Текст книги "Узы крови (СИ)"
Автор книги: Скворец91
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 54 страниц)
***
Ремус заглянул в залитую солнцем палату. Тонкс лежала на больничной койке, вытянув руки вверх – солнечные лучи, казалось, насквозь пронизывали тонкие пальцы, и они светились золотым. Она без особого интереса покосилась на открывшуюся дверь, и резко вскинулась на кровати.
– Ремус? – она принялась приглаживать встрепанные волосы. – Не ожидала увидеть тебя.
– Можно? – спросил он.
Тонкс вздохнула, внимательно посмотрела на него, изо всех сил стараясь сохранять серьезный вид, но уголки губ предательски подрагивали.
– Только с цветами, – вынесла вердикт она.
Ремус широко улыбнулся и показал свой «пропуск» – огромную охапку сирени.
– Мои любимые! – ее глаза засияли. – Как ты знал? И откуда ты взял сирень осенью?
– Это большой секрет, – загадочно сказал Ремус.
На самом деле он хорошо помнил сиреневый аромат ее духов и решил, что эти цветы должны ей нравиться. Он наколдовал вазу и поставил цветы на тумбочку, где уже устроился букет ромашек от подруг. Тонкс зарылась носом в сирень и блаженно вдохнула. Выглядела она очень даже хорошо, как для такой потасовки, только слегка непривычно: волосы на этот раз имели вполне человеческий каштановый оттенок и доходили ей до середины лопаток, всегда вздернутый носик стал ровным, а глаза, которые она любила делать светлыми, были шоколадного карего цвета. Ремус отметил, что она сегодня как никогда похожа на сестер Блэк.
– Выглядишь непривычно, – сказал он, поймав ее взгляд.
Тонкс завела за ухо прядь каштановых волос и погрустнела.
– Я временно потеряла свою способность изменять внешность, – тихо сказала она. – Истощение магических сил, так мне сказали.
Ремус присел на край ее постели.
– Да, я слышал, – произнес он. – Многие обязаны тебе жизнью.
Тонкс передернула плечами. Во время сражения она умудрилась поставить очень мощный и обширный щит – собственно, поэтому потери школы были численно небольшими. Хотя вряд ли это утешит родителей погибших учеников.
– Я бы хотела сделать больше, – пробормотала Тонкс.
– Ты сделала все, что было в твоих силах, – Ремус осторожно коснулся ее руки. – И даже больше.
Тонкс поймала его руку и крепко сжала обеими ладонями.
Некоторое время она молча смотрела за окно, потом улыбнулась. Вот улыбка ее изменилась до неузнаваемости, она словно не подходила к непривычно аристократичному лицу – такая же была у Нарциссы Малфой.
– Зато я теперь точно знаю, как выгляжу на самом деле, – бодро объявила Тонкс. – У меня всегда были сомнения на этот счет, – она нажала пальцем на кончик своего ровного носа. – Папин нос мне больше нравился, но оказалось, что мне он не достался.
– Как только выздоровеешь, сможешь сделать все по-своему, – напомнил Ремус. – Будешь опять ходить с «задиристым» носом.
Тонкс захихикала, а потом вдруг обвила его руками вокруг пояса и порывисто прижалась к его груди. Ремус растерянно замер.
– Спасибо, что ты пришел, – прошептала она так тихо, что не оборотень не услышал бы.
Ремус вздохнул и поцеловал ее в макушку.
***
Гермиона приоткрыла дверь библиотеки и просунула туда голову. Регулус стоял на стремянке, держа в руках внушительных размеров фолиант.
– Привет, – улыбнулась Гермиона. – Мне сказали, что ты здесь.
Он отвлеченно кивнул, не отрывая взгляда от раскрытой страницы. Гермиона протиснулась внутрь. Она почти всю ночь не спала, думая обо всем, что произошло накануне. Единственное, до чего она додумалась – что один-единственный поцелуй ее не устраивает.
– Министерство, как я уже не раз утверждал, остается сильным, – зычно вещал Скримджер из радиоприемника. – Нет никаких причин ожидать повторения случившегося в деревне Хогсмид. Да, это трагедия для британского магического общества, однако приняты все необходимые меры, чтобы предотвратить подобные случаи в будущем. Я убедительно прошу население сохранять спокойствие и рассудительность. Нам не нужны общественные беспорядки в столь трудное для Британии время. Мы должны сплотиться и с честью выдержать это испытание.
– Аллилуйя! – воскликнул Регулус. – Боже, храни Министра!
Гермиона уставилась на потрепанную книгу в его руках.
– Что ты делаешь? – поинтересовалась она. – Может, помочь?
Регулус жестом попросил ее помолчать. Он еще некоторое время смотрел в книгу, бесшумно шевеля губами, затем поднял лихорадочно сверкающие глаза на Гермиону.
– Я ищу объяснения тому, что Поттер выжил после встречи с Темным Лордом, – он осторожно спустился вниз и с грохотом водрузил книгу на один из столов.
– Его защитила кровь Лили, – растерянно заметила Гермиона.
– Что? – скривился Регулус. – Ты же самая умная в школе. Не говори, что ты тоже безоговорочно веришь басням Дамблдора.
– Не безоговорочно, – проворчала Гермиона, а про себя добавила «С некоторых пор».
– Я уже говорил Поттеру, что не верю в это потому, что кровь маглорожденных как вода, – бросил Регулус, вернувшись к своей книге.
Гермиона помолчала.
– Мне, как человеку, недавно считавшему себя маглорожденной, очень приятно это слышать, – наконец произнесла она, поняв, что попытки испепелить Блэка взглядом не принесут результата.
Он неохотно оторвал глаза от книги и несколько секунд осознавал ее слова.
– То есть? – поднял брови он. – Но ты ведь оказалась чистокровной.
– Оказалась, – согласилась Гермиона.
Регулус нахмурился.
– Не вижу причин обижаться на мои слова, – прохладно сказал он. – Просто из чувства справедливости, что ли?
Гермиона промолчала. Было очевидно, что спорить тут бесполезно. Все-таки он настоящий слизеринец.
– Я не испытываю к маглорожденным никакого расположения, – едко уточнил Регулус.
Гермиона подумала, что очень странно, почему Северус его терпеть не может – у них есть нечто общее, они бы поняли друг друга в вопросах мировоззрения. Наверно, все потому, что Регулус внешне похож на Сириуса.
Гермиона уселась напротив него, положила голову на скрещенные руки и стала наблюдать за ним. Регулус поднял руку – движение плавное, словно он дирижирует оркестру, – аккуратно подцепил кончиками пальцев край потрепанной страницы и перелистнул ее. Мизинец левой руки постукивал по столу. Через мгновение он поднял глаза на Гермиону и улыбнулся.
– Какая же твоя гипотеза? – спросила она.
Регулус тоже скрестил руки и оперся на стол.
– Боюсь сказать, а то ты меня побьешь, – ехидно ответил он.
– Побью, если не скажешь, – твердо решила Гермиона.
Он помолчал, лукаво прищурившись, затем подвинул фолиант к ней. Текст был написан на латыни, в углу страницы черной тушью был сделан рисунок: силуэт мужчины, опустившего руку на плечо мальчика.
– В Средние века, в расцвет феодализма, между богатыми землевладельцами постоянно шли междоусобные войны, – скучающим тоном начал Регулус. – Особенно ожесточенно грызлись между собой родные братья. Обычной историей было убить своего брата и присвоить все его владения в обход несовершеннолетних отпрысков, или, на всякий случай, сжить их со свету вслед за родителями. И тогда один особо продуманный маг сообразил кровное заклятье, которое и его смерть обратило бы против его родного брата.
Гермиона не понимала, как это все может быть связано с Гарри.
– Если бы его брат или любой кровный родственник убил его, то заклятье вступило бы в силу и защищало всех его отпрысков мужского пола от посягательств родичей вплоть до совершеннолетия, когда они смогут наследовать земли отца, – Регулус многозначительно замолчал.
Гермиона пробежала страницу глазами и скептично воззрилась на него.
– Волдеморт и Гарри родственники? – хмыкнула она. – И Джеймс наложил это заклятье?
Регулус насупился, недовольный ее тоном.
– Это заклятье накладывалось несколькими поколениями подряд и, в конце концов, впиталось в саму кровь, – заявил он. – Тут не сказано, кто именно изобрел это заклятье, но, вполне возможно, что это был предок Марволо и Поттеров.
– Бред, – вынесла вердикт Гермиона.
– Моя теория гениальна, ясно тебе? – напыщенно вздернул подбородок Регулус. – Поттеры никогда никого не приглашали в свое поместье, скрывая непонятно что, и Дамблдор не пускает Гарри туда. Геральдика или что-то подобное в этом поместье наверняка с головой выдает их родство с Марволо.
– Гарри – наследник Гриффиндора, а Волдеморт – Слизерина, – напомнила Гермиона. – Как ты это объяснишь?
– Материнские линии тоже играют роль, – ничуть не смутился Регулус и наклонился ближе. – Темный Лорд убил Джеймса первым. В то время Джеймс уже наследовал свое имение, он был лордом, хотя и вел себя как плебей.
– Сноб, – вздохнула Гермиона.
Регулус не стал отрицать.
– Когда очередь дошла до Гарри, заклятье сработало, – сказал он. – И на четвертом курсе Гарри тоже спасся частично из-за магии своего рода.
– Почему же Волдеморт не приказал кому-нибудь другому убить Поттеров? – поинтересовалась Гермиона.
– Он сам не знает об их с Гарри родстве, – без запинки ответил Регулус.
Ну, конечно.
– Все равно это притянуто за уши, – возразила Гермиона. – И что же получается? Он еще полгода не сможет причинить Гарри вред?
– В ту пору, когда заклятье создали, волшебники становились совершеннолетними в шестнадцать, – уведомил Регулус с таким видом, словно ему приходится напоминать элементарные вещи.
Гермиона опять уставилась на силуэт мужчины, положившего руку на плечо мальчика. Она и на секунду не поверила в этот бред. Даже предполагать такое смешно. Гарри и Волдеморт – родственники.
– Можешь думать, что хочешь, но я прав, – надменно сказал Блэк. – Про крестражи я в свое время тоже пытался рассказать одному человеку, но мне не поверили. Зря, как видишь.
– Девушке? – как бы между прочим поинтересовалась Гермиона.
Регулус опять хитро усмехнулся.
– Причин для ревности нет, – с нескрываемым самодовольством сказал он.
– Я не ревную, – возразила Гермиона, хотя и знала, что выглядит совершенно неубедительно.
– Правильно, – ехидно протянул Регулус.
Из-под расстегнутого ворота его рубашки коварно показалась цепочка и сверкнула в лучах солнца.
– Если я напишу тебе из Хогвартса, ты ответишь? – набралась смелости спросить Гермиона.
– Отвечу, – улыбнулся Регулус.
– Один раз? – предположила Гермиона.
– Нет, – засмеялся он. – Но учти, ты очень рискуешь, – предупредил мурлычущим голосом.
– Боишься, что мой отец узнает? – спросила она излишне радостно, борясь с щекочущим в горле глупым смешком.
Регулус наклонился к ней и доверительным тоном сообщил:
– Вовсе нет. Я к тому, что вдруг я умею быть настолько очаровательным, что ты влюбишься в меня и будешь рыдать крокодиловыми слезами, когда Северус выберет тебе выгодную партию?
Гермиона только улыбнулась в ответ, подумав, что он умеет быть очаровательным как никто другой. И что глаза у него как черный шоколад – и сладко, и горчит, когда смотришь в них.
– Я все-таки рискну, – тихо прошептала она.
Регулус несколько секунд испытующе смотрел на нее, и в его глазах появилось сомнение.
– Ловлю тебя на слове! – воскликнула Гермиона прежде, чем он решил, что поступает неправильно, неправильно и еще раз неправильно.
Регулус засмеялся с ноткой облегчения, будто ему очень хотелось договориться со своей совестью, а Гермиона подкинула ему отличную возможность. В сущности, так и было.
***
Зарядил по-осеннему холодный дождь, и температура в Хогвартсе резко упала на несколько градусов. По мнению Гермионы, теперь погода соответствовала общей атмосфере, ставшей мрачной и подавленной. Из школы пропало самое главное – ощущение безопасности, надежности замка. Что бы ни случилось, Хогвартс всегда оставался самым надежным местом в магической Британии, однако теперь в это с трудом верилось. Приблизительно треть студентов встревоженные родители забрали из школы, учеников стало меньше, а оставшиеся поутихли. Казалось, все обитатели замка и даже его окрестностей чего-то ждали.
Во вторник утром, у входа в Большой зал Гермиона слышала, как Хагрид жаловался профессору Флитвику:
– Зверушки неспокойные стали, мечутся по лесу, будто ищут чего. А единороги, те и вовсе подались вглубь. Мне их теперь не сыскать – далеко забрались. Ох, что-то да будет, профессор, что-то будет.
Флитвик шикнул ему, многозначительно покосившись на учеников, выходящих из зала.
– Ох! – смутился Хагрид. – Дурная моя голова. Это ж надо потише… – он откашлялся. – Пойду я.
В Дуэльном клубе вместо занятия провели инструктаж «Что делать при встрече с инферналом». А что делать при встрече с Пожирателем смерти никто, конечно, предугадать не брался.
Вечером в общей гостиной Гриффиндора старшекурсники с раскрытыми ртами слушали очередную сводку новостей. А послушать было что. После двух дней прений в Министерстве и бешеных споров с пеной у рта диктор национального радио торжественным голосом провозгласил:
– Внимание! Внимание! Состоянием на десятое октября текущего года, в связи с обширной террористической деятельностью организации, именующей себя Пожирателями смерти, и прямой угрозой с их стороны британскому магическому сообществу, в стране объявлено чрезвычайное военное положение.
У Гермионы оборвалось сердце. Все присутствующие дружно ахнули.
– Война? – изумленно воскликнула Лаванда Браун, и все зашипели на нее, чтобы молчала.
Дин Томас повернул ручку радиоприемника, сделав максимальную громкость.
– Постановлением Министра от десятого октября текущего года объявляется набор в добровольные военные части, которые будут сформированы под началом Отдела правопорядка Британии. На военную службу имеют право вступить добровольцы возрастом от семнадцати лет, окончившие образование. В целях поддержания порядка и безопасности населения на всей территории Британии вводится комендантский час. Запрещено покидать дома после шести часов вечера, нарушители будут немедленно арестованы и доставлены в управление Отдела правопорядка до выяснения дальнейших обстоятельств.
Зазвучала какая-то безликая музыка, возвещающая окончание новостей. Дин приглушил радио, по которому теперь передавали погоду. Все растерянно переглядывались друг с другом.
– Это что же, действительно война? – пропищала Лаванда, и ее глаза наполнились слезами. – Я боюсь.
Она уткнулась лицом в плечо Рону, и Гермиона впервые почувствовала к ней жалость, а не раздражение ее глупостью. Никто этого не хотел, но, как правильно сказал Регулус, от их желаний ничего не зависит. По крайней мере, армию додумались собрать. Главное, чтобы не поздно.
– Ребята, это конец, да? – глухо спросила Парвати.
Почему-то все уставились на Гермиону, Гарри и Стеллу, ожидая ответа от кого-то из них. И Гермиона знала, что она должна сказать.
– Вовсе нет, – улыбнулась она. – Пока мы с вами живы, нас еще что-то ждет впереди.
– Но что? – грустно передернул плечами Колин Криви.
– Как минимум, надежда, – уверенно ответила Гермиона.
Она не думала о том, что врет. В этот момент, когда на нее смотрели десятки глаз, преисполненные страхом и той самой зыбкой надеждой, она в самом деле искренне верила в свои слова. Наверно, потому и в глазах ребят отразилось доверие.
– А после нас хоть потоп! – топнула каблуком Стелла, и все облегченно засмеялись.
Блэк чудесно развеяла напряжение, царившее в комнате, и гриффиндорцы занялись своими делами: кто-то принялся за уроки, кто-то болтал с друзьями или любимыми. Словно и не было грозного голоса, объявившего войну.
– Регулус говорил с тобой? – спросила Гермиона у Гарри.
Он кивнул и улыбнулся уголками рта.
– Не очень-то верится, – сказал он.
Гермиона помолчала, а затем произнесла, удивившись самой себе:
– Но если взять в расчет, что вы оба говорите со змеями, и вас выбрали палочки с одинаковой сердцевиной, плюс ментальная связь и то, что Поттеры ото всех скрывают свое поместье…
– Они же не могли заранее знать про такого жуткого родственника? – оборвал ее Гарри. – Эта идея все-таки звучит абсурдно.
– Верно, – сдалась Гермиона. – Ладно, мне пора к отцу…
Она на мгновение замерла, поняв, что назвала Снейпа отцом. Странная оговорка. Гарри тоже это заметил, но воспринял как должное.
– К Северусу, – зачем-то поправила себя Гермиона и поднялась.
Выходя из гостиной, она услышала, как Дин пожаловался:
– Ну вот, опять кругом одни помехи! Старая консервная банка, могли бы новый приемник приобрести. Жлобы.
Он выключил шипящее радио.
В кабинете отца Гермиона сразу поняла, что что-то не так. Он сидел в кресле, барабаня пальцами по столу. Радио было включено, и оно едва слышно шипело.
– Привет, – осторожно поздоровалась Гермиона.
– Они опоздали, – заявил Северус и внимательно посмотрел на нее.
– Министерство? – предположила она, очень надеясь, что ошибается. – Ты что-то знаешь?
– Нет! – раздраженно рявкнул Северус. – На этот раз я не знаю ничего!
Он откинулся на спинку кресла и потер виски кончиками пальцев. Гермиона растерянно молчала. Северус довольно продолжительное время смотрел в одну точку, потом вдруг сказал:
– Метка выжигает душу.
– Что? – Гермиона решила, что ослышалась.
Северус одарил ее тяжелым взглядом.
– Метка. Выжигает. Душу. Предателя, – раздельно произнес он.
Гермиона ошеломленно смотрела на него. Вдруг очень отчетливым стало тиканье часов.
– Если Темный Лорд узнает о чьем-либо предательстве, но предателю удается каким-то волшебным образом скрыться в надежном месте, например, в своем родовом поместье, куда сложно будет попасть даже самому Темному Лорду, то он, – Северус отдернул рукав мантии, демонстрируя черную жуткую Метку на предплечье, – касается волшебной палочкой своей Метки – и предатель погибает в адских муках. Его тело обращается в пепел, но хуже всего, что сгорает душа. И человек перестает существовать в самом страшном, необратимом понимании этого слова. Он исчезает навечно: никаких небес, Аидова царства или любых других загробных миров для него не будет.
Внутри у Гермионы поднималась волна непреодолимого страха.
– Никто не знает, как лишить силы эту Метку, – Северус кивнул на свою руку, нарочно привлекая внимание Гермионы к черному черепу. – Ни Дамблдор, ни кто-либо другой. Единственный способ наверняка избавиться от власти Темного Лорда – это его смерть, окончательная и бесповоротная. Иначе твоя душа будет целиком в его руках.
Гермиона сглотнула, не в силах оторвать взгляд от Метки. На какое-то мгновение ей показалось, что змея, выползающая изо рта черепа, шевелится. Она моргнула и тряхнула головой.
– Тебе придется рисковать своей душой, – вкрадчиво известил Северус. – Готова ли ты на такой шаг?
Гермиона крепко сжала губы. Не готова, не готова, не готова! Но ведь от нее зависит теперь не только ее собственная душа! Нет, она не сможет жить, зная, что Северус погиб по ее вине.
Он опустил голову, несколько раз сжал и разжал кулак, отчего, собственно, и казалось, будто змея шевелится, затем проницательно взглянул на Гермиону.
– В конце концов, может, есть человек, который твою душу заслуживает больше? – глухо спросил Северус.
Кровь бросилась Гермионе в лицо. Она неопределенно мотнула головой, чувствуя себя так, словно рушится мир. А разве не рушится? Слезы начали застилать глаза.
– Уходи, – приказал Северус.
– Но…
– Иди прочь, я сказал! – заорал он.
Гермиона стукнулась о дверь, с трудом нашарила ручку и вылетела из кабинета. Она бежала не разбирая дороги, и не отдавала себе отчета в том, что вслух рыдает. Ее охватили отчаяние и страх. Она знала, что сделает, но решиться на это было так страшно и больно, что хотелось умереть сейчас же. Теперь она уже не могла сказать, что ждет ее впереди. Единственное, в чем она была уверена – что никаких писем она не напишет, и Регулус Блэк на них не ответит.
***
Альбусу Дамблдору оставалось только ждать. Стрелки часов перевалили за полночь. Силы, вместо того, чтобы возвращаться, убывали – последние из них забирала защита школы. Какой все-таки глупый, даже немного позорный исход. Впрочем, могло быть и хуже. Пожиратели, по крайней мере, не будут над ним издеваться перед смертью. У них нет выбора – придется просто убить великого светлого мага, чтобы наконец добраться до своей главной цели. «Прости, что не уберег», – мысленно обратился к Хогвартсу Дамблдор. Очевидно, он войдет в историю как директор, при котором от Хогвартса камня на камне не осталось. И все же, он верил, что когда-нибудь, после окончания этой войны, школу отстроят. Ведь об этом будет кому позаботиться. Что бы ни утверждал всегда скептичный Северус, но Альбус был убежден, что все им удастся. Они сильные маги, которые смогут написать свою историю. И это будет прекрасная легенда о доблести, храбрости и – тут Альбус улыбнулся в бороду – конечно, о любви.
На лестнице послышались неторопливые шаги. Ему даже стало любопытно, кто именно из них смог пробраться сюда и как. В кабинет вошел Рудольфус Лестрейндж. Вид у него был мрачный, если не затравленный. Верный слуга Тома, как считают многие. Но нет, братья Лестрейнджи всегда были верными слугами Беллатрисы.
– Рудольфус, какая встреча, – улыбнулся Альбус.
– Директор, – кивнул Лестрейндж. – Думаю, вы догадываетесь, зачем я пришел.
Альбус кивнул.
– Очевидно, отговаривать тебя напрасно, – констатировал он.
Рудольфус издал нервный смешок.
– Хозяин был добр, позволил мне лично отомстить, – горькая улыбка искривила его губы. – По вашей вине погиб мой отец, если вы, конечно, помните. Мой долг крови отомстить за него.
– И чести, – напомнил Альбус. – Но разве лорд не должен отстаивать историческое наследие своей страны? Разве не твоя обязанность защитить Хогвартс?
Рудольфус хмуро покачал головой.
– У меня давно нет чести, директор, сами знаете, – сказал он. – Вы готовы?
– Последний вопрос, – поднял руку Альбус. – Как тебе это удалось, Рудольфус?
Лестрейндж резким движением одернул полу мантии.
– Когда ловушка сработала, защита уже немного ослабла, – с ноткой гордости в голосе сказал он. – Самую малость, но от моей силы школа и так была плохо защищена. А я могу сотворить любую иллюзию. Я создал облик одного из погибших учеников и прошел внутрь. Не составило труда и сотворить иллюзию, будто мои намерения чисты. Ментальная магия тут школу не обманула бы, но мираж… – он отстраненно улыбнулся.
– Ты превзошел самого себя, Рудольфус, – согласился Альбус. – Ты ведь всегда был мечтателем, не так ли?
Рудольфус крепко сжал зубы, на щеках заходили желваки. Он опять одернул мантию, бросил короткий взгляд в темноту за окно – тут замок задрожал – и повернулся к директору с решительным выражением лица.
– Вот и твои друзья, – вздохнул Альбус.
– Ваши последние слова, Дамблдор.
Альбус передернул плечами.
– Победа будет за нами, Рудольфус.
– Авада Кедавра!
***
Около половины первого по полуночи Северус получил известие, которого ждал с момента, когда все радиостанции исчезли из эфира. Патронус Кингсли появился посреди его кабинета и провозгласил, что Министерство пало, и Темный Лорд фактически захватил власть.
Времени оставалось в обрез. Северус не сомневался, что через какие-нибудь полчаса Пожиратели будут здесь. Он схватил часы с инициалами старшего Поттера и отправился в Башню Гриффиндора, досадуя, что не может попасть в женские спальни. Стоило бы позаботиться о том, чтобы Гермиона вообще исчезла из замка. Дьявол! Что ж он так тянул?!
Тихо приоткрыв дверь спальни, Северус махнул волшебной палочкой – вещи Поттера отправились в его чемодан. На всякий случай он проверил наличие мантии-невидимки и осколка зеркала, затем примостил чемодан под руку Поттеру. Нельзя было допустить, чтобы мальчишка проснулся – его ментальная связь с Лордом может выдать Северуса. Он осторожно вложил часы в руку парню и шепнул:
– Поместье Поттеров.
Мальчишка исчез. Сделано. Все остальное сегодня в руках судьбы. Северус медленно спустился в гостиную Гриффиндора, окинул комнату взглядом и почувствовал совсем непривычную тоску. Он любил эту школу. Наверно, и работал здесь не так из-за Дамблдора, как из-за самого Хогвартса. И вот школа доживает свои последние часы. Очевидно, Том Риддл вложил в один из своих крестражей ту часть своей души, которая помнила Хогвартс как его первый дом. Или такой части никогда и не существовало.
Когда замок ощутимо тряхнуло, Северус был уже на полпути к Большому залу. Темный коридор осветился заревом от мощных заклятий. Он отправил Патронуса и отмел в сторону все личные мысли. Теперь он был солдатом и дуэлянтом.
Из-за поворота показался аврор. Северус сделал легкий взмах волшебной палочкой – аврора подбросило в воздух, он ударился о стену и без сознания сполз вниз. Слишком просто. Школа не выстоит.
========== 25. Выбор ==========
Тут советую одновременно слушать James Horner – 3200 Years Ago (один из саундтреков к фильму «Троя»)
Гермиона широко распахнула глаза. Пробуждение было таким резким, что поначалу она не могла понять, где находится. Неужели ей все-таки удалось заснуть? Она потерла глаза, не понимая, что ее разбудило. Внутри крепко засело неприятное чувство тревоги.
– Что случилось? – сонно спросила Парвати.
– Девочки, вставайте! – крикнула Стелла.
Гермиона резко села в постели, и в этот миг замок содрогнулся во второй раз. С потолка посыпалась пыль, а в окна ударил яркий свет.
– Пожиратели! – Стелла схватила с тумбочки сквозное зеркало. – Гарри! Гарри, просыпайся!
Зеркало не отвечало.
– Мерлин, опять в чемодан сунул! – Стелла бросилась одеваться.
Гермиона все еще сидела на постели, уставившись в одну точку. В голове отчаянно билась мысль, что этот момент настал, но она ничего не чувствовала. Ее охватила апатия. Стелла что-то торопливо говорила, но она ее не слышала, словно в ушах была вата.
– Я боюсь! – всхлипнула Лаванда.
– Гермиона, очнись! – рявкнула Стелла и тряхнула ее за плечо. – Нужно идти к Гарри!
Гермиона спохватилась и принялась дрожащими руками натягивать одежду. В комнату полился ровный зеленоватый свет. Все замерли, даже Лаванда перестала хныкать. Стелла медленно приблизилась к окну и отдернула штору. Лаванда в ужасе вскрикнула – над вершиной одной из башен висела Метка.
Гермиона первой выскочила на лестницу, и сияющий Патронус, летящий навстречу, чуть не прошел сквозь нее. Она прищурилась от яркого света, даже не разобрав, что это за животное.
– Поттер в своем поместье, – произнес Патронус голосом Северуса и растаял в воздухе.
«Значит, Северус за нас», – подумала она, и вдруг почувствовала спокойствие и уверенность. Она сможет справиться со всем.
– Гарри в безопасности, – сказала она выскочившей вслед Стелле.
– Откуда ты знаешь? – изумилась Стелла.
– Об этом позаботились, – не стоило вдаваться в подробности: Гермиона не была уверена в своем собственном ментальном блоке, не говоря уж об остальных.
– Пожирателям нужен Гарри, значит они пойдут сюда, – спокойным тоном сказала она. – Нужно вывести учеников из Башни.
– Поведем их в Выручай-комнату, – решила Стелла.
Они спустились в гостиную, по дороге заглядывая во все комнаты и отдавая распоряжение спускаться вниз и строиться. Внизу уже столпилось множество перепуганных учеников.
– Это Пожиратели! – проорал Симус, словно никто об этом еще не догадался. – Пожиратели, представляете?
– Не сейчас! – Гермиона встала у проема и громко крикнула, перекрывая шум в гостиной: – Первый курс! Стройтесь по парам!
Поднялась настоящая суматоха. Дети были испуганы, некоторые начинали плакать. На помощь Гермионе пришли Стелла, Невилл и Рон.
– Их должно быть пятьдесят! – крикнул Рон Стелле, пересчитывающей малышей.
В сопровождении Невилла и нескольких семикурсников процессия двинулась в путь. На лестнице их встретила профессор МакГонагалл с Люпином и несколькими аврорами.
– Мы ведем их в Выручай-комнату! – сообщил Невилл.
– Правильно! – кивнул Люпин. – Там находится тайный ход до Хогсмида!
Замок опять содрогнулся, да так сильно, что первокурсники не устояли на ногах, попадали и опять принялись плакать. Начиналась паника. Пока остальные пытались успокоить детей, Гермиона незаметно скользнула в ответвление коридора, собираясь сократить путь через один из тайных ходов. О детях позаботятся профессор МакГонагалл и Люпин, а она должна найти Северуса. Она бросила последний взгляд на Стеллу, отчаянно надеясь, что она ее поймет. Блэк с завидным самообладанием вертелась между детьми, подходя то к одному, то к другому. Ей неплохо удавалось успокоить их.
Гермиона повернулась и пошла прочь. Ощущение было такое, будто от друзей ее отделила стеклянная стена. Шагая по коридору, она не удержалась и остановилась у одного из окон. В животе зашевелилось что-то скользкое и холодное. Их были сотни. Большинство темных фигур, освещенных мертвенным светом Метки, двигались как-то неестественно. Инферналы! Гермиона на секунду зажмурилась. Тут нужен пирокинетик. Она вздохнула. Шпиону приходится жертвовать… многим. А ее друзья сильные, они выживут. Гермиона опять открыла глаза.
В тылу войска Волдеморта шел ожесточенный бой – очевидно, последние силы Министерства пытались еще сделать что-то, но все равно небольшая группа волшебников, надежно прикрытая стеной живых мертвецов, продолжала ломать щит школы. Яркие вспышки, похожие на разряды молний, пробегали по щиту, на мгновение делая его видимым. Гермиона заспешила дальше, когда внезапно раздался оглушительный взрыв, пол заходил ходуном, и она упала, отлетев к стене. Все стекла вылетели из окон, осыпав ее градом осколков. С утробным гулом Хогвартс затрясся в последний раз, и наступила гулкая тишина.
«Это конец», – подумала Гермиона.
***
– Сириус! Проснись, тупица!
Сириус вскинулся в кровати. Над ним нависал его полоумный братец.
– Ты тронулся, что ли? – сипло осведомился Сириус. – Что тебе надо посреди ночи?
Регулус ткнул ему под нос свою руку: фамильное кольцо сияло насыщенным алым светом.
– Стелла в опасности! – гаркнул младший. – Я же тебе говорил, не снимай кольцо на ночь! Я наложил на него Сигнальные чары! Тупица! Понятно, что я здесь для того, чтобы беречь племянницу от твоей халатности!
Сириус встряхнулся. Дверь в комнату распахнулась. На пороге стояла полностью одетая Талия.
– На Хогвартс напали, – сухо объявила она. – Детей выводят через тайный проход, ведущий в «Кабанью голову». Несколько минут назад щит… – ее голос зазвучал надтреснуто, – упал. Над школой висит Метка.
– А… – Сириус собрался с мыслями. – Нужно созывать Орден.
– Зови и чистокровных, – Регулус скрестил руки на груди.
– Кого, интересно? – хмыкнул Сириус.
– Леди Лонгботтом, семью Талии, Андромеду, да кого угодно! В Ордене остались в основном полукровки, а у Темного Лорда чистокровные Пожиратели, понимаешь? – он шел за Сириусом по пятам. – Тебе не выиграть с одним Орденом!
Сириус резко остановился и повернулся, так, что Регулус налетел на него и чуть не хлопнулся на пол.
– Я позову чистокровных, а ты – Орден, – вклинилась Талия, пока между братьями не разгорелась ссора.
