Текст книги "Антология советского детектива-46. Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Аркадий Адамов

Соавторы: Эдуард Хруцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 163 (всего у книги 205 страниц)

МОСКВА. Август

– Ну, Муравьев, знаю, слышал о ваших делах. – Начальник МУРа встал, пошел навстречу Игорю. – Жаль Полесова. Очень жаль. Редкой души человек и прекрасный работник. Похоронили его?

– Да.

– Где?

– Прямо там, на кладбище. Все как положено, оркестр, цветы, памятник. Только ему это без разницы.

– Ему да, а нам нет. Делу нашему не без разницы, как хоронят людей, отдавших за него жизнь. Ты мне эти разговоры брось.

– Он мой друг...

– И мой, и Серебровского, и Муштакова, и Парамонова. Мы все друзья. Так-то. Ну, садись, поговорим. – Начальник нажал кнопку звонка. В дверях появился Осетров.

– Где Муштаков?

– В приемной.

– Проси.

– А, Игорь Сергеевич, – улыбнулся, входя, Муштаков, – значит, мы с вами работать будем?

– Да.

– Ну и прекрасно. – Муштаков уселся в кресло, аккуратно поддернув выглаженные брюки, – можно докладывать?

– Давай, – начальник закрыл ладонью глаза, – начинай.

– Видите ли, Игорь Сергеевич, – Муштаков сделал паузу, словно обдумывая следующее предложение, поглядел на Игоря, – данных у нас немного. Согласно нашей сводке-ориентировке о Гомельском были предупреждены все сотрудники милиции. Второго августа постовой милиционер заметил похожего человека на Тишинской площади. Он немедленно сообщил в 84-е отделение милиции. Оперуполномоченный Ларин, приехавший туда, также опознал Гомельского. Он довел его до Большого Кондратьевского и там потерял. Гомельский скрылся. Лалин работник опытный, на следующий день он опять был на площади. В одиннадцать часов Гомельский появился вновь и опять исчез на углу Большого Кондратьевского.

– Там проходные дворы, – сказал Игорь.

– Теперь все дворы проходные, заборы-то сломали на дрова. – Начальник опустил руку. – Ты продолжай, Муштаков.

– По оперативным данным нам стало известно, что Гомельский часто бывает именно в этом районе и даже посещает пивную.

– Это которую? – поинтересовался Муравьев.

– Знать надо, – усмехнулся начальник, – она там одна.

– Да я этот район не очень...

– Придется изучить. Ну, какие у тебя соображения, Муравьев?

Игорь помолчал немного. Вопрос начальника застал его врасплох.

– Видите ли, – начал он.

– Нет, так не пойдет, – начальник хлопнул ладонью по столу, – я смотрю, у тебя и плана нет.

– Есть.

– Тогда излагай.

– Мы продумали два варианта. Первый: установить дежурство и арестовать Гомельского.

– Ишь ты, – начальник иронически поглядел на Игоря, – один думал или с Даниловым вместе? А если Гомельский туда больше не придет? Тогда что?

– Тогда на него должен выйти Костров.

– Где он? – Начальник встал.

– У меня дома сидит.

– Что же ты раньше мне не сказал, – он поднял трубку телефона, – машину. Едем, – начальник повернулся к Игорю, – к тебе в гости.

Мишка Костров

Из окна комнаты был виден двор. Совсем крохотный, с чахлыми акациями. Дома обступили его со всех сторон неровным квадратом. Они были старые, облезлые от дождя, поверх дерева покрытые штукатуркой, потерявшей цвет. В некоторых местах она обвалилась, обнажая дранку, уложенную крест-накрест. Окна первых этажей были почти у самой земли, на подоконниках стояли горшки с непонятными цветами, лежали худые жуликоватые коты.

Мишка знал, что двор имеет три выхода. Один на Большой Кондратьевский, другой – на пустырь и один на Большую Грузинскую. Удобный оказался дворик, ничего не скажешь. Для всех удобный. Только те, кто знает об этих выходах, даже не догадываются, что закрываются они очень легко, и тогда из этого дворика никуда не выйти.

Мишку привезли сюда ночью. По легенде, придуманной ему Муравьевым, он дома показаться не мог, так как его еще с сорок первого ищут, а здесь он у подруги. Игорь все предусмотрел. Хозяйка квартиры Зоя, высокая светлоглазая брюнетка с яркими чувственными губами, посмотрела на Мишку, прищурясь, и спросила:

– Это, значит, он теперь мой любовник?

– Он, – кивнул головой Муравьев.

– Ну что ж, – Зоя оглядела Мишку с ног до головы, – парень он вполне ничего. Только глаза диковатые.

– Какие есть, – буркнул Мишка.

– Ну вот, видите, Игорь, – Зоя развела руками.

– Миша, – Муравьев положил руку на плечо Кострова, – Зоя наш сотрудник, но об этом во дворе никто не знает. Все считают, что она в клубе работает администратором. Понял?

– Я-то понял. Только урки тоже не дураки.

– Ты что, боишься?

– Это ты бойся, – нехорошо усмехнулся Мишка, – мне чего, я опять на фронт, а тебя в постовые и будешь на Тишинке щипачей ловить.

– Ты это брось...

– Мне бросать нечего, я слово Данилову дал, что сделаю, и поэтому из-за вашей глупости совсем даже не хочу Ивана Александровича подводить.

– Да я тебе точно говорю, ее никто не знает. Она у нас по очень секретной линии работает. Ее даже наши сотрудники знать не должны.

– Ладно, ладно, там видно будет.

– В квартире три комнаты, дверь в одну из них обоями заделана, там постоянно будут находиться два наших сотрудника. Тебе надо Гомельского сюда заманить.

– Это понятно, но как?

– Он золото скупает и камни. Но помни, что не только скупает, а может и... В общем, вы с Зоей ими торговать начнете.

– Туфтой?

– Зачем, – Игорь достал из кармана коробку. – Здесь есть и настоящие, – он высыпал на стол кольца, серьги, броши. – Зоя знает, какие можно давать в руки, а какие только показывать издали. Помни, ты пробрался сюда из Куйбышева, там со Степкой Ужом и Утюгом вы взяли ювелирный. Где Утюг и Степка, ты не знаешь, они, наверное, в Ташкент подались.

– А на самом деле?

– Там, – Игорь щелкнул пальцами и показал на стенку, – убиты в перестрелке оба. Ты забрал долю и по документам сержанта Рыбина, вот они, пробрался в Москву? Все понял?

– Все. Значит, могу ходить в форме?

– Можешь.

– И медали носить?

– Носи на здоровье. Твою жену предупредили. Если кто к тебе домой придет, его поведут, потом потеряют. Причем поведут нагло, в открытую.

– Значит, хата моя вся в «мусоре». Так, выходит?

– Так. А теперь давайте детали выговорим.

Проговорили они почти до утра. Мишка должен был найти знакомых перекупщиков, предложить и продать им кольца и золотые диски, но, главное, сказать, что есть бриллиантовая осыпь, и просить за нее деньги большие. Но осыпь эту надо показывать издали, чтобы, не дай бог, не заподозрили чего. Правда, осыпь была подделкой редкой. Она лежала в музее московской сыскной полиции. Делал ее известный ювелир Кохнер, делал специально для подмены настоящей. Подлинник носила княжна Белосельская, ухаживал за ней один гвардейский офицер, так вот на балу ей стало плохо, подсыпал «гвардеец» в бокал с лимонадом порошок, пока она без сознания лежала, он осыпь эту и подменил. Княжна пришла в себя и ничего не заметила. Приехала домой, сняла осыпь, смотрит, одна веточка погнута, видимо, «гвардеец» торопился очень, когда пристегивал, руки дрожали. Вызвали ювелира, тот и обнаружил. Мошенника арестовали, он указал на Кохнера, там осыпь и нашли, а подделка осталась в музее рядом с первым автогенным аппаратом для вскрытия сейфов и кистенем извозчика Чугунова. Позже она перекочевала в музей криминалистики МУРа. А теперь опять настало ее время.

Первое московское утро началось для Мишки неспокойно. Он нервничал, почти не мог есть. За стол сели все: Зоя, два оперативника и Мишка. Костров только чай выпил, а до картошки с консервами даже не дотронулся.

– Это ты зря, Михаил, – сказал рассудительный Самохин. – Есть надо. Иначе перегоришь, на одних нервах тебе не продержаться.

Мишка кивнул головой, молча взял вилку, поковырял в тарелке и положил.

– Не хочется что-то, – вздохнул он, – это пройдет. У меня и раньше так было, в разведку ходил, потом пообвык.

– А ты считай, что опять в разведку идешь, – сказала Зоя.

– Не могу, там враги...

– А здесь друзья, выходит, – прищурился Самохин.

– Нет, Самохин, тоже враги. Только на фронте самим собой остаешься, а здесь врагом становиться надо. Противно мне.

– Это ты прав. Противно. Потерпи уж, Миша, пожалуйста, потерпи.

– Потерплю.

– Ну, заканчивайте, – сказала Зоя, – мне еще посуду помыть надо.

– Мы скоро, – Самохин глотнул горячего чая и, открыл рот, начал втягивать в себя воздух.

– Не торопись, не торопись, – засмеялась Зоя.

Все просто. Женщина торопится на работу, а ей еще по хозяйству управиться надо. Просто, обыденно. И именно эта обыденность успокоила Мишку. А что, действительно? Совершенно ничего особенного. Начинается для тебя, сержант Костров, новое дело. Да не такое уж оно новое. Когда внедрился в банду Широкова, вот тогда оно было новым. А теперь ходи по рынку, строй из себя удачливого урку да смотри в оба. А если что? Если что, он сам не прост. На ремне у него наган в кобуре, а в кармане галифе браунинг второй номер. Восемь аккуратных патронов в обойме. А в них восемь никелированных пуль. Ну, попробуй подойди. А стрелять он научился. Еще как! Разведрота не такому научит. Ну а на самый крайний случай есть у него нож. Нажмешь медную кнопку на ручке, и выбросит пружина жало стилета. Нож этот Мишка у убитого шарфюрера из диверсионной группы СС взял. Сначала завалил его в лечу под Рогачевым, а потом взял. Дважды пользовался он им и всегда наверняка.

Ничего, мы этой кодле покажем. Люди на фронте кровь льют, а они, сволочи, людей стреляют да баб грабят. Нет им пощады и прощения. И миру ихнему, воровскому, тоже нет.

Мишка загасил папиросу и почувствовал голод. Ужасно есть захотелось. Он пошел на кухню. Зоя из чайника смывала тарелки, сложенные в раковину.

– Ты чего? – повернулась она к Кострову.

– Ты уж меня прости, понимаешь, есть захотел.

Зоя поглядела на Мишку и добро улыбнулась.

– Ну, слава богу, успокоился.

– Вроде того.

– Ну, садись, я, как знала, отложила тебе. Погреть?

– Не надо.

Мишка уселся за кухонный стол и прямо из сковородки начал есть необыкновенно вкусную картошку и застывшие мясные консервы. Вычистив все, он допил остывший сладкий чай и вынул папиросу.

– Ну что, невеста, – улыбнулся он, – пошли?

Муравьев

С утра он дозванивался до майора Королева. Сначала он был у руководства, потом сам проводил совещание, потом его опять вызвали к руководству.

– Вы передайте, пожалуйста, Виктору Кузьмичу, что его Муравьев из МУРа разыскивает по срочному делу, – попросил Игорь секретаря отдела.

– Хорошо, – ответил любезный женский голос, – я доложу.

«Вот так-то, брат, доложу, – подумал Игорь, вешая трубку. Начальству не передают, а докладывают. Такие, брат, дела». Он только что вернулся из дома, куда заезжал буквально на какой-то час. Нужно было переодеться и взять кое-что из вещей. Когда он подошел к дверям квартиры, то увидел юркого человека со связкой ключей в руке. Он, наклонив голову и высунув от напряжения язык, копался в замке.

– Что вам надо? – спокойно спросил Игорь.

Человек обернулся, увидел милицейскую форму и почтительно захихикал:

– Я так что из конторы домовой. Так что площадь эвакуированных на учет берем.

– А кто позволил в квартиру лезть без спроса?

– Пустая она, товарищ начальник, а люди есть, желающие занять.

– В ней живу я.

– Нет, – захихикал человек, – она пустая. В ней Муравьева Нина Петровна проживала. Сейчас она в эвакуации, а сынок на фронте.

– Сынок – это я, – сказал Игорь спокойно, – и если я еще раз вас увижу...

– Извиняйте, извиняйте...

Человек растаял, просто растворился в полумраке лестницы. Муравьев вошел в квартиру и позвонил в домоуправление, рассказав о странном визите.

– Так, – ответил домоуправ, – интересно. Действительно, есть распоряжение Моссовета о временном вселении в свободные квартиры. – Он помолчал немного и добавил: – В общем, вы не волнуйтесь. За сигнал спасибо. Мне уже подобные поступали, да я думал... Вы сами в милиции работаете, поэтому знаете, всякие люди бывают. Еще раз спасибо за сигнал.

Игорь повесил трубку и подумал о том, как быстро повылезала из щелей всякая нечисть. Как умело маскировалась она до войны. Платила взносы в МОПР и Осоавиахим, ходила на собрания, ждала своего часа. Но нет, их время не пришло и не придет никогда, для этого он и служит в уголовном розыске.

Муравьев открыл шкаф, достал из него синий костюм, тот самый, который сшил перед самой войной. На работе мать премировали талоном на отрез, и она взяла бостон специально для сына. Шил костюм дорогой мастер и, надо сказать, сделал все, как надо. Всего один раз надел его Игорь, когда ходил с Инной в Большой театр на «Красный мак». Господи, давно же это было, совсем в другой жизни. Он надел голубую шелковую рубашку, повязал полосатый галстук, натянул пиджак и подошел к зеркалу. Из пыльной глубины стекла на него глядел очень похожий на него, Игоря Муравьева, человек, только совсем уж молодой, просто юный до неприличия. Поглядишь на него и подумаешь, что он специально выкрасил голову серебром.

Да, отвык он за два года от штатского костюма. Почти все время Игорь ходил в форме или в обыкновенной зеленой гимнастерке без петлиц.

Но тот, другой человек, в зеркале, Муравьеву понравился. Костюм на нем сидел хорошо. Не нарочито, а с долей той небрежности, совсем неуловимой небрежности, которая и придает элегантность. Жаль только, что орден надеть нельзя. А он бы хорошо выглядел на костюме. Темно-синий бостон, а на нем рубиновая звезда. Жаль, но что делать.

Игорь еще раз поглядел на себя в зеркало и начал собираться.

Машина ждала его прямо у крыльца подъезда, и, когда он открыл дверцу, шофер, недовольно оторвавшись от газеты, рыкнул:

– Куда лезете, не видите, что ли?

Потом помолчал и, улыбнувшись, замотал головой:

– Вот это да! Игорь Сергеевич, быть вам богатым, не узнал.

– Это хорошо, – Муравьев довольно улыбнулся.

Приехав в управление, Игорь сразу же стал звонить Королеву. Майора не было, и Муравьев сидел в своей комнате, ожидая его звонка. Пока все складывалось крайне неудачно. Ему необходимо было ехать на Тишинку, а проклятый телефон молчал. Игорь начал уже со злостью поглядывать на аппарат, словно именно он был виноват в том, что Королев никак не может освободиться. Конечно, можно было бы встать и уйти, но Данилов категорически приказал передать майору письмо и на словах добавить, что очень ждет результатов.

А управление жило своей обычной жизнью, и ритм ее Игорь уловил сразу по возвращении. Он состоял из знакомых ему привычных забот. В кабинет заходили ребята из его отделения и рассказывали о новостях. Заглянул начхоз и сказал, что он, Игорь, поставлен на довольствие; потом явился комендант и начал по ведомости сверять номер табельного оружия, числящегося «за оперуполномоченным первого отделения тов. Муравьевым И. С.».

– Все ждешь? – в комнату вошел Парамонов.

– Как видишь.

– Завтракал?

– Да нет пока.

– Я тоже не успел. Давай сообразим.

– Да у меня нечего.

– Если бы я на таких, как ты, надеялся, – Парамонов встал, одернул гимнастерку, – давно бы ноги протянул. Я сейчас.

Он вернулся минут через десять. В одной руке Борис нес чайник, в другой что-то завернутое в газету.

– Ну, давай, – он расстелил чистую бумагу, поставил банку консервов с яркой этикеткой.

– Ух ты, – удивился Игорь, – что это?

– Второй фронт.

– Что?

– Ну консервы, колбаса американская. Вкусная, прямо сил нет.

– Я такой и не пробовал.

– А она только что и появилась, – Парамонов взял банку, и Игорь увидел сбоку, прямо на ней, ключик. Борис повернул его, и жесть, закатываясь в трубочку, начала освобождать крышку.

– Ничего придумано.

– С умом делают. Вот сейчас в Москве появились консервы ихние, колбаса, тушенка свиная, сало консервированное, шоколад. Машины грузовые. Между прочим, в каждой, говорят, кожаное пальто лежит.

– Врут.

– Я тоже думаю. Наливай чай. Вон песок в пакетике.

Игорь разлил чай, насыпал в кружки коричневатый крупный сахарный песок. До войны он такого и не видел никогда. Чай сразу помутнел, покрылся сероватой пенкой.

– Ничего, – Парамонов взял кружку, – он сладкий зато, лучше, чем сахарин. У меня от этого сахарина во рту кисло становится, словно я лимон со шкуркой съел.

– У меня тоже. Химия есть химия. – Игорь сглотнул слюну, следя за Парамоновым, режущим красноватую, покрытую желе колбасу. Но, несмотря на цвет, она оказалась удивительно вкусной. Ели молча. Допив чай, Парамонов поставил стакан в шкаф, полез за папиросами. Закурили.

– Ну как харч?

– Подходящий. Это ты что, спроворил где или из пайка?

– Колбаска-то? Пайковая. Видел, наклейка какая? Так-то. Помощь. Я вчера газету читаю. Значит, сводка с ихнего фронта. В Месопотамии. Стычки патрулей, несколько раненых. И колбаска эта. – Парамонов повертел банку в руках, прищурил глаз от папиросного дыма. – Стычки, колбаска. Легко воюют, чужими руками, кровью чужой, а как мы немцу хребет сломим, так они сразу заорут: «Мы тоже, мол, дрались...» Баночками этими. Как думаешь?

– А что думать? – Игорь постучал пальцем по столу. – О чем думать-то, Боря? Читал, о чем Совинформбюро пишет, что на фронте появляются части из армии Роммеля из Африки. Значит, могут они из Африки дивизии снимать, раз там только стычки патрулей. Я так думаю, что они ждут. Присматриваются. Вот когда мы фашистов измотаем, тогда они начнут. А пока ешьте, на машинах ездите... Да что говорить об этом. Противно становится.

– Это ты точно сказал – противно... За консервы, конечно, спасибо, – Борис бросил банку в корзину с мусором, – но история всем воздаст.

– При чем здесь история, – сказал Игорь, – разве в ней дело... Нам о сегодняшнем дне думать надо. Самим, без их консервов и патрулей.

Зазвонил телефон.

– Муравьев слушает.

– Товарищ Муравьев?

– Да.

– Соединяю с майором Королевым.

В трубке щелкнуло, и Игорь услышал голос Королева:

– Здоров, Игорь Сергеевич.

– Здравствуйте, Виктор Кузьмич.

– Ну что там, какие дела?

– У меня для вас письмо от Данилова, приказано лично вручить.

– Раз приказано – вручай. Жду через двадцать минут. Пропуск сейчас закажут.

Через полчаса Игорь сидел в кабинете Королева. Виктор Кузьмич прочитал письмо, хмыкнул, поглядел на Игоря:

– Твой начальник думает, что госбезопасность – справочное бюро.

– Он просил на словах передать, что очень на вас надеется.

– Ишь ты, – майор внимательно поглядел на Игоря, – а ты знаешь, что в этом письме?

– Нет.

– Стало быть, не рассказал тебе начальник.

– Стало быть, так.

– Хороший он у тебя мужик. Очень хороший. Иван Александрович пишет, погиб Полесов.

– Да.

– Жаль. Ведь у меня были соображения насчет него. Хотел к нам Степана Андреевича забрать.

– Он бы не пошел.

– Пошел бы. Докладывай, что у тебя.

Игорь медленно, стараясь не опускать мелочей, рассказал Королеву о готовящейся операции на Тишинском рынке. Майор слушал внимательно, временами что-то помечал в блокноте. Слушал, не перебивая, и, только когда Игорь закончил, сказал:

– Есть одна мелочь, которую вы, братцы, не предусмотрели.

– Какую? – встревожился Муравьев.

– Нельзя Кострову в форме ходить. На рынке военных патрулей полно, а документики, как я понял, у него липовые. Заберут, как пить дать заберут. Тогда как?

– Освободим.

– Это не вопрос, как он потом там покажется? Или вы на дураков рассчитываете?

Игорь молчал. Он только теперь начал понимать, что так хорошо на первый взгляд продуманная операция внезапно оказалась под угрозой срыва.

– Немедленно, – жестко сказал майор, – немедленно переодеть Кострова. С начальником МУРа я созвонюсь. Иди.

И уже в спину сказал:

– Данилову, если позвонит, передай: все сделаю.

Мишка Костров

У проходного двора два парня зазывали желающих:

– И только на туза, и только на туза. Как шестерку с восьмеркой подняли, так вы и проиграли. И только на туза. Как туз – так и денег картуз!

Грязными пальцами с обломанными ногтями один из них разбрасывал на фанерке три замусоленные карты. Оба парня были в кепках-блинчиках, под пиджаками грязные тельняшки, брюки заправлены в нечищеные, смятые гармошкой хромовые сапоги. Они казались близнецами, сходство подчеркивали сальные, косо подстриженные челки, спадающие на лоб, и золотистый блеск коронок под мокрыми губами. Вот к ним подошел какой-то человек, полез в карман. Вокруг сразу собралась толпа.

– Ну, дядя, – блеснув коронкой, ощерился парень, – спытай счастье. Оно не лошадь, вдруг повезет.

– Давай.

– Сколько?

– Пятьсот.

– Предъяви.

Человек вытащил из кармана мятые бумажки:

– На, гляди. Теперь ты.

Парень достал из-за пазухи пять сотенных и положил их на дощечку.

– Метать?

– Мечи.

Три одинаковые карты легли рубашками вверх. Человек подумал, выплюнул окурок с изжеванным мундштуком и поднял одну их них.

– Туз, – пронесся по толпе вздох.

– Твое, – с сожалением сказал банкомет и протянул ему деньги. Может, еще? Или струсишь?

– Сколько? – мрачно спросил человек.

– Эх, трус в карты не играет, – парень бесшабашно махнул рукой, – на отыгрыш: ты тысячу, я тысячу. А?

– Годится.

И опять легли три карты. И опять по толпе прокатился восторженный шепоток.

– Может, еще?

– Хватит, – человек, не считая, сунул в карман комок денег и скрылся в толпе.

Ох, и интересная была эта толпа! Кого только не встретишь здесь! Рынок разросся, занял все близлежащие переулки. Это было горькое порождение войны с ее нехваткой, дороговизной, бедностью. Здесь можно было купить все. Краснорожие барыги в солдатских шинелях с чужого плеча могли продать хлеб и водку, пенициллин и зажигалки. Это была грубая и грязная накипь войны. Регулярно ее снимали, эту накипь, но она появлялась вновь, и бороться с ней было необыкновенно трудно. Потому что даже самое мужественное и героическое время имеет пока свои теневые стороны.

Мишка, стоя на углу Большого Кондратьевского, наблюдал за этой толпой и думал; неужели нельзя облить бензином всю эту сволочь? Облить и поджечь, пусть горят. Он даже Зое тихо, сквозь зубы, сказал об этом.

– Зачем же так, Миша? – ответила она. – Здесь не одни барыги. Нехватка, вот люди и понесли сюда то, что могут продать или обменять, и нет в этом ничего зазорного. Люди свое, не ворованное продают или на продукты меняют. А сволочь есть, конечно. Только она здесь-то вся и собралась. Ее, как магнитом, тянет к человеческому горю. Вон, видишь, – она кивнула головой в сторону игроков.

Мишка сам давно уже наблюдал, как эти двое внаглую чистят простодушных людей, зараженных азартом.

– Ну-ка, подожди, – Мишка шагнул к толпе.

– Зачем? – Зоя схватила его за руку.

– Сейчас увидишь.

– Миша!

– Так надо.

Мишка раздвинул плечами любопытных, подошел к банкомету.

– Что, товарищ военный, спытай счастье, – улыбнулся парень желтыми потраченными зубами.

– Давай.

– А ставишь что?

– Вот, – Мишка вытянул из кармана золотое кольцо.

– Дай гляну, – сказал второй и протянул руку.

– Смотри из моих рук.

Парень наклонился, внимательно рассмотрел кольцо.

– Рыжье, – шепнул банкомету.

– Сколько против него? – спросил банкомет прищурившись.

– Три куска.

– Идет.

– Предъяви.

– Не в церкви...

– Здесь тоже не фрайера.

Банкомет достал из кармана толстую пачку денег:

– Метать?

– Мечи.

Три карты шлепнулись на дощечку. Мишка подошел к банкомету вплотную и крепко взял его за руку. Парень дернулся, но Костров держал крепко.

– Ты что, падло, а? – прошипел банкомет.

– Тихо, сявка, кого лечить решил? – Мишка выдернул из рукава банкомета карту, бросил на дощечку.

– Вон он, туз, – сказал он спокойно, забирая деньги, и, повернувшись к угрожающе надвигавшемуся на него второму, добавил: – Тихо, фрайер, сопли вытри, а то я тебя сейчас по стенке разотру.

Толпа весело загудела. Мишка повернулся и пошел к Зое. Вслед ему несся тяжелый мат.

– Зачем ты? – спросила Зоя.

– Золото им показал. Теперь, где надо, разговор пойдет, мол, появился карась с рыжьем.

– А что такое рыжье?

– Эх ты, знать надо. Это на нашем с тобой нынешнем языке золото.

– О господи, бедный Тургенев.

– Кто?

– Да так я, Миша, кое-что из школьного курса вспомнила.

– А...

Они продирались сквозь толпу. Мимо старушек, торгующих постным сахаром, мимо пацанов, пронзительно кричащих: «Папиросы! Папиросы «Пушка»!» Мимо женщин с невидящими глазами, вынесшими на рынок осколки годами складывающегося быта, мимо юрких подростков в кепках-малокозырках.

Они шли через этот ссорящийся, гомонящий, торгующий человеческий клубок, ища только им одним нужные лица. Их толкали, извинялись и бранили, но они продолжали свой путь. Купили у старушки постный сахар и пошли дальше, аппетитно похрустывая, приценивались к совсем новеньким сапогам, постояли рядом со старичком, торгующим старыми часами. Потом они выбрались из толпы и подошли к кинотеатру «Смена». У входа в кассы толпился народ: шел американский фильм «Полярная звезда». На огромной афише был нарисован горящий самолет. Здесь можно было передохнуть. Но напротив кинотеатра была как раз трамвайная остановка, и битком набитые красные вагоны выбрасывали на тротуар десятки людей. День был воскресный, и многие со всех сторон города ехали на рынок.

– Давай отойдем, – сказала Зоя.

Они зашли за кассы кинотеатра, стали у проходного подъезда каменного двухэтажного дома, через него можно было попасть во двор.

– Да, – Мишка полез за папиросами, – к этой сутолоке привыкнуть надо. Сразу не разберешься.

– Это сегодня, – ответила Зоя, – все-таки выходной.

– А в обычные дни?

– В обычные народу мало. Заняты люди, работают.

– Ну а барыги?

– Эти-то здесь крутятся.

Внезапно она замолкла и сжала Мишкину руку:

– Смотри.

Мишка, прикуривая, чуть повернулся и увидел на другой стороне знакомую кепочку-малокозырку и косую грязную челку. Рядом с банкометом стоял высокий сутулый человек в мешковатом, неопределенного цвета костюме. В нем Костров сразу же узнал того самого «счастливчика», выигравшего две тысячи. Они о чем-то говорили, иногда поглядывая в Мишкину сторону.

«Засуетились, сволочи, – внутренне усмехнулся Мишка, – три куска деньги немалые. Посмотрим, что будет дальше». Он бросил спичку, повернулся к Зое, взял ее под руку. Девушка сразу же прижалась к нему, улыбаясь, игриво и многообещающе.

– Товарищ сержант, – услышал Костров за своей спиной глуховатый, официальный голос. Он обернулся и увидел пожилого младшего лейтенанта в очках и двух красноармейцев с винтовками СВТ[16]16
  Самозарядная винтовка Токарева.


[Закрыть]. На рукавах у них алели повязки с белыми буквами КП.

Патруль. Мишка похолодел. Вот сейчас он достанет липу, и поведут его в комендатуру. Конечно, там все разъяснится, выпустят, но зачем лишние сложности, да еще на глазах этих двоих? Тут ему в голову пришла невероятная и дерзкая мысль. Пришла внезапно, и он уже точно знал, то будет делать и как.

– Документы, – еще раз устало приказал командир и протянул руку.

– Есть, товарищ младший лейтенант, – Мишка краем глаза увидел, что Зоя скрылась в подворотне, теперь все было в порядке: между ним и спасительной аркой стоял боец с красивой, но ненадежной винтовкой СВТ.

Мишка, оторвав руку от пилотки, медленно начал расстегивать карман гимнастерки, сделав всего полшага вперед. Теперь он стоял как раз между младшим лейтенантом и бойцом. «Ну, – внутренне собрался он, – давай, Мишка. Давай».

Сильным ударом сапога он подсек ноги лейтенанта, одновременно правой ударил бойца чуть выше пряжки ремня. Не оборачиваясь, сбив с ног какую-то женщину, он бросился в подворотню. За спиной раздалось запоздалое «Стой!», но он уже был во дворе рядом со спасительным подъездом.

Зоя открыла дверь и увидела Мишку, прислонившегося к косяку. Глаза у него были совсем шалые, дурные глаза. Костров вошел молча, косо посмотрел на Зою и сел на сундучок в прихожей.

– Ну как ты? – спросила она.

– Как видишь, – Мишка встал, пошел в комнату, на ходу расстегивая гимнастерку.

Зоя пошла вслед за ним. Костров сел на диван, перебирая на груди желтые пуговички со звездочками, пальцы его бегали по ним, как по ладам баяна, словно он наигрывал одному ему известную мелодию.

Заскрипела дверь в стене, показалась голова Самохина.

– Вы чего? – спросил он, удивленно глядя на Мишку.

– Патруль, – вздохнула Зоя, – напоролись, глупо совсем.

– Ну и что?

– Сбежали.

– А они?

– Они ничего, – Мишка встал, расстегнул пояс с тяжелой кобурой. – Им, старичкам этим, салажат ловить, а не нас. Знаешь, Самохин, – он хитро прищурился, – помог нам патруль-то этот. Ох как помог.

– Как же так?

– А вот так, зови ребят, расскажу. Зой, ты бы разыскала Игоря, пусть мне штатское пришлет, завтра опять пойдем в карты играть.