Текст книги "Исток Миллиона Путей (весь цикл)"

Автор книги: Алексей Головин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 48 страниц)

Приглашать Олега дважды не пришлось. Пикник на свежем воздухе очень вдохновлял.

Главным блюдом была приготовленная с ароматными местными приправами птица, которую, чем он очень гордился, подбил Олег. Причём из лука. Обращению с этим оружием его уже два месяца обучал Свидирт, пояснивший, что во многих мирах, которые Олегу когда-нибудь придётся посетить, он застанет разные варианты древности и средневековья. Ну а там, лук – это весьма важный атрибут повседневной жизни, наряду с мечом, копьём, булавой и прочими опасными для здоровья предметами. Против этой науки Олег ничего не имел, даже напротив, был активно за. Впервые увидев боевой лук в действии в умелых руках Свидирта, а затем взяв его и в свои руки, парень понял, что представление об этом приспособлении, сложившееся по историческим фильмам, далеко не в полной мере отражает всё его изящество и смертоносность. Аналогичными были его открытия в отношении меча и копья. Поневоле он проникся глубочайшим уважением к позабытой ратной науке предков.

Птица, которую он для простоты именовал привычно дикой уткой, стала первой жертвой выпущенных им стрел. До этого от них страдали только деревянные мишени. Стоит ли говорить, что ранее он промахнулся по пяти другим птицам? Но процесс пошёл...

– Итак, – пережёвывая мясо, нашёл время для очередной лекции Свидирт, – то, чем мы с тобой занимаемся всё это время, есть начало той школы, которую верды именуют общей магией. Она была открыта изначально в процессе постижения первыми вердами своих способностей. В силу этого она имеет комплексный характер. В рамках этой школы ты освоишь приёмы энергонападения и энергозащиты, технику пространственного переноса на малые и большие расстояния, причём, как себя самого, так и различных объектов.

Верд кивнул на корзинку, которая недавно летала по его воле.

– Сюда же входит лечебное воздействие, энергетический обмен с природой и людьми, ясновидение и дальнее зрение, парение в воздухе – не делай круглые глаза – к сожалению, невысоко над землёй, создание некоторых полезных иллюзий, ну и много всяких других облегчающих жизнь мелочей.

– Здорово! – искренне воскликнул Олег.

– Тоже так считаю, – согласился Свидирт. – Фактически, я уже не представляю, как можно жить без всего этого. Помимо общей существуют школы стихийной магии, магии металлов и магии газов. Первую открыл много тысячелетий назад верд по имени Стрий, начавший с того, что нашёл способ управлять атмосферными потоками, то есть ветрами. Затем, открытые принципы он распространил на водные массы и огонь. Получилась сильная смесь! Чуть позже верд по имени Гермерис нашёл способ манипулировать некоторыми группами металлов, обнаружив связующую их особую энергию. Эта школа стала особо популярна у вердов-воинов... Увидишь первый раз, скажем, заклинание 'Шквал мечей', запомнишь надолго. Заклятия этой школы обладают потрясающей брутальной эстетикой. Надо держать себя в руках при работе с такими силами, дабы не стать маньяком-убийцей.

– Вы владеете этими силами, учитель? – Олег позабыл напрочь присущий ему ироничный стиль. Восхищение от услышанного было неподдельным, непроизвольным и в чём-то мальчишеским. Воображение рисовало захватывающие дух картины.

– Да, – кивнул Свидирт, – но тебе их передам только на завершающих этапах обучения. Твоя воля сейчас – это студень, а чтобы справиться с металлом, она сама должна стать таковым.

– А третья школа? – заинтересовано спросил Олег.

– Школа газов была создана вердом, мягко говоря, сомнительной репутации. В семье, как говорится, не без... Ну ты знаешь. Кстати, к моей собственной семье это тоже относится, – верд явно вспомнил о Трайдирте. – Так вот, звали его Хляй и был он несколько сумасшедшим, многие считали его неудачником. Вот именно неудача в овладении магией металлов, как говорят, и подтолкнула его к маниакальным поискам особого оружия для себя. И он его нашёл. Хляй открыл магические принципы, позволяющие синтезировать различные газы. Многие его враги пали, отравленные вонючими облаками смертельных отравляющих веществ. Школа пользуется дурной славой, однако каждый нормальный верд старается овладеть её базовыми принципами, хотя бы для того, чтобы иметь возможность защититься от таких атак. В отношении этой науки мы с тобою ограничимся лишь азами.

Олег кивнул и занялся жареным крылышком. Он вдруг почувствовал желание постичь как можно больше. Постепенно он свыкался с мыслью о магии и путешествиях по мирам.

○●●●●●●

– С этим Скааном проблем не будет, я уж позабочусь, – уверенно проговорил молодой верд, одетый в светло-коричневый костюм, поверх которого был наброшен серый плащ с капюшоном.

Шедший рядом Трайдирт покосился на него.

– Не забывай, что он очень силён. Скаан – один из сильнейших операторов силы металлов, и во многом превосходит тебя. Даже я бы не поручился за исход нашего с ним открытого поединка.

Трайдирт подошёл к краю одной из каменных террас на склоне гигантской горы ИМПа и посмотрел вниз. Второй верд остановился и хмуро уставился на его спину.

– Собственно, потому я и поручаю это тебе, Керсиар! – обернулся к нему Трайдирт. – Помни, твоя задача – не устраивать с ним поединок, а просто его убить. Он ни на шаг не отходит от своей вердрады и вознамерился родить уже третьего сына. Такое усиление операторов металла для наших планов вредоносно! Если их семейство, которое за последние века стало весьма плодовитым, узнает о наших планах, мы можем быть втянуты в масштабную войну. Расклад сил при этом будет не в нашу пользу.

Верд, названный Керсиаром, кивнул в знак понимания и согласия.

– Должен ли я убить и вердраду? – уточнил он.

– Да, – подтвердил Трайдирт. – Она беременна, так что одновременно ты уничтожишь ещё не родившегося отпрыска Скаана. Затем найди и его среднего сына. Это не трудно, он ещё маленький и живет с ними. Старший уже немного тренирован и обитает в родном мире Скаана. Им мы займемся позже. Учти, Скаан не использует вердраду втёмную, а всё ей о себе рассказал. Так что она будет настороже. Не дай никому из них поднять тревогу и сообщить кому-нибудь из родственников раньше времени.

– Я понимаю, Трайдирт, – в голосе Керсиара послышались нетерпеливые нотки. Это не осталось незамеченным.

– Хорошо, раз ты готов, отправляйся, – произнёс Трайдирт. – На всё у тебя три дня. Затем жду от тебя вестника с докладом.

Керсиар чуть склонил голову перед Трайдиртом и покинул ИМП, направившись в Материнский мир.

Тут же позади Трайдирта возник ещё один верд, с головы до ног закутанный в грязно-серый с двумя чёрными полосами плащ с капюшоном.

– Он излишне самоуверен и импульсивен, – произнёс вновь прибывший, давая понять, что слышал состоявшийся разговор.

– Мне плевать на его качества, – отозвался Трайдирт, не поворачивая головы. Он не был удивлён появлению третьего действующего лица в их сцене. Скорее, ожидал его.

– Главное, что у него есть реальный шанс избавить нас от всюду сующего свой нос потомка Гермериса.

– Согласен!

Оба верда развернулись и неспешно зашагали вниз по террасе, спускаясь к подножию горы.

– А теперь поговорим о нашем совместном нападении на Сирионов, – начал Трайдирт.

○●●●●●●

Не почувствовать столь пристальный взгляд было невозможно.

Скаан остановился и поднял голову. На крыше дома, к которому он шёл, верд углядел одинокую фигуру в сером плаще. Взгляд, которым наградила его эта фигура, дружелюбным назвать было сложно.

Скаан ощутил смутную тревогу. Ведь это была крыша дома, в котором он проживал со своей семьёй. Довольно уютный домик в одном из спокойных районов Братиславы. Давненько Скаана не посещал никто, кроме родственников.

Он сразу же заставил себя успокоиться, приводя эмоциональное состояние к точке расслабленной сосредоточенности. Вмиг обострившимся восприятием потомок Гермериса 'ощупал' окрестности и не обнаружил больше ни одного верда поблизости. Неожиданный визитёр был без спутников. Что же, с одиноким незнакомцем, вздумай он проявлять признаки агрессии, Скаан как-нибудь да справится.

'Чего же он медлит?', – подумал Скаан. Визитёр не мог не заметить, что его обнаружили.

Словно в ответ на его мысли фигура в плаще зашевелилась, сделала шаг вперёд и полетела с крыши вниз. Где-то в метре над землёй она зависла и затем плавно коснулась стопами асфальта. Несколько шагов в направлении Скаана сопровождались напряжённым молчанием с обеих сторон. Потом незнакомец скинул капюшон, покрывавший его голову, и явил довольно молодое по меркам вердов лицо, на котором наличествовали аккуратно подстриженная рыжая бородка и наглая ухмылка. Длинные рыжие волосы были собраны в хвост, а на немного оттопыренных ушах болтались две разные серьги, одна из которых изображала круг, перечёркнутый тремя волнистыми линиями разной длины, а вторая – четырёх переплетённых змей. Было в этом верде что-то порочное.

Свою далёкую от альтруистической сущность он продемонстрировал незамедлительно, произнеся:

– Привет, Скаан! Не терпится представиться тебе: меня зовут Керсиар. Знай, что я пришёл убить тебя и твою семью.

Продолжая ухмыляться, он подошёл к своёму визави почти вплотную.

– Ни шагу дальше! – опомнился Скаан. – Даже если ты шутишь, того, что ты сказал, достаточно, чтобы наказать тебя. Умри!

Скаан не сделал ни одного движения, однако из-под его пиджака вылетели три стилета, нацеленные в глаза и горло наглого рыжего типа. Керсиару непостижимым образом удалось увернуться, нырнув вниз. Он упал на четвереньки возле самых ног Скаана и вдруг, завопив, откатился в сторону.

– Неееет! Не надо! – продолжал блажить он, смешно удирая от Скаана на четвереньках.

Стилеты, повинуясь воле Скаана, взмыли над его головой и вновь устремились к нападавшему, превратившемуся теперь в отступающего. Вокруг Керсиара вспыхнуло изумрудное свечение, в которое с разных сторон стали впиваться клинки, направляемые Скааном. Защита была достаточно прочной для того, чтобы они не смогли добраться до тела.

– Вряд ли ты продержишься долго, – заметил Скаан, добавляя к стилетам крышку ближайшего канализационного люка, которая воспарила и стала со скоростью, которой позавидовал бы любой опытный дятел со стажем, долбить защитное поле Керсиара непосредственно над его рыжей башкой.

– Давай-ка перенесём место событий в твою квартиру, – сказал неожиданно молодой верд, перестав оглашать окрестности дикими воплями. С этими словами он исчез, а стилеты и крышка люка по инерции обрушились на пустое место.

Скаан похолодел. Заставив клинки нырнуть обратно под пиджак, он переместился к себе в прихожую, оставив позади крики случайных прохожих и испуганно-заинтересованные лица граждан в освещённых квадратах окон.

В стремительном потоке событий он не заметил, что на носке его правой туфли, на которую, падая, опёрся рукой Керсиар, образовался маленький пузырёк газообразного вещества. Этот крохотный круглый пузырёк потихоньку перебрался на его ногу, скользнув под штанину. Контактный яд подействовал бы мгновенно, если бы не плотное защитное поле, которым Скаан покрыл своё тело с самого начала схватки. Но был другой путь. Пузырёк, легко скользя по защитному энергетическому слою, начал продвижение вверх, по направлению к голове верда.

Скаан появился в квартире как раз вовремя для того, чтобы увидеть, что Керсиар схватил его жену за волосы и приставил к её горлу большой боевой нож, по-видимому, таившийся до этого под его плащом. Женщина испугано глядела прямо перед собой, пребывая в шоке. Перед ними на полу лежал семилетний сын Скаана, которого нападавший, судя по всему, просто оглушил ударом по голове.

Ярость жгучей волной ударила в голову Скаана. Подчиняясь его приказу, нож вывернулся из руки Керсиара и, совершив молниеносный кувырок через голову вердрады, вонзился в... шкаф, спиной к которому стоял за миг до того рыжеволосый верд.

Реакция Керсиара была потрясающей. За тысячные доли секунды он успел перенестись к выходу из комнаты.

Попрыгунчик! Изрубить его! Скаан вскинул руку в начальном жесте мощнейшего заклинания 'Шквал мечей', несмотря на то, что его применение в Материнском мире отнимало уйму сил. От этого подонка должны остаться мелкие кровавые кусочки! Воздух заметно наэлектризовался и в нём стали проступать очертания десятка мерцающих голубовато-серебристых хищных клинков...

Керсиар был поразительно спокоен. Более того, его губы начали расплываться в победной усмешке...

В ту же секунду маленький пузырёк, добравшийся незамеченным до правой ноздри Скаана, лопнул, синхронно с вдохом верда выпуская облачко смертельного газа.

Силуэты мечей в воздухе погасли. Яд действовал мгновенно. Скаан рухнул на пол, успев лишь бросить отчаянный взгляд на свою жену. Она закричала.

– Малая сила при наличии мозгов побеждает большую без оных, – проговорил торжественно Керсиар, наклоняясь и шаря под пиджаком у Скаана. Он выудил один из стилетов, которые чуть не стоили ему жизни, и потряс им в воздухе.

– Заберу на память, – доверительно пояснил он застывшей от ужаса женщине. Затем перевел взгляд на её заметно округлившийся живот и на лежащего в беспамятстве мальчика. – Приятно было с вами всеми познакомиться, но мне пора.

С этими словами он исчез.

Комната заполнилась синими клубами токсичных газов.

○●●●●●●

 – Мне кажется, смысл ускользает от тебя, – ехидно проговорил Свидирт. – Соберись и дай своему мозгу поспеть за моими рассуждениями, сколь бы мучительно трудно это не было.

 Олег балансировал на грани желания запустить в верда чем-нибудь умеренно твёрдым. От реализации этой идеи его удерживало понимание того грустного факта, что верд, не моргнув глазом, остановит любой предмет в воздухе и незамедлительно с напутственным словом отправит его в обратный путь к исходной точке.

 Тяжела наука магии!

 – Итак, – снова повторил Свидирт, – тебе надлежит уразуметь следующее: если ты хочешь создать сгусток энергии и швырнуть его в противника, ты должен концентрироваться особым образом. Не пытайся передвигать его по воздуху так, как проделываешь это с различными предметами. Это у тебя уже получается, однако принципы перемещения материальных объектов и чистой энергии совершенно разные. В первом случае ты воздействуешь на уже существующий предмет, который имеет свою не тобою созданную форму и объективные физические характеристики. Потому ты просто берёшь его и мысленно управляешь его перемещением в нужную точку. Энергетический же заряд ты творишь сам, а потому для управления им – придания ему нужной силы, ускорения и определения цели – ты одновременно должен конструировать его и направлять скользить в пространстве к нужной точке. Момент целеполагания при создании заряда повышает его эффективность. Зри!

 Из раскрытой ладони Свидирта вырвался красновато-оранжевый сгусток энергии, который молниеносно пересёк лужайку и обрушился на одну из трёх мишеней, воткнутых в землю.

 – Пробуй! – лаконично скомандовал учитель ученику.

 Олег попробовал. Получилось убого. Заряд создать ему удалось, однако тот, отделившись от ладони, скакнул в произвольном направлении, тихо треснул и погас.

 – Поздравляю! – воскликнул Свидирт. – Твой противник мёртв! Помер со смеху!

 Олег попытался в своём воображении придать деревянной мишени облик ехидно хохочущего учителя. Это ли помогло, неизвестно, но следующий заряд полетел точно по направлению к цели. Однако погас, не достигнув её.

 – Та-ак! – одобрительно протянул Свидирт. – Добавь энергии, зачерпни из леса, как ты умеешь. Представь, что от попадания по противнику зависит твоя жизнь. Давай!

 Олег живо вспомнил, как Трайдирт пытался убить молнией Белку, а он не успевал добежать до них. Ох, если бы тогда он умел...

 Из ладони Олега вырвался красный шар, разметавший мишень в щепки. Парень удивлённо поглядел на учителя.

 – У меня, надо полагать, получилось?

 – Факт! Ты запомнил свои ощущения? Постарайся воспроизвести в точности. На первых порах это будет помогать тебе.

 – А потом?

– Потом ты перестанешь нуждаться в эмоциональной подпитке твоих заклинаний. Это – то, чему я особо хочу тебя научить. Видишь ли, тот заряд, например, который ты только что столь метко отправил в цель, есть продукт ярости. Сопровождённый бурными эмоциями, он отнял у тебя часть сил. Сейчас ты этого не замечаешь, однако же в условиях боя с мощным противником, а то и с несколькими, ты быстро ощутишь потерю сил. В особенности – в мирах с трудными для магии условиями. Вот этот же заряд, – не поворачивая головы, Свидирт отправил в догорающий остов мишени ещё один оранжево-красный сгусток, – не отнял у меня никаких сил, поскольку мне на него начхать. Я не сопровождаю свою магию какими-либо эмоциями, за исключением редких случаев, и тебе желаю того же. Это мой стиль, который, доложу тебе без лишней скромности, не раз доказывал моё превосходство над сильными недругами. В том смысле, что я всё ещё жив, а они не могут похвастаться тем же. Освобождение от эмоций придёт к тебе со временем, по мере того, как ты будешь обретать душевное равновесие. Однако же, не след пассивно ожидать этого, над этим надо работать. Запомни: гармония в душе, разуме и теле может быть только результатом твоих целенаправленных кропотливых усилий. Усвоил?

– Приблизительно, – кивнул Олег. – Учитель, а что это вы сказали о мирах с трудными для магии условиями? Это какие?

– Ну, идея тут проста для запоминания и не оригинальна, – развёл руками Свидирт. – Магию затрудняет научно-технический прогресс. Соответственно, те миры, которые относятся к технологически развитым, потребуют от оператора большей отдачи сил. Фокус тут в том, что технологическое развитие в основном происходит в тех мирах, где имеют место строгие физические константы и особая энергия, упорядоченная в технологическом русле. Так что если ты, попав в новый мир, видишь автомобиль или самолёт, знай, что черпать силы из окружающей среды будет там труднее, чем обычно. Зато, завидев в качестве общераспространённого средства передвижения лошадей, верблюдов или иных обходящихся без моторов тварей божьих, можешь смело заряжаться и оперировать силами с той же лёгкостью, что и здесь.

– Понятно, – произнёс Олег. – Значит, дома...

– О да, забыл уточнить, – перебил его Свидирт, поняв, о чём он спрашивает. – В Материнском мире всё по-особенному. Он не является самым технологически развитым. По крайней мере, мне доводилось бывать в мирах, где люди уже достигли ближайших небесных тел, вроде Луны, и даже поселились там, а не сняли фильм о высадке на Луну и не растиражировали его, выдав за чистую монету, как это сделали американцы в Материнском мире. Что ты округлил глаза? Посуди сам – почему с тех пор прошло уже полвека, а никто больше так и не смог ступить на поверхность Луны? Раньше умели, а теперь разучились что ли? Ну да ладно, мы отвлеклись. Так вот, Материнский мир не самый технологичный, однако в силу его уникальности в нём оперировать напрямую силами природы труднее всего. Запомни это как аксиому и, находясь там, не расходуй свои силы понапрасну.

– Но ведь вы с Трайдиртом...

– Мы с Трайдиртом, мальчик, одни из самых сильных операторов на всём белом свете. Это я не в плане похвальбы, а просто для понимания. Мы ведём свой род от Верамирда Мудрого, одного из первооткрывателей общей магии, одного из первых вердов, показавших другим путь овладения силами природы. Так что, мы с братом относимся к числу немногих вердов, которые с легкостью оперируют силами даже в Материнском мире, где наш предок установил контакт с этими силами. Помнишь, как Трайдирт убивал своих жертв? Позёрство и демонстрация мощи! Естественная молния – одно из самых сильных и трудоёмких заклинаний школы стихийной магии. Это – знак мастерства. Многие верды за всю жизнь не овладевают таким уровнем контроля сил, не говоря уже о том, чтобы швыряться молниями направо и налево в Материнском мире. Это тебе не наши энергетические сопли по мишеням. Это – полновесный разряд небесной молнии, с громом, тучами и прочей атрибутикой. Мудрые предки не случайно ведь почитали громовержцев превыше многих других богов.

В голове Олега всплыли имена Перуна, Тора, Зевса, и он согласился с наблюдением верда. Вместе с этим пришло понимание того, насколько силён противник, с которым ему, по всей видимости, предстояло тягаться. Фигура Трайдирта разрослась до героических размеров. Жаль, что герой этот был со знаком минус...

– А вы владеете молнией, учитель? – спросил Олег.

– Да, равно как и защитой от неё. Впрочем, это ты видел.

– Стесняюсь спросить, но есть ли у меня шанс когда-либо научиться тому же?

Свидирт выразительно поглядел на Олега.

Потом очень выразительно.

– Если заткнусь и буду усердно тренироваться! – ответил себе Олег и повернулся к мишени.

На лице его читалось вдохновение. Мишень, умей она бояться, померла бы от страха.

Олег последовательно выпустил два заряда, оба раза поразив цель.

– Успехи очевидны, – проговорил Свидирт. – Ты... Стой, это ещё от кого?

Олег не понял последнего вопроса, а потому проследил за направлением взгляда учителя. Меж двумя вековыми деревьями висела в воздухе, почему-то не шевеля крыльями, большая серебристая птица с длинным прямым клювом, стальными когтями и хохлатой башкой. Она глядела на них, словно прикидывая, вступить ли в контакт, или плюнуть и улететь.

В голове Олега зародилась мысль, за которую сразу стало стыдно: а не попрактиковаться ли на столь удачной мишени? Если увеличить мощность заряда, то и обжаривать не надо будет.

Верд, словно угадав его мысли, проговорил:

– Пернатое не трогать! Это – птица-вестник. Мы все пользуемся такими для передачи сообщений между мирами другим вердам. Будешь хорошо себя вести, научу создавать таких.

– А можно сразу с гарниром? – не удержался Олег.

– Сейчас она тебе за твои гастрономические помыслы на голову-то нагадит, – пригрозил Свидирт, устремляясь к птице.

Та, изящно взмахнув крыльями, поплыла по воздуху навстречу. Вновь зависнув непосредственно перед вердом, птица вдруг заговорила. Вернее, из неё стали доноситься слова. Чьё-то сообщение, догадался Олег.

– Я отправляю это послание, находясь уже по ту сторону черты, отделяющей жизнь от смерти. Я, Скаан из рода Гермеритов, адресую его своим братьям Скиору и Лаану, своему старшему сыну Свелану и своему старому другу и боевому товарищу Свидирту из рода Верамирдритов. Знайте, что меня, мою жену и двух сыновей вероломно убили. Это сделал молодой верд по имени Керсиар, виртуозный мастер школы магии газов. С ним я прежде не был знаком. Своих мотивов он не объяснил. А потому мне кажется, что, возможно, за его действиями стоит кто-то, кто питает ненависть к роду Гермеритов. Прошу отомстить за нас. Найдите Керсиара и убейте его, а также тех, кто ещё в этом замешан. Прощайте и берегите себя.

Пернатый ретранслятор умолк. Свидирт некоторое время глядел на птицу, затем взмахнул рукой, и вестник растаял в воздухе.

Олег молчал, ожидая, что учитель даст пояснения. Всё, что он пока понял, – кто-то кого-то убил. Статья 105 УК РФ...

– Хочешь проявить смекалку, прокурорский работник? – спросил со вздохом Свидирт. – Догадайся, кто может за этим стоять?

– Неужто ваш дражайший родственник?

– Похоже на то. Делать грязную работу руками всяких низких ублюдков – его стиль, – Свидирт покачал головой. – Я искренне скорблю. Если я к кому-то и питал глубокое уважение, за исключением собственных предков, так это к Скаану из Гермеритов. Благородный товарищ и сильный воин. Ну да что теперь поделаешь... Я и сам скоро к нему присоединюсь.

Как всегда при упоминании этой темы Олег опечалился. Он успел привязаться к своему неожиданному учителю, ироничному, ехидному и требовательному, но удивительно проницательному, сильному и мудрому, потрясающе организованному и системно передающему ему свои знания. Его будет не хватать! Ну да об этом пока рано...

– На сегодня завершим, – проговорил Свидирт голосом, в котором вмиг появились нотки усталости, причём не физической. – Пойдём домой.

Они направились к огромному каменному замку на вершине холма, обрамлённого густым лесом. Этот замок и служили им домом. По сути своей он являлся резиденцией Свидирта в Фиале. Мир этот, как выяснил Олег, не был необитаемым, однако так случилось, что люди жили на другом полушарии планеты, а здесь был просто рай на земле, не тронутый рукой цивилизации. Как-то Свидирт поведал ему забавную историю о том, как он переправлял сюда сотни мастеров, возводивших замок, причём делая это, завязывал всем глаза и давал уснуть, дабы не смущать мгновенным переносом. Мастера же полагали, что возводят строение для правителя сопредельной державы, который страдает острой паранойей и не доверяет строительство своим подданным, опасаясь вмонтированных ловушек, подпиленных балок и иных, направленных на свержение его персоны с престола, смертоубийственных пакостей. Естественно, Свидирт расплачивался с ними монетой соответствующего государства, которую бессовестно заимствовал из казны настоящего монарха. У вердов своя мораль...

По дороге Свидирт не проронил ни слова. Олег не доставал учителя расспросами, уважая его молчание. Уже когда они добрались домой, верд повернулся к нему и проговорил:

– Вот что я тебе скажу: со временем тебе следует найти этого Свелана, сына Скаана. Если он удостоверится, что за убийством его семьи стоит Трайдирт, у него будут все основания помочь тебе в достижении нашей цели. Если он столь же надёжен, как всегда был его отец, можешь поведать ему о плане Трайдирта. Он примерно твоего возраста, может, чуть моложе и, должно быть, задумывается о поиске своей вердрады. Вряд ли ему придётся по вкусу перспектива продлить род Гермеритов от дочери убийцы его семьи. Вот тебе и верный соратник. Улавливаешь?

Олег кивнул.

– И вот ещё: ты уже уверенно овладел азами общей магии, так что с завтрашнего дня переходим на более интенсивный курс обучения.

Олег смиренно вздохнул, склонив голову.

Курс обучения и так нельзя было назвать щадящим...