Текст книги "Испытание огнём (СИ)"
Автор книги: . Токацин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)
Сверху лился свет – то рыжеватый, то багровый. Девушка подняла взгляд на живую линзу. Центр оставался светлым, но края заволокло тёмно-красной пеленой, иногда пронизываемой разрядами.
– Я, Кайшу, Сердце Хранимое и Хранящее, – голос отозвался вибрацией в костях. – В день падения Нерга я дала клятву оберегать Пламя, и всю Равнину, и всех живущих на ней. В этом году в день Земли я подтвердила её, и все стражи и старейшины всех городов это слышали. Мои слова верны?
Зал нестройно загудел. Стражи вскинули посохи.
– Враг всё ближе. Реки уже не отделяют нас от него. Пока плохие дни задерживают его, и завтра он вынужден будет ждать союзников – но очень скоро он будет у Сердца.
– Воины Тогота готовы его встретить, – отозвался угрюмый Скогн.
– Армия пяти городов знает, что ей делать, – сказал Сэта, укутанный в бело-чёрно-красную мантию.
– Стражи Равнины всегда готовы защищать Сердце Пламени, – сказал рослый, очень худой инсектоид с ветвистыми усиками. – Тебе ли не знать, о Кайшу? Ни сарматское оружие в руках чужаков, ни орды нергонов, всегда готовые грабить, не заставят нас бежать, нарушив клятвы. Или ты усомнилась в стражах?
– Спокойнее, страж Тахушсу, – отозвалась живая линза. – У меня нет сомнений в вашей верности и стойкости. Но я слышу в последние дни тревожные разговоры – Сердце Пламени гудит от них. Сны, наведённые свергнутым вождём нергонов… Много слухов вызвали они.
– Вожак убийц и грабителей не заставит нас изменить клятвам, – слова многоглазого инсектоида с мощными жвалами были еле слышны сквозь их скрежет. – Тысячелетия он молчал – и сейчас его никто не спрашивал!
– Я, Хранимое Сердце, рада, что могу положиться на вас, – края линзы чуть посветлели. – Каждый отряд знает, что ему делать. Лишь одно будет сделано иначе – воины стража Тахушсу, вернейшие из верных, будут защищать путь к Пламени. Их же место на башне займёт отряд Туриккори.
Усики инсектоида затрепетали. Его сосед с мощными жвалами вскинул посох.
– Воины Туррикори станут прочнейшей из стен!
– Мой отряд защитит Пламя, пусть и ценой жизни, – Тахушсу переглянулся с несколькими стражами – все вскинули посохи. – Великая честь!
– И Дуунгуа с отрядом старейшины Кайри поддержат вас в нужный миг, – сказала Кайшу. – Мы отстоим и Пламя, и Равнину. Да пожрёт Ук-кут весь проклятый, недоумерший народ мёртвого Алайна!
– Да будет так! – от общего рёва, писка, визга и скрежета у Джейн зазвенело в ушах. Она вместе с Хассинельгом вскинула посох, но в груди заныло. «Надеюсь, Кайшу знает, что делать с авиацией, бронеходной армией и атомным крейсером. Или Пламя может, когда надо, отработать как тот крейсер… но город потом придётся отселять. По-любому…»
– Странные сны больше никого не потревожат, – пообещала Кайшу, и Джейн уткнулась взглядом в край провала. Отчего-то ей было… неловко? Досадно? «А ведь задумка, если правильно провернуть, была ничего…»
– Я не задерживаю вас, воины и стражи. Пусть останутся только отряды старейшины Кайри и стража Тахушсу! Пусть будут тут Дуунгуа, хранители всех ключей, а также стражи Хассинельг и Шайис… и Гуттук, чей отряд встанет бок о бок с воинами Тахушсу, да останется с ними!
Джейн прижалась к стене, пропуская мимо стражей и аборигенов. На оставшихся если и поглядывали, то чтобы обойти, не задев; никто не таращился, ничего не бормотал, ничему не удивлялся. «Инсектоиду, ключнику и командиру гвардии дадут особые указания, это понятно, – последний рубеж обороны… внутрь завода хотя бы бронеходы и авиация не пролезут! А с какого края тут мы с Хассеком, и почему никто не спросит?» – Джейн в недоумении смотрела, как пустеет зал. Свечение Кайшу перестало мерцать, чёрная кромка отхлынула к самому краю.
– Никто ни о чём не спросит и ничему не удивится, – сказала живая линза. – Но и вам… я верю вам, как себе, но клятва в таких делах не повредит. Именами всех Четырнадцати, – пусть сказанное здесь останется здесь!
В каждого, кто стоял на галерее, упёрся яркий, ощутимо давящий луч. Стражи вскинули посохи, и Джейн (а что ей было делать?) повторила за ними:
– Да останется здесь!
– И хорошо бы всем дослушать, не перебивая, – добавила Кайшу. – Даже если услышанное вас не обрадует.
Тахушсу беспокойно шевельнулся, но Дуунгуа повернулся к нему всем массивным туловищем, и страж замер. Джейн навострила уши.
– Как я уже сказала, я дала клятву хранить Пламя и Равнину и не раз её подтверждала и словом, и делом, – продолжила Кайшу. – И ещё один державший Пламя в руках дал такую же клятву – и ни Пламени, ни Равнине он не нанёс ущерба. Мы враги и врагами будем – но для Пламени и всей Равнины, со всеми, кто на ней живёт и кто ей верен, мы защитники. Только это и объединит нас…
Джейн ошалело встряхнула головой. «Она про Нерга?! Значит, всё-таки…»
– Сила против силы… озёра крови, разрушенные башни Куэннов, раздавленный Дом Пламени. Все ли помнят, как он строился, и чего это стоило? Все ли знают, что будет, когда он станет пылью – и скольких эта пыль убьёт?
Тахушсу и Гуттук дёрнулись, но яркие лучи удержали их на месте.
– Я прошу только дослушать. У вас будет время сказать, – голос Кайшу сильнее надавил на черепные кости. – Нам повезло, что воины мёртвого мира сильны вождём – и других вождей у них нет, а без тел – и не будет. Мы заманим Кьюгена в ловушку Пламени. Каждый уже знает, как все алайналь тянутся к Огню и Лучам, даже если это смерть для их тел. Как они боятся Льда, Мрака и Пустоты…
Сэта согласно зашелестели. Джейн сдержанно кивнула.
– Пусть Кьюгену скажут, что путь к Пламени свободен. Что, заняв моё место, он откроет ворота Хаосу. Пусть он решит, что в доме Древнего Пламени, как и в доме Юного, есть предатели. И пусть те, кто примет их личины, проводят его сюда – а воины Скогнов и стражи им не препятствуют!
Все, кто был в зале, ошалело переглянулись. Сердце Джейн дрогнуло. «Ну да. Там был предатель-сармат… и тут предатель. Наверное, страж, это же логично. Скогнов и Броннов кристаллоиды всерьёз не принимают…»
– Осталось немного, и вы скажете всё, что хотите, – «успокоила» всех Кайшу. – Когда цель так близка, а путь свободен, врагу ни до чего не будет дела – и согласится он на многое. Он даст клятву не вредить тем, кто ему встретится по пути к Пламени, и не трогать их жилища. Когда рядом цель, – что ему до бессильных перед ним?! Пустая задержка… Двое из вас нанесли ему болезненный удар, и даже дважды. Они и войдут в его логово в третий раз. Страж Шайис, страж Хассинельг, – я прошу вас принять личины предателей. Свяжите алайналь клятвой и укажите им путь к Пламени! А тут уже найдётся, кому этот котёл прихлопнуть крышкой.
Лучи погасли – и все разом зашевелились, загомонили… только через секунду порядок установился, и первым заговорил Тахушсу.
– Ты сказала, Хранимое Сердце, – и мы, и отряд Гуттука нарушат клятву по твоему слову?!
– Нет проку от силы там, где нужна хитрость, – отозвалась Кайшу. – Те, кто под личиной предателей, нанесут вам внезапный удар. Все вы знаете, для чего посоху стража фиолетовый свет…
– И что моих воинов он не берёт! – проскрежетал инсектоид.
– Кьюген не знает, – сказала Кайшу. – Да ему и не будет дела до такого пустяка. Если все, кто охраняет путь к Пламени, лягут в фиолетовых лучах, клятва не даст ему им навредить – а они затаятся и будут ждать. И когда ловушка захлопнется – все, кто придёт с Кьюгеном, ваша добыча! Помните лишь одно – только Кьюссы приняли кристаллы по своей воле…
– Вайнегова Бездна… – пробормотал Хассинельг. – Хранящее Сердце! То есть – Кьюген поверит, что мы вдруг предали соратников, что я один уложил армию, что Пламя некому защитить…
– Вы с Шайис «уложите» и меня, чтобы Кьюген встал на моё место, – спокойно отозвалась Кайшу. – Может, в чём-то он и усомнится – но Пламя будет перед ним. А кто его там ждёт, ему знать необязательно.
– И… вы сможете его сдержать? – спросил растерянный старейшина-Бронн. – Мы с Дуунгуа сделаем всё, что в наших силах. Но запереть его в Пламени – и чтобы он… что, если он откроет ворота Хаоса?
– Кемагвен знает, как устроено Пламя, – Джейн послышался тихий смешок. – Кьюген – нет. Лет через триста, если у него они будут… но у него не будет и трёхсот мгновений. Приведите его сюда, стражи Шайис и Хассинельг. Дальше мы справимся.
Хассек щёлкнул клешнёй.
– Пламя… Пламя-то ему нужно. Только – с чего он поверит, что мы с Шайис – предатели? Почему мы, а не… кто-то ещё? Я когда-то нарушал клятву?!
Джейн быстро положила руку ему на локоть. «И правда. Задание важное – но обидное…»
– Кьюген знает о тебе от стража Навкета, – мягкое свечение накрыло и Хассека, и Джейн. – От очень злого стража Навкета. Как ты думаешь, чего он о тебе наговорил?
Хассинельг невольно усмехнулся.
– Уррх! Да-а, он мог. Но Джейн…
– Чужак из чужого мира, полного всяких штук, два месяца терпит отсутствие купальни, – Джейн снова послышался смешок. – От кого ещё ждать предательства?! Алайналь меряют по себе, как и все мы. И они поверят.
Джейн снова уставилась в провал. Ей вспомнились долгие переходы, ноющие колени и ступни, нестиранная неделями одежда, варка непонятной органики в мешке… «А могла ли я на самом деле… из-за купальни и прочих штук?.. Да ну! Видела я, какие «штуки» Кьюген раздаёт, – вон, хоть на Вепуата посмотреть… А с предателем, отработавшим своё, кто будет церемониться? Да в любом фильме, в любой книжке, – мало я видела, что с ними бывает?!»
«Ты бы не могла,» – прозвучал в голове явно чужой голос. «Твой разум остр, и порядок, что выше богов, в тебе прочнее костей земли.»
– А… если Кьюген сразу не поверит? – спросила она. – Мы же не шпионы и не актёры. Отправит в пыточную…
Её передёрнуло.
– Хассек выдержит, а я-то…
– Мог бы, – спокойно сказала Кайшу. – Считай он вас – да и нас – равными себе. Или чего-то не умеющими, но хитрыми. Но он держит всех вокруг за глупых дикарей. И вот такой дурости он от нас и ждёт. Такого глупого-глупого предательства из-за ерунды. Он поверит – достаточно не лгать. Скажи, что думаешь о грязи, о наглых жителях и дурацких традициях… Тебе не по нраву порядки Равнины, и это правда. А о том, хочешь ли ты их изменить ценой гибели всего… об этом он не спросит. Да направят вас все Четырнадцать!
…У реактора остались его будущие охранники. «Шпионов» выставили первыми. Джейн и Хассинельг вышли в коридор, ошалело переглядываясь.
«Ничего себе задание!» – хотела сказать Джейн, но услышала, как произносит совсем другое:
– А если не хватит сил в бою, можно черпать из себя? Дело-то важное!
– Лучше бы не надо, – ответил страж и хотел что-то добавить – и, судя по удивлению в глазах, сказал совсем не то:
– Надеюсь, мы, стреляя, не навредим Сэта, заброшенным в орду! Да и мне глупо будет умереть от колёсомёта Скогнов.
– Да, хорошо, что мы не полководцы, – Джейн поёжилась, представив, что это ей предстоит «стыковать» разные армии по всему периметру столицы. Она хотела добавить что-то про шпионов, но услышала в голове чужой голос: «Сказанное здесь останется здесь, страж Шайис…»
13 день Жизни месяца Лучей. Равнина, Сердце Пламени
– А тренировки?! – вырвалось у Джейн. Вопрос был не самый умный – но уж на что хватило её спросонья, в общем шуме и радостной перекличке, – все, кто ночевал в большом зале, быстро сворачивали коконы, собирались в отряды, обсуждали на ходу, где чьи охотничьи снасти, кто раздобыл новые, и кому пора хотя бы зашить надорванные сети, у кого корзины, и что можно одолжить у местных Скогнов, если ополченцы, встав пораньше, всё не разобрали… У Джейн от гомона со всех сторон и на всех частотах вмиг загудела голова – а тут ещё Хассек со своими сетями уже собрался и нетерпеливо щёлкает хвостовой клешнёй…
– На охоте натренируешься, – зубасто ухмыльнулся страж. – Лучами не бить, только посохом! В этот раз встанешь к сетям. Видишь, что оглушила не насмерть – добивай! Мучать зверей негоже. А если что-то негодно в еду или в работу – пойдёт в сад, на подкорм растений.
– Хвостом меня по голове… – пробормотала Джейн еле слышно, лихорадочно вспоминая, на кого обычно охотился Хассек. Его спрашивать было уже без толку – на него насели Калиг, Навкет и незнакомая очень упитанная амфибия. Видимо, собирался охотничий отряд.
– А ничего, что Кьюген у ворот? – втиснулась Джейн между амфибией и Хассинельгом. – Вот как раз он на нас поохотится!
– Гу-ур, – проурчало что-то в утробе амфибии. – Кью-уген ещё-о далеко-о от на-аших воро-от! Ни одно-о ору-ужие не доста-анет через сто-олько Сфено-ов!
– Уруглар дело говорит, – подтвердил Калиг. – Кьюгену до нас ещё не один день пути. А его орда сама сегодня охотится. Как бы он ни был силён, а в каждого кочевника по кристаллу не засунешь! У Джагулов вожди… ну, дело говорят – вожди, а дурят – пойдут своей тропой, а всё племя – на охоту.
– Что ж они за Кьюгеном пошли вместе с вождями? – Джейн сердито фыркнула. – Если у них там такой разгуляй…
– Нергоны! – буркнул Навкет. – Пограбить нас – хорошо для племени. Вот и пошли. Увидят, что дело дрянь – сама посмотришь, как они вождей к нашим ногам штабелями сложат. Ладно, двигаем, пока все места не заняли!
…Первую бронированную «рыбину» порвало белым лучом на куски – Джейн подумала, что такой панцирь с полтычка не пробьёшь, и жахнула что было сил. На ещё дёргающиеся ошмётки тут же слетелись другие хищники – и следующий был убит аккуратно и без мучений. Его тут же сдёрнули с сетки, и то кто-то на лету успел откусить хвостовой плавник. Джейн ударила вновь, метя в крупную «динокариду» – таких ей доводилось разделывать на привале. Луч вышел слабоват, но было кому добить – другие охотники не зевали. Внизу мельтешили, врезаясь то в колышки, то в саму Джейн, летучие эшку, подбирая объедки. Их не трогали – даже тех, кто огибал сети и подбирался под самые мелкие, куда сроду бы не пролез…
…Кьюген не появился, его союзники тоже не заглядывали. После купания, сдачи в чистку одежды, заляпанной кровью, и обеда Джейн залезла было в спальный кокон – но не прошло (как ей показалось) и пяти минут, как кто-то раздвинул горловину и впустил свет.
– Видела, как молодые себасти растут?
…Под куполом сада пахло не только растениями – через боковой вход затаскивали корзину за корзиной, разгружая «припаркованные» волокуши. Три повозки потрохов и очистков были прицеплены «паровозиком» к почти плоскому панцирному зверю, – таких Джейн уже видела и подозревала в родстве с черепахами. Существо повернуло голову к носильщикам и редко, но шумно втягивало воздух. «Всеядное,» – подумала девушка. «Вряд ли хищник. Дорогие в содержании.»
Местные растения от животной органики тоже не отказывались – всасывали её, не дожидаясь, пока она перегниёт. Тонкий слой грунта ходил ходуном от движения корней – и старшее дерево себасти не отставало, выкинув к самой поверхности корневую сеть. Джейн только видела, как вздымаются, подбрасывая несъедобный сор, пучки «щупалец»-корешков, утягивают вглубь на пару сантиметров комок пищи, он лежит там бугорком – и растворяется, и земля вновь становится плоской. Ветви звенели, кора трещала, поддаваясь по швам складок, – дерево росло вширь и ввысь, выпускало новые побеги, старые ветки вытягивались, зелёные почки набухали и тут же лопались. Треск был слышен и снизу; Джейн огляделась по сторонам и увидела «кочки» молодых себасти. Они уже вытянулись ей по пояс, кора лопалась, повисая лохмотьями, и тут же втягивалась в ствол – деревья ресурсами не разбрасывались. Шипы частью рассосались, частью выросли в прямые короткие ветки – и сейчас проращивали первые почки, такие же зелёные, как у прародителя. Самые верхние ветви росли как-то странно – из бывшего хвоста и впрямь получился «венец» побегов, – он пустил в кору два воздушных корня, там, где они вросли, прорезались ещё два побега, тоже выпустили по корню… кольцо замкнулось очень быстро. Теперь из новых веток и одеревеневших воздушных корней лезли стремительно набухающие почки. Джейн услышала громкий звон басовой струны – первый молодой лист развернулся и задрожал в воздухе. Следом зазвучали и другие ноты – в мотив они пока не складывались, но каждое дерево себасти умело «петь», и Джейн думала, что мелодии они рано или поздно выучат. Может, уже завтра, когда «молодняк» освоится с листвой, певцы из Ульхенны и местные садовники (будет же и в их работе передышка!) возьмутся за обучение…
– Хороший день, – Хассек положил красную руку поверх ладони Джейн, и их пальцы переплелись. – Завтра будет жарче. Зато Кьюген точно не двинется с места. Вас с Навкетом снова ставят в пару. Давай покажу правильный хват для полного щита! Когда ты его удерживаешь, на пальцы смотреть больно…
14 день Металла месяца Лучей. Равнина, Сердце Пламени
Световое пятно – маленькая проекция на стене – в этот раз было багровым с серой каймой. Растянуть его удалось на две ладони, и пару раз багряный свет обретал чёткие очертания косого креста из трещин. Однажды Джейн даже разглядела на их дне раскалённое белое сияние.
– Будто мы и так не знаем, что сейчас в небе! – Навкет недовольно пустил дым из ноздрей. Было с чего злиться – у него, как он ни бился, получился только красный блик на стене. Сносить щиты «файерболами» у него выходило куда как лучше – у Джейн, даже с правильным хватом, до сих пор ныли руки!
– Ты бы поучил, как заглядывать за угол или в щель – туда, где враги! А нергет – он и есть нергет, чего на него смотреть?!
– Начинаем с самого простого, – отозвался временный наставник – Хассинельг. – Если тебе одну стихию не показать, кто и что разберёт в попытках заглянуть за угол?! Там тех стихий может сплестись десяток!
«Сигма-сканер, чтоб его,» – Джейн, сдержав усталый вздох, опустила посох. «Такой вот сигма-сканер. С функцией проектора, но без письменных обозначений. Только почему-то не у всех работает. Хотя и так бывает – видала я байкеров, которых к флипу подпускать нельзя было. А они ведь лезли…»
…Что было хорошо в «читальном зале», так это прохлада – на древнем заводе кто-то забыл закрыть то ли дверь, то ли окно, и в коридорах уже хотелось разуться и снять верхнюю рубаху. В «библиотеку» жара пока не просочилась. Ауна ушла куда-то, забыв на соседнем столе разукрашенный свиток. Джейн, оторвавшись от сравнения обычаев Джагулов и Сагатов (и о тех, и о других рассказывалось преимущественно «снаружи» – где пасут зверей, на кого и как ходят в набеги да что пытаются сделать с подвернувшимся стражем; видно, под броню зверя – узнать о внутренних порядках – до сих пор мало кого пускали), заглянула в чужую «книгу». «Собранное о годах Нерга» – прочитала она цветной заголовок с причудливыми рисунками, «прорастающими» из букв; свиток на вид был старше всех, что Джейн видела до сих пор. «Любопытно, в этом сборнике есть хоть слово от… хотя бы Сэта или Текк’тов? Так, для общей картины…»
«В тот год дань была отправлена, и работы выполнены; но племя Ур-Джезгуу пришло под Нэшту, город Скогнов, и стало рушить дома и грабить. Кьюссам, что были в башне при Нэшту, обещали добычу и дали малую часть. Кейланн, бывший в их башне, улетел, когда был такой разговор, и рассказал в ближней башне, что говорилось и что было. Там же, в Нэшту, звери племени Ур-Джезгуу будто обезумели. Они кинулись прочь, их броня открылась, выкидывая всех, кто был там. Те Джагулы, кто пытался вернуться, были сброшены. Племя Джегар и племя Сагатов Шэсэн пришли потом и прошли по городу. Из Ур-Джегзуу оставили детей и молодых женщин. Взятое в Нэшту было возвращено, и был приказ Скогнам убрать трупы из башни и забрать то, что на них. Вот что сказано о набеге племени Ур-Джезгуу на город Нэшту…»
Джейн перечитала столбцы – по сравнению с новостными сайтами Земли местные хроникёры были прямолинейнее «хельдова» тоннеля. «Так понимаю – Нерг, как и Кайшу со своим Ударом Стихий, мог влиять издалека. Кьюссов в башне упокоил так, за Джагулами прислал карательные отряды. Значит, вот так можно было огрести за набеги в годы Нерга. Интересно, после того племени ещё кто-то пробовал…»
– А! Забыла убррать свиток, – в «читальный зал» быстро вошла Ауна. – Оставить тебе дочитать? Я бы поврременила. Память – не мешок из гзеша, так срразу не ррастянется.
– Не, мне всё не надо, – Джейн прикинула толщину свитка. «А интересная вообще книжечка. Даже если там нет ни слова от Сэта. Записи очевидцев… и, серьёзно, местные хранили их двадцать тысяч лет?! И не переврали?»
– Ты читала уже, наверное. Поможешь кое-что найти?
– Охотно, – Ауна, подняв уши торчком, села рядом.
– Хотела почитать про набеги во времена Нерга. Тут нашёлся отрывок – и в нём всех виновных вырезали начисто. А есть такой рассказ, чтобы Нерг набег одобрил?
Ауна резко выдохнула.
– В перрвые годы такое было часто. Он посылал племена прротив непокоррных горродов…
– Ага, это понятно, – Джейн склонила голову. – Это у нас называют «завоевание», «подавление сопротивления» и «карательные рейды». Паршивые дела, да… Завоёванным быть вообще погано. А вот чтобы просто на город, который ничего против Нерга не делал, напали, и он похвалил и наградил – можешь такое показать, я почитаю?
Ауна оскалилась и резко махнула рукой.
– Нет, такого не записано. Когда Неррг был богом, гррабили только по его слову. «Подати» и «рработы» – так это называли Кьюссы. А если какое-то племя… ты ведь читала ррассказ про Урр-Джезгуу?.. если мимо Неррга себе хотели что-то пррибрать, он с такими рраспрравлялся жестоко… К чему ты клонишь, я не пойму? Что хоррошо бы Неррга из Пламени достать и усадить на пррестол?
– Не надо его доставать, – буркнула Джейн, отводя взгляд. – Я поняла уже – он всех допёк. Пойду ещё про Сагатов почитаю… А есть кто-то из стражей, кто с ними знается? Жил в их… передвижном посёлке?
Ауна фыркнула.
– Все, кто был стрражем хоть год, говоррили с Сагатами – а кто десять лет, к ним и заходили. Но чтоб жить? Знаю двоих, кто был у них в плену. Их быстрро веррнули, когда мы нашли зверря того племени. Хочешь с ними поговоррить?
– Эм… Вряд ли они будут рады, – Джейн мотнула головой. – Значит, никто не знает, как они между собой живут – там, под панцирем? У Джагулов, знаю, женщины и мужчины едят отдельно. И детей кормят отдельно, но по полам не делят. И они там бегают повсюду…
– Племя Хеллуг… – Ауна сморщила нос. – Их пррикоррмили саррматы, а Хассек – так уж вышло – саррматам был дрругом… Меня бы не так ласково прриняли. Так что поблагодарри Хассека за прроныррливость – и иди читать прро Сагатов!
«А тут чуть-чуть есть про порядки в племенах,» – думала Джейн, оставшись в пустой «читальне»; записки очевидцев исчезли в стене, и даже на ощупь было не найти, где там выдвижная полка, и куда воткнуть посох, чтоб она сработала. «Вот тут про разные виды союзов – для секса, для потомства, чтоб дело вместе делать… Хм, а свободные у Сагатов нравы, – у Джагулов, если самец с самцом, выше простого воина не пустят и из вождей выгонят. А из шаманов не выгонят. Это только их богиня-покровительница может. А ей всё равно, кто с кем… О, ещё штука – у Сагатов считается круче, если ты слышишь духов, а у Джагулов – если они тебя. Хм… мы с Нергом говорили – я его слышала, он меня, вроде, тоже… это куда записывать?»
Еле слышный лающий смешок раздался внутри головы. «Привет!» – мысленно крикнула Джейн, но ответа не дождалась. «М-да. Похоже, его там, и правда, «прихлопнули крышкой». Кайшу же обещала – больше странных снов не будет. И при этом моё задание… М-да, задание. Вот лучше бы шпионству поучили, чем обычаям, которых сами не знают!»
