Текст книги "Запрещённый приём (ЛП)"

Автор книги: Лорел Кей Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)

Нам теперь часто задавали вопросы на тему полиамории, но Итан, очевидно, часто слышал, как Мика на них отвечает, потому что Мика в принципе чаще других отвечал на вопросы перед камерой, пока занимался спасением жизней и поддержкой ликантропов… простите, териантропов, которым помогал создавать более позитивный имидж в СМИ.

– А вы состоите в ее полигруппе? – Спросил Ледук.

Итан покачал головой.

– Дома в Сент-Луисе я счастлив в моногамных отношениях со своей девушкой. – Его лицо и правда озарилось счастьем, когда он это сказал. Итан так любил Нильду, что они начали проходить терапию для пар еще на самом старте своих отношений.

Одним из самых лучших наших нововведений последних лет было предложение оплатить всем нашим работникам психотерапию, если таковая потребуется. Те, кто прошли ее, воодушевляли других и помогали им проработать свои проблемы, стать здоровее. Для меня терапия была как услуги стоматолога и окулиста, ведь психика – это тоже часть нас, она требует заботы и внимания.

– Тогда откуда вы все это знаете? – Удивился Ледук.

– Среди моих коллег много полиаморов, включая моего начальника… начальницу. – Улыбнулся Итан.

Ледук с подозрением уставился на его довольное лицо. Итан был симпатичным, но не в традиционном смысле. Думаю, дело было в цвете его волос. Ледук, наверное, считал, что это у него такая затянувшаяся подростковая фаза. У Итана хотя бы глаза были серыми, а не какими-нибудь экзотическими, как у остальных членов тигриных кланов. Те, кто не знал, как выглядят глаза тигра, видели на его лице обычные человеческие, потому что именно их и ожидали там увидеть.

Эйнжел поравнялась с нами и попыталась помочь, слегка коснувшись руки шерифа – так, что большинство мужчин на его месте задумались бы, флиртует она или просто любит обнимашки.

Он покачал головой и похлопал ее по ладони там, где она коснулась его руки.

– Мне приятно внимание от столь прекрасной юной дамы, мисс Деверо, но это не поможет вам увидеть пленника.

– А что поможет? И минуту назад вы называли меня «мисс Эйнжел». Мне это нравилось. – Заметила она, расплываясь в одной из своих фальшивых улыбок, но я видела, как именно она ею пользовалась дома, в Сент-Луисе, чтобы сбивать с толку мужчин. Она и ее брат будто бы явились в этот мир с зашитым на подкорке умением флиртовать.

Ледук еще раз похлопал ее по ладони и отступил подальше.

– Что ж, мисс Эйнжел, мне нужно доказательство, что вы действительно способны оказать помощь в деле, а не просто приехали, чтобы саботировать ордер на ликвидацию. Я читал про вашу Коалицию. За права сверхъестественных вы боретесь не меньше, чем за отношения между пережившими нападение и их семьями. Я не хочу, чтобы смерть Рэя обросла политическим подтекстом.

– Дайте нам отвести их в комнату с камерами, чтобы познакомить их с Бобби, и мы поедем уже. – Сказала я.

– Ладно тебе, Дюк, никому ведь не станет хуже, если мы просто представим их друг другу? – Добавил Ньюман.

– Обещаю не флиртовать, если вы позволите нам поговорить с ним. – С торжественным лицом произнесла Эйнжел, широко распахнув глаза, как будто она пыталась выглядеть искренней и невинной. Этого ей добиться не удалось, но она была чертовски мила.

Ледук рассмеялся и уставился в пол, качая головой.

– Ладно, черт с вами. Разговор хуже не сделает.

Он постучал в заднюю дверь, и я услышала, как помощница Фрэнки открыла ее изнутри. Она все это время сидела там, взаперти – ну, или мне так показалось. Очевидно, с таким количеством ликантропов этому отделению полиции были нужны особые охранные меры. Пусть делают, что хотят. Я не стала говорить, что эта дверь не спасла бы их от оборотней из Коалиции. Блядь, да она бы, наверное, даже от меня их не спасла – если бы я действительно захотела войти. Если она была заперта в тот момент, когда Ньюман выбил ее, чтобы помешать Трою пристрелить Бобби, им явно надо было поменять замок, а то и всю дверь.

Я еще никогда не врывалась в помещение с клетками через дверь. Я осмотрела ее, прикидывая в уме, пока мы шли сквозь нее вслед за Ледуком. Моя нечеловеческая мощь по-прежнему была для меня в новинку. Я пока не знала всего, что способна была сделать, не покалечив себя при этом. Это как вдруг стать супергероем. Ты и знать не знаешь, на что способен, пока не сделаешь это.

51

Помощница Фрэнки открыла нам дверь, но мы все просто не могли поместиться в комнате с клетками, так что я представляла всех Бобби по двое, пока Ледук наблюдал за процессом со стороны двери, а Фрэнки забилась в дальний угол, чтобы никому не мешать.

Глаза Бобби расширились, когда я представила ему Никки и «котиков». Никки просто был крупным, поэтому многие люди держались от него на расстоянии. Без темных очков и длинных волос, которые скрывали отсутствие глаза, он мог показаться пиратом или киношным злодеем. Тот факт, что реакция Бобби на Миллигана и Кастера была аналогичной, означал, что он судит мужчин не только по размеру и шрамам, но и оценивает физический потенциал. На Итана он так не среагировал, но это была не его вина. Просто Итан способен скрывать свою суть. Он был быстр, опасен и натренирован не хуже других, но большую часть времени его энергия была приятной и почти мягкой. Это одна из причин, почему он начал работать с Коалицией. Он не разбрасывался своей энергией, чтобы кого-нибудь подавить. Ему это просто не было важно.

Эйнжел тоже не играла в игры доминантов, но когда Бобби увидел ее, стало очевидно, что думал он вовсе не о том, что она способна надрать ему задницу, а о том, как хороша ее собственная задница в этой юбке. Прикольно быть симпатичной и хорошо одетой, но многие люди только это в тебе и замечают, игнорируя личность, скрытую за платьем и макияжем. Возможно, мужики не сталкиваются с этим слишком часто, потому что не красятся и не носят симпатичные шмотки. Кто знает? Пофиг. Бобби явно был из тех, кто не разглядел личность за внешностью. Он был симпатичным парнем, у которого с детства были деньги. Может, ему и не надо было замечать что-то кроме внешней атрибутики.

С Пьереттой я его тоже познакомила, но либо ему больше нравились высокие, либо стиль Эйнжел казался ему привлекательнее, потому что на Пьеретту он такого внимания не обратил. Не только Олаф не заметил ее леопарда, но я отняла пару очков у Бобби за то, что он не почувствовал зверя своего собственного вида. Обычно оборотни своих собратьев по зверю замечают быстрее, чем тех, кто принадлежит к другому виду. Как и вся стража прежней королевы, Пьеретта отлично умела скрывать, кто она такая. Купился ли Олаф на ее притворство, когда она скрыла своего зверя и притворилась напуганной и слабой?

Разумеется, не только Бобби акцентировал внимание на внешности. Фрэнки уставилась на Эйнжел, как подросток, который увидел женщину своей мечты. В данном случае это были ее мечты. Нечасто встретишь копа-лесбиянку, да и просто женщину с такой ориентацией в маленьком городке на Среднем Западе, которая так легко палится прямо на работе. Эйнжел как будто пробилась сквозь все ее щиты и буквально сбила ее с ног. Это было так забавно, что мне пришлось отвернуться, чтобы никто не увидел моего лица. Я не знала, поняла ли Фрэнки, насколько сильно она себя выдала этим взглядом.

Эйнжел ее реакцию заметила, потому что она всегда замечает такие вещи. Она улыбнулась помощнице шерифа, и та покраснела – это было заметно даже на ее темной коже. Рыжеволосую кто угодно может вогнать в краску, а вот заставить покраснеть темнокожую брюнетку – это действительно достижение.

Ледук помрачнел, когда перевел взгляд с Эйнжел на Фрэнки, как будто ее реакция была для него не самой приятной неожиданностью. Надеюсь, помощница не проебала свои шансы на карьеру в полиции Ханумана.

– Помиловались и ладно. – Буркнул Ледук. – Какая мне от вас польза в этом расследовании?

– Бобби. – Начала я. – Если ты просунешь руку сквозь прутья и дашь ее Эйнжел, она продемонстрирует.

Он нахмурился.

– Что она будет делать с моей рукой?

– Больно не будет. Обещаю. – Уверила его Эйнжел.

– Помнишь, как ты утратил контроль и мне пришлось избить тебя, чтобы ты успокоился? – Спросила я.

Он подарил мне красноречивый взгляд.

– Как я могу забыть такое? Меня со времен футбольной команды никто так не прикладывал.

Я улыбнулась этому комплименту, потому что в устах атлетично сложенного парня это действительно был комплимент.

– Эйнжел и Итан здесь для того, чтобы помочь тебе контролировать твоего зверя и не срываться с катушек.

– Как они это сделают? – Поинтересовался Бобби. Это прозвучало недоверчиво.

– Она использует свою энергию вместо кулаков.

– Будет больно?

– Не так, как если я бы еще раз сломала тебе нос.

Бобби улыбнулся и выглядел при этом почти смущенным. Он подошел к прутьям решетки и высунул руку наружу. Эйнжел развернула ее ладонью вверх и положила сверху свою собственную, которая была чуть меньше. Ее энергия пронеслась мимо меня теплым весенним ветром. Да, это было так же мягко, как и звучит. В полную силу энергия ее золотой тигрицы ощущалась как огонь, в который ты суешь голую руку. То, что она при такой силе могла действовать мягко, всегда впечатляло.

Бобби улыбнулся. Очевидно, энергия Эйнжел была ему так же приятна, как и мне.

– Ты будто гладишь моего леопарда. В смысле, ты не гладишь его буквально, но именно так это и чувствуется.

– Хорошая аналогия. – Заметила Эйнжел, улыбаясь ему так, словно он сказал что-то умное. В принципе, так оно и было.

Бобби улыбнулся в ответ. Фрэнки в углу помрачнела, как если бы подумала, что Бобби претендует на ее территорию. Рановато было для такой реакции, по крайней мере для меня, но я-то полиаморна. Полиаморы чаще делятся тем, что им нравится.

– Я могу помочь тебе контролировать зверя, но у меня получается не так хорошо, как у Эйнжел с Итаном, а Петра тоже верлеопард, как и ты. – Сказала я.

Бобби посмотрел на нее чуть внимательнее прежнего.

– Я этого не чувствую.

– Благодарю за комплимент, Бобби. – Ответила Пьеретта, и скромность в ее голосе смешалась с оттенком мягкого флирта.

Если бы я не стояла рядом с ней, то вряд ли бы заметила, как она слегка повернула голову и улыбнулась, тут же опуская глаза в пол. Частично это был ее собственный язык тела, но не до конца. Это напоминало тот страх, который она позволила увидеть Олафу. Она была мастером притворства – смешивала правду и ложь так умело, как этого не делал даже Эдуард со своей личностью Теда.

Бобби купился на эту приманку и улыбнулся ей. Иногда лавры достаются не большой и претенциозной розе, а фиалке у тебя под ногами или нарциссу, который качается на ветру. Как только эта аналогия пришла мне в голову, я задумалась над тем, каким цветком была бы я сама, и решила, что чертополохом. Здоровенный такой, колючий, фиолетовый чертополох. Плохой выбор для букета.

– Покажешь мне свою энергию? – Поинтересовался Бобби.

Пьеретта смущенно моргнула и улыбнулась чуть шире, качая головой.

– Я вступлю только если почувствую, что твой леопард начал действовать. До тех пор работать с энергией будут Эйнжел и Итан.

Бобби посмотрел в сторону Итана.

– Твоя энергия такая же нежная, как у Эйнжел?

– Еще нежнее. – Ответила Эйнжел.

Бобби уставился на нее так, будто не верил ей. Она покачала головой и добавила:

– Я училась мягкости, а Итан с этим будто родился. Не правда ли, милый?

Она взяла его под руку, и это была его ведущая рука, которой он стрелял, но все мы тут теснились, как в гробу, а при таком раскладе руки и ножи были актуальнее пистолетов. Я знала, что у Итана были ножи, до которых он может дотянуться любой рукой, как и я до своих. Мы все учились стрелять не только ведущей рукой, но большинство именно под ней носили свою пушку.

– Так ты из неженок, Флинн? – Поинтересовался Олаф со стороны двери. Он сказал это так, что прозвучало, как оскорбление, но я знала, что Итан не купится на эту подколку.

– Стараюсь таким быть. – Улыбнулся он.

Олаф неодобрительно фыркнул. Я почувствовала себя так, словно мне надо было вступиться за Итана. Я даже открыла рот, чтобы рассказать про него что-нибудь хорошее – например, как круто он работает с оружием или насколько он силен в рукопашной, но Эйнжел взяла меня под руку и притянула нас с Итаном ближе друг к другу – слишком близко, и мы оказались почти на грани очередного перегиба с проявлением чувств. Это нормально для всех верживотных или она пыталась мне что-то сказать? Пока мы не останемся наедине, я не могу спросить у нее, что за фигня, так что лучше забить. К тому же, мне не надо было защищать своих людей перед Олафом. Не будь они хороши в драке, не стали бы нашими телохранителями. Только Эйнжел была исключением. Она могла драться при необходимости, потому что была золотым тигром, которые настаивали на наличии подобных навыков у всех членов своего клана – ты обязан знать основы независимо от пола. Но у нее были другие способности, которыми она помогала Коалиции. Как минимум это был ее опыт в социальной работе и знания в области психологии.

– И все? Это все, что вы можете? – Поинтересовался Ледук.

Эйнжел посмотрела на него, улыбнувшись, и мы с Итаном отошли от нее.

– Простите, шериф. Я не знала, что вы не способны чувствовать энергию.

– Там нечего было чувствовать. – Буркнул Олаф, и это прозвучало почти обиженно. Он что, серьезно дулся на меня за то, что я позвала на помощь других оборотней?

– Ты слишком зелен, чтобы осознать, насколько это круто. – Возразил Никки.

– Мой контроль далек от уровня новичка.

– Отто, вопрос не в твоем контроле, приятель. А в твоем опыте, которого маловато.

Олаф нахмурился в сторону Никки и всплеск энергии при этом был похож на удар львиной лапы. Не больно, но и приятного мало.

– А вот теперь и твой контроль под вопросом. – Заметил Никки.

Низкий звук, похожий на рычание, вырвался из глотки Олафа.

– Хватит, Никки. – Вмешалась я.

– Как там ваша фамилия? – Поинтересовался Ледук.

– Мердок. – Ответил Никки. – Никки Мердок.

Шериф повернулся ко мне.

– Что ж, Мердок, а ваша энергия такая же мягкая, как у мистера Флинна?

– Нет. – Ответил он.

Ледук посмотрел на меня.

– Мердок – еще один ваш жених, как Жан-Клод и Кэллахан? – Он изобразил в воздухе кавычки, когда произнес слово «жених».

– Нет. – Ответила я.

Про себя я подумала, что Никки был моей Невестой – как Невесты у Дракулы. Невесты Аниты, конечно, не точная копия, да и Никки куда больше походил на жениха, чем на невесту, но «жених» даже рядом с «Дракулой» звучит не слишком круто. Будь я реальным кровососом, Никки тоже стал бы вампиром, но кто-то слабый просто подчинялся бы любой моей прихоти. К счастью для Никки, меня не прикалывает слепое подчинение, и в конечном итоге мы полюбили друг друга, а это явно не то, что следовало бы делать с вампирской Невестой. Потому что Невесты – это что-то вроде пушечного мяса, которым ты легко жертвуешь при необходимости, потому что всегда можешь намутить себе новых.

– Если он не как Кэллахан или Жан-Клод, то кто он для вас? – Спросил Ледук.

– Он – мой любовник. – Ответила я, борясь с желанием скривиться.

Терпеть не могу представлять своих людей подобным образом, потому что для незнакомцев это звучит так, словно между нами нет ничего, кроме секса. Как и другие члены нашей полигруппы, Никки воспринимал слово «любовник» с таким же явным акцентом на любовь, как и на секс, так что мы использовали именно этот термин. Никки вообще не нуждался в каком-то четком определении своего места в моей жизни, но большинство членов нашей группы задумались об этом, потому что свадьба приближалась, и далеко не всем достанутся кольца. Если они не могут быть моими мужьями или женихами, им хотелось быть для меня хоть кем-то.

– А кто ты, Петра? – Поинтересовался Олаф.

Она как будто сжалась от такого обилия внимания к своей персоне. Дома я видала, как они выбивает дурь из ребят во время боевых тренировок, но сейчас она притворялась кроткой мышкой, и справлялась отлично. Меня почти бесило то, насколько хороша она была в этом. Я сомневалась в ней все больше и больше, и в то же время это казалось мне манипуляцией по отношению к Олафу, который вел себя весьма достойно.

– Я – подружка с привилегиями. – Ответила она, как будто озвучила голый факт без примеси каких-либо эмоций. Положение Пьеретты в нашей полигруппе ее вполне устраивало. Она так долго была партнером в битве и постели у своего мастера, что теперь ей не особо хотелось встречаться с кем-то еще. Меня это устраивало. Я и так встречаюсь с кучей народа.

– А что насчет тебя, Эйнжел? – Спросил Олаф. Ее имя он произнес так, словно это было романтическое прозвище или интимная кличка.

Она подарила ему вреднющую улыбку с примесью зловещей, потому что, по ее мнению, именно он заварил эту кашу. А вот я отлично знала, что Олаф не понимает, что делает, когда начинает что-либо.

– У меня все восхитительно. Сам как?

Кастер рассмеялся, я вздохнула. Я не хотела, чтобы Олаф решил, что мы над ним смеемся, но он удивил меня, потому что понял шутку и даже ответил на нее.

– У меня все очень хорошо. – Его голос чуть-чуть понизился, как будто он мог повышать уровень тестостерона в своей крови одним усилием воли. Вряд ли он на это способен.

Уголок рта Эйнжел опустился, и на ее лице вдруг появилось то выражение, которое я уже видала раньше – его она использовала для флирта дома в Сент-Луисе, как с мужчинами, так и с женщинами, потому что была бисексуальна, как и ее брат. Это был заинтересованный взгляд, как будто она спрашивала: «А ты за свои слова отвечаешь?». Она знала, кто такой Олаф, так что ей не следовало смотреть на него подобным образом, но этот взгляд казался искренним.

Будь мы одни, я бы поинтересовалась, о чем, блядь, она вообще думает, но мы не были одни, так что я сосредоточилась на деле.

– Отто, ты поедешь со мной опрашивать свидетельницу?

– Возможно Эйнжел захочет поехать с нами.

– Она нужна здесь. – Возразила я.

– Что насчет Петры?

– А что насчет нее?

– Она могла бы поехать с нами.

– Нет, не могла бы. – Отрезала я.

Олаф улыбнулся, и что-то у него в лице было такое, что мне захотелось добавить: «Нет, я не ревную тебя к другим женщинам, я, блядь, за них боюсь». Но у нас здесь Ледук, да и Ньюман тоже. Не могу же я ляпнуть такое перед шерифом, так что я даже не стала пытаться добавить что-то еще. Я просто направилась к дверям с Никки на хвосте.

Мы почти поравнялись с внедорожником, который арендовал Никки, когда Олаф окликнул нас:

– Это официальное задание для маршалов. Вести должен кто-то из нас.

– У меня нет арендованной тачки, так что ты, вероятно, хотел сказать, что вести должен ты. – Ответила я, разворачиваясь.

Он стоял в лучах солнца, спрятав глаза за стеклами темных очков, и смотрел на меня. Понятия не имею, как долго мы бы ждали, пока кто-то из нас моргнет первым, потому что Никки вклинился между нами, буквально разрывая зрительный контакт.

– Часики тикают. Тебе еще жизнь спасать, Анита. – Он был прав, чертовски прав.

– Ладно, он может повести.

– Анита со мной. – Сказал Олаф так, как это всегда говорил Эдуард.

Вероятно поэтому я и не стала спорить. Я просто села в машину через пассажирскую дверь, которую он для меня придержал. Никки открыл другую дверь и сел позади Олафа.

– Твоим ногам будет удобнее, если ты сядешь позади Аниты.

– У меня они не такие длинные, как у тебя. Мне и здесь хорошо.

– Нет. – Отрезал Олаф.

Никки улыбнулся, но это был почти оскал, как у рычащей собаки.

– Хватит, вы оба. – Вмешалась я.

– Недостаточно четкий приказ, чтобы я перестал. – Заметил Никки.

– Хочешь, чтобы я тебя заставила?

– Не особо. – Ответил он.

– Тогда прекрати, пожалуйста. Хорошо?

– Я – твоя Невеста. Твоя желание – закон для меня.

– Он настолько полный – ее контроль над тобой? – Спросил Олаф.

– Может быть и таким. – Ответил Никки.

– Может, но не является? – Уточнил Олаф.

– Меня не прикалывает рабство, Олаф. – Сказала я. – И в случае с Никки моя сила будто сама это поняла. А теперь, ты поведешь или нам надо сменить машину, чтобы вести мог Никки?

– Я поведу.

– Отлично. Тогда веди.

– Он сядет за твоей спиной, не за моей.

Никки набрал воздуха в легкие, чтобы запротестовать, но я его опередила:

– Никки, пожалуйста, сядь позади меня.

Он сделал это, потому что я так сказала, или потому что я добавила «пожалуйста». Не знаю, почему, да и, наверное, знать не хочу. Я также не знала, почему Никки подкалывает Олафа больше, чем обычно, или почему Пьеретта вздумала максимально приблизить свой образ к профилю его жертв. Что, блядь, за хрень здесь творится, и почему я ничего об этом не знаю? Слишком дохера неизвестности для того, кого считают мастером.