Текст книги "Спасти Золотого Дракона - 2,3,4 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Енодина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 66 страниц)

Глава 10

Может, кто-то и умеет находить прелесть в бесполезном блуждании между рядами с разнообразной чепухой, но маг точно был не из их числа. Ему это наскучило настолько быстро и бесповоротно, что даже восторженные взгляды Алисии на всяческое иномирянское барахло не впечатляли. Лайгон желал поскорее попасть обратно в магфлуг. И пусть эта посудина привезёт его в ужасный мир-двойник, он готов уже ко всему, лишь бы убраться отсюда.

Воздух горячий, хорошо ещё, ветра нет, а то бы песок набивался в рот и нос. Маг посмотрел под ноги: песок сухой, красивый, мелкий и ярко-красный, местами оранжевый. Хорошо, когда такой на побережье какого-нибудь моря или большого чистого озера. А здесь этот песок вызывал раздражение: стоит подняться ветру, так вообще спасу не будет. Лайгон перевёл усталый взгляд на небо: чистое, светлое, тоже какое-то оранжевое, словно в нём отражается песок, как в водной глади. Солнца нет, но свет льётся откуда-то, рассеянный, не очень яркий. Это был бы красивый мир, будь здесь море и отсутствуй ярмарка.

Мика с Алисией что-то выбирали, довольный и радостные. Маг прислонился спиной к вкопанному толстому столбу, на котором виднелись таблички с указателями, где чего искать. Так как ярмарка была для представителей различных миров, на табличках красовались не надписи, а рисунки, но выполнены они были столь криворуко, что понять по ним, что художник пытался изобразить, не представлялось возможным.

– Жарковато тут? – спросил Феронд дружелюбно.

Лайгон не ответил, посмотрев на брата исподлобья. Жара – последнее, что приносило ему дискомфорт в этом шумном, переполненном снующими туда-сюда покупателями месте.

Маг посмотрел на Уго. Тот переминался с ноги на ногу, не зная, куда деться и чем заняться. Лайгон даже понимающе улыбнулся ему, немало удивив этим, и отвернулся, чтобы тот часом не решил подойти и поболтать ни о чём.

Отвернулся маг, надо заметить, очень не вовремя. Вернее, не вовремя для себя и очень вовремя для ведьмы. Юстика быстрым шагом подошла к Уго, тронула его за рукав, и леррик посмотрел на неё своими жёлтыми яркими глазами, не понимая, почему она обращается именно к нему: обычно его не трогали.

– Сейчас будет опасно, – сказала она тихо, так что ему пришлось даже наклониться к ней ухом. – Надо оставить Лайгона одного...

Уго недоумённо посмотрел на неё.

– Мы пошли с ним, чтобы защитить, а не чтобы бросить, – напомнил он без тени упрёка, а словно просто желая напомнить их мотивацию, которую девушка, очевидно, позабыла.

– Ты же леррик, да? – глянув на находящееся близко от её лица остроконечное ухо, уточнила Юстика. – Так прочитай мои мысли – в них нет зла.

Уго опустил взгляд. Ему было стыдно признаваться, что мысли её он прочитал сразу же, как не понравились её слова, и знал, что зла в них и правду не было. Он редко, когда мог читать чьи-то мысли так легко, как её: в последнее время его окружали либо эльфы, либо довольно сильные маги, так что он совсем позабыл, как это просто, подсматривать мысли того, кто не защищается от этого.

– Прочитал? – спросила Юстика, рассудив, что он не смущается, а просто ушёл в её мысли.

Леррик кивнул, решив, что нет особенной разницы, когда именно он удостоверился, что помыслы её чисты. Только впредь стоило не допускать подобных оплошностей: Уго был честным, и потому никогда прежде не влезал в чужие мысли так бесцеремонно.

– Тогда поверь, надо переждать, а Лайгон справится... – постаралась убедить его Юстика, но тут Уго и безо всяких способностей мог услышать сомнение в её голосе.

– Один он не справится, – озвучил её сомнения парень.

Вскоре стало видно и слышно тех, с кем не справится маг. Лайгон глянул в сторону, откуда исходил нехарактерный для ярмарки шум: негодующие крики, смешивающиеся с криками страха, грохот и звуки бьющихся предметов.

Лайгон посмотрел на Уго и Юстику, быстро метнувшись к ним.

– Ты знаешь, что это? – спросил он у ведьмы прямо, понимая, что переполох напрямую связан с их появлением здесь.

Испуганная девушка кивнула. Лайгон был зол, и Уго счёл уместным напомнить:

– Она предупреждала, что выходить опасно.

Взгляд зелёных глаз переметнулся на леррика. Он редко говорил с магом, но совершенно не боялся его. К удивлению самого Лайгона, Уго попадал в тот короткий список людей, которые не раздражают и не вызывают желание убить даже в тех случаях, когда это уместно.

– Здесь есть место, где можно укрыться, – она посмотрела на леррика, мысленно прося его посмотреть в её воспоминаниях то место, о котором она говорит, а также пусть к нему.

Мужчина кивнул, понимая её.

– Надо бежать туда... – сообщила она леррику, и маг нахмурился: они говорили о чём-то своём, и это ему не нравилось.

Он хотел было выяснить, но Уго проявил свою наглость ещё раз:

– Надо разделиться, – посоветовал Уго. – Женщины пусть уходят одним путём, а мы – другим...

– Не умничай! – огрызнулся Лайгон.

Шум приблизился, и маг приготовился защищаться магией, однако, стоило узреть виновников переполоха, как стало ясно: магия не поможет.

Трое. Это были огромные чудовищные создания, довольно кривые, непропорциональные и оттого страшные на вид. Их кожа была похожа на изъеденный ржой металл, глаза если и были, то точно ничего общего с представлениями мага о глазах не имели. Маг нервно сглотнул, глянув на Мику и Алисию, которые были увлечены настолько, что не замечали ничего вокруг. Лайгон хотел было рвануть к ним или же просто окликнуть, но понял страшную вещь: чудища направлялись к ним, и до остальных им дела не было.

– Проклятье! – разозлился Лайгон, глянув на побледневшую Юстику.

Эта девица боялась чудовищ. Стало быть, вряд ли эти твари – Хранители, пришедшие покарать его за Шарафатдин.

– Стой! – прикрикнул маг на Феронда, заметив его движение в направлении Мики и Алисии. – Им нужен я... или Юстика... – маг посмотрел на девушку, но та была столь перепугана, что не слышала его подозрений.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Кто это? – Феронд во все глаза смотрел на чудовищ и не мог найти в своей памяти соответствий ни с чем ранее видимым.

Лайгон глянул на брата исподлобья. Нашёл время спрашивать ерунду! Хоть не спрашивает, как их зовут, и то хорошо, а то с него станется.

– Големы, Феронд! – пояснил маг раздражённо. – Мог бы и сам догадаться!

Лайгон постарался метнуть в самого близкого противника магическую энергию. Тот дёрнулся и отступил на шаг назад, наступив на ногу позади стоящему сородичу.

– На них не действует магия? – быстро уточнил на всякий случай Феронд, на что Лайгон фыркнул:

– Действует, только, как видишь, не уничтожает!

– И что теперь делать? – глупо спросил Феронд, тревожно взглянув на мирно выбирающих товар девушек, которые вообще не замечали, что творится вокруг.

– Бежать, – ответил маг.

Лайгон толкнул в плечо Уго, про себя похвалив этого леррика: он не выглядел напуганным, в отличии от Юстики.

– Мне на неё плевать, – кивнув на ведьму, сообщил Уго Лайгон. – Если тебе надо – позаботься о ней.

Феронд хотел возразить, но Уго поспешно кивнул и, схватив Юстику за запястье, помчался в сторону. В какую – Лайгон не очень понял, но они с Ферондом рванули вслед за ними: чутьё подсказывало, что Уго знает, куда ведёт.

Стоило ускориться, как големы тоже прибавили шаг. Их массивные тела сотрясали землю при каждом шаге, это заставляло бежать быстрее. Как назло ветер стал подниматься, но песок от этого, как ни странно, не попадал в лицо. Лайгону было не до того, чтобы обдумывать особенности физических свойств здешнего песка, поскольку ветер всё равно нашёл способ мешать бегущим: то в лицо лезли развевающиеся по воздуху женские лёгкие шарфы, то какие-то подвешенные на крюка тяжёлые скатерти путались и не давали дорогу. Лайгон ругался громко: эта осточертевшая ему ярмарка окончательно желала добить. Всё было против мага, а Феронд ни в чём не запутывался, не спотыкался о какие-то вазы и горшки, выставленные посреди проходов между латками. Лайгон сердился, стараясь расталкивать руками попадавшихся на пути людей и совершено не заботясь уже о том, куда они бегут. Он надеялся, что хоть брат следит за тем, чтобы они следовали за Уго и Юстикой.

Они бежали долго и быстро, стараясь по пути опрокидывать всё, что могло хоть немного затруднить големам погоню. Из-за этого позади неизбежно раздавалась ругань хозяев рассыпанных фруктов, оборванных шарфов, опрокинутых ваз и прочего испорченного магом и его братом имущества. Впрочем, эти недовольные быстро смекали, что лучше посторониться и дать дорогу тем, кто гнался за вредителями.

Судя по всему, големы здесь – явление нечастое, так что все торговцы и покупатели их пугались. Маг сердился на препятствия и расшвыривал всё, что попадалось под руку, а также то, что можно было и не разрушать, но очень хотелось, ведь в этих действиях было целых два плюса: и затрудняло путь тем, кто гнался, и помогало хоть как-то выместить злобу.

Големов оба валинкарца не жаловали. Феронду они напомнили о событиях прошлого, а он, как и Лайгон, старался не вспоминать об этом лишний раз. Его прошлая встреча с големом была намного приятнее, и тот ореливиевый змей даже не был плохим и сослужил хорошую службу. Но вспоминать его всё равно не хотелось. Мужчина вообще с опаской относился ко всему тому, что было творением магии, поскольку в этой области он не преуспевал и считал себя уязвимым. Именно такие чувства он испытал и сейчас: големы остались позади, но казалось, что от них так просто не уйдёшь и опасность совсем рядом, причём какая-то невиданная.

Лайгон голема-змея не помнил, хоть и видел его однажды мельком в воспоминании брата. Он в принципе не жаловал подобные вещи, и ему не нравилась возможность оживлять неживую материю. В этом он находил нечто жутковатое, и потому сам никогда не интересовался подобными практиками, считая, что всё же големы ненадёжны и требуют слишком много усилий на создание. Несоизмеримо много с возможной пользой от них.

Ларьки, наконец, закончились. Это позволило магу увидеть Юстику и леррика. Девушка подволакивала ноги и вообще практически висела на Уго. Мага это не расстроило ничуть, ему было плевать на ведьму. Зато он увидел, куда они направлялись: заброшенный полуразобранный корабль, внутрь которого вполне можно было забраться, хоть это бы и вряд ли помогло. Сомнительное укрытие, но хоть какое-то: требовалось время на передышку и раздумья.

То, что ларьки и палатки больше не мешали валинкарцам, означало и то, что големы смогут постараться нагнать их на свободной открытой местности. И действительно, те неплохо разогнались.

Магу не везло. Он два раза подвернул ногу, поскольку песок, как оказалось, иногда скрывал твёрдые песчаники, довольно большие и ловко маскирующиеся, так что Лайгон не замечал их. Левая нога болела в районе щиколотки, причём так сильно, что маг не мог не думать об этой боли. Он злился. Что с ним стало? Когда это он в последний раз так страдал от того, что больно? Всегда мог легко сосредоточиться на своей цели, а сейчас Феронд даже окликнул его:

– Давай быстрее, они догоняют!!!

Лайгон оглянулся. И правда, догоняют...

Про ногу забыть не удалось, но помчался маг стремительней. Не столько из-за осознания опасности, сколько из-за глупого Феронда, который поравнялся с ним и не желал спасаться в одиночку. Это раздражало мага: он мог бы задержать големов магией, немного отвлечь их и спастись. Ему ничего не угрожало. Но брат этого не понимал. Приходилось перебарывать боль и бежать во всю прыть.

Ему казалось, он чувствует, как земля дрожит под ногами, а спасительный ржавый корабль приближается так медленно, будто до него километры. Големы настигали, но маг успел, пригнув голову, забежать в пробоину корабля вслед за Ферондом. Маг упал практически сразу: не оттого, что было нестерпимо больно или он утомился, а просто потому, что запнулся о какой-то металлический прут.

Упав, маг тут же перекатился на спину и сел, готовый отражать нападки големов, один из которых пытался просунуть кривую ручищу в пробоину, но та была слишком узкой.

Лайгон вздохнул с облегчением: на какое-то время они в безопасности. Но, кажется, так считали не все.

– Они убьют тебя… – прошептала Юстика, глядя на мага: она сидела на полу и была отчего-то слаба, так что Уго сидел рядом, внимательно глядя в её лицо. – Ты проклят, неудачлив, и они тебя убьют... – она говорила так, словно ей было ужасно жаль, что его убьют, но в это маг поверить просто не мог: был подвох, он чуял.

– Не убьют, – раздражённо ответил он ей. – Не мешайте думать!

– Так озвучь свои мысли, может, вместе подумаем… – предложил Феронд, который опасливо поглядывал в сторону големов: его физические силы были неуместны в противостоянии им, а слабый дар целителя и подавно был бесполезен.

Лайгон улыбнулся на его предложение. Он иногда забывал, что брат его тоже способен неплохо соображать.

– Ладно, – вздохнул Лайгон. – Големы всегда управляются кем-то. Возможно, этого кого-то уже нет в живых, но ему удалось создать энергетический запас, чтобы тот питал големов.

– Нет, он жив, – тихий, едва слышный голос Юстики сообщил об этом уверенно.

– Говори, что знаешь, ведьма! – прикрикнул на неё маг, поскольку она уже надоела ему со своими недомолвками.

Но девушка не ответила. Она начала отчего-то терять сознание и, почувствовав это, она попыталась хотя бы не завалиться на Уго, а рухнуть подальше от него.

Маг выругался.

Леррик, до этого абсолютно тихий, неожиданно проявил активность и смелость. Он выскочил к големам и бросился им наперерез. Маг рванулся было следом, но вовремя остановился: это было чистым самоубийством. Он принялся творить чары, чтобы ударить по големам. Они, конечно, быстро придут в себя, но можно хоть немного потянуть время для этого пустоголового Уго. А уж потом высказать ему всё. Главное, неожиданно так: вроде смирный всё время был, а тут понесло же его навстречу опасностям! Лайгон даже глаза прикрыл, чтобы сосредоточиться, но когда распахнул их, готовый к атаке, то увидел, что големы отступают. Вернее, не отступают даже, а просто медленно бредут прочь.

Маг выдохнул.

– Ну ты и бестолочь! – в сердцах высказался он, глядя на застывшего в проёме пробоины леррика, и даже сплюнул от негодования.

Ведь знал же, что будет жалко терять даже тех, кто поначалу не представлял для него ценности. Увязались же! Даже неинтересно было, как у него это получилось: повлиять на сознание тех, у кого сознания нет. Он в любом случае напугал мага, а Лайгон этого не любил, тем более, когда такие поступки заставляли осознать, что кто-то из его компании ему не безразличен, хоть и не дорог.

Маг вошёл под навес, недовольный и взволнованный. Колдунья лежала на расстеленном плаще. Видимых ран на ней не было, но маг отлично знал, что можно убить магией так, что и следов не останется. Маг растолкал толкущихся рядом с ведьмой Мику, Феронда и Алисию. Лечить он совсем не умел. Восстанавливать свои силы, ускорять заживление своих ран – это у него получалось, но что делать с Юстикой он не представлял. Попытался для приличия предпринять хоть что-то: поводил ладонями, стараясь уловить чары, вдоль её тела, но ничего не нашёл.

– Я проверял, чар нет, – сообщил Феронд.

– Вижу, – кивнул Лайгон. – Надо как-то исцелить её... – он снова попытался обнаружить хоть какие-то зацепки, хотя бы почувствовать, как передать ей часть своих сил. Но ничего у него не вышло: он не представлял, как можно кого-то исцелить. Потом только заметил багровое пятно, расползающееся по её одежде. Всё-таки рана была! Маг быстро порвал верх платья. Действительно была рана. Глупая ведьма зачаровала своё платье так, что оно не повредилось, зато под ним находилась самая взаправдашняя рана. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо в том плане, что теперь стало понятно, с чем работать, а плохо – потому что маг всё равно не умел работать с такими ранами.

– Феронд, не дай ей умереть! – Лайгон тщетно пытался что-то придумать, но приходилось признать: только у его брата может что-то получиться.

Всё, что он пытался сделать, выходило как-то неправильно. Вместо положительного результата рана ещё больше расползалась, словно кожа девушки становилась хрупкой и тонкой под его ладонями. Маг отдёрнул руки и посмотрел на брата умоляюще.

– Я неумелый целитель, – предупредил Феронд. – Я даже…

– Замолчи! – перебил его Лайгон. – Она умирает, и ты должен спасти ей жизнь, если я тебе хоть немного дорог!

Феронд нахмурился. Да, на кону было многое. Он пожалел, что рядом нет Алдана. Эльф бы в считанные секунды исцелил колдунью. Мужчина осторожно дотронулся до краёв кровоточащей раны и постарался сосредоточиться. Выходило плохо. В голове метались лишние, совершенно ненужные и неуместные мысли,  и они не позволяли заниматься лечением самоотверженно.

– С ней всё хорошо, – сообщил Уго ровным голосом, подходя ближе. – Полежит и всё будет хорошо.

– Ты издеваешься? – возмутился Лайгон. – Ты в своём вообще уме, леррик?

Уго стойко выдержал взгляд мага, от которого обычно все тушуются.

– Эти големы искали не тебя, а её. Пришлось на время... отключить ей сознание... И забрать энергию... – он неловко сглотнул под непонимающими взглядами валинкарцев. – Она разрешила, иначе бы я не смог, – пояснил он, подумав, что это важно.

Лайгон покачал головой неодобрительно. Конечно, леррик всё правильно сделал, но мог бы, раз такие дела, не высовываться из укрытия и не нервировать... Хотя, его мотивация не очень волновала мага. Высунулся, значит посчитал нужным. Этот леррик начинал казаться Лайгону смелее и умнее, чем он его считал. Даже какое-то уважение к нему появилось.

Юстика тем временем и вправду начала приходить в себя. Довольно медленно, что Лайгона только раздражало. Из-за этой ведьмы они рисковали собой, а она даже не предупредила, что им нужна она. Терять её, конечно, тоже было нельзя, но магу не нравилось, что ему снова врали.

Он посмотрел на Феронда, и тот только улыбнулся и пожал плечами, показывая, что раз всё хорошо закончилось, то и сердиться нечего. Лайгон его мнение не разделял, но для приличия подождал, пока девушка очухается и сядет, держась за голову одной рукой. Жалко её магу не было ничуть. Юстика оставалась единственной из их компании, кого нельзя было потерять исключительно из-за проклятья и из-за Шарафатдина.

– Ну и что это было? – безразлично поинтересовался Лайгон у колдуньи, присаживаясь на корточки рядом с ней.

Она ответила не сразу, пытаясь справиться с головной болью, не позволяющей нормально думать. Но и излишне медлить с ответом не стоило, чтобы не нервировать мага.

– Это… был мой жених… – пролепетала она, не решившись лгать под пристальным взглядом злых зелёных глаз. – Вернее, его големы...

– У тебя ещё и жених, – вздохнул маг, которому только не хватало оказаться втянутым в семейные разборки. – Отлично просто! Ты раньше могла предупредить?

Девушка потупила взор и тихо ответила:

– Я не думала, что он найдёт меня…

– Может, и посох тебе не нужен? – прищурился маг. – Может, просто решила сбежать от своего жениха и потому стала разыскивать меня? Поскольку я был спрятан так хорошо, как тебе и мечтать не приходилось, и ты решила устроиться в моём мире, чтобы тебя не разыскали? А потом увидела меня, и решила подарить шанс на снятие проклятья? Не так ли всё было на самом деле? И нет тебе дела до твоего обманутого мною предка, и до семейной реликвии дела тоже нет… И мстить мне ты не собиралась!

– Перестань, Лайгон! – оборвал его речь Феронд, но брат не посмотрел на него.

Маг продолжал впиваться своим холодным взглядом в лицо девушки, отчего она спрятала его в ладонях. Юстика начала дрожать, но маг не испытал жалости. Он не любил, когда ему лгут, тем более, когда ко лжи приплетены благородные мотивы, которые на поверку оказываются всего лишь желанием сохранить свою шкуру.

– Лайгон… Она хотела помочь тебе… – вступился за девушку Феронд, не понаслышке знающей об излишней подозрительности старшего брата.

– Хотела помочь! – прошипел маг, всё так же не глядя на Феронда. – Только забыла предупредить, что её жених сильный чернокнижник, готовый убить не только её, но и всех, кто окажется рядом! Случайно забыла, должно быть! Просто вылетело из головы! Не так ли? – маг резко отдёрнул руки колдуньи от её лица и замер.

Она не плакала, как он полагал. Она боялась, причём настолько, что дрожала от страха. Лайгон встал, выругался и отошёл в сторону, отвернувшись. Феронд проследил за братом взглядом и подошёл к девушке, ласково сказав:

– Послушай, кем бы ни был твой жених, он не достанет тебя. Я не знаю наверняка, но… мы с Лайгоном знаем неплохих магов, и вместе нам…

Лайгон рявкнул на него, не дав договорить:

– Прекрати, Феронд! Она лгала нам, я уверен в этом теперь! Мы по-прежнему не знаем, что у неё на уме, а ты готов предлагать ей помощь и защиту?! То, что тебе некоторое время везло встречать тех, кто по твоему разумению подходит в категорию «хороший», не значит, что все такие во всех мирах. Юстика останется здесь. Запрём её, где големы не достанут и...

– Но… – Феронд растерянно смотрел на мага, не зная, как возразить. – Но… ты сам хотел, чтобы мы спасли её…

– Потому что она нужна мне для снятия проклятья! – напомнил маг. – И только! Она – наш ключ к моей беззаботной жизни. Понимаешь ты это? Она нам не друг, не товарищ, и не попутчик даже! Единственное, почему она с нами – она нам нужна и... да, так решил ваш любимый Алдан!

Феронд глянул в перепуганные глаза Юстики и вздрогнул от резкого осознания: девушка боялась не своего жениха, она боялась Лайгона. Даже Мике он не внушал такого страха, как этой колдунье.

Уго стоял неподалёку, но не приближался: Юстике он не нравился, почему – он пока так и не выяснил, так что если кто и годился на роль добродушного и понимающего, то только не он. А жаль.

– Успокойся, – Феронд взял её за плечи и заставил посмотреть в свои добрые карие глаза. – Он всегда неприветлив с теми…

– Кто лжёт ему, – закончил за него Лайгон.

– Я… – тихо начала девушка, и её собеседники замерли, боясь снова напугать её и не услышать, что она хочет сказать. – Ты прав, Лайгон… Я искала убежище… искала по твоим следам, поскольку ты… исчез. Ты был страшным и опасным магом, готовым на всё ради власти… отвергающим всё светлое и чистое… Ты был страшен…и… Тебя боялся Ивладий…

– Твой дед не боялся меня, – отрицательно покачал головой маг.

– Нет, не мой дед… а мой жених… – ответила колдунья.

Лайгон вздохнул и устало спросил, прекращая пугать девушку своим злым колючим взглядом:

–  У вас там что, совсем туго с фантазией? Его зовут так же, как старого колдуна? – уточнил маг.

– Да, в этом всё и дело, – кивнула девушка, обрадованная переменой в настроении собеседника. – Он носит имя моего деда, и сможет обрести его силу в двух случаях: либо если я стану его, либо если я умру от его руки.

– Бред какой-то, – безапелляционно отрезал Лайгон.

– Это не бред. Это обычай моего народа! – воскликнула девушка с горечью. – Мужчины всегда обладали более сильной магией, чем женщины, и этот обряд помогает не утрачивать накопленные силы и навыки после смерти от старости, а передавать их…

– Ваши обычаи и твоя судьба не заботят меня! – напомнил Лайгон, перебивая её. – Зачем ты пришла ко мне?

– Я отправилась искать тебя сразу, как только состоялась моя помолвка. Ты был ужасом нашего мира, и нескольких других миров, – Лайгон самодовольно ухмыльнулся, вспоминая прошлое. – Ты был моим единственным шансом… Опасным, но единственным… Быть рядом с тобой означало бы испариться так же, как и ты. Ты ведь сумел исчезнуть, и мне понадобились годы, чтобы отыскать тебя…

– Ну и как я тебе? – усмехнулся Лайгон, желая потянуть время бестолковой болтовнёй, за время которой обдумать всё услышанное.

– Ты изменился, – призналась Юстика. – Очень изменился. И внешне…и… – она нервно сглотнула. – И… мне показалось, что и внутренне, но сейчас… Иногда ты смотришь так, как смотрел тогда, когда я видела тебя в последний раз… – она постаралась втянуть голову в плечи, словно ожидая, что сейчас сна неё обрушится вся свирепая мощь некогда злого и могущественного мага.

Маг вздохнул и посмотрел в темнеющее небо, становящееся схожим с цветом мокрого песка. Да, всё вышло запутанней, чем он думал. И Шарафатдин, как выяснилось, играл вовсе не ключевую роль. Тем не менее, неудачи были настоящими, и проклятье тоже. Он перевёл взгляд с неба на Юстику. Эта жалкая ведьма могла наврать ему, заставив возиться с собой и оберегать от жениха. Хоть ясно, почему она так не хотела покидать его мир... Или посох всё же нужен ей? Следовало пользоваться моментом, пока колдунья напугана и может рассказать всё, что необходимо.

– Есть другой способ снять проклятье? – спросил он  строго.

Юстика задрожала сильнее, и Уго успокаивающе погладил её по плечам. Колдунья не отвечала, и потому маг повторил вопрос:

– Есть другой способ? – холодный колючий взгляд снова буравил девушку. – Не подразумевающий заботы о сохранении твоей жизни?

Он не стал добавлять, что почувствует, если она солжёт ему, так как понял, что она не станет говорить неправду. Напуганная девушка кивнула. Неуверенно, едва заметно, словно этим действием подписывала себе смертный приговор.

– Что за способ? – спросил Лайгон елейным голосом, совершенно не вязавшимся с его злым взглядом.

– Нужно прийти на могилу моего деда с Шарафатдином и воткнуть его в землю. Нужно попросить посох служить тебе, объяснить ему, что прежних его хозяин мёртв… и тогда проклятие падёт, поскольку дед мой не был против, чтобы Шарафатдин принадлежал тебе… Раньше я считала, что ты украл его, что ты обманул его… Воспользовался старостью и доверчивостью, но потом, когда я поняла, насколько силы моего дела важны моему жениху…. Стало ясно, что ты не смог бы обмануть такого колдуна... – маг хмыкнул, поскольку давненько никто не ставил под сомнения его способности. – Он сам пожелал передать посох тебе… Увидев тебя, мне показалось, что это потому, что он углядел в тебе что-то, чего не смог узреть больше никто, что-то, что, как мне показалось, промелькнуло в тебе, когда я видела тебя в Заречье… Но теперь я считаю, что он просто хотел, чтобы ты унёс посох подальше…

Лайгон слегка улыбнулся: было приятно, что она сказала "теперь" – это означало, что она всё ещё боится его и добреньким не считает.

– Итак, нужно найти посох и прийти на могилу старого колдуна, – холодно заметил маг, и Уго взволнованно посмотрел на него.

– Лайгон… – начал он. – Не надо…

– Что не надо? – перебил его маг, глянув в жёлтые мигом ставшие спокойными глаза. – Не надо думать, что меня снова использовали? На этот раз колдун с его внучкой? Это не надо?

Феронд вздохнул: опасно, когда брат уличает кого-то во лжи, очень опасно. И не вовремя сейчас все эти разборки, уже можно было улетать в мир-двойник, а они выясняли отношения.

– Перестань… Никто не принуждал тебя отнимать  у него посох, – напомнил Феронд  и глянул на Юстику, сказав ей: – Я не маг и даже не целитель толком… Но я постараюсь помочь тебе… Есть миры, где ты сможешь укрыться…

– И где же ты предлагаешь ей укрыться? – насмешливо спросил Лайгон.

– В Эльхалоне, например, – предположил Феронд. – Мир драконов вполне сгодится, и там её не дадут в обиду чернокнижнику... если их попросить защищать её...

Маг вздохнул. Его брат оставался добродушным и отзывчивым. Это немного раздражало, как и всегда. Лайгон посмотрел на девушку, которая смотрела на своих защитников с безграничной надеждой, и осведомился:

–  Уверена, что твой дед не узрел во мне что-то, что заставило его отдать мне посох?

Девушка жалобно посмотрела не него. Ей было очевидно, что вопрос интересует мага, но как ответить на него, не нарвавшись на гнев, она не знала. Феронд укоризненно смотрел на брата: он отлично знал, к чему задан этот вопрос. Лайгон хотел верить, что старик просто разглядел в нём светлую сущность, а вовсе не стремился достичь каких-то своих целей, передавая ему могущественную реликвию.

– Я… я помню тебя, каким ты был тогда… – запинаясь, ответила Юстика. – Не знаю, как мой дед, но лично мне было с самого начала ясно, что ты подлый лжец…

Лайгон хмыкнул. Да, пожалуй, в те времена он не скрывал своих целей, мотивов и стремлений. Отнюдь не благородных, но от того не менее искренних. Лайгон всегда действовал от души, что бы он ни делал. Себе он старался не врать.

– Ладно, – вздохнул он. – Сегодня была не лучшая вылазка… Не знаю, как вы, но я не хочу пробираться по этому миру ночью или же оставаться ночевать здесь… Этот Ивладий со своими големами может явиться снова…. Мы должны поскорей смотаться в То Заречье…

– Лайгон! – маг едва успел оглянуться на возглас бегущей к нему Алисии. Девушка бросилась к нему на шею, отчего мужчина пошатнулся и едва не упал. – С тобой всё хорошо? – спросила уже тихо, прошептав вопрос ему в ухо.

– Отлично всё со мной, – буркнул он, поскольку мыслями был ещё в разборках с Юстикой, но, быстро взяв себя в руки, поцеловал эльфийку в щёку и широко улыбнулся: – Всё хорошо, а ты как?

– Мы вообще ничего не поняли, даже не сразу отыскали вас, по следам разрешений только нашли, – ответила Алисия, и маг покосился на Мику.

Та Феронда не обнимала. Видать, знала, что он не был в смертельной опасности. Друидка стояла рядом со своим мужчиной и что-то ему негромко говорила. Лайгон бы мог расслышать, но не хотел: его не интересовала болтовня Мики.

Когда Алисия выпуталась из рук мага, он продолжил обнимать её за талию, но теперь мысли его снова вернулись к делу.

Он глянул на брата, тактично подождал, пока Мика умолкнет и заговорил:

– Феронд, отсюда можно как-то отправить весточку в Элтарей? Нам нужен Алдан… Пусть поторопится со своим Мастером. И пусть забирает отсюда ведьму и леррика, теперь мы знаем, что они не нужны нам.

Со своей ненужностью Уго был категорически не согласен. Он ничуть не обиделся на слова мага, но высказался, поскольку и вправду совершенно не испытывал трепета перед магом: он не знал его злым и жестоким, а то, что он вредный и ворчливый, Уго совершенно не пугало.

– Големы перестали гнаться за вами из-за меня, – заметил он справедливости ради. – Я знаю, что магия моя мало когда может пригождаться, но я могу создавать помехи для Ивладия… Он ищет Юстику при помощи сил мысли,  настраиваясь на её биополе… Я смогу искажать его, находясь рядом…

– Значит, отправишься вместе с колдунье в Эльхалон, – ответил Лайгон. – Потому что ей не место рядом с нами….

Феронд покачал головой:

– Лайгон… Наверняка Ивладий продумал разные варианты развития событий… Наверняка, он позаботился, чтобы могилу старого Ивладия было непросто найти и непросто попасть к ней… Не лучше ли позволить Юстике и Уго отправиться с нами, чтобы как только Шарафатдин окажется у нас, ты передал его ей, и проклятье пало?