Текст книги "Спасти Золотого Дракона - 2,3,4 (СИ)"
Автор книги: Анастасия Енодина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 57 (всего у книги 66 страниц)
Маг устало прикрыл глаза. Конечно, так проще. Конечно, дальновиднее, безопаснее, надёжнее… Только Лайгон отлично знал, что стоит кого-то взять в свои спутники, как можно начать привязываться к нему, заботиться о нём, оберегать… считать этого кого-то своим, а себя – ответственным за него. Не хотелось, чтобы так вышло с этим лерриком и с этой колдуньей... тем более, что с лерриком уже вышло именно так. И всё же, открыв глаза, Лайгон недовольно ответил, смерив Уго ледяным взглядом:
– Учти, что её жизнь, как и твоя, не будут для меня в приоритете. Если станет выбор, хоть какой, и мне придётся решать, бросать ли вас, я брошу… – предупредил он.
– Зато я не брошу, – улыбнулся леррику Феронд, и Мика, посмотрела на него с уважением.
– Да, – сказала друидка. – Уго, ты должен помочь, раз можешь помочь, и мы сделаем всё возможное, чтобы ты и Юстика не пострадали.
Лайгон посмотрел на миниатюрную девушку и растрёпанными волосами, едва доходящими до плеч и, заглянув в полускрытые чёлкой глаза, усмехнулся:
– Это ты-то поможешь, Мика? Не тебя ли вечно приходится вытаскивать из разных передряг?
Друидка вскинула на мага взгляд лиловых глаз и улыбнулась ему. Лайгон не пугал её больше. Показав ей свою истинную сущность, он не смог бы вызвать у друидки страх, даже если бы очень сильно постарался. Она знала, какой он, и даже начинала, как и Феронд, иногда угадывать, чем продиктованы его те или иные злые или насмешливые слова.
Глава 11
– Почему-то у меня не получается посадить корабль там, где мне надо, – пожаловалась Мика, и Лайгон пренебрежительно хмыкнул, показывая, какого он мнения о её водительских способностях. – Нам придётся подлететь к окраине Заречья, но не волнуйся, нас не заметят, – по-своему истолковала его реакцию друидка.
– Мне не о чем волноваться, – ответил маг, хотя на самом деле возвращение в этот мир давалось ему нелегко.
Мика тихо поругивалась себе под нос, вызывая лукавую улыбку у Лайгона. Его так и подмывало прокомментировать её действия, но он сдерживался: не стоило злоупотреблять хорошим отношением к нему Мики и подкалывать её. Она суетливо пыталась что-то сделать, чтобы увести Магурс туда, куда запланировала, но он не слушался. Девушка негодовала и не понимала, отчего это происходит. Но вариантов не было, и приходилось признать: придётся садиться вблизи Заречья.
– Почему так?! – спросила она непонятно у кого, услало вздыхая. – Этот мир мне уже не нравится...
– Мы здесь не надолго, – успокоил её Феронд, поднимаясь со своего места и подходя к ней.
Он оглядел место, где они остановились и обратился к брату:
– Может, здесь земля какая-то особенная? Или чары наложены?
Маг отрицательно покачал головой, тоже оглядывая местность. Это была та самая поляна, где его ждала Юстика в его мире. Это не показалось Лайгону случайностью, но и не заботило его. Следовало узнать, какая судьба постигла Шарафатдин здесь, и возвращаться домой. Или не домой, но, во всяком случае, здесь он задерживаться не желал.
Мика покинула свой корабль первая. Она вышла на улицу, озираясь по сторонам, словно не верила своим глазам.
– Один в один с вашим лесом! – восхищённо вымолвила она. – Это невероятно!
Лайгон насупился. Невероятно! Это не невероятно, а ужасно и отвратительно, что мир этот гадкий так похож на его дом.
Алисия тоже смотрела на всё вокруг так, словно наличие мира-двойника казалось ей любопытным. Маг начинал злиться, что никто не разделяет его чувств. Почему-то представилось, что было бы, приведи он Алисию в Валинкар... Она бы там со всеми пообщалась, изучила их дворец, на ужинах бы наверняка присутствовать любила...
– Эй, ты идёшь? – голос Феронда вернул к реальности.
Маг посмотрел на брата и убедился, что карие глаза тоже горят любопытством.
– Проклятье! – возмутился Лайгон, едва шагнув на землю и хватаясь за голову.
Все присутствующие резко глянули на него с тревогой.
– Что опять? – устало вздохнула Юстика.
– Всё опять, – пожаловался маг и обратился к Алисии: – Помнишь, недавно я ошпарил язык и ударился о потолок в погребах?
– И что? – не понимающе глядя на него, переспросила эльфийка, разглядывая мужчину и пытаясь определить, что с ним произошло.
– Больно, – ответил Лайгон, потирая затылок. – Этот проклятый мир каким-то образом возвращает нас назад... Вернее, пока мы пребываем здесь, мы ощущаем своё тело таким, каким оно было несколько дней назад... – все смотрели на него с недоверием, и он нехотя признал: – По крайней мере, я.
– Давай, помогу, – Феронд подошёл к магу и обхватил его голову руками.
Лайгон раздражённо поморщился: ещё заботы ему сейчас не хватало. Но действия брата помогли унять досаждающую боль, и маг неохотно кивнул в знак благодарности.
– Ты расстроен? – доверчиво посмотрев на него, спросила Мика.
– Да, я расстроен, – признался маг. – Потому что то, что этот мир отстаёт от нашего, может означать, что Шарафатдина здесь нет. Возможно, его и не было здесь вовсе, это просто было иллюзией или ещё чем-то вроде этого. Потому что этот мир неизвестен и не изучен, никто не знает, как тут всё устроено и как он связан с нашим. А он как-то связан, и это весьма непросто
Юстика посмотрела на него с сочувствием. Да уж, он и вправду был в беде, а помочь ему не мог никто из присутствующих. Найти посох было необходимо. На крайний случай: хотя бы узнать, есть он здесь или нет.
– На исследование устройства этого мира уйдёт несколько лет... – прикинула она. – У нас нет столько времени...
Лайгон зло глянул на неё, поскольку она говорила элементарные вещи. И без неё было ясно, что самому придётся во всём разбираться. Эйдис и Алдан про этот мир ничего не знали, в этом валинкарец был уверен. Он как-то говорил с ними на эту тему вскользь, и убедился, что им не известно ничего. Дракон тоже не интересовался данным вопросом: он тогда едва сумел отыскать мага в этом забытом всеми богами месте, и больше в столь отдалённый и столь неразвитый мир не заглядывал. Маг бы тоже был рад не заглядывать, но теперь выбора у него не было.
Эльфийка погладила его по плечу. Ей очень хотелось помочь ему, и она видела только один способ сделать это:
– Я поговорю с Алисией, – сказала Алисия твёрдо.
Лайгон посмотрел в её серьёзные глаза и нахмурился. Только этого не хватало. Не хотел он, чтобы любимая общалась со своим злым двойником. Он не мог предугадать, во что может вылиться такая встреча, но на всякий случай решил её не допустить.
– Ну уж нет! – отрезал он. – – Знаешь, тебе лучше вообще не появляться в Заречье!
– Почему? – искренне удивилась эльфийка. – Я могу обеспечить надёжное прикрытие! Я смогу в случае чего оправдать нас всех! – ей казалось, что она, как никто другой из их компании, не вызовет подозрений и в случае чего сможет помочь решить возникшие проблемы без убийств.
– Алисия... – выдохнул маг. – Пожалуйста... – кроме этого простого слова, сказанного с чувством, у него не нашлось иных аргументов.
Он прикрыл глаза, поскольку знал, что отговорить эльфийку от чего-то очень трудно. Тем более, она была на этот раз права. Но Лайгон не мог отпустить её туда, где она встретит ту себя, которую он ненавидел.
– Неужели ты думаешь, я не найду общий язык с собой? – продолжала настаивать Алисия. – Ведь она – это я...
– Она – не ты! – воскликнул Лайгон, хватая её за плечи и заглядывая в глаза, чтобы хоть по его взгляду она смогла прочитать, как сильно он не хочет, чтобы она шла туда. – Она жестока… Если даже допустить, что она – это ты, то она воплощение твоих негативных черт, преумноженное и возведённое в огромную степень! Она… – он не мог подобрать подходящих слов, чтобы выразить свои чувства. – Она ужасна, и я… я не могу позволить тебе познакомиться с ней… – он говорил, надеясь на понимание, и она не отводила взгляда от его глаз. но всё ещё колебалась.
– Но… может, я смогла бы помочь ей? – предположила она. – Помочь стать лучше?
Ему было плевать на ту, которой Алисия могла бы помочь стать лучше. Да, возможно. она могла бы благотворно повлиять на своего двойника, но... и двойник мог повлиять на неё. А, учитывая, что этот двойник Лайгона и за разумное существо-то не считал, это было опасно. Потерять любимую Лайгон себе позволить не мог, а, учитывая его неудачи, сейчас казалось, что если уж она пойдёт в Заречье, обратно она вернётся совершенно другой. и не станет больше смотреть на него так, как сейчас: с нежностью, беспокойством и обожанием.
Он вздохнул, чувствуя, что проигрывает:
– У нас и так немерено проблем, давай не будем разбираться с твоим двойником и устраивать его жизнь, хорошо?
Она слишком хорошо его знала, чтобы не понять тех чувств, что он сейчас испытывал. Девушка порывисто обняла взволнованного мага, уткнувшись носом ему в грудь.
– Извини, – шепнула она, и он, привыкший жить с эльфами, услышал это, и ласково погладил её по волосам.
Алисия слышала, как сильно бьётся его сердце и мысленно ругала себя за то, что пыталась настоять на своём. Да, маг нынче невезуч, и именно поэтому именно сейчас заставлять его бояться потерять самое дорогое очень глупо и эгоистично, хоть она по-прежнему считала, что отправиться к эльфам ей самой – хорошая затея.
Маг крепче прижал её к себе, но успокоился и взял себя в руки быстро. Продолжая обеими руками обнимать девушку, он обратился ко всем:
– Сейчас я отправлюсь туда, а вы все будете меня ждать. Если долго не будет меня – первым за мной отправится Феронд, – он внимательно посмотрел на Мику и добавил: – Один.
Друидка улыбнулась ему уголками губ и едва заметно кивнула, соглашаясь не вмешиваться без крайней надобности. Лайгон с неудовольствием заметил, что все присутствующие ему сочувствуют. От этого ему показалось, что он вызывает у них жалость, а этого бы ему очень не хотелось, поскольку, несмотря на проклятье, жалким он себя не ощущал.
Он отпустил эльфийку и направился в сторону Заречья. Знакомые места. Такие родные, что приходилось напоминать себе, где он и для чего. Тут опасно. Его могут убить, не подпустив к границе поселения – кто их знает, здешних эльфов. В прошлый раз его привела Алисия, и потому, наверно, его не тронули. Вывел Элдор, так что тоже ясно, почему всё прошло гладко. На этот раз он был один.
Надо было прихватить Элдора с собой! Он бы прикинулся местным, все бы поверили, и можно было бы беспрепятственно прийти и разыскать Алисию. Да, умная мысля приходит опосля, как говорили люди. Эти неспособные к магии создания иногда неплохо философствовали, что маг всегда объяснял легко: надо же им как-то оправдывать свои никчёмные жизни. Пожалуй, хорошо, что он не был в те времена знаком с Алисией. И хорошо, что она никогда не узнает, каким он был. Вернее, не узнает по-настоящему: не увидит воочию, не сможет услышать его переполненный высокомерием и ненавистью голос, не узнает, что его и правда стоило бояться. Она слышала обо всём этом от него, но слышать – это не то.
Было бы так разумно взять её с собой! Чтобы она помогла поговорить со своим двойником и убедить вернуть ему посох... Но этого он бы не хотел. Пусть лучше его Алисия не знает, что может быть не той милой и любящей его, пусть не допускает мысли, что может поступать с ним жестоко и смотреть, как на врага. Он передёрнул плечами, представляя, что его ждёт, если в этом Заречье он-таки отыщет ту, к которой пришёл. Некая уверенность, что девушка в поселении, у него была. Вроде как, от настоящей Алисии эту совершенно точно отличало то, что странствовать и рисковать собой она не любила.
А ещё появилось странное ощущение, будто этот мир каким-то образом был связан с ним. Или стал связан, в тот момент, когда портал выбросил его сюда. В любом случае, было неприятно, когда заболела ушибленная голова. Она и сейчас ныла, уже не сильно, но явственно.
Все тревоги мага насчёт того, что же он станет делать в Заречье, были напрасными. Всё оказалось куда проще, но и куда неожиданней для валинкарца. Так всегда бывает, когда предстоит что-то сложное и в голове тысячи вариантов: всегда происходит как-нибудь по-другому, совсем не похоже ни на один вариант.
– О, кто к нам пожаловал! – холодный знакомый голос хоть и походил на голос его возлюбленной, был совершенно иным и вызывал лишь отвращение.
Маг остановился, решив пока не показывать своего превосходства. Да, на этот раз он не был беззащитным полубогом, у которого не имелось никаких сил для того, чтобы иметь возможность диктовать свои правила. Лайгон был весьма доволен, что теперь не позволит этой эльфийке издеваться над собой, и, кроме того, у него было то, чего тогда так остро не хватало: уверенность в том, что он вернётся в свой мир, домой, где его любят. И всё же, несмотря на все эти неоспоримые плюсы этого посещения данного мира по сравнению с предыдущим визитом, маг чувствовал себя прескверно. И воспоминания, и просто ощущение, что здесь всё очень похоже, но совершенно не так, просто сводили с ума даже такого бывалого путешественника, как Лайгон. Казалось, что он попал в какой-то дурной сон, где искажена реальность, и знание, что это не так мало помогало: Лайгон чувствовал, как предательски колотится сердце и появляется нестерпимое желание всё бросить и отыскать иной способ избавиться от проклятья.
Алисия, наконец, показалась из-за деревьев: красивая, стройная, смелая – почти такая, как та, которую он любил. Маг сжал зубы, не найдя подходящих слов, хотя обычно он за словом в карман не лез. Растерянность была предсказуемой, хоть он до последнего надеялся её избежать.
– Странно, что ты вернулся, – призналась эльфийка, оглядывая его с презрением. – Думаешь, у тебя получится, как и в прошлый раз зачаровать моего жениха?
– Кого зачаровать? – прищурившись, переспросил маг, который, вообще-то в то время не имел никаких магических способностей и мог с уверенностью сказать, что не зачаровывал никого.
– Элдора, – пояснила Алисия, и голос её был странно высокомерен, как и подобало тем эльфам, которых его Алисия не любила. – Ты воспользовался тем, что мог поговорить с ним с глазу на глаз и как-то воздействовал на его волю…
– Что ж на твою я тогда не воздействовал? – насмешливо поинтересовался маг, начиная немного расслабляться от ощущения, что в этом мире никто и не подозревает, насколько он силён теперь.
– Королевская кровь, видимо, всё же что-то значит, – гордо заявила девушка, изучающее оглядывая гостя.
– Королевская кровь? – Лайгон усмехнулся уже ехидно: эта Алисия не знала о том, что Энфиль не её отец, впрочем, это не особенно и заботило мага.
Девушка же, не найдя на мужчине никакого видимого оружия, спросила:
– Решил на этот раз обойтись даже без кинжала? Полагаешь, что тебе удастся снова пробраться в Заречье и воплотить свои планы в жизнь?
– Какие же у меня планы? – скрестив руки на груди, полюбопытствовал маг, всё больше и больше начиная ощущать себя хозяином положения.
– Думаешь, я не знаю? – она приблизилась к Лайгону, и в руке её блеснуло лезвие клинка, но на мага это не произвело ни малейшего впечатления. – В прошлый раз ты специально пробрался в Заречье, наплетя небылиц, чтобы потом втереться в доверие к Элдору и подставить его. Хотел, чтобы вернувшийся Энфиль и я утратили доверие к нему, хотел, чтобы я не узнала, что он любит меня и не согласилась связать с ним свою судьбу! – её глаза полыхали гневом, и, кажется, она всерьёз верила в правдивость своих обвинений.
Маг мог бы рассмеяться ей в лицо, но его мысли уцепились за один вопрос, столь неожиданно появившийся в его голове, что заставил все прочие испариться:
– Элдор… и ты – вы вместе?
Он не знал, что хочет услышать в ответ, потому что такая ситуация даже не приходила ему в голову, а ведь это было столь логично: его в этом мире нет, а, значит, Алисия с кем-то другим.
– Да, несмотря на твои происки, мы вместе! – гордо заявила она, с вызовом глянув в растерянные зелёные глаза: ей казалось, что он ошеломлён тем, что его план провалился, но она понимала, что этого не может быть. – Не прикидывайся! Ты знал, что ничего у тебя не вышло и пришёл снова, на этот раз безоружный, вымытый и прилично одетый. Что предпримешь на этот раз? Снова воспользуешься чарами? Так учти – Элдор теперь приближённый моего отца, и у него сильнейшие амулеты, которые не позволят тебе затуманить его разум!
Лайгон слушал невнимательно, думая о своём. Эта девушка не была его Алисией и имела с ней лишь внешнее сходство, но отчего-то было странно думать, что она и Элдор любовники, более того, он является её женихом и, как следствие, претендентом на трон. Почему так вышло в этом странном мире? Элдор не был тщеславен и властолюбив, из этого выходило, что он и вправду любил эту противную эльфийку, которой даже внешнее сходство с Алисией не помогало не вызывать у мага негативных эмоций.
– Давно вы вместе? – спросил он, и она ответила охотно, поскольку ей думалось, что вопрос задан для того, чтобы оценить масштаб провала его планов:
– Он помог тебе бежать. Было глупо надеяться, что, когда гроза стихнет, мой народ не вычислит, кто причастен к твоему побегу – сам бы ты никогда не выбрался из нашей тюрьмы! И у тебя будет возможность убедиться в этом, раз ты снова сюда явился! Ты хотел подставить его, сделать предателем и изменщиком, но от меня не укрылось, что он находился под действием чар! Элдора хотели судить, и он, благородный и гордый, полностью признавал справедливость обвинения и готов был понести любое наказание, только я никому не позволила причинить ему вред. А потом выяснилось, что он давно любит меня, уже много лет. Стоило выяснить это, как стало очевидно – ты знал о его чувствах и желал не допустить, чтобы однажды Элдор, справедливый и великодушный, взошёл на трон! Я не знаю, кто прислал тебя, но уверяю, что найду способ вытянуть из тебя всю информацию!
Лайгон смотрел на неё скептически. Мало того, что она придумала целую историю, так ещё и собиралась выпытывать из него подробности. И особенно забавляло то, что она считала, будто он не желал допустить на трон Элдора, которого в своём мире он собственноручно на этот трон и утвердил. Пожалуй, маг мог бы поглумиться над создавшейся ситуацией, но одно ему не нравилось: Элдор любил Алисию давно, и этот факт вполне мог распространяться и на его мир, ведь Элдор, один из немногих в этом странном мире, оставался почти неотличимым от себя настоящего (настоящими Лайгон считал тех, кто жил в его мире, а странных двойников – лишь какой-то нелепой ошибкой мироздания).
За Элдора здешнего обидно сильно не было: судя по речам эльфийки, она его ценила и уважала, любила, наверно, даже... Любила. Элдора. Эта Алисия.
Глава 12
Они шли молча. Алисия гордо и легко шагала впереди, уверенная, что Лайгону ничего не светит, его схватят и, наконец-то он ответит за свои злодеяния. Лайгон шёл позади, задумчивый, но больше не растерянный. Этот мерзкий мир перестал его нервировать, только озадачил немного.
– Что-то ты нынче молчалив, – заметила девушка. – Где твои россказни о том, что мир в опасности? И что ты пришёл спасти Элдора? А, может, меня, а? От Элдора? – она насмехалась над ним, но Лайгон её не слушал. – В прошлый раз его – от моего отца, а теперь меня – от него, было бы забавно, нет?
– Прекрати болтать, – попросил маг, и Алисия гневно глянула на него, поскольку таким тоном с ней не разговаривали.
Она замерла, подошла к магу и хотела было залепить пощёчину, но Лайгона застать врасплох было не так-то просто.
– Ты вернёшь мне мой посох. Где он? – прошипел маг, хватая эльфийку за запястье так, что та вскрикнула.
На миг Лайгон даже отпустил её, испугавшись: он никогда не причинял боли своей Алисии, и её вскрик заставил его инстинктивно отдёрнуть руку. Это было ошибкой, поскольку он тут же получил удар под дых. Расслабляться не стоило: обманчивое сходство уже как-то сыграло с ним злую шутку, надо было раз и навсегда запомнить, что эта Алисия не имеет ничего общего с его.
В этот раз он не был безоружен, не имея при себе оружия. Магия помогла ему усмирить боль и снова схватить девушку, на этот раз сделав подсечку и завалив её на мох. Постарался удерживать её руки своими и при этом начать душить локтём.
– Где он? – повторил маг свой вопрос, приотпуская Алисию.
Та закашлялась, а потом ответила:
– Ты найдёшь здесь разве что смерть!
– Верни мне посох, и, возможно, я оставлю тебя в живых, – поставил своё условие маг.
Он хотел снова придавить ей горло, чтобы заставить говорить, но тут что-то холодное коснулось его шеи.
– Ну-ка отойди от неё, – этот спокойный голос нельзя было перепутать ни с одним другим.
Маг отпустил девушку и медленно поднялся на ноги, почувствовав, что приставивший к его шеи клинок не настаивает на кровавой разборке. Это радовало.
– Как же ты не вовремя, Элдор, – пожаловался маг, которому очень не хотелось обижать этого эльфа, но тот не оставлял выбора.
– Не нарывайся, – тихо посоветовал эльф, кивнув головой в сторону.
Маг огляделся и понял, что находится под прицелом не менее четырёх лучников. Только этого не хватало. И ведь мог бы убить их всех, только тогда никто уже не поможет отыскать этот проклятый посох. Да и, возможно, только Алисии и известно, где он, она ведь могла припрятать его, не показав никому, кроме Элдора.
– Мы должны убить его немедленно, – заявила Алисия, поднимаясь с земли и отряхивая одежду от мусора.
Она была зла и потому пнула мага ногой под коленку, как пнула бы, наверно, какую-нибудь огрызнувшуюся на неё собаку. Лайгон решил пока действительно не нарываться и обвёл взглядом лучников. Вроде исполнять приказ Алисии никто не спешил. Взглянув на Элдора, маг понял, что это благодаря ему он всё ещё жив: именно этот эльф поднял вверх руку с открытой ладонью, призывая стрелков повременить.
– Он явился в наши владения и напал на меня, – пояснила эльфийка, ненавидящими глазами глядя на мага.
Элдор нежно обнял ей, прижимая к себе и целуя в макушку:
– Я помню его, – сказал он, и девушка буркнула в ответ:
– Я тоже.
– Давай разберёмся и не станем рубить с плеча? – миролюбиво предложил эльф, но что эльфийка нехотя кивнула: она доверяла его мнению и поддержала его решение, которое правильным не считала.
Лайгон решил посмотреть, чем всё это обернётся, к тому же было весьма странно наблюдать за парочкой эльфов, явно влюблённых друг в друга. И чего Элдор в ней нашёл? Может, с этим эльфом она такая, какая его Алисия обычно с ним? Тогда есть шанс выведать, где Шарафатдин.
– Отведите его в камеру, – скомандовала Алисия. Она имела непривычно гордый и надменный вид. Маг подумал, что его Алисия ненавидит именно таких эльфов.
***
Маг не мог точно сказать, попал ли он в ту же или в другую камеру, настолько они все были похожи. Возможно, именно в этих стенах он когда-то испытывал самые паршивые в своей жизни эмоции. Сейчас всё казалось не так безнадёжно и, собственно, ничего неожиданного не произошло: с самого начала было ясно, что просто так ему Шарафатдин отдавать не станут.
Оставалось ждать, пока кто-то явится и пожелает поговорить с ним. Но никто не приходил. Спустя некоторое время маг потерял терпение. Сколько ему здесь торчать, предаваясь невесёлым воспоминаниям? Может, ему вообще готовят какую-нибудь красивую казнь? Лайгон, до этого сидящий на разбросанной по полу соломе, резко встал и решительно направился к решётчатой двери. Вышибить её магией он мог без труда, хоть на ней и чувствовалась защита. Всё-таки маги из светлых эльфов были так себе.
Стоило магу начать сосредотачиваться, как он услышал... или, скорее, почувствовал, что кто-то всё-таки к нему идёт. Решив подождать и повременить с агрессивным методами, маг замер у двери. Шёл определённо эльф, да и кто ещё мог идти в этом поселении. Лайгон ни за что бы не услышал столь мягкую и тихую поступь, не проживи в Заречье столь долгое время.
Он приготовился встретиться с Элдором, Алисией или каким-нибудь унылым стражником, пришедшим за ним или принёсшим какое-то послание. Но к нему явился тот, кого маг никак не ожидал увидеть: через решётку на него смотрели холодные и злые глаза Энфиля. Маг от неожиданности отпрянул: магия магией, но те, кого он убивал, никогда не попадались ему снова. При виде этого эльфа он живо вспомнил их единственный разговор и то, как убил его легко и просто. Здесь же этот властолюбивый эльф был жив и стоял теперь напротив мага, смотря на него с пренебрежением и какой-то брезгливостью.
Лайгон так внимательно смотрел ему в лицо, выдерживая взгляд голубых глаз, что совсем не заметил, как Алисия и Элдор тоже появились около его камеры.
– Этот человек посмел напасть на тебя? – спросил он у эльфийки, и та кивнула.
Человек? Так мага давно не оскорбляли: людей он по-прежнему не любил, и о его родстве с этой расой предпочитал не вспоминать. Злость начала подниматься откуда-то изнутри, и он сжал кулаки, собирая в них магическую энергию, готовый ударить ею противника в любую минуту.
– Надеюсь, ты сможешь внятно объяснить, для чего напал на мою дочь? – с презрением глядя на валинкарца, спросил Энфиль.
– Она тебе не дочь, – решил блеснуть знаниями маг, и это едва не стоило ему жизни, поскольку Энфиль резко подался к магу, выбрасывая вперёд сквозь прутья решётки руку с зажатым в ней кинжалом. Маг успел отскочить и швырнуть в протянутую руку магической энергией, да так, что правитель эльфов зашипел от боли, прижимая раненую конечность к груди.
– Не надо пытаться убить меня, – попросил Лайгон, глядя на изумлённое лицо Элдора и испуганную физиономию эльфийки, которая была не готова к тому, что привела в Заречье мага, а не человека. – Я заберу свой посох – я как-то раз оставил его у вас – и уйду... Никто не пострадает, Энфиль. Ты же дорожишь своей репутацией, или показать твоим эльфам, как беззащитны они перед одним единственным магом из чужого мира?
Эльф смотрел на него, совершенно не проникшись к нему ни уважением, ни страхом.
– Ты будешь казнён до заката, – сообщил он. – И я запрещаю кому бы то ни было общаться с ним, – добавил он уже эльфам.
Те кивнули и собрались было уходить, но маг решил действовать: он ударил магией по решётке, которую буквально разорвало на части от такой силы. Один кусок полоснул Лайгона по щеку, а ещё один, пролетая мимо, распорол рубашку на плече и кожу под ней. Это были мелочи, от проклятья. Главное, путь был свободен. И не только потому, что решётка больше не преграждала выход, но и потому, что Энфиль лежал в коридоре ничком, а возле него сидели на корточках Алисия и Элдор, что-то тороплива шепча.
– Потом с ним разберётесь! – рявкнул маг, приглядываясь к правителю эльфов, чьи светлые волосы на макушке окрасились в алый цвет.
Дышит. А жаль.
Добивать маг не стал – нельзя ссориться с Элдором. Он толковый, должен понять, что лучше отдать Шарафатдин добровольно.
Эльфы глянули на мага, поднялись на ноги. Элдор осторожно спрятал эльфийку за свою спину, на что Лайгон ухмыльнулся, показывая, что защитить её у эльфа не получится.
– Не трогай её, – сказал Элдор спокойно.
– Не трону, – пообещал Лайгон. – Если расскажет, где мой посох.
Эльфы переглянулись.
– Это просто палка, – сообщил маг. – В нём нет силы, нет ничего, кроме проклятья. Оно обрушится на вас очень скоро, поскольку посох был отнят у меня, а этого делать не следовало. Так что есть шанс вернуть его и не искушать судьбу.
Маг блефовал. Он понятия не имел, как работает проклятие старого Ивладия и чем оно грозит эльфам, если вообще хоть чем-то грозит. Но теперь, когда эти эльфы видели его силу, можно было плести любую чушь – они прислушивались и обдумывали его слова. он не был таким беспомощным, как в прошлый раз, и это явно обескураживало его оппонентов.
– Твой посох пропал, чужеземец, – сказала Алисия, не выходя из своего ненадёжного укрытия. – Он пропал, стоило тебе покинуть наши земли. Мы полагали, ты взял его с собой.
Ох уж эти эльфы со своими непроницаемыми взорами! И не понять ведь: врёт или нет. Да ещё и прячется за Элдора. Вряд ли этот эльф станет помогать, как тогда: в эту встречу Лайгон пришёл слишком воинственно настроенным, чтобы испытывать к нему хоть малейшую симпатию.
– У вас есть сокровищницы, – вспомнил Лайгон. – У каждого эльфа есть, я знаю! Докажи, что не прячешь его у себя, Алисия, и я поверю... может быть..
– Ты глупец! – она вышла, наконец, из-за спины Элдора. – Раз тебе известно о сокровищницах, то должен знать, что войти в них может лишь хозяин. Как ты предлагаешь мне доказать тебе, что там нет твоего посоха?
Маг призадумался. И вправду, посмотреть сокровищницу он не мог. Зато могла Алисия. Его Алисия. Она могла бы войти и посмотреть. Только очень не хотелось, чтобы она приходила в это Заречье... Да ещё и Энфиль здесь... Лайгон потёр виски пальцами. Знал ведь, что лучше пойти одному, сейчас бы и думать не пришлось!
– Этого, – он кивком указал на правителя эльфов. – В камеру. И оставьте ему послание, что если высунется до утра – я лично его испепелю.
Элдор посмотрел на мага внимательно. Интересно, о чём он думал в это время? Жалел, что тогда помог сбежать или продумывал, как убить его сейчас? Или прикидывал, сколько необходимо лучников, чтобы уничтожить такого мага?
Лайгон жестами поторопил эльфов. Он действительно мог бы убить Энфиля вторично – пожалуй, это было бы даже приятно... Алисия и Элдор переглянулись, но, видимо, поняли, что маг не шутит и совместными усилиями оттащили Энфиля в соседнюю от раскуроченной камеры дверь. Оставив Энфиля одного, они заперли двери ключом и что-то нашептали.
– Да вы совсем дикие тут, – покачал головой маг. – У вас совсем плохо развиты магические способности... – он кровожадно улыбнулся: – Так что лучше не врите мне про посох.
Алисия гордо фыркнула. Она поняла, что Лайгон не станет убивать её, и потому снова держалась надменно.
– Мы пойдём в лес, – сообщил маг. – Там меня ждут друзья... И Алисия, – он посмотрел на эльфийку, но эмоции угадать не смог. – Она – это в какой-то степени ты. Только в тысячу раз лучше. Но она сможет пройти в твою сокровищницу и посмотреть, обманула ты меня или же нет.
– Хочешь сказать, она – это я? – уточнила эльфийка. – То есть ты продолжаешь настаивать, что пришёл из точно такого же мира. как наш?
– Нет, – усмехнулся маг. – Не смей даже думать, что я стал бы жить в столь убогом мире, как ваш. Просто прими, как есть: Алисия практически ты и она пройдёт в сокровищницу.
– Если она – это я, то мы могли бы призвать её сюда. Ветер сегодня переменчивый, так что отправить послание в любую из сторон будет легко. Стражники её не тронут, потому что никто не поверит ей, и нам не придётся никуда идти...
