Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 158 страниц)

«Обойдешься! Даже не думай о том, чтобы сбагрить меня и бежать к ней!» – нервно подумала блондинка, вслух чуть капризно произнесла:

– Нет, одной не хочется туда идти.

– А ты пойди с Джаспером, – предложил Каллен, увидев в коридоре Уитлока, который тоже спешил в аудиторию. – Привет, Джас! Не хочешь с Таней зайти в клуб за кофе, заодно и перекурите?

– Привет. Некогда, надо к тесту по химии подготовиться, – отказался блондин.

«Какие нахрен тесты? – мысленно возмутился Каллен. – Раньше всегда на них забивал! И никогда не шел на уроки без перекура на крыше! Так спешишь ее увидеть, упырь?!» – он ничего не смог поделать со своей ревностью.

«Какие же вы оба жалкие!» – думала Таня, наблюдая за шедшими рядом парнями, которые целенаправленно приближались к своей аудитории.

Эдвард, Джаспер и Таня зашли в класс, в котором уже находились некоторые одноклассники. Брендон среди них не было. Каллен, обведя взглядом всех присутствовавших, направился к своей парте, никак не выдав своего разочарования. Уитлок тяжело вздохнул и решил-таки пойти на крышу покурить и оттуда проследить за тем, когда придет Элис.

– Джас, ты куда?! А как же тесты? – окликнул его Эдвард, догадываясь, почему другу расхотелось находиться в классе.

– Пойду все-таки покурю. Расслаблю нервы перед тестом, – ответил блондин, сдерживаясь, чтобы не показать Каллену средний палец. По интонации Эдварда он понял, что тот нервничает из-за его возможного общения с Элис, и считал это вопиющей наглостью со стороны Каллена, который должен заставить себя не думать о Брендон и не вмешиваться в ее отношения с другими.

«Займись лучше своей невестой!» – думал блондин о друге, идя к клубу.

Элис в школу не торопилась. Не хотела прийти заранее до урока и находится в обществе золотых. Выйдя на автобусной остановке и поглядывая на часы, не спеша пошла к школе, рассчитывая время так, чтобы зайти в класс после того, как прозвенит звонок.

«Неужели ты сегодня не придешь?» – разочаровано думал Уитлок, куря на крыше и наблюдая за учениками, которые приближались к школе. До звонка оставалось три минуты, когда он заметил Элис и его сердцебиение участилось. Выбросив окурок, блондин быстро покинул крышу и направился к лестнице. Спустился до второго этажа, свернул в коридор, принялся ждать.

Брендон поднялась до второго этажа, продолжала подниматься дальше, сзади услышала знакомый, веселый голос:

– Привет, Робин Гуд!

Обернулась, увидела Джаспера, поздоровалась в ответ. В тот же момент прозвенел звонок на урок.

– Упс, кажется, не успели, – с наигранным огорчением произнес блондин. – Идем быстрее, чтобы от препода не влетело. – Взял Элис за руку и попытался вести за собой, но девушка выдернула свою ладонь.

– Джаспер, – промолвила с легким укором, – ты же обещал мне.

– Что обещал? Держаться от тебя подальше? Извини, но это обещание аннулировано твоим переводом в мой класс, – спокойно промолвил парень. – Наши встречи и наше общение теперь неизбежны. Ты же не ожидаешь, что я брошу школу, чтобы выполнить твое требование?

– Встречи неизбежны, – обреченно согласилась Элис. – А вот общение не обязательно.

– Почему это не обязательно? – Разговаривая, они поднимались к своему классу.

– Потому что не надо отвлекать меня от учебы. Я сюда хожу учиться, а не общаться.

– Одно другому не мешает, – не отступал Джаспер.

В классе золотых начался урок, спустя пару минут, в кабинет вошли Элис с Джаспером. Уитлок молча, а Брендон, по привычке извинившись перед учителем, отправились на свои места.

Эдвард испытал и радость при виде Элис, и злость от того, что Уитлок следует за ней по пятам. Понимал, что не имеет никакого права злиться на друга, но не в силах был справиться с ревностью.

Таня облегченно вздохнула, увидев Брендон с Уитлоком. Она провела Джаспера взглядом, надеясь на то, что он сможет удержать Элис подальше от Эдварда.

На уроке учитель задал тесты по химии. Брендон усердно выполняла задание, было не легко, но, в общем, решаемо. От Джаспера пришло сообщение:

«Если нужна помощь, могу прислать верные ответы».

«Спасибо, не нужно, сама справляюсь», – ответила девушка.

Когда урок закончился, Элис быстро собрала вещи и покинула класс. Опасаясь, как бы за ней вновь не увязался Уитлок, отправилась в женский туалет на первом этаже, куда в основном ходили стипендиаты. Там встретила бывших одноклассниц из стипендиатов, которые были рады встрече с Элис. Сделав свои дела в уборной, девушки вышли и уже в коридоре всю перемену проговорили о переводе Брендон к платникам, а затем и к золотым. Узнали у Элис, что скоро в школу вернется Ренесми Маккой, чему обрадовались.

На урок Элис вернулась опять после звонка к разочарованию всех ГБшников, Джеймса Рутлера и других самых любопытных золотых, которым хотелось пообщаться с бывшей стипендиаткой и бывшей девушкой Каллена. То, что Брендон избегала одноклассников, нравилось Денали. А особенно то, что она полностью игнорировала Эдварда и не пыталась с ним пересечься даже взглядом. Эдварда же Таня периодически ловила на том, как он бросал на Брендон задумчивые взгляды.

Когда закончился очередной урок, и Элис попыталась первой выскользнуть из аудитории, выход ей перегородили Эмметт с Джейком, которые дружелюбно начали интересоваться делами девушки, и предлагать пойти с ними в клуб, чтобы пропустить следующий «беспонтовый» (с их слов) урок – экологию. Уитлок и Каллен затаили дыхания, ожидая ответа Элис и надеясь на то, что она согласится.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Брендон за приглашение, – но я собираюсь пойти на урок. Не хочу прогуливать.

– Да ладно тебе, впереди еще целый год, – настаивал Эмметт.

– Пошли, хотя бы на перемене с нами потусишь, – уговаривал Джейк.

– Извините, но я уже договорилась встретиться с бывшими одноклассниками, – с ходу придумала девушка. – Можно я пройду?

Парни нехотя расступились, дав Брендон возможность выйти из класса. Элис отправилась в кафе с надеждой встретить там кого-то из одноклассников-стипендиатом, подсесть к ним за столик и провести перемену. Мысленно она возмущалась настырности Блэка и МакКартни: «Неужели они не понимают, настолько мне тяжело и неприятно находиться рядом с Калленом и Денали?»

Джон в последнее время начал замечать, что его бывшая Джилли со своей подругой много время проводят с двумя парнями – одноклассниками. Чем дальше – тем больше парень убеждался в том, что его девушка начала новые отношения.

Обида на Джилли и злость на Розали привели к тому, что парню захотелось что-то сделать, чтобы наказать их обеих. Идеальным он видел вариант – испортить отношения Хейл с МакКартни, как-то ненавязчиво, чтобы не влетело от МакКартни. Снова ввязаться в отношения с блондинкой, в отместку Джилли, а дальше смотреть по ситуации: то ли отшить Хейл сразу, то ли дотянуть с ней до окончания школы.

После последнего урока Элис быстро покинула класс. Около выхода из школы ее догнал Джеймс и предложил подвезти.

– Не отказывайся, а то как-то не комильфо золотой и на автобусе, – шутил парень.

– У меня на лбу мой статус не написан, – усмехнулась Брендон.

– Тебя выдает форма. Ты не можешь позорить нашу школу поездками на автобусе, – добродушно настаивал Джеймс.

– Ей не придется позорить, – прозвучал голос возникшего рядом Джаспера, – я ее подвезу.

– Можешь занять очередь, – огрызнулся Рутлер в адрес Уитлока.

– Ребята, вам бы поменьше пафоса и высокомерия, – встряла в разговор Элис, желая снизить градус напряжения повисшего в воздухе между парнями. – Если хотите со мной проехаться, поехали вместе на автобусе. Увлекательное путешествие вам гарантировано.

– Ну, если гарантировано… – ухмыльнулся Джаспер, соглашаясь на предложение.

Джеймс слегка озадачился насчет своей машины. Понимая, что с Брендон все равно романтичных отношений не добиться, с сожалением произнес:

– Увы, не могу оставить здесь машину. Она понадобится мне вечером…

– Ну, все, пока, – бесцеремонно бросил ему Уитлок, после чего по-хозяйски обнял Элис за талию и повел к автобусной остановке.

– Что ты… – с нотками возмущения вырвалось у Брендон. Пытаясь обернуться на ходу, она махнула Рутлеру рукой и крикнула на прощание: – Пока.

Затем, убирая от себя руку блондина, принялась читать ему нравоучения о том, что не стоит так по-хамски вести себя с людьми. Но замечания девушки, казалось, парня нисколько не смущали. На душе было радостно лишь от того, что Робин Гуд позволила ему поехать с ней вместе на автобусе. Затем помимо радости в душе Уитлока появилось легкое раздражение, когда на остановке и в автобусе ученики-стипендиаты во все глаза пялились на ГБ-шника с Элис и о чем-то перешептывались.

Ближе к центру города автобус все больше заполнялся пассажирами – взрослыми, куда-то спешащими, занятыми людьми, которые, в отличие от учеников «Будущего Америки», не обращали внимания на гламурного блондина, и не пытались с ним церемониться, выходя и заходя в транспорт. Легкое раздражение Уитлока от такой поездки быстро переросло в возмущение и гнев. В один миг он возненавидел окружающих пассажиров, которые задевали его, толкали и вообще к нему прикасались. Не выдержав общественного транспорта, Джаспер взял Брендон за руку и, в наглую расталкивая всех вокруг, начал пробираться к двери, чтобы выйти на ближайшей остановке. Элис не сопротивлялась. Вначале ее смущало пристальное внимание стипендиатов, затем возникло трепетное чувство умиления от того, что прекрасный принц ехал с ней в автобусе, терпя все неудобства, с которыми раньше никогда не сталкивался. Под конец девушка начала переживать, как бы между недовольным Джаспером и не менее недовольными пассажирами не возник серьезный конфликт. К облегчению девушки в тот момент, когда неряшливого и хамоватого вида мужчина пообещал начистить Уитлоку его «расфуфыренную физиономию», дверь автобуса открылась, и они с Джаспером вышли на остановке.

– Как ты можешь так ездить? – искренне недоумевал парень, глубоко вдыхая воздух. В автобусе он думал, что задохнется от смеси ароматов из мужского перегара, дешевых женских парфюмов, несвежей одежды.

Переведя дыхание, Уитлок поймал такси, на котором они с Элис доехали до офиса Мартини.

– Спасибо, что подвез, – поблагодарила девушка. – Тебе, наверное, в следующий раз не захочется больше кататься на автобусе, – усмехнулась.

– Никаких больше автобусов, – блондин брезгливо поморщился. – Что теперь? У тебя работа?

– Да. Ну, я пойду. Пока.

– Нет, не пока, – Уитлок качнул головой. – Я тут подумал, и решил заказать себе пару костюмов у Мартини.

– Джаспер! – с укором воскликнула Элис.

– Что Джаспер? Ты тут вообще не причем. Мне пора обновить гардероб, а то пообносился уже, – невозмутимо заявил парень.

Поздно вечером Брендон засыпала с мыслями о Джаспере, вспоминая их поездку в автобусе, а затем его визит к Мартини. Понимала, что ее ангел ради нее вначале согласился на общественный транспорт, а затем вынужден был терпеть навязчивое внимание некоторых сотрудников Мартини, которых Элис давно подозревала в нетрадиционной ориентации. Душу не покидало трепетное волнение, вызванное пониманием того, насколько Джаспер к ней неравнодушен. Он не только выдержал определенные неудобства, но еще и заказал себе много одежды, расхвалил Элис по всем статьям, вызвал неописуемый восторг у самого Генри. В общем, визит Уитлока к известному дизайнеру привел к тому, что Элис повысили в должности с хорошей прибавкой к зарплате.

«Мой прекрасный ангел», – тяжело вздыхая, думала Брендон, совершенно не зная, как дальше себя с ним вести. Ведь держаться от него подальше уже не получится из-за учебы в одном классе. А находиться рядом рискованно возможностью опять влюбиться в него по уши, что в итоге приведет к очередной сердечной ране.

========== Глава 82. Золотой Робин Гуд ==========

С трудом выдержав первые дни в классе «золотых», Элис решила пару дней пропустить занятия, дождаться, когда вернется Несси, чтобы было с кем проводить в школе время между уроками.

Эдвард и Джаспер внешне держались, как обычно, беззаботными, но в душе оба тосковали и скучали по Брендон, не зная о причинах ее отсутствия. Уитлок по маячку наблюдал и знал, что Элис, если не дома в хостеле, то на работе у Мартини. Отправил девушке смс с вопросами: как у нее дела, и почему в школу не ходит, получил ответ о том, что Элис немного простыла.

На одной из перемен, подобрав момент, чтобы Таня не слышала, Каллен спросил у Джаспера:

– Не знаешь, почему ее нет?

– Писала в смс, что приболела, – ответил блондин.

Элис с такой радостью и надеждой ждала возвращения Ренесми, что даже отправилась в аэропорт, чтобы встретить ее лично. Сердце Брендон сжалось от вида подруги – от ее длинных, густых, шикарных волос ничего не осталось. Голову ей обрили, когда зашивали раны после нападения. Теперь же на голове девушки были коротко отросшие волосы, подстриженные в аккуратную прическу.

Элис с трудом удержала на лице радостную улыбку, не желая расстраивать Несси тем, что с новой прической она выглядела не так впечатляюще, как раньше. Вместе с Маккой прилетел и ее кузен Пол – русоволосый, невысокого роста парень, двадцати четырех лет. Кузен с кузиной отправились на квартиру, о которой договорились по телефону, еще находясь дома. Элис поехала с ними, чтобы узнать новый адрес подруги.

Ренесми решила также пару дней занятий пропустить, чтобы потратить время на поиски работы. Брендон пообещала узнать у Мартини, возьмет ли он Несси на ее место, ведь Элис, благодаря Уитлоку, перевели на другую должность.

В первый день возвращения Маккой в НьюЙорк подружки много времени провели в кафе за разговорами. Элис рассказала о своей беременности, чем вызвала у подруги вначале шок, затем сочувствие. Ренесми заверила, что будет оказывать подруге любую возможную поддержку.

Спустя пару дней в НьюЙорк прилетели мама и сестра Элис. Перед вылетом Сьюзен созвонилась с Джорданом, чтобы сообщить номер рейса. Мужчина пообещал встретить лично, сказал, что никто не должен знать о фиктивности брака, велел при встрече обращаться к нему по имени и изображать любящую супругу. Помимо Бокстона в аэропорт приехала и Элис, чтобы встретить родных. Там и произошло знакомство дочерей Сьюзен с отчимом. Мужчина справлялся намного лучше со своей ролью настоящего супруга, нежели Брендон – при встрече обнял ее с радушной улыбкой и поцеловал в обе щеки. На Элис он произвел хорошее впечатление. Мама показалась девушке немного смущенной и неуверенной, Брендон это списала на волнение в связи с серьезными изменениями в жизни матери. Джордан пригласил всех к своему автомобилю, в том числе и Элис.

Когда машина Джордана заехала в район Манхеттен, сердцебиение Элис участилось – неужели ей придется жить в одном районе с ГБ-шниками? Дом, территория, ограждение у мистера Бокстона были не столь впечатляющи, как у Калленов, или у Уитлоков, но для Брендонов все равно казались очень огромными и дорогостоящими. Супруга с дочерями были представлены персоналу, обслуживающему владения Бокстона. Для Сьюзен был выделен автомобиль и личный водитель на случай, если она не захочет водить сама. Для Элис и Келли были выделены отдельные комнаты, реакция девочек на которые приятно удивила мужчину – они были в восторге и не переставали благодарить его за такое гостеприимство. Джордан видел, что все три гостьи чувствовали и вели себя скромно и стеснительно. Это радовало – не придется жить с наглыми, бесцеремонными особами, а также жалеть о том, что связался с ними на целый год.

Сьюзен очень переживала, в какую комнату ее поселят. Если для персонала они настоящая семейная пара, то странно будет выглядеть их проживание в разных комнатах. Но на совместную ночевку Сьюзен не подписывалась. Супруги, сопровождаемые носильщиком чемоданов, вошли в комнату мужчины.

– Спасибо, Клиф, – поблагодарил Бокстон, намекая подчиненному, что он свободен. Когда носильщик покинул комнату, Джордан, поймав настороженный взгляд супруги, произнес:

– Не стоит переживать. Ночевать будешь в соседней комнате. Прислуга на ночь расходится по домам, так что никто ни о чем не узнает. Кроме того, у меня сейчас много разных проектов, придется часто отсутствовать дома. Когда буду уезжать, будешь ночевать в этой комнате.

Такой вариант Сьюзен вполне устраивал.

Позже домой вернулась вместе с няней дочь Джордана – десятилетняя Лаура. Мужчина познакомил ее с новыми членами семьи. Келли была рада познакомиться с девочкой, которая была ей почти ровесницей. Лаура же отнеслась к гостям настороженно, радости не проявляла, скорее, вежливую сдержанность. Очень быстро она удалилась в свою комнату и до конца дня из нее не выходила.

– Ты говорил своей дочери о нас заранее? – спросила Сьюзен у Джордана, складывая в шкаф свою одежду.

– Говорил, – с озабоченным видом промолвил мужчина. – Она была не в восторге от новости, но думаю, со временем свыкнется. И надеюсь, наши дочери найдут общий язык.

– Я думаю, после того, как устрою Келли в школу, займусь поиском работы, чтобы не сидеть без дела, тем более на твоей шее.

– Не говори глупостей. Считай, наша сделка и есть твоя работа. Ты будешь получать прибыль от процентов школьных акций, на моей шее сидеть не будешь. Кроме того, тебе придется управлять теми фирмами, хозяйкой которых ты сейчас являешься.

– Но… боюсь, я мало что понимаю в бизнесе… – неуверенно пробормотала Сьюзен.

– Справишься, – довольно уверенно произнес Бокстон. – Я тебя введу в курс дела. Это просто посреднические фирмы: купили, продали, налоги заплатили. Ничего сложного. Тем более, в подчинении у тебя будут опытные бухгалтера и менеджеры.

В тот же день Сьюзен с Элис вместе с водителем – пятидесятилетним Николаусом, которого Джордан выделил для супруги, съездили в хостел, где Элис снимала комнату, забрали все ее вещи, и перевезли в дом Бокстона.

На работе Брендон поинтересовалась насчет работы для Ренесми, Мартини взял Маккой на предыдущее место Элис.

Когда подружки полностью устроились на новых местах и разобрались с работами, они договорились вместе в один и тот же день приступить к занятиям в «Будущем Америки».

Джессика Стенли в последнее время переживала очень тяжелый период в своей жизни. После того, как Каллен связался с Брендон, продал свой дом и перестал приглашать к себе девушек по средам, Джессика начала встречать с парнем – студентом из университета. Отношения казались ей очень серьезными, но недавно парень ее бросил. Стенли тяжело переживала разрыв, была раздражена и часто срывалась на окружающих.

Подъехав утром к школе, Джессика увидела, как из припаркованной впереди машины вышла Элис Брендон, которую привез к школе водитель Бокстона. Настроение Стенли испортилось еще больше – мало того, что мерзкая нищенка пробралась к платникам, затем она пролезла в «золотые», так теперь еще разъезжает на машине круче, чем у Джессики.

«Куда еще ты хочешь пролезть, выскочка? Может, в директора нашей школы?» – раздраженно подумала Стенли, выходя из машины. Захлопнув дверь, она быстро направилась к воротам. На ходу обогнав Элис, первой прошла по территории прямо у нее перед носом таким образом, что Брендон чуть не наступила ей на ноги.

– Осторожно, – негромко промолвила Элис, резко притормаживая, чтобы не наступить на внезапно возникшую перед ней ученицу. Но Стенли и ухом не повела, пошла вперед уверенной походкой, гордо подняв голову, про себя подумав: «Иди к черту!»

На территории Элис заметила поджидавшую ее Ренесми, отчего на душе стало легче. Подружки вместе отправились к школе. Время до уроков решили провести в классе стипендиатов, в котором раньше училась Брендон и продолжала учиться Маккой. Когда Ренесми вошла в класс, одноклассники встретили ее с дружелюбным внимание, но многие не стали скрывать свое разочарование ее внешним видом. Спрашивали, что случилось с ее волосами, и выражали соболезнования по поводу вынужденной операции. Элис заметила, как настроение и улыбка подруги померкли после реакции окружающих на ее новую прическу, несмотря на то, что она старалась не подавать вида.

– Не огорчайся, – пыталась Брендон ободрить Ренесми, – волосы скоро отрастут, и ты станешь прежней красоткой. Да ты и так очень хорошенькая.

– Все в порядке, – грустно улыбнулась Маккой. – Вспомни, каким уродом, благодаря гриму, я ходила в школу, когда мы познакомились. Сейчас по сравнению с тем моим образом, я действительно милашка. Так что, все нормально. – Ренесми действительно переживала не из-за волос, а из-за воспоминаний о том, кто так жестоко, по ее мнению, с ней поступил.

Как только Розали ступила на территорию школы, к ней подошел охранник с пропускного пункта и вручил корзину с шикарным букетом роз. Сказал, что с самого утра доставили курьерской почтой на имя Хейл. Блондинка была приятно удивлена, поблагодарила охранника, нашла среди цветов открытку, на которой было написано: «Самой шикарной девушке нашей школы». Губы Розали растянулись в радостной, заинтригованной улыбке. Она медленно обернулась вокруг оси, окидывая взглядом огромную территорию, в надежде заметить того, кто мог ей отправить этот букет. Никого подозрительного. Задержала взгляд на припаркованной машине МакКартни и сердце взволнованно встрепенулось от мысли, что такой небольшой знак внимания мог быть от него. Блондинка не заметила в тени деревьев Джона, который наблюдал за ней издалека с ухмылкой на лице. Отправляя Хейл цветы, он рассчитывал привлечь ее внимание к тайному поклоннику, а также вызвать ревность и недовольство у МакКартни по этому поводу.

Розали решила до урока зайти в клуб и поставить цветы в воду. В коридоре около офиса столкнулась с Эмметтом и Джейком, которые вышли из клуба.

– У кого-то сегодня праздник? – удивился Блэк, смотря на цветы и вспоминая, что день рождение их подруги не сегодня, и даже не в этом месяце.

– Джейк, как тебя только твои бабы терпят? – ухмыльнулась Хейл. – Между прочим, дарить девушкам цветы принято не только по праздникам. – Перевела взгляд на Эмметта в ожидании, что он скажет.

– Кто подарил? – с веселой улыбкой и озорством в глазах просил МакКартни.

– Не знаю, – девушка весело пожала плечами, думая, что качок, как обычно шутит и насмехается над ней. – Какой-то аноним.

– М-м, – понимающе кивнул Эмметт, – у нашей красотки завелся тайный поклонник, – на этих словах он подмигнул, и они с Джейком отправились дальше.

Розали с быстро бьющимся сердцем пошла к клубу. Загадочное поведение МакКартни еще больше наталкивало на мысль, что цветы от него. А не признается в открытую, потому что они изначально договорились не переступать черту дружбы и не афишировать при друзьях то, что произошло однажды ночью дома у Эмметта. Несмотря на все это, Розали верила в то, что очень нравится МакКартни.

Джаспер, сидя в аудитории, ждал начала урока и был в хорошем настроении, по маяку на планшете он знал, что Брендон находится где-то в школе, значит, должна явиться на урок, и значит, он ее скоро увидит.

Когда прозвенел звонок, Элис, тяжело вздохнув, отправилась на свой этаж в свой класс. Вошла, извинилась перед учителем, и ни на кого не смотря, быстро пошла к своему месту. К ее облегчению на уроке истории она сидела на одной из первых парт. Все ГБ-шники и Денали сидели где-то позади. Таким образом, можно было ни с кем из них не пересекаться взглядами и быстренько сбежать из класса, когда начнется перемена.

Когда на горизонте появилась Брендон, Таня уже по привычке взглянула на Эдварда и его реакцию. Увидела, как тот, забыв обо всем на Свете, впился взглядом в свою бывшую, провел до ее места, и на протяжении всего урока довольно часто пялился ей в спину. Уитлок по наблюдениям Тани не отставал от Каллена в пожирании Брендон глазами. Немного успокаивало блондинку лишь то, что сама Элис не обращала никакого внимания на Эдварда, ни единого взгляда в его сторону.

Ближе к концу урока Эдвард, устав от рассказа учителя, начал играть на планшете в игры. Преподаватель решил опросить некоторых учеников.

– Сейчас проверим, насколько внимательно вы меня слушали. Несколько человек выйдут к доске и покажут на карте продвижение Линкольна на юг США во время гражданской войны. Так, первым пойдет… – обвел взглядом класс. – Мисс Брендон, Вы пропустили прошлый урок. Прошу к доске, покажите нам, как усвоили сегодняшний материал.

Помимо Эдварда, который вмиг забыл об играх и приковал взгляд к Элис, и Джаспера, который и так почти весь урок сканировал Элис глазами, на новенькую уставились практически все ученики, как на некую диковинку, по забавной случайности попавшую в их класс. Брендон, каждой своей клеткой ощущая пристальное внимание всех одноклассников, медленно поднялась и на ватных ногах подошла к доске. Во время урока она слушала преподавателя, все ей казалось легким и понятным, но у доски под повышенным вниманием Элис так разволновалась, что вся информация словно вылетела из головы, а язык стал таким тяжелым, что сложно было вымолвить и слово. Около минуты, которая показалась ей вечностью, Брендон молча стояла у доски, смотрела на висящую карту и не видела штатов, которые все слились в одно целое. За ее спиной стояла гробовая тишина, все замерли, и Элис начало казаться, что все услышат биение ее сердца, которое неистово бьется.

– Мисс Брендон, Вы хоть что-то запомнили из сегодняшней темы? – спокойно спросил учитель. – Вы меня слушали?

– Может, она о ком-то мечтала, – насмешливо произнес один из одноклассников.

– Хм, и как только такие в олимпиадах побеждают… – негромко, но так, чтобы слышали все, промолвила одноклассница Джоанна.

Таня, взглянув на Эдвард, увидела, как у того сжались кулаки и дернулись скулы от напряжения, когда он бросил убийственный взгляд на Джоанну. Блондинка и сама напряглась, опасаясь, что ее жених при всех сейчас вступится за свою бывшую.

– Можно я?! – раздался громкий голос Джаспера, который, не дожидаясь разрешения учителя, встал и подошел к доске.

– Ну, давайте, мистер Уитлок, помогите однокласснице и покажите нам путь продвижения Линкольна. Брендон, Вы можете присесть.

Благодаря про себя Джаспера и ругая себя за рассеянность, Элис, опустив глаза в пол, подошла к своему месту и села.

Как только прозвенел звонок на урок, у Элис тут же зазвонил мобильный. Звонила Несси по предварительной договоренности.

– Ну что, встречаемся в кафе? – весело спросила Маккой, желая вытащить подругу из окружения золотых.

– Хорошо, занимай столик, я сейчас спущусь, – оживленно ответила Брендон и направилась к выходу.

– Джас, идем сейчас партию в футбол? Отыграешься! – предложил Эмметт.

– Давай потом! – ответил блондин, направляясь к выходу.

– Ты куда? – спросил у него Джейк.

– Спущусь в школьное кафе за кофе, – ответил Уитлок, догадавшись по фразе Элис, что она отправилась в кафе.

– Я с тобой! – отозвался Эмметт. – Пора гамбургер захомячить.

– Идем и мы в кафе, – предложил Эдвард Тане.

– Почему не в клуб? – изображая удивление, спросила Денали, которая прекрасно поняла, почему отдельным ГБ-шникам именно сейчас приспичило спуститься в школьное кафе.

– В школьной забегаловке прикольные чизбургеры, – с невозмутимым видом ответил Каллен.

В итоге все ГБ-шники, Денали и Хейл пошли в кафе. Обе блондинки думали приблизительно об одном и том же:

«Теперь мы всей толпой, как бараны, весь год будем ходить за Брендон? Куда она – туда мы?» – негодовала Таня.

«Цирк! Каллен готов давиться чизбургерами, лишь бы поближе к Брендон. Таня, как тебе такой расклад?» – насмехалась про себя Розали.

Несси вошла в кафе, кто-то из учеников, спеша к прилавку, ее нечаянно задел, отчего она случайно столкнулась с Джессикой Стенли и выбила у той из рук картонный стакан с пепси. Джессику, которая и так была без настроения, выбитый стакан добил окончательно, ее уже не интересовали извинения стипендиатки.

– Смотри куда лезешь, корова! – закричала платница. Когда же в коротко стриженной стипендиатке она узнала лучшую подругу Брендон, озверела еще больше.

На пороге кафе появилась Элис как раз в то время, когда Джессика продолжала орать на Несси:

– Чучело ты стриженое! Глаза надо разувать, когда мимо людей проходишь! Или тебя на лысо обрить и ресницы повыдергивать, чтоб глаза лучше видели?!

Несси оторопела от такой грубой агрессии и чувства неловкости от того, что, как ей казалось, все начали пялиться на ее прическу.

У Элис на мгновение перехватило дыхание от возмущения: «Какого черта Несси, которая пережила такую трагедию, которая не по своей воле ходит с такой прической, должна терпеть такие злобные, жестокие издевательства от платников? Только потому, что она стипендиатка, не имеющая никаких прав?!»

Перед глазами Элис за пару секунд пронеслись все издевательства, которые и ей приходилось терпеть от Стенли, пока она была стипендиаткой, к ним добавилась еще обида за Несси в данный момент. Все это вызвало такую волну гнева, что Брендон полностью перестала контролировать свои эмоции и с яростным криком бросилась к Стенли:

– А ну, отвали от нее сейчас же!

Через другой вход в кафе зашли ГБ-шники с двумя блондинками. Чуть ли не впервые за все время школьники в кафе не обратили на них внимания, так как все взгляды были прикованы к Маккой, Стенли и Брендон. ГБ-шники притормозили, увидев, как Элис в ярости схватила Джессику за руку, резко вывернула ее ей за спину и, припечатав девушку лицом и грудью к стене, злостно процедила:

– Когда же ты перестанешь быть такой дрянью?! Сколько ты еще планируешь издеваться над стипендиатами?! Почему бы тебе сейчас на меня не наехать, а?! Или страшно наезжать на золотых?! Так вот я тебе, как золотая, обещаю, еще раз увижу, что ты кошмаришь кого-то из учеников, я тебя вышвырну из этой школы! Ты меня поняла?! Отвечай сейчас же! Иначе вышвырну тебя прямо сейчас! – с этими словами Элис оторвала Стенли от стены и попыталась потащить ее к выходу, но Джессика вывернулась, выдернула свою руку и оттолкнула от себя Брендон. Толчок был не сильным, Элис лишь пришлось отступить назад на пару шагов. Слезы в глазах Стенли и легкая, заметная дрожь в ее теле остановили Брендон от того, чтобы наброситься на нее вновь.

Джаспер, наблюдая за конфликтом, с обречением и неким умиление думал о том, что Робин Гуд неисправима: «Дурочка, тебе в твоем положении, стоит вести себя поспокойнее».

Эдвард испытал такое моральное удовольствие, которое давно уже не испытывал. Он увидел идеальную Золушку, с теми качествами, которых ему в ней раньше не хватало, а именно: Золушку с осознанием своего статуса, с самомнением королевы, со способностью нагибать и попускать всех убогих, и с демонстрацией своего превосходства над окружающими. Раньше ему приходилось мириться с такими недостатками Элис, как скромность и заниженная самооценка. Теперь же, казалось, эти ненужные качества Золушки исчезли, и она превратилась в настоящую львицу.