Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 121 (всего у книги 158 страниц)

– Хочу попросить тебя об одном совете, – на ходу придумывал Джейк, заговаривая зубы Денали. – Представь, что есть парень – закоренелый бабник, гуляющий налево и направо… Он начинает к тебе подкатывать, но ты ни в какую не веришь в искренность его чувств и ни при каких раскладах не хочешь с ним связываться…

Таня смотрела на Блэка с заинтригованной насмешкой на лице.

– Вот скажи, может ли этот парень совершить какой-нибудь поступок, благодаря которому ты смогла бы изменить о нем негативное мнение и ответить на его чувства? – задал Блэк вопрос.

– Джейк, ты не можешь соблазнить свою очередную жертву и пришел ко мне за советом? – весело ухмыльнулась блондинка. – Она сейчас здесь присутствует? – провела взглядом по залу.

– Здесь нет, она из нашей школы, – с доверчивым видом делился информацией Блэк, намереваясь задержать внимание Тани как можно дольше и дать возможность Эдварду и Джеральдин пообщаться.

Каллену на мгновение показалось, что стало трудно дышать, и зал вместе с гостями поплыл перед глазами. Парень резко зажмурился и глубоко вдохнул. Открыл глаза – зал на месте, и гости тоже. Но покой и понимание происходящего полностью покинули Каллена. После разговора с француженкой на него обрушился тот факт, что все его друзья, все близкие люди его обманывают. Вся его жизнь после аварии оказалась сплошной ложью. До этого он еще мог понять мотивы Брендон для лжи, но почему ему лгут ГБ-шники, почему врет Том – этого не мог ни понять, ни принять, ни осознать. Захотелось что есть мочи закричать, подобно зверю, чтобы разнести на кусочки тот камень, который образовался на душе и давил невыносимой тяжестью. Находясь в каком-то потерянном состоянии, он бесцельно побрел по залу, поглядывая на окружающих. Может, еще кого-то встретит, кого он не знает, но кто знает его? Может, кто-то его добьет еще больше?

Получалось, что самые близкие люди его уже предали по непонятным причинам, остался лишь отец. Если окажется, что и он замешан в какой-нибудь лжи, тогда можно отпускать собственное здравомыслие и сходить с ума окончательно. Зачем ему при трезвом рассудке этот лживый мир, который он не помнит, не знает и не понимает? Взгляд Каллена наткнулся на Денали и Блэка, которые очень весело о чем-то общались. В тот момент блондинка и брюнет вызвали в Эдварде чувство ненависти: предатели, окружили его какой-то ложью, сделали из него идиота, а сами веселятся, развлекаются.

Понимая, что не хочет видеть рядом с собой Денали, и что не сможет удержаться от того, чтобы не заехать Блэку кулаком по лицу, Каллен быстро направился к выходу. Устраивать цирк на фестивале не хотелось, да и сомневался, что сможет одолеть Джейка физически, когда только сняли гипс, и рука еще не пришла в норму полностью.

«Но ничего… – злостно думал Эдвард, покидая мероприятие, – я обязательно приду в норму. И вы все мне еще ответите за свой гнилой пиздеж…»

– Что случилось? Почему ты один? Где Таня? – спросил Том, когда Каллен сел на заднее сидение автомобиля.

– Осталась с Блэком и Свон, – ответил ГБ-шник, держась за живот и притворно морщась от боли. – Что-то мне хреново стало… Отвези меня домой…

– Окей, – кивнул водитель. – Тогда пришлю за Таней другую машину.

Проехав небольшое расстояние от клуба, где проводился модный фестиваль, Эдвард велел остановиться около супермаркета и попросил Тома сходить, купить ему минеральной воды без газа. В то время, когда охранник отправился по воду, Каллен пересел за руль, завел машину и уехал. Двигаясь по ночному городу, он все больше жал на газ, осознавая, как соскучился за ездой за рулем, и пытаясь войти в состояние экстрима, которым можно было бы заглушить внутренне негодование, злость и непонимание – почему близкие люди так с ним поступают. На соседнем сидении зазвонил мобильный Эдварда, он взглянул на экран и увидел имя Тома. В мыслях промелькнули воспоминания их разговора о Брендон:

– Скажи, у нас с Брендон могли быть какие-то отношения? Ну, может, еще до появления Тани, и до того, как Брендон начала с Джаспером мутить? – спросил тогда Эдвард.

– Нет. Ничего не было. А если и было, то так, что я об этом не знал, – ответил Том.

– Гребанное трепло, – сквозь зубы процедил Каллен, хватая мобильный, сбрасывая вызов и полностью его отключая.

В памяти также всплыл момент, когда они пьяные с Денали, Уитлоком и Брендон вышли на улицу после тусовки у МакКартни. Когда новенькая увидела подъехавшего Тома, то повела себя так, словно они хорошие приятели:

– Привет, Том! Как давно я тебя не видела! Как твои дела?

«Этот мудак все знал! Со слов француженки он сам отвозил меня к Брендон в мой день рождения, и с нами тогда находился на квартире у Джейка! Он все знал, а потом пиздел мне в глаза!» – в полной уверенности пришел Каллен к подобному выводу.

Затем вспомнил, как нашел кардиган, который, как оказалось, связала для него Брендон и подарила в присутствии всех его друзей. Вспомнил, как рассказал ГБ-шникам о найденной вещи и спросил, кто такая «Золушка», в ответ же все дружно ему соврали:

– Это героиня из сказки, – сказал тогда Уитлок.

– Так, может, это Денали? – МакКартни.

Что тогда ответил Джейк, Эдвард не помнил, но, тем не менее, правду он ему тоже не сказал, скрыл и поддержал вранье остальных.

«Не друзья, а просто ущербные уроды, – негодовал Эдвард, чувствуя, как душу будто разрывает на части от сильнейшего разочарования и чувства безвозвратной потери. – С такими друзьями, блядь и врагов не надо…» – Также вспомнил, как нашел фотографию, на которой он с Брендон, и как Эмметт с Джейком убедили его, что это дружеский, ничего не значащий снимок. И если во лжи Уитлока Каллен еще мог понять эгоистичный, корыстный мотив, связанный с его влюбленностью в Брендон, то понять МакКартни и Блэка никак не мог. Почему они врали и скрывали правду про новенькую? Неужели Джас их заставил? Каким образом? Неужели в то время, что он не помнит, Уитлок отвоевал себе лидерство в их компании и заставил Эмметта с Джейком плясать под свою дудку?

«А эти двое решили, что заедаться с принцем более стремно, чем со мной?! Ладно, блядь, предатели!..» – голову Каллена не покидали угрожающие мысли.

С ГБ-шниками для него все было более-менее понятно, как и с Томом. Как насчет подруг?

К Розали у Эдварда не могло быть претензий, с ней они не виделись после аварии, и она ему в глаза ни о чем не врала. Таня и Белла тоже целенаправленно не врали, потому что у них он о новенькой не спрашивал. Не врали, но и ничего не говорили, получается, что скрывали. Хотя Денали приехала в НьюЙорк лишь к концу лету, и скорее всего, ничего не знает про его мутки с Брендон…

«Внатуре, я же не дурак, чтобы рассказывать невесте про левую подружку…» – Эдвард склонялся к тому, что Таня единственная из его окружения, кто ему не врал.

Свон же покинула «Будущее Америки» и НьюЙорк уже летом, до этого училась с ними в одной школе и не могла не знать про Брендон. Значит, тоже из компании врунов!

«На закуску» своих размышлений и выводов Каллен оставил Брендон.

– И это говорит человек, который весь прошлый год водил за собой стипендиатку и на свой этаж, и в свой класс, и в свой клуб?.. – сказала новенькая при всех «золотых» одноклассниках во время конфликта с Эдвардом о правилах для школьников.

– Элис Брендон тебя уговорила и ты простил… – говорил стипендиат, который когда-то попал ему мячом в голову. – Ну, мы с ней учились в одном классе…

И снова фразы:

– …водил за собой стипендиатку…

– …мы с ней учились в одном классе…

«Она тогда говорила о себе! А все наши лишь ухмылялись! Они все знали, что у нас с ней что-то было! Это были не тайные отношения! О них знала вся школа!» – убеждался Эдвард.

Следующие воспоминания о новенькой:

– Скажи честно, ты и раньше была такой бесячей? – спросил Эдвард во время конфликта в пустом, школьном коридоре.

– Да. И раньше тебя бесила. Всегда. Не переживай, твоя амнезия ничего не изменила в наших отношениях.

«Вранье!» – тут же возмущенный вывод и воспоминаний о страстном, ненасытном сексе в маленькой квартиркой с двух-ярусной кроватью.

Вспомнил разговор под домом МакКартни о машине, на которой Дэн забирал Уитлока и Брендон:

– Это моя машина… – Элис.

– У тебя хороший вкус, если, конечно, сама тачку выбирала… – Эдвард.

– Любимый выбирал… это его подарок…

«Любимый выбирал… – мысленно повторил Каллен, чувствуя, как виски сдавливает от внутреннего напряжения и волнения. – Что за любимый? Уитлок, черт бы его побрал? Или…» – у парня перехватывало дыхание от предположения, что этим любимым мог оказаться он сам.

Очередная фраза новенькой из недалекого прошлого сказанная ему:

– …продолжай вести себя, как придурок, так будет легче…

«Почему легче? Ей сейчас тяжело?.. Если да, то почему? Может, из-за моей амнезии? Из-за того, что я ее забыл? Элис Брендон, твою мать! Почему бы тебе просто со мной не поговорить?! Почему не рассказать о том, что между нами было?! К чему все это гребанное вранье?!»

Исколесив хорошую часть города, Эдвард заметил, что бензина осталось не много. Пришлось поворачивать по направлению к дому.

========== Глава 100. Тайфун против скалы ==========

Комментарий к Глава 100. Тайфун против скалы

Я, как это иногда бывает, немного лохонулась, решив отправить Элис с Джасом на Мальорку. Затем прозрела, что в зимнее время на Мальорке на так жарко, как нужно для сюжета, поэтому пришлось менять место для задания на Сейшельские острова, куда в этой главе и отправились персонажи :) Теперь буду выискивать Мальорку в предыдущих главах и менять на Сейшелы :|

После того, как Каллен исчез из фестиваля, Джейк пытался найти Джеральдин, чтобы выяснить у нее какую-нибудь информацию, но француженку тоже не нашел. Тогда он разыскал Беллу, рассказал ей о модели и странном исчезновении Каллена. Провокаторы начали делиться предположениями о том, что, скорее всего, Эдвард узнал какую-то новую информацию, что-то негативное, потому и сбежал, ни с кем не попрощавшись и даже не забрав с собой Денали.

– Эта Джеральдин знала не многое о нашей жизни, – с задумчивым видом говорил Джейк. – Мы вместе с ней лишь день рождения Каллена отмечали, на котором присутствовала и Пеппи. И если она рассказала об этом Эдварду, то он должен был догадаться, что мы все ему врали про Брендон… – закончил озадаченно.

– Такая инфа могла его конкретно взбесить, – промолвила Свон, – и из-за этого он мог свалить, не желая нас всех видеть… Хотя, зная Каллена, он бы скорее не сбежал, а начал бы прямо здесь выяснять отношения… Ты пытался к нему дозвониться?

– Много раз. Телефон отключен. Он точно злится на меня…

– Или просто морозится от кого-то другого, не обязательно от тебя, – попыталась ободрить Джейка Белла. – В любом случае, нам с тобой нечего переживать, у нас с тобой есть доказательства того, что мы были на его стороне и всячески пытались вернуть ему память. Пускай теперь переживают все остальные, которые пошли на поводу у Карлайла.

– В этом ты права, – вздыхая, кивнул Блэк.

Когда Эдвард приехал к дому, застал среди ночи оживленную атмосферу. Так как он отключил мобильный, Том, Таня и Джейк по очереди начали названивать на домашний телефон, пытаясь выяснить, куда девался младший Каллен. Не желая никого видеть и ни с кем разговаривать, парень продолжил свое притворство о болящем животе, пытаясь уйти в свою комнату, и заверяя отца, что до утра можно обойтись без врача.

– Почему ты сбежал от Тома? – спросил Карлайл прежде, чем отпустить сына отдыхать.

– Он меня в последнее время раздражает. Я ему не доверяю, и вообще… замени его на другого телохранителя… Пускай лучше будет Чак.

– Ладно, ложись спать, поговорим об этом завтра.

Лежа в постели Эдвард долгое время не мог уснуть, душу беспокоили различные эмоции, голову не покидали мысли. Парень пытался понять, что же на самом деле происходит, и как ему на это реагировать. Жалел, что Уитлок, Брендон и МакКартни уже уехали из города. Допрашивать одного Блэка не было смысла. Он сможет наврать с три короба, а затем предупредить всех остальных, чтобы поддакивали его лжи. Лучший способ уличить всех во лжи – это собрать вместе всех врунов и задавать им вопросы так, чтобы у них не было возможности договариваться в своем вранье.

«Если понадобится, я и эту француженку из-под земли достану, привезу к этим предателям и устрою им всем очную ставку!»

До отъезда на задание оставалась еще пара дней, за время которых Эдвард категорически не хотел ни пересекаться, ни общаться с Блэком. Вначале он испытывал чувство гнева по отношению к другу, затем начали появляться некоторые сомнения… Если Джейк так хотел скрыть от Эдварда правду, зачем оставил их с Джеральдин наедине, зная, что та может что-нибудь рассказать про Брендон? При желании, Джейк мог оградить Эдварда и от француженки, и от любой информации, исходящей из ее уст. Но не сделал этого. Сложно было понять поступки друга. С одной стороны, он скрывал правду вместе со всеми, с другой – позволил этой правде просочиться через Джеральдин. Пытаясь понять поведение Блэка, Эдвард пришел к выводу, что Джейк, которому тоже очень нравилась новенькая, вначале хотел скрыть от Эдварда правду, чтобы заполучить Брендон себе, но когда Уитлок в этом быстрее преуспел, Блэк психанул и решил устроить разоблачение лжи.

«Так если решил, мог прямо всё и рассказать! – раздраженно думал Каллен. – Ах да, наверное, зассал мне в лицо признаться в своем предательстве…»

Ближе к рассвету парень уснул.

На следующий день, пока Эдвард еще спал, у его отца произошла встреча с Томом. Каллен устроил допрос подчиненному: с кем его сын пересекался на вечеринке, что там такое произошло, что он изменил отношение к Тому, и мог ли он узнать, что его обманывают? На все эти вопросы Том не знал достоверных ответов, так как внутри на фестивале не присутствовал, а сам Эдвард его ни в чем не обвинял.

После разговора с охранником, Карлайл созвонился с Джейком, задал те же вопросы, но Блэк соврал, что ничего странного на вечеринке не было. При нем Эдвард ни с кем из посторонних не общался, правда, Джейк не всегда был с ним рядом и не знает, с кем точно он мог общаться.

Белла на допрос отчима ответила то же, что и Блэк – ничего странного не заметила. Нечто подобное сообщила и Таня. И все близкие Эдварда начали подозревать, что он от кого-то что-то узнал, отчего и повел себя странно, сбежав вначале с вечеринки, а затем и от Тома. И дело вовсе не в разболевшемся животе.

Денали была зла на своего жениха за то, что он уже не в первый раз бросил ее одну на мероприятии. Когда они встретились за поздним завтраком, блондинка полностью игнорировала Эдварда, общаясь исключительно с Карлайлом. Оба Каллена обратили на это внимание. Младший, находясь в своих мыслях, не очень переживал о настроении своей невесты, чего нельзя было сказать о старшем.

После завтрака Карлайл позвал сына в свой кабинет и попытался выяснить, что с ним происходит.

– Я не хочу, чтобы Том был моим личным телохранителем, – решительно заявил Эдвард. – Мне не нужен рядом человек, которому я не могу доверять.

– Объясни и обоснуй свои претензии к Тому, – велел отец.

Не желая посвящать отца в свои непонятные отношения с новенькой, Эдвард озвучил уже подготовленную версию:

– Иногда ко мне маленькими отрывками возвращается память: то какой-то пожар, то мой день рождения… Не говоря Тому о том, что именно я вспомнил, я начинаю задавать ему наводящие вопросы, а он мне врет, что ничего такого не было… Такое чувство, что он хочет скрыть от меня мое забытое прошлое, а мне такие охранники нафиг не нужны.

– Что по поводу этих отрывков говорят твои друзья?

– Иногда что-то рассказывают, сообщая о некоторых случаях из прошлого, иногда говорят, что не знают, что не присутствовали при тех или иных событиях.

– Что у вас сейчас с Таней? Она обижена, потому что ты вчера бросил ее одну на тусовке? Или ты и ее успел в чем-то обвинить?

– Ни в чем я ее не обвинял. Я так понимаю, что она появилась в школе только с этого учебного года, многого обо мне не знает, и поэтому что-либо врать или скрывать не может… Просто я вчера уехал, вот она и дуется.

– Ты прав, – кивнул Карлайл, – Таня многого не знает из того, что ты забыл. Да и не вижу никакого смысла ей тебе врать. В общем, ты, главное, не нервничай, спокойно старайся все вспомнить. Если нужна будет какая-нибудь помощь – обращайся ко мне, помогу, чем смогу. Сам знаешь, я не очень в курсе о всех твоих делах, но если смогу ответить на какие-то вопросы – отвечу.

– Пап, может, ты знаешь что-то о пожаре в пиццерии? Я помню, что спас кого-то… но никакой информации в СМИ не нашел…

– Я знаю, что был пожар в пиццерии, – промолвил Карлайл, желая выглядеть искренним, – ты спас кого-то там, какую-то уборщицу или официантку, вынес через черный вход. А еще какой-то сотрудник спас другую свою сотрудницу, он вынес ее из огня через центральный вход, где собралась толпа любопытных и куда подъехали пожарные. Таким образом, он попал в СМИ, как герой, а ты и твой поступок остались незамеченными.

– Ты знаешь, кого именно я спас? – с надеждой задал Эдвард очень важный для себя вопрос. – Ради кого я вообще полез в огонь?

– Не знаю. Говорю же, кого-то из сотрудниц пиццерии.

В результате Карлайл согласился заменить главного телохранителя Тома на Чака, при условии, что Том тоже отправится на задание в качестве одного из подчиненных Чака. Эдвард, сложив вместе все факты о пожаре, пришел к выводу, что он бросился в огонь спасать Брендон, с которой у них были отношения, но в итоге спас другую, потому что Брендон уже там не было, ее успел вынести бармен.

После разговора с отцом, Эдвард связался с Ньютоном и велел срочно пробить, когда у Брендон день рождения, затем с Чаком отправился в один автосалон, наврав отцу, что хочет посмотреть машины. Помня марку и модель джипа новенькой, Каллен поехал в тот автосалон, в который отправился бы, если бы решил купить автомобиль подобной марки. Вскоре позвонил Майк и сообщил о дне рождения Элис. Таким образом, Эдвард обратился к сотрудникам салона за информацией, не покупал ли он у них автомобиль в прошлом году, и чтобы облегчить им задачу, назвал приблизительные даты, когда могла произойти покупка: Рождество, день Святого Валентина, день рождения Брендон. После недолгой проверки сотрудники подтвердили то, что за пару дней до дня рождения новенькой Эдвард купил автомобиль серебристого цвета точно такой модели, на которой он ее и видел.

«Любимый подарил…» – крутились в воспоминаниях слова Брендон, которые заставляли сердце парня биться быстрее.

Эдвард в приподнято-взбудораженном настроении сел в машину, за рулем которой его ждал Чак, и воодушевленно заявил:

– Готовься, мы завтра же выезжаем на задание!

– Ого. Раньше сядем – раньше выйдем? – ухмыльнулся Чак.

– Раньше не сядем. Перед тем, как приступить к заданию, мы заглянем в одно место. В Бельгию. Или на Сейшелы, если не успеем в Бельгию…

– Понятно, – с беззаботным видом произнес телохранитель, думая о том, что нужно срочно сообщить мистеру Каллену о планах младшего Каллена.

«К черту Блэка, Свон и всех остальных ГБшников-врунов! – в состоянии нервного куража размышлял Эдвард. – Нужно срочно поговорить с Брендон! Без упреков, наездов и обвинений. Поговорить по-человечески, сказать, что я обо всем знаю, и что ей уже не отвертеться. Сказать, что знаю про наши отношения и про ее любовь ко мне. И что вижу, что она не светится от счастья рядом с Уитлоком…»

Каллен собирался, во что бы то ни стало, уговорить новенькую во всем сознаться и рассказать ему правду про их совместное прошлое. Он верил, что всё получится, потому что, вспоминания события после аварии, обнаруживал те намеки, которые осознанно или неосознанно ему посылала Элис:

«человек, который весь год водил за собой стипендиатку…», «любимый подарил…», «продолжай вести себя, как придурок, так будет легче…».

А как она бросилась к нему на помощь, когда на него напали платники? Возможно ли, что чувства к нему еще не прошли? А что он сам чувствовал к ней тогда? И что чувствует сейчас?

«Одно определенно ясно, – приходил к выводу парень, – меня на ней серьезно заклинило».

После новогодней вечеринки с европейской титулованной молодежью, Элис долгое время просидела в интернете, выискивая информацию о Джаспере и себе. Нашла подтверждение тем словам, которые слышала от Луизы и бывшей невесты погибшего Уитлока, герцогини. Представители СМИ открытым текстом намекали на то, что на Рождество королевская семья представила публике будущую спутницу будущего короля. О загадочной девушке пока мало что известно. Есть лишь информация о том, что она американка, и они с принцем познакомились в элитном американском учебном заведении, в котором вместе учатся.

«Какие же сумасшедшие эти европейцы, – искренне негодовала Брендон, чувствуя, как пульсирует кровь в висках от волнения. – Толком правды не знают, но готовы тут же раздуть из мухи слона…»

Элис до конца не отдавала себе отчета, что в данной ситуации ее беспокоило больше: что об этом всем подумают родственники Джаспера, или допущение того, что бельгийская элита может действительно допустить и принять брак будущего короля с обычной американской простолюдинкой.

Ближе к вечеру Эдвард зашел в комнату к Тане, которая наносила крем на лицо после душа и всем своим видом показывала, что визит жениха ей не интересен.

– Привет, – весело поздоровался парень, словно не заметил исходящей от блондинки прохлады, – у меня к тебе есть одно предложение. Давай завтра же махнем в Европу? Устроим перед заданием небольшое путешествие и отдых, повидаемся с друзьями…

– У тебя много друзей в Европе? – невозмутимо спросила Таня, которая уже знала от Карлайла о намерениях Эдварда, и знала, что эти намерения нужно пресечь.

– Один, но самый лучший – Уитлок, – ухмыльнулся Каллен. – Он давно звал к себе в Бельгию, вот я и подумал…

– В Бельгию, – девушка разочарованно поморщилась, – а я, дура, понадеялась на Париж…

– Ну, потом можем и в Париж…

– Нет, я уже настроилась на задание. Нужно вначале сделать дело, а потом можно и отдыхать.

– Окей, тогда давай, ты езжай на Гавайи, а я сам быстро мотнусь в Бельгию, а затем присоединюсь к тебе. – Эдвард подумал, что так даже будет лучше. Без Тани ему будет свободнее в попытках выяснить правду лично у Брендон.

– Хорошо, – улыбнулась Денали с уставшим видом. – Ты езжай вначале в Бельгию, затем на Гавайи, затем еще, куда захочешь. Я же завтра улетаю на Аляску.

– Хочешь повидаться с родителями перед заданием?

– Нет. Я вернусь домой, вернусь в свою школу, в которой нет никаких заданий, и не нужно будет лететь ни на какие Гавайи. А ты свободен отправляться хоть в Бельгию, хоть на Северной полюс. Достал ты меня уже конкретно, – тон девушки был спокойным и каким-то обреченным. – Нахрена ты вообще приезжал за мной на Аляску? Нахрена звиздел про какие-то чувства?

– Извини, – Каллен тяжело вздохнул с виноватым видом, – я не хотел тебя доставать. Просто… эта чертова амнезия меня совсем доконала, у меня от нее уже крыша едет, и я не могу успокоиться, пока всё не вспомню…

– Поездка в Бельгию как-то связана с твоими воспоминаниями? – спросила Таня, затаив дыхание и боясь услышать ответ про Брендон.

– Возможно. Сам еще толком не знаю, – говорить Денали всю правду Эдвард не собирался, как и не собирался из-за непонятных отношений с новенькой разрывать реальные отношения с Таней, на которой завязан бизнес отца и многомиллионные проекты.

– Мне очень жаль по поводу твоей амнезии, – тихо промолвила блондинка. – Но я в ней не виновата, и терпеть такое твое отношение к себе не намерена. Завтра либо мы едем на Гавайи, либо я возвращаюсь на Аляску навсегда. – Выдвигая ультиматум, девушка прежде всего думала о себе, о своем терпении, которое было на грани, и о своих чувствах; в последнюю очередь – о повелении Карлайла не пустить Эдварда в Бельгию.

– Хорошо, поедем вместе на Гавайи, – выдохнул Каллен, капитулируя. Он почувствовал, что если продолжит настаивать на своем, то Таня разорвет помолвку без промедления. Чувствовал, что она на пределе, и решил не «дожимать пружину» до конца, меняя планы, исходя из обстоятельств. Он поедет с Таней на задание, сделает работу в максимально короткие строки, вернет Денали ее прежнее веселое настроение, «подлечит» ее чувства к нему, а затем попытается убедить в том, чтобы махнуть на Сейшелы к Уитлоку и Брендон.

«Молодец девочка», – удовлетворенно подумал Карлайл о Тане, когда сын велел готовить самолет на Гавайи.

На следующий день Джейк, не выдержав того, что Эдвард игнорирует его звонки, приехал к Каллену домой, и оказался сильно удивлен тем, что друг со своей невестой уже улетели на Гавайи для выполнения задания. Направляясь к себе домой, Блэк созвонился с Беллой и спросил, в курсе ли та, что Каллен уже покинул НьюЙорк.

– Нет, я не знала, – ответила Свон. – Но это не важно, пара дней для нас ничего не меняет. Встретимся на задании и придумаем новый план.

– Ты как добираться будешь? Я лечу чартерным, могу взять с собой, – предложил Джейк.

– Окей, значит, полетим вместе, – согласилась Белла. – Ты себе уже сделал необходимые для Шри Ланки прививки? – добавила с насмешкой.

– Зачем? У меня после тесного общения с тобой и совместной деятельности выработался иммунитет против любой заразы, – в тон девушке ухмыльнулся Блэк.

Джейк задумался о том, стоит ли сообщать Джасперу и Эмметту о поведении Эдварда. Решил, что нет. Иначе у них возникнут вопросы и подозрения насчет того, что он позволил Каллену пересечься с Джеральдин. Предпочел отправиться на задание, оставив все на самотек, а уже через месяц видно будет, как всё будет складываться.

Готовясь к вылету на задание в Таиланд, Эмметт, преодолев собственное нежелание связываться с Хейл, всё же позвонил ей.

– Да, – без какого-либо энтузиазма ответила блондинка, демонстрируя, что сама не в восторге от подобной компании.

– Привет. Готова к заданию?

– Привет. Готова.

– Когда вылетаешь? – спросил МакКартни, думая, напросится ли она лететь с ним вместе.

– Послезавтра.

– Значит, встретимся там?

– Да. Наши родители забронировали нам номера в одном отеле. Там и встретимся.

– Окей.

Закончив разговор, Эмметт подумал о том, что Хейл до сих пор на него дуется за наказание в лесу, значит, задание с ней не будет веселым. Но всё же с ней лучше, чем со Свон.

В королевском дворце вся семья собралась за последним ужином, завтра Джасперу и Элис предстояло лететь на Сейшельские острова. Ужин прошел в приятной атмосфере, родители и бабушка с дедушкой желали школьникам как можно лучше справиться с заданием. Когда ужин закончился, Ретт позвал Джаспера в свой кабинет, чтобы в последний раз обсудить все моменты поездки связанные с безопасностью, к их обсуждению присоединился и Дэн.

Королева предложила дочери и Элис прогуляться по зимнему саду. Брендон охотно согласилась, считая прогулку удачным моментом для того, чтобы поговорить с мамой и бабушкой Джаспера о наболевшем.

Во время прогулки Элеонора завела с Элис разговор о цветах, вспоминая, как девушка успешно справлялась с их садом в Нью-Йорке. Подобрав подходящий момент, Брендон решила перевести тему на свои отношения с Джаспером.

– Ваше Величество, Ваше Высочество, – обратилась к женщинам по очереди, – можно поговорить с Вами о Джаспере и о наших с ним отношениях?

– Конечно, можно, милая, – улыбнулась Элеонора.

– И даже нужно, – королева взглянула на девушку заинтересованным взглядом.

– Дело в том, что мы с Джаспером просто друзья. Очень хорошие друзья. Ваш сын и Ваш внук очень замечательный! Он словно мой ангел, который всегда приходит на помощь в самых сложных ситуациях! – чем больше Элис говорила, тем больше распалялась в своих эмоциях, переходя на повышенный тон. – Если честно, когда он предложил мне заехать к нему в гости в Брюссель перед заданием, я и не предполагала, что это может быть кем-то расценено, как что-то большее, чем дружба… Меня не очень волнует, что об этом думают и пишут журналисты, но я очень не хочу Вас обманывать и вводить в заблуждение… То есть, я надеюсь, что вы видите и знаете, какие у нас отношения на самом деле… Я лишь хочу сказать, что понимаю, что не могу претендовать на место рядом с европейским принцем, потому что я простая… У меня нет никаких титулов… А еще я встречалась и любила другого парня, и была от него беременна! И мои родители – самые простые и обычные люди. А мой отец вообще был шулером и его убили за это… – Брендон запнулась, переводя дыхание и понимая, что из-за волнение ее речь получилась очень сумбурной и странной, затем продолжила. – Извините, что говорю всё это. Я лишь хотела сказать, что вы все очень добрые и приветливые, вы хорошо ко мне отнеслись, и мне было приятно находиться в вашем доме, то есть дворце. И я честно прошу вас не беспокоиться о том, что я планирую попасть в вашу семью. Я ничего такого не планирую. Джаспер об этом знает, и я верю, что когда-нибудь он выберет себе достойную невесту из своего круга, и вам не будет стыдно за его выбор.

Когда Брендон, наконец, замолчала, женщины, которые слегка опешили от такой речи, молчали тоже, не зная, что на это ответить.

– Элис, – к Элеоноре первой вернулся дар речи, – тебе не стоит ни о чем волноваться. Я считаю своего сына умным мальчиком, верю, что он умеет разбираться в людях, и особенно в девушках. Знаю, что он выберет себе достойную спутницу, даже если она будет без титулов и «голубой» крови. И если он выберет тебя, а ты – его, значит, так и будет, мы в любом случае поддержим его выбор.

– Вы не сердитесь на меня за то, что я приехала сюда и дала повод журналистам писать о Джаспере неправду? – тронутая словами Элеоноры, Элис робко перевела взгляд на бабушку.

– Деточка, ну, ладно, ты впервые в нашей стране, – усмехнулась королева, – я здесь прожила все свои шестьдесят восемь, и прекрасно знаю, к чему приведет каждый мой шаг и шаг любого члена моей семьи. Все, что написали представители СМИ о вашем выходе на Рождество – это все естественно и ожидаемо. Было бы странно и подозрительно, если бы они этого не написали. И твой приезд в наш дворец не принес нам никаких хлопот, ничего такого, чего мы не ожидали.

– Спасибо вам еще раз за ваше гостеприимство и поддержку, – Элис расплылась в искренней улыбке. – Джасперу очень с вами повезло. Если вы не против, я пойду к себе собирать на завтра вещи…

– Конечно, иди, – кивнула миссис Уитлок.

Когда Элис уходила, Элеонора смотрела ей вслед, с умиленной улыбкой на лице:

– Она так прелестна в своей искренности и наивности…

– Не разделяю твоего восторга, – королева сокрушенно покачала головой. – Если они с Джаспером все-таки сойдутся, с ней придется работать и работать. Подобная искренность для будущей королевы – это нонсенс. Надеюсь, она не успела взболтнуть еще при ком-то про папу шулера и про свои былые отношения…