Текст книги "Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.(ЛП)"
Автор книги: Гарэт Д. Уильямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 78 страниц)
Парлонн прислонился к стене, крепко зажав руками глубокую рану на боку. Магатсен был более чем способным воином и дрался куда лучше, чем они ожидали. Маррэйн был удивлен помощью Дераннимер, но решил, что этого стоило ожидать. Она была дочерью воина, и была воином в душе.
Но она не могла скрыть страха в своем взгляде, когда смотрела на раны Парлонна. Она прижимала к ране кусок ткани, оторванный от ее одежды, но это не слишком помогало.
– Ты не умрешь. – прошептала она. – Ты не умрешь.
– Конечно же, нет. – ответил Маррэйн. Она вздрогнула, будто лишь сейчас вспомнила про него. – Не от этой раны.
Это было правдой. Рана была серьезной, и могла стать фатальной – для более слабого, но Парлонн не был слабым. Потребуется кто—то получше Магатсена, чтобы его прикончить.
Потребуется кто—то, подобный самому Маррэйну.
– Достаточно. – спокойно сказал Парлонн. – Мы мало что можем сделать. – Он говорил твердо и решительно, не позволяя ни одному намеку на боль проскользнуть в его голосе. – Дайте мне погрузиться в медитацию. Это замедлит течение крови и выиграет нам время. Вскоре появятся корабли, разыскивающие выживших.
У Дераннимер могла быть душа воина – но не воинская безжалостность. Маррэйн понял это по выражению ее лица после слов Парлонна. Но любой корабль на их пути мало чем мог помочь. Они были во многих часах лета от Гисейнотоши. Корабли разлетелись по всем направлениям, и многие были куда больше, чем взятый ими маленький флаер. Потребуются многие часы, чтобы первые разведчики могли вернуться и перегруппироваться – даже если они и не встретятся с кораблями Теней.
Кроме того, возвращавшиеся корабли, скорее всего, будут от Лунных Щитов или Клинков Ветра, и они просто убьют его и Парлонна и заберут Дераннимер.
Маррэйн встретил в глазах Парлонна проблеск понимания. Безмолвное сообщение пронеслось между родственными душами.
Если они схватят нас, мы избавим ее от этого. Быстро и безболезненно.
Парлонн тяжело двинулся к маленькому спальному отделению, и Маррэйн с Дераннимер вернулись в рубку. Отсюда они могли видеть все, но они знали, что смотреть здесь не на что, кроме пустого космоса. Тут не было ничего.
Ничего кроме пустой, бессмысленной и бесчестной смерти. Не та смерть, что подходит воину.
Парлонн тоже понимал это. Но случай появился – и пропал.
Бой закончился. Кровь морр'дэчай все еще была на руках Маррэйна, и он обернулся к Парлонну. Оставался вопрос который следовало решить, вопрос что слишком долго оставался без ответа. Парлонн поднял свой дэчай, занял стойку и Маррэйн был готов встретиться с ним. Затем Дераннимер бросилась вперед, Парлонн повалился от полученных ран и момент был упущен. Без слов, без раздумий они оба поняли, что должны сделать. Доставить ее в безопасное место.
Они это сделали, но шанс на доблестную смерть был упущен и, возможно, навсегда. Как ни странно, но Маррэйн не сердился на Дераннимер за ее невольное вмешательство. Даже до того, как он стал подобен камню, он не мог сердится на нее, что бы она ни делала.
– Мы умрем, не так ли? – тихо сказала она. Он обернулся к ней. В ее голосе не было жалости к себе или мольбы, только спокойное согласие.
Он не собирался лгать ей.
– Да. – ответил он.
– Ты не кажешься испуганным.
– Теперь мне нечего бояться, леди.
– Нет. – Она поежилась и обхватила себя руками. Тут было холодно. Маррэйн не знал, можно ли что—то с этим сделать. – Нет. Ты изменился. Я видела это в твоих глазах. Я… – она прервалась, словно раздумывала – стоит ли продолжать фразу. – Мне так жаль тебя. – наконец прошептала она.
Он ничего не сказал. Он не ждал такого. Страха – да. Отвращение, зависть, гнев… Все это он испытал от других за пять лет, с тех пор, как Беревайн… умерла.
Но жалость – никогда.
– Ты не чувствуешь ничего. – проговорила она. – Чего стоит жизнь без чувств? Не жизнь, просто… существование. Один день за другим. Бесконечный поток… ничего. Ты любил ее настолько, что без нее готов отказаться от оставшейся жизни?
Маррэйн застыл.
– Как ты…?
– Я слышала рассказы, конечно же. Я слышала о ее смерти, и я видела как она смотрела на тебя – только раз, когда ты был у Ашинагачи. Я завидовала ей. Смотреть так на другого, знать что… есть кто—то кто так дорог тебе… Вы были любовниками, не так ли?
– Да, но мы не были влюблены.
– Ты – может быть. Ей понравился бы ты, такой как сейчас?
– Нет.
Она кивнула и на долгое время опустилась тишина. Обычно тишина ему нравилась. Но не сейчас. Почему—то возле нее он чувствовал себя неловко, особенно – когда она молчала.
– Что ты хотела сказать? – наконец произнес он. Она взглянула на него. – Ты говоришь, что завидовала Беревайн.
– Она любила тебя. Это было так… заметно. Я хотела бы чтоб был кто—то, на кого я могла посмотреть так же. Когда я была ребенком, отец обещал что не заставит меня выйти замуж за того, кого я не люблю. Я мечтала любить, но когда… Никто не мог подумать о чем—либо кроме моего приданого. Должно быть, я самая дорогая невеста в истории. Я принесу не просто клан – но Империю.
– Шанс на Империю, и только.
– Нет. Это правда. Порой я могу… чувствовать это. Я гляжу перед собой и на миг могу видеть кого—то, человека, от голоса которого могут дрожать миры. А потом… я всегда чувствую такую злость.
– Злость?
– Кто они? Как они посмели так искалечить мою жизнь? Почему я? Что во мне такого особенного, что стоит Империи? Почему такой человек полюбит меня? Но нет – ворлонцы сказали, а мне платить за это. Пришел бы ты к Ашинагачи, не будь такого повода? Умер бы мой отец – если бы не было этого предсказания? Стал бы предателем Магатсен и лежал бы при смерти Парлонн, не будь обещано мне быть императрицей?
– Порой есть вещи которые просто – есть. – ответил Маррэйн.
– Разумеется. – прошептала она. – Вещи которые просто есть. Почему я? Скажи мне.
Ее голос был сух и тверд. Маррэйн слышал воинов, говоривших с меньшей решимостью.
– Почему я?
– Я не знаю. – услышал он свой ответ, но то была ложь. Он знал.
Потому что в ее жилах текла кровь Шингена. Потому что ее красота могла потрясти и отшельника, и душа была ей под стать. Потому что она не знала ни злобы, ни ненависти к любому живущему – даже к врагам. Потому что любой, кто будет достоин покорить ее сердце – будет достоин вести армии и посылать на смерть. Потому что любой воин будет рад умереть ради нее.
Конечно же он не сказал этого, он лишь подумал, но эти мысли беспокоили его.
– Мы не умрем здесь. – проговорила она. – Я знаю. Ворлонцы не позволят умереть дочери их пророчества.
– Ваша вера сильнее моей.
– Это не вера. – ответила она. – Не знаю, что это, но только не вера.
Несколькими минутами позже, через несколько минут спокойной, дружелюбной тишины, их сенсоры засекли корабли. Минбарские. Два тяжелых корабля, и несколько истребителей. Далеко. Возможно, достаточно далеко чтобы они могли обнаружить что—то столь же малое как флаер. Но они смогут… и скоро.
– Кто они? – спросила Дераннимер, ее голос был едва слышен. – Они пришли нам на помощь?
Маррэйн взглянул на нее, вспоминая его молчаливый договор с Парлонном, его рука мягко легла на рукоять дэчай. Это могли быть корабли Лунных Щитов или Клинков Ветра. Это могли быть корабли, захваченные Тенями или их прислужниками.
Они могли быть всем, чем угодно – кроме безопасности.
Если они доберутся до нее – для нее все закончится, быстро и без боли.
Затем их сенсоры обнаружили станцию.
* * *
"Ты убиваешь всех нас! Всех и каждого, кто остался."
Тьма, словно одеяло, покрыла землю и небо. Мир был мертв, и вскоре будут мертвы и они. Маррэйн за его спиной придавал уверенности, но они оба лишь смертные, и вскоре один из них падет, и все закончится. Потом пришел свет и он захлебнулся кровью.
"Однажды, в конце, мы найдем друг друга. И тогда мы узнаем."
"Конечно! Другой выбор, разумеется. Я должен буду копаться в грязи как деревенщина, или же лепить горшки для фларна. Подожди, я понял. Я буду просить милостыню на улице. Это – твой прекрасный новый мир."
"Выслушай, наконец. Мы лгали, да, и мы лгали достаточно, но мы не лжем сейчас. Выслушай, и если ты не согласишься – можешь уйти, но только выслушай нас. Итак, ты будешь слушать? Я буду слушать."
Жар кузнечной печи обжигает его кожу. но он не вздрогнет. Он протягивает руку и огонь охватывает ее но он выхватывает клинок из пекла – и они оба становятся сильнее чем прежде.
"Пока не исчезнет тень, пока не исчезнет вода…"
И, наконец, пришло время. Мрачные стены из черного камня сомкнулись вокруг них и здесь нет света, но они не нуждаются в свете. Они вынуждены сражаться – силой своих душ и оковами своей чести.
И когда на Вавилоне—4 в его ушах зазвенели голоса – и его собственный и чужие, Парлонн забыв о ране на боку вскинул свое оружие, и Маррэйн выхватил свое, встречая его.
* * *
Это место было странным и чужим, но все они, казалось, узнавали его. Дераннимер побледнела, и шептала про себя молитву. Парлонн очнулся от медитации, теперь раны меньше беспокоили его. А Маррэйн не говорил и не делал ничего, лишь смотрел.
Они пристыковались, бессильные сделать что—то иное. Звалось ли это судьбой, роком, случайностью, манипуляциями ворлонцев – было неважно. Они были здесь.
И если здесь было начало, то видения, что все они увидели, были видениями конца.
* * *
"Я живу ради Единственного. Я умру ради Единственного."
"Ненавижу их." Его голос был холоден и ровен, но глаза выдавали правду. "Я тоже."
Спокойная гладь озера отражает умирающе солнце. Он стоит здесь, ожидая. Вечно ожидая ее.
"Я стою на мосту и никто не перейдет его."
"Ты боишься? Да. Я тоже."
Она держала ребенка на руках и смотрела в его глаза, изумленная созданию новой жизни, новых людей, нового мира.
"Здесь будет мир. Тысяча лет мира, когда минбарцы не будут убивать друг друга, когда мы снова научимся быть теми, кем мы должны быть."
"Ты умрешь! Ты не должна этого делать! Мы все умрем, Немейн. И я должна. Я верю в него, пусть даже ему не поверит никто и никогда."
"Так сделайте это во имя Единственного, кто придет, кто принесет смерть сокрытую в обещании новой жизни, и возрождение под маской поражения."
"Кэтрин…"
"Я не позволю злу коснуться тебя, здесь, в моем великом доме."
Дераннимер упала на колени, слезы покатились из ее глаз. Комната была спокойна, тиха и пуста, но сама не зная почему она плакала, горько и безнадежно – по будущему, которого еще не знала.
* * *
Видения начались почти сразу же, как они вошли в эту станцию. Дераннимер задрожала, слезы блеснули в ее прекрасных глазах, а потом она бросилась бежать, сама не зная куда.
Парлонн двинулся было за ней, но остановился, выражение бесконечного горя проступило на его лице.
Маррэйн потянулся к дэчай.
* * *
"Еще есть время." "Время для чего? Они не простят меня за то, что я сделал. Ты это знаешь." "Я говорю не об этом."
"До последнего пламени чести, до последнего вздоха…"
Лишь огонь окружает его, касается его кожи не обжигая ее, жжет его душу не касаясь ее. Он был готов, наконец, умереть, когда увидел чужака.
"Ненавижу их." Она вскинула голову, в ее глазах стояли слезы. "Я тоже."
"Где теперь твои сны, Анла'Верэнн—вэни? Где ваша слава, ваши победы, ваши святыни? Все потеряны и развеяны по трем ветрам. Мертвы, мертвы, мертвы…"
"Сейчас я не люблю тебя. Но возможно это случится. Возможно я уже люблю тебя. Только 'возможно'? Все возможно."
"Они мертвы. Все." Он покрыт кровью, и часть ее – его собственная. Его мундир изодран, его взгляд пуст и тяжел. "Парлонн?" "Мертв. Все мертвы."
Свет сияет над ним, слепя и обжигая. Он смотрит и видит страшное спокойствие на его лице, понимание и хуже всего – прощение. Протянута рука – и он кричит.
"Пусть они простят ему его выбор, потому что они, несомненно, не простят мой."
"Ты не сказал ей правду? Всю правду?" "Нет. Должен был?" "Нет." "Теперь ты жалеешь об этом? О том, что сделал?" "Нет. Должен?" "Нет."
"Она красива, как ты думаешь? Откуда мне знать? Возможно."
"Хм… вот о чем я думаю."
И, наконец, пришло время. Мрачные стены из черного камня сомкнулись вокруг них и здесь нет света, но они не нуждаются в свете. Они вынуждены сражаться – силой своих душ и оковами своей чести.
Когда на Вавилоне—4 в его ушах зазвенели голоса – и его собственный и чужие, Маррэйн крутнул свой дэчай, блокируя атаку Парлонна. Он отскочил назад и позволил Парлонну последовать за ним.
* * *
А потом раздался голос.
– Прекратите! Это не хорошо! Нет, совсем не хорошо! Послушайте Затраса! Все слушают Затраса.
* * *
– Они здесь, верно?
"Да."
* * *
– Если Вален может слушать Затраса, то и вы можете слушать Затраса.
* * *
– Тут есть еще корабли. Я чувствую их. Близко, и приближаются еще.
"Это лишь первые беглецы. Будут и другие. Собирающиеся, ищущие."
* * *
– Затрас сказал не драться. Это неправильно. Не драться!
* * *
– Я знаю, что случиться. Я знаю, что они придут.
"Да."
* * *
– Ц—ц. Так—то лучше.
* * *
– Я не могу остановить это. Я не могу удержать их от предательства.
"Нет."
* * *
– Кто ты?
– Затрас сказал вам. Затрас есть Затрас.
* * *
– Почему же? Разве не было бы лучше, если б они остались верны мне?
"Нет."
* * *
– Что ты?
– Затрас говорит вам. Затрас есть Затрас.
* * *
– Вам просто говорить об этом. Вам просто говорить что я не сделал ничего, поскольку знал, что они меня предадут. Я могу предотвратить войну. У меня есть одна вещь, которую хотел бы любой человек в истории. Второй шанс. И ты скажешь чтобы я не использовал его?
"Да."
* * *
– Зачем ты здесь?
– А! Это вопрос получше. Затрас здесь чтобы отвести вас к Валену.
* * *
– Я могу спасти тебе жизнь. Я могу рассказать тебе то, что может спасти тебе жизнь.
"Я уже знаю. Для нас нет другой судьбы. Что есть – то есть."
* * *
– Кто такой…?
– Вы знаете. Затрас знает что вы знаете. Вы ждали его, а он ждал вас. Очень, очень долго.
* * *
– А что, если я могу создать новый, лучший мир? Разве не в этом цель?
"А если мир, созданный тобой окажется худшим?"
* * *
– Где этот… Вален.
– Сюда. Теперь идите за Затрасом.
* * *
– Кто знает?…
"Именно."
* * *
– Дераннимер! Где она?
– Мы должны ее найти.
– Нет, нет. Не волнуйтесь. Она в безопасности здесь, в его великом доме.
* * *
– Да. Я понимаю. Хотел бы, чтоб это было не так, но…
"Понимание – клинок с тремя гранями."
* * *
– Она в безопасности?
– Так же верно как… Затрас не знает насколько верно, но она в безопасности. Здесь нет угрозы. Не для нее.
* * *
– Ах…
* * *
– Ц—ц. Хорошо, хорошо. Затрас знал что вы придете. Сюда. Здесь.
* * *
– Приветствую вас и приношу вам в дар это место. Меня зовут Вален и у нас много работы.
* * *
Собор, на краю изведанного. Год 2263.
– Это… тяжело объяснять. Ты не воин. Ты не…. получила такого воспитания. Это одна из его сторон, за пределом телесного, за пределом просто умения убивать других. Это духовное, мистическое, чувство…. удивления.
Без него мы не станем большим, чем просто убийцы. С ним – мы воины. Небольшое различие на словах, может быть, но огромное по значению.
Где—то по пути мы потеряли это чувство удивления, это… понимание того, что значит быть воином. Я знал немногих, кто сохранил его, и они были… гигантами. Вармэйн, я считаю, была последней и она умерла когда я был еще учеником.
Она сказала мне однажды: "Сражайся лишь так, словно спасаешь мир, и каждый день станет твоей наградой." Я все еще помню ее умирающие слова. Всю жизнь она видела как чудо – и она принесла ей всю славу, удачу и удивление.
Теперь мы все растеряли, и даже тогда это было доступно немногим. Но такие были. Маррэйн… Он, думаю, навряд ли. Он был ослеплен гордостью, долгом и бессмысленной смертью Беревайн. Быть может, позже он смог излечится, но – ненадолго, и этого оказалось слишком мало и слишком поздно. Я думаю, что это было самой большой его трагедией.
Парлонн… он сохранил его. Я в том уверен. Порой он был невыносим, а его едкий сарказм вошел в легенды. У него не было времени на тех, кого он считал недостойными, но для друзей, для тех, кого он действительно уважал – не было большего друга.
Он был романтиком – настолько же, насколько был циником Маррэйн. Парлонн неизменно видел красоту во всем – в битве, в космосе, в природе, даже в боли. Он нашел ее там, на Вавилоне—Четыре, на Анла'Верэнн—вэни. Он нашел ее с Валеном и с ворлонцами. Как впечатляюще они могут выглядеть, эти боги старины. Они умеют создавать впечатление, в этом я отдаю им должное. Они могут быть злыми, лживыми и не знающими сомнений чудовищами, но они знают как вызывать восторг.
Как и в День Света, они вовсю использовали это умение, хотя вряд ли им это было нужно.
Тот день стал известен, как Первый День – и он был днем Валена.
* * *
Вавилон 4, Анла'Верэнн—вэни.
Первый День, год 333 от восшествия Шингена.
Никто из них не двигался. Очень долго. Свет исходящий от Богов над ними заливал их лица и жег глаза, но ни один из них не отвернулся. Присутствие Валена звало их, но никто не сделал шага вперед.
Они лишь стояли, чувствуя тяжесть судьбы на их плечах, чувствуя как вселенная вращается вокруг них. Оба знали что это место и время будут помниться вечно. Все, что случилось прежде, было ничем. Маркар'Арабар, Ашинагачи, Широхида, Гисейнотоши, День Света – все. Ничем.
Со временем это забудется, но только не сегодня.
Наконец, Парлонн шагнул вперед, пройдя сквозь свет, изливаемый ворлонцами, чтобы встать перед Валеном. Не закрыв глаз, он опустился на колени одним мягким движением. Дэчай он держал в руках, протянув его перед собой. Вален взглянул на него, затем на лицо Парлонна.
– Пока не исчезнет тень… – начал тот.
Маррэйн шагнул вперед, и так же опустился на колени рядом с ним, протягивая свой дэчай.
– … Пока не исчезнет вода…
Древняя клятва воина – его лорду, не произносившаяся уже столетия. Много было ритуалов и клятв верности, но лишь в этой скрывалась власть. Это была клятва, которой проигравшие воины Минбара клялись в верности Шингену у Ашинагачи.
– … До последнего пламени чести, до последнего вздоха…
Вален бесстрастно смотрел, в его глазах не было чувств. Парлонн первым произнес слова – и также первым Парлонн предаст его.
– … Моя служба ждет твоего зова, мой клинок в твоих руках, моя жизнь ждет когда ты возьмешь ее.
Их жизни не принадлежат никому, кроме их самих. Они должны понять это со временем, или же они потеряют все. Они могут отдать жизнь ради высшей цели, да, но забирать ее – не в его праве.
– … В службе тебе каждый мой день, и на страже твоей каждая ночь…
В происходящем была своя ирония, и не та что могла ему понравиться. В них не было ничего, что могло заставить их служить ему – кроме их собственной воли, но та же самая воля была тем, что оттолкнет их от него. Тому виной ошибки которые он совершит, ошибки, о которых он знает, ошибки, которые он бессилен предотвратить.
– … Чтобы встать на мосту в последний роковой день.
Слова оборвались, их голоса отзвенели и тяжелая тишина заполнила зал. Он может отказаться от их службы, может направить их по иному пути. Он может узнать почему они предадут его, и изменить события так чтобы этого не случилось.
Но нет. Он не сделает ничего. Самопожертвование Коша, через тысячу лет в будущем освободило его от ментальных уз ворлонцев, но он был в плену так же, словно они все еще оставались в его разуме. Связан историей, судьбой, необходимостью.
Он протянул руку и коснулся клинка Парлонна, затем – Маррэйна.
– Встань, Парлонн, Первый Воин Огненных Крыльев. Встань, Маррэйн, Первый Воин Клинков Ветра. Встаньте, и служите мне.
Они повиновались. Маррэйн выглядел… не смущенным, но растерянным. В это было трудно поверить. На его лице мало отражались эмоции.
– Я не… – начал он.
– Отныне – да. – последовал ответ. – Тут есть кто—то еще…
– Дераннимер. – отозвался Парлонн. – Леди из моего клана. Она убежала, когда мы прибыли. Ваше… создание сказало, что она в безопасности.
– Так и есть, и Затрас не чье—то создание. Он мой спутник и мой друг, и именно так к нему следует обращаться.
Парлонн склонил голову.
– Будет так, как прикажете вы, лорд.
– И нет нужды называть меня "лорд". Я – Вален. Не более. Она уже идет. Она найдет собственный путь сюда.
– Что мы видели? – спросил Маррэйн. – Пророчества или же только иллюзии? Они реальны?
– Это видения, окружающие это место. Знаки и предсказания судьбы, что окружает нас всех.
– Они сбудутся?
– Они – это то что случится. Но они могут исполниться не так, как мы ожидали. Очень скоро они прекратятся.
Темные глаза Маррэйна оставались непроницаемы. Он взглянул на Парлонна.
– Прекрасно.
Звук шагов коснулся его слуха и он взглянул за спины воинов. Женщина вошла в зал. Он застыл. Он знал, кем она должна быть, также как знал, что случится с ними. Но несмотря на все его знание – он не знал куда больше. Он не знал как выглядят Маррэйн и Парлонн. Он не знал каково это – коснуться дэчай. Он не слышал их голосов, произносящих клятву верности.
Все что он знал – это факты. Холодные, сухие факты.
Дераннимер прошла вперед и Маррэйн с Парлонном расступились, пропуская ее. Она легко нашла этот зал. Она смотрела на него и ее сердце почти остановилось.
– Кэтрин… – прошептал он.
Она дрогнула и попыталась что—то сказать, но замерла и опустилась на колени, также как Маррэйн и Парлонн. Она попыталась заговорить, но он подошел к ней и нежно коснулся ее лица. Ее кожа была так нежна и так тепла, и он почувствовал как пульс бьется под его пальцами.
Ее глаза были прекрасны. Они не были похожи на глаза Кэтрин. Она не походила на Кэтрин ни фигурой, ни голосом, ни глазами, но одно делало все это неважным.
– Ты никогда не будешь становиться на колени передо мной. – проговорил он. – Никогда.
У нее была душа Кэтрин.
Он медленно отступил назад, не желая отрывать от нее взгляда. Он видел их всех. Маррэйн, Предатель, человек из камня. Парлонн, воин, вождь, закаленный в огне. Дераннимер, любимая, с чистым сердцем и небесным голосом.
И Затрас, спутник, друг. Всегда.
– Вскоре придут другие. – заговорил он. – Армия изменится, и наш теперь народ станет новым. Нас закалят сражения и потери, и мы станем одним целым. Мы будем воевать с Врагом и уничтожим его.
И тогда…
Он внимательно смотрел на Маррэйна и Парлонна.
– И тогда мы создадим лучший мир, прекрасный и лучший для жизни мир.
* * *
И так приходили они, один за другим приходили и становились на колени перед ним, вверяя ему свои жизни. Кин Стольвинг, что учила их состраданию. А'Иаго Мар—Хан, кто учил дисциплине. Рашок, из дома Дош, из Лунных Щитов, научившийся милосердию. Нюкенн, из дома Зир, узнавший войну и цену войны.
Первые месяцы пролетели быстро. Вален созвал глав каст, кланов, домов – всех. Многие пришли к нему. Многие – нет. Маррэйн и Парлонн убеждали многих самим своим присутствием. Вален говорил с ними. Слушали многие. Немало отказалось.
Но готовых меняться оказалось немного. Воины, и среди них Маррэйн и Парлонн отказались позволить кастам Жрецов и Мастеров сражаться в этой войне. И потому Вален создал Рейнджеров. А'Иаго Мар—Хан нашел, наконец, свое призвание и стал учить их. Ни Маррэйн, ни Парлонн не пошли в Рейнджеры – это сделала Дераннимер. Вален отказал Рейнджерам в праве морр'дэчай и настаивал, чтобы от него отказались и в воинских кланах. В любом случае – благородную смерть выбирали немногие. Не так много провинностей теперь искупались морр'дэчай.
Воинские кланы были разобщены – как и всегда, но теперь у тех, кто желал единства появился вождь, вокруг которого они могли сплотиться. Огненные Крылья, все как один, встали за Парлонном и Леди Ашинагачи – Дераннимер. Некоторые из Клинков Ветра предпочли почетную смерть в морр'дэчай, вдали от взора Валена, но многие склонились перед Маррэйном, прося о прощении. Он подарил его. Хантибан все еще скрывался – а с ним и несколько его ближайших стражей. После смерти Магатсена Лунные Щиты выбрали нового Первого Воина. Они решили сражаться, но не приняли Валена как своего вождя.
Вален разрушал правила, он ломал традиции, он стирал права и привилегии уходящие на тысячи лет в прошлое, и многие последовали за ним. Отказавшиеся остались в меньшинстве и его не раз пытались убить, но все попытки провалились – благодаря Анла'шок, ворлонцам, или его загадочному спутнику – Затрасу.
Вален шел по Минбару и миры дрожали от его поступи, как дрожали они от шагов Шингена триста лет назад.
И рядом всегда были Маррэйн и Парлонн, неразлучные с ним, словно его тени.
