Текст книги "Исчезнувшая стихия (СИ)"

Автор книги: Мира Вольная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 50 страниц)

     – Он знает, Стэр не трать зря силы, – прокомментировала я, попытки кота пробиться ко мне. Он сел. Покаянно опустил голову. В груди защемило. Тени, надеюсь, он простит меня. Хотя, он даже не вспомнит.

     – Прости, – прорычал он. Столько вины в одном слове.

     – Прощаю, – выдавила я. – Но контракт разрываю, – было больно, грустно, хотелось орать и материться. Я лишь сильнее сжала кулаки. Он был со мной рядом восемь лет, вытянул меня из состояния апатии, вернул к жизни, я наизусть знала каждый волосок на любимой морде, читала каждый взгляд. Я так любила зарываться пальцами в его шерсть. Все его выходки, все ужимки, недовольство и ворчание, бесконечные нотации... Боги, я буду скучать. Прости, мой хороший. Так надо.

     – Сид...

     – Все Стэр, ты предал меня. Ты попался, подставился под удар, а значит, рисковал моей жизнью. Ищи себе другого ута. Ты мне больше не нужен, просто бесполезное животное. Тупое к тому же, – я нарочно делала ему больно, била по самому уязвимому месту, чтобы он не вздумал возвращаться. Его память продержится еще суман. Вполне достаточно, чтобы он успел натворить дел. Била, и каждый удар возвращался ко мне, усиленный многократно. Била и удерживала слезы. Била и корчилась, как в огне. Била и старалась не смотреть в глаза. Этот взгляд тянул из меня жилы, выворачивал наизнанку. Он будет преследовать меня по ночам.

     – Диана, – я оборвала его, начав читать клятву. Мой хороший рухнул на землю, выгнулся и надрывно зарычал. Его ломало, он рыл землю огромными лапами и все это время не отрывал от меня взгляда. Я же ничего не почувствовала. Физически. А сердце медленно умирало, костенело, остывало. Прости.

     Я бросила в него шарик портала. Его выкинет где-то посередине между Физалией и Санграном. Но он пойдет к феям. Я знала. Будет искать принца. Дорога по моим прикидкам займет сутки, Стэр просто не успеет. Прости.

     – Открывай портал, – обратилась к Велесу, когда кот исчез.

     – Тебе тяжело, – прокомментировал он.

     – Он был со мной рядом десять лет, – отчеканила я. И тут травник сделал то, чего я от него никак не ожидала. Я оказалась в кольце его рук, он прижал голову к своему плечу. И я не выдержала. Одна, вторая, третья. Слезы катились по лицу.

   – Плачь, девочка, плачь, – шептал он, держа меня в руках. А я проклинала себя, эту охоту, фей, демонов и богов. Держаться не было сил. Я могла вынести все, кроме сочувствия, кроме заботы, кроме понимания.

     Когда я успокоилась, Велес открыл портал, но вместо того, чтобы остаться шагнул в него вместе со мной. Что ж, я не возражала.

     Мы оказались на поляне, когда все уже было практически кончено. На ногах стояли только пара солдат, Рик с Вилларом и Ран. Лексу отгрызли ногу, кровь хлестала как из крана, но он вроде бы дышал. Рику раскроили череп, и он едва ли что-то видел, слепо махая перед собой когтями, ориентируясь лишь на слух. Из спины оборотня торчало ядовитое перо из ноги еще одно. Вообще все они были покрыты кровью, своей и чужой, повсюду раны. Слева гарпии дожирали чей-то труп, шипя и отталкивая друг друга от добычи. В клетках бесились уродцы Велеса.

     – Переключи на меня их поводки, – толи попросила, толи приказала я. Травник покачал головой. – Как хочешь. Тогда я займусь ими сама и выжму своих Теней без остатка, – угроза подействовала. Велес сделал, как я сказала. Стоило тонким нитям оказаться в руках, и я тут же обратила всех в прах. Охотник с неподдельной жалостью смотрел на опустевшие клетки.  – Ты собрал свою Дань. Они тебе больше не нужны, а если будешь скучать, создашь потом новых, – Велес одарил меня улыбкой, погладил по щеке.

     – Диана? – голос демона заставил дернуться. – Что...

     – Поздравляю, мудак! – я не сумела скрыть эмоции, просто не удержала ярость. Люга права – у меня с этим огромные проблемы. Выживу – решу. – Ты приперся прямиком в ловушку. Скажи мне, оно того стоило? Их жизни того стоили?

     – Чего стоили? – его шатало, кровь струилась из ран, по телу то и дело пробегали маленькие молнии. Но все мышцы были напряжены, взгляд ясный, сабельно-острый, горько-ядовитый.

     – Доказательства твоей правоты, – прошипела я в ответ, глядя на трупы. – Молчишь? – передразнила я его. Демон зарычал.

     – Что ты здесь делаешь? Кто это? – услышав последний вопрос, Велес положил руку на мою талию, предостерегающе сжал. Я накрыла его ладонь своей, давая понять, что все в порядке. Нужно, чтобы он мне доверял.

     – Решила оказать волкам последнюю услугу. Они неплохие ребята и не виноваты, что их командир – идиот. А это Велес. Помнишь, ты говорил, что я слишком уверена? – дождалась кивка. – Так вот я покрывала не Дакара, я покрывала его. А ты купился, – ярость в его взгляде обожгла, смяла. Он поверил. Так легко поверил. И от этого было хуже всего. Я сильная, переживу. Может быть. – Прощай, – выдохнула едва слышно.

     Он зарычал и кинулся на нас, но Велес уже шагнул в телепорт.

     Остаток дня пролетел незаметно. Мы разговаривали ни о чем и обо всем. Тихо. Едва слышно. Ужинали, играли в карты. Велес выпытал у меня всю подноготную. Много спрашивал про отца. Про его дела. Про Кристофа. Я рассказывала, не опасаясь, не требуя взамен клятв, не угрожая. И это было восхитительно. Просто так поделиться с кем-то, без контрактов, условностей, не подбирая слов. И я спрашивала. Чем он занимался, как узнал, что Теневой, как попал в СВАМ. Его первые впечатления о Дакаре мало чем отличались от моих. Его первое задание тоже. Я намеренно не спрашивала про предстоящий ритуал, он намеренно не говорил. Ночь прошла так же в разговорах. А на утро я занялась делами. Надиктовала вестника Елене, не вовремя, конечно, но вариантов не было. Она будет злиться, проклинать меня и грустить, но это пройдет. Всегда проходит. Ничего такого. Просила позаботиться о Стэре, указала, где его искать. Велес внимательно слушал. Попросила его открыть портал к людям. Мы надели личины и оказались у нотариуса. Я переписала дом на Малика, и свои счета тоже. Моих сбережений вполне хватало на выплату остатка долга. На вопрос травника ответила, что после того, как все случится мир изменится навсегда и скорее всего ни деньги, ни дом мне не понадобятся. Ответом он остался доволен.

     Я не хотела умирать, но знать наверняка не могла. Я буду драться до конца, а там как пойдет. Вернувшись, мы пообедали, собрали вещи, и ушли на капище.

     Каменные боги все так же холодно взирали со своих постаментов. Место по-прежнему действовало на нервы, а запах вишни стал настолько сильным, что было больно дышать. Но я упорно расставляла накопители, пока охотник воссоздавал плетение, готовил смеси из трав, снимал заклятия с природных источников силы. Их здесь оказалось три. Много. Очень. Сколько же энергии надо, чтобы прорвать грань? Я все делала механически, особо не задумываясь, боясь остановиться хоть на вдох. Я не подпускала к себе страх, гнала отчаянье, боль, злость.

     Как только опустились сумерки, Велес отошел от капища, объявив, что все готово. Он развел костер, выдал мне спальник. Мы сидели рядом. Оба нервничали. Он в предвкушении, я в страхе. Он рассказывал, как все будет. Потом. Когда вернутся Теневые. Я молчала, боясь открыть рот, просто кивала. Я даже особо не старалась выказывать энтузиазм. Зачем? Он все равно ничего не заметит. Сидит и смотрит на огонь мечтательным взглядом. А в глазах нетерпение, ожидание, вера в будущее, которого не будет.

     – Пора, – он подал мне руку, глядя на небо.

     Мы стояли в самом центре капища. Травник вскрыл источники силы и закрепил их на плетение, активировал накопители, разрезал запястья мне и себе. Разбудил теней. Меня била дрожь, под ложечкой сосало. Животный, дикий ужас. Паника. Они накатывали волнами. То есть, то нет, то есть, то нет. По кругу, сводя с ума. Сердце стучало в ушах, я слышала, как собственная кровь бежит по венам, слышала, как она капает в миску, дышала через раз, пугаясь собственных вдохов и выдохов. А луна была уже практически черной.

     И когда я думала, что сойду с ума, Велес запел. Протяжно, низко, на одной ноте. Я не смогла удержаться, дернулась, отступила, тихо вскрикнув. Но он ничего не заметил. Пел на древнедриадском, и с каждым словом его голос становился все громче и громче. Лишь одно слово было мне знакомо – Хаос.

     Земля вспучилась, в воздухе замерцала тонкая пленка, а за ней уже виднелись колышущиеся чудовища. Беспощадные. Смертоносные. Жуткие настолько, что я задрожала уже в открытую. Тени взбесились. Рвались со своих цепей, царапались, толкались. На лбу выступила испарина. Еще не время, девочки, еще чуть-чуть. Я давила чувства, вжимала отросшие когти в ладони, надеясь, что физическая боль отрезвит, укрепит контроль. Казалось, это длилось бесконечно. Дикие звуки, сердце набатом в ушах, страх. Мирот замер, ожидая своей участи. Наконец Велес открыл глаза, заканчивая петь.

     – Повторяй за мной, – он сжал мои ладони, я кивнула. Он четко произносил каждое слово. Я также четко повторяла, стараясь не смотреть на все утончающуюся пленку. Наши сознания сливались, я старалась не думать. Вообще. Читала про себя детский стишок. – Дуос, – мозг среагировал мгновенно.

     – Синко, – отчеканила я, отпуская поводки. Велес понял, но сделать уже ничего не мог. Я смотрела в его глаза и не видела страха, не видела удивления, не видела ничего, кроме обреченности и легкой грусти. То, что можно прочесть в глазах каждого охотника. Лишь легкое недоумение, когда вместо четырех, упало пять цепей.

     А Тени ринулись на него, в него. Он не кричал, только дернулся пару раз. Я достала кинжал и проткнула его насквозь. Вытащила и почувствовала ту же боль, что и он. Мы рухнули одновременно, все еще держась за руки, как влюбленные. Теперь главное не упустить момент. Иначе отправлюсь следом за ним.

     Сумеречная, Ночная, Дневная, Утренняя и Люга. Я ощущала каждую. Первой растворилась Утренняя, вырвав из меня крик, потом, Сумеречная и Ночная. Дневная выскользнула из пальцев, оборвав связь, на миг коснувшись щеки теплой лаской. Мои тени умирали одна за другой, вырывая из горла крики. Плавились кости и сгорали нервы. Я плакала, билась в судорогах, скребла когтями холодный камень, ломая, сдирая, вырывая с мясом. Агония. Люга... Я держала, держала, сколько могла, изо всех сил. Я хотела жить. Хотела, чтобы они жили. Люга. Пожалуйста. Пожалуйста. Тень дернулась, коснулась губ поцелуем, скатилась слезинка. Тени умеют плакать. И растворилась. Не удержала...

     Кровь потоком хлынула из горла. Но сердце еще билось. Я бросила взгляд на грань, она стала плотнее. Хорошо.

     Ноги налились свинцом, руки отказывались двигаться, но я заставила себя стереть несколько линий плетения. Призвав Зиму, оборвала связь с источниками, порывом ветра выбила половину накопителей. Грань исчезла. Я выдохнула и вместе с выдохом изо рта брызнула кровь. Я подползла к Велесу, положила его голову себе на колени, застыла.

     Он не должен быть один. Не хочу. Я закрыла глаза, чувствуя, как все медленнее бьется сердце у него в груди.

     "Глупая", – раздался его мягкий тихий голос у меня в голове. Наши сознания были все еще слиты. – "Разве они стоят того, чтобы за них умирать?"

     "Я не хотела умирать и не хочу", – вяло. – "Так получилось".

     "Охотник до конца".

     "Да", – он знал, понимал, чувствовал тоже что и я. Я убила его не потому, что считала, что он не прав. Он был прав. Не во всем, но во многом. Не потому, что думала, что одержу победу, не потому, что думала, у него нет права на месть. Как раз оно у него и было. И у меня. И у каждого Теневого. Убила не потому, что испугалась духов грани, не потому, что боялась гнева богов или Дакара. Ни принц, ни феи, ни Стэр, тут ни при чем. Я убила его только потому, что была охотником. Только поэтому. Ни одна охота не должна остаться не завершенной. Закон.

     "Жалеешь?"

     "Нет. Несмотря на свою неправильную жизнь. Нет".

     "Неправильную?" – странно было чувствовать чужое удивление, как свое. Вообще все это странно.

     "Я неправильно родилась у неправильных родителей. Меня неправильно воспитал неправильный отец. Я неправильно пользовалась неправильной силой, неправильно поступила в неправильную академию. Неправильно училась и выбрала неправильную профессию. Я неправильно провела неправильную охоту и неправильно влюбилась в неправильного демона. Тени, я даже неправильно убила неправильного врага! Ничего не могу довести до ума!" – Велес рассмеялся у меня в голове. Его сердце билось с интервалом в четыре вдоха.

     "Но менять ничего не хочешь?" – ему хватало сил на ехидство.

     "Нет", – новый поток крови хлынул из горла. Отплевавшись, я принялась гладить его по голове.

     "Спасибо, что со мной".

     "Глупый. Никто не должен умирать в одиночестве". – Последний удар его сердца. Значит и мне осталось недолго. Луча три. Я наклонилась, превозмогая боль, и поцеловала травника в губы. Прощай Велес Отказавшийся. Надеюсь, ты попадешь в лучший мир. В правильный.

     Я расслабилась, было спокойно и тихо, смирилась. Затмение прошло, и сквозь ветки на нас смотрела луна. А может, и не на нас. Какое ей дело, до двух мертвых Охотников? Кому мы нужны? Если даже боги от нас отвернулись?

     Я закрыла глаза. У смерти запах и вкус вишни.

     Я умерла.

   Ширан дар Сараэн

     Упрямая, упрямая охотница. Неужели не видит? Неужели не понимает, что рвет мне душу? Я дернулся, невольно вспомнив струйку крови, бегущую по ее подбородку, когда я пытался ее лечить, упрямое выражение лица, и холодное дрожащее ослабевшее тело в моих руках. Не позволю. Я больше не допущу подобного. И если она думает, что я шутил, говоря, что посажу ее под замок, она глубоко заблуждается! Я лучше отгрызу себе руку. И пусть думает, что я сумасшедший. Хотя, она ведь действительно свела меня с ума. Моя красивая, моя умная, моя смелая и страстная девочка. Моя нежная. Моя жизнь.

     Сзади раздались шаги, заставив меня опустить меч и обернуться.

     – Фина Кэссиди?

     – Ваше Высочество, – фея судорожно сглотнула и сжала кулачки, – нам нужно поговорить.

     – Я вас слушаю, – ветер приятно холодил разгоряченную после тренировки кожу, и меч на удивление легко вошел в землю, а может, я еще не до конца спустил пар.

     – Не здесь Ваше Высочество, – она нервно оглядела площадку для тренировок.

     – Кэссиди, что за игру вы снова затеяли? – я не торопился двигаться с места, так же как и не торопился верить ее искренним полным отчаянья взглядам.

     – Прошу, – она стиснула мою руку, – это не отнимет у вас много времени.

     – И куда же вы предлагаете пойти? – это становится даже любопытным.

     – Да хотя бы в сад, – я пожал плечами и перепрыгнул через ограждение. Нет, точно еще не весь пар спустил. Что за ребячество?

     Как только мы оказались под сенью деревьев, младшая графиня заметно успокоилась, перестала бить пульсирующим шаром в мои щиты чужая тревога. Она опустилась на первую попавшуюся скамью и поистине королевским жестом расправила цветастую юбку, за спиной дрожали малиновые крылья.

     – Вы так и будете стоять? – голос слегка дрогнул. Я сел рядом, пристально всматриваясь в ее глаза. Что же тебе от меня понадобилось? Что такого собираешься мне сказать? Почему нервничаешь? Фея хранила молчание, уставившись на меня я-готова-принять-из-твоих-рук-даже-яд взглядом.

     – Фина, – начал я, но договорить не успел. Младшая графиня практически опрокинула меня на скамью и впилась в губы. Запах колокольчиков кинжалом врезался в мозг. Снова эта девчонка за свое! Не выйдет, я принял меры! Мда, наверное, не каждый вампир так сможет. Я плотнее сжал челюсти и практически оторвал от себя девушку. Что это за мать твою? Демон внутри недовольно зашевелился.

     Мне плохо удалось скрыть ярость и, коротко всхлипнув, фея отвернулась, плечи мелко затряслись. Я ждал.

     – П... простите, – выдавила она через какое-то время, по-прежнему сидя ко мне спиной. – Я просто больше не могу. Это так тяжело.

     – Что конкретно?

     – Не заставляйте меня унижаться еще больше и произносить это вслух, – голос у нее был убитым, в чувствах сквозило отчаянье. Вот только по какому поводу?

     – В словах нет ничего унизительного, – я заставил напряженные мышцы расслабиться, и прикрыл глаза, – но только в том случае, если они правдивы.

     – Правдивы, – эхом отозвалась фея. – Вы так любите правду, что ваш выбор кажется мне еще более необдуманным.

     – Мой выбор?

     – Да прекратите же! – вскрикнула она, обернувшись. Хорошенькое личико исказила гримаса ярости. – Зачем вы надо мной издеваетесь?! – обида горячей волной прошлась по моим чувствам.

     – Кэссиди я действительно не понимаю.

     – Ах, не понимаете! Духи ветра, помогите мне, – она вскинула глаза к небу, стараясь удержать слезы, – Я... я ... я люблю вас! И не смейте меня перебивать или жалеть, оставьте мне хотя бы крупицу гордости! – я настолько резко закрыл рот, что клацнули зубы. – Мне кажется, я влюбилась в вас сразу же, как только увидела. В ваши глаза и губы, в вашу манеру держаться и говорить, в ваш голос. Но я никогда не любила до этого и не понимала, что за чувство заставляет меня тянуться к вам, почему я так жажду наших встреч. А когда поняла, было уже поздно, – она вскочила на ноги. – Вы увлеклись Даяной! Она окрутила, опутала, затуманила вам разум. И каждый раз при виде вас моя душа рвется, а сердце обливается кровью и хочется кричать и плакать и топать ногами! Я ведь каждую ночь вспоминаю вкус ваших поцелуев и силу ваших объятий! Я больше так не могу!

     – Кэссиди...

     – И я не понимаю. Просто отказываюсь понимать. Она ведь лживая, грубая, злая, не умеет себя вести, постоянно во что-то влезает, – распалялась фея все больше,заставляя меня кипеть от гнева. – Она никого никогда не любила и не сможет полюбить, она только пользуется и ей пользуются. Вы ведь уже знаете, что она не смогла сохранить себя для мужа!? Не отрицайте! – практически взвизгнула графиня. – По дворцу сегодня весь день ходят слухи. В ней же нет ничего, она пустая, как тряпичная кукла. И боги, она же полукровка! – на последних словах я не смог сдержать силу, и в землю рядом с феей ударила молния, оставив на платье черные подпалины и заставив ее наконец-то заткнуться.

     – Браво! – я пару раз хлопнул в ладоши. – Кэссиди, вы маленькая эгоистичная дурочка, – почти ласково пропел я, медленно поднимаясь. – Были бы вы мужчиной, и я бы, не задумываясь, выбил из вас все дерьмо за то, что посмели говорить подобное о моей будущей жене. Но вы женщина...

     – Ж-жене?! – она хлопала глазами, как детская игрушка.

     – Жене графиня, жене, – с улыбкой повторил я, наслаждаясь сменой эмоций на ее лице: ярость, паника, отчаянье и снова ярость. Оставаться здесь больше не было смысла, я обошел ее по кругу и направился по тропинке назад.

     – Я докажу! Докажу, что она не стоит и вашего мизинца! Она не та, за кого вы ее принимаете, и она врет вам! Она всех обвела вокруг пальца! Всех, кроме меня! – долетело мне в спину, я даже не обернулся. Интересно этот дурдом когда-нибудь закончится?

     Я вернулся к брошенному оружию. Надо еще раз поговорить с Обсидианой. Без эмоций просто поговорить, а посему просто жизненно необходимо успокоиться. Удары слились в бесконечный узор, мышцы приятно тянуло, и в эмоциях воцарился долгожданный штиль. Ну вот, теперь можно и к маленькой охотнице.

     В одном из коридоров меня догнали Илия и Данте. В эмоциях королевы читалось такое удовлетворение, что хотелось предложить ей лимон. Данте же, наоборот, был подозрительно напряжен. Сегодня день такой или что?

     – Ваше Величество, Лорд, – я слегка наклонил голову.

     – Ваше Вы..., – остальное потонуло в топоте ног пронесшихся мимо стражников. Бежали они в сторону комнаты охотницы. Закралось нехорошее предчувствие. Я сосредоточился и попытался почувствовать что-нибудь через связь с Дианой. Ничего. Абсолютное спокойствие.

     – Ваше Высочество, – перед королевой остановился еще один охранник. – Ваша внучка, она ранена, – у меня все похолодело внутри. Но это же не возможно, я бы почувствовал – кровная связь действует безотказно.

     – Ведите, – коротко кивнула Илия.

     – Мы услышали крик, – запинаясь и явно боясь гнева королевы, лепетал несчастный, – ворвались внутрь. Рана не очень опасная, но крови она потеряла много, практически весь ковер залит был, – я снова попробовал ощутить хоть что-то через связь. И снова ничего. Сердце забилось чаще.

     – Ясно, – бросила фея.

     До дверей в комнату Сид мы практически добежали и уже на самом пороге столкнулись с взволнованной Сибиллой. Женщины ворвались первыми.

     На пуфике, опустив голову и уставившись в пол, сидела Обсидиана. Рядом, как конвоиры, стояли стражи, обнажив оружие, готовые среагировать на малейшие ее движение. Она медленно подняла голову, оглядев каждого, и прикрыла глаза.

     Прямо перед ней на полу лежала Кэс, с кинжалом охотницы, торчащим из левого бока и бледным лицом. Я присмотрелся, прислушался – жива. Через вдох появился лекарь с помощниками и носилками, и раненую фею унесли.

     – Ты будешь наказана, – прорезал тишину полный гнева голос королевы. Обсидиана даже не посмотрела в ее сторону, только напряглась и стиснула кулаки. Я потянулся к нашей связи. Беспокойство. Сильное беспокойство вдруг всколыхнулось волной, принося с собой ощущение неуверенности. Ди подняла голову и невидящим взглядом уставилась на дверь. По ее шее стекала кровь, я стиснул челюсти так, что заскрипели зубы. Эта тварь посмела ранить ее! Во мне рычал демон.

     – Ты меня слышала? – прошипела королева, не дождавшись от Дианы ответа. Она все так же сидела и смотрела мимо. Ее волнение усиливалось. Что же тут произошло?

     Она бы не стала просто так нападать на фею. Значит, глупая графиня ее спровоцировала. Спровоцировала из-за моих слов? Я нахмурился. Плохо. Покушение на члена королевской семьи – это всегда плохо. Демон беспокойно ворочался в инстинктивном желании защищать, оберегать, реагируя на беспокойство Дианы. Легкая боль коснулась сознания и тут же все стихло. Словно она приняла решение. Илия по-прежнему ждала ответа.

     – Даяна! – твердо резко, как пощечина. Раздражение Сид отдалось во мне эхом. Что она творит? Своим молчанием только накаляет ситуацию.

     – Скажи что-нибудь, – я сел на корточки напротив нее. Ну же, девочка посмотри мне в глаза.

     – Зачем? – ее раздражение переросло в тихую злость. – Ты мне не поверишь, а на их мнение мне глубоко плевать. – Верно, маленькая охотница, ты имеешь право на злость, но и я тоже.

     – Диана...

     – Просто уйди, – ее спокойный голос и безразличный взгляд. Значит, так, да? Ну что ж.

     – Как скажешь, – я поднялся.

     – Даяна, ты понимаешь, что если Кэссиди умрет, тебя казнят? – тут же перешла в наступление Илия. Ее дочь сдавленно охнула.

     – Она не умрет, – пожала охотница плечами. В этом я был с ней согласен. С феей все будет хорошо. – И сделать ты мне ничего не сможешь. Я под защитой СВАМа. Неприкосновенна, – а вот это был уже камень в мой огород. – Ты знаешь. Так что все, что ты можешь – посадить меня в камеру, связаться с Дакаром и ждать, – Сибилла чуть не подавилась воздухом, и буквально начала верещать. Вот уж мерзкая баба.

     – Заткните ее, – Ди устало провела по волосам. Моя девочка. Сибилла кинулась резко, быстро, как змея, шипя и проклиная. Лорд перехватил ее, когда до Дианы оставалось меньше шага, охотница даже не пошевелилась. Через вдох ни стражников, ни раздражающей меня феи в комнате не было.

     – Я добьюсь, чтобы тебя судили, – после того, как закрылась дверь, отчеканила Илия. А вот это мы еще посмотрим.

     – Если наша договоренность в силе, – вдруг ожил Данте, – я хочу воспользоваться правом подмены, – право подмены? Но это же...

     – Какая договоренность? – вопрос сорвался прежде, чем я успел додумать мысль.

     – Лорд просил сегодня у меня разрешения жениться на Даяне. Я дала свое согласие, – непроизвольный рык сорвался с губ. Гребанный козел. Она. Моя. – Восемьдесят тысяч аржанов, – спокойно продолжала фея.

     – Согласен, – урод. План возник моментально.

     – Я не согласен. По контракту она сейчас моя собственность, – я не отводил взгляда от охотницы, Диана дернулась. Прости моя хорошая. Злись и рычи, но так надо. – Значит, я несу за нее ответственность, – я расслабился, с каждым следующим вдохом идея обретала все более четкие очертания. Я ей все объясню. Позже.

     – Я думаю, учитывая события, можно...

     – Нет, – кочевник сверлил меня ненавидящим взглядом. Да хоть слюной тут все забрызгай, мудак.

     – И что вы предлагаете? – вклинилась Илия.

     – Так, – не дала мне договорить Ди. – Я не пойду за муж ни за кого. Никогда. Ни на каких условиях, – что же ты творишь? – Ваше Высочество, в вашей защите я не нуждаюсь и снимаю с вас всякую ответственность, – она достала из кармана литкралл. Нет! Твою мать, нет. Я дернулся в ее сторону, она плотнее сжала руку. – Я зову в свидетели стихии – Земля, Огонь, Вода, Воздух и Зима. Я, истинный охотник СВАМа номер три пять, один, семь, четыре разрываю контракт, отказываюсь от вознаграждения, никаких претензий к заказчику не имею! – литкарлл сверкнул и тут же погас. Что же ты натворила, моя маленькая? – Илия, можешь вести меня в камеру, – хотя, может еще не все потеряно? Нужно проверить свой контракт.

     – Зачем же в камеру? – королева довольно улыбалась, вынимая из складок платья оковы Олиналя. Охотница покорно протянула руки. Что ж. Так даже лучше. Лишенная сил, запертая в комнате, она будет в безопасности, пока я ловлю психа, убившего моих людей. Смешно, сама того не осознавая, младшая графиня помогла мне уберечь самое дорогое существо. Любимую женщину.

     Феи ушли, а я остался ждать, когда стихнут последние шаги.

     – Зачем ты это сделала?

     – Уйди, – отмахнулась, как от назойливой мухи. Что же тебя так беспокоит?

     – Ответь мне. Зачем разорвала контракт? – мне действительно хотелось понять, осознает ли она, какую глупость сделала.

     – Ты сам сказал, что я не нужна. Что буду только мешать. А мне надоело слушать про "ответственность", – упрямая девчонка!

     – Ди, – вышло как рычание.

     – Уйди. Ты завтра собрался куда-то ехать, вот и иди, готовься к своему походу, – безразличие и отстраненность, снова сменились волнением. Девочка моя, да что же ты творишь? Ее руки тряслись, пока она пыталась смыть с себя кровь. Да пошло оно все! Я отобрал полотенце. Не вырывается – уже хорошо.

     – Что произошло между тобой и феей? – я спрашивал не из любопытства. Прежде, чем уехать мне нужно точно знать, что она в безопасности.

     – А если я скажу, что она сама напоролась? – отличный ответ. Просто, мать твою, идеальный, а особенно он удовлетворит королеву!

     – Я серьезно. Ты могла ее убить и...

     – Если бы я хотела ее убить, то убила бы. И ты действительно считаешь, что я настолько глупа? – это будет сложнее, чем я думал. Хотя, а когда было по-другому?

     – Пусти меня в свои мысли, – неверный ход. Она оттолкнула меня и вскочила на ноги.

     – И ты говорил мне про доверие?! – я готов был стонать и биться головой о стену.

     – Обсидиана, нужны доказательства, Илия...

     – Ты так и не понял! Мне. Плевать, – зато мне ни хрена не плевать! Духи грома, ну сколько можно испытывать мое терпение?!

     – Будь же ты разумной! – рявкнул я, впиваясь в ее губы. Вся злость, что была сейчас во мне, казалось, нашла отражение в этом поцелуе, вся обида, все отчаянье. Она задрожала, на вдох прильнула ближе. Девочка моя сладкая, что же ты делаешь?

     – Иди к духам грани, – вдруг вырвалась Сид. – Не хочу тебя видеть, слышать, чувствовать. Катись! – Ладно, конструктивного диалога у нас сегодня не получается.

     – Когда мы его поймаем, я вернусь за тобой, моя маленькая охотница, – я вышел, громко хлопнув дверью. Стража провожала меня недоуменными взглядами.

     Как и ожидалось, к Кэссиди меня не пустили. Не велика беда.

     Я прислонился к косяку двери кабинета Илии. Королева от такой наглости пошла пятнами. Плевать.

     – Вы знаете, зачем я здесь.

     – Догадываюсь, – сладко улыбнулась фея. – Что вы можете мне предложить?

     – Плохо догадываетесь Ваше Величество, – я вернул ей улыбку. – Если за время моего отсутствия с ней что-нибудь случится, я оставлю от этого места пепелище.

     – Снова угрожаете? – она и бровью не повела.

     – Предупреждаю. Чтобы потом не было недопонимания, – на руке сама собой возникла маленькая шаровая молния. Фея побледнела, но лишь слегка. Недостаточно. Я метнул шар через всю комнату. Он разбил окно за спиной феи, осыпав ту осколками, заставив пригнуться, и врезался в одно из деревьев в саду. Через три вдоха от великолепного персикового сада осталась лишь горстка пепла. – Это на тот случай, если возникнут сомнения в серьезности моих слов. Кстати, говорят, что пепел – отличное удобрение. Вот вам шанс проверить. – Я развернулся и вышел, оставляя фею приходить в себя. Королева в ярости и шоке, но меня поняла, я в этом не сомневался. Как же иногда хорошо быть засранцем, которого боится половина Мирота.

     Я поужинал в своей комнате. Нужно было собраться с мыслями. Все еще раз хорошенько обдумать.

     Я не сомневался в правильности своего решения. Даже если Диана права, даже если это не Дакар, съездить и проверить все равно стоит. Но... Но мне до зубного скрежета, до ломоты в пальцах, до судорог не хотелось оставлять мою девочку одну. Не сейчас, когда она так слаба, не сейчас, когда она действительно беспомощна, не сейчас, когда мы наговорили друг другу упырь знает что. А еще, как мне потом вымолить у нее прощение? Где и какие найти слова? Что сделать? Это как прыжок с высоты в море, как свободное падение, как прикосновение ледяной воды к разгоряченной коже. Страшно. Великолепно.

     – Ты замерз что ли? – выдернул меня из мыслей голос Рика.

     – Все готово? – зачем отвечать на идиотский вопрос.

     – Да, – кивнул демон, садясь напротив. – Ты не ответил, – я выгнул бровь. – Ты спалили пол сада.

     – Демонстрация моих честных намерений, – усмехнулся я. Седрик непонимающе воззрился на меня.

     – Что? Еще не дошли слухи?

     – Я только из казарм, – пожал он плечами, – особо не прислушивался. – Я вздохнул и кратко пересказал ему суть вопроса. Друг некоторое время молчал, задумчиво глядя на языки пламени в камине. – Думаешь, это было так уж необходимо?