Текст книги "Исчезнувшая стихия (СИ)"

Автор книги: Мира Вольная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 50 страниц)

     – Малышка, обычно я не повторяю дважды, – я сделал шаг в ее сторону. Девчонка была так зла, что не обратила на это внимания. – Но так и быть, для тебя я сделаю исключение. – Еще хоть одно слово в подобном тоне, и твой гонорар сократится вдвое. Поверь мне, с Дакаром я договорюсь, – я резко дернул Сид на себя и силой усадил в кресло. – Поэтому сделай одолжение – прекрати вести себя как ребенок и объясни толком, в чем дело. А то ты действительно напоминаешь ряженую, – пришлось прижать ее локти к бокам. Удар, насколько я помню, у нее поставлен отлично. Сид злобно уставилась на меня, потом на своего леопарда, в прошлую нашу встречу с ней был волк. Сдох? И она завела себе нового питомца? Скорее всего... Стэр окинул нас внимательным взглядом, зевнул и предпочел удалиться в дальний угол комнаты. Умный кот. Охотница сделала несколько глубоких вдохов и прекратила вырываться.

     – Все, я успокоилась, можете отпустить меня, – я недоверчиво покосился на нее. – Ваше Высочество, – она подняла на меня кристально чистый и честный взгляд. Ну да, я вот так взял и поверил. Пару вдохов я еще удерживал ее, но потом все-таки очень медленно разжал пальцы и, не спуская с Сид глаз, отошел к столу.

     – Итак, я весь во внимании, чем вызван этот спектакль?

     – По части спектаклей, мне до вас далеко, – фыркнула она. – Я не способна на столь долгий, проникновенный, пафосный, местами лживый, а главное ненужный монолог, – я нахмурился, Ди снова метнула в меня злобный взгляд. – Вы потратили почти пол оборота на ненужные никому объяснения и лишние лицемерные условности. Все, что вы говорили ранее, мне уже известно. И о договоре, и о феях, и о рынках сбыта. Я читала дело, разговаривала с Риком, и кроме всего прочего, изучила некоторые дополнительные материалы, – она в раздражении взмахнула рукой, резко встала и зашагала по кабинету. Это мельтешение меня раздражало. Хотелось схватить девчонку и хорошенько встряхнуть. Духи грома! – И я ни за что не поверю, что истинные причины такой необходимости моего знакомства с послами заключаются в идиотском договоре! Поэтому прекратите держать меня за дуру и рассказывайте в чем действительно дело, – она, наконец, остановилась и сложила руки на груди. Я хмыкнул.

     – Иначе...

     – Иначе я отправлюсь назад в морг и приложу все усилия, чтобы не попасться им на глаза.

     – Для существа всего лишь непереваривющего личные контакты, ты слишком сильно стараешься избежать встречи с послами. В чем дело? – я прищурился. Девчонка оставалась спокойной на первый взгляд. Но слегка сузившиеся зрачки и чуть дрогнувшие уголки губ выдали ее.

     – Не ищите второе дно, Ваше Высочество. Его нет. Я просто не люблю зря терять время. Поэтому, пока вы мне не объясните реальных причин, о моем знакомстве с послами можете забыть, – в который раз за этот вечер охотница меня удивила. А она умнее, чем я думал.

     – Ладно, – пожал я плечами, не сводя с нее глаз. – Все то, что я говорил до этого, тоже в некоторой степени повлияло на мое решение. Но ты права, я действительно хочу твоего знакомства с послами не по этим причинам. Я подозреваю, что феи имеют причастность к происходящим событиям, причем я считаю, что тут замешан кто-то из знати Физалии. Я так же понимаю, что послы вряд ли в полной мере смогут пролить свет на это дело, даже если что-то и знают. Но я надеюсь заставить виновных нервничать и совершать ошибки, – девчонка хмыкнула, но ничего не сказала. – Послы пока не в курсе, что ты здесь, так же как и Илия, – продолжил я, внимательно глядя в необыкновенные глаза охотницы. – Я предполагаю, что сегодня же вечером после знакомства с тобой они доложат о тебе своей королеве. И даже если она тут не замешана, ты знаешь, с какой скоростью разносятся слухи... Я хочу, чтобы ты внимательнее присмотрелась к ним и к их сопровождению, может, заметишь что-то, что я упущу из вида. К тому же их пребывание здесь – это гарантии и страховка. Официально я выполнил все условия Илии, и теперь у меня развязаны руки. Я могу отправить своих людей на территорию Физалии, не обращая внимания на королеву. Я надеюсь, что моим осведомителям удастся выяснить что-то, что поможет делу.

     – Допустим, но с чего вы решили, что феи вообще причастны к случившемуся? Исходя из информации, полученной мной, они тоже пострадавшая сторона, – она вопросительно вздернула тонкую бровь.

     – Последнее время Илия стала очень нагло себя вести, на Тиоре слишком много ее шпионов, и потом у меня просто предчувствие, – пожал я плечами.

     – Хорошо, я это учту, – Сид с серьезным видом кивнула. – А теперь, чего именно вы ожидаете от меня в общении с послами?

     – Думаю, о том, что делиться сведениями с феями не нужно, тебе напоминать не стоит, – Сид ехидно ухмыльнулась и фыркнула. – А в остальном – ничего особенного. Веди себя, как обычно, просто слушай и делай выводы, следи за реакцией. Единственная настоятельная просьба, веди себя нормально.

     – Что в вашем понимании нормально? – вежливо поинтересовалась она, но в глазах снова вспыхнул, только погасший зеленый огонек.

     Я мысленно выругался.

     – Это значит – постарайся не высовываться лишний раз, не нужно привлекать к тебе внимания больше, чем это необходимо.

     – Как скажите. Еще что-то?

     – Пока, пожалуй, это все. Сегодняшний ужин, как ты правильно поняла, будет формальностью и небольшой провокацией с нашей стороны. Завтра мы обсудим остальное, а потом уже перейдем к открытым действиям.

     – Хорошо. У меня к вам вопрос пока не забыла, – я милостиво кивнул. – Насколько вы доверяете Седрику, и как много он знает о деле?

     – Полностью, – нахмурился я, – Он в курсе всего происходящего. А в чем дело? Он вызвал у тебя подозрения?

     – Пока нет, – отмахнулась она, задумавшись о чем-то. – Просто пытаюсь составить общую картину.

     Я взглянул на оборотометр. До ужина оставалось меньше десяти лучей.

     – Если поторопишься, успеешь еще переодеться, – сказал я, еще раз окинув фигурку охотницы взглядом.

     – Учитывая, что я осматривала трупы, идея неплохая, – пробормотала она, все еще прибывая в своих мыслях и медленно поднимаясь из кресла. И над чем она так напряженно размышляет?

     – Ммм, Ди, а твой леопард... он будет с тобой во время встречи? – окликнул ее я уже возле двери. Она обернулась и внимательно посмотрела мне в глаза.

     – Понятия не имею, – пожала охотница плечами. Я вопросительно вздернул бровь. Она нарочито тяжело вздохнула.

     – Ваше Высочество, если вы думаете, что я могу его контролировать, вы глубоко заблуждаетесь. Как он решит, так и будет, – и она вышла вместе со своим зверем, тихо прикрыв за собой дверь.

     Я хмыкнул. Чувствую, ужин пройдет весело.

     Спустя некоторое время, я с Риком стоял в гостиной возле малой западной столовой и вел ничего не значащую беседу с послицами. Извиняюсь, послами. Графиня и ее дочь выглядели заметно посвежевшими и держались более уверенно. Обе в достаточно соблазнительных, но при этом ничуть не вульгарных нарядах цветов рода, обе с деланно восторженными улыбками и хитрым прищуром. Покрой их платьев позволял им не убирать крылья, и я то и дело ловил на женщинах задумчивые и оценивающие взгляды Седрика и Дэмиана.

     – Мы еще кого-то ждем, Ваше Высочество? – мило улыбнулась Кэссиди, невзначай дотрагиваясь до моей руки.

     – Да, я хочу познакомить вас, уважаемые послы, с еще одним своим подчиненным.

     – Дознаватель? – спросила графиня.

     – Не совсем, – уклончиво ответил я, следя за реакцией послов. Мужчины остались внешне спокойными, но внутри у них разгорелся слабый огонек интереса и легкое замешательство. Крылья Сибиллы нервно и неуверенно дрогнули сразу после моих слов, а ее дочь продолжала так же беззаботно улыбаться и восторженно крутить головой по сторонам.

     – К чему эта таинственность Ваше Высочество? Мы же сотрудничаем или я ошибаюсь? – нервничает, вот только какова причина? Я прислушался. Из коридора за моей спиной донесся едва слышный голос.

     – Скажите вы не чувствуете запах? – я чуть усилил слух.

     – Запах? Простите, фина Ди, я не совсем понимаю... – ответила служанка.

     – Колокольчики, так пахнут колокольчики, – пауза.

     – Нет, простите.

     – Да, что же вы все время извиняетесь? – чуть раздраженно.

     – Простите, – и сдавленное ругательство охотницы. Я переключил свое внимание на графиню.

     – Ни в коем случае. Мы ждем охотника, – после моих слов улыбка графини стала натянутой, а на лицах мужчин проскользнуло негодование и волнение. Я снова прислушался, голос доносился уже гораздо отчетливее и ближе, я смог различить даже едва заметный шорох ткани.

     – Колокольчики, ненавижу колокольчики. Стэр, тебе не кажется, что они стали преследовать меня везде? – три вдоха тишины, а затем снова раздраженный голосок девчонки. – Метели! Надеюсь, я ошибаюсь! Всем будет лучше, если я ошибаюсь! – вот тут уже я занервничал. Мало того, что она эмоционально не читаема и неуправляема, так еще и все признаки только начинающейся душевной болезни на лицо. Вот только помешанных охотников мне не хватало для полного счастья!

     – Зачем же столь кардинальные меры, Ваше Высочество? – взяв себя в руки, спросила Сибилла.

     – Вы так считаете, графиня? Что ж, может быть... Но суровые времена требуют суровых решений.

     – Да брось, мама. Подумаешь охотник. Может, он не так страшен, как о них говорят, – Сибилла метнула на дочь строгий взгляд. – И потом, разве тебе не любопытно? Я, например, теперь очень хочу с ним познакомиться, – и она снова очаровательно улыбнулась, полностью, проигнорировав мать. Милое создание, похожа на солнечный лучик. Хотя еще немного наивна и слегка глупа.

     – Прошу простить мою дочь, Ваше Высочество. Она еще очень молода, – ответила графиня.

     – Какой все-таки гадкий у них запах, – снова раздался едва слышный шепот. Я принюхался. Пахло... колокольчиками. Видно, я совсем перестал соображать. Нужно срочно отдохнуть. Этот ужин – последний рывок, а затем спать, спать, спать. Мне завтра нужна трезвая голова и цепкий ум, а сегодня пусть поработают Рик, Дэмиан и Сид.

     – Все в порядке, графиня. Я нахожу фину Кэссиди весьма очаровательной юной особой, – личико последней окрасилось легким румянцем после моих слов. Она присела в легком поклоне.

     – Спасибо, Ваше... – и замерла, уставившись широко раскрытыми глазами мне за спину. Станис и Сибилла тоже застыли словно статуи. Арон и Дэмиан, который еще не успел познакомиться с Сид, в недоумении взирали на происходящее. Реакция этих двоих была мне понятна и их удивление и их замешательство. Но вот остальные... К чему эти напряженные позы, откуда это почти потрясенное выражение лиц?

     – Позвольте представить вам, уважаемые послы, охотника, согласившегося помочь нам разрешить это дело, – сказал я с легкой, улыбкой, разворачиваясь в сторону коридора, – Ди? – помимо воли вырвался у меня вопрос.

     Я стоял вполоборота и во все глаза смотрел на охотницу. Она переоделась в точно такой же костюм, в котором ранее осматривала тела, только черный, волосы по-прежнему забраны в косу, руки в длинных тонких перчатках, за плечами – короткий меч. У ее ног, чуть припав на передние лапы, стоял Стэр, и как мне казалось, встревожено смотрел на хозяйку. И все бы ничего вот только ее лицо... Пустое... Абсолютно пустое. Она даже не походила на статую, потому как в статуях и то больше жизни, чем было в тот момент в ней. Нет, она была словно мертвая. Напряженное, застывшее тело, сжатые губы, прямая спина, все черты лица заострились, стали еще более хищными, чем были до этого, еще более манящими. А глаза... Потемневшие, темно-желтые, как у змеи, широко раскрытые, холодные, смотрящие на послов. И в никуда. Словно она всматривалась в Изначальную Пустоту.

     Седрик и Дэмиан передернулись, будто от холода.

     – Ди? – снова позвал я, нарушая повисшую на мгновение тишину. Она не отреагировала. Я слегка дотронулся до ее руки и снова ничего. Феи по-прежнему хранили молчание. Да, что мать вашу, здесь происходит?! Я хотел было встряхнуть девчонку, но леопард нервно рыкнув, вцепился ей в запястье. По руке побежали три тоненькие струйки крови и тут же вспыхнули синим пламенем. Сид отрывисто вздохнула, тряхнула головой. Глаза стали обычного, если конечно золотой можно назвать обычным, цвета, на губы вернулась ухмылка.

     – Прости, малыш, – сказала она, смотря в изумрудные глаза Стэра. – Я больше не буду. Этот просто еще не сдох, – кинула она непонятную фразу и холодно окинула присутствующих взглядом. Сибилла стояла, словно онемев, Кэссиди же лучезарно улыбалась. Ну точно солнечный лучик.

     – Фина Ди, позвольте представить вам членов делегации фей и лучшего дознавателя Санграна. Графиня Сибилла, ее дочь Кэссиди, Станис и Арон – назвал я поочередно послов, девчонка недобро усмехнулась, послы стояли, замерев, лишь Арон коротко кивнул. Кэссиди нервно теребила рукава платья, по-прежнему улыбаясь.

     – Это Дэмиан, – я указал кивком головы на дознавателя.

     – Надеюсь на успешное сотрудничество, – пробасил он.

     – И я, – кивнула в ответ девчонка. Затем перевела взгляд на послов.

     – Надо же, какая встреча, – почти пропела охотница. – Знала бы, осталась в компании трупов, у них хоть запах приятный, – улыбка тут же исчезла с личика младшей графини.

     – Да как ты смеешь, дрянь?! – взревел басом Станис. Домашний любимец Сид оскалился.

     – О, Станис. Мой тебе совет, – поглаживая леопарда по голове, спокойно ответила охотница, – хочешь иметь все конечности, никогда не повышай на меня голос. Яплохо контролирую своего питомца, – и она мило улыбнулась. Попыталась. Выглядело жутковато.

     – Даяна, – очнулась Сибилла. Охотница досадливо поморщилась, – этого не может быть. Как ты здесь оказалась?

     – По-моему ты уже в курсе. И пока не забыла, зови меня Ди.

     – Так ты – охотник, – нахмурилась графиня. Сид пожала плечами.

     – Ди, я так рада тебя видеть! – снова лучезарно улыбаясь, воскликнула Кэссиди, перебив намеревающуюся что-то сказать Сибиллу. Раскинув руки для объятий, младшая графиня сделала шаг в направлении охотницы. Та в свою очередь отскочила, как ужаленная, и какое-то новое чувство мелькнуло у нее в глазах. Раздражение и настороженность. Хм, приятно знать, что и у охотников есть свои слабые места. Вот только, что она имеет против дружеских объятий, и дружеских ли? Разворачивающееся, на моих глазах действо меня злило и раздражало. Я, духи грома меня задери, ни хрена не понимал.

     – Ты же это не серьезно Кэс? – недоверчиво посмотрев на девушку, спросила Сид. Улыбка Кэссиди стала менее широкой, на глаза тут же навернулись слезы. Она, тихо всхлипнув, опустила руки. – Это будет, долгий ужин, – закатила глаза охотница.

     – Ди, ты, конечно, можешь не верить, но мы действительно рады тебя видеть, – с легкой улыбкой сказала Сибилла.

     – Ну да, ну да. Особенно рад Станис. Перед кем ты разыгрываешь этот спектакль? – в глазах графини отразился холод и капля злости.

     – Я не...

     – Да как скажешь, – подняв обе руки вверх, прервала ее Сид, – Ваше Высочество, мы уже можем пройти к столу? – развернувшись спиной к делегации, громко поинтересовалась девчонка.

     – Думаю, что можем, – я наклонился к ближе, – но, ты мне потом кое-что объяснишь, – от ее губ пахло гречицей, шалфеем, наперстянкой и упырь знает чем еще.

     – Ничего не обещаю, – так же шепотом ответила она и отправилась к столу.

     – Станис, кто эта охотница? – уловил я краем уха вопрос Арона.

     – Потом, – зло ответил второй посол.

     Мимо меня, извинившись, за небольшой скандал прошли графини. Дэмиан кинул задумчивый взгляд и тоже поспешил скрыться в дверях столовой. Мы с Риком шли последними.

     – Ты что-нибудь понял? – спросил друг.

     – Только то, что у нас могут возникнуть проблемы, – пожал я плечами.

     – Поговорим после, – я кивнул.

     В основном ужин проходил мирно. Сид разговаривала преимущественно с Дэмианом и Риком, на все вопросы послов отвечала просто с убийственной вежливостью. Ничего лишнего, никакой информации ни о себе, ни о деле. Некоторое время за столом висело напряжение, но потом оно отошло на задний план, словно муха, чье жужжание раздражает, но не доставляет значимых неудобств.

     В принципе моя провокация удалась, хоть и не так как я этого ожидал. Феи были напряжены и взволнованы, вот только что-то мне подсказывало, что это реакция не просто на охотника, а на конкретно этого охотника. Сибилла то и дело бросала на девчонку хмурые иногда злобные взгляды. Время от времени графиня смотрела на нее снисходительно, сверху в низ, почти жалея. В глазах же Сид при взгляде и на Сибиллу и на Кэссиди ни читалось ничего кроме холодной вежливости. Станиса и Арона она просто игнорировала.

     Пару раз Кэссиди попыталась заговорить с ней, но получив предельно краткий и сухой ответ, оставила свои попытки и переключила внимание на меня и Рика. Охотница же вскоре начала ожесточенно спорить о чем-то с Дэмианом. Ее леопард пару раз обошел вокруг стола, попытавшись незаметно обнюхать каждого из присутствующих, а затем устроился у ног своей хозяйки. Надо будет потом спросить у Сид, чем он питается и как часто.

     Ужин почти подходил к концу. Можно выдохнуть?

     – Как давно ты в охотниках Ди? – вдруг спросила графиня, впервые за весь вечер, обратившись к девчонке. Я собрался и опустил свои щиты, пытаясь считать малейшие изменения в эмоциях. Рано расслабился.

     – Достаточно, – сухо отозвалась она, прервав свой спор с Дэмианом.

     – И все-таки?

     – Чуть больше десяти лет, – Сибилла нахмурилась еще больше, ее окружило легкое облако беспокойства. А это уже что-то новенькое. Судя по тому, как напряглись Рик и Дэмиан, они тоже читали эмоции послов.

     – Да прекрати, кого ты пытаешься обмануть? – вмешался Станис.

     – Врать – не в моих правилах, Станис, это больше по твоей части, – спокойно, словно констатируя непреложный факт, отозвалась девчонка.

     – На что ты намекаешь?

     – Я не намекаю, я говорю прямо. Или ты страдаешь приступами выборочной забывчивости? Забыл, как попал на это место? – откровенно издеваясь, спросила охотница. Я словил отголосок бешенства посла.

     – Да что ты знаешь, маленькая дрянь?

     – Многое, освежить твою память? – прозвучал почти ласковый голос.

     – Замолчи ничтожество, иначе клянусь королевой, я заставлю тебя пожалеть! – прошипел он. Девчонка протяжно, почти зло хмыкнула, но ее эмоциональный фон остался спокойным. Откуда на ней такие щиты? Ярость Станиса подскочила еще на несколько пунктов. Обстановка за столом заметно накалилась.

     – Станис, – твердо проговорила Сибилла, – успокойся. Он медленно перевел взгляд на графиню и кивнул.

     – Ты не находишь в этом иронии? – выгнула точеную бровку Сид. – Врал одной, на побегушках у другой, а клянешься именем вообще третей. Почти анекдот.

     – Ты ничего не знаешь, ты не имеешь права меня обвинять! Я получил ровно то, что заслужил!

     – Я знаю достаточно. И, да, ты прав. Ты, наверное, каждое утро просыпаешься с мыслями о самоубийстве, не представляю, как можно так прогибаться под кого-то. Не боишься, что хребет сломается? Хотя... у гадов вроде его нет, – она пожала плечами. Меня просто ударило волной ярости. Я в упор посмотрел на охотницу, давая ей понять, что пора бы прекратить этот спор. Она невинно хлопнула глазами.

     – Ты ошибаешься, если думаешь, что я – шавка Сибиллы, мразь! – почти выкрикнул он.

     – Ну, значит ее подстилка, что еще хуже. Вот только мне кажется, ты продешевил, – глаза Станиса полыхнули ненавистью. Он пару раз глубоко вздохнул, а затем гадко улыбнулся.

     – А чем ты лучше меня? Ты – выродок, Ди. Случайность. Вечно отверженная, вечно юродивая, грязная от рождения, – не обращая внимания на графиню, парировал посол.

      – Даяна, – воскликнула Сибилла, – прекрати сейчас же! Сид даже ухом не повела.

     Я перевел взгляд на Кэссиди. Бледная, руки заметно дрожат, в эмоциях – отчаянье. Мне стало жаль девочку, я кивком головы указал на нее Рику. Через вдох они вдвоем покинули малую столовую.

     – Да. И меня это нисколько не смущает, а вот ты бесишься Станис, всегда бесился. Наверное, тяжело каждый раз глядя в зеркало испытывать отвращение?

     – Я не испытываю отвращения. Я не сделал ничего, за что мог бы себя презирать.

     – Это-то и плохо, потому как по идее, должен, – устало ответила она. Посол открыл было рот, чтобы сказать очередную колкость, но Сид жестом остановила его и поднялась из-за стола.

     – Хватит Станис, мне надоело. Ты плохо выучил правила этой игры, – она окинула взглядом, оставшихся за столом. – Прошу прощения за концерт, видимо, сегодня я ваш шут, – и вышла. Ее зверь остался лежать возле покинутого хозяйкой стула. Станис по-прежнему кипел от злости. Посол предельно аккуратно положил вилку на стол и медленно поднялся.

     – Прошу прощения, Ваше Высочество, графиня, – и вылетел за дверь. Вслед за ним, так же извинившись, вышел Арон. Дэмиан хмыкнул.

     Какое-то время за столом висела тишина, вернулся Седрик.

     – Де-фина, – обратился он, к задумчивой графине, – я отвел вашу дочь в ее покои, у девочки выдался тяжелый день. – Несколько вдохов Сибилла смотрела на него,будто не понимая о чем речь.

     – Спасибо, – искренне отозвалась она. – Ваше Высочество, я предполагаю, что у вас появилось ко мне множество вопросов, и я обещаю, что отвечу на них... Но, если можно, завтра. А сейчас я бы тоже хотела отдохнуть. Как сказал фин Седрик, день выдался тяжелым, – она, наконец, подняла на меня взгляд, в глубине глаз светилось негодование. Я кивнул.

     – Вас проводят, де-фина.

     – В этом нет необходимости, – она встала и чуть поклонившись, вышла. И снова повисла тишина. Седрик внимательно разглядывал вино в бокале, Дэмиан прохаживался вдоль окна.

     – Что скажете? – нарушил я тишину.

     – Очень интересно, – отозвался Рик. – Я обрисую тебе ситуацию, Ран, так как я ее вижу. Начну с Кэссиди, – он отпил из бокала. – Младшая графиня – перепуганная, наивная птичка. Она мало что смыслит в межрасовых делах, слегка глуповата, чрезмерно дружелюбна и улыбчива и очень обаятельна. Она вряд ли что-либо знает. Думаю, она даже не в курсе истинных причин, по которым ее мать решила взять ее с собой. В этом предстоит разобраться. Ты, мой друг, ей нравишься. Ди... мне показалось, Кэссиди была искренне удивлена и рада видеть ее. Это же я читал и в эмоциональном фоне, – я кивнул, Дэмиан усмехнулся. – Далее Сибилла – умна, хитра, сдержанна. В разрешении нашего вопроса заинтересована, но не слишком. Мне показалось, что больше ее волнует нечто другое, по крайней мере, на сегодня. Что? – еще один вопрос. Ее отношение к Ди непонятное. Она то злится, то тоскует, то жалеет. Тебя, меня и Дэмиана она старается незаметно изучить. Станис – вспыльчив, плохо держит себя в руках. Он – неплохой солдат, какой из него посол пока не знаю. Но сегодня он показал себя не очень. Охотницу он на дух не переносит, она его бесит, выводит из себя лишь одним видом. Знает ли он что-либо по нашей проблеме сказать пока сложно.

     Арон же из всего происшедшего сегодня не понял ровным счетом ничего. Он умен и сдержан. Предполагаю, быстро учится. На Ди он сегодня смотрел, как алхимик смотрит на неизвестное ему ранее зелье. Он попытается выведать у нее все. Не только информацию о деле, но и о ней самой. В первую очередь о ней самой. Знает ли он что-то? Сказать опять же трудно. А мое мнение о Ди, ты уже знаешь, оно почти не изменилось. Здесь больше вопросов и главный – как ей управлять? Пожалуй, это все, – он откинулся на стул и вытянул ноги. Я кивнул, обдумывая его слова. Во многом наши мнения сходились.

     – Ну, а ты что скажешь Дэмиан? – обратился я к дознавателю. Он замер возле окна к нам спиной и всматривался в ночь.

     – В общем и целом я согласен с Риком, Ваше Высочество, вот только мне почему-то кажется, что все далеко не так просто. Во-первых, дочь. Мне, возможно, показалось, но ее поведение в гостиной было наигранным, хотя эмоции соответствовали ее действиям.

     Сибилла напряглась, услышав про охотника. Я думаю, она что-то да знает. Про Арона могу сказать лишь то, что этот мальчик еще себя проявит. Есть в нем что-то... Не могу подобрать слов, какой-то подвох что ли. С характеристикой Станиса, я в принципе согласен, охотница его сильно задела сегодня. Боюсь, как бы это не помешало работе.

     Про саму охотницу ничего конкретно сказать не могу. Умна, хитра, прекрасно держит себя в руках. Но при всем при этом дипломат из нее хреновый, если честно, – мы с Риком хмыкнули. – Абсолютно ровный эмоциональный фон. Я видел лишь те эмоции, которые она сама считала нужными показать. Ди прекрасно разбирается в оружии и достаточно сведуща в вопросах межрасовых отношений. Не умеет подчиняться, быстро адаптируется в новой ситуации. Работать с ней будет сложно, но, как мне кажется, интересно, – закончил он, и обернулся к нам.

     – Не знаю, – задумчиво протянул Рик, – чувства Кэссиди, на мой взгляд, были искренними, – Дэмиан лишь пожал плечами. – Сам-то что думаешь Ран?

     – Да почти тоже, что и вы. На данный момент меня тревожит явный конфликт между охотницей и послами. Необходимо выяснить, в чем дело и впредь не допускать подобного. Иначе, это может все испортить, – я повернулся к Дэмиану. – Узнай, пожалуйста, как можно больше про графиню и ее дочь, – дознаватель кивнул.

     – А охотница?

     – А что охотница? Мы даже имени ее полного толком не знаем, – пожал плечами Рик. – И потом... Если либо она, либо Дакар узнают про то, что мы собирали о ней сведения... Помощи от них нам не видать.

     – Рик прав, Дэмиан. Сейчас главное понять, как ее контролировать. Я поговорю с ней сегодня же.

      – Как скажете, Ваше Высочество. Разрешите идти? – я кивнул. Дэмиан коротко поклонился и вышел, следом за ним в дверь выскользнул леопард. Я скрипнул зубами. Ладно, в конце концов, это всего лишь животное.

     – Я, пожалуй, тоже пойду Ран, – оставшись один, я залпом допил вино в бокале и отправился на поиски девчонки. Нужно было поговорить с ней, нужно было понять, что происходит. Она вызывала у меня смешанные чувства: настороженность, неприязнь, интерес, недоумение, раздражение и... желание. Вспомнив наш поцелуй во время Кинара, я с удивлением понял, что хочу продолжения. А почувствовав вновь ее запах в кабинете, думал, что сойду с ума. Я тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли очень уж откровенного характера, и распахнул дверь в ее комнату. На меня с изумлением уставилась пара блестящих изумрудных глаз. Огромный черный зверь... в крайней степени изумления... Никогда не забуду эту картину. Я тряхнул головой, окинул комнату быстрым взглядом и отправился расспрашивать слуг. Девчонки внутри не было.

       Свою пропажу я нашел спустя четверть оборота на восточной башне.

     Охотница сидела на перилах, свесив ноги вниз, и массировала виски. При моем появлении она прервала свое занятие и, чуть повернув голову в бок и вверх, повела носом, словно ее леопард.

     – Ваше Высочество? – спросила она, разворачиваясь ко мне, и перекидывая свои ножки внутрь.

     – Ди, нам нужно поговорить о том, что случилось во время ужина.

     – Ладно, – вздохнула она, – Стыдно. Виновата. Каюсь, – снова эта ее ехидная улыбочка и вопросительный взгляд. Я нахмурился.

     – Ди, я серьезно, – я облокотился о стену и скрестил руки на груди, не сводя с нее пристального взгляда.

     – Я тоже.

     – Не хочешь мне ничего объяснить?

     – Например? – содержательный диалог.

     – Например, твою реакцию на послов, твою перепалку со Станисом? Поверь, я спрашиваю не из банального любопытства, мне необходимо убедиться, что это не повлияет на работу.

     – Можете быть спокойны, – она провела рукой по волосам, – просто, это было немного неожиданно для меня, вот и все. А Станис... Тут все сложнее, но что-то мне подсказывает, он будет держать себя в руках. И еще одно, – она спрыгнула с перил, – можете себя поздравить, ваша провокация удалась, – я вздернул вверх брови. – Поверьте мне, с этого момента послы, за исключением Арона, будут как на иголках.

     – Допустим. Но запомни, я не потерплю подобных конфликтов впредь, надеюсь, ты поняла меня, – девчонка почти безразлично пожала плечами. Я разозлился.

     – Отвечай, да или нет? – не повышая голоса, повторил я вопрос.

     – Да, Ваше Высочество, – сквозь зубы процедила она.

     – Вот и отлично. Рад, что мы друг друга поняли. Мир? – слегка издеваясь, спросил я.

     – Как скажете, – она снова сверкнула глазами.

     – Можешь быть свободна, – она отвесила мне шутовской поклон и направилась к выходу, я скрипнул зубами.

     Захотелось ее убить и наконец-то стереть эту кривую улыбочку с ее лица. В тот момент, когда она проходила мимо, я решился и уступил своим желаниям. О, демоны и наши желания...

   Схватив ее за руку и резко дернув на себя, я впился в ее губы. Она не успела ничего понять. Снова по телу разлилась необъяснимая истома, снова все мысли убежали. Я мягко провел языком сначала по верхней, потом по нижней губе охотницы, чуть прикусил, заставляя ее приоткрыть рот, прижал ее еще крепче. Я целовал ее снова и снова. Пробуя, изучая, заставляя сдаться. Наконец, охотница тихо всхлипнула и схватилась свободной рукой за отворот моего камзола. Не соображая, что вообще творю, я обхватил ее затылок рукой, пытаясь проникнуть как можно глубже.

   Сладкая, боги, какая же она сладкая. Я совсем потерял голову, хотелось бесконечно вот так целовать ее, понимать, что она полностью в моей власти. Я погладил ее шею и снова легко прикусил губу. Где-то вдалеке я услышал звук грома и тут, очнувшись, Сид вырвалась и отступила назад. Ее щеки раскраснелись, губы были влажными и слегка припухшими, в глазах горел зеленый огонь. А она хороша...

     – Какого хрена!? – рявкнула девчонка. И чего она опять бесится, ей же понравилось?

     – Скрепляю мирное соглашение, – спокойно ответил я и облизал губы. Девчонка громко судорожно сглотнула и рванула к выходу.

     Ее столь красноречивое бегство сопровождалось моим хохотом.

     Вот так так... Нужно все хорошенько обдумать. И я, довольно улыбаясь, отправился к себе в кабинет.