Текст книги "Исток Миллиона Путей (весь цикл)"

Автор книги: Алексей Головин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 48 страниц)

– Да, отец, – угрюмо ответил Кридирт, и глаза его отчего-то странно блеснули.

○○○○○○○

– Это и всё? Они закончились? – Свид крутил головою, будто не веря, что и впрямь последний из дюжины противников улетел в пропасть, сражённый красным кольцом из диара Виденя.

– Не кличь ещё, отрок! – качнул головою мастер стихий. – Радуйся, что малой кровью обошлись.

Кровь вердов во время этой короткой и яростной схватки действительно пролилась: Свелан получил три ранения, приняв главный удар свирепых копьеносцев на себя. Гермерит тяжело дышал, опираясь на меч. Второй он потерял – тот улетел в пропасть вместе с воином, в чьей груди застрял, пробив кирасу. Свелан тихо ругался сквозь зубы по этому поводу – свои мечи он очень любил.

– Не тужи, друже, глядишь, и подберём его, коли вниз спустимся, – успокоил его Видень, подходя и принимаясь за врачевание ран.

Свид тоже получил ранение в плечо, но несильное, а потому обошёлся собственным целебным заклинанием.

Новых врагов пока не предвиделось. Путь вниз был открыт. Только вот Олирд с Кридиртом пропали внутри пещеры, сомкнувшей за ними свои каменные челюсти.

– Надо вызволять наших! – проговорил Свид, кладя руку на одну из глыб, перегородивших узкий проход внутрь.

Пытаться сдвинуть эти глыбы руками было бесполезно – даже беглого взгляда хватило, чтобы это понять. Придётся тратить столь драгоценные здесь магические силы.

– Как будем...? – вопросительно начал Свид, когда вдруг увидел проступающие в воздухе очертания отцовой птицы-вестника. Спустя секунду это создание раскрыло клюв и голосом Олирда возвестило:

– Мы живы и в порядке. Видень, Свид, Свелан, не пытайтесь пробиться сквозь завал – слишком хлопотно. Здесь есть свой спуск вниз, и мы им воспользуемся. Так что, если можете – продолжайте спуск. Если нет – удерживайте позиции. Мы позже присоединимся к вам. Удачи!

Птица растаяла в воздухе.

– Спасибо, – машинально ответил Свид и посмотрел вниз.

Да, следует спускаться быстро. Что-то подсказывало ему, что разделяться им не нужно бы. На душе было очень тревожно.

– Пошли! – веско сказал Видень.

Свелан молча кинул в ножны оставшийся меч, подобрал оброненное одним из птицеголовых копьё и со словами: 'В хозяйстве пригодится!', последовал за мастером стихий.

Свид зашагал следом. Предстоял довольно долгий спуск.

○○○○○○○

 Локиан ещё раз осмотрел устроенный им завал из огромных камней, благо в темноте он видел превосходно. Получилось весьма надёжно. Вряд ли верды решат тратить свои силы на его растаскивание.

 Вжавшись в одну из непроглядно чёрных ниш в каменной стене на верхнем уровне пещеры, откуда незадолго до того упали вниз Олирд и Кридирт, фомор прислушался. На нижнем ярусе его дед и отец разобрались с оставленной им засадой из четырёх мароморов и выяснили путь, ведущий в Бездну. Пока всё шло по плану.

Локиану стало немного жаль деда и отца, которым суждено было вскоре погибнуть. Ощущение это его самого несколько удивило. Ведь совсем недавно он сам пытался убить Кридирта, и лишь по чистой случайности тому удалось спастись... Жаль Локиану было и Белку, которая отнеслась к нему очень тепло и хорошо. На какое-то время Локиан почувствовал к себе с её стороны самую настоящую любовь. Человеческую сторону его души, ещё во многом детскую, это затронуло. Потому и не убил он свою бабушку, когда похищал альпарги из дома Олирда. Но мрачная душа фомора отвергала все эти сентиментальные глупости. В ней жила лишь преданность к его истинному создателю – Кошту. Скоро, уже очень скоро Кошт сотворит новое мироздание, где Локиан поднимется на невероятные высоты могущества!

Фомор отвлёкся от своих мыслей, услышав, что Олирд с Кридиртом начали спуск по одному из узких проходов, резко изгибающихся вниз. Пора ему было следовать за ними туда, где нечто, именуемое Молчаливым, невольно хранило седьмой альпарг.

Локиан ещё раз мысленно себя перепроверил. Всё ли он сделал? Стражам Могущества отдан приказ более не нападать на вердов и дать им спокойно спуститься в бездну. Мароморы уже и так достаточно задержали их, – Олирд и Кридирт, отсечённые от остальных, явно спустятся быстрее.

Легион мароморов, тот, что Сехт выделил под командование Кошта, отправлен в Эребус. Отдал фомор своему Создателю и альпарг, которым сотворён был коридор меж двумя тёмными мирами Недр. Если всё пойдёт как задумано, вскоре у Локиана появится другой...

Да, пожалуй, всё сделано как надо. Остаётся последний штрих. Кридирт, их с Коштом тайное оружие, должен нанести удар.

Локиан отлип от стены и бесшумно двинулся по следам вердов.

Да, уже скоро...

○○○○○○○

– Кто накурил столько?

Свид задал этот вопрос, когда верды одолели огромный участок спуска, становившегося всё более узким, крутым и скользким, и подобрались к плотной завесе тёмного тумана.

– Думаешь, там внизу обязательно кто-то есть? – хмыкнул Свелан, внимательно глядя себе под ноги.

– А то, – отозвался Свид. – Не иначе, живёт там какая-нибудь Великая Чупакабра, другого и быть не может!

– Слова того, что ты сказал, я не знаю, – проговорил шагавший впереди Видень, – но кто б там ни был великий, место для обитания выбрал он прескверное.

– Вот ему вы это и скажете! – с ходу отреагировал Свид. – А пока оно за вами погонится, желая покарать за оскорбление жилища, мы альпарг-то тихо и свистнем.

Видень с улыбкой пробормотал что-то про не в меру развязных отроков и про метод воспитания розгами. Сзади послышался тихий смех Свелана.

Шутки помогали справиться с большим напряжением. Что ни говори, но в таком коварном и смертельно опасном месте в душу невольно вползал липкий страх, и нужно было его чем-то отгонять.

Едва верды пересекли нечёткую границу тумана, на них навалилась неприятная акустическая толчея. Разные звуки от невнятного шёпота до громкого скрежета и грохота слились в безумную какофонию, пробующую на прочность барабанные перепонки.

Звуковая атака была настолько неожиданной и резкой, что в прямом смысле заставила вердов зашататься. А шататься на той узкой тропе над пропастью, по которой они продолжали спускаться, было весьма опасно.

Плотный туман лип к коже, лез в глаза, заставляя их слезиться.

И конечно же этот коктейль препятствий не мог обойтись без запаха. Даже, скорее, вони. Воздух вонял так, что дышать им не хотелось.

Видень неодобрительно хмыкнул и не удержался от того, чтобы призвать мощный ветер. Вони поубавилось, туман отступил. Но очень быстро порыв ветра иссяк.

– Коварна дымка сия! – досадливо поморщился мастер стихий. – Ещё более силы выкачивает, чем там, наверху. Чтоб ветер поддерживать, мне придётся все свои резервы выложить.

– Не надо, – отозвался Свелан. – Так потерпим и продержимся как-нибудь.

Терпеть им пришлось долго. Спуск в густом тумане всё длился и длился. Казалось, он будет бесконечен. Возможно, прошло всего минут десять-двадцать, но чувство времени в этой нереальной громыхающей и дурно пахнущей пелене давало сбой. Чудилось, что верды бредут по едва различимому каменному карнизу уже целый день. Радовало лишь то, что в этому тумане никто на них не нападал.

Естественно, это не значило, что нападений вообще пре предвидится.

Едва верды вынырнули из тяжёлой пелены тумана, они поняли, что кое-кто желает познакомиться с ними поближе.

Внизу метрах в пятнадцати показалось каменное дно пропасти, усеянное острыми чёрными камнями. Пелена тумана над головою образовывала непрестанно шевелящийся купол. И вместе с тем вокруг было довольно светло: призрачное мерцание источали, казалось, сами стены.

В центре каменной площадки внизу имелась круглая нора диаметром в пару метров. Вела она неизвестно куда, и складывалось впечатление, что пропасть этим уровнем вовсе не заканчивается.

Из этой-то норы и показались недобро скалящие аршинные клыки крылатые создания. Взмахнув кожистыми крыльями и оттолкнувшись ящериными конечностями, они тяжело поднялись в воздух и направились прямо туда, где замерли, прижавшись к стене, три верда. Свид насчитал их аж восемь штук.

– Переговоры предвидятся? – спросил он вслух.

– Разве что между ними, на тему: кому из них нас первому есть, – отозвался мрачно Свелан, вздымая над головою меч.

Виденю, судя по всему, тоже пришла в голову продиктованная жизненным опытом мысль не пробовать вступать с этими летающими варанами в диалог. Он молча встретил их сразу пятью разящими кольцами, сорвавшимися с диара.

Двоих крылатых сразить удалось. Остальные увернулись и ускорили полёт к цели. Свид сыпанул пригоршню энергозарядов. Свелан призвал 'Шквал мечей'.

'Главное, не слететь с карниза', – посетила Свида уместная мысль.

○○○○○○○

Заглянув в убежище и удостоверившись, что с женщинами всё в порядке, Ставр попросил их закрыться изнутри и сидеть тихо. Уговорить на это рвущихся помочь мужчинам в бою вердрад было труднее, чем завалить гикорга, но, применив всё своё красноречие, Ставр справился.

Убедившись, что дверь закрыта, он бросился вверх по лестнице, желая как можно скорее прийти на помощь отцу. За то, что кто-нибудь из гикоргов сможет переместиться в убежище в подвале, Ставр не беспокоился. Точно знал, что не сможет – Олирд, пользуясь знаниями Стрия, сумел создать вокруг этой маленькой комнатки надёжный магический барьер. Жаль, что умений его не хватило обнести такой стеночкой весь дом. Но для этого нужен был альпарг, а его не было.

Вбежав в холл первого этажа, Ставр увидел следы расправы, учинённой его отцом над двумя гикоргами. Довольно усмехнувшись, он побежал к входной двери, из-за которой доносились звуки боя.

Бой, однако, уже затихал. Окинув взглядом двор, Ставр понял, что нападение практически отбито. Судя по всему, зов магических сигнализаций, коими был опоясан дом, достиг Ири. В пользу этого свидетельствовало прибытие сюда лично Охид-хо во главе трёх десятков своих неустанных воителей. Они-то и помогли Годиру перебить злобно рычащих и сопротивляющихся гикоргов. Так что на долю Ставра достался лишь один из двух последних зверей, всё ещё наседающих на Годира.

Не медля ни секунды, Ставр атаковал гикорга со спины и всадил в него оба клинка, с трудом пробив толстую шкуру. Годир тут же, пользуясь мимолётным замешательством оставшегося противника, поразил его точным уколом в глаз. Зверь взревел, но сразу же умолк под ударами четырёх клинков подоспевшего Охид-хо.

Годир замер, тяжело дыша, и стал осматриваться по сторонам, составляя для себя целостную картину произошедшего.

Да, атаку они обили, но на душе было пакостно. Вокруг Материнский мир, и вряд ли вся эта катавасия останется незамеченной. Значит, предстоит или как-то объясняться с правоохранительными органами (конфликтных вариантов Годир не допускал), или уходить. В пользу последнего говорила и опасность нового нападения. Если Кошт пошлёт сюда не двадцать-тридцать гикоргов, а пару сотен, или, упасите светлые Боги, явится сам, отбиться будет, мягко говоря, трудновато. Поэтому, ждать у моря погоды не стоит. Тем более, что подождать у моря можно и в другом месте.

Предвидя возможную необходимость быстрой эвакуации, Годир с Олирдом оборудовали один в меру комфортный схрон на небольшом островке в Атлантическом океане. Денег это потребовало огромных, но верды не поскупились. Да и понадобилась-то всего лишь небольшая часть золота, припасённого давным-давно в обширных тайниках святилища в Рагосте. Так что уходить было куда. Жаль, конечно, бросать этот с любовью обустроенный дом, но... Все они прекрасно понимали, что пока жив их главный враг, любое пристанище будет временным и ненадёжным.

Годир кивнул Охид-хо и поблагодарил его. Затем велел забирать оставшихся воинов ойхо и возвращаться в Ирь. Сам же, хлопнув сына по спине и поздравив с 'боевым крещением', отправился 'вызволять' из подвала вердрад.

Успокоив их и велев собираться в спешном порядке, Годир вспомнил про птицу-вестника, которую они с сыном хотели отправить к Олирду...

○○○○○○○

– Дырка в потолке – как экзотично! – Кридирт удивлённо уставился вверх.

Олирд последовал его примеру.

Хаотично изогнутые червоточины спуска привели их в огромную пещеру, располагавшуюся, надо думать, на самом дне колоссальной пропасти. Точнее, под её дном. По ощущениям Олирда, они находились сейчас очень глубоко прямо под этой дырой в земле, по стеночкам которой их бравая команда изначально спускалась. Это была словно шкатулка с двойным дном. То, что они сейчас воспринимали как потолок, отделяло одну часть пропасти от другой. В этой части тоже был спирально спускающийся вдоль стен карниз. Начинался он каменной лестницей, ведущей к круглому отверстию в потолке диаметром в пару метров.

– Отец, смотри! – приглушенно воскликнул Кридирт.

Олирд узрел, как из тёмных провалов пещер вверху выбираются какие-то крупные крылатые существа, похожие на варанов. Они проворно устремились к той самой 'дыре в потолке' и исчезли в ней. Видно, куда-то спешили.

'Уж не наших ли задержать пытаются?', – мелькнула догадка в голове верда.

Однако, справедливо рассудив, что три верда как-нибудь да справятся с крылатыми гадами, Олирд сосредоточился на решении основной задачи их похода.

Оглядевшись, он заметил неподалёку безмолвно чернеющий вход в какую-то иную пещеру. Слабые 'отзвуки' присутствия альпарга различались именно оттуда. Обострив восприятие и приготовившись защищаться от любого нападения, Олирд двинулся вперёд. Кридирт молча последовал за ним, напряжённо поглядывая по сторонам.

○○○○○○○

Полная и плотная тишина окутала Олирда с Кридиртом, ступивших под полог непроглядной тьмы. Несколько шагов, и они перестали ориентироваться в этой безмолвной пещере.

'Безмолвная Бездна', – вспомнилось Олирду. Да, именно так назвал эту пропасть допрошенный им воин-маромор. 'А в ней, стало быть, помещается некий Молчаливый. Что же, поглядим, что за фрукт!'.

Олирд создал яркий шар пламени и послал его вперёд, намереваясь высветить какие-нибудь ориентиры. На пару мгновений неровный свет выхватил из мрака очертания шершавых каменных стен, молчаливо нависших над вердами, дерзнувшими войти сюда, в это место забвения.

Но вот пламя погасло, и тьма вновь вступила в безраздельное владение Безмолвной Бездной. Олирд удивился, ибо его шар должен был полыхать гораздо дольше. Верд решил проэкспериментировать. Он создал ещё одну огненную сферу – больше и ярче прежней. Держа её в воздухе неподалёку от себя, Олирд подпитывал огонь новыми порциями силы из своих запасов. Спустя всего лишь несколько секунд он понял, что это требует несоразмерно больших усилий, чем обычно. Противостоять напору тьмы, стремящейся поглотить магическое пламя, было очень трудно; силы таяли как воск свечи.

– Недоброе место мы посетили, – попытался Олирд произнести вслух, но не услышал собственного голоса.

Однако идти вперёд было надо. Зов альпарга давал уверенность, что камень уже совсем рядом. Олирд бросил бесполезные попытки осветить путь, в конце концов, нужное направление он уже успел разглядеть. Верд дал шару погаснуть, уцепил рукою Кридирта за рукав – в полной тьме и безмолвии немудрено ему было потеряться – и решительно двинулся вперёд.

Всем своим существом верд чувствовал нарастающую с каждым шагом опасность. Впереди ждало нечто неведомое, нечто такое, что явно способно было напугать даже сильнейших из вердов. Оно ждало, оно давало страху посильнее вгрызться в души осмелившихся прийти сюда. Олирд ощущал скопление даже не магических, а скорее, антимагических сил. Имя 'Молчаливый' как нельзя лучше подходило той сущности, что таилась в этом нереальном безмолвии. Олирд понял, что из него попросту молча выпивают всю энергию, выкачивают по невидимым каналам жизненные силы. Молчаливый был страшен своей безликостью.

Но пройти это испытание придётся, если он хочет добраться до альпарга, который по неведомому капризу того хаоса, что сотряс миры в День Утраты Альпаргов, улетел именно сюда, в эту пугающую Бездну.

Борясь с заглушающим все иные чувства ужасом и концентрируясь на своей цели, Олирд шагал вперёд, не выпуская из сжатых пальцев рукава рубахи своего сына. Кридирт шёл следом.

Олирд лихорадочно пытался найти ответ на самый насущный сейчас вопрос: что можно противопоставить холодной силе Молчаливого, как справиться с ним?

Тем временем воздействие нарастало. Чем ближе подходил Олирд к невидимому в совершенной мгле альпаргу, тем больше сил отнимал у него Молчаливый.

Тьма, кажется, уплотнилась. У Олирда возникло ощущение присутствия рядом некоего существа – бестелесного, бесконечно чуждого, испытывающего невероятную жажду. Утоляло оно эту жажду за счёт чужой энергии. Молчаливый был самим олицетворением Хьёлли: именно от него распространялись в её атмосфере алчущие эманации, лишающие вердов сил.

Желая увидеть лицо своего врага, Олирд вновь создал ярко полыхнувший огненный шар. Это было очень трудно, но удалось. На какие-то мгновения казавшаяся абсолютной тьма расступилась, являя взору огромное многорукое и многоногое создание, сотканное из клочьев чёрного тумана. У него не было глаз, не было вообще головы – лишь неописуемое переплетение невесомых змеящихся конечностей. Они тянулись к Олирду с Кридиртом, касались их. И каждое прикосновение приносило мертвящий холод, проникающий в душу.

Пламя вновь погасло.

Пришла апатия.

Для чего сопротивляться? Зачем эта бесполезная борьба? Так легко и приятно раствориться во тьме, уступить ей, слиться с чем-то невероятно могучим и древним...

Перед внутренним взором Олирда вдруг возникли лица родных и близких. Белка, сыновья, друзья. Показались лик Хеймдаля и образ Алатора. Все они где-то там, за завесой этого мерзкого мрака. Они ждут его, верят, что он справится, надеются на него!

Олирд будто вынырнул из ледяной полыньи. Надо нанести удар! Отдать все свои силы, вложить всю душу и саму жизнь, но ударить по этой неведомой твари, этому гнусному мороку!

Молчаливый! Не 'тёмный', но именно 'Молчаливый' – так его прозвали. Света эта тьма не боится, она его поглощает. А звуки? Да, звуки! Их здесь нет! Что, если...

Олирду показалось, что образ Алатора перед его мысленным взором вдруг как-то моргнул ему парою фиолетовых искр, будто подтверждая правильность догадки мастера стихий. Стрий поднялся из глубин подсознания Олирда и потянулся всеми своими оставшимися силами высоко-высоко в небеса.

Так, пропустить своё сознание сквозь диар! Что ещё?.. Ах да, рядом альпарг. Вот он, пульсирует дремлющей мощью в каком-то десятке шагов впереди. Он готов помочь! Протянуть свою волю к нему, сквозь него!

Высоко-высоко в безрадостном небе Хьёлли прямо над Безмолвной Бездной стали собираться огромные грозовые тучи.

Молчаливый, будто почувствовав неладное, усилил свой натиск, оплетя тело верда сотнями гибких рук, щупалец, хвостов.

Стрию уже не было дела до этого. Вся его сущность устремилась туда – в непроглядную высь. Вложить всего себя, все силы, накопленные за две жизни, в этот удар. Сейчас!

Невообразимо мощные ветвистые молнии рассекли затхлые небеса Хьёлли и слетели вниз, к самому дну глубокой пропасти. Они сокрушили фальшивый каменный потолок, заставив его осыпаться огромными глыбами. Вслед за первыми ударили ещё молнии, доставая до самого логова Молчаливого. И ещё!

И тут пришёл гром!

Будто в едином порыве вскричали все громовержцы всех небес.

Стены глубокого колодца Безмолвной Бездны сыграли именно такую роль, на которую отчаянно рассчитывал Олирд-Стрий. Их акустика многократно усилила звук. Последовали новые раскаты грома.

И Безмолвная Бездна перестала быть таковой. Силы Молчаливого не смогли погасить яростные звуки грома. Словно удары безжалостного молота, акустические волны стали обрушиваться на кошмарное создание, сокрытое во тьме.

Стрий почувствовал, что к его молниям добавились чьи-то ещё. Спускающийся в Бездну Видень – его древний сын, безошибочно угадав, как именно может он помочь отцу, породил новые раскаты грома небесного.

Олирд-Стрий не мог даже порадоваться этому. Он был полностью опустошён. Угасающим сознанием он смог лишь различить боль и ужас Молчаливого. Древняя тварь – мрачная душа Хьёлли погибала под ударами губительных для неё звуков. Верд понял, что победил. И провалился во мрак, ибо не в силах уже был удерживать своё обессилившее сознание.

Но долго наслаждаться блаженным забытьём ему не дали. Придя в себя почти мгновенно и с трудом разлепив веки, мастер стихий осознал, что тьма и безмолвие отступили. Пара созданных кем-то огненных шаров освещала большую овальную пещеру, избавленную от присутствия Молчаливого. Слышалось чьё-то хриплое дыхание, шаги. Затем раздался голос.

– Ну вот и всё, дедушка, ты сделал это для нас!

Олирд узнал голос Локиана. Скосив глаза, он увидел фомора в его демоническом обличье, держащего в руках последний альпарг и бережно стирающего с него многовековую пыль.

Этого ещё не хватало! Где же Кридирт? Почему он позволил фомору подобрать камень? Может, с сыном что-то случилось?

Олирд, несмотря на полное своё бессилие и опустошённость, попытался вскочить на ноги. У него это получилось лишь отчасти. Верд застыл на коленях, опираясь рукою о землю.

Получилась эта нелепая поза оттого, что чья-то ладонь с силой легла на плечо Олирда и помешала ему встать. Верд с трудом повернул голову и увидел стоящего у него за спиной Кридирта.

Что-то во взгляде сына заставило Олирда покрыться холодным потом. Неужели?! Кридирт стоял так, что его правая рука была Олирду не видна. В ней вполне мог оказаться обнажённый меч. Именно так стоял когда-то Вьюжень за миг до того, как пронзил спину Стрия на вершине Хлидскьяльва...

– А, понял, дедушка? – с какой-то невзрачной насмешкой произнёс Локиан. – Кошт же говорил тебе – схема так легко повторяется. Глупо дважды умирать от руки собственного первенца. Но такова твоя судьба!

Олирд смотрел на Кридирта, не в силах пошевелиться, и отказывался верить в то, что это происходит на самом деле. Всё было настолько нелепо и чудовищно, что мозг отказывался принять правду.

Лоб Кридирта покрывали крупные капли пота. На скулах играли желваки, ноздри раздувались, зубы до крови терзали нижнюю губу. Взгляд был совершенно безжизненным, словно глаза принадлежали мертвецу. Что творилось в эти мгновения в душе Кридирта, неведомо было, пожалуй, никому.

– Ты думаешь, зря его воспитывала Тирселла под присмотром Кошта? – проговорил Локиан, подходя вплотную к Олирду и крутя перед его носом альпаргом. – Его готовили к этому моменту, программировали на этот поступок – мама моя невольно, ну а создатель Кошт – намеренно через её посредство. Такова его месть тебе. Ты добыл альпарг – только ты со своей силой, стихийщик, был способен на это. Теперь ты больше не нужен. Кошт велел тебе кланяться, дедушка.

Локиан и впрямь слегка поклонился и перевёл взгляд на Кридирта.

– Рази, папа! – прорычал он приказ.

Олирд смотрел в глаза Кридирта, устремлённые на него. Мастер стихий уже был не силах как-то помешать сыну нанести удар. Да если бы и хватило у него сил, пожалуй, не стал бы этого делать. Слишком неожиданно и тяжело это всё было. Значит, судьба...

Во взгляде Кридирта отразилась неимоверная душевная боль. В самом уголке правого глаза дрожала маленькая слеза, будто не решаясь сорваться и покатиться вниз по щеке. Олирд смотрел на эту слезу. Весь мир сжался до её размера. По кому она?

На долю мгновения во взгляде Кридирта проступила теплота и чистота, тут же сменившаяся мрачной решимостью. Спиною Олирд почувствовал, как начал свой замах острый меч...

Сильная левая рука Кридирта вдруг рывком отшвырнула безвольное тело Олирда прочь. Падая, мастер стихий заметил, как взвился в прыжке его сын. Будто 'выстрелила' сжатая пружина. Меч яростной молнией сверкнул в неровном свете огненных сфер...

...Короткий рык Локиана, в котором неразрывно сплелись удивление и боль...

...Яркая красная вспышка энергетического 'сверла', вырвавшегося из большей руки фомора. Ещё один крик...

Упавший на землю Олирд с трудом приподнялся на локте и посмотрел туда, где только что стоял Локиан. Тело фомора рухнуло на землю. Обе его головы валялись рядом, снесённые ударом, в который Кридирт вложил все свои силы, всю тоску, весь гнев, всю боль испоганенной жизни. Эта боль и позволила ему переломить вложенную в подсознание программу Кошта.

Олирд перевёл взгляд. Кридирт лежал рядом с трупом своего страшного сына. 'Сверло' Локиана разорвало его практически пополам. Если бы у Олирда оставалась хоть капля сил, он мгновенно бросился бы творить все доступные лечебные заклинания. Но даже этой капли не осталось...

Глаза отца и сына снова встретились. Взгляд Кридирта был чистым и прозрачным, как воздух Истока, и даже адская боль не могла его замутнить. Впрочем, боли он уже не чувствовал...

– Я верен тебе, отец! – едва слышно прошептали губы Кридирта.

Дух его, будто ждал этих слов, покинул порушенное тело. Молодой верд умер, искупив древний грех Вьюженя.

Олирд снова уткнулся лицом в землю. Его тело сотрясали беззвучные рыдания.