Текст книги "Узы крови (СИ)"

Автор книги: Скворец91

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 54 страниц)

Нарцисса отдернула рукав платья Гермионы и принялась волшебной палочкой чертить иероглифы над ее Меткой, нараспев произнося длинные заклинания на латыни. Ритуал забрал не больше минуты: Метка с тихим шипением и неприятным жжением темным облачком поднялась вверх, и тут же развеялась. На ее месте остался рубец, как от ожога. Гермиона досадливо поджала губы, изучая оставшийся след. Она надеялась, что и напоминаний никаких не останется.

– Превосходно, – Регулус облегченно выдохнул, но расслабился всего на секунду. – Нужно позвать всех.

– Это лишнее, – Эйлин щелкнула пальцами, и перед ней мгновенно возник старший домовой эльф. – Вуди, все, как я вам сказала. Прислуживающие в зале забирают лордов и леди, остальные «с петлями» отправляются в особняк в Ланкастере.

Гермионе стало тоскливо: она уже успела привязаться к замку Принц. Она заметила, как побледнела и судорожно вздохнула Гиневра. Должно быть, боится за свою неконтролируемую силу. Гермиона наморщила лоб. О каком же таинстве ей говорила банши? Что она имела в виду? «Отражение – это когда наоборот», – повторила про себя Гермиона.

Рядом возникли еще двое домовиков.

– Мы готовы к побегу, – с усмешкой изогнула бровь Эйлин.

– Отлично, – лукаво улыбнулся Регулус. – Только мне нужно воплотить в жизнь одну безумную идею.

– Рег, – обеспокоилась Нарцисса.

– Только без ваших глупых выходок, – закатил глаза старший Малфой.

– Люциуса уже можно забирать, – надменно сказал Регулус, подчеркнуто проигнорировав Малфоя. – Можно мне еще одного домовика?

Эйлин кивнула, еще один домовик возник в комнате, и Регулус направился прочь. Гермиона секунду вместе со всеми растерянно смотрела ему в спину, а потом бросилась следом.

– Регулус, ты куда? – взволнованно спросила она.

– Гермиона, – Гиневра выскочила за ней.

Регулус остановился у того самого балкончика.

– Не волнуйся, на этот раз без самоубийств, – улыбнулся он, окружая балкончик щитовыми чарами. – Маленькая политическая акция, чтобы вызвать смятение и сомнение в рядах противника.

И, не успела Гермиона сказать хоть слово, как он вышел на балкон и громко выкрикнул:

– Леди и джентльмены, минуточку внимания!

– Регулус, – Гермиона ринулась за ним, но Гиневра крепко схватила ее за руку.

– Ничего с ним не будет, – сухо сказала она.

По ее взгляду Гермиона поняла, что Гиневра легко догадалась, почему она волнуется за Блэка.

Внизу оборвалась музыка и повисла мертвая тишина.

– Спасибо, что уделили мне минутку, – насмешливо говорил Регулус. – Я просто хотел подтвердить слух о том, что не только наш многоуважаемый Темный Лорд умеет возвращаться с того света. Более того, по-моему, я выгляжу чуть получше после возвращения. Вижу, дамы со мной согласны, у вас такие восхищенные взгляды. Так, о чем это я? – в щит ударилось первое проклятье, но Регулус повысил голос, подняв вверх левую руку: – Ах, да, ко всему, еще и его клеймо снимается, вы только поглядите! – он присел, уклонившись от зеленого луча.

– Регулус! – Гермиона дернулась, но Гиневра обхватила ее вокруг пояса.

– И это неудивительно! – прокричал Регулус, перекрывая нарастающий шум. – Ведь ваш «Хозяин» – всего лишь зазнавшийся полукровка Том Риддл!

Внизу вновь стало тихо – даже Гермиона ощутила повисшее в воздухе немое «Что он говорит?»

– Ищите нас в Гриммовом Логове, если найдете, конечно, – насмешливо добавил Регулус и помахал кому-то: – Белла, привет! Твоему раскаянию мы будем всегда рады, – и он со смехом убрался с балкона, в который тут же полетели Круцио и Авада Кедавра.

– Ты дурак! – разозлилась Гермиона.

Регулус только ухмыльнулся, гордый своей проделкой. Замок внезапно содрогнулся, но уже в следующий миг домовик перенес их прочь.

***

Темному Лорду, как бы ни напрягал он свои магические способности, пришлось отпустить осколок своей души, иначе пес Гримм и эта проклятая банши вернули бы его в загробный мир целиком. Он собрал всю свою силу и таки захлопнул открытые им же Врата в Сид.

– НЕТ! – разъяренно выкрикнул он.

Больше Темный Лорд не мог сделать ни единого крестража, иначе это ослабит его магическую силу. Он схватил волшебную палочку и выскочил в коридор, намереваясь немедленно уничтожить всех Снейпов, стереть их род с лица земли. С Блэками он поступит так же. Можно начать прямо сейчас – с Нарциссы Малфой и ее ни на что негодного щенка.

– Мой Лорд! – ему навстречу бежала Беллатриса.

Темный Лорд едва удержался, чтобы не метнуть в нее Смертельным проклятьем.

– Что? – прошипел он.

Беллатриса поклонилась ему в ноги.

– Да говори уже! – рявкнул Темный Лорд, обходя ее.

– Мой Лорд, Снейпы и некоторые другие сбежали, – выдохнула ведьма.

Волдеморт резко остановился. Беллатриса тоже замерла.

– Снейп сбежал? – процедил Темный Лорд. – Он ведь знает, что бывает в случае предательства.

Он коснулся волшебной палочкой своей Метки, и в первый миг решил, что сгоряча сделал что-то не так. Но со второй попытки результат остался тем же: Темный Лорд больше не чувствовал ни Снейпов, ни Морроу.

– Мой, – Беллатриса сглотнула, – мой кузен Регулус тоже был здесь. И… сказал, что они нашли способ снимать Метки.

– Что?! – Темный Лорд схватил ведьму за горло и прижал к стене. – Что ты бормочешь, дура?!

– Он… так… сказал, – сдавленно произнесла Беллатриса.

– И ушел живым?!

– Домовики их забрали, – ведьма хватила воздух ртом, начиная задыхаться.

Волдеморт отпустил ее, и она медленно сползла вниз по стене.

– Кто еще ушел? – прошипел он.

Как они могли найти способ снимать Метки, если даже сам ритуал накладывания их был тайной рода Марволо? Темный Лорд крепче сжал волшебную палочку. То затерянное поместье, неужели его нашли? Но оно ведь не могло открыться кому-то чужому! Даже Дамблдор не разрушил бы охранных чар рода, потому что это мог сделать только маг, которого поддерживает еще и чужая сила. Темный Лорд коснулся своего предплечья. Дамблдор не был сильнее его!

– Морроу, Малфои, Мальсиберы, Макнейр и Паркинсоны, – проговорила Беллатриса.

Темный Лорд посмотрел на нее. Ведьма осталась сидеть на полу, глядя прямо перед собой.

– Твоя сестра тоже ушла, – вкрадчиво отметил Волдеморт. – И это ты привела в наши ряды этого маленького мерзавца!

Темный Лорд прочел оставленную Блэком записку в поддельном медальоне, явившись проверить сохранность крестража. Он был в бешенстве.

– Я лично убью их, мой Лорд! – Беллатриса вскинула голову.

Он оскалился в улыбке.

– Собирай всех и покажи мне дорогу в Гриммово Логово, – приказал он. – Я уничтожу Блэков сегодня же! Всех до единого.

***

Домовик перенес их на станцию метро. Было уже совсем поздно, ярко освещенная платформа пустовала.

– Меры предосторожности нам ни к чему, Лорд придет под стены нашего замка, – заметил Регулус.

– Это для домовиков, – возразила Гиневра. – Они немного побродят, прежде чем отправиться в особняк. Его не должны найти: оттуда можно восстановить защиту замка Принц. Мало ли, кому взбредет в голову отследить путь эльфов. Не дураки ведь.

Она вовсю присматривалась к Регулусу, будто оценивала по меньшей мере будущего зятя.

– В ближайшее время вам не стоит возвращаться, – ответил Регулус. – Лорд выставит дозор и будет ждать. К предателям он беспощаден.

Гиневра отвела взгляд.

– Северус не захочет оставаться у Сириуса.

– Поговорим об этом позже, – вздохнул Регулус. – Куда теперь?

– В Сохо, – улыбнулась Гиневра.

– Кто это придумал? – озвучил мысли Гермионы Регулус.

Гиневра закатила глаза.

– По-моему, Макнейр просто изводит твою кузину.

Она взяла их с Гермионой за руки, и они перенеслись на грязную тускло освещенную улочку. Где-то недалеко играла музыка, которую обычно можно услышать в парке развлечений или в цирке – Сохо был столичным районом развлечений и, одновременно, являлся еще и одним из самых грязных.

Остальные уже ждали их. Гермиона не удержалась и покосилась на леди Малфой: Нарцисса брезгливо морщила нос, стоя на краю грязного тротуара в своем баснословно дорогом платье.

– Где вы шастали? – с холодной яростью прошипел Северус.

– Я подготовил короткий театрализованный номер и не мог его не показать, – с серьезным видом ответил Регулус. – Извини. Детская привычка: меня постоянно заставляли вещать со стульчика по праздникам.

Рей Мальсибер и Макнейр хохотнули, у Люциуса Малфоя был такой вид, словно ему предложили поцеловаться с жабой, Панси Паркинсон оценивающим взглядом воззрилась на Регулуса, и Гермионе очень захотелось поджарить ее.

– Давайте отойдем в более темный переулок, – Регулус направился в конец улицы.

Остальные двинулись следом.

– Джон, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – проворчала старушка, опиравшаяся на руку лорда Паркинсона.

– Все хорошо, мама, – бесцветным тоном ответил тот.

По другой стороне улицы шла стайка подвыпивших молодых людей, и они принялись свистеть и выкрикивать непристойности вслед прекрасной половине компании магов.

– Омерзительно, – поморщилась Нарцисса.

– Маглы, – презрительно констатировал Люциус.

Гермиона скрестила руки на груди, стараясь отогнать воспоминания о той ночи, когда погиб Дин. Тогда им тоже встретились пьяные молодые маглы. Почувствовав, что прядка волос запуталась в чем-то, Гермиона коснулась рукой шеи и вспомнила, что так и не сняла фамильные украшения. Вновь кольнуло острое чувство досады, что пришлось оставить замок Принц. Ощущение было такое, будто она малодушно бросила хорошего друга в темнице противника. Гермиона подумала, что для Северуса это, должно быть, и вовсе невыносимо. Он шел впереди, между Регулусом и Макнейром, и мантия, как всегда, черным парусом развевалась у него за спиной.

Они остановились в темном проулке, и Регулус создал из длинной деревянной палки портал: мало кто знал, где находится Гриммово Логово, раньше все праздники Блэки устраивали в меньшем поместье, принадлежавшем отцу сестер. Фамильное же кольцо Регулуса не перетянуло бы такую большую компанию.

Налетевший порыв ветра заставил Гермиону поежиться. Как же все нехорошо получилось. Разбросанные тут и там полиэтиленовые пакеты поднялись в воздух, и один из них ветром бросило прямо в лицо леди Малфой. Нарцисса тоненько возмущенно запищала, отшвыривая пакет в сторону.

– Как здесь противно! – она брезгливо тряхнула кудрями и поправила изрядно растрепавшуюся от ветра прическу, имея при этом донельзя забавный вид. – Гадость, – буркнула она, а потом поймала насмешливый взгляд Макнейра и еще выше вздернула нос.

Наверно, между ними действительно что-то есть.

Регулус вытянул из кармана сквозное зеркало – когда-то Сириус подарил Гарри такое же.

– Вы готовы? – осведомился он.

– Гриммушка на низком старте, – раздался из зеркала веселый голос Сириуса. – Этот забег мы выиграем.

Регулус пару мгновений молчал, мрачно глядя в зеркало.

– Нас много, – деревянным голосом сказал он.

– Мы ждем, – коротко бросил Сириус после паузы.

Да уж, еще неизвестно, как отреагирует старший Блэк на таких гостей. Гермиона покосилась на Гиневру, та выдавила улыбку. Остальные тоже не сияли от мысли, что им приходится идти на поклон к Сириусу Блэку. Все крепко взялись за палку, и Гермиона ощутила давно знакомый, но по-прежнему неприятный рывок в области живота. Они оказались перед воротами замка. Сквозь открытую маленькую дверь в углу ворот выглядывал Люпин.

– И этот здесь, – пробормотал себе под нос Люциус, пренебрежительно скривившись.

Гермиону вдруг охватила безудержная радость: что бы там ни было, сейчас она вновь увидит своих друзей!

– Здравствуйте, – вежливо улыбнулся Люпин. – Гермиона, – отдельно кивнул он ей.

– Здравствуйте, – Гермиона улыбнулась в ответ.

Когда все вошли внутрь, Регулус попросил минуточку внимания и остался стоять у открытой дверцы.

– Чего мы ждем? – с подозрением спросил Макнейр.

– Покажем язык Лорду, – ухмыльнулся Регулус.

Все замерли в ожидании, так и не поняв, что Блэк имеет в виду. Гермионе стало немного не по себе от долгого всматривания в темноту. Она опять поежилась. И вдруг на широкой грунтовой дороге и под сенью деревьев начали вспыхивать огни волшебных палочек, а кое-где зажигались факелы – под стены замка через порталы прибывали и прибывали Пожиратели смерти.

– Нам конец, – испуганно пробормотал Драко.

Регулус захлопнул дверь и засунул засов, затем бросил в зеркальце.

– Запускайте!

– Есть, кэп! – радостно ответствовал Сириус и издал лающий смешок.

Земля под ногами завибрировала. Гермиона могла поклясться, что слышит скрежет какого-то механизма, находящегося под землей. Регулус сложил вместе ладони, будто собирался молиться, и прижал их к губам, замерев с хитрым и неимоверно самодовольным видом. Гермиона подняла брови, безмолвно спрашивая у него, что происходит. Блэк лишь по-кошачьи усмехнулся, подмигнул ей и уже не сводил с нее взгляда. Гермиона почувствовала, что расплывается в улыбке и решительно не может отвести от него глаз. Так они и смотрели друг на друга.

***

Все войско Темного Лорда было отправлено на штурм замка Блэков, и он сам возглавлял наступление. Сегодня Темный Лорд продемонстрирует всему британскому магическому обществу, что бывает с непокорными. Он уничтожит их и сравняет с землей эту песью конуру!

Пока Пожиратели смерти прибывали, Темный Лорд выступил вперед, намереваясь разрушить защиту замка, однако вместо показательной демонстрации силы судьба уготовила ему громкое фиаско. Он только начал нащупывать купол охранной магии, когда произошло нечто такое же невозможное, как избавление его слуг от Метки.

Земля под ногами волшебников задрожала, откуда-то донесся гул неизвестной природы, защитный купол над Гриммовым Логовом уплотнился, став зримым…

И замок исчез.

Растаял в воздухе, будто призрак.

– ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! – взревел Волдеморт после минуты абсолютной тишины и развернулся к Беллатрисе.

Она огромными от ужаса глазами смотрела на него.

– Я не… не знаю, мой Лорд… – она попятилась, подняв руки вверх.

Нагайна взвилась позади нее. Темный Лорд поднял волшебную палочку и широко размахнулся. Ярость застилала мир алым полотном.

– Авада…

Беллатриса сжалась, крепко зажмурившись. В последнюю секунду в голове пронеслась мысль, что теперь у него изрядно уменьшилось количество толковых слуг, и Темный Лорд не договорил проклятье. Он встряхнул рукой и сменил гнев на милость:

– Круцио!

_____________________________________________________________

(1) – Банши – В ирландском фольклоре и у жителей горной Шотландии особая разновидность фейри. У банши длинные распущенные волосы, серые плащи поверх зеленых платьев, красные от слез глаза. Банши опекают старинные человеческие роды, издают душераздирающие вопли, оплакивая смерть кого-либо из членов семьи. Когда несколько банши собираются вместе, это предвещает смерть кого-либо из великих людей. Увидеть банши – к скорой смерти. Плачет банши на языке, которого никто не понимает; в ее воплях будто сливаются воедино крики диких гусей, рыдания брошенного ребенка и волчий вой. Порой банши принимает облик уродливой старухи со спутанными черными волосами, одной единственной ноздрей и выпирающими передними зубами. Порой становится бледнокожей красавицей в сером плаще или в саване. А иногда является в образе рано умершей невинной девы из числа членов рода. Она то крадется среди деревьев, то летает вокруг дома, оглашая воздух пронзительными воплями (из «Энциклопедии сверхъестественных существ» Составитель К.Королев).

P.S. На тот случай, если кого-то ввела в заблуждение серия «Зачарованных»)))

P.P.S. Я, кажется, уже предупреждала, но напомню еще раз: этот фик бесконечен, в нем будет около 50 глав (а то и выше). И, как вы, должно быть, заметили по отрывку с Нарциссой и многим другим, мое второе имя – Тысяча и одна побочная линия (оно же Стоглавый сюжет – только одну голову срубишь, вырастают две новые).

========== 34. Разрешившиеся разногласия ==========

Да будем мы к своим друзьям пристрастны!

Да будем думать, что они прекрасны!

Терять их страшно, Бог не приведи!

Белла Ахмадулина

Стоило Гермионе войти в холл Гриммового Логова, как раздался громкий вопль:

– ГЕРМИОНА!

Навстречу ей неслись Гарри и Стелла. В горле защекотало, и Гермиона с трудом удержалась, чтобы не запищать от радости в присутствии всех благовоспитанных снобов, и только позволила себе широко улыбнуться. Гарри и Стелла вместе обняли ее, крепко стиснув в переплетении рук.

– Мерлин, Снейп, я тебя никогда не отпущу больше! – проорала Стелла ей в ухо и звонко поцеловала в щеку. – Я как услышала, что вы собрались сбежать, я чуть в обморок от радости не упала! Нет, я чуть не заплакала! А ты представляешь меня плачущей? То-то же, и я не представляю. В общем, теперь от меня ни на шаг! Я стану анимагом и буду превращаться в злобного дракона, который никого к тебе не подпустит, поставит тебя на полочку и будет сдувать пылинки!

Гермиона только смеялась в ответ на ее пламенную тираду. Предательские слезы подступили к глазам и начали огромными каплями катиться по лицу.

– Эй, ты чего сырость разводишь? – строго осведомился Гарри.

– Просто я рада вас видеть, – всхлипнула Гермиона, не в силах с собой справиться. Ей очень не хотелось, чтобы Малфои и, уж тем более, Паркинсон видели ее слезы, но ничего не могла поделать, утешившись мыслью, что стоит к ним спиной.

– О, трогательное воссоединение, – раздалась рядом развеселая хрипотца Сириуса. – Регулус, не будем отставать. О, братец, это так охрененно, что ты вернулся! Я побаивался за тебя. Понимаешь, никогда не знаешь, где наткнешься на траву котовник, верно?

– Иди в… пень, – сдавленно посоветовал Регулус, явно зажатый в объятиях.

– Ты все-таки нашел котовник? – сочувственно ответил Сириус. – Здесь нет леших, чтобы посылать их в пень, у тебя галлюцинации, родной.

– Сириус, – Регулус перешел на вполне кошачье шипение.

Гарри и Стелла, наконец, отпустили Гермиону, и она увидела стоящего на ступенях Рона, а позади него – Джинни и близнецов. Настроение было приподнятое, поэтому Гермиона коротко улыбнулась Рональду и повернулась к остальным. Сириус с философским видом осматривал гостей. По ступеням спустились Талия с еще одной женщиной, очень похожей на Беллатрису, и Гермиона догадалась, что это – Андромеда. За ними шли Тонкс с почти седым, но довольно привлекательным и подтянутым мужчиной, очевидно, ее отцом, профессор МакГонагалл, лорд Стивенсон, чета Уизли с Биллом и Кингсли. И Грюм. У Гермионы внутри зашевелилось что-то скользкое и холодное. Все они остановились на порядочном расстоянии от новоприбывших, и Гермиона с Гарри и Стеллой оказались как-то посередине. Повисло молчание, потом Грюм округлил обычный глаз:

– О!

Он подступил к собравшейся компании и оглядел их с таким выражением на лице, будто дерьмо нюхал. Слизеринцы ответили ему не менее брезгливыми гримасами.

– Приволок полон дом Пожирателей, – прокряхтел Грюм, бешено вращая волшебным глазом.

Гермиона исподтишка взглянула на Талию. Та замерла с ошеломленным видом. Сириус дернул уголком рта, тоже заметив бывшую подругу жены. В воздухе затрещало напряжение.

– Не в твой дом «приволок», – тихо, но очень страшно произнес Регулус: Гермиона никогда не слышала от него такого тона.

– Ага, я как погляжу, ты за старое вознамерился взяться, – Грюма тоном не испугаешь.

– Перед тобой забыл отчитаться, – отчеканил Регулус, глядя на Грюма исподлобья. – Советую тебе не лезть в мои дела.

Гермиона почувствовала, что сейчас полетят клочки по закоулочкам.

– Блэк, говорил я тебе, что у твоего братца что-то свое на уме, – прорычал Грюм. – И затея с Метками гнилая. Кто им мешает на время от Метки избавиться, чтобы шпионить для своего Хозяина ради лишнего пинка под зад?

Это было уже чересчур.

– Тебе что, вторую ноздрю оторвать? – с вызовом произнес Регулус.

– Попробуй! – огрызнулся Грюм и молниеносно выхватил волшебную палочку.

Регулус от него не отстал ни на секунду. И так же молниеносно между ними растянулся щит Протего, наколдованный Талией. Гермиона отметила, что ей до такой реакции еще тренироваться и тренироваться.

– Не хватало еще между собой ссориться! – возмутилась Талия. – Нас и так мало! Вы, Аластор, здесь не хозяин, как-никак, поэтому предоставьте нам решать, кого принимать в этом замке!

– Ваших гостей, леди Блэк, за одно использование Непростительных пересажать следует! – не унимался Грюм.

Гермиона дольше молчать не могла.

– И вас тоже, в таком случае! – выпалила она. – Все знают, что в первую войну авроры применяли Непростительные! Поэтому не вам, Грюм, укорять в этом других! И не поверю, что вы никогда не убивали! Да, есть Пожиратели, которые заслужили заключения в Азкабане, но далеко не все!

– Гермиона, не стоит тебе вмешиваться в разговоры старших, – ни с того ни с сего встряла миссис Уизли.

– Предоставьте решать это мне, Молли, – прохладно заметил Северус.

– Вы поглядите, они и Морроу с собой притащили, – хмыкнул Грюм. – Семейка, блин.

– Довольно! – вдруг рявкнул Сириус.

Талия и Андромеда вздрогнули от неожиданности. Сириус встал рядом с Гермионой, Гарри и Стеллой и холодно сказал:

– Грозный Глаз, угомонись. Меня, если ты помнишь, тоже в свое время посадили без суда и следствия, поэтому я неплохо разбираюсь в том, как паршиво быть виноватым просто потому, что так обстоятельства сложились.

Миссис Уизли смотрела на Сириуса круглыми глазами.

– Блэк, ты сдурел? – Грюм постучал себе по лбу.

– Это у тебя старческий маразм! – вмешался Регулус, тоже выступая вперед. – Считаешь, что я глупее тебя? У них не было возможности предупредить Лорда. И я его получше тебя знаю: у него и мысли не было, что кто-нибудь когда-нибудь сможет снять его хреново клеймо, поэтому он не оговаривал ни с кем варианты, и никаких шпионов с той стороны среди них нет! Может, сегодня у меня и не все вышло гладко, но об их честности я позаботился.

– А Морроу, мать твою?! – Грюм уже брызгал слюной. – Ты в священники записался? Грехи отпускаешь? Сколько эта красотка деревушек сожгла, а?

Регулус крепко стиснул зубы, определенно сдерживая оскорбления.

– За Морроу я поручусь лично, – тихо сказала Талия, но все услышали и ошеломленно уставились на нее.

Гермиона сглотнула. Волшебники не могли просто так, за здорово живешь, ручаться за кого-нибудь: это была клятва под стать Непреложному обету. Теперь, если Гиневра сожжет кого-нибудь из союзников Ордена, Талия умрет. Если, конечно, не заберет слово в течение тринадцати минут.

– Вырастил на свою голову, – пробормотал лорд Стивенсон, одергивая полы мантии.

Гиневра подскочила к Талии и вцепилась ей в руку. Она была ниже леди Блэк почти на полголовы.

– Тали, что ты такое говоришь? Немедленно забери свое слово, пока еще можно! – в глазах Гиневры стояли слезы.

– Вот это можно считать признанием, чистосердечным! – провозгласил Грюм, и видно было, что сказал он это из чистого упрямства, а не потому, что действительно так считает.

Северус, Мальсибер и Макнейр дружно шагнули вперед, оттеснив Гермиону и Регулуса.

– Только тронь, – вкрадчиво предупредил Макнейр.

Атмосфера накалялась. Гермиона чувствовала, что до дуэли уже недалеко. И тут вперед выступила профессор МакГонагалл. Она просто отобрала волшебную палочку у Грюма, стукнула его свитком пергамента по лбу, затем обернулась и сурово воззрилась на трех слизеринцев, будто Северус, Мальсибер и Макнейр шумели у нее на уроке. Лорды чуть отступили перед бывшим преподавателем, даже включая Северуса.

– Леди Блэк абсолютно права, Аластор, – она окинула строгим взглядом остальных и добавила: – А также все присутствующие. Нам ни к чему ссориться между собой, у нас есть один общий враг, против которого мы должны выступать дружно, – на этот раз взгляд в сторону слизеринцев. – Одной командой, а не каждый сам по себе. Кроме того, – профессор опять повернулась к аврору, – все они были в свое время моими учениками. И я их всех прекрасно помню, потому что все они были из числа самых лучших. И я абсолютно уверена, что мистер Блэк все тщательно обдумал, прежде чем привести сюда этих людей.

– За пять минут, тщательно, – съехидничал Грюм.

– Блестящие идеи всегда давались мистеру Блэку с поразительной легкостью и быстротой, это их семейная черта, – преспокойно уведомила МакГонагалл. – К тому же, Аластор, напомню вам, что мы с вами здесь гости. Проявите уважение к лорду и леди Блэк. Если они решили, что эти люди останутся здесь, то вы не имеете права спорить. И уж тем более леди Блэк не должна доказывать свое право принимать гостей в своем доме. Я нахожу это унизительным.

МакГонагалл повернулась к Талии. Та растерянно молчала. Гиневра дернула ее за руку, безмолвно моля забрать данное слово.

– Минерва, ну, хитра, – протянул мерзкий Грюм.

«Старый провокатор», – зло подумала Гермиона.

– Она права, – со злостью ответил ему Сириус. – Талия, забирай свое слово!

Талия собралась возразить, но Сириус отчеканил:

– Я. Так. Хочу.

Гермиона еще не слышала, чтобы он хотя бы возражал Талии, но, видно, в особых случаях для леди Блэк было лучше поддаться. Талия сглотнула и прошептала:

– Хорошо, я забираю слово.

Грюм хотел еще что-то ляпнуть, но Сириус холодно посоветовал:

– Никогда не заставляй мою жену рисковать жизнью даже гипотетически. Ты все еще передо мной в долгу за то, что поверил в мою вину.

Он красноречиво взглянул на Уизли, определенно имея в виду и их заодно. Повисла убийственная тишина, но Гермиона видела, что всех, кроме Грюма, с присутствием слизеринцев примирили слова профессора МакГонагалл. На нее накатило чувство восхищения и благодарности декану.

– Что ж, мы, пожалуй, отправимся спать, – решил мистер Уизли.

Рыжие отправились наверх, за ними быстро ретировался Кингсли, лицо которого с самого начала не выражало поддержки Грюму, лорд Стивенсон пожал руки слизеринцам, поздравив с благоразумным решением, и тоже ушел. Пока публика расходилась, Гермиона очень отчетливо ощутила, что стоит, касаясь плечом плеча Регулуса, и ее несказанно грело ощущение его близости.

– Я забыла сказать спасибо за то, что ты меня вытянул оттуда, – прошептала она.

Он секунду помолчал, потом вдруг прошептал:

– Да, я мог бы преподать урок Орфею (1).

Гермиона подняла на него глаза. Он мягко улыбнулся, и она опять задалась вопросом, как на самом деле относится к ней Регулус Блэк. Наверно, если бы она ничего для него не значила, он не стал бы отправляться за ней в Сид – слизеринец все-таки. А может, у него были еще какие-то причины, кто его знает? На сердце стало тяжело. Эх, Регулус, ничего-то с тобой неясно.

Тем временем многие разошлись, и в холле остались слизеринцы с семейством Блэк и Люпин.

– Ну… – Нарцисса вздохнула. – Это, должно быть, Нимфадора?

– Где? Это? – вместо сестры ответил Сириус. – Да, это нимфа по имени Дора.

Волосы Тонкс стали пунцовыми. Она исподлобья уставилась на своего дядюшку. У Люциуса опять был такой вид, что Гермионе захотелось его заколдовать.

– Это Нарцисса, – улыбнулась Андромеда, повернувшись к дочери.

– Я поняла, – проворчала та, перекатившись с пяток на носки и обратно.

– А это Драко, – добавила Нарцисса.

И снова молчание. Гермиона лихорадочно соображала, что бы такого сказать. Регулус, судя по всему, браться за нелегкий труд дипломата не собирался – он наблюдал за Сириусом, и Гермиона решила, что он его проверяет.

– Спасибо, Блэк, твоя забота тронула нас до глубины души. Неужто Регулус заразил тебя способностью думать? – подколол Сириуса Макнейр.

Какое-то мгновение царило молчание, и Гермиона уж было решила, что сейчас Сириус как скажет…

– Я это запомнил, Макнейр, – ответил Сириус. – Тебя месяц кормить не будем, понял?

Гарри и Стелла прыснули со смеху. Обстановка, наконец, разрядилась. Гермиона буквально почувствовала нахлынувшее на всех облегчение.

– Ладно, Блэки, удивите нас, – криво усмехнулся Северус. – Почему сейчас не происходит вторжение наших «друзей»?

Братья переглянулись с неимоверно напыщенным видом.

– Этот замок, – Регулус взмахнул рукой, – может перемещаться в пространстве с помощью безумно сложной магии.

– Я думала, это сказки! – восхищенно выдохнула Нарцисса.

– И это говоришь ты, в девичестве Блэк? – сурово насупился Сириус. – Разве не знаешь, что для нас нет ничего невозможного? – он переглянулся с Регулусом, и они хором ответили: – Мы же просто волшебники.

– Шутки бородатее, наверно, не существует, – ядовито прокомментировал Северус. – И все же – как?

– Многие поколения действительно считали это сказкой, – ответил Регулус. – Все дело в том, что наш очаровательный предок, по чьим чертежам строили Гриммово Логово, в лучших традициях нашей семейной паранойи зашифровал инструкцию.

– Однако мы с Регулусом сообразили, как разобраться с шифром, – с заносчивым видом уведомил Сириус. – Мы об этом заранее позаботились. Осталось задать систему координат.

– Нумерология никогда не была нашим коньком, – тяжко вздохнул Регулус и посмотрел на Люпина и Андромеду. – Тут нам на помощь пришли академические умы Люпина, Андромеды и Теда.

– Потрясающе, – покачала головой Нарцисса. Ее глаза так и сияли – было заметно, что она безумно рада вновь очутиться в Гриммовом Логове.

Опять повисла пауза.

– Вам всем следует остаться здесь, – сказала Талия. – На неопределенный срок.

– О, мы осознаем это лучше всех, – проворчал Люциус. – Естественно, Темный Лорд будет готов на все, чтобы убить нас.

Сириус недобро усмехнулся, явно придумав колючую шутку, но все же воздержался от комментариев.

– Что ж, уже поздно, – улыбнулась Талия. – Ужин предлагать не буду, думаю, все хотят спать. Стелла, помоги мне.

Леди Блэк повела наверх старших, а младшие остались на попечении Стеллы. Сириус подошел к дочери, Гермионе, Гарри и Регулусу и заговорщически шепнул:

– И все-таки не представляю, как Люциус уживется здесь.

Он загадочным взглядом обвел своды замка.

– Сириус, – устало вздохнул Регулус.

Старший Блэк широко ухмыльнулся.

– Я всего лишь констатирую, что у нас нет ни одного золотого унитаза.

От смешка не удержался даже Регулус.

– Ладно, – посерьезнела Стелла. – Мама меня съест, если я немедленно не продемонстрирую мастер-класс юной хозяйки поместья, – она с подчеркнуто царственным видом взмахнула рукой и грудным голосом произнесла: – Прошу за мной, – и поплыла в сторону лестницы.

Гермиона напоследок еще раз оглянулась на Регулуса. Он улыбнулся.

– Ах, да, малолетки… в смысле, несовершеннолетние! – окликнул Сириус. – Не колдуйте, иначе нас засекут Надзором. Совсем не колдуйте, понятно?

Регулус мгновенно позабыл о существовании Гермионы.

– Пора всерьез заняться этим треклятым артефактом, – сказал он брату, и они направились в гостиную, тихо переговариваясь между собой.

Гермионе стало досадно. Если она что-то и значит для него, то далеко не так много, как он для нее. У мистера Блэка всегда найдется тысяча неотложных дел, куда более важных, чем девушка, с которой он, в сущности, знаком без году неделю. Так имеет ли смысл обижаться? Если она сама влюбилась по уши чуть ли не с первого взгляда, это еще не значит, что он такой же. Однако все равно обидно, до слез обидно.