играет на губной гармошке, и это придавало ей силы.

49.

Решение Терри.

Кенди пообещали исключить из школы и поместили в Комнату для наказаний. Терри пытался помочь ей, но безуспешно. Стир и Арчи хотели заставить Элизу сказать правду, чтобы спасти Кенди, но это им не удалось. Терри решил помочь Кенди любым способом, и он кое-что придумал.

Щебетанье птиц разбудило веснушчатую пленницу.

– Уже утро, – сказала Кенди. – Наверное, я заснула, пока слушала, как играет на гармошке Терри. Терри! Терри! – позвала она. – Наверное, он ушел к себе в комнату. Он старался развеселить меня и играл на гармошке всю ночь. Спасибо, Терри. Мне не было одиноко. Я готова слушать твою гармошку и недели, и месяцы... – Клин напомнил о себе. – Клин, как я рада, что ты здесь.

* * *

Белый мячик покатился по траве. Герцог играл в крокет.

– Значит, ты проделал этот долгий путь из школы для того, чтобы попросить меня помочь этой девочке?

– Да, отец, – подтвердил Терри. – Только ты можешь это сделать, иначе ее исключат из школы.

– Почему тебя так волнует судьба этой девочки?

– Она мой друг.

Герцог сделал паузу и посмотрел на сына.

– Ты называешь меня отцом только, когда тебе что-нибудь нужно.

– Пойми, они поступили несправедливо! Они ничего не проверили и сразу исключили ее из школы! – мяч закатился в воротца. – Кенди не виновата!

– Терроз! – герцог повысил голос. – Я очень снисходительно относился к твоему поведению, но это уже слишком. Конечно, ее нужно исключить.

– Тогда почему меня не наказали также?

– Потому что я очень много сделал для школы, – спокойно ответил герцог и продолжил игру.

– Вот я и прошу тебя этим воспользоваться, – убеждал его Терри, – ведь из-за меня Кенди попала в беду.

– Нет-нет. Мне кажется, Кенди неподходящая для тебя пара.

– Значит, ты не хочешь мне помочь? Я правильно понял, отец?

– Вот именно, – герцог отошел к следующему месту. Терри остановился.

– Да, мне не следовало приходить. Я знал, что он скажет. Но вдруг бы он помог... Вдруг... Я так надеялся на это... – Терри в бессильной злости посмотрел в сторону отца. Он окликнул его. – Отец!.. Отец, я не пришел бы к тебе, если бы дело касалось только меня. Я... больше никогда не приду к тебе за помощью, – в глазах Терри были слезы. – Свои проблемы впредь я буду решать сам.

– Терроз! – но герцог не смог остановить убегающего сына.

* * *

В школе закончилась молитва.

– Сегодня служба длилась слишком долго, да? – говорила одна из учениц подруге.

– Просто сестра Грей нервничала из-за этого происшествия с Кенди и Террозом.

– А они смелые. Встречаться на конюшне, надо же, – восхищалась третья. – Я даже завидую Кенди.

– А я Террозу, – хихикали ученицы.

– Все только и говорят о Кенди и Террозе, – заметила девочка из компании Элизы.

– Это самый громкий скандал с тех пор, как основали эту школу, говорила Луиза.

– Она заслужила того, чтобы ее выгнали, – заявила Элиза.

Показался высокий шатен, предмет девичьих дискуссий.

– Терри... Он идет сюда, – зашептали подруги.

Терри остановился перед Элизой. Та расплылась в улыбке.

– Терри, я хочу... – плевок в лицо юной мисс не дал ей сказать, чего именно она хочет. Терри без слов повернулся и ушел.

– Мерзавец, – негодующе бросила ему вслед Луиза и протянула подруге платок. – Ты в порядке?..

– Оставьте меня! – Элиза вырвалась из их рук и схватилась за колонну. Она никому не позволила увидеть, как она плачет.

* * *

Терри подошел к двери и постучал.

– Войдите, – сказала директриса и увидела посетителя. – Терроз?

– Сестра Грей, – Терри входил в кабинет, – я хочу погвоворить с Вами.

– Разве Вы не одолжны быть сейчас в своей комнате?

– Всего два слова. Прошу Вас.

– Нет. Немедленно уходите.

– Сестра Грей, это моя последняя просьба! – твердо повторил Терри. Это не займет много времени.

Монахиня немного растерялась. Терри явно был настроен решительно.

– Я никогда не видела его таким... – она села. – Садитесь, я даю Вас специальное разрешение.

– Спасибо.

– О чем Вы хотите говорить?

– Сестра Грей, Вы не измените своего решения насчет Кенди?

– Вы опять об этом? Я ни за что не изменю своего решения. Мы не можем позволить вам обоим остаться в этой школе.

– Тогда исключите меня вместо нее, – твердо сказал Терри. – Я настаиваю.

– Что?..

– Если мы оба не можем остаться здесь, тогда уйду я.

– Вы хотите уйти из школы?..

– Да.

– Но это невозможно, – монахиня вышла из-за стола. Что я скажу герцогу Гранчестеру?

– Можете ничего ему не говорить.

– Как?

– Совсем необязательно сообщать ему об этом, сестра Грей, – Терри подошел к ней. – С сегодняшнего дня я не буду пользоваться именем Гранчестеров.

– Опомнитесь! – настоятельница отказывалась верить услышанному.

– Простите, – Терри направился к двери.

– Подождите, Терроз!

– Прощайте, сестра Грей, – Терри закрыл за собой дверь, оставив настоятельницу в раздумьях.

– Терроз...

* * *

Терри, обдуваемый осенним ветерком, стоял на "Холме Пони". Ему слышался смеющийся голос, зовущий его.

– Это место похоже на Холм Пони, там, где я выросла, а этот я называю "Ненастоящий Холм Пони"...

– Тарзан с Веснушками, – улыбнулся Терри, хорошо зная ответ.

– Что?.. Тарзан с Веснушками?! Да как ты смеешь?!

Он откинулся на траву, вспоминая, как получил гармошку от веснушчатой девочки.

– Я правильно поступил, – думал он, окидывая взглядом окрестности. – Я никогда сюда не вернусь. Я никогда больше не увижу Кенди. И чем скорее я уйду, тем лучше.

* * *

– Надо спешить, а то опоздаем на урок, – торопил Арчи брата, с которым они задерживались в уединенной беседке.

– Я буду готов через минуту, – Стир был занят своим прибором.

– Терри! – Арчи увидел того, кто к ним направлялся.

– Привет, Терри, – поприветствовал его Стир. – Я скоро покажу вам мое новое изобретение.

– Что это? – негромко спросил Терри.

– Это детектор лжи.

– Ради Кенди он всю ночь собирал эту машину, – подтвердил Арчи.

– С ее помощью мы разоблачим Элизу.

Терри, улыбаясь, смотрел на прибор.

– Пойдем, Стир. Терри, идем с нами, – позвал Арчи.

Терри протянул ему руку.

– Что?.. Что это значит? – не понял Арчи.

– Хочу поблагодарить вас. Не беспокойтесь, с Кенди все в порядке, сказал Терри.

– Будем надеяться на лучшее, – Арчи пожал его руку.

– У тебя тонкие руки, удобно собирать технику, – заметил Стир, также пожимая руку Терри. – ТЫ поможешь мне с моим изобретением?

– Когда-нибудь с удовольствием, – ответил Терри. – Прощайте.

Братья смотрели ему вслед.

– Терри сегодня какой-то странный. Правда?..

Терри шел по вымощенной дороге, на которую падали желтые листья.

– Моя уходящая юность... Уходящая любовь... – Терри закрыл ворота. Прощай, Кенди...

* * *

– Я умираю от голода, – говорила себе Кенди. – Надеюсь, мне скоро принесут поесть. Бутерброды, яйцо, ветчину... – желудок Кенди заворчал, пирог с яблоками или шоколадный напиток...

– Кенди! – застучали в дверь. – Кенди!

– Да, – отозвалась девочка.

– Ты, кажется, вовсе не скучаешь, правда? – было слышно, как ключ поворачивается в двери.

– Сестра Маргарет принесла мне завтрак, – решила Кенди. – Прячься быстрее, – шепнула она Клину, который быстро скрылся. – Доброе утро, сестра Маргарет, – поприветствовала Кенди молодую монахиню.

– Как ты здесь, Кенди? – беспокоилась та.

– Ужасно хочу есть, то есть... А где мой завтрак?

– Пойдем со мной. Можешь выйти зи комнаты.

– Что?..

– Сестра Грей хочет поговорить с тобой.

– Неужели? Кто-то из Эндри приехал меня забирать отсюда?

– Я не знаю, но, Кенди... Боюсь, что обрадовать тебя не могу.

– Да.

– Кенди, не расстраивайся, что бы ни случилось. Хорошо? – утешала ее монахиня.

– Хорошо, спасибо.

– Идем.

– Идем, – Кенди побежала к двери. – Сестра Маргарет, я не забуду Вас, даже если мне придется уйти из школы.

– Спасибо, Кенди, – монахиня выпустила пленницу и закрыла дверь.

– Клин... – вспомнила Кенди.

– Поторопись, тебя ждут, – напомнила сестра.

– Да.

Клин провожал хозяйку, забравшись наверх башни.

* * *

– Сестра Грей, я привела Кендис Уайт Эндри, – доложила монахиня директрисе.

– Благодарю.

– Смелее, – еле слышно сказала девочке сестра Маргарет.

– Да.

– Кендис, подойдите сюда.

– Слушаюсь.

– Кендис.

– Да, мадам?

– Ваше исключение из школы заменяется неделей домашнего ареста, сказала настоятельница. – Но это не значит, что Вы получаете прощение.

– Правда?

– Теперь можете идти.

– Большое спасибо, сестра Грей!

– Подумайте, Кендис.

– Можно сказать Вам кое-что, сестра Грей? Выслушайте меня, пожалуйста! – слова девочки заставили директрису оторвать взгляд от книги. Я сделала глупость, поверив записке и придя так поздно на конюшню. Но я уверяю Вас, что это...

– Уходите! – оборвала ее настоятельница.

– Хорошо, сестра Грей, – Кенди вышла.

Сестра Грей вздохнула и откинулась назад.

– Терроз и Кенди говорят одно и то же. Может, это и в самом деле ловушка? Но теперь все ученики знают, они встречались на конюшне. Если позволить им остаться в школе, это будет плохим примером остальным. И все же...

* * *

– Как хорошо на свободе! – радостно воскликнула Кенди, очутившись в своей комнате. – Но... почему мне изменили наказание?.. – она беспокоилась. – Интересно, а где Терри?..

* * *

Луиза, вопреки правилам леди, бежала в класс.

– Элиза! Новость!

– Какая?

– Кенди не уйдет из школы. Она под домашним арестом.

– Не может быть!..

Девочки были удивлены, но Анни и Патти обрадовались этой новости.

– Почему это?.. – говорила Элиза с подозрением. – Что-то за этим кроется... Иначе бы ей не изменили наказание.

– Ты права. Очень странно.

– Терроз... Это из-за него, – Элиза встала. – Он убедил своего отца герцога Гранчестера заступиться за нее. Скорее всего так... Он пошел на это...

– Попрошу у всех тишины! – сказала учительница, появившаяся вместе с настоятельницей. – Элиза, перестаньте болтать чепуху. Это всего лишь Ваши предположения.

– Тогда почему же Кенди изменили наказание? – не унималась Элиза. Честно говоря, это интересует всех.

– Это самое неприятное происшествие со дня основания школы, – начала сестра Грей свое выступление, – поэтому во всем нужно досконально разобраться. Самое важное – найти верное решение для них обоих и для всей школы.

– И оно в том, чтобы снизить наказание Кенди и запятнать честь школы, высказалась Луиза.

– Я все обдумала. Можете не сомневаться.

– А как же строгие правила? – Да, странно... – Она вдруг смягчилась... – Что все это значит? – шептались девочки.

– Перестаньте разговаривать! Успокойтесь, – объявила учительница. Приготовьтесь слушать. Итак, на прошлой неделе мы изучали этикет и манеры англичанок в XIX в...

– Что делать?.. Как неприятно... – продолжала думать настоятельница. Скоро они узнают о Террозе. Можно ли оставить Кендис в школе?..

* * *

Кенди открыла глаза.

– Ну вот, уже и вечер, – Кенди подошла к окну. – У Терри не горит свет. Интересно, почему? – она вышла на балкон и взяла лассо. – Я это выясню.

Привычными движениями она с помощью лассо добралась до нужного балкона.

– Вот так... Терри! Терри!.. Я даже сбежала из комнаты, чтобы узнать, что с тобой, – она вошла в темную комнату. – Терри? – она огляделась. – Все так прибрано... Письмо... – Кенди взяла конверт и при свете луны прочитала. – "Человеку с добрым сердцем. Передайте это письмо мисс Кендис Уайт Эндри. Терроз"... Терроз!.. – Кенди заволновалась и вскрыла письмо. "Кенди, я решил бросить школу и уехать в Америку. У меня есть цель...

– ...Где бы я ни был, я желаю тебе счастья. Терроз", – так заканчивал Терри свое письмо.

– "...Я всегда желаю тебе счастья..." – письмо выпало из рук Кенди. Терри... уехал в Америку... Терри... какое короткое письмо... Слишком короткое. Терри... Неужели... Нет, он не мог так уехать!.. – она закрыла лицо руками и заплакала.

– Кенди, вместо исключения из школы – домашний арест!.. – вспомнились слова сестры Грей.

– Так вот почему... вот почему мое наказание так легко изменили... поняла Кенди. – Значит, тогда ночью... Терри... Терри играл на гармошке всю ночь... Так он прощался со мной...

Звуки гармошки, льющиеся из памяти Кенди, прервали голоса за дверью.

– Терри выгнали, я слышал, – сказал знакомый голос.

– Это Нил! – узнала Кенди.

– Так ему и надо. Слишком уж заносчивый был, – дружки прошли мимо комнаты Терри. – Его бывшая комната.

– Комната козла отпущения. И все из-за паршивой девчонки.

– Нил! – Арчи стремительно вышел из своей комнаты, и брат последовал за ним.

– Привет, Стир... – но Арчи не дал кузену доприветствовать и схватил его за ворот.

– То, что ты сказал, правда?

– Мне больно!..

– Ты сказал, что Терри расплачивается за Кенди?

– Это правда... Да...

– Я подслушал, о чем говорили сестры, только и всего, – объяснил дружок Нила. – Отпусти его.

– Слышал?.. – Арчи посмотрел на брата.

– Он пожал нам руки и попрощался, – тихо припомнил Стир.

– Теперь я понимаю, – с грустью сказал Арчи и обратился к Нилу. – Ты знаешь, куда он уехал?

– В Америку. Корабль отплывает сегодня утром, – проворчал Нил. Идем, – и убежал с приятелями.

– В Америку?.. Рано утром на корабле?.. – пробормотал Стир.

– Я и не думала, что так скоро расстанусь с Терри, – подумала Кенди с горечью. – Нет... Нет... Я не хочу расставаться так... Нет!..

* * *

Возница погонял лошадей. Девочке нужно было успеть... А в порту на корабле махали друг другу отъезжающие и провожающие. Среди первых был молодой человек, искавший свою каюту. А экипаж мчался... Корабль уже медленно отходил от пристани. Кенди с ужасом увидела, что корабль уплывает.

– Какая же я глупая... – она взбежала по ступенькам повыше. Так она могла увидеть корабль еще чуть-чуть... – Мы даже не попрощались... Терри... ты очень... очень... очень мне нравишься!.. – с болью мысленно сказала она то, что не решалась произнести вслух.

– Кенди, где бы я ни был, я желаю тебе счастья...

– ТЕРРИ-И-И-И!!!..

Молодой человек, открывавший дверь в свою каюту, обернулся. Он посмотрел вокруг.

– Да нет... Мне показалось. Ведь мы познакомились на корабле... – с грустной улыбкой подумал он. – Скоро это пройдет. Будь счастлива, Кенди. Когда-нибудь...

Кенди стояла, все еще смотря в морскую даль.

– Терри... Что мне теперь делать, Терри? Что?.. – обессилевшая, она опустилась на колени, держась рукой за перила. Но слезы продолжали катиться. – Терри, ты думаешь, то, когда тебя оставляют – это счастье? Терри!.. Терри..

Кенди подумала, что уж лучше было бы уйти из школы, чем так расстаться с Терри. Но что она могла теперь изменить?

50.

Однажды туманным утром.

Терроз Гранчестер, не найдя поддержки у отца, чтобы выручить из беды Кенди, вынужден был уйти из школы. Терри решил уехать в Америку. Там у него жила мать. Только благодаря этому Кенди оставили учиться.

В кабинет директрисы постучали.

– Войдите.

– Кенди пришла, сестра Грей, – доложила сестра Маргарет.

– Кендис Уайт Эндри, время Вашего наказания истекло, – объявила настоятельница. – Вы свободны. Постарайтесь быть умницей. Хорошо?

– Да, – тихо ответила Кенди.

* * *

– Быть умницей... Интересно, это как? – размышляла Кенди, идя по коридору.

– Кенди! – радостные Анни и Патти подбежали к ней.

– Ты теперь свободна, – радовалась Патти.

– Да.

– Я так рада, – говорила Анни.

– Мне так неудобно, вы обо мне беспокоились.

– Что ты, Кенди, – возразила Анни.

– Мне так жаль Терри, – сочувствовала Патти. – Бедняга, что он теперь будет делать?..

– Патти! – шикнула на нее Анни.

– Прости, Кенди, мне не следовало говорить о нем, – опомнилась Патти. Какая же я глупая.

– Ничего, Патти, – успокоила ее Кенди. Ее голос был все такой же негромкий. – Все равно я должна буду забыть его.

– Я понимаю тебя, Кенди, дорогая, – Анни вместе с Патти взяли Кенди под руки.

– Ладно, пойдемте в класс.

Вошедшую Кенди встретила Элиза, отошедшая от своей группки.

– Что, добилась своего и радуешься? – в тоне ее голоса чувствовалось не только ехидство, но и злость.

– Если бы Терри не взял вину на себя, тебя бы выгнали из школы, подтвердила Луиза.

– Кенди, и ты останешься здесь? Ты, которая приносит одни несчастья, продолжала Элиза наступление.

– Я приношу несчастья?..

– Разве не так? Ты свела в могилу Энтони, ты вынудила Терри уехать отсюда, разве не так?

– Нет... Элиза...

– Я говорю правду, – не унималась Элиза. – Ты отнимаешь у людей все и делаешь их несчастными!

– Элиза, – воскликнула Кенди, – да ты просто... любишь Терри!

– Перестань меня дурачить!.. – у Элизы изменилось лицо. – Я не позволю тебе продолжать в таком же духе!..

Кенди не отвечала ей. Она просто смотрела на нее.

– Так... Все понятно. Элиза тоже любит Терри.

– И вообще, почему ТЫ не ушла из школы?.. Если ты такая благородная, честная? А вместо тебя Терри ушел!

– Я не понимаю, почему вдруг так легко изменили правила нашей школы? вступила Луиза.

– Кенди, мы будем просить, чтобы тебя исключили, – обещала Элиза.

– Какая же ты жестокая, Элиза, – укорила ее Анни.

– Кенди уже получила свое наказание, – сердито говорила Патти. – Как вы не понимаете?

– Она портит репутацию нашей школы и бросает тень на нас! – заявила Элиза.

– Действительно, эта школа для девушек, которые призваны быть леди, соглашалась Луиза. – А от девочек из Дома Пони здесь только одни неприятности.

– Тихо, девочки, – вошла учительница. – Садитесь. Начнем урок.

Элиза и Луиза подошли к учительскому столу.

– Сестра Клэйс, я возражаю против того наказания, которое получила Кенди, – сказала Элиза.

– Что? Не понимаю...

– Из Кенди никогда не выйдет леди! – заявила Луиза. – Почему вы разрешили ей остаться?

– А почему вы решили, что из нее не выйдет леди?

– Кенди доставила нам столько неприятностей, она даже совершила кражу, когда была у нас в доме служанкой.

– Неправда! – Кенди вскочила. – Она все выдумывает!

– Значит, вы, девочки, против того наказания, которое получила Кенди за свой проступок? – уточнила монахиня.

– Вот именно!

– Я готова выслушать Ваши претензии, – в класс вошла настоятельница.

– Сестра Грей...

– Элиза Леган, я слушаю Вас.

– Сестра Грей, я не согласна с наказанием Кенди, – Элиза выступила вперед.

– Что Вы хотите этим сказать, Элиза?

– Ваше решение странно, сестра Грей. Прежде Вы были строже. Почему Вы так поступили?

– Элиза Леган, Вы тоже приговариваетесь к неделе домашнего ареста! сказала настоятельница.

– Сестра Грей!.. – Элиза не поверила ушам своим.

– Я возвращаю Ваше письмо Террозу. Подумайте о своем поведении, старая монахиня вручила ей письмо.

* * *

Девочки и братья Корнуэлл собрались в комнате.

– Элиза под домашним арестом: мне это нравится! – смеялся Арчи.

– Я хотел через детектор лжи заставить ее сказать правду. Теперь этого не нужно, – Стир тоже был доволен.

– В чем дело, Кенди? – Анни видела, что на лице Кенди так и не появилось улыбки.

– Я хочу пойти на "Холм Пони", – тихо сказала Кенди.

– Что ж, мы пойдем вместе, прямо сейчас, – согласился Стир.

– Нет, – возразила Кенди. – Я одна.

– Да, так лучше... Тебе надо все обдумать, успокоиться...

Кенди встала.

– Извините меня.

– Иди, Кенди, – Стир ободряюще положил ей руки на плечи. – Но обязательно возвращайся к нам в хорошем настроении, ладно?

– Да.

Кенди покинула комнату.

– Она все еще думает о Терри.

* * *

Девочке, идущей в парк, преградил путь ее старый враг.

– Стой! – он подал знак, и трое его дружков вышли из-за деревьев.

– Нил?.. Что ты собираешься делать?

– Кенди, ведь это из-за тебя наказали Элизу, правда?

– Из-за меня?.. Нет...

– Ее наказали из-за тебя, потому что ты не ушла из школы! – Нил толкнул девочку спиной к другому парню. Тот – следующему.

– Не надо!

– Убирайся из нашей школы!

– Перестаньте!

– Терри тебе больше не поможет, ты должна уйти вместе с ним!

– Сейчас ты за все получишь! – злорадно угрожали они. – За все!.. За все!.. За все!..

Обессилевшая Кенди упала на землю.

– У меня были неприятности с Терри. Так вот, я пожалуюсь на тебя вместо него, – предупредил Нил. – Запомни это. А теперь пошли.

Когда они ушли, Кенди поднялась.

– Терри, почему ты не взял меня с собой?.. – в ее глазах были слезы. Как бы я хотела уехать с тобой...

Она пришла на холм, и верный Клин выбежал ей навстречу.

– Клин... – енот лизнул ранку на ее руке. – Спасибо тебе, Клин. Все уже хорошо. Хочешь, чтобы я залезла на дерево? Ладно, – Кенди заглянула в его дупло. – Сколько здесь конфет. Наверное, Терри принес их Клину, – Кенди уселась на ветку. – Терри, я не хочу разлучаться с тобой. Но если я уйду из школы, Терри может это не понравиться... Терри, я буду сильной. Я выдержу все козни Элизы и Нила.

* * *

Элиза ходила по своей комнате из угла в угол.

– За что мне такое наказание?.. Ничего, я уверена, что скоро кое-что произойдет. Кенди придется уйти из школы.

* * *

Монахини открыли ворота карете.

– Добро пожаловать, Герцог Гранчестер, – поприветствовала его настоятельница.

– Сестра Грей, я должен поговорить с Вами.

– Проходите, прошу Вас.

В кабинете директрисы.

– Я слушаю Вас.

– Взгляните, мадам, – герцог положил на стол конверт. – Это письмо без обратного адреса Терроз оставил для какой-то Кенди. Я нашел его в комнате Терри.

– Письмо?

– Это правда, сестра Грей?

– Я думала, вы уже знаете, сэр...

– Значит, это правда, – герцог отошел к окну. – Я слышал об этом от моего сына. Почему Вы не известили меня? Сестра Грей, я хочу знать.

– Я подумала... – запнулась монахиня, – что Ваша семья будет поставлена в неловкое положение, ведь это был скандал...

– Где мой сын, мадам? – тон герцога был спокойным, но твердым.

– Кажется, уехал в Америку.

– В Америку?.. – герцог помнил, кто живет там. – Значит, он поехал к Элеоноре. Сестра Грей, Вы должны вызвать его обратно.

– Что?

– Иначе я вынужден буду прекратить вкладывать деньги в Вашу школу.

– Это ужасно... – заволновалась настоятельница. – Герцог Гранчестер...

– Сестра Грей, с какой стати я должен материально поддерживать школу, в которой мой сын больше не учится?

– Я понимаю, сэр... Я сделаю все возможное... уверяю Вас.

– Надеюсь, Вам это удастся.

– Кенди... – вспомнила монахиня. – Возможно, она знает точный адрес Терроза.

– Тогда, сестра Грей, пошлите за ней. Пусть эту Кенди приведут сюда.

Некоторое время спустя Кенди вошла в кабинет и вежливо поклонилась.

– Тебя зовут Кенди? – герцог смерил ее взглядом.

– Да, сэр.

– Ты знаешь, где Терроз? Где он сейчас?

– Нет, сэр.

– Кенди, ты не знаешь о нем ничего? А ведь вы были близкими друзьями.

– Терри... Нет, я не знаю. Он просто сказал, что едет в Америку; точного адреса я не знаю.

– Это правда? – переспросила настоятельница. – Ты ничего не скрываешь?

– Нет, сестра. Я бы сама хотела знать, где найти сейчас Терроза.

– Я слышал, тебя воспитывали в Доме Пони? – сказал герцог.

– Да.

– А потом ты была служанкой. Это так?

– Да, верно, – подтвердила Кенди. – Это Элиза вам донесла?

– Элиза... – взволнованно пробормотала настоятельница.

– Я хочу знать правду.

– Все так, сэр.

– Тогда как же ты стала членом семьи Эндри, иначе тебя никогда бы не приняли в эту школу? – спросил герцог. – Похоже, Терроз правильно сделал, что ушел отсюда. Эта школа не для него. Сестра Грей, я сам верну его и переведу в другую школу, не беспокойтесь.

– Значит, вы не будете больше нашим покровителем?.. – сестра волновалась все больше.

– Я уже сказал Вас об этом, мадам.

– Герцог Гранчестер, сэр, мы не сможем обойтись без Вашей поддержки, монахиня сложила руки как в молитве. – Пожалуйста, дайте нам немного времени.

– С вашего позволения, – герцог вышел, едва взглянув на ученицу и директрису.

– Герцог Гранчестер!.. – сестра Грей тщетно пыталась остановить его.

– Подождите, прошу Вас! – Кенди бросилась за ним.

* * *

Герцог садился в карету.

– Подождите, сэр! – девочка подбежала к его карете. – Я должна сказать Вам кое-что!

– Трогай! – лишь приказал герцог своему кучеру.

– Пошел!.. – карета тронулась.

– Подождите! – Кенди успела уцепиться сзади. На ходу она ухитрилась подобраться к окну. – Герцог Гранчестер!

– Что? – он повернул голову.

– Мне нужно... поговорить с Вами!.. – кричала Кенди.

– Останови, – герцог сдался под напором такой твердости.

Карета остановилась у набережной. Джентльмен и девочка стояли у каменного ограждения.

– Здесь никого нет, – сказал герцог. – Что тебе? Говори.

– Почему Вы не хотите понять Терроза, сэр?

– А ты что, знаешь о нем больше, чем его собственный отец?

– Да, – кивнула Кенди.

– Это нахальство, леди. Ты сирота и не можешь этого понять.

– Потому и могу, что сирота. Я знаю, Террозу одиноко. Ему нужна отцовская любовь. А любовь матери у него уже есть, сэр.

– Элеонора его любит? Это новость, – иронично заметил он.

– Вы даже этого не знали, – Кенди с грустью опустила голову.

– Я запретил ему встречаться с ней.

– Этого никто не станет слушать. Нельзя насильно разлучить с матерью, как Вы не понимаете?

– Она оказывает на него дурное влияние.

– Мать не может этого сделать. Все самое чистое и светлое несет материнская любовь. На самом деле Терроз добрый и отзывчивый, – герцог слушал то, что говорила ему девочка. – Терроз хороший мальчик, и ему нужна любовь отца и матери, – из зеленых глаз покатились слезы.

– Он Вам нравился, леди, не так ли? – герцог внимательно на нее посмотрел.

– Да, – Кенди дала ему листок. Мужчина прочитал его.

– "Кенди, я решил уйти из школы и уехать в Америку. Где бы я ни был, я всегда желаю тебе счастья. Терроз". И что же он будет делать в Америке?

– Не знаю. Возможно, он решил жить самостоятельно. Прошу Вас, не возвращайте его и не лишайте его свободы. Пожалуйста, – говорила Кенди. Это все, что я хотела сказать Вам, сэр. Вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся. Прощайте, Герцог Гранчестер.

Кенди повернулась, собираясь уйти.

– Подожди! – Кенди обернулась. – я отвезу тебя обратно в школу.

– Нет, спасибо. Я пойду пешком.

– Мне нужно туда вернуться.

– Вернуться?

– Мне нужно спланировать мое финансирование школы.

– Что?

– Скоро подрастут брат и сестра Терроза, – объяснил герцог. – Я хочу, чтобы они учились в этой школе.

– Герцог Гранчестер! – воскликнула Кенди с улыбкой.

– Давай, забирайся, – он открыл ей дверцу кареты.

– Спасибо, сэр, – Кенди села.

* * *

– Кенди, – сказала ей настоятельница, – ты очень помогла нам.

– Ну что Вы, сестра Грей. Герцог Гранчестер просто очень добр.

– Все равно, это большая помощь школе.

В дверь кабинета постучали.

– Простите, сестра Грей, – вошла сестра Маргарет. – Это телеграмма от родителей Луизы.

– Луизы? – сестра Грей прочла телеграмму. – Позовите сюда Луизу.

– Слушаюсь, монахиня вышла.

– Кенди, вы можете вернуться к занятиям. Еще раз спасибо.

– Да, сестра.

Идя по коридору, Кенди встретила Луизу, которую монахиня вела к директрисе.

– Что-то случилось... – пробормотала Кенди.

– Луиза, Ваш отец обанкротился, – сказала сестра Грей ученице, – и у него нет денег, чтобы оплачивать Ваше обучение здесь.

– Мой... мой отец...

– Вечером за Вами приедет карета. Он хочет, чтобы Вы были готовы к отъезду.

– Мой отец... стал нищим?!.. – Луизе было очень и очень непросто осознать эту новость.

* * *

– Что-то случилось, Луиза? – спросила учительница вошедшую девочку с заплаканным лицом. Та кинулась к ней, рыдая. – Так в чем же дело?

– Я не могу стать леди, не могу!.. – рыдала Луиза. – Я ухожу из школы... Я должна уйти!..

Кенди смотрела на нее.

– Луиза уходит...

* * *

Позже, в своей комнате, Кенди все еще размышляла об этом, вспоминая, как рыдала Луиза: "Я больше... никогда не смогу стать леди!.."

– Это не так, Луиза. Только то, что ты учишься в этой школе, не сделает тебя леди, – она подошла к окну. – Неправда, что только богатые девочки становятся леди. Это не так, поверь мне.

Кенди вышла на балкон, и новые мысли приходили к ней.

– Мне кажется, я напрасно пользовалась именем Эндри. Кем я стану здесь? Мне не нравится этот фальшивый образ леди. И почему к этому так стремятся Элиза и Луиза? Это не для меня, – она вспомнила своих друзей, которые были где-то далеко. – Терри сейчас живет самостоятельно в Америке, а мистер Альберт работает в Африке. Ему нравится его работа, и он гордится ею. Терри ушел из семьи Гранчестеров, а я уйду из семьи Эндри. Я тоже буду самостоятельно жить. Думаю, Терри и мистер Альберт поймут меня, – Кенди облегченно улыбнулась, входя в комнату. – Кажется, я избавилась от всех своих проблем! Теперь мне даже жаль Элизу, которая из кожи вон лезет, чтобы стать леди.

* * *

Кенди постучала и вошла в кабинет директрисы.

– Что тебе понадобилось так поздно?

– Сестра Грей, пожалуйста, отмените наказание Элизы, – попросила Кенди. – Я вас очень прошу. Она и так, вероятно, переживает, что скоро останется без своей подруги Луизы. Пожалуйста, не причиняйте ей еще больше горя.

– Я понимаю тебя, Кенди. Ты много сделала для нашей школы, и теперь я выполню твою просьбу.

– Большое спасибо, сестра Грей, – Кенди вышла.

* * *

Было уже темно. Кенди с чемоданом стояла на "Холме Пони".

– Клин! Клин! – енот спустился на ее зов. – Клин, давай уйдем отсюда.

Кенди подошла к закрытым воротам. Она перебросила чемодан, перелезла и спрыгнула с другой стороны.

– Ко мне, Клин! – она взяла енота на руки и последний раз взглянула на стены школы Св. Павла. – До свиданья, Стир, Арчи, Анни, Патти. Прощай, школа Святого Павла. Ну, пошли, Клин.

Школа Святого Павла скрылась в утреннем тумане. Кенди теперь свободна, как птица, которую только что выпустили из клетки.

51.

Долгий путь в морской порт.

Кенди решила больше не оставаться в школе Святого Павла, где бы ее научили, как стать настоящей леди. Ей захотелось самой найти свою дорогу в жизни. Кенди попросила сестру Грей отменить наказание Элизы, и рано утром на следующий день она ушла из школы с тем, чтобы уехать в Америку.