Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 158 страниц)

Элис заставила себя пойти дальше, вместо того, чтобы стоять и пялиться в спину блондина. А то, не дай Бог, обернется и увидит, как ее заклинило.

Подойдя к двери офиса, девушка несколько раз стукнула для приличия и заглянула в кабинет. Майк был на своем месте.

– Привет, – улыбнулась Брендон.

– Привет, заходи, – казалось, Майк был по-настоящему рад видеть эту девушку.

– Каллен есть? – Элис кивнула на вход в клуб.

– Нет. Сегодня вся четверка соизволила посетить урок химии.

– Понятно, – Брендон задумчиво вздохнула. – Слушай, а можно я оставлю здесь вот это? – она положила на стол подарок в развернутом виде. – А ты передашь Каллену…

– Что это? Телефон, который тебе Эдвард подарил? – удивился Ньютон.

– Да, – с лица Элис исчезла улыбка. – Я не принимаю подарки от посторонних и, тем более, никогда ничего не приму от Каллена.

Майк перестал улыбаться и удрученно покачал головой.

– Эдвард терпеть не может, когда кто-то отказывается от его подарков…

– А раз не может, пусть не дарит, когда его не просят, – резко перебила Элис.

– Его взбесит твой отказ.

– А меня бесят его подарки. Так и передай ему! – дерзко промолвила Брендон, но тут же смягчила тон и, улыбнувшись, добавила: – Пожалуйста.

«Ведь Майк не виноват в том, что мы с Калленом не перевариваем друг друга», – подумала девушка.

– Окей, – Ньютон пожал плечами, сдерживая улыбку и думая о том, что даже из-за такой мелочи, как подаренный телефон, между этими двумя снова назреет конфликт.

Элис собралась уходить, но потом вдруг обернулась и как бы невзначай промолвила:

– Пока шла сюда, Джаспера встретила. Он такой весь счастливый, как будто миллион выиграл…

– А, это его девушка приезжает, Никки, вот и светится от счастья. Для него это круче чем миллион, – беззаботно сообщил Майк.

– Ясно, – Элис выдавила улыбку, изо всех сил стараясь скрыть нахлынувшее волнение.

Волнение из-за приезда замечательной актрисы, которая очень нравилась Брендон и которую она уважала за ее жизненную позицию. Ведь Никки Хейл училась в этой же школе. Вдруг она захочет зайти сюда и у Элис будет возможность увидеть ее вживую. К волнению, по поводу известной персоны, добавлялись легкая ревность и немножко зависти к Хейл, но уже не как к актрисе, а как к девушке, которая так небезразлична прекрасному Уитлоку, которая так влияет на его настроение, и которая может делать его счастливым.

Возвращаясь к своему классу, Элис не переставала думать о Джаспере и Никки. Она считала их самой красивой парой на планете и понимала их. Разве могла Никки полюбить кого-то другого? Нет, конечно, ведь нет никого лучше прекрасного блондина. А мог ли Джаспер обратить внимание на кого-то кроме Никки? Очевидно, что нет. Ведь в этой девушке дивным образом сочетается внешняя красота с внутренней. Ее невозможно не любить.

«Так что хватит дурью маяться, – Элис вдруг рассердилась сама на себя. – Пора выбросить его из головы и перестать мечтать о несбыточном. Мечтать о Джаспере – это все равно, что мечтать о какой-нибудь звезде. О Марке Дакаскосе, например, у которого априори с такой простой девушкой, как я, не может быть ничего общего. Все. Джаспер Уитлок для меня звезда. Неприкосновенный ангел, на которого даже не стоит смотреть, и тем более не нужно мечтать…»

Эдвард с Эмметтом зашли после урока в офис. Каллен сразу обратил внимание на подарок, лежащий у Майка на столе.

– Брендон принесла, – сообщил Ньютон, заметив взгляд Эдварда. – Сказала, что не принимает подарки от посторонних…

– О как! – хохотнул Эмметт.

«Как это не принимает? – опешил Эдвард, забирая айфон. – Нет, ну то, что она вела себя нахально и дерзко – это понятно, пыталась внимание привлечь. То, что строит из себя недотрогу, – тоже понятно, цену себе набивает. Но отказываться от подарка…»

Каллен искренне не мог понять, зачем отказываться от одного из лучших и дорогих телефонов, если у тебя вообще никакого нет. Ладно, если б какой дешевый был и беспонтовый, это можно было б понять, но самый лучший… Нет, конечно, можно было б еще бриллиантами его украсить и увеличить стоимость…

– Насколько я ее понял, – продолжал Майк, видя замешательство Каллена, – это у нее такая принципиальная позиция – не принимать от тебя подарки.

– Ах, позиция, – промолвил Эдвард, продолжая думать о своем. – Короче, организуй слежку за ней, пускай мне сообщат, как только она направится к выходу из школы.

– Что ты задумал? – поинтересовался МакКартни.

– Дам понять периферии, что не принимаю обратно подарки, – ухмыльнулся Каллен.

Эдвард один сидел на крыше в беседке, пил пепси и думал об Элис. Скоро приедет Никки, устроит тусовку, было бы круто заставить Брендон прийти туда тоже, чтоб погнать с нее. Но как же взять с собой в приличное общество эту неотесанную нищенку? Это в школе, где все девушки благодаря форме выглядят почти одинаково и где Эдвард является царем и богом, он может позволить себе игры с периферией. Появиться с ней среди элитного контингента Каллен не мог.

Мысли парня прервал звонок телефона. Лоран сообщил, что Элис Брендон направляется к выходу из школы. Эдвард встал, достал из кармана новый айфон – несостоявшийся подарок, подошел к ограждению как раз над выходом. Вскоре из здания вышли Брендон и Маккой.

Каллен подождал пока они отойдут на несколько метров и затем крикнул:

– Эй, периферия!

Элис вздрогнула, быстро взглянула по сторонам, затем подняла голову вверх и повернулась к зданию, уставившись на Каллена.

– Запомни, я никогда не принимаю подарки обратно! Держи! Это твое! – с этими словами, он бросил вниз айфон, рассчитав так, чтобы он упал перед подругами.

Девушки дернулись, телефон от удара об асфальт разлетелся на несколько частей, Элис ахнула и, вновь взглянув вверх, крикнула:

– Ты больной! Псих! Никогда мне ничего не дари! Я не принимаю подарки!

– Элис, не надо, – встревоженная Несси начала дергать подругу за рукав, пытаясь успокоить. – Не надо, на тебя смотрят другие ученики. Тебе же нужно притворяться.

На гневные слова Брендон Каллен лишь весело помахал рукой.

– Вот придурок, – буркнула под нос Элис, затем добавила Ренесми: – Пошли отсюда.

Девушки пошли дальше, Эдвард, продолжая ухмыляться, пошел к выходу из крыши.

В аэропорту «Кеннеди» около выхода для прилетевших стояли два рослых мужчины, крепких телосложений в черных строгих костюмах. Среди прилетевших пассажиров показалась высокая красивая девушка, очень похожая на Розали Хейл, но в отличие от блондинки, она казалась более яркой и привлекательной. Никки Хейл, старшая сестра Розали, была яркой шатенкой с выразительными карими глазами, красивыми чертами лица, стройной фигурой. Девушка была одета в брендовую, дорогую одежду. Рядом по обе стороны от нее шли два крепких парня, выполняющие роль телохранителей от окружающих, которые глазели на молодую актрису, пытались подойди поближе и попросить автограф. Сверкая белоснежной улыбкой и благодаря за комплименты, Никки периодически останавливалась, чтобы ответить на вопросы поклонников и дать автографы. Телохранители смотрели за порядком. Двое ожидавших подошли к Никки, вежливо поприветствовали девушку, и теперь она оказалась уже в окружении четверых охранников.

Около выхода из аэропорта стоял черный лимузин с тонированными окнами. Один из охраны открыл пассажирскую дверь перед Никки и девушка скрылась от толпы поклонников. Охранник закрыл дверь и все четверо прошли к черному джипу, стоявшему перед лимузином.

Сев в машину, Никки сразу же оказалась в объятиях Джаспера, который ожидал ее внутри. Машины тронулись с места.

– Привет, дорогой, – радостно прошептала девушка между поцелуями.

– Еще полгода и я смогу встречать тебя лично, вместо того, чтобы отправлять охрану, – весело поморщился Джаспер, демонстрируя то, что ему не нравится вся их конспирация.

– Джас, осталось совсем немного, – нежно промолвила Никки, – скоро тебе стукнет восемнадцать… м-м… я и буду с тобой делать все, что мне захочется, – она кокетливо закусила нижнюю губу.

– Можно подумать, тебе сейчас кто-то запрещает делать со мной все, что угодно, – усмехнулся парень, нежно взъерошив девушке волосы, затем уткнулся в волосы носом и удовлетворенно протянул: – Новый запах.

– Ага, – улыбнулась Никки, проводя указательным пальцем по скуле Джаспера. – Я понимаю, что тебе плевать на все, что скажут другие, но мне, как публичному лицу, нужно беречь свою репутацию.

– Брось, – усмехнулся Уитлок, – другие звезды спецом себе придумывают разные пикантные истории для пиара, а тебе и придумывать не надо. Я думаю, небольшой скандальчик очаровательной актрисе не помешает, а будет даже кстати.

– О да, я представляю эти заголовки, – хихикнула Никки, – «Бесстыжая Хейл – совратительница школьников».

– Кстати, почему бы тебе не заняться совращением школьника прямо сейчас? – с этими словами Джаспер подхватил Никки за бедра и резким движением усадил к себе на колени.

– Прям здесь? – Хейл смущенно оглянулась на закрытую перегородку между ними и водителем.

– Да, здесь, – прошептал парень, целуя девушку в губы, – ужасно по тебе соскучился.

– М-м… я тоже по тебе… – бормотала Никки между поцелуями, – при всей… моей любви к родителям и Розали… ты главная причина, почему я здесь…

Никки остановилась в гостинице. Вечером, когда весь персонал особняка Уитлоков разошелся, девушка приехала к Джасперу домой, где они проводили время у камина, совершенно одни, не переживая, что могут быть кем-то замечены. Парочка сидела в креслах рядом. Они пили вино и общались.

– С Розали уже виделись? – спросил Джаспер.

– Да. Приезжала ко мне в номер.

– А что родители?

– Как всегда, – девушка грустно улыбнулась.

– Я думаю, когда-нибудь они поймут и смирятся с твоим выбором. У них ведь есть еще Розали, которая может возглавить компанию отца.

– Ну да, – вздохнула Никки. – Мама постоянно интересуется моей жизнью через Розали и СМИ, а вот отец до сих пор простить не может. Не может смириться с тем, что старшая дочь оказалась такой непутевой, что вместо семейного бизнеса предпочла стать актрисулькой, – девушка перекривила презрительную интонацию отца.

– Ну ладно, с моими понятно, чего о них говорить, – улыбнулась девушка. – Расскажи, как поживает «ГБ 4», все еще продолжаете терроризировать школу своими метками?

– Продолжаем, – усмехнулся Джаспер.

– Детский сад, – Никки весело покачала головой. – И, наверное, Эдвард, как всегда, в этом преуспевает.

– Это же Эдвард, в этом деле пальму первенства у него не отнять.

– Кстати, сегодня Розали мне рассказала о новой ученице… – Никки на мгновенье задумалась, пытаясь вспомнить имя, – Элис…

– Элис Брендон, – усмехнулся Джаспер.

– Точно. Роуз сказала, что она девушка Эдварда. Это правда? Мне, если честно, сложно поверить в то, что Каллен решился на отношения, да еще и с девочкой не своего круга.

– Элис Брендон – это… эксклюзив, – промолвил Уитлок, задумчиво смотря на огонь. – Восьмое чудо света. Она оказала Эдварду жесткое сопротивление, которое закончилось тем, что Эдвард получил ногой по лицу с разворота, а еще она влепила ему метку…

Поддавшись воспоминания, парень слегка засмеялся. Никки с улыбкой на лице не спускала с него глаз.

– Обалдеть, – произнесла Хейл, – и эта девочка после такого осталась в живых? Да еще и его девушкой стала?

– Она зацепила Каллена, он решил ее оставить в школе, для этого и устроил с ней фиктивные отношения, чтобы объяснить остальным ученикам, дерзкие выходки и безнаказанность Робин Гуда.

– Робин Гуда? – Никки заинтригованно приподняла бровь.

– Я ее так называю, – усмехнулся Джаспер. – Эта девчонка вечно попадает в неприятности из-за того, что стремится всех спасти и всем помочь.

Хейл с любопытством смотрела на парня, не переставая думать о странной девочке. Она действительно оригинальная. Мало того, что Эдварда Каллена зацепила, так еще и Джаспер, вечный пофигист, незамечающий никого, кроме родных и близких, обратил на нее внимание. Никки очень захотелось познакомиться с чудной девушкой.

«Ну, пригласительный для нее я уже дала Розали. Надеюсь, придет», – думала актриса.

========== Глава 16. Золушка ==========

Эдвард, Эмметт и Джейк сидели в альтанке на крыше, обсуждая предстоящую вечеринку Никки Хейл.

– Джас сказал, что тусовка будет на теплоходе, куда не будет доступа журналистам и прочим непрошенным гостям, – говорил Эдвард.

– Возьмешь с собой Революцию? – усмехнулся Эмметт, после чего Джейк слегка засмеялся, а Эдвард весело поморщился.

– Гонишь? Вечеринка у Никки – это не школа, где можно появляться с периферией. Там я не собираюсь позориться.

– Кстати, как провел ночь? – спросил Джейк.

– Отлично, – усмехнулся Эдвард. – Вебер была на высоте, прям как перед смертью. Хорошо с ней оторвались. Думаю, мне ее будет не хватать.

– Зачем отпускал? – спросил Эмметт.

– А, – беззаботно отмахнулся Каллен, – пускай идет. Не до нее сейчас. Да и, кроме нее, мне есть с кем расслабляться.

– Он планирует в ближайшее время с Пеппи поразвлечься, – усмехнулся Джейк.

– Чувак, да ты экстремал! – Эмметт весело хлопнул Эдварда по плечу.

После уроков Элис с Ренесми вышли за пределы школы и направились к автобусной остановке. На дороге напротив них остановился черный мерседес, посигналил. Девушки повернули головы и увидели через опущенное окно за рулем Беллу Свон.

– Привет, девчонки! Садитесь, подвезу! – крикнула она весело.

Подружки переглянулись и, немного посомневавшись, все же направились к машине.

– Привет, – улыбнулась Элис. – Нас можно к остановке подбросить, тебе все равно по пути.

– У меня сейчас шоппинг по всему городу, так что я могу куда угодно вас доставить.

– Спасибо, – поблагодарили стипендиатки, усаживаясь на заднее сидение. Впереди рядом около Беллы они увидели Розали и поздоровались с ней.

– Кстати, – весело промолвила Хейл, – хорошо, что мы тебя встретили, Элис. Мне тебе нужно кое-что передать. Вот, держи, – блондинка протянула удивленной Брендон пригласительный, в виде открытки.

– Что это?

– Моя сестра приехала. Устраивает вечеринку послезавтра и хочет с тобой познакомиться. Это пригласительный для тебя.

– Никки Хейл?! Хочет со мной познакомиться?! – ошарашенно спросила Элис, смотря на именное приглашение со своим собственным именем.

– Да, – подтвердила Белла, забавляясь реакцией стипендиатки, – «ГБ 4» рассказали ей о тебе, и Никки очень захотелось познакомиться с девушкой Эдварда.

Брендон не на шутку растерялась. Увидеть вживую Никки Хейл! И не просто увидеть, а познакомиться и даже пообщаться – это же мечта! Но знакомиться в качестве фиктивной подруги Каллена… Это как-то неправильно. Это стыдно. Элис считала, что встречаться с таким как Каллен – это настоящий позор, хуже которого могут быть лишь мерзкие фотографии в интернете.

– Я… я не могу… – неуверенно пробормотала Брендон. – Никки Хейл… она очень классная, и я не хочу ее обманывать нашими фиктивными отношениями…

– Брось, никакого обмана не будет, – Розали весело закатила глаза, – Никки в курсе, что отношения фиктивные. И, тем не менее, она хочет познакомиться с девушкой, которая влепила метку самому Каллену.

– Передай, пожалуйста, «спасибо», своей сестре, но я все равно не могу пойти. Мне абсолютно нечего надеть на такое мероприятие… И сейчас денег нет, чтобы купить что-нибудь подходящее…

– Ерунда! – улыбнулась Белла. – Мы с тобой практически одного телосложения, я дам тебе напрокат свое платье. Бесплатно.

– Белла, спасибо, но… – Элис было неудобно от такой щедрости и такого дружелюбия.

– Никаких «но»! – тут же возразила Свон. – Если откажешься, я решу, что ты побрезговала моей помощью и моей одеждой, и очень обижусь. А еще твой отказ очень обидит Никки. Она решит, что тебя как-то не так пригласили. Придет к тебе извиняться и начнет сама приглашать.

– Но я работаю послезавтра! У меня смена в пиццерии! – Элис привела последний аргумент, чтобы отказаться от приглашения.

– За это не переживай, – отозвалась Ренесми. – Я поработаю за тебя, а ты потом выйдешь за меня.

Брендон взглянула на подругу красноречивым взглядом, словно говоря: «вот спасибо тебе, услужила». Маккой пожала плечами, мол «а что тут такого?».

Ренесми видела, как сильно Элис нравится Джаспер, как тяжело она вздыхает, когда говорит о нем. Ей очень хотелось, чтобы подруга выбросила его из головы и перестала мечтать о невозможном. Услыхав про вечеринку, Несси подумала о том, что Элис обязательно нужно туда пойти, увидеть собственными глазами Джаспера с Никки, убедиться насколько они подходят друг другу и насколько их положение далеко от положения Элис.

«Это должно встряхнуть Элис, отрезвить, привести в чувства и помочь излечиться от Джаспера Уитлока навсегда», – считала Ренесми.

Видя, что аргументов больше нет и отпираться бесполезно, Элис обреченно промолвила:

– Хорошо, я пойду.

– Окей, – обрадовалась Белла, – тогда завтра после уроков, я тебя заберу после школы к себе и мы устроим примерку нарядов.

– А можно не у тебя дома, а где-нибудь… – Элис забеспокоилась о том, как бы не нарваться на Каллена в их особняке.

– Если ты переживаешь за Эдварда, – усмехнулась Свон, – то не стоит, его не будет. У него завтра курсы по русскому.

«Зачем этому гаду русский?» – рассеянно подумала Брендон.

Свон высадила Элис и Несси около их дома. Девушки поблагодарили Беллу и попрощались.

Дома, собираясь на работу, Брендон представляла, как пойдет на вечеринку, как придется там терпеть присутствие некоторых из «ГБ 4». Придется видеть Джаспера рядом с великолепной Никки. Придется находиться среди людей, которым она не ровня. А вдруг что-то пойдет не так? Вдруг она ляпнет, что-то не то, или еще как-нибудь опозорится?

«Нет. Зря я согласилась. Надо будет завтра отказаться, пока есть время», – думала Элис.

Своими переживаниями она поделилась с Ренесми. И тут же услышала кучу успокаивающих ободрений.

– Не переживай о внешности, ты сама по себе красивая, и в наряде Беллы ты будешь ничем не хуже остальных. Ты умная, победитель олимпиады, как-никак, ты не ляпнешь ничего глупого и сумеешь поддержать разговор, а если не сумеешь, то просто молчи и делай вид, что понимаешь, о чем речь. Не переживай о Каллене, ведь он будет играть роль твоего парня, а значит, не будет делать тебе западло. И еще там будут Белла с Розали, которые тебя поддержат. И самое главное, у тебя будет возможность лично познакомиться с Никки Хейл. Разве это не здорово?

– Здорово, – грустно улыбнулась Элис, для которой последний аргумент стал самым решающим.

На следующий день Элис приехала с Беллой в особняк Калленов. Дворецкий Чарльз, увидев уже знакомую девушку, просто вежливо поздоровался, не выражая никаких эмоций.

– А если Эдвард узнает, что я сюда приходила? – шепотом спросила Элис у Беллы, когда они поднимались на второй этаж.

– Не узнает, – заверила Свон. – прислуга не сует нос в наши дела и не докладывает о том, что видит, если ее не спрашивают.

Комната Беллы была такой же огромной, как и у Эдварда. В комнате тоже был балкон, ванная, туалет и большая гардеробная комната. Рассматривая огромное помещение, Элис подумала о том, что одна такая комната по размерам больше, чем две таких квартиры, в которой живут они с Ренесми.

Белла предоставила на примерку Элис огромное количество вечерних платьев и босоножек. От красоты нарядов у Брендон перехватывало дыхание. Она примеряла их на себя, смотрела в зеркало, и ей казалось, что все происходящее всего лишь сон. Элис чувствовала себя Золушкой, а Белла казалась ей доброй феей.

После примерок, девушки выбрали платье, босоножки на шпильке, украшения, аксессуары и белую накидку из натурального меха. Белла сказала, что отправит водителя, чтобы отвез Элис с нарядом домой. Дома ей нужно будет походить в босоножках, привыкнуть к каблукам. Брендон сообщила, что занималась бальными танцами и каблуки для нее не проблема. Белла провела Элис к выходу, велела водителю отвезти ее домой. Свон сказала, что перед вечеринкой заедет за Брендон, они поедут в салон красоты, делать макияж и прически. Элис, понимая, что назад дороги нет, смиренно со всем соглашалась, не совсем отдавая себе отчет в том, что ее завтра ожидает.

Когда Элис покинула особняк Калленов, Белла с ухмылкой подумала: «Держись, Эдвард, завтра тебя ожидает серьезное испытание».

На следующий день, после школы, Ренесми сделала Элис маникюр и педикюр в тон к платью. Отправляясь на работу, она пожелала подруге удачи. Элис принялась одеваться. Платье-ампир нежно-розового цвета, держалось на груди и полностью обнажало плечи, длиной до колена, с завышенной талией и свободно ниспадающими складками. Под него пришлось надеть бюстгальтер без шлеек. Еще девушке достались открытые босоножки на шпильке, цвета светлого серебра и такого же цвета клатч. Набор украшений – серебро с маленькими бриллиантами: кулон, серьги, браслет. Сверху Брендон надела меховую накидку, не очень веря, что она поможет в октябре месяце, если помимо нее, на тебе надето летнее платье и босоножки.

Элис смотрела на себя в зеркало и врожденная скромность не помешала ей испытать настоящий восторг от увиденного. Волосы девушка просто связала в хвост, помня, что впереди еще визит в салон красоты.

В положенное время Брендон вышла из дома. Знакомый черный мерседес ждал под подъездом. Перед Элис открылась задняя дверь, на заднем сидении сидела Белла, в не менее шикарном длинном платье, сочно зеленого цвета, сверху была черная меховая жилетка. Свон дружелюбно поздоровалась и пригласила Элис в машину. Успев продрогнуть от холода за те несколько секунд пути от подъезда до машины, Брендон ощутила настоящее блаженство, когда села в теплый, комфортный автомобиль. Белла велела водителю ехать к салону, затем обратилась к Элис с довольной улыбкой:

– Выглядишь потрясно!

– Ну, это все благодаря тебе, – скромно улыбнулась Брендон.

Белла действительно посчитала Элис красивой в данном наряде, а если еще в салоне красоты к ней приложит руку мастер… Свон неожиданно сама для себя испытала настоящее удовлетворение. Она не воспринимала Элис, как красивую девушку, которая сможет поразить и покорить Эдварда. Она не видела в ней соперницу, которая может завладеть сердцем любимого. Она смотрела на стипендиатку, как на инструмент для достижения своих целей, как на творение, творцом которого является она сама.

После выхода из салона, Белла настолько восхитилась внешним видом Брендон, что ее внутри распирало от гордости, словно она сама своими руками создала некий шедевр, с помощью которого собралась покорить мир. И без того красивые, раскосые глаза Элис сделали более выразительными и яркими, удачно подчеркнули скулы, на пухлые от природы губы добавили немного натурального блеска. Волосы собрали и закрутили в аккуратную ракушку, открыв взору идеальную форму головы и овал лица. Элис смотрела на свое отражение с открытым ртом, не веря, что все это происходит с ней в реальности. Больше всего ее впечатлила натуральная косметика, которая без цветных, ярких красок сделала ее черты более выразительными и если не присматриваться, то можно было подумать что красота естественная, а не эффект макияжа.

Волосы Беллы остались распущенными, и были уложены с помощью пенки.

Чем ближе девушки приближались к пункту назначения, тем больше нервничала Элис. Помимо предыдущих переживаний из-за предстоящего знакомства с Никки Хейл и столкновения с Калленом, девушка начала волноваться по поводу того, как отреагирует Джаспер на ее преображение. Понравится ли ему? И заметит ли он ее вообще… ведь он будет с Никки. Информация о том, что мероприятие будет проводится на теплоходе, еще больше заставила Элис переживать – они зайдут на борт и поплывут по Атлантическому океану и у нее не будет никакой возможности уйти, когда захочется, придется дожидаться, когда судно причалит к берегу.

У причала стоял огромный теплоход, с палубы которого доносилась громкая музыка. К причалу подъезжали автомобили, из которых выходили гости в вечерних платьях и в классических костюмах, и проходили на борт мимо охраны, предъявляя свои пригласительные. Гости спускались в банкетный зал, находящийся на нижнем этаже под палубой. Верхнюю одежду оставляли в гардеробе, и затем проходили в помещение, где проводилось мероприятие. Огромный зал был ярко освещен. У стен стояли столики с огромным изобилием угощений, в виде фуршета, и диванчики, на которых располагались некоторые гости. По центру была большая территория для танцев. Между гостями ходили официанты с подносами, предлагая напитки.

На одном из диванчиков сидели Джаспер, в ослепительно белом костюме, и Никки, в длинном вечернем платье лазурного цвета, ее волнистые локоны были собраны сверху. Среди гостей блистала Розали в черном облегающем коротком платье, подчеркивающем стройную фигуру.

К Джасперу и Никки подошел Эдвард в черном костюме и в белоснежной рубашке.

– Почему еще не отплываем? Ждем кого-то? – спросил он, отпивая из бокала шампанское.

– Да, еще пару человек и плывем, – улыбнулась Никки. – Но речь я могу толкнуть уже сейчас, а потом устроим танцы.

Виновница торжества встала и подошла к микрофону, все гости притихли и обратили внимание на Никки. Эдвард присел рядом с Джаспером. Оба парня не спускали глаз с актрисы. Хейл поприветствовала всех присутствующих, поблагодарила за то, что посетили ее вечеринку, и немного рассказала о планах на ближайшее будущее.

– Ну что, Уитлок, сейчас ты счастлив? – весело спросил Каллен, слушая Никки.

– Если бы не осознание того, что через пару дней она уедет, мое счастье было бы абсолютным.

– Ай, – поморщился Эдвард, – не думай о завтрашнем дне, наслаждайся сегодняшним.

Когда Никки закончила речь, народ поддержал ее бурными овациями и восклицаниями, некоторые начали подходить к девушке, чтобы пообщаться поближе и перекинуться несколькими фразами, узнать побольше о ее жизни.

В зале зазвучала медленная музыка и некоторые, разбиваясь по парам, принялись танцевать.

Вскоре Никки вновь оказалась около Джаспера с Эдвардом.

– Ладно, воркуйте, голубки, – весело промолвил Каллен, вставая с дивана. – Пойду, гляну, как там Блэк с МакКартни, не всех ли твоих подруг еще соблазнили, – он подмигнул Никки и отошел.

Джаспер почувствовал еле уловимое покачивание.

«Отплыли. Значит, все приглашенные уже на борту», – подумал он, обняв девушку за плечи и пододвинув ближе к себе.

Белла с Элис оставили накидки и клатчи в гардеробе.

– А ничего, что мы сумочки здесь оставляем? – неуверенно шепнула Элис.

– Нет, – усмехнулась Белла, – здесь все свои, да и гардеробщик отдаст твое только тебе и никому другому. Ну, пошли, – она взяла Брендон за руку и повела в зал.

Когда девушки зашли внутрь, многие гости танцевали, некоторые стояли отдельными группами, пили, ели, что-то обсуждали, смеялись, веселились, некоторые делали то же, сидя на диванчиках. На вновь прибывших никто не обращал особого внимания. Белла отпустила руку Элис и принялась взглядом выискивать сводного брата.

Джаспер с Никки на диване пили шампанское. С их лиц не сходили улыбки.

– Когда мы сможем так посидеть в следующий раз? – спросил Джаспер.

– Не знаю. Давай в следующий раз ты ко мне приедешь. И надо еще подумать, где будем Рождество отмечать…

– Все равно где, хочу с тобой.

– Мы обязательно отметим вместе, – заверила Никки.

– Ловлю на слове, – Джаспер весело подмигнул девушке, отпил шампанского, провел взглядом по залу и вдруг замер, уставившись на вход и прищурив глаза, словно не верил собственному зрению.

Никки удивленно проследила за его взглядом и увидела Беллу с красивой незнакомкой, которая, судя по всему, чувствовала себя не очень уютно и уверенно в данном обществе. Хейл сразу догадалась, что это и есть загадочная “девушка Каллена”. Она посмотрела на замершего Джаспера и, усмехнувшись, промолвила:

– Робин Гуд, если я не ошибаюсь?

Уитлок, словно очнувшись, перевел взгляд на Никки и задумчиво кивнул.

– Не знал, что ты ее пригласила.

– После того, что я о ней услышала, мне захотелось с ней познакомиться.

– Понятно, – усмехнулся Джаспер, стараясь не пялиться в сторону выхода.

Никки заметила, как к Белле с Элис подбежала радостная Розали и, схватив Свон за руку, оттащила ее в сторону. Стипендиатка осталась одна, растерянно смотря по сторонам и нерешительно переступая с ноги на ногу. Хозяйке праздника стало жаль девушку, захотелось как-то поддержать ее.

– Джас, вы же с ней знакомы, пригласи ее на танец, а потом познакомь нас. Нужно уделить ей внимание, чтоб не стояла там одна, как сирота, – попросила Никки.

Джаспер слегка растерялся, взглянув на мгновенье на Элис.

– Думаешь, стоит? – он удивленно приподнял бровь.

– Ну, конечно, – Никки нежно чмокнула его в губы, – она почти никого здесь не знает… и чувствует себя неловко. Ее нужно поддержать…

– Окей, – Джаспер беззаботно пожал плечами, поставил свой бокал на стол и направился в сторону Элис.

Эдвард с Эмметтом и Джейком распивали шампанское и хохотали над шутками МакКартни. Они находились в дальнем углу от выхода. Каллен стоял спиной к двери. Эмметт вдруг резко перестал смеяться, уставившись на вход.

– Я не верю своим глазам, – пробормотал он восторженно, – определенно, революция по свержению монархов просто меркнет на фоне этой…

Джейк с Эдвардом обернулись и увидели Элис.

«Не может быть!» – в недоумении подумал Джейк.

Каллена на мгновенье заклинило, словно он увидел привидение, которое растерянно смотрело по сторонам, не замечая своих школьных знакомых.

– Пеппи… ай да Пеппи… – заинтригованно промолвил Блэк, ставя свой бокал на стол. – Стоит, как одинокая береза. Приглашу-ка ее на танец…

– Подожди-подожди, – Эмметт быстро положи руку Джейку на плечо, – я первый ее заметил, так что давай и первый танец будет за мной…

– МакКартни, она тебе по возрасту не подходит, – Блэк резким движением сбросил руку друга, – иди, присмотри себе кого-нибудь постарше, как ты любишь…

Спор друзей привел Каллена в чувство. Он полностью осознал и принял то, что у входа действительно стоит преображенная «периферия», а не просто прекрасная галлюцинация. Споря, Эмметт и Джейк почти одновременно двинулись в сторону выхода. Эдвард резко схватил обоих за руки, заставляя остановиться.

– Идите к черту, оба, это все-таки моя девушка, – промолвил он с ухмылкой, не спуская с Элис глаз. После чего быстро направился к выходу, опережая двух друзей.

– Понарошку твоя!

– Не по-настоящему твоя! – почти одновременно крикнули ему в спину Эмметт и Джейк, но все же решили уступить первый танец Каллену.

Эдвард стремительно приближался к своей цели, проходя мимо танцующих пар. За несколько метров от Элис, ему пришлось резко затормозить, так как рядом с девушкой непонятно откуда появился Джаспер, который, судя по всему, собрался пригласить ее на танец.