Текст книги "Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.(ЛП)"

Автор книги: Гарэт Д. Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 78 страниц)

– Мы? Мы мир и стабильность? Мы порядок? А кто эти "мы" на самом деле?

– Ты знаешь кто такие мои союзники.

– Да, знаю. – Парлэйн вскочил. – Если увидишь их снова, советую спросить ворлонцев про место с названием Голгофа, но вряд ли тебе подвернётся такой случай.

Вашок отступил назад.

– Минбарцы не убивают минбарцев... – проговорил он

– Я не признаю ваших законов, и если на то пошло, то я не убиваю минбарца. Я не убиваю своего брата. Я убиваю того, кто продался чужакам и убил мою сестру!

Глаза Вашока распахнулись, из них хлынул свет. Парлэйн метнулся, за долю секунды его денн'бок пробил грудь брата, сокрушив рёбра и сердце одним ударом. Тело Вашока повалилось на землю, но было уже поздно.

Свет заклубился над его телом, создавая образ.

Образ ангела.

– А вот и ты, – заметил Парлэйн, обращаясь к ворлонцу.

* * *

Пятая – Небезопасный.

...никогда не видел ничего подобного...

...жуткая штука...

...билось. Оно билось...

...как сердце, ага.

Но не в том же ритме. Гораздо медленней.

Словно оно умирало.

И тело. Какая вонь!

Зак закончил рассказ и поёжился.

– Никогда в жизни не забуду эту вонь.

Джулия Тикопай покосилась на него и демонстративно помахала перед лицом рукой.

– По-моему, и вонь про тебя тоже долго не забудет.

– Я уже три раза душ принимал. – ответил Зак. – Но, знаешь ли, вибродуши мало помогают...

Джек всё ещё говорил, его монолог всё продолжался и продолжался: – "разорван на части, и небо, и вонь..." – Он, наконец, заметил что кроме него никто не разговаривает, и умолк.

Джулия оглядела их обоих. Она была молода, верно, но по цинизму она могла дать им фору, и временами она казалась более умудрённой жизнью чем даже те, кто был вдвое старше её.

– И, я так думаю, есть причина – почему вы рассказываете всё это мне, а не занимаетесь следствием?

Зак взглянул на неё.

– Это точно.

– Дело забрал себе Особый Корпус. – добавил Джек. – Полностью. Они оцепили район, забрали все наши записи – я хочу сказать что именно всё, до последнего. Они даже просмотрели все наши записи про обычный местный криминал, хоть это и заняло у них немало времени. Это странно. Я никогда не замечал, чтобы они уделяли столько внимания чему-то, что здесь происходит. Им всегда было наплевать, но это... Я пытался расспросить их главного, этого... как там его звали?

– Кейси. – добавил Зак.

– Ага, его. Я попробовал его спросить – не собираются ли они так старательно подходить ко всему, что здесь случается, и он мне чуть голову не оторвал. Он был в бешенстве.

– Обычно он не такой. Обычно он, ну... очень холоден и профессионален. Настолько, что если честно – мурашки по коже.

– Ну, значит, со мной он был совсем другим.

– Эй. – окликнул его Зак. – Слушай, погоди немного. Знаешь, когда я был там, я внезапно почувствовал дикую злость. Словно мне хочется кого-нибудь убить. Я хочу сказать, что когда я оттуда убрался – я стал чувствовать себя нормально, и это длилось недолго, но... Странно.

– Это не единственная странная вещь. – поддержала его Джулия. – Ты видел отчёты о происшествиях за последнюю пару дней?

– Собирался посмотреть. – ответил Зак. – Но... эээ... их моя собака съела.

– У тебя нет собаки. Количество насильственных преступлений... выше крыши, короче. Бытовуха, драки, поджоги. Я думала что это естественный рост криминала, конец года такая штука, но... может и нет, верно?

Зак застонал.

– Ненавижу. Это какое-то колдовство, а я колдовать не умею. Хотел бы я, чтобы Декс был тут. Он бы знал что делать.

– Да, но его тут нет. А мы есть. Итак, что будем делать?

Зак посмотрел на неё. Он не мог придумать ответа. Никакого.

Он пожал плечами.

* * *

Шестая – Любовники.

Декстер валялся в постели на спине, глядя в потолок. Тот был каменным и не таким уж высоким, но Декстеру казалось что его не существует. Он чувствовал себя так, словно он мог бы потянуться, пройти сквозь него рукой и схватить звёзды в вышине

Он не хотел уходить. Часть гостей уже покинула станцию. Деленн ушла. Он хотел бы поговорить с ней, но что тут можно было сказать? Что ему жаль, что Шеридан умер? Что в конце концов умрут все, и для некоторых это будет благословением? Что она уже умирала? Что ему снова и снова снится то, как он убил её?

Нет, сказать тут было нечего, и то, что она ушла, не поговорив с ним, было только к лучшему.

Он закрыл глаза и лениво потянулся. Даже воздух здесь ощущался иначе.

Он спал спокойно, в первый раз с тех пор, как он увидел тварь, появившуюся из Шкатулки.

– Оно было реально. – улыбнувшись, проговорил он. Этот образ всё ещё стоял у него перед глазами, но теперь он видел в нём то, чем это действительно было.

– Оно было реально. Я не сошёл с ума.

– Это как посмотреть. – сказала Талия. Он не слышал, как она вошла. Впрочем, он, пожалуй, не услышал бы и целую армию. – Я всегда думала что разговоры с собой – первый признак сумасшествия.

– Я не говорил с собой. Я просто озвучил свои мысли.

– Да, я тоже всегда так отвечала. – Постель дрогнула, когда она села рядом.

Он знал что она задержалась на Голгофе дольше, чем рассчитывала. Совет придал сил им обоим, но если ему он принёс покой, то её он одарил энергией. Она говорила с остальными и составляла план действий. У неё была цель, и она была намерена её добиваться. Она горела желанием действовать. А он был рад покою.

Но дело было не только в этом. Он боялся, что если он уйдёт отсюда – покой исчезнет и это будет снова повсюду грезиться ему, что он снова будет видеть повсюду смерть, и будет слишком напуган чтобы двинуться, заговорить или сделать что-то ещё.

– Что говорит Дурхан? – спросил он. Вопрос нарушил тишину, становившуюся слегка напряжённой, но не это было причиной, заставившей его заговорить. Теперь ему нравилась тишина, и он не хотел бы её нарушать. Но он действительно хотел знать.

Ему всё ещё не нравились виндризи. Мысль о бессмертных паразитах, управляющих распадающимися телами, всё ещё вызывала у него отвращение, но он не мог не признать, что они были полезными союзниками и ценными источниками информации. Он помнил разговор с Дурханом который, похоже, был их лидером. Он дал этому интересное толкование, которое чем-то понравилось Декстеру.

"У некоторых рас есть занятная поговорка. Ты её, должно быть, слышал. Не умер тот, о ком вспоминают живые. Виндризи могут жить сотни и тысячи лет. Кто-то будет вспоминать меня весь этот срок, и это неплохо."

Декстеру это понравилось. Это делало чуть более выносимой мысль о смерти тела – вера в то, что что-то продолжит существовать после этого. Он скептично относился к идее души, и ещё более скептично к идее Рая, но эта концепция ему понравилась.

"Но," – ответил он. – "как насчёт Синовала? Разве он не бессмертен?"

Дурхан выглядел слегка опечаленным этим вопросом.

"Он может быть бессмертным, но сомневаюсь что он будет жить вечно. И он точно не будет таким, как сейчас."

И это было всем, что тот сказал.

Талия говорила, и он вновь переключил своё внимание на неё.

– Он дал мне координаты нескольких миров. По большей части – миры мёртвых рас, рас, которые вымерли раньше, чем я могу вообразить. Некоторые из них были сильными телепатами, а некоторые, предположительно, сами сделали себя телепатами. На этих планетах должна быть технология, которая сможет усилить мои способности достаточно, чтобы я смогла взломать Сеть.

– Также, как Шкатулку Апокалипсиса? – спросил он.

Постель вновь шевельнулась, когда она встала.

– По крайней мере, я что-то делала. – процедила она. – Знаю, то что ты увидел, было болезненно, но я тоже это увидела, и я не забыла что мне следует делать.

Он открыл глаза и посмотрел на неё. Это было странным. Раньше, когда он смотрел на неё, он видел только одно – что она умирает. Теперь он всё так же знал, что она умирает, но он видел это в ином свете.

Она была жива.

– Я тоже не забыл. – тихо ответил он. – Ты знаешь, что я помог бы тебе.

Она медленно вздохнула, глядя на него. Она была так прекрасна.

– Можешь рассчитывать на мою помощь, чего бы это ни стоило.

– Почему? – спросила она. – Ты не один из нас.

– Ты знаешь – почему.

– Я хочу, чтобы ты мне сказал.

– Потому что ты умираешь. И я умираю. И все мы умираем, кроме, разве что, Синовала. Но сейчас я жив, и мы можем сделать что-то стоящее, прежде чем умереть, и я не могу придумать что-то, более стоящее чем это, и ты сейчас жива и прекрасна, и я люблю тебя и я знаю что в последнее время я был странным, но... – он осёкся. – Я несу чушь, верно?

– Ты сказал "прекрасна". – прошептала она.

Он улыбнулся.

– Так и есть. У тебя есть планы?

– Над ними мы можем поработать завтра. Вместе.

– Завтра?

– Ночью, думаю, мы оба будем очень заняты.

Он поцеловал её волосы, коснулся губами уха, потом щеки...

Они оба были живыми. Смерть однажды должна была придти за ними, но смерть была холодной, серой и мрачной, и сейчас она была далеко, а они оба были живыми.

* * *

Он был спокоен. Парлэйн знал – не подозревал, верил, или надеялся – но знал что поступил правильно.

Один взгляд на его племянницу сказал ему это. Она была крошечной, всего лишь несколько месяцев от роду, но он уже мог увидеть в ней черты его матери и сестры. Но у неё будет собственная судьба. Она сама проложит свой путь.

И всё, что ему было нужно сделать, чтобы спасти её – это сделка с одним существом, которое он презирает более всех в галактике.

Он ничуть не жалел об этом.

Ворлонец поднялся над телом Вашока, лениво купаясь в воздухе, пока его ангельское обличье сплеталось из светящегося тумана. Парлэйн смотрел на него. Он видел Изначальных и сражался с ними. Он видел даже ворлонца в его настоящем облике. Он не испугается этого.

– А вот и ты. Я хотел говорить с хозяином, а не со слугой.

<Тебе не позволено ничего.>

– Напротив. Я буду говорить, и ты будешь слушать. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы народ узнал правду о Голгофе.

<Тебе не поверят.>

– Никто? Совсем никто? Ты уверен? Остальные Изначальные могут решить ни во что не вмешиваться, но это не значит, что не вмешаемся мы. Или маркабы. Я могу даже связаться с Так'ча. И с теми доказательствами, что у меня есть, полагаю, мне поверят. Теперь ты будешь слушать?

<Говори.>

– Я требую её. Я требую мою племянницу.

<Нет.>

– Даже с риском, что всплывёт права о Голгофе? У Рейнджеров Договора, которых вырезала ваша маленькая игрушка, были семьи. Я знаю их всех. Здесь есть весьма влиятельные лорды, чьих сыновей, дочерей, племянников и племянниц ты послал на смерть.

<Ребёнок особенный.>

– Я знаю. Но это касается не сколько её, сколько того, что произойдёт от неё. У тебя есть тысяча лет для подготовки, тысяча лет, чтобы вернуть контроль над её ребёнком. Я не могу загадывать так далеко, ты – можешь. У тебя есть время. Она тебе не нужна.

<Что она для тебя?>

– Я за свою жизнь любил лишь троих, и все они мертвы. Катренн заслуживала лучшего, чем быть убитой собственным братом. Её дочь заслуживает лучшего, чем быть твоей пешкой. Я мог бы попытаться убить вас всех, но это всего лишь смерть. А это – жизнь. Отдай её мне и дай слово что не будешь вмешиваться в мою или её жизнь. Сделай это, и никто не узнает от меня, что случилось на Голгофе.

<Почему мы должны верить тебе?>

– Я клянусь именем Дераннимер. Я клянусь именем Рикайджи. Я клянусь именем Катренн. Ими тремя я клянусь, что говорю правду.

<Мы даём её роду сто лет. Затем мы вернёмся за ними.>

– Насколько я смогу их обучить – они будут готовы.

<Теперь уходи.>

И он ушёл. Он больше не увидит Минбара, не увидит Йедора, Широхиды или Тузанора, никогда не остановится у мемориалов матери или сестры.

Оно того стоило.

Он поднял ребёнка, когда она начала плакать, и нежно прижал её к себе. Её глаза были единственным, что отличало её от матери. Они были отцовскими. Зелёными – бездонная, чувственная, прекрасная зелень.

– Что ж. – сказал он. – В конце концов я выбрал жизнь. Сейчас у меня есть ради чего жить.

– Верно, Деленн?

* * *

Седьмая – Лемминг.

В последнее время он вспомнил многое. Одной из вещей, которых он не помнил, было то, как воспринимать время, и потому он не представлял насколько долго тянулось это "недавно". Но он проделал долгий путь. Его бы не удивило знание, что он пробыл здесь два года.

Он вспоминал его имя. Это было самым важным, и всё остальное проистекало из него.

Он был Альфредом Бестером.

Он часто повторял это себе, наслаждаясь приливом эмоций, что приносило это имя. Вместе с ним всплывали и другие имена. Имена...

...а иногда – и лица.

Талия Винтерс. Высокая, светлая, изящная

Ари Бен Зейн. В шрамах, эффективный, безжалостный.

Г'Кар. Нарн, когда-то, в каком-то роде союзник

Синовал. Этот был просто именем.

Джон Шеридан. Снова ничего, кроме имени.

Ворлонцы. Они были врагами. Они были его создателями, его поработителями. Он и ему подобные послужили их великой цели, той, для которой они были созданы, и теперь они существовали только для того, чтобы использоваться в качестве рабов.

Для Сети.

Он был заперт в месте, называемом Сетью, месте которое существовало где-то далеко от реального мира, глубоко погребённое среди складок, волн и завихрений гиперпространства. Ему как-то удалось выскользнуть из своей тюрьмы и отправиться в свободное плавание. Может быть, ему удалось освободить себя. Может быть, это возвращение его имени позволило ему ускользнуть.

Он забыл – как именно это было.

Это была Сеть. Это была его тюрьма. Это была тюрьма для всего его народа. Не только для телепатов-людей. Бракири, центавриане, минбарцы, расы, которые он не мог ни опознать, ни вообразить, ни понять.

И все они были его народом. Все они.

Иногда он осознавал, что не знает как измеряется время, если тут вообще была такая штука, как время. Иногда он забывал и это знание, но порой эта способность к нему возвращалась. В такие моменты просветления он понимал, что некоторые из чужаков были здесь ещё до того, как он родился, до того как появился на свет его отец, дед или прадеды.

Он был твёрдо намерен вырваться отсюда и освободить тех, кто был заточён здесь.

Его тело было где-то спрятано, он знал это. Иногда он мог почувствовать узы, которые сковывали его, биение энергии, которая его удерживала. Он не мог вернуться в него. Пока что. Пока он не может освободиться окончательно. Он даже не знал где именно было его тело.

В Сети было и кое-что ещё. Он знал это, и всегда помнил об этом. Некоторым другим душам удавалось освободиться. Он встречался с несколькими и говорил с ними. По большей части они не знали ничего, ни даже собственных имён. Некоторые вспоминали свою расу, имя той личности, которой они когда-то были, или какие-то совершенно заурядные события. Один с огромным возбуждением рассказывал про синий щит, которым он закрывался от всего внешнего зла.

Он смутно помнил, как встречался с этими бестелесными духами. Одного из них звали Талия, имя, которое, вызвало в нём очень сильные чувства. Они говорили, но о чём – он не мог вспомнить. Она была важна. Очень важна. Наверное, он должен был ей это сказать.

И было что-то ещё. Не из света, который заполнял всё, даже потаённые уголки его разума. Тут были пятна... небытия. Темноты. Рвались и закрывались переходы и всем, что оставалось на их месте была тьма, и звук медленно бьющегося сердца.

Он предпочитал избегать такие места, хотя он часто думал о них. Если есть сила достаточно мощная, чтобы уничтожить часть самой Сети, то...

То...

В этом крылось понимание, но оно всегда ускользало от него. Это было неважно. Оно вернётся.

У него было имя, у него была цель, и он с каждым днём узнавал всё больше и больше. Скоро он научится даже тому, как считать прошедшие дни.

И он помнил поговорку, которую он повторял себе снова и снова, почти так же часто, как и своё имя.

Однажды лемминг полетит.

* * *

Восьмая – Пешка.

– Боль оказывает благотворное действие на душу. Это напоминание телу, что оно всё ещё живо и предупреждение чтобы ты убрал свою плоть от опасности.

– Впрочем, у тебя всё равно нет такой возможности, не так ли?

– Итак, боль напоминает что ты всё ещё жив. Это хорошо, несмотря на то, что ты не хочешь быть живым, не так ли? Не сейчас.

– Мы можем держать тебя живым по-настоящему долго. По сути – практически бесконечно. Солнца потемнеют и умрут, миры потрескаются и рассыпятся в прах прежде, чем мы позволим тебе умереть.

– Мы чрезвычайно предусмотрительны.

– Почему же ты сопротивляешься нам? Стоит ли того ошибочная верность, которую ты хранишь тому, кто загнал тебя сюда и оставил тебя нам? Ты мог бы и заметить, что попыток спасти тебя не было. Случайно ли он забыл о тебе, ведь ему подобные не забывают, не так ли?

– Нет, куда как больше похоже на то, что он посчитал тебя допустимой потерей, той, которая не стоит возвращения, из-за риска потерять ещё больше. Я знаю, что ты едва ли согласишься, но я нахожу привлекательной такую точку зрения. Это значит, что он начинает думать как мы.

– Нет ничего неверного в том, чтобы служить большему, ничего неправильного в том, чтобы быть шестерёнкой в великой и древней машине. Вся жизнь стремится к миру и стабильности, к миру, где всякий существует и движется в своей личной небольшой клетке, чьё содержимое обогащает великое целое.

– Некоторые приносят пользу целому через акты творения, создания жизни или конструктов. Некоторые поддерживают существование целого.

– А некоторые, такие как я, и надеюсь – как ты, защищают целое. Я солдат на единственно важной войне за сохранение всего сущего. Ты понимаешь? Мы стремимся истребить энтропию, чтобы положить конец переменам, хаосу и анархии.

– Мы стремимся только к порядку.

– Мы стремимся только помочь.

– Мы хотим, чтобы ты понял это и принял это. Мы могли бы заставить тебя присоединиться к нам, управлять тобой как марионеткой, но мы не желаем этого делать. Это делают они. Это соответствует их идеалам анархии, то, что любой может быть не тем, чем он кажется. Друг, любовник, отец, родственник, ребёнок... ими может оказаться любой. Это распространяет страх и хаос.

– Страх полезен, но он должен быть страхом известного, а не неизвестности. Вам следует страшиться нас, потому что мы ваши Учителя и мы сделаем всё, что потребуется для высшего блага.

– Мы можем скомандовать тебе и ты повинуешься, но куда лучше, чтобы ты пришёл к нам добровольно, чтобы просить о позволении служить нам. Ты ещё не сделал ничего чтобы заслужить смерти. То что сделал я... это было ужасно, и даже спустя все эти столетия моё искупление всё ещё продолжается.

– Я всё ещё отрабатываю его, то же возможно и для тебя. Всё, что тебе следует сделать, это просить нашего прощения, просить служить нам и ты всё ещё можешь обрести совершенство, которое они хранят для нас.

– Всё, что тебе нужно – это попросить.

Он не просил.

Тогда.

Но у них было время, а он не знал как оно идёт, они могли наградить его болью, а он мог лишь терпеть её, это длилось долго, и неизбежно пришёл день, когда Гален поднял голову и взглянул на Себастьяна и поклялся вечно служить ворлонцам.

* * *

Девятая – Спаситель?

"Они убили Старейшего."

"Да. Они это сделали."

"Они открыли врата в иную реальность."

"Да. Они открыли."

"Они сделают с юными расами то, что они сделали с нами."

"Да. Они сделают."

"Они превратят целую галактику в Голгофу. В место мёртвых."

"Да. Они превратят."

"Ты призвал нас сюда и запросил нашей помощи. Мы отказали. Все мы. Мы не питаем к тебе и тебе подобным никакой любви. Мы не питаем никакой любви к юным расам. Они не наша забота. Мы покинули их после Голгофы. Мы оставили их близнецам-стражам Порядка и Хаоса."

"Теперь у них остался лишь один страж и Порядок предал их."

"Что нам за дело до этого?"

"Смертные сражались за вас здесь, на Голгофе. Смертные умирали за вас здесь, на Голгофе. Тысяча лет – долгое время для них, и лишь несколько ударов сердца для тех, кто живёт так долго. как вы. Разве эта жертва для вас ничего не значит?"

"Смертные умирают. Те, о ком ты говоришь сейчас, так или иначе были бы мертвы уже несколько столетий, что бы они ни делали."

"И разве это не делает их жертву ещё более значимой?"

"Они были для нас ничем."

"Они сражались и умирали ради вас! Они не были частью Договора, у них не было обязательств перед Голгофой. Семеро смертных пришли сюда и сражались за вас, и шестеро из них погибли, а вы не сделали ничего чтобы покарать тех, кто убил их.

"Врата были закрыты. Мы знали, что ворлонцы не посмеют попытаться вновь."

"Они попытались снова."

"Да."

"Вы ошибались."

"Да."

"Вы были самодовольны и надменны, и вы верили, что вы можете просто отвернуться от того, что случилось и вернуться к своим собственным заботам. Всё равно, никто из вас не желал успеха Договору."

"Следи за тем, как говоришь с нами."

"Я буду говорить так, как пожелаю. Я буду сражаться с ними, с ворлонцами и с Чужаками. Они будут сражаться с ними. Смертные, юные расы – они будут сражаться с врагом, которого они едва могут себе представить. У них больше отваги, чем у любого из вас."

"Смертные привычны к смерти."

"И это значит что они не боятся её? Нет, они боятся смерти, но несмотря на это, они делают то, что должно быть сделано. Они куда храбрее вас."

"Нас не волнуют твои оскорбления."

"А меня не волнует ваша гордость! Они убили Старейшего. Вы в самом деле считаете, что они остановятся на этом? Они снова откроют врата, и не одни. Они откроют всё. Врата, зеркала, сферы и шкатулки. Чужаки войдут в эту вселенную, и тогда война придёт ко всем вам, и будет неважно насколько хорошо вы прячетесь. Так скажите мне – вы предпочтёте сражаться на этой войне в одиночку, или с союзниками?"

"Они убили Старейшего."

"Да. Они убили."

"Им не следовало делать этого. Старейший был мудрейшим, более всех знающим, самым древним. Он знал ответы на те вопросы, которые не знаешь ты."

"Да. Я верю что он это знал."

"Ты не знаешь всего."

"Как и вы."

"Им не следовало убивать Старейшего. Этого мы не можем простить ни в коем случае."

"Тогда сражайтесь."

"Мы делаем это не ради юных рас."

"Я знаю."

"Мы делаем это не ради тебя."

"Я знаю."

"Мы делаем это не ради Голгофы или Договора Энайд."

"Я знаю."

"Мы делаем это потому, что они убили Старейшего."

"До тех пор, пока вы это делаете – этого достаточно."

"Что ж, хорошо, Примарх. Мы готовы."

"Хорошо."

"Мы очень давно не были на войне."