Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 158 страниц)

– Раньше ты была просто в него влюблена, а теперь еще и он об этом знает, – подытожила Несси после рассказа подруги.

– Наверное, он догадывается, – Элис скромно улыбнулась, – и, похоже, это его совсем не раздражает.

– Главное, чтоб не давал тебе напрасных надежд, – добавила Ренесми, но Брендон пропустила это замечание мимо ушей, погрузившись в свои мысли и мечты.

Джаспер ехал домой из школы, сидя на заднем сидении семейного автомобиля, который вел Дэн. Блондин рассматривал фотографию Элис на своем телефоне, с тоской обдумывая принятое решение – поменьше пересекаться с этой девушкой. Уже не первый раз Уитлок собирался избегать «Робин Гуда». Впервые он пытался это делать из-за Никки, ее подозрений и намеков. Затем – из-за себя самого. Теперь же он планировал держаться на расстоянии из-за самой Элис, чтобы ее чувства к нему поостыли, и чтобы ей в итоге не пришлось страдать.

«Раньше у меня не очень получалось держаться от нее подальше, – думал Джаспер. – Надеюсь, в этот раз получится».

– Дэн, организуй на завтра самолет, хочу слетать к маме в Бельгию, – промолвил Уитлок.

– Надолго?

– На неделю для начала, а там посмотрим.

На следующий день, придя в школу, Элис с Ренесми заметили среди учеников некое оживление, отчего на душе стало неспокойно. Школьники поговаривали о метке.

– Столько времени все было спокойно, и вот опять эти метки, – шепотом промолвила Ренесми подруге, по пути к аудитории.

– Интересно, кому и за что на этот раз? – шепнула Элис, в мыслях которой проскользнул еще один неприятный вопрос: «Кто? Кто из «ГБ 4» вручил метку?»

Тут же среди окружающих разговоров прозвучали фамилии Флатчера и Каллена.

«Ну, конечно, кто бы еще вручил эту чертову метку, как не Каллен, – Брендон тяжело вздохнула. – Бедный Пол Флатчер…» – Ей было искренне жаль своего одноклассника.

На первый урок Пол явился целым и невредимым внешне, но в очень подавленном и взволнованном состоянии. Некоторые одноклассники над ним насмехались, некоторые – сочувствовали.

Вторым уроком у десятого класса стипендиатов была физкультура. Ученики собрались в спортзале. До начала урока исполнители наказаний «ГБ 4» силой втолкнули в зал Флатчера, голова и лицо которого были облиты йодом, одна штанина его спортивных штанов – обрезана на уровне коротких шортов. Половина класса зашлась смехом от увиденной картины. К Полу сразу подошел его друг. Элис, не выдержав всего происходящего, также подошла к несчастному однокласснику и услышала, как он дрожащим голосом говорил другу, что будет уходить из школы.

– Ты узнавал желание Каллена? – с сочувствием спросила Брендон. – Что он тебе загадал?

– Его желание невыполнимо, – Пол удрученно покачал головой. – Он велел мне жениться на нашей преподавательнице по химии…

«Сумасшедший!» – подумала Элис об Эдварде.

– За что ты получил метку? – спросила вслух.

– Вчера я случайно наступил ему на ногу…

Не думала Брендон, что будет впрягаться в защиту кого-либо кроме себя и Несси, но мелочный проступок, за который Каллен решил выгнать парня из школы, вывел ее из равновесия окончательно.

– Не спеши забирать документы, – решительно произнесла Элис, – я вначале поговорю с Калленом, может быть удастся его уговорить.

– Спасибо тебе большое, – в глазах Флатчера появилась надежда, ведь за него решила вступиться сама Элис Брендон – девушка Эдварда Каллена.

Не дожидаясь звонка на урок, Элис отправилась на четвертый этаж. В офисе Майк Ньютон сообщил, что Эдварда в клубе нет, он должен быть в своей аудитории. Также Майк подсказал, где находится класс «золотых» учеников. Дойдя до нужного кабинета, девушка остановилась в нерешительности. От мысли, что ей, бедной стипендиатке, сейчас придется войти в класс детей олигархов, было немного не по себе.

«Хотя, чего мне бояться? – пыталась сама себя ободрить Элис. – Я ведь с Калленом пришла поговорить, а там нет никого страшнее его…» – С этой мыслью она открыла дверь и заглянула в кабинет. Среди других учеников Брендон заметила Эмметта, Джейка, Беллу и того, кого искала. Эдвард, развалившись на стуле, что-то смотрел на планшете.

– Революция! – весело воскликнул МакКартни, который первым заметил стоящую у двери стипендиатку. – Заходи, дорогая! Устрой нам какой-нибудь экшен, сорви наш урок, ради Бога!

После его слов все обратили внимание на Брендон.

«Эмметт, чтоб тебе!..» – смущенно подумала Элис, остановив свой взгляд на Каллене. Эдвард поднял на нее голову, взглянул мельком и снова уткнулся в планшет, игнорируя присутствие Золушки.

«Небось, к Уитлоку прибежала, – раздраженно подумал Каллен. – Обломись, целую неделю его теперь не увидишь! Хм, он не сказал тебе, что уезжает? Так тебе и надо!»

– Эдвард, можно тебя на минутку? – звонкий голос Элис отвлек парня от его злорадных мыслей. Он вновь поднял глаза на девушку, его сердце ускорило ритм – Золушка пришла не к Уитлоку, она пришла к нему!

Не спеша поднявшись, Каллен направился к выходу с каменным выражением лица, одноклассники, в том числе МакКартни, Блэк и Свон, провожали его заинтересованными взглядами. Элис вышла в коридор, за ней вышел Эдвард и сразу спросил:

– Что надо?

Девушку слегка удивил его грубый тон. Вчера он вел себя с ней более дружелюбно.

– Я пришла поговорить… попросить тебя за Пола Флатчера… – спокойно промолвила Элис.

«Ну, конечно, блядь, о чем она еще может со мной говорить? – раздражение парня лишь усилилось. – Что за человек? Она не только за себя и своих подруг парится, за всех убогих теперь будет мазу тянуть?»

– А ты, я смотрю, совсем страх потеряла, раз явилась ко мне с подобной хренью, – холодно произнес Эдвард.

– Разве можно быть таким злобным и мелочным, чтобы из-за какой-то ерунды выгонять человека из школы? – с осуждением промолвила Элис, слегка сощурив глаза.

– Мне можно быть каким угодно. Собираешься мне в этом помешать? Снова вмажешь с разворота? – на лице парня появилась злая ухмылка.

– Не вмажу, – огорченно сказала Брендон. – Я уже говорила, что не могу тебя больше ненавидеть. Просто жаль, что ты такой… – после этих слов Элис развернулась и пошла прочь. Последние слова были правдой, ее отношение к Каллену изменилось, ей не хотелось его прибить, как раньше, хотелось воззвать к его совести и к тому хорошему, что в нем было, но, видимо, простые слова на Каллена не действуют.

Эдвард смотрел след уходящей Золушке с неприятным ощущением в душе. Раздражение куда-то исчезло, появилось что-то другое, что мешало спокойно дышать.

«Проклятая Золушка, опять все настроение испортила», – парень тяжело вздохнул. После чего достал телефон, набрал номер и промолвил:

– Лоран, прессинг меченого стипендиата пока прекратите. После урока приведешь его ко мне, я ему другое желание загадаю.

Элис вернулась в свой класс в расстроенных чувствах, Пол по одному ее виду понял, что умалить гнев Каллена не удалось. Не желая оставаться и веселить своим видом одноклассников, Флатчер покинул зал. После урока его нашел Лоран и велел пойти к Эдварду.

На следующий день Пол пришел в школу с радостным настроением, несмотря на то, что йод с его лица все еще не отмылся. Первым делом он подошел к Элис, поблагодарил ее за помощь в проблеме с Калленом.

– Он отменил наказание? – удивленно спросила Брендон, ловя себя на том, что совсем не понимает «золотого» парня.

– Нет, он изменил желание, – с облегчением промолвил Пол.

– На какое?

– Скоро увидишь, – улыбнулся одноклассник.

Прозвенел звонок на урок, все расселись по своим местам. Из головы Элис не выходил Эдвард, сердце девушки дрогнуло от мысли, что он услышал ее и сжалился над несчастным Полом. Во время урока Флатчер внезапно поднялся с места и во все горло запел гимн Америки. Одноклассники взорвались дружным смехом, преподавательница вскипела от возмущения и велела парню немедленно покинуть кабинет. Флатчер, словно не слыша слов учителя и не двигаясь с места, продолжал петь. Когда терпение учителя лопнуло окончательно, и она принялась силой выталкивать нерадивого ученика из класса, он не сопротивлялся, но петь не прекращал. Преподаватель вытолкала Пола в коридор и закрыла дверь, он продолжал петь под дверью, пока не допел гимн до конца. Один из одноклассников снимал все происходящее на камеру.

========== Глава 36. Двойные стандарты ==========

В клубе «ГБ 4» Эдвард, Джейк и Эмметт смотрели по огромному экрану на то, как в десятом классе стипендиатов Пол Флатчер исполнял во время урока гимн Америки. Блэк с МакКартни смеялись, Каллен с непроницаемым лицом наблюдал за Элис, которая с улыбкой смотрела на поющего одноклассника. Видя радость на лице «Золушки», Эдвард думал о том, что поступил правильно, изменив желание и позволив стипендиату остаться в школе.

Когда после урока Элис прибежала в клуб «ГБ 4», Джейка и Эмметта там уже не было. Один Эдвард сам с собой играл в бильярд. Увидев на входе Брендон, парень не стал прекращать игру, продолжая бить по шарам.

– Эдвард, – девушка подошла ближе, – спасибо тебе.

– На здоровье. Если это всё, можешь идти, – равнодушно бросил Каллен, не спуская глаз с очередного шара и лузы.

– Хорошо, я пойду. Спасибо еще раз.

Эдвард не смотрел на Элис, но слышал в ее голосе радость и благодарность. С одной стороны, ему очень захотелось, чтобы она осталась, хотелось пофлиртовать с ней, посмущать ее или позлить. С другой стороны, обида и злость, которые еще не прошли, желали, чтобы Золушка исчезла с глаз долой. Что толку с ней заигрывать, если она сохнет по Уитлоку? Еще и фотку его с собой под юбкой носит!

Элис возвращалась из клуба, прокручивая в памяти сказанные ранее Калленом слова: «Я за одну секунду меняю свое решение только потому, что ты об этом просишь!»

Получается, Эдвард не врал, он действительно прислушивается к просьбам Элис. После такого открытия, Брендон почувствовала, что огромная, несокрушимая стена, которой она оградила свое сердце от Эдварда Каллена, дала трещину.

Несколько дней подряд Элис не встречала Джаспера ни в школе, ни у него дома, из-за чего ей было грустно на душе. Набравшись смелости, Брендон решила подняться в клуб «ГБ 4» и узнать, как дела у блондина. Девушка заглянула в офис, за столом, как обычно, сидел Ньютон. Дружелюбно поздоровавшись, Элис поинтересовалась, есть ли в клубе Джаспер, Майк ответил, что нет.

– Понятно, ну ладно, пока, – Брендон улыбнулась, пытаясь скрыть чувство неловкости, после чего покинула офис и тут же в коридоре столкнулась с Эдвардом, который направлялся в клуб. Девушка поздоровалась и собралась пройти мимо, стараясь не показывать появившееся в душе волнение. Эдвард перегородил ей путь.

– Не ко мне приходила? – с ухмылкой спросил Каллен.

– Нет, я… – Элис запнулась, не зная, что сказать.

– Что ты? – промолвил парень с вызовом в голосе. – Может, ты к Эмметту приходила? Увы, МакКартни больше по душе девушки постарше. А может, Джейк? Тоже облом – ему нравишься не ты, а твоя подружка Маккой.

Элис закатила глаза, Эдвард продолжал:

– Или все-таки к Уитлоку? Это вообще гиблый вариант, никто и никогда не сможет составить конкуренцию Никки Хейл. И вообще, Джаспер уехал в Европу на месяц, он тебе разве не говорил? Вы что, у него дома совсем не общаетесь?

В момент, когда Брендон услышала про отъезд Уитлока, на ее лице мелькнула грусть, из груди вырвался тяжелый вздох. Это не ушло от внимания Каллена, его ухмылка стала более злорадной.

– Что такое? – протянул он язвительно. – Отъезд работодателя тоску нагнал?

– Нет, – Элис вскинула подбородок, быстро взяв себя в руки, – я знала, что Джаспер уехал. Ну и что? Я сюда вообще-то к Майку Ньютону приходила.

– К Майку? – Эдвард недоверчиво сощурил глаза. – И по какому поводу?

– Хотела узнать кое-что о тебе… – на ходу придумывала Брендон, понимая, что Каллен сейчас же может спросить у Ньютона и поймать ее на лжи, тем не менее, больше всего в тот момент Элис хотелось сбежать от Эдварда, чтобы спокойно предаться тоске и скуке по блондину.

– Да ладно? – Каллен все еще выглядел недоверчиво, хотя в сердце что-то екнуло – а если Золушка действительно им интересовалась?

– Я хотела узнать, – продолжала девушка, – при наших отношениях, ну притом, что все считают нас парой, можешь ли ты вручить мне метку?

– Ты почему об этом думаешь? Золушка, ты что задумала? Опять собираешься выкинуть какую-то хрень, чтобы вывести меня из себя?

– Нет, – с невинным выражением промолвила Элис, – просто так спросила.

– Смотри мне, и учти, ты можешь получить метку, несмотря ни на что, и если получишь, то желание твое будет… – На мгновение Эдвард задумался. – Будет выполнимым, но вряд ли ты решишься его выполнить.

– Буду иметь в виду, – кивнула Брендон. – Буду вести себя хорошо.

Эдвард уловил сарказм в последней фразе девушки и, усмехнувшись, подумал: «Ну, конечно, ты и хорошее поведение – вещи несовместимые».

После разговора с Элис, Эдвард вошел в офис. Майк с ним поздоровался.

– Привет, – кивнул в ответ Каллен, направляясь в клуб. На полпути он остановился и спросил:

– Золушка сюда зачем приходила?

– Джаспера искала, – Ньютон пожал плечами.

«Лживая периферия!» – раздраженно подумал Каллен, пытаясь прогнать прочь тяжесть ревности.

Вечером Элис с Ренесми пили перед сном чай. Брендон была молчалива, задумчива и грустна – Джаспер уехал на месяц! Целый месяц она не увидит своего ангела!

– Что-то ты сегодня без настроения, – подметила Несси.

– Знаешь, что мне сегодня Эдвард сказал? – Элис грустно улыбнулась и, желая отвлечь подругу от своей печали, добавила: – Что ты нравишься Джейку Блэку.

Маккой уставилась на Элис, не выражая никаких эмоций, притом, что сердце в груди екнуло, а душу заполнили приятные эмоции и легкий страх. Страх из-за своей реакции на эту новость. Засматриваться на такого как Блэк и думать о нем Ренесми считала самой большой глупостью, которую она могла бы себе позволить. Ведь сама не раз напоминала подруге о пропасти между ней и представителем «ГБ 4», и вот теперь оказалась в похожей ситуации. Девушка считала, что «крыша у нее не едет» из-за Блэка так, как у Элис из-за Уитлока, тем не менее, такие новости ей точно не помогут оставаться в адекватном состоянии.

– Может, Каллен просто пошутил, – промолвила Ренесми, стараясь изображать равнодушие.

– От Каллена, конечно, можно ожидать чего угодно, – кивнула Брендон, – но у меня часто складывалось впечатление, что ты нравишься Джейку.

– Элис, – Несси закатила глаза, – Джейк такой парень, которому нравится все, что шевелится, и это состояние симпатии длится до того момента, пока он не уложит очередную пассию в постель. Поэтому не говори мне больше о его симпатиях, потому что мне это неинтересно.

– Совсем неинтересно? – Элис недоверчиво прищурила глаза.

– Совсем, – уверенно соврала Маккой, которая очень не хотела влипнуть так же, как влипла Элис со своей любовью к Уитлоку.

Джаспер пробыл в Европе неделю, затем на пару дней слетал к Никки в Калифорнию, после чего вернулся в НьюЙорк. Дома Уитлок поинтересовался у Джима делами Элис Брендон, затем попросил не рассказывать девушке о том, что он вернулся домой. Дворецкого удивила данная просьба, но спрашивать он ничего не стал, так как не имел привычки совать нос в личные дела молодого хозяина, которые касались девушек.

Джаспер, стараясь избегать «Робин Гуда», в школу приезжал после первого урока, а уезжал раньше, чем закачивались все занятия. Иногда и вовсе не появлялся в «Будущем Америки». Вечерами, в те дни, когда Элис работала с цветами, Джаспер находил себе занятия вне дома. Часто проводил время с Эдвардом, чем неосознанно реабилитировался в глазах друга. Каллен видел, что Джаспер предпочитал проводить время с друзьям, а не с Золушкой. В разговорах он иногда упоминал о Никки, и никогда о Брендон. Эдвард в очередной раз убеждался, что для блондина актриса Хейл – всё, а стипендиатка его как девушка совсем не интересует, благодаря чему еще больше проникался к Уитлоку чувством дружбы и доверия.

Элис постоянно думала о Джаспере, постоянно вспоминала то время, которое они проводили вместе, вспоминала их разговоры, шутки, улыбки. Прошло больше двух недель с их последней встречи. Она скучала по блондину. Особенно тоскливо было по ночам. Девушка засыпала, мечтая о возвращении своего ангела в НьюЙорк, и каждый вечер отсчитывала дни, когда уже закончится ужасно длинный месяц его отсутствия.

Декабрь месяц вместе с похолоданиями принес в НьюЙорк мокрые снегопады, слякоть под ногами, пробки на дорогах. Элис собиралась на работу в пиццерию, за окном весь день беспрерывно падал мокрый снег. Девушка понимала, что из-за такого количества снега в центре города могут быть пробки, отчего придется до работы добираться пешком, поэтому взяла с собой зонт в виде трости. Опасения Элис подтвердились: полпути она проехала на такси, а затем застряла в пробке, пришлось выбираться из машины и дальше идти пешком, прячась от падающего снега под зонтом. Чтобы не опоздать на работу, Брендон решила срезать путь между домами, и пройтись по закоулкам. На улице было уже темно, но искусственное освещение хорошо освещало все улицы и дворы. Пройдя несколько кварталов, девушка вдруг всеми клетками тела ощутила, что за ней следят. Душу охватили страх и паника. Элис, перейдя на быстрый шаг, решила выбраться из закоулков на большую дорогу, где было много прохожих. Позади мелькнула какая-то тень. Элис сорвалась на бег, из-за страха не чувствуя усталости. Раскрытый зонт препятствовал скорости, поэтому Брендон закрыла его на ходу дрожащими руками. Петляя в незнакомых дворах и туго соображая из-за испуга, девушка забежала в тупик: по бокам торцы зданий, впереди высокий металлический забор, за спиной прозвучал гневный мужской голос:

– Стоять, сука!

Не чувствуя от страха ударов собственного сердца, Элис резко обернулась, и от увиденного абсолютно растерялась, забыла, что нужно моргать и что можно закричать, позвать на помощь… В нескольких метрах от нее двое рослых мужчин затеяли драку, совсем не обращая внимания на девушку. Дрались они словно два бойца-профессионала, ловко изворачиваясь от ударов противника и не издавая лишнего шума, в то же время приговаривая в адрес друг друга оскорбления и угрозы.

«Может… может, они между собой что-то не поделили и я тут совсем не причем?» – в переполненной страхом душе Элис мелькнула слабая надежда.

Желая воспользоваться дракой незнакомцев, чтобы проскользнуть мимо них и выбраться из тупика, Брендон нерешительно двинулась в их сторону. Приближаясь ближе, девушка быстро переводила взгляд то влево, то вправо, пытаясь понять, с какой стороны ей лучше проскочить мимо дерущихся. Мужчины, не прекращая драку, быстро передвигались от одной стены к другой, чем довели Брендон до полного отчаяния – проскочить так, чтобы не попасть в драку, не получится. Когда же в пререканиях мужчин Элис отчетливо услышала свои имя и фамилию, ее нервы сдали, здравомыслие ее покинуло, инстинкты самосохранения парализовало. С отчаянным воплем и размахивая зонтиком, девушка бросилась вперед, намереваясь силой прорваться из заточения. Приблизившись вплотную к дерущимся, Брендон принялась без разбора лупить их зонтиком, при этом истерично крича:

– Кто вы такие?! Что вам от меня нужно?! Оставьте меня в покое! Помогите! Кто-нибудь! На помощь! Полиция!

Мужчины, помимо того, что продолжали драться, вынуждены были еще и от зонта уклоняться. Вся их агрессия и сконцентрированное внимание были сосредоточены друг на друге, Элис и ее побои они практически игнорировали. Недалеко от драки зазвучали полицейские сирены, Элис принялась кричать еще громче, желая привлечь внимание стражей порядка. Во время очередного ее удара один из дерущихся подставил руку, защищая свою голову, ручка зонта треснула и сломалась пополам. Под сирены автомобилей мужчины продолжала драться, не собираясь ни убегать, ни останавливаться. Подъехавшие на машинах полицейские так и застали двух дерущихся мужчин и девушку, плачущую, истерично кричащую: «помогите» и лупящую дерущихся сломанным зонтом. Из двух машин выскочили четверо полицейских и, направив на дебоширов пистолеты, приказали всем не двигаться и поднять руки вверх. Элис первая выполнила приказ представителей закона, мужчины также прекратили драться и последовали примеру девушки. Дальше произошла стандартная процедура: мужчин и Элис поставили лицом к машинам, обыскали, нашли удостоверения личностей у каждого, кроме этого у мужчин изъяли огнестрельные пистолеты и разрешения на владение оружием. Всех троих участников драки рассадили по машинам и увезли в участок для выяснения обстоятельств правонарушения.

В участке и мужчин, и Элис развели по разным кабинетам для дачи показаний. Брендон уже не плакала. Нервно разминая пальцы, она сообщила о том, что ее у же не первый день кто-то преследует и она уверена, что двое задержанных имеют к преследованию прямое отношение. На вопрос: какой вред задержанные причинили Элис, девушка слегка растерялась, затем неуверенно промолвила:

– Никакой… Они… Они не успели мне ничего сделать, потому что вы вовремя подоспели…

– Зато Вы их усердно избивали зонтом, – строго промолвил полицейский.

– Я… – Брендон запнулась, испугавшись, что после всего пережитого ее еще и виноватой сделают, скажут, что это она напала на сумасшедших преследователей. – Я просто пыталась защищаться…

– Они Вам как-нибудь угрожали? Нападали на Вас?

– Н-нет, – взволнованно ответила Элис после некоторого замешательства.

– У Вас есть право на один звонок. Сообщите своим родителям о задержании и пускай они свяжутся с адвокатом.

– С адвокатом? – сдавленно переспросила девушка.

– Именно. На случай, если другие участники драки предъявят Вам обвинения в избиении.

– Какие обвинения? – Элис с трудом верила во все происходящее. – Посмотрите на них и на меня! Вы всерьез думаете, что это я на них напала, чтобы избить?! – Будучи не в состоянии справиться с нервами, Брендон перешла на повышенный тон, в глазах застыли слезы.

– Разберемся, кто на кого напал, – невозмутимо промолвил полицейский. – Звонить будете? Если нет, сообщите Ваш домашний номер, мы сами свяжемся с родителями.

– Нет, я сама, – Элис нервно качнула головой, вытирая слезу, готовую сорваться с ресниц.

Понимая, что мама никак не сможет ей помочь в данной ситуации, а только будет переживать, Брендон позвонила Ренесми, чтобы подруга была в курсе, что с ней произошло, и смогла сообщить в пиццерию о причине отсутствия Элис.

Мужчины, находясь на допросах в разных кабинетах, вели себя практически одинаково. Сказали, что отвечать на вопросы будут лишь в присутствии адвоката. Каждому из них разрешили сделать по одному звонку.

Эдвард занимался дома с репетитором по иностранному, у него зазвонил телефон.

– Да, – ответил парень на звонок. – Черт! – Его лицо стало серьезным и сосредоточенным. – Уже еду!

Сбросив вызов, Каллен обратился к репетитору:

– На сегодня урок закончен. – После чего быстро покинул рабочий кабинет.

В одном из ньюйоркских кинотеатров Джаспер, находясь один в ВИП-зале, развалившись на удобном диване, курил кальян и смотрел фильм на огромном экране. В кармане завибрировал мобильный. Парень достал телефон, увидел, кто звонит, и сразу ответил на звонок, после чего быстро поднялся с дивана и вышел из зала.

После звонка Элис, Несси перезвонила в пиццерию и попросила вызвать замену вместо подруги. Сама же быстро отправилась в участок.

Время, которое Элис провела в кабинете на допросе, показалось ей вечностью. Вскоре девушке сообщили, что у мужчин претензий к ней нет. Взяв с Элис заявление о преследовании, полицейские сказали, что она свободна и может покинуть участок. Брендон вышла из кабинета в общий зал, в котором было полно людей: сотрудники полиции, задержанные правонарушители, адвокаты, жертвы преступлений и другие лица. Среди окружающих Элис увидела Ренесми, которая со взволнованным видом подбежала к подруге и принялась расспрашивать о ее злоключениях. Элис, присев на свободное сидение, рассказала о том, что с ней произошло. Девушка не спешила покидать участок, ей хотелось узнать, кто те люди, которые подрались, откуда они ее знают и зачем преследовали.

– А они что здесь делают? – в недоумении промолвила Элис, увидев, как в участок зашли Эдвард с Томом. Парни подошли к дежурному, Каллен выглядел злым.

– Ты ж не говорила Каллену обо мне? – настороженно спросила Брендон у подруги.

– Нет, – удивленно ответила Несси.

Узнав что-то у дежурного, Эдвард с Томом разошлись. Каллен, не замечая подруг, отправился в кабинет, где совсем недавно находилась Элис. Том пошел к другому кабинету. Девочки удивленно провожали их взглядами. Вскоре Эдвард выскочил из кабинета, провел взглядом по залу, наткнулся на Элис и быстро направился к ней. Брендон поднялась, когда Каллен оказался рядом.

– Ты в порядке? – обеспокоено спросил Эдвард.

– Что ты здесь делаешь? – одновременно с ним спросила Элис. В тот же момент она увидела позади Каллена, как из другого кабинета вышел Том с одним из мужчин, который преследовал Брендон. Они общались между собой как хорошие знакомые.

– Что это?.. Почему… – изумленная Элис переводила взгляд с Эдварда на преследователя и обратно. – Это… Это ваш знакомый?

Каллен обернулся, увидел Тома с мужчиной и, тяжело вздохнув, промолвил:

– Знакомый. Этот человек – твой телохранитель, который везде тебя сопровождал после похищения и возвращения из Вегаса.

– Телохранитель? – выдохнула Брендон, уставившись на мужчину, который вместе с Томом подошел к ней.

«Значит, все это время все мои страхи, моя паранойя и мания преследования были из-за того, что Каллен без моего ведома и согласия приставил ко мне этого человека и даже не подумал поставить меня в известность?!» – Мозг Элис медленно и уверенно закипал от возмущения и негодования. Эмоции настолько охватили девушку, что ей сложно было вникнуть в то, о чем говорили парни.

– Что за урод, и где он сейчас? – спрашивал Эдвард.

– Он на допросе, – говорил Том.

– Он вел себя странно, как для сталкера, – рассказывал мужчина. – Угрожал, что лишит меня жизни, если я еще раз приближусь к мисс Брендон. И дрался, кстати, как настоящий профи…

– Как ты мог поступить так и не сказать мне ничего? – Элис прервала диалог парней, обратившись к Эдварду гневным тоном.

– А ты согласилась бы на охрану, если сказал бы? – с вызовом спросил Каллен.

– Нет, – резко отрезала девушка.

Сидящая рядом на сидении Маккой заметно напряглась, видя, что подруга вот-вот взорвется.

– Вот поэтому и не сказал! – промолвил Эдвард.

– Да я из-за тебя эти недели жила как параноичка и чувствовала себя истеричкой! – голос Брендон набирал обороты. – Кто тебе дал право вмешиваться в мою жизнь?! Когда ты, наконец, оставишь меня в покое?! Господи! Как же ты мне надоел! Когда же это все прекратится?! Да я же могла покалечить твоего охранника! Я зонтик об него сломала! – Девушкой овладело такое чувство безысходность, что на последней фразе она не выдержала и расплакалась.

Том кивнул мужчине в сторону выхода, и они, не привлекая к себе лишнего внимания, отправились к двери. Эдвард, сцепив зубы, смотрел на плачущую Золушку, не зная, как реагировать на ее несправедливые обвинения. Несси притихла на месте, опасаясь, что Элис устроит Каллену настоящий скандал. А ведь, по мнению Маккой, парень хотел как лучше! И еще неизвестно, кто такой тот тип, от которого охранник Эдварда спас подругу!

– Как же я устала от тебя… – продолжала рыдать Брендон. – Не хочу больше ни крутых школ, ни Нью-Йорков! Ничего не хочу…

– Элис! – прозвучал со стороны голос, от которого сердце девушки дрогнуло, а последние слова застряли в горле.

Эдвард и девочки повернули головы и увидели Джаспера, который, приблизившись и коснувшись плеча Брендон, обеспокоенно спросил:

– Как ты? Сильно испугалась?

«Какого черта он здесь?» – возмутился про себя Эдвард.

Брендон, напрочь забыв о гневных высказываниях, не знала чему удивляться больше: тому, что Джаспер так внезапно телепортировался из Европы в Америку, или тому, что он оказался в данный момент в участке.

«Он настоящий ангел…» – Блаженная мысль в голове Элис прогнала прочь весь негатив. Она смотрела на блондина радостным взглядом, забыв о слезах и недавних страхах.

– Что ты тут делаешь? – Эдвард раздраженно обратился к другу. Резкое изменение в поведении Золушки его морально убивало.

– Приехал за своим человеком, который оберегал Робин Гуда от разных уродов, – сообщил Джаспер. – Сегодня на нее чуть не напали, но мой человек вовремя среагировал, и этого сталкера удалось задержать.

Брендон еще больше запуталась во всем происходящем. Оказывается, Джаспер тоже приставил к ней охранника!

– Твой человек здесь? В участке? – напряженно спросил Каллен. – Давай его сюда, и узнай, куда увели хмыря, который преследовал Золушку.

– Я сейчас, – промолвил Уитлок и отправился к кабинетам.

Очень быстро он вернулся в компании полицейского и мужчины, с которым дрался охранник Эдварда. На лице блондина была странная ухмылка.

– Значит так, – произнес полицейский, обращаясь к Элис, – мы прояснили ситуацию. Мистер Каллен и мистер Уитлок велели своим людям Вас охранять, не сообщая об этом друг другу. Вот Ваши «преследователи», на которых Вы написали заявление, и следили за вами. Сегодня они заметили другу друга и приняли другу друга за Вашего сталкера. Не разобравшись, они устроили драку, пытаясь обезвредить противника и защитить Вас. Так что Вы зря боялись, зря избили их зонтом. И полагаю, теперь Вы заберете свое заявление?

– Заберу, – кивнула Элис, чувствуя себя главной героиней какой-то глупой, нелепой, абсурдной ситуации.

– Вот и славно, что разобрались во всем, – промолвил полицейский, отправляясь обратно в кабинет.

– Извини, что напугал, – обратился к Элис охранник Уитлока, – я ведь думал, что защищаю тебя.

– Ничего, – с чувством неловкости вымолвила Брендон. – И Вы меня извините за зонтик… – Девушка заметила на щеке мужчины небольшую ссадину, оставленную зонтом.

– Ерунда, – усмехнулся охранник. – Ты правильно сделала, себя нужно защищать любыми подручными средствами.

– Спасибо тебе за то, что хотел защитить, – обратилась Элис к Джасперу.

– Охренеть блядь! – нервно воскликнул Каллен, после чего развернулся и быстро направился к выходу.

– Чего это он? – Джаспер удивленно смотрел ему вслед.

– Действительно, и чего это он? – промолвила Несси, с укором посмотрев на подругу.

Уитлок велел охраннику ехать домой, после чего предложил девушкам подвезти их к дому.

– Центр придется пройти пешком, потому что транспорт стоит, – промолвил Уитлок, – а к вашему району доедем на такси.

Прежде чем школьники покинули участок, к Элис подошел полицейский и вернул ей зонт, состоящий из двух частей.