Текст книги "Узы крови (СИ)"

Автор книги: Скворец91

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 54 страниц)

Талия ткнула его локтем под бок, чтоб Мародер не вздумал расхохотаться.

Регулус скучающим взором обвел гостей и нацелил фотоаппарат на Гермиону.

– О, нет, не надо, – запротестовала она, закрывая лицо рукой. – Не люблю фотографироваться.

– Почему? – удивленно заморгал месье де Бержерак. – Мадемуазель вампиг?

– Вампиры боятся солнечного света, – прохрипел Грюм. – Как можно не знать таких элементарных вещей?

Гермиона прыснула со смеху, глядя на растерянное лицо месье де Бержерака.

– Это была маленькая шутка, месье Гьюм, – надменно уведомил он.

– Встречал бы ты на своем веку вампиров, то не шутил бы так! – возмущенно рыкнул Грюм и повернул к нему волшебный глаз. – А откуда ты знаешь мою фамилию, а? Я ее не называл!

– Слава о вашей неогдинагной личности облетела весь миг, – с едва уловимой иронией ответил фотограф.

– Блэк таки ничему не научился в школе Аврората, сколько я ему не вбивал, что бдительность важна даже в отношении… свадебного фотографа! – забрюзжал Грюм.

– Серьезно? – Тонкс сделала внимательное лицо. – Почему ты никогда не говорил о свадебных фотографах мне? Неужели ты, человек, который предполагал возможность женитьбы Сириуса, ни разу не подумал, что я тоже способна на такой отчаянный поступок?

Грюм приблизился к своей ученице вплотную и процедил, вперив в нее оба глаза:

– Дело было на свадьбе Поттера.

– А, – Тонкс уважительно кивнула.

Еще пару секунд посверлив ее взглядом, Грюм поковылял дальше. Гермионе стоило огромных усилий не захохотать вслух. Регулус покрутил пальцем у виска и присвистнул. Мгновение спустя он вскрикнул, подпрыгнув на месте.

– Что за..? – он потер мягкое место, изумленно воззрившись на Грюма. – Это было Жалящее заклятье?!

Старик мстительно ухмыльнулся: в сочетании со страшными шрамами и отсутствующей частью носа улыбка получилась жуткая. Гермиона с Тонкс переглянулись и все-таки захохотали.

– Девочки, живо сюда! – миссис Уизли поторопила их, подталкивая в спины. – Сейчас невеста будет бросать букет!

– Что?! – Гермиона попыталась сопротивляться. – Я думаю, мне еще рано участвовать в таком мероприятии.

Регулус все-таки сфотографировал ее, ослепив вспышкой. Гермиона сердито покосилась на него, окончательно перестав сопротивляться миссис Уизли, и той удалось поставить ее рядом с остальными жертвами.

– Учтите, – ехидно объявила Талия, – букет заговорен, поэтому покажет правду.

Она отвернулась, солнце сверкнуло на полоске серебристой ткани, окаймляющей вырез на спине. Хорошенько размахнувшись, Талия выбросила руку вверх настолько грациозным жестом, словно исполняла главную партию в балете, вдобавок изящно склонив голову набок. Регулус быстро клацнул фотоаппаратом, очевидно, тоже находя это зрелище достойным запечатления.

– Только не мне, – пискнула Стелла, стараясь занять как можно меньше места в пространстве.

Гермиона машинально вжала голову в плечи. Букет взмыл в воздух и на мгновение стал невиден в лучах солнца. Девушки дружно затаили дыхание. И вдруг букет вновь появился из сияющего солнечного диска и с громким звуком хлестнул по лицу шафера, стоящего чуть в стороне со скрещенными на груди руками.

Все дружно захохотали. Люпин недоуменно уставился на букет, надежно умостившийся у него на руках. Регулус с готовностью клацнул фотоаппаратом – у него получалось быть вездесущим не хуже, чем у Колина Криви. И почти таким же надоедливым.

– Вот он, счастливчик, – Сириус хлопнул друга по спине, и тот наконец опомнился.

– Глупость какая-то, – пробормотал он, покрутив букет в руке. – Я… кгм… не собираюсь… жениться.

Сириус и Гарри согнулись пополам от хохота. Стоило признать, что растерявшийся Люпин с букетом роз в руке выглядел в самом деле комично.

– Ремус, если вдруг понадобится кандидатура на роль невесты, то я запросто, – без лишнего стеснения при всех заявила Тонкс.

Люпин, судя по виду, хотел что-то возразить, но смог только сглотнуть, вызвав новый взрыв хохота.

Свадьба удалась на славу: миссис Уизли позаботилась о забавных конкурсах, от шуток Фреда и Джорджа все покатывались со смеху, мнимый месье де Бержерак тоже не уступал им в остроумии, и вскоре Гермиона почувствовала, что у нее болят щеки из-за не исчезающей с лица улыбки. Сегодня Регулус казался не таким заносчивым, как в первую встречу, и его можно было бы назвать даже обаятельным, если бы не личина месье де Бержерака. Впрочем, довольно скоро они с Сириусом разыграли прощание с фотографом, и Регулус исчез – очевидно, чтобы не вызывать подозрений у неуместно бдительного Грюма.

Стелла с присущим ей упрямством заставила танцевать всех гостей, не считая Грозного Глаза, и они дружно отплясывали под их с Сириусом любимую музыку. Гермиону даже немного удивило, что Талия была совсем не против просто поскакать со всеми под рок-н-ролл.

– Странно, что Снейп тебя отпустил! – рядом с Гермионой оказался Рон. – Я думал, он скорее удавится, чем позволит тебе прийти на свадьбу Сириуса.

– Как видишь, не удавился! – огрызнулась Гермиона. – Между прочим, он отпустил меня на все выходные!

– А как обед у твоего новоиспеченного кузена? – с апломбом поинтересовался Рон. – Я смотрю, ты еще не выбрала, кто тебе больше нравится – мы или они!

– Что? – хмыкнула Гермиона. – Почему я вообще должна выбирать?

Рон, в свою очередь, фыркнул, затем озлобленно бросил:

– На той фотке в «Пророке» ты была смешной!

Гермиона перестала танцевать.

– Вырядилась, как идиотка! Вся такая чистокровная! – он презрительно скривился.

Хорошего настроения как не бывало: ощущение было такое, словно ей плюнули в лицо.

– Ты… какая же ты свинья, Рон, – выдавила она и, развернувшись, пошла прочь.

– Да уж куда мне до наших слизеринских принцев! – с деланным равнодушием бросил он.

Гермиона сжала кулаки и побрела куда глаза глядят. Ей надо было побыть одной. Она вовсе не была смешной! Рон это нарочно сказал! Ведь не была же? Снейпу вроде понравилось… хотя он этого не говорил. Может, ей показалось? Может, она действительно выглядела как посмешище, которое строит из себя ту, кем не является… Ведь ее маглы воспитали, и от этого никуда не деться. Она не принадлежит к кругу чистокровных, и глупо делать вид, что это не так. Или все же…

Чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, она поскорее толкнула ближайшую дверь и спряталась в красноватом полумраке комнаты. Убедившись, что комната пуста, она совершенно по-детски взвыла вслух, упиваясь одиночеством и обидой. Мерзкий Рон, чтоб его горгулья!

– О, мисс Снейп, только не говорите, что мой брат разбил вам сердце, женившись на другой, – раздался насмешливый голос.

Гермиона поперхнулась всхлипом и закашлялась. Но ведь комната была пуста! Она же… или ей показалось, что она пуста? Регулус сидел на высоком табурете, насмешливо ухмыляясь. Месье де Бержерак бесследно исчез, и он снова был бесстыдно красив и ехиден. Гермионе стало до ужаса стыдно. Почему, ну почему именно он увидел ее в такой неприглядный момент? Это… почти то же самое, если бы Северус увидел, как она рыдает вслух, запрокинув голову и раскрыв рот. Ох, она была ужасна! Что только на нее нашло?!

– Привет, – зачем-то выдавила она, и только теперь заметила, что повсюду на прищепках, словно белье, развешаны сохнущие фотографии.

– Ну, привет, – отозвался Регулус, продолжая ухмыляться.

– Фотографии проявляешь? – сипло буркнула Гермиона, радуясь, что в красноватом полумраке не видно, что она стала совсем пунцовой.

– Угу.

Она машинально кивнула, стараясь заставить себя соображать. Нужно что-то сказать, а еще лучше, сбежать, чтобы не видеть его злорадную ухмылку. Почему он вообще торжествует?

– Я не сохну по Сириусу! – выпалила она, наконец осознав причину безмерной радости младшего Блэка.

– Ладно, как скажешь, – он крутнулся на табурете, повернувшись к ней спиной, и щипцами выудил из раствора очередную фотографию.

Гермионе явно не удалось его убедить. Но она не могла уйти, позволив Регулусу считать, будто она влюблена в Сириуса! Мало ли, что ему в голову взбредет – еще поделится открытием с Сириусом или Стеллой. Сложно даже сказать, что хуже.

– Я плакала совсем по другой причине! – воскликнула Гермиона, решительно приблизившись. – И вообще, откуда ты здесь взялся? Комната была пуста!

Лучшая защита – нападение.

– Я спрятался, – беззаботно пожал плечами Регулус. – Думал, это Шизоглаз настиг меня, чтобы закончить начатое.

– Шизоглаз? – растерянно переспросила Гермиона.

Прошло несколько мгновений прежде чем она поняла, о ком идет речь, и неожиданно для себя прыснула со смеху.

– Тебе смешно, а меня он когда-то чуть не убил, – бодро поведал Регулус. – Нарцисса меня потом еле выходила. Особенно досаждали язвы на руках, они все не заживали, кровоточили и чесались жутко. Я готов был на стенку лезть, потому что чесать их как раз было нельзя.

Гермиона резко перестала смеяться и ошеломленно уставилась на него.

– Он, правда, не знал, кого проклял, – жизнерадостно вещал Регулус, упершись ладонями в колени. – Но это было до того, как аврорам позволили применять Непростительные проклятья, им, бедным, приходилось изощряться, чтобы нейтрализовать противника.

Гермиона подавленно молчала. Регулус, весело насвистывая, вытянул из раствора еще пару фотографий. Она уставилась на его руки. Рукава рубашки были небрежно закатаны до локтей, на левом запястье поблескивали наручные часы. Пальцы были длинными и тонкими, а движения кистей рук плавными и аккуратными – было легко представить, как он играет на рояле. Гермиона очень не вовремя вспомнила, как одна подруга Джейн Грейнджер утверждала, что мужчины с такими вот руками очень нежны в постели. Сама она, разумеется, подслушивала разговор и тогда еще только смутно подозревала, что в постели можно не только спать.

– Да ты не бойся, – ухмыльнулся Регулус. – Я просто хорошо умею доводить старичков до белого каления. Он долго пытался надрать мне зад, и это из-за меня он больше не может ковыряться в левой ноздре.

– Ого, – протянула Гермиона. – Я думала, чистокровные снобы так не выражаются.

Фраза сорвалась с ее губ прежде, чем она успела прикусить язык. Регулус хищно сузил глаза, кажущиеся неестественно черными в таком освещении: будто у него были до невозможного расширены зрачки.

– А ты теперь специалист по чистокровным снобам, да? – вкрадчиво поинтересовался он.

Еще один! То Рон, теперь еще и этот.

– Да что вы все заладили! – вспыхнула Гермиона. – Теперь я се, теперь я то, будто я начала хвастаться направо и налево своим происхождением или что-то в этом роде!

Она повернулась, чтобы уйти, но он вдруг схватил ее за локоть.

– Да подожди ты, чего сразу истерику закатывать?

– Пусти! – Гермиона треснула его по руке.

– Больно! – возмутился Регулус, но пальцы не разжал.

Кажется, ему нравилось выводить ее из себя (ему вообще доставляло удовольствие бесить людей, судя по всему). Не знает, что ли, что с огнем играет? Гермиона коварно прищурилась, позволив своей руке стать достаточно горячей, чтобы обжечься. Или не позволив. Она была уверена, что ее рука раскалилась, как металл в огне, но Блэк даже не изменился в лице. Зато раздалось такое шипение, словно на сковороду плеснули масла, и от их рук повалил пар. Гермиона взвизгнула, а Регулус скорчил гримасу и отпустил ее руку. Она отскочила.

– Что это было?!

– Где? – невинно хлопнул ресницами Регулус. – Тебе показалось.

Гермиона воинственно насупилась. Дурой ее считает?

– Только что! – рявкнула она. – Что ты сделал?! Любой бы обжегся!

– Не понимаю, о чем ты, – он скрестил руки на груди.

Гермиона поняла, что ничего от него не добьется. Но что-то же он сделал! Как ему удалось не обжечься? Она должна знать это заклятье! Что, если попробовать по-другому?

– Ладно, извини, я была груба, – медовым голоском промурлыкала она. – Просто один мой… бывший лучший друг в последнее время доводит меня. Считает, что я предала всех, оказавшись дочкой Снейпа.

Регулус слушал ее с недоверчивым выражением лица.

– Извини, я не должна была срываться на тебе, – Гермиона помолчала с раскаявшейся миной, потом подступила к фотографиям и принялась рассматривать те из них, где уже проявилось изображение. – Ты хорошо фотографируешь.

Регулус оперся локтями о стол и усмехнулся уголками рта, внимательно глядя на нее. Ну, конечно, все чистокровные снобы любят лесть.

– Так хорошо поймал момент, – Гермиона принялась расхваливать фотографию Талии, бросающей букет. – Она здесь получилась просто превосходно. Этот взмах рукой. Роскошный кадр.

Регулус кивнул, продолжая самодовольно улыбаться. Гермиона принялась расхаживать между висящих фотографий, продолжая петь ему дифирамбы. Когда Блэк, по ее мнению, достаточно убедился в ее искреннем восторге (а фотографии действительно стоили всяческих похвал), она небрежным тоном поинтересовалась, созерцая фото:

– Так как ты умудрился защититься от моей силы?

Она и не заметила, как Регулус подкрался сзади, наклонился к самому ее уху и свистящим шепотом произнес:

– Дуй отсюда, Снейп.

Гермиона резко дернулась от неожиданности и отскочила в сторону, почувствовав себя жутко неловко. Регулус сунул руки в карманы брюк и с насмешливой ухмылкой, которую она по ошибке приняла за самодовольную, сказал:

– Позволь заметить, что это была одна из самых жалких попыток провести меня.

Гермиона бесконечно долгое мгновение решала, как повести себя: изобразить непонимание или признать поражение. Опять она оказалась в дурацком положении! Она почувствовала себя наивной простушкой. Вообразила, будто в два счета провела его, а он все это время слушал ее трели и от души веселился. Ей даже стало стыдно за столь двуличную выходку.

– Извини, – расстроено пробормотала она. – Фотографии и правда чудесные. Но мне очень нужно узнать, что это за заклятье.

Регулус странно изменился в лице. Он нахмурился, словно чего-то не понимая.

– Пожалуйста, – покорно добавила Гермиона.

Он молчал, изучая ее лицо взглядом. Гермионе стало неловко. Она расправила на платье несуществующие складки и робко позвала:

– Регулус?

Было так странно называть его по имени. Он, наконец, опомнился.

– Ты или внезапно научилась блестяще притворяться, – недоверчиво протянул он, – или действительно такая наивная.

Гермиона растерялась. Хорошо, что в красноватом полумраке не видно, насколько она смущена.

– Я просто искренне говорю, – озадаченно пробормотала она. – Ты что, никогда такого не видел?

Он немного удивленно кивнул и улыбнулся как-то по-новому – тепло, что ли? Во всяком случае, Гермионе не приходилось лицезреть у него такую улыбку, и она ему очень шла. Она даже не удержалась, и улыбнулась в ответ. Странный этот Блэк, очень странный. Они так и молчали, глядя друг на друга, и Гермиона почувствовала, как в груди разливается приятное тепло.

Дверь скрипнула, и в комнату заглянула Стелла. В ушах у Гермионы зазвенело разбившееся на осколки мгновение.

– Эй, Рег… О, Гермиона! А я тебя повсюду ищу! – Стелла на мгновение замерла, переводя глаза с Гермионы на Регулуса и обратно, а затем коварно улыбнулась: – А что это вы тут делаете?

Судя по ее тону, она вообразила невесть что и была этим очень довольна.

– Выясняем, кто же обидел мисс Снейп, которая ворвалась сюда с нечеловеческими рыданиями, – объявил Регулус, вновь становясь самим собой. – Я уж было решил, что у нас объявился безутешный призрак.

– Что? – Стелла скрестила руки на груди. – Это все Рон, да? Повезло ему, что он уже ушел!

– Мы бы могли подсыпать ему чесоточный порошок за шиворот, – с серьезным видом потер подбородок Регулус.

Гермиона удивленно взглянула на него. Перемена казалась ей такой резкой, словно она вышла на шумный проспект из темного кинотеатра, где только что смотрела трогательный лирический фильм.

– Или натравить на него кусачие скрепки! – подхватила Стелла.

– Или подлить в чай сыворотку правды и задавать каверзные вопросы, – щелкнул пальцами Регулус.

– Силен, – оценила его племянница.

Блэки с задумчивым видом умолкли, предавшись мечтаниям о злых шутках.

– Или расскажем Северусу, – дружно произнесли они.

– Ого, – удивилась Гермиона. – Такое единодушие.

– А то, – гордо произнесла Стелла и умиленно надула губки: – Ладно, мама распорядилась положить тебя в постельку и подоткнуть одеяльце, поэтому пойдем, моя маленькая.

Гермиона послушно подошла к ней, одними губами произнеся «Не смешно». Стелла приобняла ее за плечи и развернула к Регулусу.

– Ну-ка, попрощайся, как джентльмен, – скомандовала она.

Кажется, Стелле уже удалось найти общий язык со своим дядей. В принципе, чему удивляться? Гермиона и сама очень быстро начала считать ее своей подругой.

Регулус откашлялся и приосанился, словно готовясь произнести торжественную речь – в общем, сразу стоило ждать подвоха.

– Спокойной ночи, дорогая племянница и ты… – он лукаво прищурился, – маленькая.

– Я не «маленькая»! – возмутилась Гермиона.

Регулус улыбнулся еще шире.

– Пусть вам приснятся розовые единороги, скачущие по радуге сквозь подернутые нежным сиянием закатного солнца невесомые облака, а вокруг будут порхать добрые феи, осыпая их путь золотой пыльцой, – воодушевленно пожелал он. – Или пусть вам приснятся голые мужчины, смотря, что вы предпочитаете.

Стелла засмеялась, а Гермиона скептично покачала головой. Шут гороховый. Неудивительно, что ему не знакомо понятие «искренность».

Они вышли из комнаты, прошли несколько футов и Стелла повисла у нее на руке.

– Мерлин, Мерлин, Мерлин! – запищала она. – Что ты там делала? О чем вы говорили? Тебе понравился наш Регулус? Понравился, да?

– Стелла, – проворчала Гермиона. – Успокойся, никто мне не понравился.

Стелла несколько секунд испытующе смотрела на нее, затем в ее глазах загорелся хитрый огонек, и она внезапно отпустила ее руку.

– Как скажешь, – безразличным тоном бросила Блэк.

– Только ничего не выдумывай, прошу тебя, – взмолилась Гермиона.

– Конечно, не буду, – очень правдоподобно изобразила удивление Стелла. – За кого ты меня принимаешь?

– За Стеллу Блэк!

Стелла польщено хихикнула, но ничего не ответила.

========== 22. Цепочка с кулоном ==========

Следующим утром Гермиона проснулась непозволительно поздно и, ко всему прочему, обнаружила, что не помнит, как попасть в гостиную или столовую. Или хотя бы как найти лестницу. Замок казался безжизненным. Нигде ни души, словно Блэки отправились на прогулку, только редкие портреты провожали ее надменными холодными взорами.

– Эй! – позвала Гермиона. – Есть кто-нибудь?

Ответом ей было неразборчивое эхо. Она прошла по длинному коридору. С одной его стороны тянулся ряд дверей, напротив которых располагались окна. Тусклый свет, льющийся сквозь серую пелену туч, проникал в коридор. Гермиона выглянула в одно из окон: двор был пустынным. Она испустила раздраженный вздох. Могли бы и разбудить ее! Позаботиться о том, чтобы она не заблудилась в их лабиринте, именуемом замком. Гермиона повернулась на каблуках и толкнула первую попавшуюся дверь.

Ее взгляду открылось зрелище, заставшее ее врасплох: посреди комнаты, оформленной в серебристо-зеленых тонах, стоял, балансируя на одной ноге, Регулус Блэк. В одних трусах. Он так и застыл, стоя на одной ноге с брюками в руках, только маленький кулон покачивался у него на шее на золотой цепочке: туда-сюда, туда-сюда, касаясь его ключицы. Это было настолько неожиданно, что Гермиона так и стояла, бесцеремонно пялясь на него. Где-то на задворках сознания скользнуло удивление, что у него такое подтянутое тело, а потом мозг, наконец, включился.

– Ох! – Гермиона в ужасе закрыла лицо руками и отвернулась.

Дура, дура, дура! Надо было дверь закрыть!

– Извини! – пискнула она, топчась на месте. – Мне так неловко!

Позади раздался короткий смешок.

– В первые две минуты это было сложно заметить, – ехидно сказал он.

Гермионе захотелось сбежать, но это казалось слишком позорным. Какой кошмар! Никогда в жизни она не попадала в такую неловкую ситуацию! Ей хотелось провалиться сквозь землю. Перед глазами все еще стояла цепочка, касающаяся ключицы. Мерлин, еще решит, будто она нарочно! Да он ей этого век не забудет!

– Можешь поворачиваться, – спокойно сказал Регулус.

Гермиона обреченно вздохнула и повернулась. Он завязывал шнурки на туфлях. И рукава рубашки опять были закатаны до локтей. Гермиона, вообще-то, не любила неаккуратности в одежде, но Регулус умудрялся быть небрежным как-то по-особенному, словно это было неотъемлемой частью его обаяния.

– Все! – он вскочил, отбросил волосы со лба и схватил с прикроватной тумбочки наручные часы. – Заблудилась, да?

– Немного, – прохрипела Гермиона.

Он защелкнул часы на руке.

– В чужих замках сложно ориентироваться, – улыбнулся он как ни в чем не бывало.

Гермиона невольно провела рукой по волосам, надеясь, что с ее прической все в порядке.

– Извини, – еще раз произнесла она. – Так неловко…

– Неважно, – отмахнулся Регулус. – Тебя это смутило намного больше, чем меня.

Гермиона удивленно покосилась на него. Она-то ожидала бесчисленного количества шуточек, от которых ей точно ничего не оставалось бы, кроме как сменить внешность и выехать из страны. Регулус поймал ее взгляд.

– Иногда у меня случаются припадки милосердия, – скучающим тоном заявил он, – и я решаю пропустить случай поиздеваться над кем-нибудь. Считай, что я периодически попадаю под Империус Дамблдора.

– Но он ведь не знает о твоем возвращении, – напомнила Гермиона.

Регулус поморщился, но ничего не ответил.

– Настроение у тебя получше, чем поначалу, верно? – осмелилась предположить Гермиона.

– Смирился со своим существованием, – замогильным голосом произнес он.

Гермиона растерянно кивнула.

– Стелла говорила, что ты планируешь всю оставшуюся жизнь провести в замке Блэков, – сказала она. – Это правда?

Регулус неопределенно передернул плечами. Гермиона некоторое время шла молча, исподтишка поглядывая на него. Все-таки он странный. И непонятный. Если бы кто-нибудь попросил ее предположить, о чем он сейчас думает, то у нее бы и вариантов не было. Наверно, это ужасно – вновь оказаться среди живых после шестнадцати лет пребывания по ту сторону… Вот интересно, а он помнит что-нибудь из этих шестнадцати лет? Гермиону так и подмывало спросить, но она решила, что Регулуса вряд ли обрадует такой вопрос. Однако до конца приструнить свое любопытство она не смогла.

– Почему ты не заставил Кричера выпить то зелье?

Регулус удивленно уставился на нее.

– Стелле надо вырвать язык, – вынес вердикт он и вдруг захохотал.

– Ты чего? – подняла брови Гермиона.

– ЗАДЭ! – с трудом выдавил он сквозь смех. – Гарри мне рассказывал… – он схватился за живот, помирая от хохота.

Гермиона насупилась. Гарри Поттеру тоже не повредило бы отсутствие языка, по крайней мере, такого длинного. Регулус продолжал бессовестно хохотать.

– Не вижу ничего смешного! – разозлилась Гермиона. – Мне действительно казалось, что эльфы-домовики нуждаются в моей помощи, что свобода сделает их счастливее…

В ответ раздался новый взрыв хохота.

– Я сейчас задохнусь, – простонал Регулус. – Это ж мне… выходит… полагается орден… за самоотверженную борьбу за права эльфов…

– Не полагается! – оборвала его Гермиона. – Ты не в моей организации, и никогда туда не попадешь! Мы не принимаем людей, у которых дома висят на стенах отрубленные головы домовых эльфов!

Разумеется, Блэк опять залился смехом: съехавшая крыша родственников не могла его смутить. Гермиона вздохнула. Он невыносимый просто! Поразмыслив, она пришла к выводу, что лучше всего игнорировать его. Как только Гарри посмел рассказать ему о ЗАДЭ!

– Так что же за заклятье ты использовал вчера? – попыталась сменить тему она.

Регулус гордо вздернул подбородок и даже перестал ржать.

– Это было не заклятье, – с достоинством произнес он. – Никто больше так не умеет. Я дико талантлив.

Гермиона покачала головой. От скромности не помрет.

– Но в чем же заключается твой талант? – недоумевала она.

Регулус вдруг посерьезнел.

– Ты надеешься, что я тебе скажу? Об этом знает очень ограниченный круг людей, и у дочки непонятно чьего шпиона нет шансов туда попасть, – он помолчал, затем задумчиво произнес: – Вот интересно, какой из Снейпа отец? Хотел бы я на вас двоих посмотреть.

– Хороший, – твердо сказала Гермиона. – И он шпион Дамблдора.

– Ну, его дочери, очевидно, это лучше известно, – хмыкнул Регулус с ноткой иронии.

Они спустились вниз как раз когда массивная входная дверь отворилась и внутрь вошли всклокоченные Гарри, Сириус, Талия и Стелла.

– Что за вид? – полюбопытствовал Регулус.

– Этот крестраж отбивался! – возмущенно ответил Сириус. – Пугал нас, говорил, что все наши родные и близкие умрут, и мы будем этому виной.

– Это он мне говорил, а не «нам», – едва слышно отозвался Гарри.

На мгновение повисла довольно неловкая пауза.

– Сириус, не забирай у Гарольда все лавры, – усмехнулся бесчувственный Регулус.

– Только не говори, что ты с ним согласен, – сказала Стелла Гарри, бросив на Регулуса укоризненный взгляд.

Гермиона тоже сердито посмотрела на него.

– Ты же понимаешь, – рассудительно заметил Сириус, – что он нарочно говорил это, зная, как на тебя подействуют такие слова? Он заглянул тебе в душу и нашел там слабое место. Он это умеет.

– А ты позволяешь использовать свою слабость, – прохладно добавила Талия. – Делаешь именно то, чего он от тебя хочет.

Повисла тишина. Гарри смотрел в пол, крепко сжав губы и явно не желая ни с кем встречаться взглядом.

– Твои близкие – это одновременно твоя сила и слабость, и по-другому никогда не бывает, – произнес Регулус с таким видом, будто ему приходится объяснять элементарные вещи умственно отсталому. – И если ты решишь быть от них далеко, то они станут только твоей слабостью, но не силой.

Все, включая Гарри, уставились на него. Регулус сделал непроницаемое лицо.

– Вычитал где-то, – проворчал он.

– Он это сам придумал, – заговорщическим тоном сообщил Сириус Гарри. – Перед Гермионой выпендривается.

Гермиона насупилась.

– Ну да, – с серьезным видом согласился Регулус. – Мисс Снейп ведь завидная невеста, почему не попытаться произвести на нее впечатление?

Он подмигнул Гермионе, и она мгновенно отреагировала:

– Не смешно!

– А кто шутит? – дружно округлили глаза братья Блэк, переглянувшись.

– Довольно уже, острословы доморощенные, – вмешалась Талия.

– Да! – ухмыльнулась Стелла. – Не смущайте мою подругу, а то она вас поджарит, как цыплят, – и она принялась изображать кудахчущую курицу, на которую, очевидно, должны были походить поджаренные Блэки.

День, проведенный в компании семейства Блэк, стоил Гермионе множества нервных клеток. Сириус и Регулус упражнялись в остроумии, подтрунивая над всеми, кроме Талии (по их словам, это стоило бы им жизни), и у Гермионы получалось отвечать далеко не так достойно, как у Стеллы. Оставалось лишь утешиться мыслью, что у дочери Сириуса умение острить и язвить в крови. И все же, смотреть на Блэков было приятно – они действительно были одной семьей, как бы ни измывались друг над другом. Если в их доме всегда царила такая атмосфера, то Гермионе казалось странным, что Сириус сбежал отсюда. Наверно, когда были живы их с Регулусом родители, все было далеко не так радужно. Вечером, когда наступило время возвращаться в Хогвартс, Гермиона не могла сказать, рада она этому или нет.

– Точно ничего не забыли? Стелла? – в третий раз переспросила Талия.

Стелла со стоном принялась рыться в школьной сумке, проверяя, все ли на месте.

– Если что, мы пришлем им совиной почтой, – сказал Сириус. – Тали, успокойся.

Талия воинственно взглянула на него, и он тут же грозным голосом приказал:

– Гарри, Гермиона, немедленно проверьте свои сумки!

Гермиона с неохотой заглянула в свою сумку.

– Подумайте хорошо, – отозвался Регулус. – Это ваша последняя возможность притвориться, будто что-то забыли, и украсть череп Чингисхана из коллекции Темных артефактов наших очаровательных предков. А для вас, мисс Снейп, эксклюзивное предложение: я могу благородно одолжить вам свой носок, вы метнете его в Сириуса, а я позову Кричера, чтоб он его поймал, когда мой братец с воплями отвращения отшвырнет сей предмет гардероба.

– Я запрещаю использовать мои идеи! – воскликнул Гарри. – Это нарушение авторских прав!

Все засмеялись.

– Пора отправляться, уже поздно, – поторопил Сириус. – Тали, если мы не вернем Гермиону сегодня, Снейп пришлет мне Дьявольские силки в качестве свадебного подарка.

– И будет абсолютно прав! – мечтательно воскликнул Регулус, затем торжественно изрек: – До новых встреч, студенты презренного Гриффиндора! Успешной вам грызни гранита науки и будьте бдительны, как проповедует Шизоглаз!

Он стоял у двери в гостиную, опершись плечом о косяк и сунув руки в карманы брюк. Со своей неизменной ехидной ухмылкой он напоминал довольного жизнью кота, у которого усы в самой вкусной сметане на свете. Из-под расстегнутого ворота рубашки выглядывала золотая цепочка, поблескивая в свете свечей. Интересно, чью фотографию он хранит в кулоне? Гермиона вдруг почувствовала укол досады. Гарри со Стеллой, разумеется, на следующие выходные опять вернутся в Блэк-мэнор, а вот у нее нет причин чаще наведываться сюда. Вряд ли она в ближайшее время увидит вредного брата Сириуса, и этот факт неожиданно расстроил ее.

– Всего хорошего, – осипшим голосом попрощалась Гермиона.

– Отцу привет не передавай, – с лукавым прищуром сказал Регулус.

Прядь черных волос упала ему на лоб, и Гермиона не смогла сдержать улыбку – что ни говори, а Регулус Блэк был очень красив.

***

Ментальная атака обрушилась на Гермиону с такой силой, что она едва устояла на ногах – давление ощущалось даже физически. Боль стальным кольцом сдавила голову, а в ушах зазвенело, и ощущение было такое, словно сейчас лопнут барабанные перепонки. Сосредоточиться было практически невозможно, да что там: даже просто соображать не получалось. Все мысли и чувства сосредоточились на адской головной боли. Северус приказал ей убрать ментальный блок и поупражняться в создании ложных воспоминаний, но она не могла заставить себя сделать это – при таком давлении извне ни о каких манипуляциях с воспоминаниями и думать не стоило. Она опустилась на колени, пережидая, когда ментальная атака прекратится.

Северус опустил волшебную палочку. Такая мощная атака и ему далась не без усилий – на лбу у него выступили капельки пота.

– Вот! – с мрачным торжеством воскликнул он. – Приблизительно так выглядит ментальная атака Темного Лорда. Конечно, твой ментальный блок превосходен, но ты не будешь иметь права сопротивляться его вторжению. Если станешь сопротивляться в открытую, он тебя убьет тут же, на месте! У тебя есть только один способ выжить – обмануть его!

Гермиона подавленно молчала. Он прав, ей не справиться. Что она только себе возомнила? При таком давлении у нее нет шансов, она просто не способна была думать.