Текст книги "Исток Миллиона Путей (весь цикл)"

Автор книги: Алексей Головин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 48 страниц)

Четыре метких энергозаряда привели направляемые Свеланом палки в негодность.

– Ха, напугала ежа голой попой! – пробормотал себе под нос Свелан, пронаблюдав за манипуляциями Юны.

Он стащил с руки кольчужную перчатку. В следующее мгновение она, сжимая и разжимая пальцы, полетела к эпицентру событий. Пара-тройка секунд понадобилась ей для того, чтобы похватать все палки Юны и зашвырнуть их в лес (трибуны в этот момент заволновались, ибо пролетали палки над головами болельщиков).

Юну это не впечатлило. Пользуясь случаем, она уронила мяч в траву и быстро-быстро покатила его по направлению к корзине Свелана. Гермерит спохватился немного поздно. Мячик радостно закатился внутрь, и если мог бы, попросил бы накрыть чем-нибудь корзину и дать поспать.

Счёт вновь сравнялся.

– В нём есть благородство и сила Гермериса, – тихо сказал Видень, глядя на Свелана. – Я помню и его, хоть и смутно очень в силу ряда причин. У Гермериса я учился магии металлов. Он был силён, прям и честен, словно меч. Любил честный бой и ненавидел коварство. Его-то жертвой и пал. Кошт погубил его. Ну да ладно, давно это всё было. Свелан упорен и твёрд в своих намерениях и привязанностях. Он из тех, кто никогда не предаст, ибо это ниже его достоинства. Настоящий воин. И у него огромный потенциал. Мало кто смог бы самостоятельно обучиться пространственному переносу и выйти к Истоку Миллиона Путей без присмотра учителя... Да, думаю, я займусь и им тоже.

– Отлично, – улыбнулся Годир. – Значит, у вас теперь два ученика, мастер стихий.

– Ученик и ученица, – поправил Видень. Древний верд не стал рассказывать того, что когда-то давно, в молодости, скрытой уже туманом тысячелетий, он любил одну вердиану – пятнадцатую дочь Кошта, и она доказала ему, что не все вердианы злы и коварны. То же ныне видел он и в Юне. Потому и решил помочь им со Свеланом. – Устал я сидеть один десятками лет. Поработаю с молодёжью, глядишь, и сам помолодею.

– Ну а ты? – перевёл взгляд на Олирда Годир. – Не жалко отдавать ученика?

Олирд усмехнулся.

– Отнюдь. Вряд ли сыщешь ему лучшего учителя, чем Видень. Ну а у меня – два сына, вот их-то обучением и займусь.

Тут на задворках сознания Олирда вновь шевельнулась беспокоящая мысль о пропавшем внуке, но он не стал на ней зацикливаться, дабы не портить настроение.

На поляне, меж тем, дело шло к разгрому одной из сторон. А именно – Свелана.

Юна сплела из длинных стеблей травы и резных листьев сеть, поддерживаемую магией, и раз за разом успешно ловила ею мяч, выбрасывая его в направлении корзины Свелана. И хотя вокруг неё теперь летала кольчужная перчатка, отбивающая мяч, девушке уже дважды удалось поразить цель.

Счет стал 5:3 в пользу вердианы. Олирд сильно подозревал, что Свелан чу-уть-чуть поддавался, но делиться этой мыслью он ни с кем не стал.

С диара Виденя слетело красивое красное огненное кольцо, поднявшееся в воздух и взорвавшееся красочным салютом. Сие означало финальный свисток арбитра. Матч был окончен.

Сияющая Юна вновь захлопала в ладоши и бросилась на шею Свелану. Улыбнулись все, даже древний Видень.

○○○○○●●

Над замком Свидирта в Фиале вновь вился дымок, выдающий, что в центральной башне разведён огонь в камине.

Олирд удобно развалился в кресле и глядел на огонь, катая между ладонями красивый золочёный кубок с источающим терпкий аромат рубиновым вином. Из этого кубка он когда-то пил со своим учителем перед отправкой в Гисп. Кубок же Свидирта сейчас был зажат в руке Годира, расположившегося в соседнем кресле.

Олирд блаженствовал, ощущая радость каждой секунды спокойной жизни. Неимоверное облегчение сошло на него тогда, когда импреал отвёл подозрение в хитрости и злодеяниях от Свидирта. И хотя Олирд понимал, что ему ещё предстоит выяснить, кто же скрывался под маской его учителя как до, так и после смерти Свидирта, сейчас он предавался расслабленному созерцанию весёлых языков пламени в камине и наслаждался обществом близких людей.

Помимо них с Годиром в каминном зале находились их сыновья – Кридирт, Свид и Ставр. Ради них всё и было затеяно. Верды собирались превратить этот живописный уголок Фиалы в учебный центр. Парни были исполнены энтузиазма. Все они уже были инициированы – Кридирт – Тирселлой, Свид – Оритригом по его возвращении из 'Капкана времени', ну а Ставр, естественно, Годиром. Имелись у них и кое-какие базовые навыки общей магии, но пока незначительные. Необходимо было системное обучение.

Сейчас молодые ученики с интересом разглядывали развешенное по стенам оружие, снимая и вертя в руках мечи, ножи и боевые топоры. Ставр при этом выглядел весьма органично – Годир занимался с ним фехтованием с детства. Кридирт же со Свидом проявляли некоторую неуклюжесть, которую обнаруживает любой, кто впервые берёт в руки непривычное оружие.

– Ну что, – проговорил Годир, – скажешь пару слов для начала? Ты у нас основным преподавателем будешь, пока я в этом коконе торчу как дурак.

Олирд, отвлекаясь от своих мыслей, покосился на него.

– Нужна торжественная речь, да? Я не мастер, но извольте...

Он встал с кресла и повернулся к трём ученикам. Все затихли и посмотрели на него. Олирд открыл рот, чтобы сказать парочку слов о предстоящем курсе обучения, но неожиданно для себя дал волю мыслям, идущим откуда-то из глубин его подсознания.

– Сыновья наши, ученики! Много столетий в вердах превалирует индивидуализм, красование самими собой, эгоистичное стремление к удовлетворению только своих интересов, порождающие разобщённость. Магический хаос, как это назвал когда-то один наш погибший друг – Стуж. Думаю, это повелось практически от начала родов вердов после того, как первые Природные верды начали вражду друг с другом. Эта печать индивидуализма довлеет над многими, заставляя детей идти против отцов, братьев – убивать друг друга, сестёр – восставать друг на друга. Я бы сказал, что мирозданию вердов не хватает некой упорядоченной структуры. Между тем, есть пример того, как верная дружба вердов из разных родов, не поддавшаяся никаким жизненным трудностям, позволила сокрушить заведомо более сильных противников. Я о нас. О нашей весёлой компании. Хотя и получилось так, что победу над Трайдиртом и над Вьюженем импреал, например, приписал фактически мне, я должен сказать, что ничего бы не добился без своих друзей. Всё что мы сделали, мы сделали вместе. Они учили меня, спасали меня, ругали, когда я был неправ, указывали на мои ошибки. Они верили в меня и всегда помогали мне. Это мой учитель Свидирт, мой, – Олирд грустно улыбнулся, – фактически, брат – Стуж, это Видень и Эйолк, Годир и Свелан. Это и наши любимые женщины, это и вы – наши дети. Одно присутствие близких и верных людей придаёт силы. Это всё я говорю к тому, что мы должны всегда, перед лицом всех испытаний, которые нам ещё, я уверен, предстоят, сохранять такой подход к делу. Потому мы и хотим, чтобы вы трое, а затем и другие, были сплочены в единую команду. Начнём мы это с вашего совместного обучения. Всем нам ещё предстоят большие дела, и к ним нужно хорошо подготовиться. Удачи нам всем!

Все молчали и продолжали глядеть на него. Даже Свид воздержался от какой-нибудь шуточки в своей манере, а это чего-то стоило! Похоже, слова Олирда произвели впечатление. Только в глазах Кридирта затаилась какая-то грусть...

– Хорошо сказал, – крякнул Годир, поднимаясь со своего места. – Думаю, мой отец гордился бы своим учеником. Вот ему и посвятим наше новое учебное заведение. Добро пожаловать на первый курс Первого межмирового университета вердов имени Свидирта!

Все засмеялись.

Со следующего дня начались интенсивные занятия.

○○○○○●●

– Ну что, Ставр Годинович... в смысле, Годирович, твоя очередь.

Свид уступил Ставру место у россыпи камней разных цветов и размеров. Сам он незадолго до того создал из этих камней висящее в воздухе изображение гитары. Получилось вполне похоже.

Это было их задание для самостоятельной работы. Смысл состоял не только в перемещении по воздуху мелких предметов, но и в том, чтобы развить навыки концентрации и управления, складывая из камней взаимосвязанные композиции. Олирд совместно с Годиром и посоветовавшись с Эйолком разработал программу обучения, основанную, прежде всего, на постижении конструктивной магии, а именно лечебной, а также связанной с развитием сознания посредством практики обмена мысленными образами, концентрации и управления своей энергией и оттачивания мастерства в тонком её влиянии на материальный мир, усилением возможностей зрения, слуха и иных органов чувств.

В отличие от того бешеного темпа передачи самых необходимых для выживания навыков, который по понятным причинам был избран Свидиртом для Олега, сейчас имелось достаточно времени для поступательного введения учеников в мир магии. Причём по схеме от конструктивных практик, закладывающих созидательное отношение к действительности и формирующих соответствующую жизненную философию, к деструктивным, то есть к боевой магии, нацеленной на уничтожение врагов. Ибо желательно, чтобы большую разрушительную силу получал человек, уже умеющий себя хорошо контролировать и не склонный применять эту силу без особой нужды. Этот урок Олирд извлёк из собственного опыта, помятуя о полосе агрессивности в его жизни. Да, разумеется, это была чужеродная программа, устранить которую смогли лишь импреалы, но факт оставался фактом. Кое-где не хватало ему сдержанности...

И вот теперь он пытался дать своим ученикам правильно сбалансированное образование.

– Моя, так моя, – проворчал Ставр, подражая манере своего отца. – Музыкальными инструментами нас не удивишь. Смотри сюда!

Парень опустился на землю перед грудой камней, скрестив ноги и положив руки на колени. Его взгляд внимательнейшим образом прошёлся по стройматериалу, с которым предстояло иметь дело. Мелкие камни начали подниматься в воздух, формируя основу будущей композиции. Спустя некоторое время благодаря волевым усилиям Ставра в метре над землёй стал вырисовываться силуэт кота. Ещё некоторое время заняла детализация. Серые мелкие камешки обозначили глаза, нос, уши и даже вибриссы, именуемые в просторечии усами. Физиономия у кота получилась довольно наглой. Завершил процесс солидный хвост трубой.

– Ну как? – довольно ухмыляясь, спросил Ставр.

– Очень впечатляет, – с уважением закивал головой Свид, в глазах которого зародилось какое-то подозрительно злонамеренное выражение. – Фактически, животина эта получилась настолько правдоподобной, что возникает непреодолимое желание сделать вот так.

Почувствовав недоброе, Ставр поспешил обернуться к своему творению. Он успел как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как из оставшихся в кучке камней формируется большая нога в ботинке. Добрый пинок последовал точно под хвост наглому коту, отчего тот полетел вперёд, осыпаясь по пути каменным крошевом.

Свид сопроводил его утробным 'Мя-а-ау!'.

– Это всё от зависти! – победно прокомментировал Ставр, скрещивая руки на груди и чуть поднимая подбородок. – Это тебе не балалайка без струн!

– Зато какой ботинок! Фирменный, из кожи молодого дермантина! – принял такую же позу Свид.

– Оба хороши! – послышался сзади голос Олирда. Он незаметно возник на поляне и, судя по всему, наблюдал эпопею с котом.

На лице его застыла улыбка, свидетельствующая об одобрении успехов учеников.

– А где твой брат? – обратился он к Свиду.

– В настоящее время отягощает свою карму выпивкой в импровизированном питейном заведении неподалёку, – парень махнул рукой в направлении берега реки.

– Да? – Олирд поднял бровь. – А что так?

– Загрустил что-то, – вздохнул Свид. – Ты же знаешь, у него бывает...

– Ладно, пойду, проведаю. А ты, Ставр, в следующий раз его гитару пилой пополам распили.

– Протестую, – заявил Свид. – Нехорошо такие идеи подсказывать.

Все заулыбались. Олирд покинул учеников, видя, что они пребывают в позитивном расположении духа.

Того же нельзя было сказать о Кридирте.

Олирд нашёл его на берегу реки с кувшином вина и тарелкой сыра в качестве собеседников. Лицо сына было мрачнее тучи.

Верд молча присел рядом. Кридирт поглядел на него и предлагающим жестом протянул кувшин.

– Воздержусь, – качнул головой Олирд. – Что-то случилось?

– Извини, просто накатило... – вздохнул Кридирт. – Увидел сегодня в лесу листопад, ассоциации возникли не из приятных. Вспомнился Холтер, смерть Олеси и Тири... Да, умом понимаю, что хорошего в Тири мало, как оказалось, но слишком много она для меня когда-то значила, чтобы так быстро всё стереть из памяти.

Парень приложился к кувшину. Олирд спрятал свой неодобрительный взгляд. В конце концов, его вполне можно понять...

– Не обращай внимания, отец, это у меня со временем пройдёт. Поверь, я не сопливая размазня какая-то, просто...

– Не оправдывайся, я всё вижу и понимаю, – похлопал его по спине Олирд. – Тебе досталось в жизни. Как у Есенина: 'Слишком раннюю утрату и усталость испытать мне в жизни довелось'. У тебя и так достаточно крепкое самообладание.

– Спасибо. Оно будет ещё крепче со временем. Только вот... – Кридирт посмотрел в глаза Олирду. – Беспокоит меня ещё пропавший ребёнок. Не то, чтобы сильно разгулялось во мне чувство отцовства – я ещё не осознал этого, да и произошло всё случайно... Но всё-таки... Послушай, пап, в общем, надо нам его найти... А то нехорошо...

Парень запутался в словах и умолк.

Олирда эта тема тоже более чем беспокоила.

– Согласен, – отозвался он. – Но как это сделать?

– Есть одна идея, – проговорил Кридирт, снова прикладываясь к кувшину с вином. – Помнишь, как я нашёл тебя? Вернее, это ты меня нашёл, но по моей наводке. Я придумал использовать при создании птицы-вестника каплю своей крови. Потом выяснилось, что этот метод и другим известен. Но тогда меня этому никто не учил, и я думал, что это моё изобретение. Так вот, что если нам снова попробовать этот метод? У мальчика же наша кровь... Вдруг получится?

Олирд задумался. Да, это имело смысл.

– Попробовать можно, – Олирд улыбнулся. – Только давай завтра. На трезвую голову, так сказать. Вино – не лучший способ справиться с проблемами.

– Ты прав, – согласился Кридирт и зашвырнул полупустой кувшин в реку.

○○○○○●●

Ульяна лежала в темноте с открытыми глазами, гладя руками свой живот и пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Она старалась не шуметь, чтобы не потревожить спящего рядом Годира. Он вернулся к ней на несколько дней, пока Олирд занимался со Ставром в Фиале, чтобы она не была одна. И хотя они не могли прикоснуться друг к другу – Годир был окутан каким-то лечебным энергетическим полем, одно его присутствие приносило радость и спокойствие.

Спокойствие, пока опять не приснился этот злополучный третий сон, который Ульяна всеми силами пыталась прогнать и забыть...

...Давящая чёрная пустота. Ощущение древности такой, что и передать трудно. Крохотный островок слабого света. Свечение исходит от нескольких маленьких фигурок людей. У этих фигурок знакомые лица. Среди них Годир. Рядом с ним Олирд. За их спинами Ставр, Свид и Кридирт. Ещё две фигуры позади – одна в кольчуге с двумя мечами, одна – с очень длинными волосами и бородой до груди. На их лицах растерянность и страх. Из пустоты на них летят белесые сети паутины, которые опутывают их со всех сторон. Свечение фигурок начинает гаснуть, они исчезают одна за другой, поглощаемые непроглядной тьмой. Исчезают и Ставр с Годиром, беспомощно глядящие друг на друга. Вспыхивает на мгновение белесая цифра '7' и пропадает. Наступает полная темнота. В ней таится чьё-то лицо, но его невозможно разглядеть...

...Ульяна несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь как-то успокоиться. Ей нельзя волноваться. Ей нужно произвести на свет ещё одного потомка древнего рода. А сон... Что же, вовсе не все сны должны сбываться.

Как бы ей хотелось на это надеяться!

 Веха вторая: Просветление. Злена – Хормсвит – Гиперия

Резкое движение ножа и пучок русых волос остался в руке. В следующее мгновение он полетел в огонь.

– Ну и с чего вдруг потребность в столь радикальной смене имиджа? – спросил Свид, играющий языком пламени, перетекающим из одной руки в другую.

– Надоело, – пояснил Кридирт, продолжая кромсать ножом собственную шевелюру. – Хочется убрать всё лишнее.

– Истинная причина, я думаю, глубже, – пробормотал в пространство младший брат.

– Конечно, глубже, – отозвался Кридирт. – Сколько мы здесь в Фиале уже торчим? Семь лет!

Свид согласно кивнул. Действительно, на днях минуло семь лет с начала их обучения. Для него лично это были счастливые и интересные годы постижения и личностно развития. Путешествия по мирам, знакомство с четырьмя школами магии и древними вердами... Он научился за это время очень многому, используя для этого весь свой потенциал, данный ему как сыну Природного верда.

Но, похоже, Кридирт его оптимистичной оценки не разделял. У него были свои причины.

– Семь лет я впустую веду поиски, ты понимаешь? Я создал и разослал в разные миры тысячи птиц, и ничего. Никакого результата. Я не могу найти сына. Или он погиб, или я просто ни на что не способен.

– Ну, не стоит так категорично, – поморщился Свид. – Скажи, ты всё время пользовался одной и той же технологией?

– Разумеется, – глянул на него Кридирт, приглаживая то, что осталось от бывших длинных волос. – Я создавал птицу-вестника, вкладывая в неё каплю своей крови и давая задание отыскать моего сына. Это должно было сработать ввиду общей линии крови. Помнишь, именно так вы с отцом нашли меня в Холтере?

– Хм... – Свид задумался, пощипывая маленькую светлую бородку, которую он недавно отрастил. – А тебе в голову не приходила мысль усилить поисковые способности птицы привязкой ко второй линии крови?

– В смысле? – озадаченно переспросил Кридирт.

– Это ведь ребёнок Тирселлы, так? А она – дочь Трайдирта, потомка Верамирда. Ну так позаимствуй каплю крови у Годира или Ставра – они из того же рода. И вложи в птицу вместе со своей кровью. Может, сработает...

Кридирт посмотрел на брата так, словно перед ним был Менделеев, только что составивший свою таблицу.

– Это отличная идея! Да ты гений! Подожди, я сейчас.

И он исчез, как был – с ножом в руках. За семь лет парни обучились искусству пространственного переноса и теперь вовсю его эксплуатировали.

Свид вжал голову в плечи, примерно представляя, что сейчас произойдёт. И действительно...

На прежнем месте возник Кридирт.

Спустя миг рядом с ним возник заспанный Ставр в одних подштанниках. Он с ходу начал апеллировать к Свиду.

– Слушай, ну ты-то его урезонь! Это что творится-то? Я только лёг спать, как ко мне вваливается этот взъерошенный тип с ножом и требует моей крови! В нём маниакальные наклонности проснулись, что ли? Так и штаны намочить недолго!

– Да это же для дела! – взревел непонятый в лучших намерениях Кридирт. – Брат, ну скажи ему!

Свид вспомнил, что инициатива наказуема. Сам предложил, самому и ввязываться придётся. Он встал с кресла.

– Успокойтесь, кипящие праведным гневом. Ставр, у нас тут возникла идея поискать его сына с помощью не только нашей крови, но и вашей, поскольку он принадлежит и к роду Верамирдритов. Уразумел, зачем твоя кровь?

Ставр пару раз моргнул, мысленно скалькулировал степень своего родства с сыном Кридирта, и кивнул.

– Ну, так бы и сказали. А то с ножом на человека бросаться среди ночи...

Кридирт, тем временем, уколол себе палец и выдавил каплю крови. Затем приглашающим жестом протянул нож к Ставру. Тот, притворно скорчив страдальческую рожу, проткнул свой большой палец. Его кровь показалась на лезвии. Кридирт быстро сотворил птицу-вестника и, погрузив в её эфемерную плоть обе капли крови, пристально посмотрел ей в глаза, давая мысленные инструкции.

Птица каркнула в знак согласия и пропала.

– Ну вот, будем ждать, – проговорил Кридирт, пребывая в напряжении.

Ставр зевнул, но обратно к себе не отправился. Ему стало интересно.

Ждать пришлось не так уж и долго. Вскоре птица вернулась и что-то прощебетала Кридирту. Лицо его неимоверно вытянулось...

– Она, вроде, что-то нашла! – выпалил он. – Быстрее за ней!

Птица исчезла.

– Эй, меня с собой возьмите! – воскликнул Ставр, который, в отличие от сыновей Природного верда, до самостоятельных походов в ИМП ещё не дорос. – Только я малость не одет. Мне бы на секундочку к себе...

– Нет времени! Держи! – крикнул Свид, кидая ему свой плащ, висевший на спинке кресла. – Я и так не замёрзну.

– Скорее! – Кридирт ухватил Ставра за рукав быстро надетого свидового плаща, и все трое переместились к Истоку Миллиона Путей.

– Вот она, – ткнул пальцем Свид по направлению птицы, перед которой светился образ-маяк какого-то мира. Пернатый вестник нырнул туда, и молодые верды-ученики последовали за ним.

○○○○○●●

– Ну мы же уже обсуждали это столько раз, – Юна грустно вздохнула. – Свелан, любимый, неужели ты думаешь, что я не хочу детей? Да я о них мечтаю! Мне жить осталось десять лет и поверь, я это прекрасно осознаю. Мне хочется оставить о себе память в своих потомках. Но ты же хорошо слышал, ЧТО рассказал нам Видень о детях вердиан...

Свелан в который раз глубоко вздохнул по этому поводу.

– Ничего достаточно конкретного, радость моя, – возразил он, приподнимаясь на локте и вглядываясь в глаза Юны. – Он сообщил какие-то обрывки древних знаний о том, что якобы дети вердиан обладают тёмными, плохими способностями, но какими конкретно – о том он не помнит. Зато, как он нам с тобой поведал, помнит, что имел отношения с одной вердианой, которая отказалась родить от него, о чём он, по его словам, сожалел.

Свелан сделал акцент на последнем слове, пытаясь, чтобы его слова звучали убедительно.

– Понимаешь, – продолжил он, – гладя Юну по пышным волосам, – может быть это всё выдумки. А может, и не выдумки, но касалось это только тех, древних вердиан. Никто же достоверно не знает. Ты у меня – потрясающе чистая и добрая девочка, и я не верю, что ты можешь породить что-то тёмное. Род Гермериса должен продолжиться, и я хочу, чтобы матерью моих детей была ты.

По щекам Юны катились слёзы.

– Я тоже этого хочу больше всего на свете, – прошептала она, прижимаясь к Свелану. – Но давай подождём ещё немного. Видень ведь обещал что-нибудь придумать. Он роется в оставшихся древних манускриптах, медитирует, пытаясь выловить какую-то информацию в самых далёких глубинах своей памяти... Я верю ему. Если можно что-то для нас сделать, он это сделает.

– Вопрос – когда? – поджал губы Свелан. – Для него с учётом срока его жизни десять лет, как для нас два часа на рассвете. А у нас, – Гермерит вздохнул, – это всё, что есть.

– Хорошо, любимый, давай так, – Юна решительно заглянула ему в глаза. – Если ситуация как-то не разрешится в течение ближайшего года, если за этот срок Видень ничего не придумает, я рожу тебе сына. И будем с тобою молиться всем светлым Богам, чтобы с ним всё было хорошо.

– Да будет так, любимая, – согласился Свелан, нежно её целуя.

Этот вопрос в их жизни становился главным.

○○○○○●●

– Где вы нашли его? – спросил Олирд, глаза которого выдавали крайнее изумление.

– Ты про что именно, папа? – невинно уточнил Свид. – Точнее, про которую находку?

На кровати, свернувшись калачиком, спал маленький мальчик лет семи от роду, накрытый до подбородка тёплым одеялом. Рядом с ним сидела Белка и тихонько гладила ребёнка по голове.

А на прикроватной тумбочке, стоящей здесь, в комнате Кридирта в доме семьи Латригиных в Материнском мире, лежал до боли знакомый Олирду предмет.

Это был витой бронзовый рог, раздваивающийся на конце. Диар его учителя Свидирта, который он когда-то самолично отправил на дно одного из ущелий в Злене.

– Про ребёнка в первую очередь, – ответил Олирд.

– Так бы и сказал, – расплылся в довольной улыбке Свид. Он гордился успешно проведённой поисковой операцией. – Хотя большого значения не имеет, поскольку нашли мы их сугубо рядом. Дело было в зелёном-презелёном мире...

Стоящий рядом Кридирт углубился в воспоминания о непосредственно предшествовавших событиях. Он до сих пор пребывал в неслабом удивлении от того, что его поиски, наконец, увенчались успехом...

...Последовав за птицей-вестником, они оказались на вершине тёмно-зелёного утёса в мире, исполненном всех оттенков этого благородного цвета. Вокруг наличествовали кристаллические структуры, напоминающие гигантские изумруды. Может, это они и были.

– Эй, смотрите, вон она, – палец Ставра указал куда-то вниз.

И действительно, птица спикировала на дно ущелья и принялась кружить над землёй, явно обозначая какое-то место.

Трое вердов-учеников до предела обострили своё зрение, благо этому они хорошо обучились.

– Эй, там кто-то есть, – воскликнул вновь с характерным междометием Ставр.

– Да, вижу, – отозвался Кридирт. – Лежит прямо на земле.

– Там вокруг куча камней, и, по-моему, она образовалась недавно, – проговорил Свид.

– Только не надо из неё гитару складывать по привычке, – толкнул его в бок Ставр, намекая на давние занятия на первом году обучения в Фиале.

– Был такой соблазн, но я его подавил, – признался Свид. – Но я не о том. Это похоже на обвал.

– Да, очень, и похоже, недолго ждать нового, – предупреждающе провозгласил Кридирт.

Свид со Ставром догадались, что он обострил не только зрение, но и слух. Они последовали этому примеру и услышали нарастающий треск и рокот.

– Быстрее, его может завалить! – воскликнул Свид.

Парни переместились далеко вниз на тот пятачок, над которым выписывала круги птица. Увидев Кридирта, она радостно каркнула и указала клювом на лежащего на земле человека.

Ребёнка!

Кридирт бросился вперёд и поднял на руки детское тело. Это был мальчик с короткими чёрными волосами. На его виске виднелась ссадина. Судя по всему, при обвале один из камней попал ему в голову.

'Висок совсем рядом! Хорошо не насмерть!', – мелькнула мысль в голове Кридирта.

Мальчик дышал, хоть и был без сознания.

Птица подлетела ближе, ещё раз торжественно каркнула и растаяла в воздухе. Напоследок она уронила прямо на лоб ребёнка две капли крови. Это была вложенная в неё кровь Кридирта и Ставра. Тем самым птица дала понять, что выполнила свою миссию и обнаружила ребёнка, в котором присутствуют обе эти линии крови.

– Быстрее, брат, камни!.. – крикнул Свид, хватая Кридирта за плечо.

Они переместились обратно на вершину утёса, оставляя далеко внизу начавшийся вновь камнепад.

– Это он, ты понимаешь, он, – поднял взволнованные глаза на брата Кридирт. – Мы нашли его!

– Ошибки быть не может? – осторожно спросил Свид.

– Птица же нам его указала. И по возрасту подходит, – Кридирт вгляделся в черты лица мальчика. – Он похож на Тири. И вот, смотри туда. Подними его руку.

Свид поднял безвольно свисавшую правую руку мальчика. На запястье красовалась довольно большая родинка, напоминающая по форме пятиконечную звезду.

– Такая же, только поменьше, была у Тири, – пояснил Кридирт. – На том же самом месте.

– Ну что же, отлично! Мы молодцы, брат! – Свид улыбнулся. – Верно, Ставрида?

Он обернулся, но сына Годира, которого он постоянно 'подкалывал', играя с его именем, не увидел.

– А где Ставр? – спросил он у Кридирта, который, казалось, ничего вокруг, кроме ребёнка на руках, не замечал.

– А? – рассеянно переспросил тот. – Не знаю.

– Его там камнями не завалило? – с тревогой в голосе проговорил Свид, направляясь к краю обрыва.

– Не дождётесь! – ехидно провозгласил искомый Ставр, появляясь за их спинами.

– Ты где шатаешься? – с ходу набросился на него Свид. – Добрых людей переживать заставляешь!

– Это ты-то добрый? – Ставр скептически хмыкнул. – Я там кое-что нашёл.

– Что, ботинки себе поприличнее? – спросил Свид, указывая на ноги Ставра, где красовались домашние тапочки.

– Не угадал в силу ограниченности фантазии, – опроверг Ставр. – Вот что!

Парень показал красивый закрученный бронзовый рог с двумя остриями.

– Вилка есть, осталось розетку отыскать, – резюмировал фонтанирующий иронией Свид. – Ну и зачем тебе сей девайс?

– Он энергетически сильный, я чувствую. Он будто звал меня, – пояснил Ставр.

Парень не ведал, что держит в руках диар своего деда.

– Ладно, давайте возвращаться, – вмешался в разговор Кридирт. – Заскочим в Фиалу и – домой. Обрадуем маму с папой, что они теперь полноправные бабушка с дедушкой.

– Зачем в Фиалу-то? – удивился Свид. – Что, сразу не можем?..

– Ага, а как мы матери покажем вон это чудо в подштанниках и твоём плаще?

– Да, – согласился Свид, покосившись на Ставра. – Субъект и впрямь непрезентабельный.

– Да ну вас, кровососы, – выставил на них уколотый ножом палец Ставр. – Да если бы не я и моя драгоценная кровь...

– Ладно-ладно, – поднял ладони вверх Свид. – Поехали...

... – Вот так вот всё и было, – завершил своё повествование Свид.

Олирд взял в руки диар Свидирта и задумчиво покрутил.

– Значит, он звал тебя, говоришь? – поглядел он на Ставра, тихо сидящего в углу.

– Звал, – подтвердил тот. – Тянуло меня к небольшой груде камней на дне ущелья. Сам не знаю почему, разбросал я их, а там эта штука засыпанная.

– Интересно, – пробормотал Олирд. – Видать, не время ему ещё упокоиться навеки.

С этими словами он протянул диар Свидирта Ставру.

– Храни у себя. Этот диар верно служил твоему деду. С его помощью он защитил нас с Изабеллой от Трайдирта. Иначе тот бы нас поджарил в одном из тихих двориков в Тушино...

– С удовольствием, – ответил Ставр, принимая свою находку обратно. – Мне почему-то и не хочется с этой штукой расставаться.

Олирд вернул своё внимание к пребывающему всё ещё без сознания мальчику.

– Ну а теперь, давайте займёмся им.

Он шагнул к ребёнку и поднял руки, готовясь применить пару лечебных заклинаний. Но вдруг передумал и взглянул на Кридирта.

– Думаю, будет лучше, если это сделаешь ты.

Кридирт кивнул и, приблизившись, простёр руки над лежащим мальчиком. Белка встала и отошла, чтобы не мешать. Она прижалась к Олирду и заглянула в его глаза.

– Тебя что-то тревожит, – не вопросительно, а утверждающе прошептала она ему на ухо.

– Да, – ответил Олирд так же тихо. – Ты же помнишь, я тебе рассказывал о возможных странных свойствах таких детей. Вот это и не даёт покоя...

– На вид это обычный мальчик, – пожала плечами Белка. – Давай постараемся хорошо к нему относиться. Ему нужен дом и душевное тепло. Иногда оно творит чудеса. Совсем необязательно, что его странные свойства, даже если они есть, будут злыми и направленными против тех, кто его будет любить. Согласен?

– Конечно, – улыбнулся Олирд. – Ты же у меня директор детской школы искусств. Кому, как не тебе верить по части тонкой душевной организации детей?

Белка вернула ему тёплую улыбку.

Мальчик, тем временем, начал подавать признаки жизни, реагируя на потоки тёплой целебной энергии от рук Кридирта. Он заворочался и открыл глаза. Они оказались голубыми, как у Кридирта и Белки.