Текст книги "Системный фермер. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Михаил Майоров

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 69 страниц)

Глава 27

Спал я в ту ночь скверно. Всё вертелся на лежанке и думал об одном. Почему система показала мне якорь только сейчас?

Он лежал под усадьбой Гулоса и месяц назад, когда я приезжал за водой в Преславицу для батраков. Я ходил по тем половицам, а под ногами у меня дремало сосредоточение живки высшего порядка, и ни Взор Фермера, ни система не указали мне на его наличие. Очень странно.

А стоило поставить закорючку на официальном документе, и вот, пожалуйста.

Выходит, дело в бумаге? Чушь какая‑то. Живке нет дела до имперского делопроизводства, она текла по своим руслам задолго до того, как в этих краях завёлся первый писарь с чернильницей.

Хотя.

Может, дело не в бумаге, а в границе. Не в той, что чиновники чертят на планах, а в той, которую признаёт сама земля. Свой участок я знал прекрасно, где и сколько сконцентрировано живки, где оптимальнее выращивать ту или иную культуру. А Преславица до вчерашнего дня оставалась для меня чужой землёй. Толку от гаданий не было. Я решил разобраться на месте.

Утром мы отправились в Преславицу.

Телег вышло три. На первой ехали мы с матерью и Элизой, на второй наши скромные пожитки, на третьей Радован со своими сундуками и амбарными книгами, которые он отказался доверить кому бы то ни было, включая меня. Что меня искренне рассмешило.

Мать всю дорогу молчала и глядела по сторонам. Она поправлялась медленно, щёки у неё уже не были такими запавшими, и Лука разрешил ей выходить гулять каждый день.

– Войцех, – окликнула она, когда телега вкатилась в ворота усадьбы. – Это что же, наш новый дом?

– Всё верно.

– Целиком? – неуверенно переспросила мама.

– Целиком.

Она подняла глаза к небу и ничего больше не сказала.

Сестра же соскочила с телеги ещё на ходу и умчалась внутрь, и следующие полчаса из глубины дома доносились её топот и восторженные вопли: «Тут окно во всю стену!», «Тут печка изразцовая!», «Войцех, тут комнат больше, чем нас всех!»

Комнат и вправду было больше, чем нас всех.

Вернер, съезжая, вымел усадьбу подчистую. Ни мебели, ни ковров, ни посуды, ни занавесок. В спальнях остались голые кровати с верёвочными сетками вместо перин, в столовой длинный стол, слишком тяжёлый, чтобы его тащить, да пара лавок. В сенях стояли пустые ящики, по углам валялись скомканная бумага и обрывки бечёвки.

Мы разбирали вещи почти до полудня, и зрелище выходило смешное. Три телеги вещей на дом в восемнадцать комнат.

Матери я отвёл угловую комнату на первом этаже, окнами на юг, чтобы солнце было целый день и не надо было ходить по лестницам. Элизе досталась соседняя, и сестра тут же принялась двигать там свою кровать, примеряя её то к одной стене, то к другой.

Радован обошёл дом дважды, вернулся ко мне с горящими глазами и сказал:

– Войцех, там на первом этаже, за столовой, комната. Ты видел?

– Ещё не успел, – ответил я.

– Там такая замечательная комната есть. Идеальная для работы! – восторженно заявил Радован. – Шкафы вдоль двух стен, стол дубовый, и главное, тихо! Понимаешь? Ти‑хо. Я всю документацию на кухне ведь вёл. Ванда котлами гремит, бабы орут, ребятня носится, кто‑то ложки роняет. Я, между прочим, ведомость по кормовому довольствию два раза переписывал, потому что мне под руку считали вслух! Мне уже за дом выходить приходилось, на пенёк, чтобы со счёту не сбиться.

– Так в чём суть вопроса? – немного нахмурившись, поинтересовался я. – Если тебе будет удобнее там работать, то можешь её забрать себе.

Он моргнул.

– Что, вот так просто?

– А ты чего ждал? Что я тебя торговаться заставлю? Бери, обживайся. Только чтобы там порядок был, ко мне туда люди ходить будут.

Радован умчался, придерживая полы кафтана, и я, посмеиваясь, пошёл следом.

Комната и правда оказалась хороша. Два высоких окна, дубовый стол размером с телегу, шкафы от пола до потолка, а в шкафах книги. Приходно‑расходные записи за девять лет, счётные таблицы, сборник податных уложений.

– Слушай, – сказал я, – а это, случаем, не кабинет Гулоса был?

Радован, уже расставлявший свои чернильницы на подоконнике, фыркнул.

– Гулоса? Нет, что ты. Тут его приказчик сидел и счетовод. А сам он на втором этаже работал, напротив спальни. Туда никого не пускали, даже прислугу, убирался он там сам.

Вот это уже было любопытно.

Кабинет на втором этаже я нашёл сразу. Тяжёлая дубовая дверь, единственная во всём доме с врезным замком, и замок этот кто‑то в своё время грубо выломал.

Внутри было пусто.

Совсем пусто. Голые стены с прямоугольниками невыцветших обоев там, где висели полки. Пустой камин. Письменный стол у окна, тоже пустой, с выдвинутыми и вынутыми ящиками, сложенными стопкой в углу. Ни листка, ни огрызка пера, ни пылинки в углу, потому что даже пыль отсюда, похоже, вынесли.

А чего я ждал? Если тут что и лежало интересного, всё это давно разошлось по чужим рукам. Я всё же обошёл комнату по кругу, простучал стены, поглядел за камином. Ничего.

Потом сел на край стола и посмотрел в окно. Крыши, дорога, амбары, а дальше поля до самого горизонта. Вот тут он и сидел. Смотрел на эти поля, знал в лицо каждого должника и прикидывал, у кого что можно отжать за недоимку.

Снизу донёсся шум.

Я выглянул в окно и увидел, что у ворот усадьбы собирается народ.

Их было человек тридцать. Мужики, бабы, несколько стариков. Стояли смирно, шапки в руках, но стояли плотно, и было ясно, что просто так они не разойдутся.

Я спустился на первый этаж и вышел на крыльцо.

– Здравствуйте, люди добрые. Чем обязан?

Вперёд выступил жилистый мужик с обветренным лицом, тот самый, что первым просился ко мне на работу в преславицкой таверне.

– Добрый день, господин Мейер. Мы к вам по делу. Вот, к примеру, я. Мы с соседями воду из одного колодца берём, а колодец на земле, что теперь ваша. Вернер с нас за воду брал по два медяка с двора в месяц. Как теперь будет?

– А у меня мельница стоит! – выкрикнули сзади. – Аренда за место кончилась, платить некому было! Меня сгонят или как?

– А мы с выселок! У нас межа спорная, третий год тяжба!

Я поднял руки.

– Стойте, стойте. Все вопросы к моему помощнику. Радован!

– Не, господин Мейер, – жилистый покачал головой. – Оно, конечно, помощник это хорошо, только тут не помощник нужен. Тут ваше слово надо. Вы же теперь наместник.

Я моргнул.

– Кто?

– Наместник, – повторил он и посмотрел на меня с недоумением, как на человека, который не знает, как его самого зовут. – Так объявили же.

– Где объявили?

– Дык на площади вчера. Глашатай зачитывал.

Я стоял на крыльце собственного поместья, глядел на тридцать человек, ждущих моего слова. Выручил меня Радован, вылетевший из дома с бумагой в руке.

– Войцех! Гонец из Острога! Только что!

Я развернул лист. Плотная казённая бумага, две печати, витиеватый почерк.

Читал я долго, потому что официальный язык устроен так, чтобы одну мысль растянуть на страницу. Смысл, если отжать воду, был такой.

'Землевладелец Войцех Мейер, приняв в держание надел сорок пять дробь В, включающий поселение Преславица с прилегающими выселками, наделяется правами и обязанностями окружного наместника низшей ступени. В его ведение переходят: сбор податей с поселения, разбор земельных споров между жителями, надзор за общинными угодьями, представление прошений жителей вышестоящему наместнику округа, исполнение распоряжений оного.

Подпись: граф Родерик фон Вальде'.

Я перечитал ещё раз.

– Радован.

– А?

– Я, кажется, стал наместником.

– Так это же прекрасно! – просиял он. И тут же осёкся. – Погоди. Сбор податей… надзор… разбор споров… Войцех, это же вся Преславица и близлежащие земли. Тысяча с лишним душ.

– Всё верно, – прокашлявшись, ответил я.

– А кто это всё вести будет?

Мы посмотрели друг на друга.

– Ой, – сказал Радован.

Я убрал бумагу за пазуху и повернулся к людям.

Тридцать человек, у каждого своя беда, и каждая просрочена на месяцы.

Я‑то думал, что получаю только поля. Четыре сотни десятин пахоты и работников в придачу. А получил, оказывается, деревню с людьми, колодцами, мельницами, межами и тяжбами.

Хотя чему я удивляюсь. Земля без людей это пустошь. Люди при земле идут в одном мешке, и мешок этот я вчера сам взвалил на плечи, причём с большой охотой.

– Слушайте меня внимательно, – сказал я громко. – Всё, что вы сказали, я услышал. Ни колодец, ни мельницу, ни межу никто у вас не отнимет, покуда я тут хозяин. Но разобрать всё это за один день я не смогу, я вчера бумагу подписал. Поэтому даю вам слово: сегодня я привожу дела в порядок. А завтра с утра открываю приём здесь, в поместье. Приходите со своими бедами, и я буду разбирать по одному, покуда всех не выслушаю.

– А по воде‑то как? – не унимался жилистый.

– По воде так. С сегодняшнего дня плату за колодец я отменяю. Вода не товар.

Народ разошёлся только к вечеру, а я наконец занялся тем, ради чего, положа руку на сердце, и рвался в этот дом.

Якорь.

Взор Фермера показывал его как мутное зеленоватое пятно где‑то внизу и в стороне, а точнее не показывал ничего. Я обошёл весь первый этаж, спустился в погреб под столовой, облазил кладовые. В погребе пятно ощущалось ближе, но всё равно уходило куда‑то вбок и вниз, под угол дома, где никакого хода быть не могло.

Я топтался там часа полтора, начал злиться, плюнул и пошёл на кухню, потому что с утра ничего не ел.

Кухня в усадьбе была огромная, с двумя очагами и с камином в дальней стене, таким широким, что в него можно было въехать на телеге. Камином этим, судя по всему, давно не пользовались: топку заложили какими‑то досками, а сверху навалили пустых корзин.

Я жевал хлеб, глядел на этот камин и вдруг сообразил.

Зачем на кухне, где два очага, третий очаг, да ещё такой здоровый?

Я отшвырнул корзины, выдрал доски и полез внутрь.

В камине можно было стоять во весь рост. Задняя стенка была выложена из тех же камней, что и весь дом, закопчена до черноты, и никакого хода в ней не просматривалось. Я обстучал её всю. Глухо.

А потом посветил лучиной вниз.

Пол в камине был не каменный. Пол был чугунный, и это была плита, с двумя углублениями под пальцы у края.

Я потянул. Плита не поддалась. Потянул сильнее, упёрся ногами, обругал всё на свете, и она начала движение.

Под плитой открылась дыра и уходящие вниз каменные ступени.

Спускался я долго. Лестница шла винтом, узкая, скользкая от сырости, воздух с каждым шагом делался холоднее. Я насчитал сорок ступеней, потом сбился.

А потом лестница кончилась, и я вышел в пещеру.

Она была не такая, как под моим участком. Меньше, ниже, зато почти круглая, и свод её держали шесть каменных столбов, вытесанных человеческими руками. По столбам вилась доимперская вязь, та самая, которую я разбирал по книге матери Руфь.

А посреди пещеры, в полу, был выложен камнем круг шагов десяти в поперечнике.

И в этом круге, под слоем земли, свечения и воды, что‑то дышало.

Иначе не скажу. Оно медленно наливалось бледно‑зелёным светом, замирало и гасло, потом снова. Как грудная клетка спящего.

/Обнаружен объект: узловое сосредоточение./

/Пригодность в качестве якоря: подтверждена./

/Доступ: открыт./

Вот оно, значит, что. Не подвал, не клад, не тайник со счетами. Второй узел. Спящий, забытый на столько лет, что Гулос над ним ужинал и даже представить не мог, что здесь такое есть.

И вот теперь я знал, что с ним делать.

Формирование русла требовало якоря в конечной точке. Якорь у меня был. Стало быть, я мог протянуть новый канал живки прямо сюда, под Преславицу, и оттуда, из этого круга, разогнать поток по всем четырёмстам десятинам мёртвой земли. А если получится здесь, то и дальше. Русло можно тянуть куда угодно, был бы якорь.

Я поднялся наверх на подгибающихся ногах, задвинул плиту и завалил её корзинами обратно.

О найденной пещере я не сказал никому.

Следующие три дня ушли на хозяйство. Приём я вёл с рассвета до темноты: колодцы, межи, недоимки, потравы, драка из‑за козы, вдова с четырьмя детьми, у которой сгорел сарай. К вечеру третьего дня у Радована была толстая тетрадь, а у меня гудела голова.

А на четвёртый день я наконец выехал смотреть свои поля. Мы объезжали их с Иржи и Радованом.

Земля тянулась ровная, вспаханная по всем правилам. Ни сорняка, ни кочки, канавы вычищены, дороги укатаны. Вернер хозяйство держал в идеальном порядке.

И на этой идеальной земле не росло ничего.

Я слез с телеги на первом же поле и взял горсть.

/Анализ участка. Поле № 3, площадь 27 десятин./

/Уровень живки: 0%. Органическое вещество: следы./

/Прогноз естественного восстановления: свыше 40 лет./

Сорок лет.

Я шёл дальше и взял ещё горсть. Поле номер семь. Ноль. Поле одиннадцать. Ноль. Дальний клин у выселок, тот, что Вернер распахал последним. Ноль.

А по обочинам полей стояли люди.

Они собирались с самого утра, поодиночке и семьями, и просто стояли, глядя на телегу. Бывшие вернеровские работники. Сотни четыре, наверное, если не больше. Никто ничего не просил, не кричал, не совался под колёса. Просто стояли и смотрели, потому что новый хозяин поехал смотреть поля, а значит, сейчас что‑нибудь скажет.

– Войцех, – негромко сказал Иржи, ковыляя рядом с телегой на своём костыле. – Ты им скажи что‑нибудь. Хоть что.

Я оглядел эту молчаливую толпу вдоль дороги и сказал первое, что было правдой.

– Работа будет! – крикнул я. – С завтрашнего дня! Кормёжка от меня, с общего котла! Кто хочет работать, завтра на рассвете к усадьбе!

Толпа зашевелилась, загудела, кто‑то шапку в воздух бросил.

Вечером мы принялись считать.

Разложили на дубовом столе в радовановом кабинете план надела, и Иржи, послюнявив карандаш, стал чертить.

– Значит, так, – сказал я. – Мучник по мёртвой земле не пойдёт, ему живка нужна. Но у меня есть торф Бреннера. На моём участке он сработал: перегной, зола, торф, и на этом двадцать соток дали урожай. Значит, вопрос только в объёме. Считаем.

– Сколько торфа на сотку уходило? – спросил Иржи.

– Двенадцать возов на двадцать соток. Значит, чуть больше половины воза на сотку.

Иржи почесал карандашом за ухом.

– Сотка это сотая часть десятины?

– Да.

– Тогда на десятину нужно… – он зачиркал. – Пятьдесят с лишним возов. А десятин у тебя?

– Четыреста двенадцать.

Карандаш замер.

Иржи считал долго. Потом отложил карандаш и посмотрел на меня.

– Двадцать одна тысяча возов, Войцех.

Радован присвистнул.

– Сколько Бреннер добывает в день? – спросил я.

– Тридцать возов от силы, – неуверенно ответил Радован, не заглядывая в книгу. – Я у него ведомости смотрел.

– Значит, семьсот дней. Два года без выходных, – Иржи развёл руками. – И это если он всё, что накопает, будет отдавать тебе, а не будет, ему самому надо и в Острог возить. И если у него столько торфа в болоте есть, в чём я лично сомневаюсь.

Я смотрел на цифру, которую он вывел на плане, и в голове у меня копошились разного рода мысли.

Месяц. У меня был месяц до первого посева, а торфа не хватило бы и за два года.

– Ну, может, не все четыреста сразу? – осторожно предложил Радован. – Начнём с сотни десятин…

– Пять лет вместо двух, – сказал Иржи.

– С десяти?

– Полгода. И пятьсот человек всё это время будут сидеть и глядеть, как ты десять десятин удобряешь.

Я поднялся и вышел подышать свежим воздухом.

Тупик. Мой единственный работающий способ поднять землю упирался в то, что земли слишком много.

Ночью я оседлал лошадь и поехал на свой участок.

Не знаю зачем. Просто мне нужно было в то единственное место, где я всегда что‑нибудь придумывал.

Спускался я в пещеру уже под утро, с двумя лучинами и с полным отсутствием мыслей в голове.

Зеленоватое сияние по стенам, гроздья грибницы на сводах. Я прошёл в дальний конец, туда, где грибница разрослась гуще всего, сел на камень и стал смотреть на неё.

/Тип: грибница, симбиоз с живкой./

Симбиоз.

Я глядел на светящиеся гроздья и вертел в голове это слово, и вдруг что‑то в моей черепушке щёлкнуло так громко, что я подпрыгнул.

Клубеньковые бактерии.

Я вскочил и заходил по пещере, размахивая лучиной.

Ну конечно! Как я, агроном с двумя жизнями стажа, мог до этого не додуматься? В той жизни у меня была та же самая задача. Азот. Его в воздухе полно, а растению он недоступен, потому что растение не умеет его брать. И бобовые придумали выход: они не берут азот сами. Они селят на своих корнях бактерии, а бактерии берут азот и отдают растению. За это растение кормит их сахарами. Взаимная выгода! И поле после гороха становится плодороднее, чем было.

Теперь подставим живку вместо азота.

В земле Преславицы живки не ноль, ноль это показания Взора Фермера, а он округляет. Там есть следы. Крохи, разбросанные по огромному объёму земли и настолько разбавленные, что корень мучника их не чует и взять не может.

А грибница может.

Вот эта самая грибница, что светится у меня над головой. Она впитывает живку, как губка воду, и держит, не отдавая. Она умеет тянуть её оттуда, где её почти нет.

Так пусть тянет для мучника.

Микориза. Старейшая штука в природе: гриб оплетает корень дерева, кормится его сахарами, а взамен своей грибницей, которая в тысячу раз тоньше и длиннее корня, собирает питание с площади, какую никакой корень не охватит.

Значит, если подсадить мучнику на корни живичную грибницу, она соберёт для него разбавленную живку с десятков квадратных саженей вокруг. Не нужно насыщать всю землю. Нужно дать растению посредника, который умеет добывать.

Я стоял посреди пещеры с догорающей лучиной и хохотал в голос, как ненормальный, и эхо возвращало мне мой смех со всех сторон.

Наверх я поднялся, когда рассвело, и с ходу поймал Стася.

– Седлай кобылу. Скачи в Преславицу, в таверну. Магистра Дорна тащи сюда хоть силой.

Дорн приехал через два часа, взмыленный, без шляпы, с одним ящиком инструментов.

– Что случилось? – выпалил он с телеги. – Мальчишка сказал, срочно.

– Магистр, – сказал я, – мне нужна ваша помощь. И я вам сразу скажу: то, что я собираюсь делать, в учебниках не описано.

Старик замер. Потом медленно снял с телеги свой ящик, поставил на землю и посмотрел на меня совершенно счастливыми глазами.

– Тридцать один год, – сказал он. – Тридцать один год я составляю акты о вымирании почв, Мейер. Я уж и не чаял. Говорите, что делать.

Работали мы шесть дней.

Я приносил из пещеры грибницу, срезая её пластами вместе с камнем. Дорн размалывал её в кашицу, взбалтывал в воде и процеживал, и мы получали мутную зеленоватую жижу.

В этой жиже мы вымачивали корни ростков мучника и высаживали их в ящики с землёй, привезённой с преславицких полей.

Первая партия засохла за сутки. Все двенадцать ростков. Корни почернели, будто их обварили.

– Концентрация, – сказал Дорн, разглядывая почерневший корешок. – Мы её задушили. Разбавляем вдесятеро.

Вторая партия продержалась три дня и тоже засохла, только медленнее.

– Не приживается, – я вертел в пальцах чахлый росток. – Она садится на корень, и ничего не происходит.

– А почему в природе это получается естественным образом?

– Потому что в природе гриб и корень друг к другу тысячу лет притирались, – буркнул я. – А мы их познакомили, грубо говоря, вчера.

Третья партия: молодой прирост с края колонии вместо взрослой грибницы. Восемь ростков из двенадцати выжили, но живку не потянули.

Четвёртая: капля живичной росы в жижу. Все засохли за ночь.

– Роса это как в костёр керосина плеснуть, – заключил Дорн, записывая. – Отставить росу.

Пятая партия. Шестая.

К концу шестого дня в моём сарае стояло сорок ящиков с дохлыми ростками, а у нас с Дорном было по два ведра под глазами. Мы сидели прямо на полу среди этих ящиков, злые, грязные, и молчали.

– А если наоборот? – вдруг сказал старик.

– Что наоборот?

– Мы всё время сажаем гриб на корень. А если посадить корень в гриб? Пророщенное семя, у которого корешок ещё мягкий, только‑только проклюнулся.

Я поглядел на него и медленно сел прямее. Он был прав.

– Магистр, – сказал я, – а ведь у меня как раз семенные кусты дозрели.

Седьмую партию мы заложили в тот же вечер. Замочили свежие семена мучника прямо в разбавленной грибной взвеси и оставили прорастать в темноте, в тепле, накрыв ветошью.

Спать я лёг за полночь, вымотанный до звона в ушах, и провалился, едва голова коснулась подушки.

А среди ночи меня разбудило уведомление от системы.

Из‑под рёбер словно полоснуло холодом, будто кто‑то приложил к сердцу ледышку, и следом за грудиной глухо, тревожно заворочался страж.

Перед глазами вспыхнула строка.

/Внимание. Печать на затворённом русле: целостность 91%./

/Динамика: убывающая./

/Скорость убывания: 1% за четыре часа./

/Целостность: 90%./

Я сидел на кровати в темноте, в холодном поту, и смотрел, как строка обновляется.