Текст книги "Кенди"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 57 страниц)

– Кенди, как мы рады тебя видеть!

– А вы совсем не изменились, – улыбнулась Кенди.

– Ты тоже.

– Я теперь устрою салют в твою честь! – заявил Стир.

– Что ты еще придумал? – спросил Арчи.

– Жди и смотри.

Стир нажал на курок несколько раз, но все время была осечка.

– Бедный Стир! Почему у тебя все не так? – шутливо посочувствовал Арчи.

– Я рассчитывал совсем на другое...

– Это все из-за этой ужасной влажности, – предположила Кенди.

– Кенди права. В этом все дело.

Что-то привлекло внимание Кенди. Вернее, кто-то.

– Что с тобой, Кенди?

– Ничего... – Кенди увидела своего попутчика с парохода. Он смотрел вдаль...

Стиру удалось-таки произвести выстрел. Но Джордж сказал, что их ждет экипаж. Кенди продолжала смотреть на загадочного мальчика даже на бегу...

* * *

– Смотри, Клин, какой прекрасный замок, как в сказке! – показала Кенди в окошко кареты.

– Это вилла какой-нибудь знатной семьи, – ответил Джордж.

– Интересно, а тот мальчик тоже живет в таком замке? – подумала Кенди. – Возможно, но почему он грустил, если он из такой знатной семьи?

– Что ты имеешь в виду "знатная семья"? – не понял Арчи.

– Я просто так.

– Джордж, – обратился Стир, – Вы ведь не повезете Кенди прямо в колледж?

– Давайте заедем в Лондон, – предложил Арчи.

– Надо заехать в зоопарк, – голос Джорджа был как всегда непоколебим.

– Вы шутите?! – изумились братья. – Мы уже взрослые!

– Надо отвезти Клина в зоопарк.

– Что?! Что Вы говорите?! – никто не мог поверить услышанному. Джордж напомнил о строгих правилах колледжа.

– Кенди, мне очень жаль, но Джордж прав, – огорченно признал Стир. Ученики не могут привозить с собой много вещей.

– Но как же я смогу отдать Клина в зоопарк? – спросила Кенди со слезами. Енот пискнул.

Автомобиль, нагнавший экипаж, просигналил так громко, что лошади испугались и понеслись, не разбирая дороги. А возмутитель спокойствия спокойно обогнал их. Кенди узнала шофера:

– Это тот мальчик, которого я видела!

Кучер с трудом остановил лошадей. Джордж и братья Корнуэлл выбрались из кареты. Кучер принес извинения.

– Ну и водитель! – возмутился Арчи.

Клин выскочил из кареты и умчался. Кенди побежала за ним:

– Клин! Стир, держи его! Клин!..

Енот скрылся в кустах. Кенди упустила его из виду, но продолжала звать.

– Клин!.. Он испугался, что его отдадут в зоопарк... Бедный Клин...

Кенди побежала по тропинке.

– Клин, вернись! Я ни за что не отдам тебя в зоопарк! – уверяла Кенди. На ее глазах уже появлялись слезы. – Где ты, Клин?.. – Кенди увидела его на ветке дерева. – Клин!.. Спускайся вниз! Ведь мы всегда были вместе и останемся вместе, разве не так?.. – Енот смотрел на нее. – Разве ты мне не веришь, Клин?..

енот начал было спускаться, но тут же спрятался. Кенди увидела того, кто его испугал – человека с ружьем.

– Нет! Не стреляйте! Это мой енот! – крикнула Кенди, но ружье уже выстрелило и енот упал на землю.

– Там кто-то стрелял! – воскликнул Арчи.

Братья и Джордж побежали на звук выстрела и последовавших за ним криков.

– Вы убийца! Убийца! – кричала Кенди охотнику, отчаянно молотя его кулаками. – Как Вы могли убить беззащитное животное!

– Да ты просто фурия!..

– А Вы дикарь! В Америке вас бы за такое повесили!

– Что случилось? – мальчики и Джордж добежали до них.

Кенди зарыдала:

– Клина убили!

Мужчина опустил голову:

– Я думал, это дикий енот...

Джордж осмотрел Клина.

– Мисс Кенди...

– Зачем Вы сказали, что хотите отдать его в зоопарк? – рассерженно спросила Кенди, отвлекшись от избиения и исцарапывания охотника.

– Клин не ранен и не убит. Разве Вы не знали, что еноты в случае опасности притворяются мертвыми?

Кенди подбежала к Клину. На ее руках енот открыл глаза и запищал.

– Клин, – со слезами и радостной улыбкой сказала Кенди, – я тебя никому не отдам...

– У меня есть идея, – высказался Стир.

– Только без изобретений, – предупредил Арчи на всякий случай.

– Не изобретение, а идея. Кенди, давай попросим Клина притвориться мертвым.

* * *

Экипаж ехал по Лондону. Джордж показывал достопримечательности: Биг Бен, Вестминстерское аббатство, Трафальгар, знаменитый лондонский мост... Стир предложил опробовать свою идею, и Кенди прошлась мимо Королевских гвардейцев, неся Клина как меховой воротник на своем пальто. Реакции не последовало, так что Клин остался со своей хозяйкой.

– Мы сейчас на Пикадили-циркус, – сказал Джордж.

– А, нам сейчас покажут цирк? – решила Кенди.

– "Циркус" означает круглую площадь, – объяснил Арчи. Кенди в ответ шутливо высунула язык. Две дамы подошли к ней рассмотреть ее пальто (украшенное Клином).

– Извините, леди, это енотовый воротник, – принялся объяснять Стир.

– Я вижу, – ответила пожилая дама.

– Не надо так много объяснять, а то они начнут сомневаться, посоветовал Арчи.

– Верно, – согласился Стир. – Джордж, поехали к Тауэру.

Секретарь мистера Уильяма напомнил о колледже.

– Ну, не будьте таким занудой, ведь Кенди первый раз в Лондоне.

– Это не имеет значения, – возразила Кенди. – Теперь я могу бывать в Лондоне, когда захочу.

– Наивная... – прокомментировал Стир ответ Кенди.

Они рассказали девочке, что хотя и были здесь уже около двух месяцев, это их первая поездка в Лондон. В следующий раз они могли покинуть колледж только в случае смерти родственника. По таким вот правилам Кенди предстояло жить с завтрашнего дня, потому братья и предложили воспользоваться возможностью повидать Лондон.

– Мне в любом случае надо кое-кого увидеть, – сказала Кенди и пояснила, – дядюшку Уильяма.

Джордж объяснял, что мистер Уильям никого не принимает. Никто не принимал его доводы: Кенди имеет право видеть человека, так повлиявшего на ее жизнь, так почему же мистер Уильям не желает видеть свою приемную дочь? Так что братья подхватили Кенди и поехали на такси в гостиницу "Савой".

– Мистер Уильям Эндри! – выкрикнули они, подбежав к стойке.

– Апартаменты 812, – ответил консьерж, и троица помчалась наверх, едва не спустив с лестницы какую-то старую леди.

Они остановились перед искомой дверью. Кенди постучала.

– Дядюшка Уильям!.. Пришла Кенди...

Ответа не было.

– Дверь не заперта, – Стир открыл дверь, и они вошли. Человек сидел в кресле, повернувшись к окну передом, а к двери задом, и курил.

– Дядюшка Уильям... Приехала Кенди... Я пришла поблагодарить Вас, дядюшка Уильям... – лепетала Кенди, но ответа не следовало. – Дядюшка Уильям!..

– Что там еще такое? – раздался голос из повернувшегося кресла, и взору троицы предстал все тот же попутчик Кенди. С сигаретой во рту.

– Это старый дядюшка?! – изумился Стир.

– Не может быть! Кто ты, черт побери? – нахмурился Арчи.

Незнакомец направился к ним.

– Это оставил жилец этой комнаты, – проходя мимо Кенди, он вручил ей какой-то свиток.

– Мистер Гранчестер, Ваша комната следующая, – вежливо напомнил служащий отеля.

– Да я знаю. Я просто зашел сюда, потому что дверь была открыта, невозмутимо ответил молодой человек и удалился.

– Мистер Уильям только что выехал из отеля, – объяснил служащий, – а его багаж отправят ему вдогонку.

– "Дорогая Кенди, – начала читать письмо девочка, – единственное, что тебе сейчас нужно делать, это не пытаться увидеться со мной, а учиться, чтобы стать хорошей леди. Я уверен, что однажды мне захочется тебя повидать. До встречи. Уильям".

Джордж не замедлил появиться и в энный раз напомнить о том, что пора отправляться в колледж.

* * *

Экипаж остановился перед решетчатыми воротами, за которыми высилось здание.

– Вот мы и прибыли. Это наша тюрьма, Колледж Святого Павла! представил Стир.

Арчи напомнил Кенди, чтобы она положила Клина как воротник. Монахиня открыла ворота.

– Мисс Кендис Уайт Эндри? – вопросила подошедшая монахиня голосом таким же строгим, как и ее лицо.

– Да.

– Наш ректор ждет Вас уже три часа. Похоже, Вы не слишком спешили сюда. А вам давно пора отправляться в свои комнаты! – приказала она братьям Корнуэлл.

– Ну, вот и Кенди попала в тюрьму... – констатировал Стир, глядя на Кенди, следовавшую за монахиней.

Кенди только что переступила порог Колледжа Святого Павла... Какая жизнь ожидает ее в этом колледже, который считается в Англии школой самых строгих правил? И кто же тот мальчик, которого Кенди встретила на пароходе?..

32.

Приятные и неприятные открытия.

На борту парохода, идущего в Англию, Кенди встретила мальчика, похожего на умершего Энтони. Мальчик, сын известного герцога, вдруг снова мелькнул перед Кенди уже после того, как она прибыла в Лондон. Кенди оказалась в Колледже Святого Павла, куда она приехала учиться.

– Здравствуйте, меня зовут Кендис Уайт Эндри, – вежливо поздоровалась Кенди с двумя монахинями, когда зашла в кабинет директрисы.

– Здравствуйте, мисс Эндри. Я сестра Грей, – представилась старая монахиня.

– Я сестра Маргарет, – назвалась молодая монахиня. – Подойдите ко мне. Мисс Эндри, снимите свой воротник.

– Э-э... знаете ли, я простудилась... Здесь намного холоднее, чем в Америке... – принялась Кенди придумывать причины для отказа.

– Я хотела бы спросить Вас, мисс Эндри, – негромким хрипловатым голосом сказала сестра Грей, – почему Вы решили приехать сюда из Америки?

– Я просто хотела кое-чему научиться.

– Вы должны были появиться здесь сразу же после прибытия парохода. Вы дурно поступили, отправившись осматривать Лондон.

– Прошу прощения.

– Послушайте меня, мисс Эндри. Вы должны во всем меня слушаться, если хотите учиться в Колледже Святого Павла. Приступайте, сестра Маргарет, отдала она приказ молодой помощнице.

– Я сама! – отпрянула Кенди и осторожно сняла "воротник".

– Он будет храниться у нас, – объяснила сестра Маргарет.

– Не надо, спасибо, – Кенди спрятала енота за спину.

– Вам здесь не понадобятся такие вещи. Вам предстоит много заниматься, – несмотря на уговоры сестры, Кенди отрицательно мотала головой. – Позвольте мне взять это, мисс Эндри. Вы должны повиноваться приказам сестры Грей!

– Мисс Эндри, отдайте Ваш воротник сюда! – настоятельнице уже надоело упрямство новой ученицы.

– Боже мой... – лихорадочно думала Кенди. Ей пришлось отдать енота сестре Маргарет, которая заметила, что "воротник" тяжеловат. Клин выскочил у нее из рук на стол директрисы и убежал.

– Клин, прячься! – крикнула Кенди.

– Сестра Грей, с Вами все в порядке? – монахиня помогла директрисе подняться.

– Что это Вы делаете?! – раскричалась настоятельница. – В такое святое место Вы притащили грязное животное! Здесь Вам не зоопарк! Сестра Маргарет, проследите, чтобы его здесь больше не было! – а Кенди директриса приказала задержаться. – Мисс Эндри, Вам следует кое-что знать о политике нашего обучения...

* * *

– Послушай, Стир, я беспокоюсь за Кенди, – Арчи измерял комнату шагами.

– Да, видно у нее проблемы с Клином.

За окнами царило оживление, привлекшее внимание братьев.

– Здесь нашли енота! – крикнули им ученики. – И к тому же дикого!

– Стир, похоже, его нашли, – заключил Арчи. Стир согласился.

* * *

В кабинете директрисы.

– Он удрал и прячется в лесу, – доложила сестра Маргарет о еноте.

– Он не покусал учеников и сестер?

– Клин никогда никого не кусал! – вмешалась Кенди.

– А Вас я не спрашивала! – рявкнула сестра Грей и приказала проводить Кенди в ее комнату.

Пока сестра Маргарет вела Кенди в корпус девочек, та высматривала Клина. Но енота нигде не было видно.

– В чем дело?

– Я просто любуюсь прекрасным зданием.

– Здесь на разрешается болтать в коридорах, – сказала монахиня. Она показала Кенди ее комнату. – Здесь все, что Вам понадобится для учебы.

Кенди слегка обалдела от количества книг.

– Ой, надо же найти Клина, – Кенди выбежала на балкон и стала звать енота. Она услышала тихий стук в дверь и решила, что это ее хвостатый друг.

– Здравствуй, меня зовут Патриция, – представилась девочка в очках. Можешь звать меня Патти. Я твоя соседка.

– Ты живешь в соседней комнате? – приветливо улыбнулась Кенди. – А я Кендис Уайт. Зови меня Кенди. Почему ты не входишь?

– Я могу войти? Спасибо, – Патти прошла в комнату.

– Какая ты старомодная.

– Как тебе понравилась твоя комната?

– Ты уже в курсе? Ты знаешь о еноте?

– Да, знаю. Это тип панды, который живет в Северной Америке.

– Ты прямо как ходячая энциклопедия, – изумилась Кенди. – А ты видела его?

– Да. В энциклопедии, где есть все животные мира. А еще в зоопарке.

– Спасибо, хотя я не об этом. Может, он у Стира и Арчи?.. – подумала Кенди. – Патти, а ты знаешь, где находятся комнаты мальчиков?

– Что ты сказала? – не поверила Патриция. – Господи! Кенди, ты знаешь, что будет, если тебя там застанут?

– Но ведь речь идет о моих друзьях, – возразила Кенди. – Стир и Арчи мне как братья. Я хочу, чтобы ты с ними познакомилась.

– Нет, спасибо. Я очень занята учебой, – отказалась смущенная шатенка.

– Ладно. Но скажи хоть, где это?

– Тсс, – шикнула Патти. – Не нужно так громко говорить. Лучше оставь эту затею, а то тебя выгонят из школы. – Послышался звон колокола. – Звонок. Мы свободны. Идем, оставаться в комнате во время перемены не разрешается.

* * *

Патти повела Кенди по школе.

– Это наша библиотека.

– В наших комнатах книг не меньше, – хмыкнула Кенди и принялась заглядывать под стулья и столы, подзывая Клина. Ее попросили быть потише.

– Это фойе.

– А здесь можно громко болтать? – спросила Кенди. Группки учениц тихо шептались. – Почему везде тихо, как на похоронах?

Патти напомнила о правилах приличия.

– Ты же беспокоишь других людей.

– Но это очень странно, когда все вокруг говорят шепотом.

В фойе вошла Элиза и с ней несколько девочек.

– Кенди? – воскликнула она. – Привет.

– Здравствуй, – поздоровалась с ней Кенди.

– Ты знаешь Элизу? – спросила Патти.

– Более того, я представлю тебя всем учащимся, – ухмыльнулась Элиза и обратилась ко всем. – Это Кендис Уайт Эндри, прямо из Америки. А еще она так называемая "Леди с конюшни". А теперь это Кенди из семьи Эндри. Еще пару дней назад она смотрела за лошадьми в конюшне, так ведь, Кенди?

Кенди не могла поверить, что Элиза все так вывернет. Девочки обсуждали услышанное шепотом.

– Но это еще не все. Могу добавить, что ее родители от нее отказались. Но самое главное, она убила человека! – объявила Элиза. Девочки молча наблюдали за происходящим.

– Я убила?!..

– Конечно, Кенди! Ты убила Энтони!

– Как ты смеешь!

– Я знаю, если бы не ты, Энтони был бы жив! – напомнила Элиза о том страшном дне.

– Неужели ты и правда так думаешь?..

– Конечно. А теперь пошли. Патти, будь подальше от этой девочки.

Ученицы, в том числе и Патриция, покинули фойе. Кенди осталась. Она снова слышала крики... ржание лошади...

* * *

– Ужасное совпадение, – думала Кенди, лежа на кровати. – Как она здесь оказалась, эта противная Элиза? И Клин куда-то запропастился... – Послышался стук в дверь. Кенди открыла. – Патти! Тебе что-нибудь нужно?

– Нет-нет... Сестра Грей просила тебе передать, что завтра в церковь мы идем в обычных платьях, – торопливо проговорила девочка. – Спокойной ночи, и быстро ушла.

В шкафу Кенди обнаружила два платья – белое и черное. В дверь постучала сестра Маргарет.

– Кендис, посмотрите, Ваше окно открыто. Закройте его и ложитесь спать. И занавески тоже, – добавила она перед тем как уйти.

– Клин... он в любой момент может вернуться; но как она узнала об этом? – закрывая окно, Кенди заметила патруль монахинь, шедший по темной улице. – Да, пожалуй, здесь строже, чем я ожидала...

* * *

– Ох, я совсем опаздываю, бежала Кенди, слыша звуки колокола. Она постучала в соседнюю дверь. – Патти! Она, наверное, уже в церкви.

Ученики шли на молитву. Но ученицы были одеты не так, как Кенди.

– Боже, они все одеты в черные платья, – Кенди помнила, что Патти говорила: "Завтра в церковь мы должны одеть обычные платья". Разумеется, все заметили. Что новенькая одета не по уставу.

– Вы только посмотрите на нее, – подошла Элиза с компанией.

– Но она же "Леди с конюшни", – засмеялись подруги. Патти, которая тоже была среди них, не смеялась, но и глаз не поднимала.

– Привет, Кенди! – воскликнул Стир, пришедший вместе с братом. – Что с тобой, Кенди? Белое тебе идет, но сегодня лучше было бы надеть черное.

Кенди хотела успеть переодеться, но наткнулась на сестру Грей.

– Кендис Эндри, я хотела бы, чтобы Вы были одеты в черное платье.

– Извините, я все поняла. Я сейчас переоденусь

– Не нужно, – и сестра Грей приказала пройти всем на свои места.

* * *

Священник читал молитву. Ученики покорно внимали.

Скрипнула дверь.

– Терроз Гранчестер? – строго осведомилась сестра Грей. Парень развязно проследовал по проходу в церкви. – Вы опоздали. Займите свое место. Почему Вы смеетесь?

– Просто так, – ответил тот. – Мне очень смешно смотреть на всех этих ребят. – он уселся на молитвенный стол. – Они делают вид, что все такие серьезные и скромные. Хотелось бы знать, что у них сейчас в голове на самом деле...

– Терроз! Как Вы смеете!

– Вы меня прогоняете? Пожалуйста, я ухожу сам. Я пришел не молиться, заявил Терроз. Кенди смотрела на него с непониманием.

– Зачем же Вы пришли?

– А просто подремать, – столь дерзкие слова наводили шок среди окружающих. – Здесь так тихо и красиво; я думал, что здесь никого нет. Эй, ты, – Терроз взял за ворот первого попавшегося ему ученика. – Разбуди меня, когда все закончится. А сейчас, невинные мои овечки, можете молиться, – он направился к выходу.

– Подождите минутку! – директриса с трудом сдерживала гнев.

– Можете не стараться. Вы хотите, чтобы я отправился в свою комнату? Хорошо-хорошо. Я туда и отправлюсь.

– Боже, что за создание!.. – воззвала настоятельница к небесам.

Кенди проследила глазами за странным мальчиком. Синие глаза блеснули под темной челкой.

– Этот мальчик, он наш гость? – тихо спросила Элиза подруг.

– Да. Это Терри Гранчестер, сын герцога Гранчестерского.

– Ну и герцог...

– Терроз Гранчестер... – подумала Кенди. – Похоже на то, что он просто решил вывести из себя сестру Грей.

– Тихо! – объявила настоятельница. – Прошу вас не обращать внимания на подобные выходки. Вы еще не подготовлены и ничего не понимаете. Давайте лучше усердно помолимся.

* * *

Молитва закончилась. Кенди, сидя на траве, сняла сапоги с затекших ног и услышала разговор девочек.

– Терри самый большой нарушитель порядка. Он курит и даже пьет.

– В это трудно поверить, – говорила Элиза.

Кенди, во избежание неприятностей, решила отойти от них подальше. Она улеглась на пригорке у решетчатого забора и вспомнила "Мавританию", своего попутчика...

– Этот мальчик плакал, когда я его впервые увидела... А потом он смеялся над моими веснушками... А потом он неожиданно исчез...

– Терри! – раздалось поблизости. Терри вышел из-за дерева. Они увидели друг друга, но оба промолчали. – Терри! Сестра Грей от тебя просто в ярости! – кричал какой-то парень.

– Эта старуха? – Терри пошел, будто и не заметив девочку.

– Он что, не узнал меня? Ну и ну! – недоумевала Кенди. Звон колокола возвестил о начале уроков. – О, боже, я опаздываю на занятия!

Все уже ушли из парка.

– Нигде никого нет. А где же проходят занятия? – Кенди увидела листок бумаги, приколотый к дереву. – Что это? "Дорогая Кенди, следующее занятие в комнате № 14, северная сторона". Кто же оставил эту записку?

* * *

Кенди побежала в северную сторону. Там было обветшалое здание. Кенди открыла дверь класса, но оттуда лишь выбежали крысы, напугавшие ее. Парты были свалены в кучу и, ясное дело, ни души.

Это опять Элиза!.. – догадалась Кенди. – Я больше так не могу! С меня довольно! – Кенди ударила по парте кулаком и выбежала. – Разве здесь можно стать леди? Конечно, нет! "Леди с конюшни", "бросили собственные родители", "убила Энтони"... Чего она только не наговорила про меня... – и слова сестры Грей: "Ты должна мне повиноваться!.." – Мне совершенно это не нравится! Кенди со слезами коснулась дерева.

Неожиданно выбежал Клин.

– Клин! – воскликнула Кенди. – Я так волновалась за тебя! – она побежала за ним. – Клин, что случилось? Постой!

Клин остановился у дерева на холме. Кенди упала на траву. Она поднялась и, взяв енота на руки, осмотрелась. Отсюда были видны деревья, дома...

– Совсем как Холм Пони... – Клин полез на дерево. – А, теперь это твой новый дом? – Кенди забралась и заглянула в дупло. – Ты здесь живешь, и у тебя здесь даже есть еда. Я поняла, Клин, – Кенди уселась на ветку, – ты приготовил это для своей новой жизни. Мне тоже надо привыкнуть к своей новой жизни. Это так трудно... Позволь мне звать тебя, когда мне совсем будет плохо.

Кенди вспомнила мисс Пони и сестру Марию, которые остались далеко в Америке. Вспомнила их добрые улыбающиеся лица и улыбнулась сама.

33.

Явление бодрой старушки.

Небольшой холм, который нашел Клин, был так похож на Холм Пони, что у Кенди сразу же поднялось настроение, и ее новая жизнь в Лондоне уже не казалась ей такой ужасной.

– Теперь я чувствую себя отлично, Клин! – сказала Кенди.

– ...И готова противостоять всем подлым штучкам Элизы, – говорила она себе, сидя вечером за письменным столом в своей комнате. – "Дорогие мисс Пони и сестра Мария, я собираюсь назвать этот холм "Ненастоящим Холмом Пони"... – она услышала шум в коридоре. – Что случилось?

Кенди побежала вниз и увидела причину, собравшую учениц и монахиню.

– Терри...

– Терроз, Вы знаете, что это общежитие девочек? – говорила ему сестра Маргарет.

– Знаю.

– Знаете, что приходить сюда нельзя?

– Какой негодный мальчишка... Вот нахал, – высказали свое мнение некоторые ученицы.

– Терроз, мне кажется, вы пьяны, – продолжала увещевать сестра.

– А Вы не хотите ли выпить? – поинтересовался Терри. Монахиня воззвала к Господу. – Добрый вечер, леди. Какие у вас потешные лица. Вам всем место в зоопарке.

– Терроз, отправляйтесь сейчас же в свою комнату!

– Хорошо-хорошо. Вы, конечно, доложите обо мне сестре Грей. Я Вам вот что скажу. Мой отец заплатит за стекло, которое я разбил. Учтите это, – и он удалился, насвистывая мелодию.

– Все в порядке, – объявила сестра Маргарет. – Все отправляйтесь по своим комнатам.

Девочки разошлись. Кенди попыталась заговорить с Патти, но та поспешила к себе, к удовольствию наблюдающей Элизы.

– Наверное, Элиза ей сказала, чтобы она со мной не разговаривала, заключила Кенди.

– Кенди, быстро иди в свою комнату, – напомнила монахиня.

Стоило Кенди войти, как к ней тут же бросилась навстречу незнакомая старушка.

– Патти! – тут старая леди увидела девочку. – Да это не Патти! Простите, я ошиблась комнатой. Мне нужна комната Патти, моей внучки.

– Ах, Патти! Это соседняя комната. Идите за мной, – пригласила Кенди

Бабушка захватила свой чемоданчик и скрипичный футляр.

– Бабушка! – воскликнула Патти. – Как ты сюда попала?

– С помощью волшебной силы, – улыбнулась старушка.

– Ты не представляешь себе, что будет, если тебя здесь найдут!

– Какая симпатичная комната... – осматривалась бабушка. – А где шкаф? Я должна повесить свою одежду. Я собираюсь пробыть здесь несколько дней.

– Но бабушка, сюда же нельзя...

– Разве ты не рада, Патти? – спросила Кенди.

– Да ты что! – набросилась на нее шатенка. – Никого из родственников даже на порог не пускают без особого разрешения.

– Меня никто не найдет, – пообещала старая леди.

– Придут мои друзья и тебя увидят, – возразила внучка.

– Ты все такая же застенчивая, как и твой дед, – улыбнулась бабушка.

– А почему бы ей не пожить в моей комнате? – предложила Кенди. – Ко мне не будет никаких визитов; по крайней мере, в ближайшие несколько дней.

– Мне это нравится, – согласилась бабушка. – Патти, да у тебя сердце ушло в пятки, так недолго и до сердечного приступа, – подмигнула она внучке. – Итак, как Вас зовут? – спросила она блондинку.

– Меня зовут Кенди.

– Очень симпатичное имя. А я Марта.

Кенди взяла чемодан мадам Марты.

– Кенди, – робко сказала Патти, – будь осторожна.

Кенди выглянула в коридор, чтобы убедиться, что там никого.

– Опасность миновала, мадам.

– Да я чувствую себя как девочка, – восторженно прошептала старушка. Они обе прошмыгнули в комнату Кенди.

– Располагайтесь, пожалуйста.

– Кенди, я хочу кое-что спросить. Почему к Вам в комнату не ходят друзья?

– Потому что я еще не прижилась здесь, – объяснила Кенди. – Но я не расстраиваюсь.

– Конечно. Самое плохое, это когда люди слишком много расстраиваются, рассуждала старая леди, сидя на диванчике.

– Я тоже так думаю, – согласилась Кенди. – Вот Ваша постель. Думаю, Вам хотелось бы побыть с Патти.

– Конечно, это было бы неплохо. Но необязательно, – мадам Марта объяснила Кенди. – Честно говоря, я хотела бы узнать, что такое школьная жизнь.

– Вы не ходили в школу? – спросила Кенди. Услышав утвердительный ответ, она спросила, – У Вас была трудная жизнь?

– Как раз наоборот, – возразила бабушка. – Со мной слишком много нянчились. Мой отец боялся, что в школе меня будут дразнить, и поэтому у меня было семь домашних учителей, представляешь? А я так мечтала побывать в школе.

– И теперь Вы здесь.

– И мое желание осуществилось, – старушка раскрыла футляр. – Я Вам сейчас сыграю.

– На скрипке?

– Да. Она мне досталась от мужа.

Патти услышала звуки скрипки.

– Это бабушка! Ее же могут услышать! – она выглянула в коридор, но там была монахиня. – Боже...

– Это великолепно... – Кенди слушала скрипку.

В дверь постучали, и старая леди быстренько спряталась.

– Кендис, Вам не кажется, что Вы беспокоите людей, играя на скрипке? упрекнула сестра Маргарет.

– Прошу прощения, – извинилась Кенди.

– Что-то здесь не так, – Элиза выглянула в коридор. – Кенди играет на скрипке?..

– Все в порядке, – сказала Кенди своей гостье, когда монахиня ушла. Мадам Марта вышла из шкафа.

– Мне здесь очень нравится, честное слово, – восхищалась она. – Я бы могла сыграть и лучше.

– Это хорошо, но... – Кенди взяла учебник, – я забыла, что мне еще нужно сделать математику.

Мадам Марта посмотрела домашнее задание.

– Я в математике не очень... – призналась Кенди.

– Никаких проблем, – успокоила старушка, – сейчас мы все устроим. У меня же было семь учителей...

* * *

На уроке Кенди правильно решила уравнение на доске.

– Вам всем нужно так стараться, – сказала учительница, обращаясь к классу. – Она совсем недавно пришла в нашу школу и правильно ответила на этот трудный вопрос.

– Что-то явно не так... – размышляла Элиза. – И на скрипке она играет поздно ночью...

* * *

Во время перемены Кенди, как и другие ученицы, гуляла в парке.

– Кенди! – окликнула ее Элиза. – Сделай мне одолжение.

– Какие гадости у тебя на уме, Элиза? – поинтересовалась Кенди.

– Гадости? Разве это гадость попросить тебя сыграть на скрипке? невинно произнесла мисс Леган. – У нас сегодня вечером будет концерт.

– И мы хотели бы, чтобы ты нам сыграла на скрипке, – подтвердили ее подруги.

– Но я не так сильна в игре на скрипке, чтобы выступать...

– Ну что ты, ты играешь лучше, чем ты думаешь. Это будет очень здорово, – принялись заверять ее девочки.

– А нет ли в твоей комнате чего-нибудь необычного? Я обязательно разузнаю... – намекнула Элиза.

– Хорошо, – нахмурилась Кенди, – если вы так настаиваете, я вам сыграю.

* * *

Трое друзей собрались на "Холме Пони" обсудить ситуацию.

– Как же нам все устроить, чтобы они не обнаружили эту старую леди? спрашивала Кенди. – Вы можете что-нибудь придумать?

– Мы согласны помочь, но что придумать, чтобы вечером ты выступила как скрипачка?.. – у Арчи не было никаких идей, но Стир, кажется, что-то придумал.

– Только без твоих ужасных изобретений, – предупредил Арчи.

– А может, я смогу ей помочь? – возразил Стир. – Нужна только еще одна скрипка – ненастоящая. Ты будешь делать вид, что играешь.

– Обманывать нехорошо, – сказала Кенди.

– Они даже не догадаются. Это будет только фокус. Так что будь готова после занятий со второй скрипкой.

– Надеюсь, мы можем рассчитывать на тебя? – спросил Арчи. Стир утвердительно кивнул.

* * *

– Извините, что втягиваем Вас в это, – говорила Кенди своей гостье, но не могли бы Вы спрятаться за занавеской?

– Отлично, – приговаривала мадам Марта. – Я чувствую себя как на крыльях, – от стука в дверь она поспешила спрятаться, но это пришла ее внучка. – Ты напугала меня, Патти.

– Кенди, ты собираешься сегодня играть на скрипке? – спросила Патти.

– Да, – подтвердила Кенди. На сомнения Патти она ответила, – Я просто сделаю вид, что играю, – она намекала на то, что на самом деле мадам Марта спрячется и будет играть.

– Мне кажется, у нас впереди много интересного, – бабушка закружилась по комнате.

– Но если догадаются...

– Что, твое сердечко опять трепещет? – подмигнула старушка.

– Не волнуйся, Патти. Все будет в порядке, – заверила Кенди.

– Конечно, – подтверждала бабушка. – Почему бы нам не повеселиться?

* * *

Девочки, сидевшие гостиной за столом, захлопали белокурой скрипачке на сцене.

– Я, Кенди Уайт, сейчас вам сыграю. Нельзя ли погасить свет? попросила Кенди. – Для более приятной обстановки... – и полилась музыка.

– Где она научилась так играть?.. – не переставала думать Элиза и заодно пресекать комплименты по поводу игры Кенди.

Кенди играла. Девочки продолжали слушать. Одна из них, видимо, что-то заподозрила и шепнула Элизе.

– Кенди! – встала Элиза. – Остановись!

– Дайте мне доиграть, а потом скажете свое мнение, – запротестовала Кенди.

– Я хочу посмотреть твою скрипку.

– Это очень хрупкая вещь...

– Я сказала, дай мне на нее посмотреть! – Элиза взяла скрипку и отдала подруге. Та осмотрела инструмент.

– А, она просто делала вид!

– Я так и думала.

Девочки заметили, как занавеска шевельнулась.

– А кто же там за занавеской?

Элиза оттолкнула Кенди и отдернула занавеску. Там стояла Патти со скрипкой в руках.

– Теперь понятно. Это Патти играла на скрипке вчера ночью, – заключила во всеуслышанье Элиза. – Она, наверно, и с математикой Кенди помогла. Пойдемте отсюда.

– Совсем не смешно, – говорили девочки между собой. – Кенди играет на скрипке? Этого быть не могло.

Из коридора раздался крик, на который примчались все ученицы. Перепуганная полноватая девочка утверждала, что увидела призрак.

– Он одет в нашу форму, а лицо в морщинах...

Кенди и Патти лишь улыбнулись друг другу.

* * *

В комнате Кенди.

– Я призрак? – переспросила бабушка,. – Вот умора!

– Патти, как ты оказалась за кулисами? – спросила Кенди.

– Когда я заподозрила, что они догадались, я пошла за кулисы.

– Это самый счастливый момент в моей жизни, – радовалась мадам Марта. Даже мои семь учителей не могли меня так порадовать.

Патти расплакалась.

– Прошу тебя, бабушка, уезжай домой, – умоляла она. – Я так беспокоюсь, что ты все еще здесь.

– Ладно, – сдалась старушка. – Сделаешь мне небольшое одолжение? Мне бы очень хотелось хоть раз в жизни побывать на уроке, – призналась она.

Патти лишилась чувств, и Кенди с бабушкой бросились к ней.

– Почему этот ребенок такой нерешительный?..

* * *

Убедившись, что в коридоре ни души, Кенди тихонько позвала бабушку Патти, одетую в школьную форму.