Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 158 страниц)

На работе Элис убирала свой зал и думала о том, что происходит в школе вокруг ее персоны. На душе было неприятно, прежде всего из-за того, что она сама была не в курсе, как на самом деле обстоят дела. Действительно ли Эдвард завел себе другую? Значит ли это, что их фиктивным отношениям конец? И может ли Элис открыто всем об этом говорить, когда будут спрашивать? Почему Каллен не поставил ее в известность о том, что для всех они больше не пара? Размышляя таким образом, Брендон приняла твердое решение, пойти на следующий день в клуб «ГБ 4» и все выяснить.

Заглянув во время перемены в офис «ГБ 4», Элис застала Майка на обычном месте. Зашла, поздоровалась и спросила, есть ли в клубе Каллен.

– Нет его, он еще на больничном, – ответил Ньютон.

– На больничном? Он что заболел? – удивилась девушка.

– Да, грипп у него, – Майк озвучил то, во что верил сам, о чем ему поведали друзья Эдварда.

– А есть Эмметт или Джейк?

– Никого пока нет. Что-то им передать?

– Не надо, – Элис тяжело вздохнула, затем, не спуская с Майка взгляда, подошла к нему ближе и негромко спросила: – Слушай, ты не в курсе, случайно, насчет новой девушки Каллена?

– Новой девушки? – Ньютон подозрительно прищурил глаза. – У него что, новая девушка?

Каллен не отчитывался перед Майком о своей личной жизни, таким образом, парень не на все вопросы знал ответы.

– Ничего об этом не слышал, – честно промолвил он после некоторого замешательства.

– Ну, может, сюда кто-нибудь приходил из девушек? – не отступалась Брендон.

– Да нет, говорю же, что болеет и несколько недель в школе не появлялся. Так что если и появилась девушка, то об этом лучше спроси у его друзей.

Так ничего и не узнав, Элис покинула офис и побрела к лестнице.

В очередной день Элис с Ренесми после занятий направлялись к выходу из школы, за ними увязался один из одноклассников, предлагая Брендон пойти с ним на выставку котов. Девушка вежливо отказывалась от приглашения. Парень оказался настойчивым и сразу не сдавался.

– Ричард, у меня работа, и мне не до выставок, – отнекивалась Элис.

– А зря, – ехидно подметила ученица из платных, которая со своими подругами проходила мимо. – Все мечтаешь, что «ГБ 4» тебя обратно позовут? Не будь наивной, соглашайся на выставку котов. Парнишка ведь неплохой, и тебе по статусу подходит. – Подружки ученицы захихикали.

Элис с трудом сдержалась, чтобы не нахамить девушкам в ответ. Очень хотелось сказать им, что с Эдвардом была лишь фикция, что ее не интересуют ни стипендиаты, ни платники, ни «золотые» – ничего, кроме учебы. И еще очень хотелось послать платных школьниц далеко и грубо.

– Лучше бы замолчали и завидовали молча, – огрызнулась Ренесми в адрес обидчиц.

– Да я сейчас лопну от зависти, – ухмыльнулась другая ученица – брюнетка из той же компании. – Вот бы меня так поимели и отшили. Всю жизнь о таком мечтала.

– Сходи в клуб «ГБ 4», попроси их об этом, – не выдержав, съязвила Элис. – Глядишь, может и поимеют.

– Слышь, ты, убогая, – надменно процедила брюнетка, – да я тебя…

– Что здесь за вонища? – прозвучал со стороны громкий возмущенный голос. Все повернули головы и увидели Эмметта МакКартни, который приближался с недовольным видом, неспешной походкой.

– Эмметт? – промолвила Элис. Но он, не обращая на нее внимания, прожигал взглядом брюнетку. Подойдя к ней ближе, МакКартни в жестком тоне потребовал:

– А ну, дыхни!

На лице девушки вместо надменности появилась растерянность. Она осторожно выдохнула, отчего Эмметт скорчил гримасу отвращения.

– Как смеет такая вонючка открывать свой рот и отравлять воздух в нашей школе? – продолжал морщиться парень.

– Извини, – еле слышно произнесла брюнетка, опуская глаза в пол.

– Как звать?

– Глория Тэвисит…

– Свободна, – промолвил Эмметт таким тоном, словно велел убраться с глаз долой.

Компания девушек – платников поспешила удалиться. Одноклассник-стипендиат также без резких движений начал двигаться подальше от Элис, боясь вызвать гнев «золотого» парня и совсем не понимая, какие отношения связывают Брендон с «ГБ 4» теперь, когда Каллен с ней больше не встречается. Неужели она ушла от Эдварда к Эмметту?

– Привет, Революция! – весело обратился Эмметт к Элис после того, как все посторонние разошлись. Брендон с Маккой мельком переглянулись, поражаясь тому, как быстро изменился тон парня с грозного на дружелюбный.

– Привет, – поздоровалась Брендон.

– Че-то я тебя совсем не узнаю, – с притворным возмущением промолвил МакКартни. – Куда девалась та бойкая девчонка, которую я знал? В следующий раз не стесняйся, один косой взгляд, неважно от кого, сразу бей с разворота. Или набираешь Майка, называешь имя, фамилию и велишь готовить метку, я подпишу.

– Эмметт, – улыбнувшись, Элис закатила глаза, – не нужно никаких меток. В последнее время в школе все так спокойно было без всех этих издевательств…

– Это ты называешь спокойно? – удивленно перебил парень. – А то, что тебя пытаются гнобить без всяких меток – это нормально?

– Я стараюсь не обращать на них внимание.

У Эмметта зазвонил мобильный.

– О! – обрадовался он, увидев имя звонящего. – Ладно, девчонки, мне пора бежать, еще увидимся. Не давайте себя в обиду! – добавил, уходя к выходу и собираясь ответить на звонок.

Брендон, смотря ему в спину, пожалела о том, что не успела спросить за Каллена и узнать насчет его новой девушки.

Эдварда выписали из больницы, забирать его приехали Том с Эмметтом и Джейком. По пути домой друзья рассказывали, как дела в школе. Спросили за Брендон, правда ли, что Эдвард решил прекратить с ней фиктивные отношения. Об этом вся школа гудит, а некоторые совсем страх потеряли, дошли до того, что начали гнобить Революцию-Пеппи.

– Давно у нас никто меток не получал, совсем распоясались, – говорил Эмметт. – Но ничего, завтра школа вспомнит о «ГБ 4» и правилах поведения в школе.

– Что за тварь? – сквозь зубы спросил Каллен, желая завтра же явиться в школу и напомнить всем, в каком мире они живут, несмотря на повеление врачей побыть еще неделю дома.

– Не помню, – поморщился МакКартни, – нахер она мне нужна, чтоб я еще ее имя помнил. Я его сразу Майку продиктовал, велел на завтра метку приготовить, и сразу же забыл.

Недолго думая, Эдвард достал свой мобильный и набрал Ньютона. Майк ответил на звонок. Каллен уточнил, готова ли на завтра метка и узнал имя провинившейся. Затем спросил, что нового в школе, и услышал в ответ такое, отчего его злость вмиг рассеялась, а лицо непроизвольно растянулось в улыбке. Оказывается Золушка его искала, спрашивала о нем, и даже интересовалась, что за новая девушка появилась у Эдварда.

«Неужели она соскучилась? Неужели приревновала к выдуманной новой девушке?» – мысленно ликовал парень.

– Смотри, зацвел, как майская роза, – Джейк весело толкнул МакКартни в бок, кивая на довольного Эдварда, который закончил разговор с Майком.

– Неужели тебя так имя меченой осчастливило? – хихикнул Эмметт.

– Меченая завтра же пойдет к черту из школы, – все еще с улыбкой промолвил Каллен. – Просто Золушка обо мне спрашивала и еще интересовалась, какая новая подружка у меня завелась.

– Так я не понял, появился кто-то новый? – МакКартни удивленно вскинул бровь. Том, который молча вел машину, ухмыльнулся на вопрос Эмметта.

– Новая – это все та же старая. Только Золушка, – не спеша промолвил Эдвард, задумавшись о своем. Планы явиться завтра в школу резко изменились. Эмметт и сам сможет разобраться с «оборзевшими девахами», которые посмели обидеть Брендон. Он же заставит немного Золушку понервничать – пускай умрет от любопытства, есть ли у него другая, и кто она. Ну а потом он ее любопытство сам и удовлетворит.

– Есть идея, чуваки, – усмехнулся Каллен. – Неделю я отсижусь дома, как велели доктора, а потом отмечу свое возвращение всеобщей вечеринкой.

– Всеобщей, то есть со всей школой от золотых до стипендиатов? – уточнил Джейк, подумывая о Ренесми Маккой.

– Да, снимем клуб на всю ночь и закатим вечеринку. Пускай Майк договорится с клубом «Дольче Витта» на выходные, и пусть завтра Тайлер с компанией разнесут инфу по всей школе о том, что я устраиваю тусовку в честь своей девушки, которую представлю «Будущему Америки». Только, пацаны, о Брендон никому ни слова, ни Белле с Роуз, ни Майку, ни, главное, самой Золушке.

Эмметт с Джейком весело переглянулись.

Утром Глория Тэвисит обнаружила на своем шкафчике метку с подписью Эмметта МакКартни. Не успел начаться первый урок, как девушка была обсыпана мукой и забросана сырыми яйцами. Желая прекратить издевательства как можно быстрее, Глория отправилась в клуб «ГБ 4», чтобы узнать о желании и при возможности его выполнить. Перед клубом она зашла в уборную и немного привела себя в порядок.

Эмметт, Джейк и Белла в клубе распивали охладительные напитки, когда к ним явилась Глория. Увидев девушку, они перестали улыбаться, на лицах отразилась серьезность и надменность.

– Зачем пожаловала, вонючка? – с презрением поинтересовался Эмметт. – Хочешь и здесь нам воздух испортить?

– Извини, – покорно промолвила меченая, – я пришла узнать желание…

– Пойдешь сейчас в класс Элис Брендон и при всех на коленях попросишь у нее прощение. Если простит, метку отменю, а если нет, тогда пеняй на себя.

Девушка пришла в полное негодование от такого задания. Она ожидала, что желание будет связанно непосредственно в «ГБ 4», что придется их повеселить или унизиться перед ними, но никак не перед мерзкой стипендиаткой, которая возомнила о себе Бог весть что. Не успела Глория ничего ответить, как в клубе появилась Элис. Узнав о метке, она пришла к Эмметту, просить отменить ее. Брендон считала, что и сама может справиться с обидчиками, что метки – это точно лишнее.

– А вот и Пеппи, – ухмыльнулся Джейк, – на ловца и зверь бежит.

– Нет-нет, желание выполняем не здесь, а в классе стипендиатов, чтоб другим было неповадно, – промолвил Эмметт. – А еще лучше в твоем классе, – обратился к меченой.

Для Глории просить прощение у Брендон уже было неслыханным и невозможным унижением, а делать это при своих одноклассниках – совсем уму непостижимо.

– Я не буду этого делать, – сквозь зубы промолвила «платница».

– Тогда забирай документы и провалий из школы, – жестким тоном велел МакКартни.

– Эмметт, не надо, – отозвалась Элис. – Отмени. Если это из-за меня, то я ее уже простила. Отмени, пожалуйста, метку.

Такая снисходительность от стипендиатки окончательно вывела Глорию из себя.

– Слышь, ты, – прошипела она в адрес Брендон. – Ты кто вообще такая? Да не нужны мне ни прощение от таких нищебродов, как ты, ни ваша школа! – перевела взгляд на Эмметта.

– Хью! – позвал МакКартни бармена. – Выведи эту вонючку из клуба, и разрешаю дать ей хорошего пинка.

Закатив глаза, Хью вышел из-за барной стойки и направился к девушке.

– Идите нахрен, золотые пижоны! – нервно бросила Глория и с этими словами быстро покинула клуб, не дожидаясь приближения бармена.

Элис тяжело вздохнула, на душе было неприятно из-за всей этой ситуации. Она чувствовала себя виноватой в том, что из-за нее человека выгоняют из школы. Видя состояние Брендон, Белла поднялась с дивана и подошла к ней, обняла Золушку за плечи и беззаботно промолвила:

– Забей на эту курицу. У ее родителей достаточно бабла, чтобы оплатить учебу в любом учебном заведении. А наша школа зато избавится от такой гнилой девицы, которая презирает людей из-за социального статуса.

«Кто бы говорил», – с ухмылкой подумал Джейк, смотря на Беллу.

– Короче, проехали с вонючкой, – Эмметт весело махнул рукой. – Есть новость. Через неделю Каллен устраивает тусовку для всей школы в честь своей новой девушки!

– Новой девушки? – спросила Свон, которая из-за внезапной информации не смогла справиться с эмоциями и ошарашенно перевела взгляд с МакКартни на Брендон.

– А ты что, не знала? – усмехнулся парень. – А еще сестра называется. Похоже, тебе Эдвард совсем не доверяет.

У Элис в груди что-то неприятно екнуло, внезапно она почувствовала себя обездоленной сиротой. Что бы не происходило между ней и Эдвардом, но за время их фиктивных отношений в школе она была как за каменной стенной. А поняла это лишь тогда, когда Каллен ее оставил, когда она осталась без его защиты и столкнулась с реальностью. С той реальностью, что в элитной школе много злых, высокомерных, напыщенных учеников, которые любят гнобить и унижать тех, кто ниже статусом. Что раньше ее не обижали и не напрягали лишь из-за иммунитета, который ей обеспечивал Эдвард. Теперь иммунитета нет. Теперь она сама за себя. Судя по последним событиям, Элис понимала, что «ГБ 4» не планируют бросать ее на произвол судьбы и готовы защищать от нападок. Но они не всегда будут рядом, а бегать на четвертый этаж и жаловаться на всех, кто будет наезжать, Брендон не собиралась.

Комментарий к Глава 43. Без иммунитета

Согласно предварительным планам, в конце этой главы Элис должна была узнать правду о своем настоящем спасителе, но все не влезло в размер главы. Так что прошу не волноваться, Эдик еще получит свое звание героя ;)

========== Глава 44. Очередной ход Беллы ==========

Все ученики «Будущего Америки» с нетерпением ожидали вечеринку, которую организовывал Эдвард Каллен и на которой он должен был представить свою новую девушку. Глория Тэвисит покинула школу. Ее уход вмиг изменил ситуацию вокруг Элис. Ученики осознали, что, несмотря на разрыв с Калленом, Брендон осталась в хороших отношениях с «ГБ 4». Многие школьницы, особенно из золотых и платников, не могли простить Элис того, что она сумела привлечь внимание самого Каллена и почти полгода пробыла с ним в отношениях. Зависть и обида мешали мыслить объективно, некоторые ученицы продолжали между собой поливать Брендон грязью, но оскорблять ее в лицо никто больше не решался.

Белла не находила себе места. Столько сил и стараний она вложила в то, чтобы между Эдвардом и Брендон завязались серьезные отношения, и что теперь? Все закончилось, так и не начавшись? Неужели Каллен серьезно начал отношения с другой? Несколько раз Свон сама пыталась выяснить у брата, кто эта девушка. Вместе с Розали они пытались выяснить у Блэка и МакКартни, но все представители «ГБ 4» были непреклонны, советовали потерпеть до вечеринки и там узнать правду.

– Честно говоря, меня это не удивляет, – говорила Розали, попивая с Беллой кофе в своей комнате. – Мы хорошо знаем Эдварда, он не будет долго терпеть такую целомудренную девушку, как Брендон. Вся школа думает, что у них был секс. Но мы-то знаем, что не было, вот он и нашел себе другую для настоящих отношений.

– Бред какой-то, – Белла в недоумении качала головой. – Он ее из огня вытащил ценой собственной жизни, а потом так просто взял и отшил? Нашел другую? Не укладывается в голове…

– Может, в душе он что-то и чувствует к стипендиатке, но организм требует свое, и для секса он нашел себе другую, – Розали стояла на своем.

Свон начала сомневаться, не зная во что верить и как понимать поступки сводного брата.

– Хоть бы эта новая тоже оказалась стипендиаткой, – удрученно промолвила Белла. – Не дай Бог, он связался с «золотой».

– Да уж, ведь против «золотой» мистер Каллен скорее всего не будет против, – согласилась Хейл

Дома Ренесми с Элис в который раз обсуждали предстоящую вечеринку.

– Пойдешь-таки? Не передумала? – спросила Маккой, удивляясь силе духа подруги. Пойти на вечеринку, где твой бывший парень (хоть и фиктивный) представит всей школе новую девушку – это требует достаточно сил и мужества. Ведь наверняка в адрес Элис опять посыпятся насмешки и фальшивые, сострадательные реплики, пропитанные злорадством.

– Пойду, – уверенно твердила Брендон. Хотелось своими глазами увидеть новую девушку Эдварда, чтобы убедиться, что фиктивные отношения в прошлом, и в связи с Калленом можно ставить точку.

На вечеринку в ночной клуб пришли почти все ученики «Будущего Америки». Весь танцпол был забит танцующей молодежью, гремела громкая музыка, на столах было много слабоалкогольных напитков и закусок. Народ веселился на всю катушку, мысли многих были заняты интригой по поводу новой девушки Каллена. Под пристальным вниманием находилась Элис Брендон с той минуты, как только появилась в клубе. Ученицы наблюдали за тем, с каким беззаботным видом Элис танцевала, как с улыбкой на лице общалась со своими одноклассниками, при этом думали, что стипендиатка умело притворяется. Что на самом деле ей хочется разрыдаться от обиды и облома из-за потери Эдварда. Брендон действительно была не совсем искренна в своей беззаботности. Душу не покидало какое-то волнение. В мыслях навязчиво крутились вопросы: кто является настоящей девушкой Каллена, и какими теперь будут их отношения. Будет ли Эдвард вести себя по-приятельски, как это делают Эмметт и Джейк? Или сделает вид, что не знает ее и будет игнорировать? Брендон очень хотелось остаться в приятельских отношениях, ведь после всего, что между ними было, сложно было представить ситуацию, в которой Эдвард будет проходить мимо, не смотря в ее сторону и даже не здороваясь. Сложно будет заставить себя игнорировать его при встречах и делать вид, будто они не знакомы.

Спустя час после открытия вечеринки, в клубе появились МакКарни и Блэк, чем вызвали оживление среди других учеников. Каждый норовил подойти и лично поздороваться с представителями «ГБ 4», некоторые интересовались, когда уже появится Каллен.

– Скоро будет! – отвечали парни, продвигаясь через толпы танцующих туда, где танцевали Брендон и Маккой.

Белла с Розали сидели на диванчике у стены, пили напитки, наблюдали за танцующими, и ждали главного виновника мероприятия. Хейл находилась во власти любопытства по поводу новой подруги Каллена, Свон овладело жуткое переживание. Иногда она позволяла себе окунуться в сладкие мечты о том, как Эдвард появится в клубе и при всех объявит, что давно влюблен в свою сводную сестру. Подобными мечтами Белла упивалась недолго. Здравомыслие брало верх над желаниями и заставляло девушку мыслить объективно.

Быстрая музыка сменилась медленным танцем в тот момент, когда Эмметт и Джейк оказались рядом с Элис и Ренесми. «Золотые» парни пригласили знакомых стипендиаток на танец. Окружающие восприняли этот жест, как поддержку брошенной девушки другом ее бывшего парня. Некоторые допустили, что после Каллена Брендон будет встречаться с МакКартни.

«Везет же ей, – с завистью думали одни. – И как ей только удалось привлечь внимание всех «ГБ 4»? Вот даже ее подруге сам Блэк уделяет внимание!»

«Шлюха, – со злостью осуждали другие, – подстилка для «золотых» парней! Решила по всем пройтись по очереди! После МакКартни будет с Блэком зажигать! Хорошо хоть Джаспер Уитлок во время сбежал из этого дурдома! Повезло ему не испачкаться об эту нищенку!»

Ренесми с неким трепетом в душе и смущением кружилась в танце с Джейком. Парень с милой улыбкой на лице интересовался, как ей вечеринка.

– Не плохо, здесь весело, – скромно отвечала девушка.

– Знаешь, во время каникул я много думал о тебе, – промолвил Блэк, наклоняясь к уху Маккой. – Думал о нашем разговоре в Лас-Вегасе. Помнишь о чем?

– Помню, – кивнула Несси, чувствуя, как сердце ускорило ритм. Разговор о том, что она особенная, и поэтому Джейк будет держаться от нее подальше, девушка никогда не забудет.

– Так вот, – продолжал парень, – я передумал. Жизнь слишком коротка и слишком непредсказуема, сегодня ты есть, а завтра тебя нет, поэтому не стоит отказываться от того, что может тебя сделать счастливым уже сегодня.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Маккой, стараясь скрыть свое волнение и придать голосу беззаботный тон. Неужели она каким-то образом может сделать счастливым этого «золотого» парня?

Блэк понял вопрос по-своему.

– Я имею в виду то, что любой несчастный случай может прервать наши жизни в любой момент. Я смотрел по новостям историю о пожаре в вашей пиццерии и с ужасом понимал, что ты могла там находиться, и что ты могла погибнуть. – Новости о пожаре Джейку пришли на ум спонтанно, он преподнес их Ренесми с придуманными чувствами и переживаниями, желая произвести определенный эффект, и он своего добился. Девушка была потрясена тем, что такой парень, как Джейкоб Блэк может так переживать за ее судьбу. Неужели он и вправду к ней неравнодушен? Может ли такое быть? Возможно, он такое говорит всем своим подружкам, и ему не стоит верить? А если нет? Что, если она действительно чем-то похожа на его бывшую погибшую возлюбленную?

– К счастью, во время пожара никто не пострадал, – промолвила Несси, не придумав ничего другого.

Эмметт, кружась в танце с Элис, ненавязчиво приближался к сцене, на которой находились ди-джеи и музыкальная аппаратура. В какой-то момент парочка оказалась рядом со сценой по центру. Музыка внезапно умолкла, удивленные школьники перестали танцевать. По средине сцены в полумраке появился мужской силуэт. Когда его осветили светом софит, все увидели Каллена, который подошел ближе к стоящему микрофону и весело промолвил:

– Всем привет! Молодцы, что пришли на эту тусовку! Те, кто не пришел и проигнорил, завтра получат метку от Эдварда Каллена!

Ученики усмехнулись, понимая, что эта угроза не серьезна. Все, замерев на своих местах не спускали глаз с Эдварда, ожидая узнать главную интригу вечера – имя новой подружки «золотого» парня.

– Для тех, кто, возможно, забыл, – продолжал Каллен, – напоминаю, эта вечеринка была организована в честь моей девушки! Я рад, что у нее получилось сегодня присутствовать здесь вместе с нами, – говорил Эдвард, смотря куда-то в центр танц-пола. Стоящая под сценой Элис, которая, как и все, смотрела на Каллена, ожидая с замершим сердцем услышать имя, мельком оглянулась назад, словно был хоть малейший шанс понять, на кого именно из толпы смотрит Эдвард. Белла, слушая сводного брата, замерла на месте и перестала дышать, ловя каждое его слово и каждый взгляд. “Кто?! Кто эта сволочь, которую он решил сделать своей девушкой?!” – в отчаянии думала Свон.

– Сейчас я собираюсь похитить свою девушку и оставить вас! – с ухмылкой говорил Каллен. – Вы же тут не вздумайте без нас скучать! Клуб снят до восьми утра, так что веселитесь, отрывайтесь по-полной! Кто будет тосковать и нудиться с кислой физиономией, получит метку! На этом у меня все! Ну что, любимая, – внезапно Эдвард перевел взгляд на Элис, – пойдешь со мной на край света?! – после этих слов, он подошел к краю сцены. Брендон, не до конца понимая, что происходит, невольно приоткрыла рот и повернула голову к Эмметту, в надежде на его поддержку. МакКартни она рядом не увидела, в тот же миг почувствовала, как сильные руки подхватили ее сзади за талию и резко подняли вверх к сцене. Брендон испуганно ахнула. Каллен, наклонившись, подхватил ее за бока выше талии и ниже груди, девушка вмиг оказалась на сцене рядом с ним, жмурясь от яркого света софитов и пытаясь справиться с жутким волнением. Толпа на танцполе принялась весело аплодировать, свистеть и радостно восклицать, изображая одобрение выбора представителя «ГБ 4», одни это делали искренне, другие притворялись.

– Вот же чертов сукин сын! – с облегчением воскликнула Белла, не сдерживая эмоций. Розали звонко рассмеялась, смотря на шокированное лицо Брендон.

Многие из присутствующих испытали жуткое разочарование – опять эта стипендиатка? Будь она проклята! Некоторые готовы были перекреститься с облегчением оттого, что не успели высказать Брендон в лицо свое презрение и сочувствие по поводу расставания с Калленом. Те, кто успели каким-либо образом продемонстрировать Элис свое превосходство, заметно занервничали. Как бы не пришлось теперь отвечать за это перед Калленом. Главные исполнители наказания по меткам стояли отдельной компанией недалеко от сцены. Когда Эдвард поднял на сцену Брендон, они переглянулись с задумчивыми лицами, затем, высказывая вслух каждый свое мнение, пришли к выводу, что между ней и Калленом существует нечто серьезное, поэтому и относиться к стипендиатке нужно крайне осторожно, ведь такое положение возносит ее даже выше статуса «золотых». Многие из стипендиатов были искренне рады за Брендон, потому что она была одна из них и еще потому, что встречаясь с Калленом, она не вела себя с другими надменно и высокомерно, всегда оставалась той добродушной Элис Брендон, которая появилась в их школе с начала осени.

Ренесми с радостной улыбкой смотрела на пару на сцене, затем перевела взгляд на ухмыляющегося Джейка, словно задавая немой вопрос: знал ли он о том, что задумал Каллен. Блэк на взгляд Несси лишь весело пожал плечами, мол «сам в шоке».

Обнимая Элис за талию и увлекая за собой, Каллен вновь приблизился к микрофону и весело промолвил:

– Рад был всех вас видеть! До встречи в понедельник в школе! Всем пока! – он коротко махнул толпе рукой, жалея, что не может сейчас при всех поцеловать свою Золушку. Не может потому, что по реакции Брендон понимал, что она с трудом сдерживается, чтобы не применить к нему физическое насилие прямо на сцене при всех.

Элис, которая чувствовала себя посмешищем, выставленным перед всей школой, действительно еле сдерживалась, что не задать Каллену трепку при всех. Не желая выглядеть еще более глупо, она с трудом натянула на лицо улыбку и, желая побыстрее скрыться от посторонних глаз, приблизилась ближе к Эдварду и промолвила ему на ухо:

– Идем скорее куда-нибудь за кулисы, нужно тебе кое-что сказать.

Эдвард уловил в голосе девушки нотки угрозы, отчего пришел в полный восторг – его боевая Брендон вернулась в свой обычный образ и уже готова его растерзать на месте. «Жаль, что не в сексуальном плане», – с неким разочарованием подумал парень, уводя Элис со сцены за кулисы.

Как только они спустились со сцены и оказались в небольшом коридорчике с тусклым освещением, улыбка исчезла с лица Элис. Резко скинув с себя руку Каллена, она двумя руками со всей силы толкнула его в грудь, заставляя спиной прижаться к стене.

– Ты что это творишь?! – возмущенно воскликнула девушка. – Не надоело еще делать из меня дуру?!

Стараясь сдержать улыбку и пытаясь изобразить испуг, Эдвард вскинул руки перед грудью, словно защищаясь.

– Золушка, ты чего? – произнес он с удивленно-обиженным выражением. – Какую дуру? Мы с тобой почти полгода встречаемся, а ты до сих пор так ничего и не поняла? Ты чего пришла на эту тусовку? Услышать свое имя или… Черт, неужели ты думала, что я поменял тебя на кого-то другого?

По выражению Каллена Элис понимала, что он издевается, также понимала, что не может это никак прекратить ни физически, ни морально. Тяжело вздохнув и стараясь успокоиться, Брендон на мгновенье отвела взгляд в сторону, затем, вновь посмотрев на парня, промолвила уже спокойно:

– Я надеялась на это. Надеялась, что ты, наконец, нашел себе настоящую девушку и теперь оставишь меня в покое. Я пришла, чтобы убедиться, что для всех мы больше не вместе, что у меня больше не будут спрашивать о тебе, а если и будут, то я могу честно отвечать, что мы расстались.

– Ты внатуре хочешь, чтобы я оставил тебя в покое? – лицо Эдварда стало серьезным, он опустил руки и выпрямился, отстраняясь от стены.

«Очень хочу!» – хотелось выкрикнуть Элис, но она сдержалась, потому что эти слова означали бы: «отвали». Совесть вдруг напомнила о том хорошем, что для нее сделал Каллен, и просто не позволила сказать ему «отвали».

– Отвечай, не молчи, – потребовал парень, приблизившись к Брендон и заставив теперь ее упереться спиной в стену.

– Я хочу сказать тебе спасибо за все то, хорошее, что ты для меня делал, и еще я честно хочу, чтобы ты перестал играть со мной в пару. Чтобы мы прекратили наши фиктивные отношения, и чтобы остались, если не друзьями, то просто хорошими знакомыми, – девушка искренне озвучила свои истинные желания. Эдвард после этих слов тяжело вздохнул и, засунув руки в карманы штанов, спокойно произнес:

– Я тоже хочу прекратить эти фиктивные отношения, чтобы начать настоящие.

– Но почему со мной? – воскликнула Брендон, искренне этого не понимая.

– Почему нет? Может, ты мне нравишься… – парень беззаботно пожал плечами, по его виду было сложно понять, он шутит или всерьез.

– Я не могу тебе нравиться, потому что… Потому что я не такая, как те девушки, с которыми ты обычно проводишь время… Я не одеваюсь в красивые дорогие одежды, я не выгляжу гламурной и ухоженной… Я не смогу… проводить с тобой ночи, не смогу доставлять тебе то удовольствие, к которому ты, наверное, привык… – На каждую реплику Элис Каллен кивал, словно соглашаясь с ее словами.

– Еще ты забыла добавить, что у тебя отвратительный характер, – добавил он с ухмылкой. – А еще ты темная и непродвинутая, с тобой не обсудишь брендовые новинки чего-либо, не поговоришь ни о высокой моде, ни о дорогих автомобилях, не поспоришь о политике, не поделишься впечатлениями о городах в других странах.

– Тем более, – кивнула Элис, стараясь проглотить обиду от сказанных Калленом упреков, – поэтому тебе лучше найти кого-нибудь из своего круга, продвинутого и не темного.

От внимания парня не ускользнула обида Золушки, усмехнувшись еще шире, он промолвил:

– Разве ты не слышала, что противоположности притягиваются? С такой же красивой, умной, образованной, как и я, мне будет неинтересно. А с тобой мы будем идеальной парой: шикарный парень и нешикарная девушка.

– Ты это серьезно? – в какой-то миг Брендон стало смешно от слов про шикарного парня.

– Вполне.

– Что ж, поскольку считаю себя недостойной такого шикарного парня, предлагаю прекратить любые отношения и разбежаться.

– Предложение не принимаю. Взамен предлагаю тебе свое – давай встречаться по-настоящему.

– Нет, – Элис категорично махнула головой.

– Пойдешь со мной на свидание? – Каллен словно не слышал ее «нет».

– Нет, – девушка чуть повысила тон.

– Заметь, я не заставляю, а приглашаю и жду твоего добровольного согласия.

– Добровольно никогда не соглашусь.

– Я буду приглашать до тех пор, пока не согласишься.

– Покажи, где здесь выход, я поеду домой, – промолвила Элис, устав от бессмысленного разговора и желая его прекратить.

– Пойдешь на свидание?

– Нет.

– Выход там, – указал Каллен на одну из дверей в коридорчике. – Пошли, отвезу тебя домой.

– Я лучше на такси, – Элис направилась к выходу.

– Почему на такси? – парень следовал за Брендон.

– Таксист молча отвезет меня домой, и не будет доставать свиданиями.

– А ты просто согласись, и я перестану тебя доставать.

– Нет.

Когда Элис с Эдвардом вышли на улицу, к ним подъехал черный Мерседес с Томом за рулем. Каллен убедил Брендон поехать с ним, пообещав по пути не говорить о свиданиях. Слово сдержал, всю дорогу ехали молча. Когда остановились около дома Элис, девушка пожелала парням спокойной ночи и открыла дверь, чтобы выйти из машины.